Алмаз моего сердца

Очутившись за пределами городской темницы мы все еще бежали так быстро, будто за нами гналась вся армия султана. И наконец-то добежали. Я не заметила, что такое успел тронуть вор, как из стены дома на одной из темных улиц Аграбы выступили деревянные ступени. Без лишних вопросов я взбиралась по ним пока не очутилась в должно быть бывшей колокольне. Здесь в свете луны я разглядела лежанку из потрепанных старых ковров, маленький столик, аккуратные полочки у стены с довольно милой домашней утварью вроде чашечек, тряпочек, скляночек и нескольких свитков, на так называемом подоконнике даже стояла тарелочка с финиками. Рядом с ними тут же нарисовалась обезьяна и жадно прикрыла свое сокровище лапами. - Это наш дом, располагайся, - хотя вор глаз с меня не сводил, он не спешил донимать распросами. - Как мило, - я рухнула на лежанку, чтобы перевести дух после всей этой беготни, надеясь не подцепить здесь блох. - Спасибо тебе, незнакомка, - он забрал у недовольной обезьяны финики, - хочешь чаю? - Не откажусь, - я и правда ужасно хотела пить, - как тебя зовут? - Аладдин. Я самодовольно ухмыльнулась. На ловца и зверь бежит. Хотя как посмотреть, скорее это мне пришлось побегать за ним и вместе с ним. - А тебя? - Айрин. - Ты из далеких стран, верно? - Верно, - я села к столу, где меня ждала чашечка чая, облупившаяся по краям, потертая, но чистая. Я выделялась среди жителей Аграбы, потому как единственная имела светлую кожу и золотистые волосы. Все местные были загорелы и черноволосые, как и сам Аладдин, который как ни старался, но не мог отвести от меня глаз. - На Севере все такие, ничего особенного. - О, извини, - он опустил взгляд. - Ничего, лучше скажи, что у тебя есть кроме чая? Я так голодна, что готова слопать твою мартышку! Обезьяна возмущенно заверещала. Неужели, понимает, что я говорю? - Эй, Абу мой друг, единственный друг. Его нельзя есть! - Выходит, ты живешь один? - С Абу. Я тяжело вздохнула: - А как же друзья? Родственники? - Мать умерла, когда мне было семь. А отец нас бросил еще до моего рождения. Друзья? Кто же захочет дружить с нищим? Я рос сиротой... - И воровал, - закончила я за него. - Только, чтобы не умереть с голоду! - А как же честный заработок? - Сравним с рабством. Ты совсем не знаешь нашей страны. - Не очень то и хочется. Разве что чуть больше знаний о карте и сокровищах. - Карте? - Да, той карте, что ты пытался украсть. - Я не крал карту. - Не лги мне! - я вскочила на ноги. - Я не лгу! О какой карте ты говоришь? - О карте этого вашего визиря! Не просто так же Джафар посадил тебя за решетку! - Я украл его сумку, когда тот прогуливался по улице. И попался... - Я прикончу эту бабку! - Джафара? - Бабку, - я нервно усмехнулась, - забудь. Усталость тяжелым покрывалом легла мне на плечи, вынуждая снова опуститься на пол. Я налила себе чай и долго смотрела как в нем отражаются звезды. Надо сказать крыша колокольни была на половину разрушена. Вор не отвлекал меня, напротив, забрал свою мартышку и уселся на подоконник любоваться тем же звездным небом. Ночь выдалась душная, такая в наших краях предвещала бы затяжной дождь непременно с грозой, но только не в стране песков. Дождь здесь явление столь же редкое как и мое хорошее настроение. В отличие от Аладдина, я выросла в прекрасной любящей семье, не богатой, но вполне обеспеченой. Здесь я может и выгляжу как бледная поганка, но на Севере я одна из первых красавиц, а значит, поклонников, как вы поняли, у меня было предостаточно. Даже среди предавшей меня команды наемников. Вот только никому не отзывалось мое сердце. Мне до безумия хотелось, чтоб полюбили мою душу, а