***
Она сидела в одном из самых защищенных помещений во всем дворце. Даже кабинет самого правителя оберегался не так уж и сильно. Устроиться на такую работу было большой удачей. Точнее то, что она прошла по заявленным критериям. На Виктора уже не один раз совершались покушения с использованием мутаций, внезапных атак или неожиданных козырей в руках опытных наемников и убийц. Вот он и озаботился поиском личного детектора. Живого детектора. Изобрести его самолично он не смог. Вот и был объявлен самый масштабный и невероятный конкурс из всех в их стране. Невероятные гранты, премии и всесторонняя помощь победителям была обещана и была выплачена. За пару лет через этот конкурс прошли все и даже принимали участие зарубежные гости, но в гораздо меньшей степени. А вот она провалилась. В паре шагов от призовых мест. Она просто не попала в первую десятку призеров. Сказать, что ей было обидно до слез - это ничего не сказать. Тогда ей казалось, что все куплено, что судьи против неё, что все подстроено... А когда к ней пришёл её работодатель и это всё подтвердил лично - её удивлению не было предела. Весь конкурс был громадной фикцией и иллюзией, который работал ещё несколько лет, после того, как она дала своё принципиальное согласие. Конкурс служил ширмой для одной единственной цели - для поиска мутантов со способностью обнаружения своих собратьев. А то, что она помимо этого могла оценивать и уровень их способностей - был всего лишь небольшим бонусом к её основной задаче. Когда она немного освоилась в должности начальника отдела кадров, Дум её немного просветил в подковерные интриги вокруг конкурса. На что только не шли номинанты ради достижения цели. Подкуп, соблазнения, взятка, шантаж и угрозы - в ход шло всё. И чем ближе был заветный приз, тем сильнее закручивались маховики интриг. Она подозревала, что такое предложение получила не она одна, ибо дальше уже шли профильные тесты. Юная мутантка не знала результатов своих соперников, есть ли они вообще, а только и могла, что раз за разом делать то, что умела. Искать мутантов. Прямо перед собой, в толпе, бегающих, спящих, медленно бредущих. В самых разных масштабах, ситуациях и состояниях. Она не могла похвастаться радиусом обхвата, но чувствительностью заслуженно гордилась. В определеннии мутаций она никогда не ошибалась. Со временем тесты становились все сложнее. Теперь мутанты пускали в ход самые разнообразные уловки и трюки. Становились друг с другом или друг за другом, в попытках слить их сигнатуру вместе. Появлялись те, кто полностью подавлял свои способности, или те, кто использовал их для полного сокрытия своего присутствия - она обнаруживала всех. И тех, кто активировал свои силы для маскировки напарника активирующего умения скрываться. Даже был случай, когда один мутант спрятался внутри другого. Она так и не поняла, как это сделано, но в своем вердикте не ошиблась ни разу. Эти тесты проводились в рамках разработки новой системы слежения и выявления мутантов, но она и Дум знали что такой системы не существует. Она и есть эта система. Иногда ей снятся кошмары о своей судьбе, если бы она не справилась с одним из этих коварных тестов. Число мутантов растет с каждым годом по всему миру и в её родной Латверии тоже. В дальнейшем ей могут понадобиться помощники и тогда она будет курировать целый отдел секретной службы. Потешиться себя такими честолюбивыми мыслями было всегда приятно. Конечно минусов у её работы хватало. Тотальная секретность. О истинной её роли не знал никто. Её сообщения шли лично Думу, с наивысшем приоритетом. Официально эксперимент по выявлению мутантов закончился крахом, но слухи о возможном наличие такой технологии у Дума начали ходить. Как и то, что за такую технологию он хорошо заплатит. Так что речь идет о технологии, устройстве. Она-то причем? Как Виктор провернул её трудоустройство, её не особо заботило. Теперь у неё есть официальная работа, которая её вполне устраивает и помогает выполнять свою истинные обязанности. Что может быть естественнее и безобиднее, чем поход в отдел кадров? Сидя рядом со своими подчиненными, она имела возможность изучить и просканировать каждого работника. Да и радиус чувствительности ей позволял охватывать