***
— А-А-А-А-А-А-А! — оглушительно кричал Риз, а его зрачки расширились прямо пропорционально его глазницам. Он был подвешен за ноги головой вниз, а перед его лицом была очень хрупкая клетка с голодным скагом, который клацал зубами в попытках надкусить его нос. Он, казалось, однажды уже почти достал, так как все лицо Риза было забрызгано скажьей слюной. Девочки наплели ему, что этого скага не кормили трое суток, и Риз, дурак, сначала им не поверил, высмеивая их в лицо. Что ж, он хотя бы выглядел круто до этого момента. — Раньше он хоть что-то говорил, а теперь просто орет. Может, вернемся к пыткам водой со льдом? — предложила Саша. Фиона молча отодвинула клетку на пару сантиметров от гиперионца и продолжила допрос. — А теперь ты скажешь нам, зачем ты сюда прилетел и как так совпало, что ты приземлился прямо рядом с нами, иначе я открою клетку, и эта тварь так изуродует тебя, что свои робо-штучки тебе придется вживлять уже в лицо. — Да! Эта штука пережует твою мудацкую морду и не подавится! — дополнила мысль сестры Саша. Фиона серьезно посмотрела на нее, а та лишь пожала плечами. Риз замолчал и задумался, что, возможно, у Красавчика Джека была похожая история, раз ему пришлось вживлять имплант, и несмотря на то, что происходило между ними раньше, он даже снова проникся к нему уважением. — Почему он молчит? — спросила Саша, а затем потыкала в Риза палочкой. Тот лишь поморщился в ответ. — Похоже, мы перестарались… — задумчиво рассудила Фиона. — Есть идеи? — Раз он язык проглотил, давай просто откроем клетку, — предложила Саша и подошла поближе к сестре. Риз был знаком с этими девушками всего пару часов, и этого хватило, чтобы их слова звучали убедительно. — Стой! — выкрикнул он. — Я все расскажу! — Чего ты ждешь? — спросила Фиона, одарив его выразительным взглядом. — На самом деле я лишь заложник на Гиперионе, и меня выкинули в космос, — решил в двух словах описать ситуацию Риз. — Какое-то скажье дерьмо, — начала Саша, — заложник? Ты одет как какая-то гиперионская шишка, да еще и оснащен этими дорогущими имплантами! Фиона приблизила клетку со скагом обратно на пару сантиметров ближе, из-за чего скагу удалось облизать длинным языком щеку Риза. Тварь продолжала хлопать пастью, а нервное напряжение Риза — нарастать с дикой скоростью. — Погоди, погоди немного! — попросил Риз, испуганно уставившись на чудище. Фиона отодвинула клетку. — Спасибо, — самодовольно улыбнулся Риз. — Меня и правда выкинули в космос, у нас на Гиперионе так сотрудников увольняют. Повезло, хоть успел забраться в спасательную капсулу… — Всегда знала, что мегакорпорации с головой не дружат, — прокомментировала Фиона его рассказ. Саша недовольно нахмурилась. — Так тебя уволили? — переспросила Фиона. Как правило, такие вопросы заставляют человека выйти на чистую воду, показать их настоящие мысли, возможно, даже планы. — Да, но это ненадолго. Я вернусь на Гелиос и займу место Красавчика Джека, — довольно известил бандиток Риз. — Фиона, открывай клетку, — попросила Саша. — Я просто ответил на ваши вопросы! — возмутился Риз. — Почему все вокруг хотят меня убить?! — Может, потому что ты мудак? — спросила Саша, брезгливо глядя на него. — Хватит меня так называть! — обиженно возразил Риз, уже полностью игнорируя скага. Фиона вздохнула и приложила руку ко лбу. Не такого результата она ожидала добиться. — Слушай, если у тебя есть что нам предложить, сейчас самое время, — уведомила Фиона, прервав споры своей сестры с ненавистным гиперионцем. — Я могу снять деньги через терминал, десять миллионов долларов вас устроит? — недовольно спросил Риз, ощущая, как пандорский ветер колышет его тушку и он то и дело приближается к скагу. — Десять миллионов, он как издевается… — задумчиво прокомментировала Фиона. — Откуда на Пандоре терминалы, умник? — спросила Саша, приставив пушку к его лицу. Как будто изголодавшегося уродливого хищника, что танцует у него прямо перед глазами в попытках содрать с него кожу, мало. — В Перспективе, например, есть парочка, — ехидно улыбнулся Риз. Конечно, таким низким слоям общества вход туда запрещен. Вот почему они не знают про терминалы. — Я просто прикончу тебя прямо сейчас! — выкрикнула Саша, трясясь от гнева. — Саша, тише, — попросила Фиона. — Он