Осколки моих миров

Эрика (Инга)

      Оставшись с Керо, как назвался мне вроде бы не совсем знакомый однорогий юноша, видимо опасавшийся того, что я не запомню его полное имя, звучащее как Керошан, я, забыв о правилах приличия, решила наконец-таки узнать, где я все-таки оказалась, и что со мной будет дальше.       И пока я задумывалась с чего бы начать этот непростой разговор, Керо, смущенно улыбнувшись все же решил ненавязчиво напомнить мне о моем шатком положении. И напомнил: вместо упреков и подозрений о готовящемся побеге, он, все же нерешительно подойдя ко мне, и глядя в глаза, попытался спокойно, как ему тогда казалось объяснить мне ситуацию. И прежде чем обрадовать меня отсутствием какого-либо выбора, в отличии от других «ролевиков», все же попытался объяснить происходящее.       Вот только тогда он сам волновался не меньше меня, и все его объяснения были весьма и весьма обрывочны: сначала он дружелюбно упомянул мне о том, что я, против своей воли должна стать членом одной из их гвардий. А потом, не замечая моего непонимания, резко заговорил о неком убежище, путь в которое, из-за моего появления в сердце их «маленького» штаба, для меня закрыт.       И закончив свое «маленькое» объяснение, он все же решил поинтересоваться моим собственным фактически некому ненужным мнением: «Учитывая твое «необычное» появление здесь и четкое распоряжение Мико взять тебя под свою ответственность, я должен выяснить на что ты способна.       «Неужели»? — немного едко поинтересовалась я.       «Знаешь, мне это нравится не меньше твоего. Поэтому я хочу попытаться понять где твои навыки, если они у тебя после всего тобой пережитого есть, смогут нам пригодиться. — И пока я не перебила его все же продолжил: И мне самому интересно в какой из гвардий твои возможно даже и «скрытые» способности раскроются.»       И немного подумав, все же спросил: «И еще бы мне хотелось узнать есть ли они у тебя вообще?       «Сомневаюсь»-немного неуверенно произнесла я. — «Если и есть, то я сама не знаю какие. А так как у всех. Но я сильно сомневаюсь в том, что они лично мои, и что они будут достаточно полезны в этом «смутно знакомом» мне мире.       То есть? — все же удивленно перебил меня все тот же немного наивный Керо.       «Сейчас мне почему-то припоминается, что когда-то я за маской равнодушия прятала любопытство. И когда мне было скучно, что-то писала, либо анализировала. А теперь мне почему-то самой хочется понять на что я способна, ведь, как мне кажется, другая я давно закончившая учебу и не сумевшая реализовать себя занималась нелюбимым, но необходимым для выживания делом. Вот только каким я при всем желании не могу вспомнить». — Все же смущенно призналась я своему собеседнику.       «Хорошо, я понял». — немного грустно признался Керо, и, опасаясь задеть меня еще сильнее продолжил: «Раз ты сама ничего не помнишь давай все же попробуем начать с простых вещей.       «А вот что ты понимаешь под «простыми» вещами»? — немного напряженно перебила его я, и затем нехотя продолжила: «Есть вещи на которые я ни за что не пойду. Но если от этого будет зависеть моя жизнь, то я, наверное, смогу переступить эти рамки. Но навряд ли я осознанно пойду на это. Мне просто гордость не позволит, — также нехотя призналась этому наивному юноше я.       «Прости, я не это имел ввиду, — скомкано произнес Керо, а затем более уверенно продолжил — «помнишь, в самом начале нашего разговора я упоминал гвардии. Так вот у нас их четыре…       «Да, припоминаю. –Достаточно резко перебила его я. — «И как мне самой кажется их возглавляет визгливая бабенка, которую вы называете Мико. И от «тараканов» которой, вы добровольно готовы залезть под веник» — и глянув на своего невольного сопровождающего увидела довольно-таки забавную картину. Картину, которую надо бы было запечатлеть на фотоаппарат, и позволившую мне спокойно рассмотреть своего скромного собеседника: им был достаточно высокий, юноша с темно синими волосами и коричневыми глазами, достаточно примечательным рогом по середине лба и ранее незамеченным мной длинный, и явно гибкий хвост, с темно-синей распушенной кисточкой, выдающий состояние своего хозяина. А выдала его состояние крайнего изумления его же «пятая конечность» тем, что, хаотично пометавшись из стороны в сторону, она выдала довольно странную загогулину, чем-то напомнившую вопросительный знак.       Но на этом неловкое молчание и закончилось. А закончилось оно тем, что обиженный на что-то Керо все же не удержался от не менее глупого, но в данной ситуации не менее логичных вопросов, выпаленных сразу же: Почему тараканов? И как они все, должны уместиться под маленький веник?       Вот тут дар речи уже потеряла я. И как только до меня дошла вся абсурдность происходящего разговора, я невольно рассмеялась чем и напугала невольного спутника. А отсмеявшись, все же попыталась объяснить, что под этим имелось в ввиду: «Керо, прости, просто как мне смутно припоминается, под тараканами подразумевается куча отчасти «гениальных», и от части беспорядочных мыслей, от которых хоть стой хоть падай…       «А почему хоть стой хоть падай? — невольно перебил меня мой сопровождающий.       «Видимо потому, что возможно я любила читать, и при характеристике ситуаций, могла пользоваться мудростью народов мира, и, наверное, своих предков. А учитывая то какой себя показала ваша любимая Мико, все ее действия лично у меня вызвали возмущение.       Еще вопросы будут? — серьёзно поинтересовалась я, у растерянного парня. — А то у меня сложилось ощущение, что теперь я сама загоняю такую верзилу под веник.       «Будут» -по-военному четко отрапортовал мой невольный сопровождающий. –«Все же поясни, как я должен залезть под веник. И каких он все же должен быть размеров?       Вот тут уже чуть не упала я, правда в прямом смысле и от смеха. А отсмеявшись, все же решила пояснить: «Керо, учитывая то что я не все помню, видимо на моей Родине это значило сидеть тихо, и лишний раз не спорить с власть имеющими».       «Ладно, я тебя понял, » — чуть обидевшись произнес мой сопровождающий. И пока я не начала спорить, резко продолжил — «А теперь давай все же вернемся к гвардиям. Учитывая то, что у каждой из гвардий есть своя специализация, и они, сами гвардии, борются во имя общей цели, между ними существует определенная конкуренция. И эта их конкуренция носит чисто «дружеский» характер. И при появлении претендентов на вступление в ту или иную гвардию я провожу что-то вроде небольшого тестирования…       «Так ты выполняешь обязанности психолога? — все же невольно перебила я Керо.       «Да…» — смущенно ответил мой проводник, а затем смущенно продолжил-»… правда есть одно «Но» …       И пока Керо подбирал слова, я все же поинтересовалась: «И это «Но», видимо заключается в том, что как человеческое существо я не могу пройти ваше тестирование?       «Возможно, — смотря куда угодно, только не на меня ответил мой сопровождающий. А затем неуверенно продолжил — А теперь давай все же ты попробуешь ответить мне на некоторые вопросы. И если тебе будет, что-то непонятно, то ты можешь смело спрашивать про это. А я постараюсь тебе это объяснить».       «Хорошо. Вот только скажи пожалуйста, что это за такое общее дело о котором ты вскользь упомянул, в самом начале разговора? — И пока он не перебил меня все же решила продолжить, -«И какие функции выполняет гвардия, членом которой в добровольно — принудительном порядке должна стать я?       «Как же с тобой сложно. — тяжко вздохнул Керо, а затем, видимо заметив мое недоверие, нехотя продолжил — «Учитывая то, что наши миссии становятся все более сложными и опасными, мы сами стараемся оказать посильную помощь всем обитателям Элдарии…»       «Хорошо, я поняла, » — резко перебила я единорожку, почему-то с ассоциировав Керо с этим зверем, и, успокоившись, нехотя продолжила — «а что все-таки произошло?»       «И все-таки, ты слишком любопытна. — с легкой улыбкой сказал мой, теперь уже точно хороший знакомый. А затем тяжко вздохнув все же продолжил — «Видишь кристалл за моей спиной?       «Да, » — безразлично ответила я. А затем, заметив недоумение в глазах моего спутника, все же продолжила — «Ведь с этой прозрачной глыбы, которую ты называешь кристаллом, начались мои неприятности, а вернее просто приумножились.»       «Знаешь, а ты странная.» — переборов смущение произнес Керо, а затем все же продолжил — «Эта, как ты только что выразилась, глыба, имеет для нас огромное значение. И его значение заключается в том, что сам он, кристалл о котором ты так неуважительно высказалась, управляет нашей энергией — манной, необходимой нам, как и воздух…»       «Так вы кристаллозависимые?» — немного удивленно перебила своего спутника я.       «Нет, я не это имел ввиду! — немного возмущенно воскликнул Керо, и затем, уже более спокойно продолжил — «Просто, недавно, может быть даже и год назад, наш кристалл был в десять раз больше того, что ты сама видишь сейчас. Но сюда кто-то сумел проникнуть, и самое интересное для нас самих, то, что этот кто-то сумел разорвать кристалл…»       «Как?» — все же удивленно перебила я Керо.       «Не знаю.» — грустно ответил мне собеседник. А затем также невесело продолжил — «И теперь нашими основными задачами стали поиски осколков кристалла по всему миру и управление населением самой Элдарии. Вот только из-за разрушения самого кристалла многие из нас, волшебных существ, ослабели и стали потихоньку терять рассудок, а некоторые вообще стали слишком ужагрессивными…»       «И?» — все же нетерпеливо поторопила я своего собеседника, чтобы составить для себя самой хотя бы небольшую картину происходящего.       «И теперь мы, а вернее все те, кто был вынужден занять ключевые посты гвардии, вынуждены следить за тем, чтобы ситуация окончательно не ухудшилась.» — печально закончил мой сопровождающий.       