Vanished

      Квентин без вопросов приехал домой к Питеру примерно за тридцать минут и теперь, сидя на кухне, они оба терпеливо дожидались Мишель, уже ехавшую на автобусе. К сожалению, Бек жил в другой стороне, так что если бы он поехал за ней, времени прошло бы еще больше.       Рассказывать дважды не хотелось, поэтому парень, сидя за столом напротив мужчины, нервно тряс ногой и смотрел куда-то в угол комнаты, упираясь губами в замок из пальцев и изо всех сил сдерживая поток слов.       Слава Богу, Квентин не торопил, изредка нечаянно постукивая ложкой по стенкам кружки с черным кофе, размешивая его. Питер мысленно спросил у самого себя сколько тот его выпивает в день, так и не решаясь открыть рот. Мало ли больше не сможет замолчать.       — Я не пожалею, что согласился ввязаться во что бы то ни было? — спустя столько времени в тишине, наконец задал вопрос мужчина. Конечно, он так и не понял план парня, поскольку тот ничего толком не объяснил по телефону. Сказал только, что вспомнил кое-что очень важное, напрямую связанное с расследованием и теперь нуждается в помощи.       По сравнению с Питером, больше похожим на заведённую куклу, Квентин оставался максимально спокойным, тем самым дав появиться еще одному вопросу касательно его в голове парня. Что отразиться на его лице, когда Паркер скажет, что внезапно вспомнил номера машины? Радость? Удивление? Гнев оттого, что он забыл насколько ценную информацию? Ему почему-то казалось, что мужчина оправдания даже слушать не станет.       Парень отрицательно помотал головой.       — Не очень хочется, чтобы на меня заявили в полицию за похищение двух подростков.       Питер проигнорировал эту реплику, мысленно заполняя пробелы в своих историях, одна из которых предназначалась для Мишель и Квентина, а вторая для тети Мэй. Он понимал, что если мгновенно вывалит всю информацию на неподготовленных собеседников в рассказе про номера, Мишель лишь в непонимании приподнимет брови, а Квентин без раздумий кинется его душить, из-за чего следовало объяснить все так, чтобы ни у кого не возникло вопросов и не потратить на это много времени. По подсчетам, подруга будет здесь минут через десять, а значит после этого на все про все останется всего лишь двадцать.       В обычное время Питер, наверное, пустил бы все на самотек, однако из-за своего волнения по поводу успеха операции, он не мог позволить себе так рисковать.       — Ты начинаешь меня пугать, — сделав глоток из кружки, сказал Бек и потянулся во внутренний карман своего пальто, висящего на спинке стула. Не говоря ни слова, он взял руку парня в свою и положил тому на ладонь подушечку жвачки. — Говорят, помогает сосредоточиться.       Чувствуя во рту мятный привкус, парень уставился на Квентина. Почему-то именно сейчас захотелось разобраться в его мыслях. Даже будучи уверенным, что мужчина не станет душить его при свидетельнице, Паркер все равно задумался: а способен ли он на это? Просто взять и, разозлившись, отнять чужую жизнь. Заметив на себе заинтересованный взгляд, Бек улыбнулся и подмигнул. Нет, точно не способен.       Питер поспешил вернуться мыслями в расследование. Итак, что они имеют? Три трупа, первый из которых обнаружил он сам. Куча новостных статей, поголовно обвиняющие полицию в нежелании найти преступника. Отсутствие каких-либо улик на местах преступления. Не густо, рассказать Мишель особо нечего, тем более, она, несомненно, все это уже знает.       Размышления двинулись дальше. Нужно начинать с того самого дня, когда Бек впервые приехал к нему домой под предлогом взять интервью и предложил сделку. Задерживаться на этой части не стоит — не особо важна, лишь объясняет кто Квентин такой, с какой целью им помогает, и почему у Паркера нет шансов на отказ. Следом, решил он, стоит сказать про их независимое расследование и вкратце описать найденную информацию — опять же объясняет какую роль в этом играет Квентин. Парень мысленно остановил себя на этом моменте. Рассказывать про Кевина Уилсона и третью жертву, имя которой он уже забыл, он не станет, поскольку сам знает не больше прессы, но все-таки решил упомянуть про их недавнюю поездку к бывшему подозреваемому, проходящему по делу Элеонор Уиш.       — Почему Ричард Спирс перестал подозреваться в убийстве?       Бек нахмурился, то ли вспоминая кто это, то ли заинтересованный тем, какой поток мыслей подвел парня к этому вопросу.       — Полиция не смогла связать его с остальными жертвами.       — А с чего они решили, что работал один человек?       — Меня больше интересует почему они не сделали это раньше. Убийства как две капли воды похожи на предыдущие.       Питер не счел это настолько важным, чтобы потом, потратив время, рассказать подруге. Он скорее спросил из личного интереса.       Ему, если честно, не очень хотелось посвящать Мишель в их дело, ведь он знал, что та вряд ли просто так отступит от чего-то, что касается серийных убийц и, либо захочет к ним в «команду», либо по сто раз на дню будет спрашивать о любом продвижении. Паркер понимал, что не сможет ей отказать и обо всем проболтается, из-за чего Бек потом точно с него три шкуры спустит.       К сожалению, выбора не было, иначе до возвращения домой у Джонс накопится куча сомнений и гипотез касательно действий мужчины, которые потом словно цунами обрушатся на Питера. Лучше рассказать вскользь, но сразу.       Накидав в голове примерный план своего рассказа, парень остался более, чем доволен. Коротко и по делу — именно то, чего он добивался. Теперь сложность заключалась лишь в том, как объяснить тете Мэй кто такой Квентин.       Сказать как есть то же самое, что лечь на гильотину. Мало того, что женщина мгновенно догадается, что домашний арест множество раз был нарушен грубейшим образом, так еще и Бека из дома пинками выпроводит, мол, как вам только в голову пришло впутывать в это подростка. Одним словом, расследование и общение с Беком пришлось бы свернуть, а Паркер на такое пойти не мог. Все это уже как неотъемлемая часть его жизни.       За размышлениями он и не заметил, что мужчина все это время внимательно его рассматривал, улыбаясь.       — Что? — спросил он, вернувшись в реальность.       — Любуюсь.       Уголки губ неконтролируемо поползли вверх, и парню пришлось подняться на ноги, только бы не показать слегка покрасневшие щеки. Он взял со стола пустую кружку и, отвернувшись к раковине, принялся ее споласкивать.       — О чем думал? — спросил у него Бек и чуть повернулся, устроив локоть на спинке стула.       Питер не видел ничего плохого в том, чтобы ответить на вопрос собеседника, а потому кратко изложил почти все свои мысли. Утаил лишь размышления по поводу самого Квентина.       — Эх, а я надеялся, ты обо мне вспоминал.       Парень подошел к нему и, взяв с края стола полотенце, стал вытирать мокрые руки, смотря на мужчину сверху вниз. Он что, флиртует? Пусть Питер и не мог похвастаться отличным умением читать людей, а потому существовал риск ошибиться, желание поддержать игру все равно захлестнуло его с головой.       — Просто не хотел вам говорить.       Бек улыбнулся и, мимолетно взглянув на вещь в чужих руках, полностью повернулся к парню лицом, оставаясь в сидячем положении.       — Я настаиваю, — сказал он, получив реакцию.       — Будет лучше, если вы все же не узнаете.       Хмыкнув, мужчина ловко притянул Питера к себе, зацепив указательным пальцем пояс джинс, и, не разрывая зрительного контакта, заправил конец ремня в шлёвку. Теперь Паркер стоял между его ног.       — Кхм, я, кажется, домом ошиблась.       Парень молниеносно отшатнулся от Бека, во все глаза смотря на обладательницу привлекшего к себе голоса. Увидев, что перед ним была никто иная, как МДжей, он выдохнул. Не хватало еще, чтобы Мэй вернулась в такое время.       — Почему не позвонила? — спросил он, отмечая, как девушка оценивающе смотрит на Квентина.       — Прикалываешься? Сам ведь писал, что дверь открыта, и я могу войти.       Точно, Паркер об этом совсем забыл.       — Здрасьте, — небрежно бросила она Квентину, усаживаясь на один из стульев.       Девушка не стала напрямую спрашивать кто он такой, поскольку, даже обладая немного грубым стилем общения, имела знания об этикете и ждала, когда их представят.       — Мишель, это Квентин Бек — главный редактор одной из Нью-Йоркских газет, мистер Бек, это Мишель Джонс — моя подруга.       Они одновременно закатили глаза и мужчина, первым протянув руку, сказал:       — Можешь называть меня Квентин.       — Меня просто МДжей.       Они обменялись рукопожатиями.       Наблюдая за развернувшейся картиной удивленно, Паркер остановил взгляд на Беке.       — Не смотри на меня так, я ещё при первой встрече говорил, что ты можешь называть меня по имени.       Он вернулся за стол и, ощутив на себе две пары заинтересованных глаз, наконец открыл рот. В итоге, план помог Питеру только на пятьдесят процентов, потому что как только он начал повествование, в голове внезапно начали вырисовываться дополнительные детали, упускать которые, как ему казалось, нельзя. Их ненадобность становилась ясной позже, когда сказанное доходило до ушей парня. Хорошо хоть его слушатели этого не замечали.       — То есть все это время ты расследовал серийные убийства и ни слова мне об этом не сказал? — нахмурилась Мишель, смотря исключительно на друга.       Питер промолчал. Именно этого он и опасался.       — Я сказал ему хранить все в секрете, — подал голос Бек, молчавший до этого времени. Теперь всеобщее внимание было направлено на него. — Никто не должен был быть в курсе над чем мы работаем. Кто знает, что у вас на уме.       Никто не ожидал, что эти слова настолько сильно заденут Мишель, из-за чего та аж встала, с грохотом отодвинув стул.       — И ты послушал? Паркер! То есть ты больше веришь не мне, а какому-то мужику?       Бросив напоследок скомканное «Ща приду», Мишель удалилась с кухни.       Какое-то время царило молчание, пока Питер, придя в себя, не встретился взглядом с Квентином.       — Не знаю, благодарить ли вас, — начал он. — Я, конечно, рад, что вы решили помочь мне и скрыть настоящую причину, по которой я не рассказал МДжей о расследовании, но это было немного грубо.       Мужчина лишь слабо пожал плечами, разорвав зрительный контакт.       Времени ждать не было, а потому Питер, последовав примеру Джонс, встал из-за стола и отправился на ее поиски. Она не раз была у него дома, так что знала, где какая комната находится и легко могла затаиться в любой из них. Вопрос заключался в том, в какой именно.       Немного побродив по дому, Питер, наконец, ее нашел. Мишель сидела на заднем дворе и, поставив одну ногу на лавочку, упирала в колено руку с сигаретой.       — Эй, — спокойно подал голос парень, отодвигая стеклянную дверь в сторону и выходя наружу. — Ты чего тут?       Девушка выпустила изо рта дым и даже не повернулась в сторону друга, начав говорить:       — Я опять повела себя как сучка, прости.       Питер устроился рядом и молча забрал отраву из чужих рук, выбросив в небольшой мусорный бак рядом. Джонс не сопротивлялась.       — Я говорила, что мне важны наши отношения и вот, когда я узнала, что все это время ты водился с каким-то мужиком, мутным как черт, который знает о тебе больше, чем я, то разозлилась, понимаешь?       Паркер порывался что-то сказать, однако Мишель не позволила, подняв ладонь.       — Ничего не говори, я и так знаю, что эгоистка.       Питер усмехнулся, без угрызений совести соглашаясь с выводами МДжей.       — Я не про это, — все же начал он. — Мне тоже сначала показалось, что Квентин какой-то странный, и мне не хотелось ему верить, но за эту неделю что-то поменялось, — девушка перевела взгляд на Паркера, однако тот сделал вид, словно ничего не заметил. — Не то чтобы он начал много о себе говорить, но он стал более… дружелюбным, что ли, — с вопросительной интонацией пояснил он. — Я имею в виду, не делай поспешных выводов только из-за того, что он как-то тебя задел. Уверен, это получилось случайно.       Посмотрев на подругу, парень отметил загадочную улыбку на ее лице.       — Но ты все еще зовешь его по имени только когда его нет рядом, — ответила на немой вопрос она.       — Отстань, — отмахнулся Паркер и закатил глаза, хлопнув Мишель по ноге, отчего та засмеялась. Она знала, что если у него есть разрешение называть взрослого человека по имени, то он не воспользуется им вплоть до того момента, пока не будет уверен на сто процентов, что этому человеку можно доверять. Странно, но жить с этим можно. — Все равно он не такой плохой, как тебе кажется.       Парень мимолетно глянул на аккуратные часы на запястье подруги.       — Что бы ты ни сказал, я нарекаю его ублюдком, — вынесла вердикт Мишель. — И дело тут даже не в том, что его слова меня задели. Мне некомфортно в его присутствии, а людей, с которыми мне некомфортно, я называю… — и она склонила голову в сторону Питера, показывая на него ладонью и ожидая продолжения.       — Ублюдками, — выдохнул он и, упираясь руками в колени, встал. — Пошли, время поджимает.       Вернувшись на кухню, они увидели, что Квентин стоял рядом с окном и, сложив руки за спиной, выглядывал в него. Питер даже не удивился. Да, вечером там было на что посмотреть. Из-за опускавшейся на улицу темноты, включались фонари, освещая добрую половину аллеи, видную отсюда. Казалось бы, ничего такого, но каждый раз завораживало как в первый.       Почувствовав в комнате чужое присутствие, мужчина развернулся, сдержанно улыбнувшись и кивнув. Парень знал, что этот жест в его исполнении можно трактовать как поддержку, поэтому не смог сдержаться и улыбнулся в ответ. Предстояло рассказать самую важную часть.

***

      Реакция этих двоих была просто бесценна. Стоило Питеру только упомянуть о машине, как Мишель сразу же начала спрашивать что за машина, какого цвета, кто сидел за рулем и прочее. Квентин же вел себя сдержанно, однако от парня все равно не укрылось, как тот на него посмотрел. От этого взгляда хотелось отчаянно спрятаться, и Питер даже объяснить не мог, что чувствовал, заглядывая в эти голубые омуты. Это точно не злость, как он ожидал изначально, что-то другое, не поддающееся никакому логическому объяснению. Внезапно Паркеру стало стыдно, будто он предстал перед Квентином нагим.       — МДжей, стоп, — парень поспешил прервать поток повторяющихся из-за волнения вопросов, лишь бы не смотреть на Бека.       Он достал из кармана своих джинс смятый листок и, разгладив его на столе, развернул к людям.       — Номера всплыли в голове совершенно внезапно и, чтобы не забыть, я решил записать. Знакомы?       Джонс сразу же отрицательно махнула головой, а вот Квентин задержал взгляд, казалось, обрисовывая сочетание букв и цифр.       — Нет, — в конечном итоге сказал он, откинувшись на спинку стула. — Дай угадаю, ты хочешь поехать в полицейский участок, но из-за домашнего ареста не можешь сделать это самостоятельно, а двоих вас, даже с наличием истории для прикрытия, не отпустят.       Обрадовавшись правильному ходу мыслей мужчины, Питер соединил ладони в умоляющем жесте, будто тот, уже приехав, мог ему отказать.       Квентин сложил руки на груди, строго смотря на Паркера.       — Ты даже выбора мне не оставил.       — То есть если бы я не сказал, что это вопрос жизни и смерти, вы бы отказались помогать?       Они некоторое время смотрели друг другу в глаза, пока Мишель не обозначила свое присутствие:       — Не так драматично, пожалуйста, — она закатила глаза и цокнула. — Решайте уже быстрее.       