Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

- Проклятье! – прошипел Рэйвин, выбираясь из пещеры, кашляя и сплёвывая кровь, - чтоб этого Холдира в Обливионе зивилаи оттрахали! - Тише, - Ирулан осторожно помогла ему опуститься на землю, - осторожнее. Ты что, не слышал, как я кричала, чтобы ты не лез на ту решётку? Можно хоть раз послушаться меня? - Что, не видел тех бедолаг, что побывали тут до нас и остались здесь навечно? – хмуро проворчал Ворстаг, выходя следом и неся в руках большой старинный барабан, потёртый и немного выцветший, покрытый древними рунами, - Не слышал, что читала Ирулан в их записках? - Видел и слышал, - хрипло проговорил данмер, морщась от боли, - потому и полез вперёд, что чувствовал там ловушку. Я – то бессмертный, а вы все нет! - А то, что юная, рвущаяся в бой, безмозглая девица устремится следом, ты не подумал? – укоризненно проговорил Аргис, вынося на руках и укладывая рядом на траву Йордис, которая была без сознания. - Нет, не подумал! – огрызнулся Рэйвин, снова сплюнув кровь на траву, - В любом случае, ей падать было не так жёстко, как мне… Ирулан не слушала их препирательств. Она рылась у себя в сумке, доставала оттуда бинты и лечебные зелья. - Проклятье! – воскликнула она, прерывая споры, - Зелий мало осталось! На двоих не хватит… Она села перед Рэйвином, положив руку ему на плечо. - Ты как? – обеспокоено спросила она. - Нормально… Переживу, ха! – скривился в ухмылке эльф, - Отдай ей! - Может туда… в этот, как его.. астрал? – предложил Аргис, - Там вроде, ты подлечишься даже быстрее… - Нет! – решительно отверг его предложение Рэйвин и тут же снова зашёлся в кашле, держась за грудь. - Рэйв! – Ирулан снова взяла его за плечи, - У тебя рёбра сломаны… всё к даэдра отбито после падения, ещё и Йордис на тебя сверху свалилась. Здесь излечение займёт уйму времени! Пойми, я не целитель! И зелья нужны для Йордис… И потом её какое-то время всё равно нести надо будет… А ты сам тоже вряд ли сможешь идти… И время поджимает… Не упрямься… В Солитьюде я сразу призову тебя, - почти умоляла она его. - НЕТ! – рявкнул данмер. - Отойди, - сказал подошедший Ворстаг, - дай я поговорю… Расстроенная Ирулан отошла и занялась пока ранами своего новоявленного хускарла, что так бесславно чуть не погибла в первом же походе. - Слышь, мы ж договорились, - тихо произнёс Ворстаг, - Опять начинаешь? Я же слово дал, что не буду против тебя ничего замышлять! Да, мне тоже не особо нравится эдакий тройничок, ну а что делать? Чего ты опять? - Да не в тебе дело, громила! – усмехнулся Рэйвин, - Просто не хочу я быть слабаком! Когда-то я был её учителем… наставником… её любимым и единственным… А сейчас? Нелепое порождение даэдрической прихоти… - А ну, брось, парень! – возмутился норд, - Ты совсем что ли? Мозги отбил, пока падал? Ты всегда был всем для неё, и всегда будешь! Она думала о тебе постоянно! Даже легат не смог заставить её забыть о тебе! Сколько раз она шептала твоё имя! Никогда никому не затмить тебя в её мыслях! Поверить не могу, что всё это говорю! Ща как врежу, чтоб тебе! Данмер усмехнулся, схватив норда за руку. - Лежачего не бьют, громила! - Да уж… - усмехнулся в ответ Ворстаг. - Ладно, детка, отправляй меня к даэдра, у вас и без меня проблем хватает! – сказал Рэйвин. Ирулан как раз закончила вливать магическую энергию в целительное заклинание, Йордис, наконец-то, стала приходить в себя. Имперка подошла к своему Стражу. - Рэйв… Не думай, что я хочу от тебя избавится! – чуть не плача проговорила она. - Знаю… - ответил эльф, слегка сжав её руку, - Но глупо не использовать мои резервы в такой ситуации. Тем более, я же нужен тебе в Солитьюде? - Конечно! Я же говорила, ты мой козырь! Ты вор и проныра, и воин, что надо! - улыбнулась девушка, - А если всё пойдет не так, именно такой напарник мне и понадобится. Дело то щекотливое… Рэйвин