зону в пару десятков метров. Вот и сейчас она прислушалась к своим чувствам и недоуменно нахмурилась. Но тут же раздался телефонный звонок. - Карина Владимировна? Как вы и просили, высылаю данные человека, записавшегося на личную аудиенцию. - Спасибо, Аллочка. Открыв присланное письмо и начав изучать информацию, она задумчиво кусала губы. Иностранцы давно не записывались на прием, тем более, являясь мутантами такой силы. Виктору это будет более чем любопытно. Обычно они или пытались вломиться силой и ими сразу занималась охрана, или пытались проникнуть тайком, маскируя своё присутствие. А вот такое поведение - как минимум необычно.***
Проводя время в неспешных прогулках по городу и изучением всего и вся, у меня было время составить своё впечатление. Всех страхов и ужасов, которые ходили в средствах массовой информации в США, после воцарения Дума на престоле были, мягко говоря, некорректны. До становления злодеем он показывает себя вполне либеральным правителем, заботящимся о своем народе. Переняв бразды правления над аграрной страной, которая сама себя с трудом могла прокормить, он революционно изменил все. Думботы решают. Если до него Латверия была никому не нужной страной, которую даже завоевывать невыгодно, то сейчас она уверено вырывается в лидеры. Несмотря на возможность автоматизировать абсолютно всё, он не только не выгоняет людей с рабочих мест, но и прикладывает значительные усилия по повышению уровня жизни. До восторженных митингов в его честь дело ещё не доходит, но это пока. Сколько бы я ни бродил по городу, по ключевым проспектам или подворотням, нигде не встретил нищих или бездомных. Вообще. В США, к примеру, ими наводнены улицы. Да и в остальном город вызывал более чем положительные эмоции. Чистый, аккуратный и ухоженный городок. Везде стоят урны, мусора на тротуаре нет вообще. Даже вездесущих окурков, для других стран, не видно. Так же город изобилует множеством зеленых насаждений, которые никто даже не пытается вытаптывать. На перекрестках ни один автомобилист не пытается проехать на красный свет. Лихачей тоже не видно. Парковок транспортных средств на тротуар я, даже в самых отдаленных районах, не заметил. Идиллия, достигаемая множеством камер видео наблюдения и роботизированых охранников, присутствующих во множестве на улицах города. Даже несмотря на то, что каждое движение и каждый поступок гражданина будет записан и зафиксирован беспристрастной системой наблюдения, никто не высказывал даже признаков волнения. Да. Их возможное нарушение закона засекут, но это также значит, что и любое преступление в их сторону также будет недопустимо и неприемлемо. Сам факт наблюдения за тобой изрядно тебя дисциплинирует. Мало кто ведет себя с семьей, с друзьями и на работе одинаково. На дюжину роботов всегда приходился один живой полицейский, который иногда решал спорные моменты. А поступая правильно один раз, другой, третий, под страхом наказания, на сотый раз ты будешь поступать правильно по привычке. Живые полицейские имели право давать такие вторые шансы. Но их действие так же записывалось и фиксировалось и тут же направлялось в соответствующий отдел. Им даже друга прикрыть, пару раз, является рисковым занятием. Всё это я узнал будучи свидетелем такого происшествия, на одной из небольших улочек города, куда я свернул, гуляя по городу. Заинтересовавшись диалогом между полицейским и человеком, которого удерживает робот, я подошёл поближе ознакамливаясь с ситуацией. - Джон! Помоги мне. Мы же с тобой друзья с детства! - выкрикнул молодой пацан, которого удерживал робот. - Во что ты опять вляпался, Стив? - горестно вздохнул полицейский, возрастом не особо превосходящий собеседника. - Прошу ознакомится с протоколом задержания и списком правонарушений, - немного металлическим голосом произнес робот. - Да ничего серьезного, я тебя уверяю, - заныл задержанный. - Посмотрим. Действительно. Мусор в неположенном месте, курение, мусор, мусор, курение. Мелкая порча имущества? - Ничего такого! Эта тупая железяка врет! - Вот запись правонарушения. Тушения окурка об деревянную обшивку скамьи. Так же зафиксирована грубость в отношение стража правопорядка. - Стив... - угрожающе нахмурился полицейский. - Да