ведь знает. Знает, что сделал Джек, чтобы построить этот город. Меня тошнит от этого места, я ни за что туда не пойду! — объяснилась Саша, на удивление, понизив голос. — Давай отойдем, — попросила Фиона, также понизив голос. Девушки отдалились и начали перешептываться, а скаг все пытался достать зубами до смачненького шмата мяса, двигая клетку вперед. — Дамы, я не хотел бы вас беспокоить, но эта штука как-то совсем близко… к моему лицу, — нервно засмеялся Риз. — Потерпи, придурок, — возразила Фиона и продолжила перешептываться со своей сестрой. Скаг был уже совсем близко, и, как только он раскусил прутья, Риз панически закричал. Инстинкты у него были на высоте, так что он быстро подтянулся, схватившись связанными руками за деревянный столб (ну и кто говорил, что он слабак?). Тварь подпрыгивала вверх, а Риз в ответ пытался забраться хоть чуточку выше, но съезжал вниз. Вскоре он стал так нестерпимо орать, что Саше пришлось пристрелить беднягу (скага). — О боже, — проговорил про себя Риз, чувствуя, как сердце в очередной раз бьется об кости, а затем нервно подытожил: — Я думал, мне конец. — Конечно, такие офисные планктоны вроде тебя и мухи испугаются… — иронично прокомментировала Саша. — Эта тварь с огромной пастью пыталась меня убить! — решил аргументировать свой страх Риз. — Это всего лишь детеныш скага, здоровые особи в два-три раза больше, — известила Фиона. — Всего лишь детеныш?! — удивлению Риза не было границ. На какую планету он попал?! Саша подошла к нему и разрезала веревки, так что Ризу пришлось во второй раз за день рыть головой землю при падении. — Ау! — выкрикнул он, разозленно глядя на Сашу. Она ответила ему тем же взглядом. — Не разочаруй нас, гиперионец, — предупредила Фиона, строго посмотрев на него. Так и началось знакомство с родиной Красавчика Джека.***
Невероятно хотелось вернуться домой. Риз и сам не знал, когда Гелиос стал для него чем-то большим чем просто место работы. К далекой космической звезде сердце тянуло магнитом, а ноги все больше тяжелели, погружаясь в едкий, горячий песок. Он прошел через столько трудностей и предательств, чтобы потерять то, чего он уже достиг? Нет, определенно нет. Он вернется назад, чего бы ему это ни стоило. Гелиос. Место, где выживает тот, кто может позаботиться только о своей собственной шкуре. Место, где все пропитано запахом ужасной еды, восьмичасовыми сменами и культом личности Красавчика Джека. Джек. Человек, на которого он равнялся когда-то. Весьма успешный человек. Сначала Риз просто устроился работать в Гиперион, но как только его директором стал Красавчик Джек, двигаться к своему идеалу стало чем-то вроде обычного образа жизни, пропитанного мечтами и надеждами. Риз помнил, как он раньше даже проматывал в голове разговор со своим кумиром, представляя, как могла бы выглядеть их первая встреча, развиваться их отношения. А теперь он здесь, после того, как Джек ДВАЖДЫ вытолкал его в космос. Почему ему хотелось тогда поговорить со своим начальником? Чтобы втереться к нему в доверие или чтобы узнать его получше? Риз ответить не мог даже себе. В глубине души Риз чувствовал себя немного одиноко, особенно после того, как Вон и Иветт предали его. Он раздумывал о том, что и Джеку должно быть одиноко — все те, кто был близок ему, умерли здесь, на Пандоре. Риз сжал кулак левой руки, что была привязана веревкой к другой, за его спиной, ощущая инородный палец. Конечно, это не оправдывает все поступки Джека, но, может, все-таки попытаться поговорить с ним? В последний раз. — Эй, гиперионец, о чем задумался? — задорно спросила Фиона, что шла спереди. — От тебя не слышно колкостей уже целый час. — Наверняка думает о том, как нас кинуть, — процедила сквозь зубы Саша, идущая позади. «Ох, то, как вас кинуть, я спланировал еще в самом начале», — подумал Риз. — У нас вообще-то и не было сделки, — ответил он, — я заложник. — Десять миллионов долларов за сохранность твоей гиперионской задницы, — напомнила Саша. — Так что даже не думай что-нибудь выкинуть, иначе мы сразу же пристрелим тебя. — Мы пришли, — твердо отрезала Фиона. Вокруг было что-то похожее на заброшенный лагерь, и Ризу стало очень интересно, куда его привели и зачем. — Что это за место? — невозмутимо спросил он, разглядывая