Схватка за Вестерос

       — Лорду Хостеру из дома Талли, — гласило письмо. — На Железный Трон воссел законный король, Станнис из дома Баратеонов. Ваш зять, лорд Эддард Старк, погиб, защищая его права на трон и его милость этого не забудет.У Вестероса может быть лишь один король и ваш внук, лорд Робб Старк, должен преклонить колено и отказаться от короны. Его милость беспощаден к мятежникам и узурпаторам…       Голос сира Бриндена был бесстрастным. Старый рыцарь повидал немало, ради того, чтобы помочь брату и Роббу он оставил Кровавые Врата. Будь Лиза посмелее, то с Чёрной Рыбой пришли бы войска, тысячи рыцарей Долины, которых так недоставало в начале войны и, особенно, теперь.       Робб молчал. Солярий лорда Хостера был уютной комнатой, из которой открывался вид на реку. Отец правил отсюда Речными землями, мудро и справедливо. Когда уставали глаза, лорд Хостер просил Кейтилин почитать ей пергаменты…как давно это было.       Осунувшийся Робб стоял рядом с окном. Он вновь оброс бородой, став ещё больше похожим на Эдмура. Белый стеганый камзол с лютоволком и скреплявшая плащ застёжка в виде волчьей головы не давали забыть, кто перед ней. Как бы не был похож на дядю Молодой Волк, он оставался Старком.        — Король, потерявший Север, — крикнул ему в лицо Рикард Карстарк. Лорд Кархолда убил юных пленников, мстя за гибель своих сыновей от меча Цареубийцы. Карстарк теперь сидит там, где прежде помещался Клеос Фрей, а до него сир Джейме. Короля с трудом удалось отговорить от казни.        — Карстарк твой знаменосец и неизвестно, как себя поведет его сын в Харренхолле, — сказал Чёрная Рыба. — Некоторые люди ненавидят своих отцов и скажут спасибо за то, что раньше срока получили титулы и наследство…        — Он северянин, даже если Харрион и думает так же, при своих людях он этого не покажет, — мрачно произнёс Робб. — Кровь за кровь. Они не поймут, если их лорд оставит смерть отца неотомщенной.        — Тем больше оснований оставить Карстарка в живых, — сказал сир Бринден. Робб вынужден был согласиться, хотя потом Чёрная Рыба рассказал Кейтилин, что за приказ отдал своим всадникам Карстарк. Охоться за Цареубийцей, любому, кто принесёт голову сира Джейме, лорд Рикард обещал руку своей дочери.       «У рыцарей Станниса на это теперь не меньше шансов, чем у кархолдцев.»        Кейтилин закрыла глаза. Она была в шатре и видела, как погиб Ренли Баратеон. Теневой клинок пронзил стальной ворот и младший сын лорда Стеффона захлебнулся в собственной крови. Бриенна была виновата не больше, чем сама Кейтилин. Она знала, кто настоящий убийца…       «Теперь он сидит на Железном Троне.»        — Алестер Флорент, лорд Ясноводной Крепости, десница короля Станниса и истинный Хранитель Юга, — гордо гласила подпись. Флоренты родичи жены Станниса, Селисы. Брак, по слухам, был неудачным, единственная дочь едва не умерла от серой хвори, а леди Драконьего Камня могла похвастаться усами.       И все же Флоренты достаточно влиятельны и знатны, а желания посчитаться с Тиреллами у них предостаточно. Лорд Алестер пойдёт на все лишь бы отомстить «стюардскому отродью» и его король под стать деснице. Станнис не потерпел отказа преклонить колени даже от своего брата.       Робб уже потерял мечи Трезубца, не считая тех речных воинов, что защищают свои замки или сражаются вместе с королём и лордом Русе. По большей части, это люди дома Фреев. Кейтилин чувствовала себя беспомощной. Она совершила ошибку, отпустив Цареубийцу.       «Если он не попал в руки Станниса, то его освобождение ничем не поможет моим бедным девочкам.»       Прилетели и другие вороны. Под Тамблтоном Станнис разбил армию лорда Тирелла и взял его в плен. Простор вскоре покорится Баратеону, а затем придёт час Запада. С каждым днём Станнис крепнет. Робб может положиться лишь на своих северян да то немногое, что осталось от мощи Риверрана.       Железные люди продолжают терзать Север, над Рвом Кейлин, Темнолесьем и Винтерфеллом реют чёрные знамена с золотым кракеном. Пока железнорожденные удерживают Ров, Робб не получит с Севера ни одного воина. А здесь его армия тает на глазах.       Фреи увели своих воинов из армии Робба. Лорд Русе смог взять Харренхолл, а Хелман Толхарт Дарри, но все это затмила безумная вылазка Робетта Гловера к Узкому морю. Безумная затея, которая наверняка разъярит Баратеона. Гловера гнала в бой потеря родного замка, Толхарта смерть сына…       Разграбив Оленьи Рога, они двинулись дальше на юг, пока у развалин замка Холлардов Гловеру не преградили путь войска под знаменами с огненным сердцем. Была жестокая битва, тысяча северян пала, многие попали в плен, уцелевшие рассеяны и лишь немногие добрались до Харренхолла.       