ничего такого, ты же меня знаешь. Слушай, давай мы об этом забудем, ты выпишешь допущение и мы вместе посидим в баре за стаканчиком пивка, а? - замявшись, мелкий преступник начал упрашивать своего хорошего знакомого о снисхождении. - И это у тебя будет третье допущение в месяц? - С кем не бывает, - задержанный пожал плечами. - И второе от меня лично, - нахмурился полицейский. - С кем не бывает. - Хм.. Знаешь что... Оформляй его по полной. - Джон!! Ты не можешь так поступить, а как же наша дружба? А как же все, через что мы прошли? - А что такое? Выплатишь штраф, пройдешь консультацию и свободен. - Сволочь! Не делай этого! Я тебя прошу!- преступник чуть не упал на колени, но железная рука робота удержала его от такого поступка. - Я на многое закрывал глаза. Ты каждый месяц просишь меня выписать очередное допущение для тебя. Мне это надоело. - Джо-о-он!!!! - но не оборачиваясь на крик, полицейский пошёл от места происшествия. - Мне жаль, что по-другому не получиться, мне лишний интерес со стороны особистов не нужен, - еле слышно он пробормотал себе по нос. - Так! Гражданин, вы заблудились? Подсказать дорогу? - заметив меня, он добавил чуть раздражённым голосом. - Просто брожу по городу. - Так. Кто вы и кем работаете? - в руках, как по волшебству, у полицейского появился планшет. - Вильгельм Самди. Турист. Недавно прилетел, вот и захотел посмотреть город с неофициальной стороны. - Тогда желаю всего хорошего. Позвольте дать один совет. - Я вас слушаю, - интересно, что он может посоветовать мне. - В других городах на окраинах можно найти разные развлечения на свой вкус. Часто опасные для жизни. Но не в нашей стране, чем мы заслужено и гордимся. Как вы сказали? Неофициальная сторона? Она у нас не отличается от фасада. - Спасибо за совет, я к нему обязательно прислушаюсь. - Всего доброго. Он мне намекнул, что без дела шататься по городу лучше не стоит, а я его послал с его советами. Все же свобода одного человека заканчивается там, где начинается свобода другого человека. А я ничего не нарушаю, просто гуляю. Хотя и такими действиями могу вызвать закономерную настороженность службы безопасности. Но это и логично. Наблюдая вылизанный и чистый город, я подозревал, что это достигается драконовскими методами. Нарушая законы - будь готов понести наказание. Свобода выбора не должна заключаться в возможности безнаказанно творить все что хочешь, предоставляя шанс ускользнуть от наказания. Она заключается в следованием законам страны или нарушением этих законов и понесением заслуженной кары. Серво-стражам как-то все равно кого арестовывать. Сына миллионера, промышленника, эстрадную звезду или рабочего с завода. Для них нарушение - есть нарушение. Избежать наказания невозможно. А из этого вытекает, что супергерои Латверии не нужны вообще. Ведь они возникают тогда, когда царит неравенство и несправедливость, устранить которую законными методами не представляется возможным. Да и серво-стража справляется со своими обязанностями лучше полиции и тем более лучше ряженых клоунов, которые, по большей части, хотят пиарится и кривляться, чем заниматься делом, про которое столько кричат. Конечно, остается вопрос в адекватности законов и что разрешено, а что нет. Но и вопрос эмиграции так же никто не отменял. Это уже после череды неудач, предательств и многочисленных поражений Дум воспримет эмиграцию из страны как предательство народом его самого. Но даже после этого он не выгнал всех людей из страны, хотя благодаря новейшим роботам мог заменить людей во всех сферах жизни. Забавно. Даже будучи презираемым всем миром, он продолжал заботиться о своем народе. Но уже немного исковерканная психика оказывала своё влияние. Если все твердят, что ты - злодей, даже твои подчиненные, невольно становишься им. Но даже несмотря на такие случаи, которые, я уверен, происходили намного чаще, чем я их замечал, отношение к автоматическим служащим было... Сдержанно-приветливым. Ведь помимо охраны и наблюдения они выполняли множество других функций. От помощи при передвижении для пенсионеров и инвалидов, до справочного бюро, к которым обращались по самым разнообразным вопросам. Если бы я не чувствовал в них столько металлов, то точно принял