тихо засмеялся: - Всё, хватит, захвалила! Давай, отправляй… - Уходи, Призрачный Страж! – провозгласила Ирулан, Рэйвин померк и исчез. Девушка вздохнула. Всякий раз, когда он исчезал, она боялась, что он больше не вернётся… Ирулан обернулась к Ворстагу: - Спасибо! – сказала она. Тот лишь грустно улыбнулся. Хотя он знал, что Ирулан привязана к нему, но чувствовал, что никогда ему не стать таким важным для неё, как этот данмер. Впрочем, он уже почти смирился с этим… Лишь бы быть в её жизни, быть рядом. Быть с ней и после смерти… До Солитьюда они добрались в нервной обстановке. Ирулан злилась и нервничала. Она боялась опоздать, переживала из-за Рэйвина, злилась на Йордис, хотя даже Лидия поначалу не отличалась сознательностью. Ворстаг то был полон воодушевления, когда его «малышка» засыпала рядом с ним в обнимку, то преисполнялся печали, когда она подолгу смотрела на малую звезду Азуры, мерцающую у неё на шее. Йордис томилась от чувства вины и неловкости от своей импульсивности и, как результат, от своей нынешней немощности… И только Аргис был невозмутим и спокоен, за что Ирулан была ему очень благодарна! Эдакий островок стабильности в их океане страстей… Едва они приблизились к воротам Солитьюда, как их уже встречал аж целый отряд Легиона. - Легат Лавиния? Следуйте за нами, приказ генерала! – отрапортовал их командир. Ирулан обернулась к своим сопровождающим, к резко побледневшей Йордис, только-только начавшей приходить в себя, и к нахмуренным братьям нордам. - Всё хорошо! – уверила она их, - Идите домой, вот ключ! Заодно проверьте, все ли работы выполнены и займитесь пополнением припасов. Девушка кивнула своим спутникам и последовала в Мрачный замок с почётным эскортом, более похожим на конвой. Генерал устремил на неё тяжёлый взгляд, не ответив на её приветствие и не предлагая сесть. Отпустив кивком сопровождавшего Ирулан офицера, он откинулся на спинку кресла и снова устремил на девушку суровый взгляд. Ирулан слегка поёжилась, не решаясь заговорить первой. - Лавиния, - наконец процедил он, - иногда меня охватывают сомнения в том, что на вас можно положиться. Вам поручено дело чрезвычайной важности. Я думал, вы вполне осознаете это. Однако в самый неподходящий момент вы по своему обыкновению просто оп! и исчезаете. Ответьте мне: в вас есть хоть немного чувства ответственности? Ирулан чуть не задохнулась от возмущения. - Я хоть раз подвела вас, мой генерал?! – воскликнула она, но тут же вспомнила давнюю историю с приёмом в Талморском Посольстве и невольно смутилась. Туллий, похоже, подумал о том же, потому как на его лице появилась язвительная ухмылка. - Тот давний случай был единственным. И я извлекла для себя из него урок, - проговорила Ирулан – В любом случае, по своему обыкновению, как вы выразились, я явилась вовремя. И как мне кажется, я не заслуживаю подобных упрёков! Я ни разу не уклонялась от ваших поручений и ни одно из них не провалила! - Ну, хорошо, допустим, - смягчился, наконец, генерал Туллий, - Могу я хотя бы узнать, что на этот раз заставило вас сорваться с места столь внезапно? Девушка немного помялась. - Я… добывала реликвию для Коллегии Бардов. По личному поручению ректора Виармо, - ответила она. - Что–что? Реликвию для Коллегии Бардов? Легат у вас всё в порядке с расстановкой приоритетов? – поинтересовался генерал. - С этим у меня всё в порядке, - немного раздражённо ответила имперка, - но вот с финансами у меня было совсем не в порядке! А мне что-то есть надо, а ещё хускарлов кормить, у меня их теперь аж двое! - Что? Вам не хватает офицерского довольствия и жалования легата? – изумился Туллий, но увидев, что девушка, стоящая перед ним, удивлена не меньше, воскликнул: - Ничего не говорите, дайте-ка я сам! Вы не удосужились встать на довольствие и оформить жалование легиона, не так ли? Ну, конечно, вы горды и