Долго думать не пришлось, ведь уже через пару минут послышался щелчок входной двери, а следом крик: «Питер, я дома!», что заставило парня подскочить с места, а Квентина, в попытке успокоить, положить руку ему на плечо.       Каково было удивление женщины когда она, войдя в кухню с пакетами из супермаркета, застала за столом трех человек, одним из которых был неизвестный для неё мужчина.       — Что происходит? — спросила она, как только Паркер забрал ее ношу и поставил на кухонные тумбы.       Питер уже собирался открыть рот, однако Бек его опередил, поднимаясь с места.       — Мисс Мэй Паркер, приятно познакомиться, меня зовут Квентин Бек, и я являюсь родным дядей Мишель, — он поднял женскую руку и невесомо ее поцеловал.       Такого поворота никто не ожидал, а потому, подобрав челюсть с пола, подростки оба принялись разбирать пакеты, настороженно поглядывая то друг на друга, то на Бека. Можно ли считать этот внезапный спектакль согласием побыть некоторое время водителем?       — Вы, конечно, удивлены появлением гостей без предупреждения, но, видите ли, я приехал всего на пару дней и решил погулять с Мишель по городу, предложив позвать с собой кого-то из ее друзей. Мы решили устроить сюрприз и не знали о внезапном домашнем аресте. Надеюсь, Питер не натворил ничего серьезного?       Обескураженная Мэй могла лишь хлопать глазами и смотреть на, как она отметила, довольно симпатичного и приятного мужчину перед собой.       — Ох, — отмерла она. — Вы, скорее всего, не знаете, но в городе творятся ужасные вещи, и Питер здесь ни при чем. Откуда вы, говорите, приехали?       — Калифорния, — добродушно улыбнулся он, отмечая, что нужное впечатление произведено. Осталось лишь дожать. — На несколько дней.       Мэй отклонилась чуть в сторону и посмотрела мужчине за спину. Прямо на Питера. Она пару мгновений его изучала, в итоге придя к выводу, что тот, видимо, и правда ничего об этом не знал. Последней каплей стало умоляющее лицо Мишель, из-за чего вопрос обязательно ли ехать прямо сейчас, отпал сам собой.       — Раз уж такое дело, — добродушно хмыкнула женщина. — Думаю, один день можно сделать исключением.       Сделав вид, что он увлечен продуктами, Питер скосил взгляд на подругу, и они одновременно друг другу улыбнулись. Если бы не Квентин, такая чистая победа продолжила бы считаться чем-то из разряда фантастики.

***

      Выйдя из дома, Квентин оказался чуть впереди, и Питеру пришлось его догнать, дабы поговорить наедине. Машина была оставлена дальше обычного (парень сам попросил, чтобы Мэй сразу не догадалась, что дома посторонние), хотя бы парочку из интересующих вопросов он успеет задать.       — Откуда вы узнали ее имя?       Чуть замедлив шаг, Бек посмотрел на парня.       — Твое досье все ещё у меня, — с улыбкой ответил он.       — Звучит, как угроза.       — Так и задумано.       Оставшись довольным ответом, мол, мужчине, стало интересно, и он решил попробовать свои силы в переговорах, из-за чего и придумал на ходу эту историю с дядей из другого штата, Паркер больше ничего важного не спросил. Он по себе знал каково это — руководствоваться банальным интересом для совершения каких-либо поступков.       — Спасибо, — выдавил из себя Питер. — Я бы вряд ли смог так сымпровизировать.       Его ощутимо ущипнули за бок, прошлые синяки на котором все еще не прошли, хотя позади осталась целая неделя.       — Ай!       — Не принижай свои способности.       — Кстати, а почему именно Калифорния? — потирая больное место, спросил Питер в попытке перевести дух.       Мужчина усмехнулся.       — Первое, что пришло в голову на достаточно большом расстоянии от Нью-Йорка.       На подходе к автомобилю вопросы себя исчерпали, и Питер обернулся к Мишель, увидев, как она «незаметно» сфотографировала номера.       — Мишель, нет, — сказал он, когда девушка проходила мимо него, а Бек садился за руль.       — Мишель, да. Я просто перестраховываюсь.