бы за живых людей. Искусственный интеллект, разработанный Думом - творит чудеса. Великолепная социальная адаптация и мимикрия. Впрочем, чему удивляться? Они неоднократно маскировались под сотрудников ЩИТа и отнюдь не безуспешно. В этой сфере он уникум не имеющий себе аналогов. В прохожих чувствовалась нагловатая уверенность в себе, своей стране и в том, что их защитят всегда и при любых обстоятельствах, не зависимо от комплекции, социального положения или спортивной подготовки. Да и пенсионерам, на первый взгляд, жилось куда лучше, чем в других странах. Блин. Сколько бы я не бродил по городу с целью найти компромат и получить доказательство тирании и садизма Дума, тем больше я проникаюсь неподдельным уважением к этому волевому человеку. А ведь если взглянуть на эту ситуацию под другим углом, то все становится намного мрачнее. Ливия шла схожим путем, но не имела сил и средств противостоять США. Точнее не имела хитрости и знаний для предотвращения цветной революции. А запускать их янки умеют. Ливия, Египет, Украина и в множестве других стран, не настолько известных общественности. Успешные они или нет - другой вопрос. С этого ракурса становление Дума злодеем и тираном несет совершенно другой смысл. Ситуация может быть намного сложнее и опаснее, чем мне виделось ранее. Ну хоть до вооруженного конфликта дело скорее всего не дойдет. Как было с Сирией, Въетнамом, Ираном, Чехословакией, Афганистаном и множество других, намного более секретных случаев помощи США повстанцам, оппозиции, 'борцам за правое дело' и просто "хорошим" людям. Вариант тайного спонсирование какого-то подполья, в настоящее время в Латверии - я не отрицаю. Политика - это воистину грязная вещь. Она на это не пойдет? Серьезно? Ну-ну. В каноне есть случай узурпации Латверии Ридом. Один блин человек, при поддержке США, захватил страну. И не надо мне говорить про то, что Четверка не имеет покровителей в высших эшелонах власти. С такими-то деяниями. Пользуясь временным отсутствием Дума, его славой тирана и злодея и под лозунгом 'Не желаем оставлять страну без руководителя, нужно непременно помочь бедным и угнетенным жителям, оказав свою помощь'. Попутно развалив почти всю промышленность и причинив множество убытков. Ведь вся эта мощь была бы направлена на него, а так он заставляет Виктора тратиться на восстановление. Очень "геройский" поступок.***
Недаром эта старинная колокольня является одной из достопримечательностей. Одна из немногих высоток в городе, недавно прошедшая реконструкцию, всем желающим могла предоставить великолепный обзор на столицу Латверии. Облокотившись на перила, я любовался панорамой вечернего города. Солнце практически закатилось за горизонт, багряно-черные тучи нависали над городом, пытаясь погрузить столицу в непроглядный мрак. Пока слабо различимые, на фоне яркого заката, огни вечернего города подсвечивали город, перенимая эстафету у солнца. Красота. Сзади раздались тяжёлый шаги ещё одного любителя ночных видов. Не удивительно 254 ступенек как никак. Раздалось вежливое покашливание. Когда я обернулся к пришедшему, то моему взору предстал молодой подтянутый человек, одетый в классический деловой костюм. - Приветствую вас. Я - доверенный помощник Виктора фон Дума и прибыл по его поручению с целью проведения переговоров. Какое у Вас к нему дело? - Тогда Вы должны знать, что я настаиваю на личной встрече. - Но вы можете мне поведать о цели визита, не оставляя его в неизвестности, - продолжал беседу посыльный. - У меня есть товар, который его заинтересует. - Я могу узнать, что это за товар и почему Вы так уверены, что он будет интересен? Вы его можете передать мне лично в руки, о вердикте правителя я вас извещу. - Нет. Все детали только при личной встрече, - я отмел с ходу это предложение. - Я имею высший допуск секретности, доверив мне передачу товара, Вы сэкономите время. Вполне солидно. Встречи с президентом многие ждут годами. У него хватает хлопот помимо встречи с ... неизвестными, которые ему что-то хотят продать. В передаче лично в руки можете не сомневаться. Доставлю в целости и сохранности, - ага, вот и уговоры пошли. Все для того, чтобы получить товар на руки. - Только личная встреча. - Так ваша аудиенция