независимы. Вы предпочитаете лазить по старым захоронениям в поисках замшелых нордских реликвий! Вот что я вам скажу, Лавиния… Чем вы занимаетесь в свободное от службы время меня не касается! Но уж если вам отдан приказ, будьте любезны сначала выполнить его, а потом уже копайтесь в старых урнах с прахом и пачкайте свой меч о восставших мертвецов, именуемых тут драуграми! Вы легат легиона! Вы должны показывать помимо прочего пример дисциплины, а не легкомыслия и вседозволенности! И недопустимо, чтобы легионер, тем более высший офицер, голодал и нуждался! Я немедленно лично оформлю вам жалование, а уж на довольствие встать будьте любезны сами, надеюсь, вы справитесь с этим? - Да, генерал! – отчеканила Ирулан, опешившая от такого его возмущения, - Виновата, прошу меня простить! Туллий тяжело вздохнул. - Даэдра знает, что такое, Лавиния… - устало проговорил он, - Вы хоть встречались с Витторией Вичи? - Да, конечно, перед самым отъездом. Мы обговорили с ней мои обязанности. Она желает видеть меня на торжестве своим личным телохранителем, её и её будущего супруга. Она явно опасается неприятных опасных инцидентов, при этом не слишком рассчитывает на капитана Марона. Так же я получила от неё документ, подтверждающий мои полномочия. Теперь я собираюсь предъявить его капитану Марону, а затем хочу ознакомиться со списком гостей, и осмотреть место проведения торжества, - доложила она генералу. Он, казалось, был удовлетворён. - Хорошо, очень хорошо. Всё-таки вы серьёзно подошли к этому поручению, что не может не радовать. Я хочу, чтобы после всех запланированных ваших мероприятий вы явились ко мне с докладом и держали меня в курсе. Хотя всё, что касается защиты свадьбы кузины Императора, находится в ведении Пенитус Окулатус, я должен быть готов вмешаться, если потребуется помощь Легиона. - Да, генерал! Разрешите идти? - Идите. Но сначала к интенданту! – напомнил ей Туллий. - Конечно… офицерский паёк, – кивнула Ирулан с ироничной улыбкой. - Лавиния! – окликнул её генерал Туллий уже у выхода, - Что хоть за реликвия-то? - Барабан Рьорна, очень древний… очень… важный… для Коллегии… - Барабан?.. Ох, Лавиния, вы меня в саркофаг раньше времени отправите! Идите уже, - махнул он рукой. Интендант, пожилой, сухонький и весьма шустрый бретон, всплеснув руками, обрушил на Ирулан новость, что ей полагается целая куча провизии, и всевозможных припасов, начиная с сукна и заканчивая некоторыми зельями, которые она не соизволила получить с момента назначения. Оформив всё должным образом, интендант предложил ей немедленно всё получить и забрать. - Э, а нельзя ли доставить весь мой… хм, паёк мне на дом. Я владею поместьем в Солитьюде и… - Уважаемый легат, если вы полагаете, что я какой-то торгаш с рынка и у меня целый штат носильщиков, то вынужден вас разочаровать. Я не занимаюсь доставкой грузов, - отчего-то разозлился старичок. - Даже героям войны? – уточнила Ирулан приподняв бровь. Бретон глянул на девушку, заглянул в бумаги на его столе, слегка побледнел, снова посмотрел на Ирулан, покраснел и нехотя сказал: - Прошу прощения, легат… Разумеется, мы что-нибудь придумаем. Куда вы говорите следует доставить припасы? Ирулан вышла от интенданта в прескверном настроении. Не то чтобы она была недовольна обрушившимся на неё материальным благополучием, но из-за него она почувствовала себя словно резко постаревшей и несколько скованной… Раньше, ещё в Сиродиле, они с Рэйвином жили по принципу: украл – выпил - в тюрьму. Последнего, конечно, они всеми силами старались избежать, и это им вполне удавалось… До того последнего случая, после которого она и направилась в Скайрим… И ей нравилась такая жизнь! Видимо, авантюризм был у неё в крови, хотя Фейсендил считал, что просто у неё не было выбора… Он уже тогда предлагал ей назначить жалование, как с своему агенту, но Ирулан гордо