не то, что снаружи. Но "ты такая красивая, давай поженимся и ты будешь варить мне суп, стирать носки и нянчить сопливых детей", тьфу! - Аладдин, мне очень нужна та карта! - Не скажешь зачем? - "Ступай на край света, в страну, где из-за моря поднимается солнце. Среди песков найдешь ты алмаз неограненный, тогда и сбудется твоя мечта". Примерно так, в духе лучших наших легенд и преданий, обещала мне гадалка. - Гадалка? Как можно верить гадалке? - вор смотрел на меня как на дитя неразумное. - Это мой последний шанс! - Шанс на что? - На счастье! Больше тебе знать не нужно. Можешь смеяться и не верить гадалкам, но я не прощу себе, если отступлю. По пути в Аграбу мы остановились в порту, к нам на борт напросился один человек, он же и рассказал, что некто во дворце султана владеет картой сокровищ. А теперь, благодаря тебе, я знаю какой именно это человек. Без карты, сам понимаешь, можно сгинуть в пустыне. - Мне жаль, я в глаза не видел никакой карты. Но не исключаю, что она существует. Иначе откуда во дворце столько богатств? Я улыбнулась. Дворец есть дворец, там богатства копятся веками из поколения в поколение. Он решил меня поддержать или и впрямь такой наивный? Тем временем во дворце разгорелся настоящий скандал. Не счесть сколько заключенных бежало этой ночью, включая самого главного пленника. Джафар был в ярости, он не дожидаясь утра разослал лучших своих воинов патрулировать улицы Аграбы. Ведь рано или поздно, но вор покинет убежище, тогда то они его и схватят. Меня начали разыскивать несколькими днями позже, когда изловили того самого заключенного с жутко противной улыбкой. Не желая попасть под пытки, он рассказал Джафару, что Аладдину помогла бежать женщина, чьи волосы цвета пустынных песков. По началу визирь не верил, но упрямец твердил о своем и даже приволок господину брошенную мной в тюрьме паранджу, где как раз таки и нашлись несколько тонких длинных золотистых волосинок в доказательство его словам. А пока мои поиски еще не начались, я развлечения ради считала проходящих мимо колокольни стражников. Они напоминали свиней, что ищут желуди у корней дуба и не догадываются поднять головы вверх. Или они не могут их поднять? Да уж, от безделья и не такая чушь на ум придет. А вор молодец, улегся спать вместе со своей обезьяной. Чуть позже и мне удалось вздремнуть, но первый же солнечный луч вернул меня из мира снов. Если забыть о жаре, рассвет был прекрасен, отсюда весь город как на ладони. И он подобно огромному цветку распускался в лучах утреннего солнца, засверкал яркими красками шелковых одежд пробудившихся горожан, а теплый порыв ветра принес аромат специй. Значит, рынок уже разворачивается. А как с утра есть хочется... Я соорудила себе наряд из какой-то огромной рваной красной шторы с синими узорами и покинула воровское пристанище, напоследок подивившись , как его хозяину удается так крепко спать. Вот мартышка заметила меня, но к счастью пищать не стала. На сей раз я ничего не воровала, слишком много стражей на улицах. Я отнесла в ломбард свой змеиный браслет. Жаль конечно его, но деньги нужнее. За украшение мне удалось выручить большую сумму нежели за ту флягу, и я довольная и как ни странно в прекрасном расположении духа занялась любимым женским делом - покупками. Вскоре в моей корзине появились свежие овощи и фрукты, сладкие финики, по-моему ими торговали все кому не лень, и стоили они дешевле тех же помидор или персиков. Пахвала или пахлава, я так и не запомнила как звать этот восточный медовый пирог, тоже отправилась в корзинку, а за ней еще одно местное лакомство - рахат лукум. На этом я конечно же не остановилась, да и как можно