наполовину разваленные деревянные домики, разбитые автоматы, а также другие… детали. — Здесь должно быть немного припасов, оружия, — Фиона наклонилась над убитым бандитом, рыская у него по карманам, и достала оттуда десять долларов, — и денег. Риз скривился. Саша толкнула его дулом дробовика, и он послушно зашагал вперед, наблюдая за тем, как одна из сестер переворачивает все вверх ногами, только бы что-то найти. — Саша, тебе это понравится, — довольно прокомментировала Фиона, выходя из деревянного укрытия, а затем кинула ей пистолет, который едва не попал Ризу в голову. — Сшиватель от Тедиор! Хм, неплохо, — прокомментировала девушка, искренне радостно разглядывая новое оружие. — Себе тоже что-то возьми. Риз обернулся и просканировал оружие в ее руке. — Гиперионский получше будет, — прокомментировал он, улыбаясь, и Саша сразу же скривилась, с отвращением глядя на него. Вдруг послышался рев мотора и какие-то крики. Звуки все приближались, и Саша с Фионой взволнованно посмотрели друг на друга. Из-за угла резко выехала машина, на которой сидело четверо психов. Машина резко остановилась, и безумцы спрыгнули с нее, вооруженные пистолетами, взрывчаткой и… пилами?! Один из психов, издавая радостные звуки, понесся прямо на Риза, пытаясь распилить его пополам. Ему это почти удалось, но Саша была быстрее. Защищая Риза, она словила пулю в плечо, а затем снова спряталась за ящики, отстреливаясь оттуда. Фиона попыталась ее прикрыть, но выстрел ее револьвера едва повлиял на чокнутых психов. — Сказала же, возьми что-то себе! — выкрикнула, отстреливаясь, Саша, а затем недолго думая кинула пистолет Фионе, которой тоже пришлось отстреливаться. Риз в это время заметил, что пила еще работает, так что он наклонился, чтобы освободиться от веревок. Затем он также спрятался и открыл ладонный интерфейс, пытаясь вызвать пару грузчиков. Что значит, в доступе отказано? Его так быстро списали со счетов?! Сначала его посетила мысль, что это неплохая возможность убежать, но как только он услышал, что к ним приближается еще парочка машин, то понял, что сделать это будет не так просто. Бандиты, что ехали на одной из этих машин, попытались их расстрелять из прикрепленной к транспорту пушки, так что Риз быстренько перебрался в укрытие и упал на пол, прикрывая руками голову. Как только прошел еще один шквал патронов, Риз поднял голову и увидел там то, что ему было нужно. Перед ним лежал целый, на первый взгляд, Грузчик. — Удача на моей стороне, — улыбнулся Риз, а затем просканировал робота. Был поврежден отдел, что отвечает за питание. Риз открыл одну из панелей, что было не так уж и сложно — она болталась на соплях, а затем соединил пару разорванных проводов и склеил их изолентой. Грузчик начал функционировать, так что гиперионец заклеил изолентой панель и отправил его в бой. Грузчик выпрыгнул из домика и погнался за машиной с психами, успешно запрыгнув на нее. Недолго думая, Риз дал ему команду, и Грузчик взорвался. Другая машина неслась прямиком на первую, но у нее не получилось свернуть, так как Саша успела прострелить колесо. Машины столкнулись, что повлекло за собой огромный взрыв, из-за которого загорелся один из домов. Огонь начал распространяться по (оказалось, не заброшенной) базе, а Риз выбрался из здания, на которое перешел огонь. Саша сразу же наставила на него пушку. — Да ладно! — недовольно выкрикнул Риз. — И это после того, как я спас вам жизнь?! — Это ты управлял тем Грузчиком? — удивленно спросила Фиона. — Вот поэтому я и говорил, что меня не нужно связывать, — самодовольно прокомментировал Риз. — Вот поэтому мы тебя и связали! — нервно выкрикнула Саша и намекнула своей сестре взглядом, что нужно связать руки гиперионцу еще раз. — Веревка осталась в каравене, — грустно прокомментировала Фиона, опустив глаза. — Черт! — ругнулась про себя Саша, а затем в который раз агрессивно толкнула Риза. — Полезай в машину. — В ту, что сейчас загорится? — недовольно спросил он. — Ты видишь здесь другую машину? — раздраженно спросила Саша. — Это безумие! Я могу просто взломать ее и подкатить поближе, — прокомментировал Риз, открывая ладонный интерфейс. — Не двигайся! — выкрикнула Саша, так что Ризу пришлось так же быстро закрыть его. Пробраться через языки пламени девочкам удалось легко, а вот у Риза сгорел его шикарный дорогой пиджак. «Радуйся, что до сих пор жив», — ответили сестры на его возмущения, и они отправились дальше.***