отказалась. Она считала, это умалит её свободу… Вспомнив о Фейсендиле, имперка почувствовала укол в сердце. По непостижимой прихоти даэдра к ней вернулся её Рэйвин, её страстно любимый данмер… По удивительному попустительству богов с ней был нежно ею любимый Ворстаг. И хотя этот тройной союз был весьма трудным и порождал массу проблем разного толка, Ирулан была благодарна судьбе за этот дар. Хотя так до конца и не поняла, что ей со всем этим делать. Но при этом забыть своего горячо любимого легата она тоже не могла. Его нежность, его печаль и тревогу, его тёплый медовый взгляд… Девушка вышла из Мрачного замка и направилась в Зал Мёртвых. Она мимоходом положила в чашу щедрое подношение, кивнула старому жрецу Аркея – смотрителю Зала, и направилась к каменному саркофагу. Её неприятно поразил слой пыли на нём. Девушка вытащила какую-то тряпку и принялась тщательно оттирать каменные барельефы саркофага от грязи. И только когда всё было очищено, она поняла, что эта тряпка не что иное, как шарф Рэйвина. «Проклятье! – подумала она, глядя на замызганный шарф, - Ай, ладно! Всё равно ничего другого под рукой не было!» Она коснулась крышки саркофага. - Прости меня, - проговорила она в голос, словно легат мог её услышать, - я так долго не приходила… Но не подумай, что я забыла тебя, нет! Никогда мне не забыть твоей заботы и ласки. Никогда не забыть, сколько тревог и страданий я причинила тебе. Никогда не забыть сколько любви ты мне подарил… Не забыть твои черты… - из её глаз потекли слёзы, которые она не сдерживала, - Йенуэль…Я не знаю, есть ли за гранью этой жизни счастье… Но я надеюсь, что ты обрёл покой… Я всегда буду помнить о тебе… и всегда буду любить! Раньше Ирулан не могла подолгу здесь находиться. Теперь ей не хотелось уходить. Но долг превыше всего. Разве не этому учил её своим примером легат Фейсендил? Ирулан с трудом оторвалась от саркофага и направилась к выходу. - Дитя моё, благодарю за щедрое подношение, - услышала она голос старого жреца, - пусть Аркей благословит тебя… Имперка остановилась и повернулась к нему. - Я бы хотела, чтобы за саркофагом легата Фейсендила лучше ухаживали. Если для этого нужны средства… - надменно произнесла она. - Нет, не нужно… Я был немного болен, поэтому в некоторой степени пренебрёг своими обязанностями. Прости старика. Ирулан стало стыдно. - Это вы простите меня. Я приняла запустение, в котором обнаружила саркофаг легата за попустительство.. Я не имела на это права… Но если вдруг вам потребуется помощь… не только с захоронением легата Фейсендила, прошу обратитесь ко мне. Я легат Ирулан Лавиния, а так же тан Солитьюда. С недавних пор… - Благодарю, - кивнул жрец, - я запомню. И попрошу о помощи, если она мне понадобится. Имперка уже собиралась уйти, но вдруг обернулась. - Почтенный жрец, как вы думаете, его душа слышит меня? – спросила она. - Несомненно, дитя моё. Пока мы в этом мире, мы не слышим тех, кто покинул нас, но они совершенно точно слышат нас. Ибо находятся на более высшем уровне. Жрец говорил с такой уверенностью, что заразил ею и Ирулан. - Прощай, любовь моя, - тихо произнесла она, обращаясь к своему легату, слегка улыбнувшись грустной улыбкой. Оказавшись на улице, девушка глубоко вздохнула. Она взглянула на испорченный шарф в своей руке. Рэйвин обожал белоснежные шарфы. И страшно не любил, когда они портились. А они портились часто, что при их работе вполне было объяснимо. «Эх, нагоняй, это то, что мне нужно сейчас!» - ехидно подумала имперка. - Приди, Призрачный Страж! – проговорила она. Рэйвин выглядел вполне исцелившимся и полным сил. - Что так долго? – проворчал он, - А почему мы на кладбище? - Навещала кое-кого, - ответила Ирулан. - Ах, ну да, понимаю, - немного нахмурился Рэйвин, глянув на Залы Мёртвых. - Вот, - протянула имперка ему потерявший всякий вид некогда белый шарф, - извини, так