Победа - это все. Выбор без сожалений

      Едва я продрала глаза на следующее утро, я поняла, что мне совершенно не хочется вставать с кровати.       В комнате было тихо, девчонки спали. Согласно последним сведениям, вся компания вчера тусовалась до двенадцати ночи в городе, играя в игровые автоматы и гоняя на арендованной машине. Интересно было бы узнать, чья была идея? Наверняка Зака. Он был большим любителем машин, и его папа работал, кажется, менеджером в компании «Порше», так что тут не было ничего удивительного. В те годы, когда я еще жила в Америке, он частенько катал нашу компанию на спорткаре своего отца, держа при себе фейковые водительские права. Гонял, он кстати, мастерски, как будто родился за рулем в руках.       Нащупав свой телефон на полу, я взяла его руки и тут же с грохотом уронила его на пол. В моем сознании всплыли моменты из вчерашнего разговора с Эмико и последующим за этим разговор с Акаши.       Это происходит уже во второй раз — момент, когда Инамори ломает меня и мой моральный настрой перед важной финальной игрой. Она знает мои слабости, знала, что я буду сомневаться, если она поставит меня перед таким выбором. Эмико знала, насколько для меня был важен Акаши и поэтому нисколько не сомневалась, что мой выбор падет на него.       Однако она просчиталась. Я выбрала теннис. Я выбрала победу.       Что со мной стало? Кем я становлюсь? Когда победа стала для меня важнее всего остального? Неужели я предпочитаю победу на турнире отношениям с Сейджуро?       Нет, дело не в этом. Победа для меня всегда стояла на первом месте. Победа — это все. Проигрышу нет оправдания. Я так увлекалась этим романом, новыми чувствами, что забыла о своих истинных желаниях, о том, чего я всегда хотела на самом деле, о чем мечтала с самого детства. Кто-то скажет, что это был глупый выбор, что я поступила неправильно, но я так не считаю. Теннис будет со мной всегда, и это правда. Мои отношения с Акаши могут разрушиться в любой момент, и это факт.       Поэтому мой выбор очевиден.       За два года я забыла себя, забыла, кто я, зачем приехала, свою истинную цель. Я всегда хотела играть в теннис и всегда играла. Да, поначалу он мне был до ужаса ненавистен — я швырялась ракетками, мячами, кричала, ругалась со всеми, кто попадался под горячую руку. Но потом я, наконец, поняла, почему люди так любят теннис — я познала радость победы.       Победа подобна наркотику. Один раз попробовав, хочется еще и еще, и я не считаю себя исключением в этом плане. Найдутся те, кто скажет, что это ненормально, но это не так. Те люди, которые так говорят, лишь отрицают свои инстинкты. Мы все, прежде всего, животные, и победа заложена в наших инстинктах. Каждое поражение подобно маленькой смерти, а победа — желанному глотку воздуха.       Я села в кровати и уставилась в пол. Я — боец. И сегодня я докажу это. Если потребуется, зубами вырву эту победу, потому что в этот раз на кон поставлено больше, чем все. Я пожертвовала своими отношениями с Сейджуро, и поэтому, теперь, просто обязана победить, чтобы оправдать этот риск и эту жертву, на которую я решилась, практически не задумываясь.       Наспех одев что-то из своей одежды, я вышла на улицу. Духота. Похоже, сегодняшняя игра будет очень тяжелой. /// — Арису, воду взяла? — Да. — Запасные ракетки на месте? — Да. — А банан положила? — Естественно. — Джуди, серьезно? — Джастин выгнул одну бровь. — И ты туда же? — Ну, а что? — подруга всплеснула руками. — Кто еще о ней позаботиться, как не мы? Брата и отца рядом нет, ее парня тоже. — Джуди!       Напоминание об Акаши меня не задело. Более того, оно не вызвало никаких чувств во мне. Все, чем сейчас было занято мое сознание — это предстоящий матч, победа. Это единственное, что волновало меня сейчас, чего я желала больше всего.       Я настолько сильно погрузилась в свои мысли, что не услышала звонка своего телефона, пока Акина не сунула мне его под нос. — Тебе звонят. Судя по всему, твои баскетболисты.       Я кивнула, забрала прибор и, выйдя в коридор, ответила на звонок. — Рео? Что-то случилось? — я сжала телефон в руке. — Мы хотели пожелать тебе удачи на сегодняшней игре! — послышался энергичный голос Хаямы. — Мы верим в тебя!  — Выложись на полную, Кагами, — добавил Эйкичи.  — У тебя все получится, — сказал Мибучи. — Она сильный противник, но ты сильнее. Играй в свой теннис и не сдавайся до последнего!  — Рео опять ведёт себя как мамочка! — Котаро рассмеялся.  — Эй! Прекрати меня так называть!       Я усмехнулась и улыбнулась. Их поддержка и раньше придавала мне сил, но сейчас я ощущала ее явственнее всего. Наверное, это потому, что мы столько всего вместе пережили за этот год, что всего и не упомнить… — Эй, Небуя! — крикнула Арису. — Я же просила не мешать так сильно! Это тесто требует аккуратного обращения. — Такими темпами мы потратим все воскресенье на готовку, — вздохнул Маюзуми.  — Кагами, смотри! Я порезал клубнику!  — Ни хрена ты ее не порезал! — Для этого десерта она должна быть ещё мельче, — сказал Мибучи.  — Да вы что, издеваетесь?! Куда тут ещё мельче?!  — Я больше не могу учится. Я устал. — Эй, ты чего это, Небуя? — Хаяма отвлёкся от книжки. — Тест по всемирной истории уже послезавтра! Не время отлынивать!  — Котаро прав, — согласился Рео. — Сейчас не лучшее время, чтобы отдыхать. Так мы не успеем подготовится?  — Я занимаюсь документами для студенческого совета, но могу тебе помочь, — сообщила Арису.  — И как же?  — Я говорю тебе событие, а ты называешь мне дату, и наоборот.  — Ты уверена, Кагами? — уточнил Мибучи.  — Абсолютно. К тому же, я слышала, что этот способ помогает не только отвечающему, но и задающему. Я тоже потренируюсь.  — Как скажешь, — Рео удовлетворенно улыбнулся. — Тогда потренируешь потом и нас с Котаро тоже?  — Конечно!  — А как вам такое?  — Какой смысл покупать платье, если ты все равно его не оденешь? — пробурчал Мибучи.  — А мне нравится! — сказал Хаяма. — Тебе идёт!  — Выглядишь женственно по сравнению с твоими обычными нарядами, — прокомментировал Маюзуми. — Хотя все же привычнее тебя видеть в толстовках и джинсах. — Если это все из-за Сей-чана, то я считаю, что не стоит так заморачиваться, — высказался Мибучи. — Почему? — не поняла Арису. — Он ведь как-то сказал, что любит тебя любой, — ответил Рео. — Поэтому я считаю, что ради одного свидания не нужно покупать это платье. — Может, ты и прав, — немного подумав, ответила Кагами. — И все же я его куплю!  — Ладно, давай уже быстрее.        Я не смогла сдержать улыбки.  — Спасибо вам, ребята, — ответила я в трубку спустя паузу. — Ваша поддержка придала мне ещё больше сил и стимула. Я обязательно выиграю!  — Вперёд за победой, Кагами!        После этого они отключились. Я убрала телефон в карман теннисной сумки и посмотрела на часы. Две минуты до начала.       Я уже собралась вернуться, чтобы забрать свою теннисную сумку, когда столкнулась с мистером Харрисоном и тренером Ямамото у самой двери. — Арису, надо поговорить.       Я спокойно кивнула. Наверняка хотели настроить меня и подбодрить перед моей финальной игрой. В конце концов, это непростое испытание, тем более против такого соперника, как Серена Уильямс. — Мы не хотим, чтобы ты сегодня играла.       Я вздрогнула от неожиданности и выпучила глаза на тренеров. Слова камнем упали на сердце. Что все это значит? Почему я не должна играть? Это же момент истины! Момент, когда я одержу победу! — Но… почему? — Я видел, как ты вчера слегка прихрамывала на левую ногу, — ответил тренер Ямамото. — Мы не можем позволить тебе играть в таком состоянии.       Значит, они все-таки заметили это. А я-то, наивная, еще думала, что у меня прекрасно получается скрывать боль и травмы. Черт… — Нет! — в отчаянии воскликнула я, не найдя никаких аргументов против. — Вы не можете так поступить! Я буду играть! Победа — это все! — Да, но ни я, ни мистер Ямамото не можем позволить твоему сумасбродству сделать тебя инвалидом и отобрать твои мечты.       Я нахмурилась. Непроизвольно сжала кулаки. Я отдала слишком многое, я принесла в жертву свои отношения! Я отдала все ради этой победы, ради этого матча! Нельзя вот так взять и бросить все это, как будто мои жертвы ничего не значили. — Мистер Харрисон, Ямамото-сан, послушайте! Сейчас нельзя отступать. Я прошла слишком далеко, чтобы бросить все из-за какой-то боли в ноге. Если мне надо играть, я буду играть. Если мне надо выиграть, я выиграю, даже если при этом сдохну. Ведь я — боец. Не так ли, мистер Харрисон? Разве не Вы говорили мне об этом?       Тренера с сочувствием и печалью посмотрели на меня. Раньше такой взгляд растрогал бы меня, я бы отступила от своих принципов и согласилась с решением, позволив им сделать выбор за меня. Но я уже не та Арису Кагами, которая была раньше, которая была девушкой Акаши Сейджуро. Многочисленные проигрыши и утраты сделали из меня бойца, спортсмена. Я лишь вернулась к себе прежней — той, которая боролась за каждое очко. — Я на корт. Мне пора. ///       В чем-то я была благодарна Инамори. Она поставила за меня точку в отношениях — то, чего не смогла сделать я. И, если бы не этот случай, как долго бы все это продолжалось? Сколько еще боли я причинила бы ему своим молчанием, трусостью и неуверенностью.       Я прервала отношения не самым лучшим образом, не мирно, но я сама в этом виновата — надо было думать раньше, нужно было действовать сильно раньше. По хорошему и честному, я вообще не должна была это начинать. — Арису Кагами!       Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и открыла. Момент истины. Час настал.       Я вышла из тени прохода и, натянуто улыбаясь, помахала своим болельщик