— Лидия и Ливия Штраус с Эдена-5, — уверенно заявила Фиона, что стояла рядом с Ризом, приставив к его спине револьвер. Тот лишь неуверенно улыбнулся охраннику. — Я не могу впустить вас без паспорта, подтверждающего вашу личность, — прокомментировал охранник, а затем пропустил одного из мужчин, который отрезал ему штуку баксов. — А ему, значит, можно, — недовольно выдала Саша. — Он постоянный посетитель, — аргументировал охранник. — Ага, как же. — У меня есть такой, — довольно известил Риз, открывая ладонный интерфейс, на котором отображался штрих-код. — В доступе отказано, — заявил сканер, который поднес охранник к его руке. — Я занимаю довольно высокую должность на Гиперионе, — пытался убедить охранника Риз, с намеком глядя на него. — Здесь написано, что ты уволен, — объяснил охранник. — Но деньги-то при мне остались, — вкрадчиво прокомментировал Риз. — Хорошо, — ответил охранник, — только наличкой, и пропущу только одного из вас. — Я смогу отдать деньги только после того, как воспользуюсь терминалом. Не ношу с собой большие суммы, понимаете, воры… — продолжил убеждать охранника Риз, покосившись на Сашу на последнем слове. — У нас есть предоплата, — отрезала Фиона и протянула охраннику двести тридцать восемь долларов. Охранник застопорился на пару секунд, а затем, почесав затылок, выдал: — Ну ладно. Пункт контроля они прошли с натяжкой, аргументируя сработавшую систему защиты железной рукой Риза. Как только парень хотел сказать: «Она не из железа и сканеры ее не распознают», его сразу же заткнули. — Быстрее снимай деньги, гиперионец, — приказала Саша, уставившись на него с прищуром. План А провалился, что насчет плана Б? — Иначе пристрелишь меня этой штукой? — указал Риз на револьвер Фионы. — Если я не ошибаюсь, его вместимость — один патрон, и ты его истратила. Фиона взволнованно глянула на Сашу, похоже, они и правда блефовали. — Охрана! Она пронесла оружие! — выкрикнул Риз, и Саша сразу же достала свою пушку. Она выстрелила в него, не думая, но Риз успел спрятаться за терминал. — Тебе говорили, что ты стукач? — разозлившись, спросила Фиона. Несколько охранников кинулись на Сашу, и она вырубила одного, а Фиона другого. Мирные жители начали кричать, обнаружив целых два трупа. Риз в это время ускользнул и забежал в первое попавшееся здание. Он слышал, что девушка помчалась за ним с криками, что теперь она точно его пристрелит, так что Риз бежал не глядя, пытаясь запутать ее. Впереди был тупик, так что пришлось подняться на второй этаж. Здание было чем-то похоже на отель, и Риз залетел в номер 302, как только услышал, что кто-то поднимается по лестнице. Он захлопнул дверь, стоя к ней лицом, и по его телу пробежались мурашки, как только кто-то подошел сзади. Он обернулся и закричал, увидев Красавчика Джека, полностью выдавая свое местоположение. — Привет, пирожочек. Развлечемся? — предложил тот, томно глядя на него. — Я уже иду, мудак! — злобно отвесила Саша, стоя прямо за дверью. — В другой раз, — нервно прокомментировал Риз, а затем выпрыгнул в окно. Саша открыла дверь, увидела Риза и последовала за ним, попутно стреляя. Он бежал со всех ног в попытках найти ближайший пост охраны. — Жена застала мужа за изменой? — спросил один из охранников, глядя на то, как из окна Дворца Удовольствий по очереди выпрыгивают люди. — Придурки! Это нарушители! — раздалось из эхо-коммутатора, и охранники погнались за ними. Риз увидел толпу людей, что скопилась возле статуи Джека, и решил затеряться в ней. Получилось у него не очень, так как люди, увидев девушку с пушкой, начали в панике разбегаться. Риза сбили с ног, и он завалился прямиком в фонтан, захлебнувшись водой. К его счастью, охранники успели поймать Сашу, что выкрикивала Ризу вслед, что если увидит его хоть еще раз — прикончит не раздумывая. План Б сработал. Риз снял деньги (ему они нужнее) и отдал обещанную долю одному парню из охраны. Остальную сумму он потратил на то, чтобы долететь до Гелиоса. Несложно догадаться, как именно он пройдет пункт контроля и здесь, ведь охранникам в Гиперионе очень мало платят.