может и не получить одобрения, - угрозы. Завуалированные, но как же это банально. - Значит не получит, - пожимаю плечами. - Всего хорошего, больше вас не задерживаю. Полностью потеряв интерес к разговору, я отвернулся от собеседника и вернулся к любованию городом. Ещё немного помявшись, посыльный ушёл ни с чем. Но мои мысли уже текли в другом направлении. Ситуация была спорная и неоднозначная. Может, он на самом деле доверенный Дума, может нет. Но посылать человека, когда в его распоряжении полчища Думботов? Ведь Виктор доверял, по канону, только своим роботам. Это будет позднее, а сейчас такой момент не настал? Кто знает. Упавшего, да подтолкни. Не всем понравилось восшествие Дума на место правителя Латверии. Сейчас он в очень шатком и хрупком положении. Если ему удастся выиграть суд и обелить своё имя, то он припомнит всех злопыхателей. А сценарий его неудачи мне хорошо знаком. Вот и идет бурление всех деятелей, пытающихся под шумиху изменить расклад сил в стране. Это раньше она была никому не нужна, а имея нынешние активы, все изменилось. Они могут рассчитывать на полный крах Дума, его отставку, вотум недоверия. Наверняка контракты и договоры заключались от имени Виктора и подписывались лично. Лишив Дума солидной части активов и ресурсов, все равно заставить его выполнять их. Но уже как одолжение и способ избежания ещё больших неприятностей. Прибыль и выгода с них уже пойдет в карман новым хозяевам страны. А дальше будет брак, неустойка, срыв срока поставок и Думу будет грозить превращение в вечного раба и человека, работающего на своих владельцев за копейки. Точнее, они на это рассчитывают, думая сломить и сломать Виктора, даже не предполагая к чему этот сценарий может привести. В целом достаточно рабочая схема, ставящая шах и мат. Или он идет в полное подчинение своим недругам, или становится преступником. Все эти теневые махинаторы не знают, что тех, кто выберет второй вариант, будет всё больше. И зваться они будут суперзлодеями. Юридические ошибки могут многого стоить обоим сторонам. Для этого и есть целые штаты юристов, разбирающие договора на составляющие и рассматривающие каждое слово и запятую, не говоря о возможности неоднозначных толкований целых пунктов. Только после становления злодеями платить за совершенные ими ошибки и решения будут простые люди, пострадавшие от их деяний и преступлений. Возвращаясь к визитеру. Может он - шпион другой страны, или агент аристократов, если они вообще тут есть, или сливает информацию кому-то на сторону. Может всё вместе. Ведь недаром встреча произошла именно здесь. В месте, где меньше всего камер наблюдения. Да и доверять в любом случае будет проще роботу, который имеет прямое подчинение создателю, а не неизвестному человеку с непонятными мотивами. Я ведь не могу проверить, кто он, на кого работает и что делает. Он ведь даже не представился. Можно разбираться в тайнах этого двора, понять какие политические группировки тут преобладают, кто к какой партии принадлежит, какая страна кого поддерживает, к кому именно этот индивид принадлежит. Только зачем? Пусть Дум с этим возится. Он - правитель, ему по статусу положено. Почему он не прижмет этот рассадник к ногтю? Выявленный шпион - это канал дезинформации - выгодная вещь на самом деле. А вот нового ещё искать надо будет. Так-то я достаточно хамски себя вел, посылая почти открытым тестом возможно доверенное лицо Дума. Но тут ключевое слово возможно. Отдавать кому-то переписку Рида, кроме Дума, я не намерен. Даже часть её. Даже пара листков. Триада не знает откуда эти документы, а вот посланнику надо было бы это раскрыть. И сколько будет стоить информация об обладании Думом секретных сведений, способных повлиять на ход суда? Думаю дорого. Очень дорого. Может слишком пафосно, но от исхода этого суда зависит судьба целой страны. А учитывая предположительный интерес политиков и бизнесменов США и их крайнее недовольство иным, чем они запланировали, исходом, то зачем создавать себе сложности? Хотя посланник и старался не попасться в поле зрения камер, но парочка из них диалог точно записали. А учитывая прямую связь камеры и Думботов, то я опосредственно общался с Виктором. Посмотрим к чему это приведет.