уж вышло… Данмер мгновение смотрел на эту тряпку непонимающим взглядом, а затем разразился гневной тирадой: - Детка, ну как так? Он же совсем новый был? Что ты с ним делала? Полы мыла? - Извини, - повторила Ирулан пожав плечами, - нет, не полы… саркофаг… - ЧТО? Какой ещё саркофаг? Детка, ты что чистила гроб этого альтмера моим шарфом? Чудесно! Просто прекрасно! – гневно восклицал эльф, - Что, другой тряпки не нашлось? - Нет, - невинно хлопая глазами проговорила имперка, - Была бы, я бы не осмелилась испортить твою вещь… Рэйвин посмотрел на неё, затем снова на Залы Мёртвых… и вдруг махнул рукой: - Ох, ладно! Но ты мне купишь новый! - Хоть десять! – пообещала Ирулан, - Или хочешь, украду? Рэйвин наконец-то улыбнулся. - Для легата легиона и тана кучи владений ты слишком порочна, - с усмешкой заметил он, но при этом обнял за талию. - Довольно странно слышать такое именно из твоих уст, - улыбнулась в ответ Ирулан. В обнимку они направились в поместье Ирулан, где девушка убедилась, что все необходимые работы уже произведены, а обстановка доставлена. - Эх, надо бы привезти кое-что из Вайтрана, - проговорила Ирулан, - ладно, после свадьбы этим займёмся… К удивлению и облегчению Ирулан, Ворстаг спокойно воспринял возвращение Рэйвина, он просто хлопнул его по плечу, как старого приятеля, а тот сделал тоже самое в ответ. Кажется, парни начинали привыкать к присутствию друг друга. Наконец, девушка отправилась в Коллегию Бардов в сопровождении Ворстага, который потащил весьма тяжёлую и очень немаленькую реликвию. - О, дорогая коллега, вы вернулись! О, у вас новый поклонник! – ректор Виармо излучал приветливость, воодушевление и энтузиазм, – О, Боги! Это он! Несомненно, он! – почти закричал эльф при виде барабана, - Вы – герой! - безапелляционно объявил он, - Вы герой, который заслуживает увековечивания в одах! - Не стоит тратить на меня свой талант, маэстро, - рассмеялась Ирулан. - Ну, что вы, я настаиваю! И я немедленно распоряжусь о выплате вознаграждения… - Не стоит, - повторила, останавливая его, Ирулан, - примите эту реликвию в дар! Если честно, она сразу же пожалела о своём жесте доброй воли. Казалось, альтмер сейчас воспарит от переизбытка чувств. - Сами боги послали нам вас! Вы не просто член Коллегии, вы отважный воин, талантливый бард, добрая душа и… и… и просто красавица! Я счастлив… Казалось, ректор Виармо готов весь день петь дифирамбы своей «драгоценной, нет, просто бесценной коллеге», которая очень быстро заскучала и ломала голову, как прекратить этот словесный водопад. И лишь Ворстаг с восторгом внимал этой эскападе, безусловно соглашаясь со всем сказанным. - Ах, как нам не хватает таких отважных, таких самоотверженных, таких сильных, таких целеустремлённых… - Прошу прощения, ректор, довольно эпитетов, у меня к сожалению времени в обрез, я всё ещё нужна кузине Императора, - наконец не выдержала и прервала его восторженные высказывания Ирулан. Альтмер резко замолчал, но совсем не обиделся. Он лишь сокрушённо покачал головой: - Ну, да, да, разумеется! Такая талантливая и отзывчивая девушка нужна всем! Кстати, мадам Инге очень хотела вас видеть… Она, знаете ли, наш старейший преподаватель, когда-то была очень талантливым бардом, но пристрастие к некоторым пагубным привычкам, а так же возраст сказались на её голосе, как и на характере. Впрочем, музыкант она непревзойденный. Иными словами она весьма ценный член Коллегии, и мне бы не хотелось пренебрегать… - Прошу вас, маэстро, ближе к делу, - попросила девушка, взяв на себя смелость вновь прервать его речь. - Да конечно… В общем, наша Коллегия недавно подверглась нападению воров. Да, да, увы! Нас банально ограбили, невзирая на имя и репутацию нашего учебного заведения. Но мы бы это пережили, если бы не две серьёзные потери… У нашей главной преподавательницы вокала и игры на флейте украли