остановиться, если от запаха копченого мяса у меня слюнки так и потекли. И вот уже окорок и свежевыпеченный хлеб в корзине оттягивали мне руку. Как и любая девушка, я не смогла пройти мимо лотка с одеждой. Она такая красивая и блестящая и звенящая этими фальшь-монетками. Так и не выбрав между двумя нарядами я взяла оба. В кошельке еще оставались деньги, их бы хватило на достойный ночлег, но увидев в конце торговых рядов побирающуюся семью нищих, я вспомнила кое о ком. Как же он теперь поест? Кругом стража, повсюду... - Я думал, ты не вернешься, - Аладдин улыбнулся и как-то хитро на меня посмотрел. - Могу уйти, - мой ответ был холоден как и мой взгляд. Мне вообще сделалось очень неловко, словно я действительно пришла в гости без приглашения. Так и было. Да, мне предоставили укрытие на ночь, но оставаться не предлагали. - Ну что ты, мы с Абу всегда тебе рады, - он жестом пригласил войти. Я поставила корзину на пол и забрала из нее одежду: - Я пока переоденусь, а ты накроешь на стол. Идет? Не дожидаясь ответа, я скрылась за ширмой. Импровизированное платье из рваных штор отправилось в угол, а на его месте теперь красовались шаровары из красного сатина и лиф расшитый золотистыми тесемками, поверх всего этого прилагалась полупрозрачная кофейного цвета накидка, но сейчас она была без надобности, солнце в нашу поднебесную лачугу не попадало. - Где ты все это взяла? Я вышла из-за ширмы. - Ты... О, я знала этот взгляд! После него всегда следовали раздражающие комплименты и непонятные восторги. Я схватила со стола два персика и устроила вору эдакий кукольный театр: - Она нас купила! - фруктики как бы кивали ему. - Не украла. Купила! - О, да, мы знаем краденые персики слаще! О чем она только думала? - Не местная, сразу видно. - Айрин! - Аладдин засмеялся, - прекращай! - Ой, Аладдин, - теперь "заговорил" помидор, - я пытался ее остановить, но она ни в какую! - Тебе идет наряд. Очень! - выпалил вор, подавив таки очередной приступ смеха. Я запустила в него помидором. Такое шоу ради того, чтобы не слышать бессмысленных речей, а он, тьфу! Ерундой не маялась только обезьяна, она с усердием набивала рот всем подряд, а что-то даже успела утащить на верхнюю балку. Должно быть там у нее кладовка. - Мартышка умнее тебя! - я села за стол или села на пол, тут как посмотреть, нарезала своим кинжалом хлеб и окорок. Аладдин расположился напротив и , как мне показалось, долго рассматривал все яства, что не помещались на стол и мне пришлось разложить их рядом на шелковом платке. Ему было не по себе. Еще бы. Столько еды сразу парень видел разве что на базаре. Но голод пересилил смущение, вор жадно уплетал все подряд. Даже не подряд, а в каком-то сумасшедшем порядке: кусок мяса, кусочек рахат-лукума, помидорка, кусочек булки, затем пахлава-пахвала или как там ее... Сколько же он не ел? С момента нашего знакомства? Три дня? Четыре? Я точно помню, тогда он украл финики. Только я не знала, что в тот же день он отдал их нищим детям... - Стой, - я поймала парня за руку, - так нельзя, - ответом мне был его полный разочарования взгляд, - то есть ты можешь хоть все съесть, мне не жалко, но не спеши. За тобой никто не гонится. - Ты права, не знаю, что на меня нашло, - он почухал затылок и перестал есть что - либо вообще. - Так дело тоже не пойдет, - я взяла виноградную кисть, оторвала одну ягодку, - ротик открывааааем. - Айрин. - Нет, просто открываем, - вор послушно открыл рот, я вложила виноградинку, - вот, молодец. - Ты обращаешься со мной как с принцем, - заключил Аладдин, когда у меня наконец-то закончился виноград. - Это плохо? - Это так... необычно, - выглядел он