А я, не решаясь еще больше нагнетать обстановку все же решила извиниться: «Керошан, если я ничего не путаю, прости я не хотела, чтоб все обернулось так, как обернулось. И благодаря твоим пояснениям, я могу попытаться понять Мико…»       «Спасибо» — не дав мне договорить, сказал он. А затем с легкой, и отчасти искренней улыбкой все же решил продолжить наш нелегкий разговор: «Не волнуйся, я уверен в том, что Мико и другие ребята не отправят тебя на опасные задания».       Прости Керо, но лично я в этом не уверена» — немного грубо ответила я. — «Просто после первой встречи с ними у меня сложилось иное впечатление.»       «Перестань преувеличивать. Мне кажется, что они просто пошутили» — попытался так выгородить своих друзей мой сопровождающий, а затем уже более уверенно продолжил: «А теперь ты сама готова отвечать на мои вопросы?»       «Да.» — как-то уж слишком покорно согласилась я, а затем нехотя продолжила — «Зачем оттягивать неизбежное».       «Раз так, то нам лучше пройти в библиотеку…» — начал Керо, но я снова его перебила — «Зачем?»-«Затем, что необходимая нам анкета храниться там» — невозмутимо продолжил мой, теперь уже точно, конвоир.       И как только мы покинули зал, то сразу же встретили еще одного высокого, правда теперь уже черноволосого и сероглазого юношу, с «пиратской повязкой» на одном глазу. Юношу, видимо не желавшего тратить ни секунды своего времени, и сразу же задавшего мне вопросы о еще не пройденном тестировании: «Ну что, ты уже соизволила пройти тестирование? И как, не сложен ли был для тебя девятый вопрос? МММ?       И пока я подбирала слова, в эту затянувшуюся паузу все же вмешался и Керо: «Невра," - так он назвал этого видимо, недо искусителя,- " Инга и я идем в библиотеку…» — Но договорить Керо я все же не дала: «И вряд ли я на него отвечу, пока вы изволите заговаривать нам зубы. Кстати Керо ты обещал отвести меня в библиотеку. Так давай туда и пойдем…»       «Понятно», — ошарашенно протянул этот недо вампирюга, как про себя определила его я. И пока мы не ушли он все же поспешил продолжить — «Так значит у меня еще есть время склонить чашу весов в свою пользу! — И неожиданно для меня он издевательски поклонился, затаив, в своем «поклоне некую угрозу. А Керо желая избежать конфликта поспешил утянуть меня в библиотеку.       Вот только это у него и не получилось: меня догнал оклик этого вампирюги — «Кстати меня зовут Невра, красавица, и я стою в главе гвардии Тени…»       «И что?» — все так же напряженно перебила его я.       «А то, » — с издевкой продолжил он –»…что если ты хочешь оказаться под моим крылом, то попробуй в нее сначала вступить!»       И не желая ввязываться в очередной спор, и скрывая едва зарождающийся страх, я все же не менее едко ответила: «Я обдумаю «твое» предложение». — И развернувшись последовала за удивленным Керо.       Вот только прежде чем уйти, Керо, набравшись мужества все же произнес: «Невра, если тебе попытались ответить, то это не значит, что ты имеешь право давить на пока еще мою подопечную. И кстати Инга, я бы все же посоветовал тебе следовать за мной, а «не восхитившим» тебя Неврой. Ведь Мико еще не отменила твое тестирование.»       Споткнувшись, я все же мудро решила следовать за своим сопровождающим, правда теперь вцепившись в его руку.       Вот только на этом неприятные встречи и не закончились: Как только мы вышли в холл, как в нашу сторону направился некий Валькион, которого видимо все же подозвал Керо.       Подойдя к нам, и явно игнорируя мое присутствие, эта беловолосая громадина с золотыми, полными показного безразличия глазами все же поинтересовалась у моего невольного сопровождающего: «И в какую гвардию ее определят по результатам тестирования? К Невре или же Эзарелю?»       «Вал, » — невольно сорвалось с языка Керо, — «возможно Инга окажется в твоей гвардии.»       И как только это было произнесено, то названный Валькионом, все с тем же непроницаемым видом осмотрел меня.       И придя к каким-то выводам нехотя произнес: «Может быть ты умеешь драться?»       Вот тут уже не выдержала я: «Именно драться нет, а вот при необходимости постоять за себя сумею. Вот только «тварью» ради этого становиться не собираюсь». — И подхватив под руку Керо развернулась совсем не к библиотеке.       Но меня снова остановили. И теперь уже это был довольный чем-то своим Валькион: «Может быть сейчас я и не прав», -неожиданно для меня начал он, — «но это только хорошее начало. И если ты сама пожелаешь вступить в гвардию обсидиана то этого будет недостаточно. Ведь основной для меня дисциплиной является умение обращаться с оружием…       «Перестань!» — достаточно резко перебил Валькиона Керо, — «Пока Инга не прошла тест давай все же не будем давить на нее.»       «Извини, я нечаянно» — как-то безразлично бросил он, и не оглядываясь продолжил свой путь.       Учитывая, то что во время этого странного и немногословного диалога, я уже успела выбрать дверь, то не дожидаясь того, куда поведёт меня мой проводник, я целенаправленно потащила его туда.       