её фамильный инструмент. А у мадам Инге похитили её личную лютню, которая, как она утверждает, принадлежала самому Финну, древнему сказителю. - Что ж, сие весьма прискорбно, - проговорила девушка, - я постараюсь разузнать об этом и навести справки по своим каналам. Но вплотную этим делом я смогу заняться только после свадебной церемонии. Поэтому успокойте и утешьте наших почтенных преподавателей, и попросите их подождать. Лицо Виармо на мгновение сделалось грустным и печальным, но он взглянул на барабан Рьорна и просветлел. - Конечно, вы всегда выполняете свои обязательства… и всегда идёте навстречу страждущим! – воскликнул он. - Ну… в принципе верно, - нехотя произнесла имперка, соглашаясь с сутью, но не разделяя великого восторга. - Какой многословный и восторженный альтмер, - ехидно проговорил Ворстаг. - Да, что-то маэстро не в себе… Когда мы с ним познакомились, он мне показался более уравновешенным и полным достоинства, – согласилась девушка. - Да просто он влюблён в тебя, - сказал норд, и в его голосе прозвучали ревнивые нотки. - Что? Ты в своём уме? – рассмеялась Ирулан. - Да ты посмотри на него. Ты видела как лучезарно он смотрит на тебя? Какими эпитетами наградил? Дело ясное, этот старый эльф без ума от тебя. - О, боги! – простонала имперка, - Надеюсь, ты не прав! Только его мне к вам всем не хватало! - К кому это: к нам всем? Нас же только двое? – подозрительно покосился на неё парень. - И мне вас двоих более, чем достаточно, - проворчала девушка, вспомнив, однако, и про лорда Ондолемара, который при каждом удобном случае норовил затащить её на своё ложе. Как он, кстати? Надо бы проверить… - Ты меня слышишь? Я спрашиваю, куда теперь? – Ворстаг оторвал её от мыслей о златокожем талморце. - Снова в Мрачный замок… Познакомимся с Пенитус Окулатус, - ответила Ирулан. - Ого! Не уверен, что знакомство будет приятным, - задумчиво произнёс её парень. - Имперский легат Ирулан Лавиния! – представил её офицер. Капитан Марон поднял на неё тяжёлый взгляд. Он кивком отпустил своего офицера и замер, сложив руки на груди. Перед Ирулан был суровый имперец средних лет. Его тёмные волосы были гладко зачёсаны назад, а усы и бородка аккуратно подстрижены. У него были правильные черты лица, но неприветливое выражение лишало его привлекательности. Взгляд Марона был суров, а вокруг глаз пролегли тени от недостатка сна и постоянной усталости. Что и говорить, глава Пенитус Окулатус трудился на благо Империи и Императора не щадя себя… - Чем обязан, легат? – сухо поинтересовался Марон. - Капитан Марон, я… - начала было Ирулан, но тот перебил её: - Командир… командир Марон. Я с глубоким уважением отношусь к легионерам, но предпочёл бы не путать звания Легиона и Пенитус Окулатус, - заявил он. - Конечно, вы безусловно правы, командир… Приношу свои извинения, - согласилась с ним Ирулан. - Извинения приняты. Итак, чем могу вам помочь? – несколько более приветливо осведомился он. Вместо ответа Ирулан протянула ему своё рекомендательное письмо от Виттории. Марон внимательно ознакомился с ним. - Что ж… Раз уж кузина Императора так пожелала… И что же вы хотите от меня? – снова посуровел он. Было видно, что он не слишком доволен таким решением Виттории. - Командир, я понимаю, что моё назначение - сюрприз для вас, возможно, не слишком приятный… - Отчего же? – снова перебил её командир Марон, - Я же сказал, что с уважением отношусь к Легиону, в конце концов, мы все служим Империи, хоть и разными путями. И если уж Её Светлости так необходим телохранитель со стороны, то пусть уж он будет представителем Легиона. Итак, чем могу помочь вам, легат, в этом важном деле? Ирулан почувствовала нарастающее раздражение. Мало того, что командир без конца перебивал её, но кроме того, несмотря на внешнюю лояльность, явно испытывал не слишком положительные эмоции. В какой-то мере девушка