***

      До полицейского департамента они добрались меньше, чем за сорок минут, и Питер, только выйдя из машины, растерял всю свою решительность. Сыграли роль то ли воспоминания о последнем пребывании здесь, то ли тот самый сон с его головой на столе инспектора Миллера. Иногда он до сих пор давал о себе знать, незаметно всплывая в мыслях в самый неподходящий момент и заставляя тело покрыться неприятными мурашками.       — Идите вдвоём, — сказал Квентин в открытое окно. — Не хочу машину глушить.       Мишель была только рада, так что сразу же выскочила из машины, и они направились ко входу.       — Слушай, дай мне тот пожеванный листок с записанными номерами, — сказала она уже перед входной дверью в полицейский участок и протянула руку, параллельно заходя в галерею в своём смартфоне.       Не желая спорить, Паркер послушно достал из кармана нужную вещь и отдал подруге, закатывая глаза.       — Будь номера его, думаешь, стал бы он нас высаживать? — спросил он недовольно. — У Квентина был идеальный шанс увести нас в лес и прибить там, но он его не использовал.       — Его видела твоя тетя.       Уже третий раз сравнив цифры на листке и на фотографии, Мишель вздохнула. Не совпадают.       — Окей, верю, — она хлопнула парня по ладони, вернув записи. — Время найти этого мудака.       И они, чувствуя себя словно в фильме, толкнули стеклянные двери, попадая в вечернюю атмосферу полицейского департамента.

***

      Миллер оказался на рабочем месте, по всей видимости, утонув в отчетах, поэтому, получив телефонный звонок с места регистрации, вмиг оживился. Если пришли через час после закрытия смены, значит точно что-то важное.       Увидев знакомую фигуру, Питер подскочил с лавки, на которой их попросили подождать, и Мишель последовала его примеру.       — Питер? Что случилось?       Не сказав ни слова, парень протянул потрёпанную бумажку полицейскому и, пока тот изучал написанное, стал рассказывать.       — Я вспомнил, что в тот день, когда я нашёл мужчину, мимо проехала машина, хотя нет, даже пронеслась. Может быть запомнилось именно из-за этого. Люди так не ездят без причины, а торопиться в пять часов утра некуда.       Миллер поднял взгляд на парня, готовый его обнять. Пожалуй, теперь это решающая зацепка, что имела полиция по этому делу. Она либо напрямую приведёт к преступнику, либо запутает следствие ещё больше.       — Ты уверен, что помнишь все правильно? — спросил мужчина, получив в ответ короткие и энергичные кивки. — Готов дать на этот раз официальные показания под запись?       Друзья переглянулись, и парень дал положительный ответ. Тихо, будто его могли услышать посторонние.       Мишель оставили ждать в приемной, в то время как Питер направился в уже знакомую ему комнату — допросную. На этот раз инспектор ничего из питьевого не предложил, а Паркер и радовался, ведь чем быстрее они начнут, тем быстрее закончат.       Назвав в небольшой микрофон дату, время и их имена, Миллер развернул его Питеру и кивнул, пробуждая начать говорить. Парень, чуть ли не захлебываясь словами, начал рассказ. Иногда он повторялся, вспоминая ненужные детали, но инспектор не останавливал, внимая, как показалось, каждому слову. Паркер чувствовал, насколько сильно колотится его сердце, а во рту уже пересохло, но он по-прежнему не замолкал, описывая машину и все, что с ним произошло в тот день.       Он моргнуть не успел, когда все было закончено, и теперь инспектор смотрел на этот клочок бумаги перед собой, утыкаясь губами в замок из пальцев. Прямо как Питер сегодня за столом в своём доме.       — На этом все? — чувствуя першение в горле, спросил он, заранее зная ответ.       Полицейский помолчал и, зажмурившись, промычал «Угу», а Паркер на негнущихся ногах покинул допросную.       Он не знал причин такого поведения Миллера, но чувствовал себя не лучше. Казалось, вся важность произошедшего навалилась на него только сейчас, из-за чего парень был готов зарыдать. Ему внезапно захотелось очутиться в объятьях Бека и просто реветь, уткнувшись носом в крепкое плечо, будто Квентин был тем, кто способен освободить его от этих эмоций.       — Эй, — прошептала Мишель, взяв Питера под руку, когда тот вышел к ней. — Поехали домой, все позади.       Как же ты ошибаешься, Мишель, ведь это только начало.