Лорд Русе сообщил, что и Харренхолл покинули Фреи, почти две тысячи мечей во главе с сирами Хостином и Эймоном. А банда наемников, что перебежала при падении замка к северянам, не то дезертировала, не то была перебита на фуражировке. У Болтона оставалось лишь пять тысяч мечей.       Письмо от десницы Станниса прибыло прежде вестей о битве на берегу Черноводного залива. О предложении Флорента можно забыть. Для Станниса в Вестеросе есть лишь подданные и врага. Горящие Оленьи Рога сделали Робба Старка его врагом и узурпатором, отказавшимся от условий мира.        — От Ланнистеров тоже есть письма, — Чёрная Рыба указал на пергаменты, скрепленными красными печатями с оттиснутым львом Утеса Кастерли. — Напоминают, что у них в руках Эдмур и добрая половина знаменосцев Риверрана…        — Что они хотят, дядя? — спросила Кейтилин. Робб не сказал ни слова, лишь нахмурился.        — Почти того же, что и Станнис, — отозвался дядя. — У оленя твои дочери, у льва брат. Хотя, если верить Флоренту, все дети Серсеи уже в руках Станниса.        — Иные побери Станниса Баратеона, Тайвина Ланнистера, Робетта Гловера, Уолдера Фрея и Бейлона Грейджоя впридачу, — взорвался Робб. — Сначала меня шантажировали одни лишь Ланнистеры, а теперь к ним прибавился ещё и Баратеон.        — Станнис злопамятен, а после своих побед ещё и силён, — заметил сир Бринден. — Он может счесть, что лучше раздавить тех, кто именует себя королями. Разлившиеся реки не помеха для его галей, что могут атаковать Солеварни или Девичий Пруд. Отбить их будет нелегко.        — Скажите прямо, сир, почти невозможно, — угрюмо сказал Робб. Потом зашла речь о тех замках, чьи лорды и кастеляны верны королю. Патрек Маллистер сумел бежать из плена и добраться до Сигарда, Гудбрук и Рональд Вэнс укрепились в своих твердынях. Но их было мало. Многие в плену или мертвы.       Вечером она нашла Робба в богороще Риверрана. Он стоял на коленях перед сердцедревом, тихо молясь своим безымянным богам. Серый Ветер был здесь, он внимательно наблюдал за Кейтилин своими золотистыми глазами. Лютоволк, дабы не пугать Вестерлингов, переселился в замковую богорощу.       Молодой король сказал Кейтилин то, что не говорил при Чёрной Рыбе.        — Я молод, но я король и у короля должен быть наследник. Если я погибну в битве, королевство не должно сгинуть вместе со мной.По закону, мне наследует Санса…но я не позволю Баратеону отдать Север тому рыцарю, за которого он ее выдаст.        — Ты должен назначить другого наследника, пока Жиенна не родила тебе сына, — Кейтилин было больно, но решила не спорить с сыном. — У твоего прадеда была сестра, которая вышла за младшего сына лорда Ройса. У них были дочери, одна вышла за Уэйнвуда, другая за Темплтона, и ещё одна за Корбрея…        — Матушка, ты забываешь, что у моего отца было четверо сыновей, — прервал её Робб.        — Сноу — не Старк, — прямо сказала Кейтилин.        — В Джоне Севера больше, чем в любом из лордиков Долины, которые и Винтерфелла не видели, — горячо возразил ее сын. — Да, чёрные братья служат пожизненно и я помню про их обеты…но и белые мечи дают такие клятвы. Это не помешало Ланнистерам изгнать из Королевской Гвардии сира Барристана.        — Стена не Королевская Гвардия, — Кейтилин ухватилась за это, как за соломинку. -И бастарды не имеют право наследовать.        — В обмен на сотню рекрутов в Ночном Дозоре могут подыскать лазейку, — Робб был непреклонен. — А за королевским указом, узаконивающим Джона, дело не станет. Примеров узаконенных бастардов больше, чем освобождению братьев Дозора от клятвы.        — Обратно Джона бастардом не сделаешь, — предупредила его Кейтилин. — Я знаю, ты ему доверяешь, но как насчёт его детей? Вспомни, что случилось, когда Эйгон Недостойный узаконил Дэймона Блэкфайра, вражда красного и чёрного драконов продолжалась пять поколений, пока не погиб Мейлис.        — Джон не Блэкфайр, — вспылил Робб. — Он не причинит моим детям зла.        — Год назад ты бы тоже самое сказал о Теоне и Бране с Риконом, — не успела она это сказать, как Серый Ветер оскалился и зарычал. Робб сжал кулаки, но Кейтилин продолжала. — И у тебя есть ещё одна сестра, Арья. После Сансы Винтерфелл наследует она…        — Что помешает Станнису подыскать Арье в мужья какого-нибудь Флорента или Эстермонта? — возразил Робб. — И жива ли Арья, после казни отца ее никто не видел. Она, может быть, давно мертва, а если и жива, тоже в руках Станниса. Если я умру, то желал бы, чтобы Джон стал королём Севера…        — Прости,но я не могу тебя в этом поддержать, Робб, — Кейтилин не обращала внимание на предупреждающий рык лютоволка. — Не проси меня.        — Я король и в этом не нуждаюсь, — ей почудилось, что в голубых глазах ее сына блеснули слёзы, но Робб тут же развернулся и быстро зашагал к выходу из богорощи. Серый Ветер затрусил следом. Кейтилин хотела бы разрыдаться, но небо сделало это за неё. Над Риверраном вновь шёл дождь.