Спаситель Запада
16 октября 2019 г. в 19:15
Лорда Клеоса Ланнистера огорчало то, что мать не разговаривает с ним после его возвращения в Утес. Даже гибель отца, сира Эммона Фрея, который ухитрился сложить голову, охраняя обоз в битве при Алом Озере, расстраивала Клеоса куда меньше. Даже контрибуция,наложенная на Утес королём. Рыцари гибнут на поле брани,побежденный платит контрибуцию...но отчего леди Дженна так недовольна сыном?
Конечно, войну дом Ланнистеров проиграл, а братья леди Дженны погибли в бою с армией Станниса, но все же ее первенец вернулся домой великим лордом, а не кучкой костей. Подобным не могли похвастаться ни Цареубийца, ни Молодой Волк, ни Ренли Баратеон, который ухитрился проиграть, имея под своим знаменем стотысячную армию и всю мощь Простора, не говоря о Штормовых землях.
— Да, я не герой, — рассуждал Клеос, подкрепляя свою уверенность в правоте сладкой волантийской наливкой. — Но герои слишком часто умирают на поле брани, от рук предателей или ещё из-за чего-то подобного. Кому лучше было бы, если бы я храбро погиб, защищая Джейме от стрел разбойников? У меня есть жена и дети, а Джейме принял обеты белого меча, он отрезанный ломоть, изменник и кровосмеситель!
На портретах, украшавших кабинет лорда Утеса Кастерли, красовались его славные предки, короли и великие лорды, правившие Западными землями. Ланнистеры, все до одного.Клеос выпил уже столько наливки, что ему казалось, что Ланнистеры со стен ухмыляются ему, кто одобрительно, а кто презрительно. Мужчина моргнул, прогоняя наваждение и налил себе ещё наливки из штофа.
— Кому была нужна война до победного конца? — Клеос покосился на парадный портрет Лорена Ланнистера. — Уж ты-то меня бы понял. Для дома Ланнистеров лучше худой мир, чем такой конец. Станнис Баратеон, дай ему только повод, извел бы львов под корень, как он сделал с волками и форелями.
Лорд покачал головой и осушил штоф с остатками наливки так лихо, что это оценил бы и покойный король Роберт. Вообще-то Клеосу было немного неловко в этой комнате, где так много позолоты, красного дерева, алого бархата и где все кричит о наследии златогривых львов. Здесь не место такому как он…и все же именно он лорд Утеса и сюзерен Запада. А Тай унаследует титул, земли и золото после него.
Тай теперь в Королевской Гавани, при дворе, а на деле в заложниках у короля. Клеос уже согласился на брак наследника с одной из Флорентш. Новые Хранители Юга в фаворе у Станниса, а Тиреллы жестоко поплатились за свой долгий мятеж. На месте Уилласа Клеос не был бы таким неуступчивым упрямцем, глядишь, держал бы Хайгарден как знаменосец Флорентов.
Когда выбираешь все или ничего, может выпасть именно ничего. Клеос ненавидел ненужный риск и самоотверженность. Приказать-то стоять до последнего ты можешь, да только что, если твои люди предпочтут жизнь и свободу славной и героической смерти? На месте защитников Хайгардена, во главе с сиром Вортимером Крейном сдавшим замок королю, Клеос поступил бы точно так же.
Великим воителем Клеос не был, но пошевелить извилинами, в отличии от кое-кого из своих златовласых родичей, умел. И прекрасно понимал, что при всей грозной репутации Станниса Баратеона с ним можно иметь дело. Однако терпение у короля далеко не беспредельное и уж точно не тогда, когда сила на его стороне, а под седлом настоящий огнедышащий дракон.
Все же он, Клеос, прежде Фрей, а теперь Ланнистер, сумел защитить Западные земли от худшего. Правда, присягнувший короне лорд Крейкхолл и вставшее у Золотого Зуба войско, подкрепленное драконом, заставили сперва леди Леффорд, а затем и всех остальных склониться куда быстрее, чем самые вежливые увещевания или самые убедительные письма.
Леди Золотого Зуба под впечатлением от этого выскочила замуж за Эндрю Эстермонта, королевского кузена. Клеос прекрасно понимал, что тот кто владеет перевалом, владеет воротами на Запад. Его власть как великого лорда была невелика, но ему ли, который прожил всю сознательную жизнь в тени кузенов-львов и грозного лорда Тайвина, сетовать на это?
Клеос развернул поверх счетных книг выполненную мейстером Утеса новую карту Вестероса. Владения племянника короля намного меньше и беднее, чем у него. Верховный лорд Запада злорадствовал над этим, как и над тем, что Талли и Старки сгинули по мужской линии. Ланнистеры всегда платят долги и не всегда своими руками. Фреи, его родичи по отцу, тоже должны быть довольны. Особенно лорд Фрей.
Теперь он Хранитель Болотной Марки. Клеос еле сдержался от смеха, когда узнал о новом титуле лорда Переправы. Надо отдать должное королю, раз есть Дорнийские Марки в Просторе и Штормовых землях, то почему бы не быть в Речных землях Болотной Марке? Ведь к северу от земель Фреев до самого Рва шла непроходимая топь, прорезанная лишь узкой гатью Королевского Тракта.
На Севере война закончилась, когда Болтоны перебили там одичалых и кракенов. Станнис даже получил помощь с моря во время вторжения в Долину, когда галеи Мандерли атаковали Персты. Клеос слышал о богатстве лорда Белой Гавани и том, что его порт даже лютой зимой принимает заморские корабли. О том, что у Мандерли есть флот, Клеос узнал лишь когда тот появился у берегов Долины.