понимала его чувства. Виттория фактически продемонстрировала некое недоверие к нему самому и к его организации. Но с другой стороны, на его месте сама Ирулан постаралась бы соблюсти хотя бы приличия. - Командир Марон, - так же сухо произнесла имперка, - вы мне очень поможете в этом важном деле, если поделитесь со мной планами по обеспечению безопасности на месте проведения торжества, чтобы я могла решить, где мне разместить собственных людей. - А вы намерены привлечь ещё кого-то? – насторожился Марон. - В предъявленном вам документе это оговаривается, если не ошибаюсь в пункте три, раздел пять… - парировала девушка. Марон одарил её таким взглядом, что у Ирулан возникло некое ощущение дежавю. Именно так смотрел на неё когда-то в Рифтене военный советник Гоннар Давший Клятву. - Присаживайтесь! – рявкнул глава Пенитус Окулатус. Имперка села напротив него. Командир не глядя протянул руку и взял с одной из полок рядом со столом свиток, который вручил девушке. - Вот план места проведения праздника, прилегающих строений и точки, на которые будут выставлены агенты Пенитус Окулатус, - нехотя произнёс он. Ирулан мельком ознакомилась с предъявленным документом. - Командир, - наконец, произнесла она, - мне бы хотелось, чтобы вы видели во мне помощника, а не помеху. Я уже не говорю - соперника, ибо кто может сравниться с вашей знаменитой организацией? Лесть попала в цель, взгляд Марона немного потеплел. - Я понимаю… Виттория девушка несколько взбалмошная… Однако её воля должна быть выполнена. Она выбрала вас и, как я уже сказал, выбор этот хорош. Признаюсь, я много наслышан о вас… Значит, поработаем вместе. Может, вина? - Конечно, - согласилась Ирулан, - за успех нашего сотрудничества. Командир Марон коротко кивнул, поставил два кубка и разлил по ним Пряное вино Иветты Сан. - Скажите, - задумчиво произнесла имперка, ополовинив свой кубок, - могу я задать вам вопрос? Она многое слышала о Пенитус Окулатус, про который ходили самые противоречивые слухи. И порой казалось, что речь идёт не о имперской разведывательно-полицейской организации, а о тайном обществе с весьма сомнительными установками. Командир Марон заинтересованно посмотрел на девушку. - Можете задать свой вопрос, - милостиво позволил он, - Но только отвлечённый или чисто гипотетический. Думаю, так будет лучше… Ирулан улыбнулась. «А он прозорливый!» - подумала она. - Что ж, предположим чисто гипотетически, что существует некая организация, которая находится на службе Империи, про которую говорят разные вещи… Скажем, что адепты, прежде чем стать полноправными членами этой организации должны без колебаний и сомнений хладнокровно убить незнакомца. Как вы считаете, что тогда отличало бы такую организацию от, скажем, пресловутого Тёмного Братства? Командир Марон задумчиво посмотрел на свой бокал. - Полагаю, - сказал он без тени сомнения, - что вы сами ответили на свой вопрос. Эту организацию отличало бы то, что она служит Империи. Порой, чтобы победить зло большое, надо идти на сделку с меньшим злом. Ибо цель, если она высокая и достойная, оправдывает средства. Ирулан внимательно выслушала Марона, не соглашаясь, но и не опровергая его слова, ничем не выражая своего отношения к ним. - Предвосхищая очередной ваш гипотетический вопрос, скажу, что этим же эта организация отличается и от Талмора: служением Империи. Ирулан кивнула и допила своё вино… - Ну, как прошло знакомство? – поинтересовался Ворстаг, ожидавший её во дворе. - Нормально, - отозвалась девушка, увлекая норда за собой. - Что скажешь о капитане Мароне? - Командире! Командире Мароне… - усмехнулась Ирулан, - Он безусловно предан Империи. И он профессионал. Но при этом фанатик. А лично по моему мнению, от фанатиков мало толку. Так что Виттория права, что не сильно рассчитывает на него… Идём! Нам надо осмотреть храм и площадь перед ним…