растерянно, но довольно, - все это, - парень развел руки на всю ширину нашего стола. - Да нет... - Да! Да, Айрин! За всю свою жизнь никто, ни один человек, не дал мне даже гнилого яблока! Ты просто не знаешь, как это изо дня в день красть, чтобы выжить. Эти бесконечные погони, а потом передышки здесь, и ты здесь один словно в клетке... Он не жаловался, отнюдь, голос его был полон радости и какого-то детского восторга, глаза сияли и улыбка, такая искренняя, такая заразительная. - Я же пришла к тебе в гости, да еще и без приглашения. А в моих краях не принято приходить с пустыми руками. К тому же, на улицах повсюду стража, и тебе опасно выходить. - Как и тебе. - И мы так и будем торчать здесь? - Подожди пару дней, буря утихнет, и, - Аладдин подошел ко мне так близко, - я выкраду карту. Для тебя. Когда-то только это мне и было нужно, ведь я собиралась освободить вора прямо с дворцовой площади, чтобы тот нарисовал мне заветный пергамент. Я была уверенна, что это жадный хладнокровный тип, как те, что прибыли со мной на корабле, богатеющий за счет краж у добропорядочных граждан. У меня и в мыслях не было, что он ворует по мелочи, лишь бы выжить, да еще и помогает таким же беднякам как он сам. Теперь я считала подлым просить его участвовать в столь рискованной компании. Ведь если его схватят, это может быть его последней кражей. - Хорошо, подождем пару дней, - я легко согласилась, ведь за два дня я обязательно придумаю план, который оставит Аладдина не у дел. Обезьяна подкралась незаметно и обняла мою ногу, как это сделал бы маленький ребенок. - Э... - Ты нравишься Абу. - После всего, что было? Как он вообще согласился придти ко мне? - Согласился? Я не просил его идти к тебе. - Хочешь сказать, он сам додумался до этого? - Он умный парень, - Аладдину стоило только подмигнуть Абу, и тот взобрался к нему на плечо, - столько раз выручал меня. - Расскажешь? - меня искренне заинтересовали приключения этих двоих. - С удовольствием! - У меня никогда не было таких верных друзей, аж завидно. - Теперь есть, - Аладдин слегка сжал мое плечо. - Время покажет... - я очень хотела ему верить, очень. Будучи обеспеченной всеми материальными благами, я была нищей там, где дело касалось человеческих отношений. - Айрин, что-то не так? Ты аж в лице переменилась? - спросил он и сам переменился, так полюбившаяся мне улыбка исчезла с загорелого лица, - друг с улицы тебе не нужен? - Эй! - я словно очнулась и слегка ударила вора кулаком в живот, - я этого не говорила и даже мыслей не было! Абу, солнышко, - я поманила обезьянку фиником, - иди ко мне. Твой хозяин бредит! Шерстяной паршивец тут же перемахнул с плеча Аладдина на мое и слопал угощение. Победа! - Предатель! - вор, усердно изображая обиду, отвернулся от нас и влез на подоконник, прошелся туда-сюда с задумчивым видом, - но ничего, дружище, я тебя прекрасно понимаю. Да! Она такая красивая - я обратил на нее внимание в тот день, когда их корабль прибыл в порт, добрая - я видел, тогда на рынке она отдала все ребенку, веселая... - О ком это он? - я шепотом обратилась к обезьянке. - Я бы даже пригласил ее на прогулку, - вор по-прежнему говорил не со мной, и это было так забавно, так мило. Я расплылась в улыбке, - на прогулку по ночной Аграбе. Я заметил, она любит смотреть на звезды. Никто прежде не замечал, а если узнавал об этом пристрастии, то смеялся, считая меня не достаточно серьезной, и спешил ткнуть носом в житейские заботы. Мне не верилось, что Аладдин говорит обо мне. Но так как другой девушке здесь было взяться совершенно неоткуда... - Абу, передай вон тому очаровательному парню, что я давно мечтала так погулять.