***

      Наблюдая огни фонарей за окном, размазанные то ли от движения, то ли от медленно наполняющих глаза слез, Питер чувствовал, как в груди что-то медленно нагревается, отчего ему хотелось реветь ещё сильнее. Он уже представлял, как прижмётся к другому человеку и, позволив ему вдыхать запах своих волос, полностью обхватив себя руками, буквально спрячется от этого мира. Эти мысли не пугали, наоборот, манили к себе с каждой секундой все больше, отчего парень принялся мысленно считать. Оставалось подождать совсем немного, чтобы высадить Мишель у ее дома. Спасибо Квентину, согласился, иначе Паркер бы совсем сошёл с ума от осознания, что подруга катается на автобусах в такую темень.       Девушка немного наклонилась, пытаясь заглянуть другу в глаза но, поняв, что это совершенно бесполезно, бросила затею. Говоря номер дома, рядом с которым необходимо остановиться и показывая на него рукой, пусть и зная, что с переднего сидения все равно ни черта не видно, она надеялась, что Квентин, насколько бы он ей не нравился, позаботится о Питере.       Скомкано поблагодарив, она ещё раз взглянула на парня и, на пару секунд задержав свою ладонь поверх его в знак поддержки, вышла из машины.       Когда автомобиль покидал подъездную дорожку ее дома, девушка, кутаясь в куртку, бросила ещё один сочувствующий взгляд им вслед. Она знала, что Питер это ненавидел, поскольку считал жалость самым ужасным чувством на свете, но ничего не могла с собой сделать. Джонс правда очень им дорожила и переживала больше, чем за собственную жизнь. Только когда машина стала похожа на едва различимый огонёк вдалеке, она позволила себе зайти в дом.       У мужчины не было никакого желания тащиться через весь город, лишь бы вернуть парня, а потому он, не спрашивая, повёз его к себе. Он понимал, что Питер не то что не против, согласится с радостью, стоит только спросить. И непонятно в чем дело — нежелание показываться в таком состоянии перед тетей, сразу же понявшей бы, что прогулка по городу была всего лишь предлогом, или что-то еще. Квентин взглянул на Паркера через стекло заднего вида вновь, почувствовав, как в сердце неприятно кольнуло. Он с лёгкостью может назвать себя безразличным человеком, но отчего-то сейчас не хотел, чтобы Питер чувствовал то, что чувствует. Хотелось забрать всю его боль себе, без остатка, потому что Бек знал, что все это принадлежит ему, а не парню. Паркер вот уж точно этого не заслуживал.       Пришлось взять его за локоть, чтобы вытащить из машины, а затем, пикнув ключами, повести ко входу в здание. Обычно мужчине нравилось жить на десятом этаже, однако в данный момент он чуть ли не проклинал этот дом из-за его медленного лифта, что сейчас поднимал их вверх.       Шестой этаж, седьмой, а Питер уже тянул к нему руки, явно напрашиваясь на объятия, но Бек все ещё не позволял. Ему не хотелось, чтобы соседи слышали истерику, пока что медленно подбиравшуюся к парню.       — А если он и меня убьёт? — прошептал Питер, и Квентину пришлось зажать ему рот, чувствуя, как по руке бегут чужие слёзы и слыша, что Паркер приглушенно мычит.       — Чшш, — постоянно успокаивал его мужчина, уже дойдя до двери в свою квартиру и стараясь вставить ключ в замочную скважину, ругаясь от неудачных попыток.       Наконец, деревянная преграда ударилась в стену, и они буквально ввалились в квартиру. Квентин захлопнул дверь ногой и, только услышав щелчок, притянул Питера к себе.       — Я не хочу, — причитал тот, цепляясь за чужую рубашку. — Я не хочу.       — Нет, нет, — шептал Квентин в ответ, крепко прижимая парня к себе и гладя волосы на затылке, уткнувшись носом в его макушку. — Я никому тебя не отдам, Питер, слышишь меня?       Но Питер не слышал, а рыдания его утонули где-то в чужом плече. Он знал, что наутро сгорит со стыда из-за своего поведения накануне, но изменить что-либо был не силах. Ещё никогда ему не доводилось испытывать такого животного беспричинного страха.