Утес неприступен, но побережье Западных земель дело другое. Клеос искренне надеялся, что Королевский флот и обещанные Хайтауэрами лиссинейские наемные галеи разберутся с армадой Эурона прежде, чем он повторит подвиг Красного Кракена и разберется с Ланниспортом. Грейджой непременно будет мстить за то, что флот Ланниспорта переправил войска Запада на Железных островах.
Командовал армией вторжения лорд Крейкхолл, новый хранитель Запада. В военное время ему подчинялся и он, Ланнистер с Утеса. Крейкхолл получил титул, веками принадлежавший Ланнистерам, как награду за то, что первым из знаменосцев Запада присягнул королю. Клеос утешал себя тем, что как полководец Роланд Крейкхолл превосходит его, а откажись он признать волю короля, не видать ему Утеса.
Лорд Крейкхолл же, предав огню и мечу Пайк, высадился на Харлоу, а его воинственный сын убил лорда Айронмейкера, оставленного Вороньим Глазом своим наместником. Клеос со спокойной совестью остался в Утесе, назначив сира Люциона командовать латниками и лучниками дома Ланнистеров в хтом походе. Отец Люциона, Дамион, служил лорду Тайвину стюардом Утеса и Клеос не собирался его менять.
«Хотя стюарды из благородного дома порой начинают понимать о себе уж слишком много. Без них никак, но за ними нужен глаз да глаз.»
Клеос печально посмотрел на опустевший штоф. Еще на слуху было то, что случилось в Долине. Андар Ройс мало походил на своего благородного и, увы, покойного, отца. После взятия королем Чаячьего Города новый лорд Рунного Камня, впечатлённый мощью дракона, привёл под оленье знамя всю мощь дома Ройсов и его знаменосцев.
Нестор Ройс, четырнадцать лет правивший Долиной от имени лорда Аррена, закрыл ворота Лунных Врат, но падение Чаячьего Города и письмо от Бронзового Джона подорвали дух Верховного Стюарда, одновременно побудив его сына к действиям. Латники во главе с сиром Албаром арестовали уже покинувших Орлиное Гнездо Лизу Аррен и ее сына, объявленного бастардом от лорда. Бейлиша.
При всей славе и древности Ройсов младшая линия была в шатком положении. Лорд Нестор добился много, но после смерти Джона Аррена его положение в Долине начало ухудшаться. Арест бывших сюзеренов непригляден и все же лучше заковать в железо кого-то другого, чем чувствовать кандалы на себе самом.
Конечно, брак его сына с бастардкой похож мезальянс, но все же это была дочь не какого-нибудь безвестного лордишки с Перстов, а самого Роберта Баратеона и племянница короля Станниса. Клеос рассудил, что лордство Лунных Врат неплохая компенсация за подобное. Его Джейн ужасалась, что эта девица была едва ли не служанкой в замке.
Клеос мог бы сказать, что в Каменной Септе есть шлюха, чьим отцом является покойный король…но он промолчал. Джейн ревнива и сразу заподозрит неладное. Сослаться на то, что слышал о Колле с чужих слов значило лишь укрепить подозрения жены. А лорд Утёса слишком ценил свою супругу и не собирался огорчать ее. Тем более, это значило превратить свою жизнь в сущее пекло.
Джейн восприняла свое новое положение с удовольствием и Клеос был доволен, что наконец-то оправдал мечты жены о собственном замке. Дарри, насколько знал Ланнистер, достался не то сестре не то племяннице Джейн и леди Утеса приняла это спокойно. Даже нашла в себе силы сказать, что так и должно быть, ведь Марийя старше ее и впереди в очереди на наследство.
Албар Ройс наверняка тоже мечтал о лордстве, а не о службе на Стене. Клеос не в праве его судить за подобные мысли, более того, считал его поступки правильными. В войне главное вовремя понять, кто одерживает верх и примкнуть к победителю.
В конце-концов, вся верная служба Тиреллов Гарднерам не даровала им собственных земель, они оставались стюардами и лишь драконы превратили их в великих лордов. Пример, которым грешно не воспользоваться и другим. Сидя в безопасном Утесе, Клеос был верен возвысившему его королю, но надеялся, что Грейджои и затаившиеся в песках Мартеллы будут усмирены без его личного участия.
Что до самого Мизинца, то ходили самые разные слухи. По одним, он задушен в собственной опочивальне, по другим убит ревнивым бардом, бывшим любовником Лизы Аррен до ее свадьбы с Бейлишем. Или он и вовсе жив, инсценировал смерть и бежал в Браавос, где живёт припеваючи на то золото, которое он долгие годы переправлял из королевской казны в свой карман.
Клеос предпочитал не задумываться лишний раз ни о судьбе Бейлиша, ни о том, действительно ли Роберт Аррен был его бастардом. Королю виднее, особенно, если у него есть дракон. Слава Семерым, красная ведьма сама шагнула в жертвенный костёр и отправилась в гости к своему огненному демону. Клеос с облегчением воспринял эту новость, с содроганием вспоминая свою встречу с жрицей.
Торопливо сотворив знак семиконечной звезды, Клеос задул свечи и взял масляную коптилку. Он устал и ему хотелось отдохнуть. Его слегка качнуло и лорд виновато подумал, что волантийской наливки было все же слишком много. Если бы счета и цифры не утомляли бы его, он бы пил поменьше. Но ничего, он и так сумеет добраться до дверей своей опочивальни, где его уже заждалась Джейн. Может, она уже спит…
— Тогда я ее разбужу,хе-хе, — Клеосу понравилась эта мысль. Но память услужливо подсказала, что его дед, лорд Титос, сломал шею на одной из крутых лестниц Утеса. Настроение моментально испортилось.