Вот только вместо спокойной библиотеки, я по собственному незнанию затащила Керо в самую настоящую кузницу. Правда, тогда мне не удалось рассмотреть ее, ведь мое внимание привлекло синеволосое чудо с длинными и немного заостренными ушами и глубокими зелёно-голубыми глазами на дне которых плескались отголоски чего-то схожего с тоской, и в то же время пытались плясать черти.       И пока я рассматривала это чудо, которое Керо назвал Эзарелем, само Чудо решило, что пора опустить меня на грешную Землю. Вот только у него это и не вышло. И как только он решил уйти, то ему на глаза попался мой невольный конвоир. И как только он увидел подошедшего ко мне Керо, то сразу же перешел к делу, видимо состоящему из нашего допроса.        «И что же вы здесь делаете?» — все же из «вежливости поинтересовался Эзарель.       «Лично я стою» — не обращая внимания на Керо ответила я, а затем ехидно продолжила –«Любуюсь якобы эльфом»       «Почему якобы?» — как-то недоуменно поинтересовалось чудо. А затем опомнившись все же задал главный вопрос этого дня: «Вы уже провели тестирование?»       Вот только ответить на первый вопрос мне не дал сам Керо, опасаясь, что я опять втяну его в какой-нибудь конфликт. А вот на второй вопрос я все же была вынуждена ответить. И ответила: «И кого бы я не встретила, все только и спрашивают о тестировании. Как будто на нем свет клином сошелся и обсуждать кроме него больше нечего.»       «Знаешь, в твоей ситуации — это нормально.» — задумчиво произнес Эзарель. А затем немного ехидно продолжил — «Просто мне самому интересно кому из нас посчастливилось получить дополнительного раба»       «Солнце, рабство давно отменили. Но ради тебя, я его восстановлю» — не менее едко перебила я эту, как мне тогда самой показалось, заразу.       «Как?» — едко поинтересовался ролевик, видимо заигравшийся в эльфа.       «МММ… Напомню вашей вопящей Мико, что она якобы здесь феодал. И что ее правые и левые руки совсем распоясались: заняты чем угодно, но только не своими прямыми обязанностями»       Но мой запал был перебит, а перебил его, успевший узнать меня чуть лучше Керо: «Инга, поясни, что ты имела в виду? И лично я сейчас занят, знакомлю тебя со штабом, вернее штаб с тобой!» — под конец чуть ли не провыл Керо.       А я, все же взяв себя в руки, спокойно и почти безразлично ответила: «Керо, прости, просто видимо вся встреченная нами «элита», важная для, пока еще только вашей командирши, занята не своими прямыми обязанностями, а простым бездельем.»       «Инга, спасибо тебе за пояснение.» — спокойно перебил меня Керошан, а затем продолжил — «Просто Эзарель так шутит» …       Но его снова перебили. И в этот раз это был сам Эзарель: «А разве это похоже на шутку?»       «Нет» — резко перебила я эту заразу, а затем желая сгладить оставшийся осадок, все же решила продолжить — «Вся проблема не только в этой ситуации, но и в том, что я сама не знаю, как оказалась замешана во всем этом. Вот только я сама не понимаю в чем этом. И я все же надеюсь на вашу помощь…       Заметив, мои метания, Керо, улыбнувшись попытался меня подбодрить, в то время как его товарищ просто стоял и хлопал глазами: «Не волнуйся! Если ты сможешь вступить в гвардию Абсента, то сможешь найти хоть какие-то ответы на свои вопросы.»       «Но вступишь в мою гвардию ты только в том случае если ты будешь знать все растения нашего мира, называемого Элдарией, различные ингредиенты, входящие в состав пищи фамильяров и особенности различных ядов…» — все же выдвинул свои требования этот синеволосый гад.       Вот тут, то я и потеряла дар речи, ведь все им перечисленное было мне совершенно незнакомо, или знакомо на уровне легенд. И мне предстояло познавать не только новый для меня мир, но и открывать для себя самой же свой забытый мир заново.       И как только я это поняла, то просто посмотрела на Керошана, мысленно надеясь на то что он сможет понять мой немой вопрос или переключит свое внимание на меня.       Вот только зря я так сделала: вместо того чтобы спросить мое мнение, или все же уточнить чего я хотела, Керо, видимо набравшись смелости начал отчитывать своего незадачливого коллегу.       «Знаешь, в то время как другие пытаются оказать на нее давление, или повлиять на ее выбор, то ты просто запугиваешь ее…»       «Знаю и горжусь этим» — как-то самодовольно ответил Эз, перебив моего сопровождающего.       «Эз, и все-таки ты невыносим» -смирившись произнес Керо.       «Знаю, и совсем об этом не жалею» — расплывшись в улыбке произнесло это чудовище, а я в тот момент потеряв нить разговора, просто стояла и думала о том, что это было сказано в шутку, или это действительно было всерьез.       И как-только мы покинули негостеприимную кузню, Керо подхватив меня под локоток, сразу же потащил меня в сторону библиотеки, а я покорно буксировала за ним.       И как только мы вошли в сию комнату, то Керо облегченно вздохнув, все же произнес: «Вот мы и на месте…» — не обращая на меня внимания, начал осматривать свою обитель, и при этом недовольно возмущаться. А возмущался он явно тем, что забыл куда он мог убрать необходимую анкету.       Осмотрев все помещение, и найдя ее взглядом, он решил использовать свой, как мне тогда казалось, декоративный рог. И пока он подзывал эти бумажки его рог начал светиться. И светился до тех пор, пока они, сами бумажки, не упали ему в руки. И как только они оказались вблизи, то я смогла опознать в них книгу.       Опустив восхищение, и поддавшись любопытству я все же поинтересовалась у Керо: «Скажи, как тебе это удалось?»       «Что удалось?» -недоуменно ответил вопросом на вопрос мой проводник.       «Переместить книгу. Ведь я только сейчас видела, как она, книга сама подлетела к тебе и упала в твои руки» — быстро протараторила я.       «Прости, » -улыбнувшись начал Керо, — «я все время забываю, что ты не из этого мира. И что привычная для нас магия, для тебя совсем необычна. А то что ты сейчас увидела можно назвать одной из моих способностей».       «Повезло тебе со способностью, » — с какой-то затаённой грустью произнесла я. А затем ехидно продолжила: «Практичная она у тебя: захотел книга в руки упала, захотел — девушка».       «Инга!» — все же возмутился Керо, — «Опять ты за свое. Хотя в таком ключе я ее и не рассматривал. А теперь вернемся к главному: ты готова?»       «Готова к чему?» — теперь уже неуверенно поинтересовалась я, и пока Керошан меня не перебил продолжила- «Если к тесту? То возможно все-таки да. Ведь его никто не отменял.»       «Хорошо я тебя понял … И еще если ты в чем-то будешь сомневаться смело спрашивай у меня. Хорошо?» — И не дожидаясь моего ответа, предложил начать само тестирование.       «Учитывая то, что наша письменность отличается от человеческой, я буду зачитывать тебе вопросы, а ты по возможности честно отвечать.» — с улыбкой произнес мой надзиратель.       «Хорошо» — теперь уже как-то неохотно согласилась я. –«Раньше начнем, раньше и закончим».       Вот только в вопросы я не вслушивалась и отвечала наобум. И если выбирала то совсем не то, что ожидалось: если часть суток — закат; если про какой-то лес — то нож и смелость, хотя звучало это как компас и оптимизм; если же про свободное время — то в библиотеку, хотя в моем исполнении это выглядело как чашка кофе и книга; а когда вопрос затронул собак — то я прямо так и ляпнула, что предложила бы псу сначала угощение, а потом поиграть, вот только снова пришлось выбирать нож и смелость; а вот на вопросе о союзниках я с чистой совестью ляпнула что это будет сам Керошан, и Лейфтан, вот только мне снова пришлось выбирать предложенное. И я выбрала: морского грабителя; а вот вопрос о мане меня убил: учитывая то, что у нас источником энергии считался кофеин, я по привычке выбрала его; а вот из еды — молоко; а из врагов — канувших, как мне казалось в лету тамплиеров; а вот вопрос о подчинении убил: во всех его ответах была Мико. И я, желая съюморить ответила: Пила — Мико, намекая на ее визгливый голос; и выбирая место службы ляпнула, не подумав — Обсидиан.       И пока Керо подсчитывал результаты, я все гадала «чьим же рабом мне уготовано стать». Ведь мне казалось, что я всегда любила больше работать с информацией чем с людьми.       Но мои мысли прервал Керо, решивший так не вовремя озвучить мой приговор: «Учитывая то, что я видел при знакомстве с остальными главами гвардий, и твои ответы при тестировании, я заметил, что тебя притягивает все мрачное то…»       «Что-то?» — как-то нетерпеливо перебила я Керо, и пока он не успел продолжить все же уточнила — «А ничего, что ответы выбирались наобум. И неужели это лапочка Эзарель или же это все же милашка Невра?»       Заметив хитрую улыбку Керо, я поняла, что ответ меня не порадует. И он действительно меня не порадовал. Собравшись силами Керошан все же продолжил: «Под то, подразумевалось то, что ты вступишь не в гвардию Обсидиана, а в гвардию Тени».       «Керо, если там будет милашка Невра, то пожелай мне выжить» — опустив голову все же произнесла я. — «Ведь это не все «хорошие» новости на сегодня?»       «Инга, ну что же ты приуныла. Ведь став частью одной из гвардий ты можешь участвовать в разных соревнованиях. Правда теперь тебе придется прикладывать усилия, чтобы твой отряд занял лидирующую позицию в турнирной таблице нашей общей гвардии.       Ах да, пока не забыл, раз ты стала членом гвардии, то мы можем дать тебе фамильяра на попечение.»       «Керо, а фамильяр вашем понимании это кто?» -все же нервно поинтересовалась я. И не дожидаясь ответа продолжила — «И чем я заслужила такое счастье?»       «Ну, гвардейцам фамильяр положен по уставу. А так фамильяр — это существо, являющееся коренным жителем Элдарии…» — все же задумчиво произнес Керо, явно чего-то от меня ожидая.       «А у тебя есть такой спутник?» — не глядя на Керо, все же спросила я.       «Да, конечно. И он сейчас где-то гуляет. Хочешь я тебе его покажу?» — - - Хитро предложило мне это чудо. И заметив мой интерес, начал свистеть.       И что самое интересное на его свист откликнулись: в окно влетела большая сова. Сова в очках и с хвостом, и с лапами, в придачу. И что — самое интересное, на хвосте этой чудо-птицы росли вишни.       «Кстати это серуфон. Вот только почему ты сначала назвала его некой совой?» все же решился поинтересоваться Керо.       «Просто, когда я была маленькая, то из лесу приносила совенка. А твой питомец очень похож на него. Вот только у нашего совенка не было звериных лап и хвоста с ягодами…» — и пока меня не перебили все же решила продолжить — «у меня такое же чудо-юдо будет?»       «Почему чудо-юдо? Это обычный фамильяр….» — пока я его не перебила, поспешил продолжить — «И да, у тебя будет такой. Правда, не серуфон, а кто-то из трех свободных фамильяров, которым я пытаюсь найти хозяев. И прежде чем отдать одного из них тебе я снова буду вынужден провести тестирование.»       «Опять?» — все же страдальчески поинтересовалась я.       «Ну, другого способа пока еще никто не придумал.» — смущенно произнес мой надзиратель.       «Хорошо» — теперь уже несколько покорно, сколько вымученно согласилась я.       «И кстати, Инга, «анкета для выбора фамильяра» осталась в моей собственной комнате, и тебе придется проследовать за мной. И ты идешь со мной за анкетой? — все же со смущенной улыбкой спросило меня это однорогое, и видимо стеснительное чудо.       «Да» — как-то устало согласилась я.       И как только мы дошли до коридора, ведущего не только к залу с глыбой, но и к жилым комнатам гвардейцев, Керо, смутившись все же решил оставить меня одну. И прежде чем уйти, он попросил меня дождаться его.       И я, устав от неизвестности, хотя мне и была предоставлена возможность для побега, я все же решила остаться на месте. Вот только насладиться одиночеством мне и не дали: какой-то умник, подкравшись ко мне со спины, опустил свою руку мне на плечо. Но и этого, едва опознанному и неизвестно откуда появившемуся Эзу было мало, и он решил втянуть меня в очередной разговор: «В последнее время мы так часто пересекаемся, что у меня сложилось впечатление, что ты специально отравляешь мне день своим присутствием. И кстати, что ты здесь делаешь совсем одна?»       «Сижу и жду» — устало ответила я, а затем нехотя пояснила — «Керо пошел за очередным тестом, а меня попросил подождать его здесь.»       «А разве ты должна была ждать его в другом месте? — ехидно спросила меня эта длинноволосая и длинноухая зараза.       «А, что есть идеи получше? Вот только я не…» — чуть ли не шипела я пока меня снова не перебили.       А перебил меня все же Керо вопросом, обращенным к этой синеволосой заразе: «Эзарель, ты разве не должен был находиться на складе и проводить инвентаризацию на складе алхимии?»       «Вообще-то я туда и собирался… Пока не встретил это» — с какой-то уж слишком ехидной улыбочкой ответил этот якобы эльф       «Инга — не это, а склад совсем в другом направлении» — с вежливой улыбкой ответил мой надзиратель.       «Что же я за идиот, чуть не потерялся» — ехидно, чуть ли не пропел Эзарель. А я, устав от его наглой улыбки, словно в никуда бросила: «Это не идиотизм, а топографический кретинизм. И если же ты такой умный, носи при себе карту»       Вот тут-то на меня уставились сразу же четыре глаза, а я, растерявшись совсем уж замолкла.       А Керо, желая разорвать гнетущую тишину все же начал: «Прости Эз, но тут Инга права, шел бы ты лучше на склад. А теперь ты, Инга, готова в очередной раз ответить на мои вопросы?»       «Да!» — как-то уж слишком истерично воскликнула я.       «Хорошо! Выбери, что из перечисленного тебе кажется наиболее аппетитным: сладкое яйцо, росток бамбука, цветы хлопка» — сразу же начал Керо       «Сладкое яйцо» -не раздумывая ляпнула я.       «Ты предпочла бы маленького, миленького или сильного фамильяра» -продолжил зачитывать мне мой надзиратель       «Все и сразу»-резко начала я, но меня перебил Керо — «в данном случае можно выбрать что-то одно». «Хорошо, тогда сильного» — тяжко вздохнув ответила я.       «Так, что же ты ждешь от своего фамильяра…» — начал свой вопрос Керо, но я снова перебила его — «Только не говори, что и у фамильяра должна быть смелость с ножом». — «Вообще то здесь подразумевалось, что он будет ласковым или быстрым, но как ты сама заметила без смелости никуда.» — улыбнувшись закончил Керо.       «Если у меня нет ножа и смелости, так пусть она будет у моего фамильяра» — обреченно вздохнув ответила я.       «Хорошо. А если тебе придется уехать? Ты отнесешь его другу, отдашь в питомник, возьмешь с собой, ведь он может сам позаботиться о себе?» — продолжил допрос Керо.       «И последний вопрос: сколько времени ты посвятишь фамильяру — минимум; максимум; столько сколько потребуется?» — с каким-то любопытством и ожиданием глянул на меня мой проводник.       «Честно, столько сколько потребуется» — с заминкой ответила я.       «Отлично, теперь я могу сказать какой фамильяр тебе подойдет больше всего!» -как-то радостно воскликнул Керо. А затем более спокойно продолжил — «И в твоем случае это Корко»       «ЭММ…Керо, а что это такое? –уже более настороженно поинтересовалась я.       «Ты увидишь…» — с некой хитринкой произнес он, протягивая мне зеленное гребенчатое яйцо. А затем продолжил — «Когда мы получаем питомцев, то они находятся в яйцах… И чтобы питомец появился на свет мы используем инкубаторы. И кстати держи это тебе».       Взяв инкубатор и яйцо, я все же решила поинтересоваться у своего товарища: «Керо, что я должна с этим делать?»       «Ты просто должна поместить яйцо в инкубатор и подождать. Разве ваши питомцы появляются не так?» — рассказав о том, что я должна делать, поинтересовался Керо.       «Не совсем. Так как ты объяснил можно выводить птенцов некоторых птиц и некоторые виды рептилий, и, если мне не изменяет память большинство видов у нас живородящие.» _ и объяснив это поставила яйцо в инкубатор.       Подождав от силы минут пятнадцать, я услышала треск. И глянув на руки я увидела маленькую рептилию, отдаленно напоминающую крокодила.       Заметив мой интерес, Керо бегло взглянув на мои руки, все же спросил: «Он, а вернее детеныш Корко, тебе нравится?»       «Да, и я надеюсь на то, что мы с ним сработаемся» — с улыбкой ответила я, при этом привычно теребя маленькое чудо-юдо за ухо, словно у кого-то в моей семье была собака. А керо смотря на нас улыбался.       «Кстати, если вы, как ты выразилась не сработайтесь, то позже ты можешь поменять своего фамильяра». — с затаенной грустью произнес Керо, а затем продолжил — «Кстати твой новый друг вполне самостоятельный. И тебе надо оставлять ему только немного еды. А питаются Корко сладкими яйцами, которые можно приобрести в магазине или найти при разведке местности».        «Так, главное я объяснил, и пока не забыл возьми, здесь пять дневных порций корма для твоего питомца. Не забудь, его или ее покормить».       Взяв предложенные лакомства, я сразу же выделила одно Беде, ведь почему-то так мне захотелось назвать свою рептилию. И пока моя ящерица хрупала предложенное угощение, Керо умильно смотрел на нас. А затем неожиданно для меня продолжил — «Инга, я, наверное, слишком сильно засыпал тебя информацией. Но теперь я должен перейти к более серьезным вещам: учитывая то, что теперь эта рептилия твой напарник ты можешь отправить ее на разведку…»       «Керо, прости что перебиваю, но Беда только — только вылупилась из яйца. И учитывая это не опасно ли ее отправлять на разведку?» — с какой-то тревогой поинтересовалась я       «Не волнуйся, они уже отличаются большой самостоятельностью» — все же попытался успокоить меня Керо. А затем продолжил — «Кстати наши фамильяры настоящие искатели сокровищ. Они могут приносить все: от пищи до предметов одежды, или же любые мелкие предметы. И кстати они могут помочь тебе с поиском и приручением новых фамильяров. И кстати теперь тебе надо поговорить с ранее встреченными нами Эзраэлем, Неврой или же Валькионом, чтобы получить свое первое задание.»       «Хорошо… И кстати спасибо за то, что не отказался помочь мне, Керо» — как-то спокойно поблагодарила я своего нового товарища, прежде чем отправиться на поиск новых приключений.       И приключения не заставили себя долго ждать: я снова встретила Эзареля. Заметив меня, он сам сначала скривился, а потом, придав своему лицу почти отрешенное выражение все же решил спросить меня о том в чью гвардию я умудрилась попасть. А затем, по лисьи улыбнувшись, видимо скрывая собственную брезгливость, задал самый главный свой вопрос: «Скажи — ка мне пожалуйста, кто из нас должен терпеть твое присутствие? И кого я сам должен этим обрадовать?»       «Знаешь, учитывая то, как позитивно ты начал наш разговор, мне бы не хотелось отвечать на твой вопрос» — поборов внутреннее смущение начала я, а затем нехотя продолжила — «И учитывая то, как ты требуешь ответ, я вынуждена тебе признаться … Это всего лишь ваши «теневики.»       «Тени?!» — как-то уж слишком недоверчиво воскликнул этот ушастый. А затем облегченно вздохнув, и не менее хитро улыбнувшись продолжил — «Значит ты все же с Неврой? И все же кто-то из нас будет доволен?       «Доволен?!» — не менее удивленно воскликнула я, а затем уже тише продолжила –«Учитывая наше знакомство, я все же не думаю, что он хотел бы видеть меня в рядах своей мини-гвардии.»       «Ну, лично тебя нет» — ехидно улыбнувшись начала эта зараза — «А вот обед в твоем лице, очень даже и возможно.»       «Ожидаемо» — как –то устало сорвалось с моих губ. И не глядя на своего мучителя я все же спросила: «Извини, что спрашиваю, но … у тебя найдется для меня задание?»       «Если хочешь найти какое-нибудь задание, найди Икар.» — безразлично бросила мне эта зараза, и заметив мое недоумение царственно пояснила мне –«Я не обязан возиться со всеми гвардейцами, особенно с такими дерзкими новичками как ты.»       Поняв, что дальнейший разговор с этим напыщенным чудиком бесполезен, я совершенно расстроенно побрела дальше. И бродила бы я по незнакомому зданию еще достаточно долго, если бы моим «тараканам» не пришла дельная мысль: завести свою бедовую хозяйку в кузню. И как только я вошла, то сразу же увидела того высокого и немногословного Валькиона.       Уже тогда, после встречи с Эзарелем, мне следовало бы развернуться и уйти искать загадочную Икар, но что-то меня всё-таки остановило, и я, не придумав ничего лучше все же выдавила из себя нечто напоминающее приветствие.       Вот только мое приветствие было встречено его вопросом: «Инга, ты здесь одна?» — И задав, казалось бы, нелогичный в данной ситуации вопрос, выжидающе уставился на меня, при этом своим тяжелым взглядом требуя от меня немедленного ответа.       «Да…» — немного неуверенно начала я, а затем, словно оправдываясь продолжила — «Керошан предложил мне пойти поговорить с тобой, Эзарэлем и Неврой…»       Но договорить мне это беловолосое чудо так и не дало и сделав из сказанного свои определенные выводы, уже более дружелюбно поинтересовалось: «Инга, я так понимаю вы уже закончили со всеми вопросами и другими вещами, касающимися вашего поступления в гвардию?»       «Да!» — достаточно громко и резко ответила я. А затем взяв себя в руки уже более спокойно ответила: «Учитывая то, что вас будет интересовать в какую именно? То с прискорбием сообщаю — Вы лишились бойца. А вот теневики с вашего молчаливого согласия приобрели головную боль…» — Вот только последнее почему-то было произнесено с истеричными нотками.       Вот только тогда, взглянув на Валькиона, я впервые на его губах увидела немного робкую и успокаивающую улыбку, а в словах почувствовала намёк на поддержку: Учитывая то, что ты с Неврой, то тебе понадобятся крепкие нервы. Ведь скучать с таким командиром тебе не придётся.»       «Почему?» — как-то неуверенно поинтересовалась у него я. И прежде чем он выставит меня из своей кузни я все же решилась спросить: «Валькион, может быть у тебя есть для меня задание, а то я не знаю где искать вашу загадочную Икар? Сойдет любое.»       «Узнаешь» — спокойно выслушав мой лепет, ответил на первый вопрос Валькион. –«А вот на счет задания я даже и не знаю, что тебе предложить. Попробуй спросить у остальных.»       И ответив на мои вопросы, он жестом попросил меня оставить его одного.       Оставив Валькиона в кузне, мне пришлось отправиться на встречу с Неврой, чтобы обрадовать его вестью о прибавлении в его отряде. Вот только сразу встретиться со своим командиром мне и не удалось: в попытках его найти я облазила здание штаба вдоль и поперек, и отважилась высунуть нос за его пределы. И лишь на третьем круге мне все же посчастливилось встретиться с ним. Вот только эта встреча была не из приятных: не придумав ничего лучше этот черноволосый вампирюга решил устроить мне очередной допрос.       Допрос начавшийся с банального для меня вопроса: «Инга, ты что потерялась?»       «Нет…» — с каким-то нажимом начала я, — «Просто Керо, видимо устав от моего общества, посоветовал мне поговорить с тобой, Валькионом и Эзарелем. И кстати с последними я уже весьма мило пообщалась.» — с какой-то ехидцей бросила я.       «Понимаю…» — словно поддерживая какую-то игру начал Невра — «никто не знает, чем тебя занять, и все пытаются от тебя избавиться, бедняжка…»       «В фальшивом сочувствии не нуждаюсь…» — как-то уж слишком зло перебила его я, а затем взяв себя в руки продолжила — «…ведь я не получила задание от своего командира. Вот только я его еще и не нашла. Кстати тебе он не попадался? Такой вот обаятельный, черноволосый, сероглазый с пиратской повязкой на глазу? И кстати его предложение еще в силе?» — вспомнив нашу первую встречу, все же поинтересовалась я.       «Если ты упомянула о командире, значит ты уже вступила в какую-то гвардию?» — словно не замечая предыдущих вопросов спросил Невра.       «Отвечу сразу на два твоих вопроса…» -как-то спокойно начала я — «Да вступила и да у меня есть мой первый и я думаю самый надежный спутник — фамильяр…»       «Отлично» — как-то без эмоционально ответил Невра. А затем, опомнившись, все же продолжил — «…По описанию твой командир чем-то похож на меня. Неужели я тебе настолько понравился?»       «Ну, первое впечатление обманчиво, а до второго вроде не дошло» — все же решила съязвить я.       Но была снова перебита Неврой- «Инга, твои намеки весьма своеобразны» — как-то уж слишком игриво начал он, но затем настроившись на серьезный разговор, все же спросил — «Поэтому просто скажи мне в какую гвардию ты умудрилась попасть?»       «Тени» — как-то уж обреченно, и почему-то шепотом буркнула я.       «Как?!» — чуть ли не заорал Невра.       «Не знаю и знать не хочу…» — как-то спокойно начала я, а затем собравшись с мыслями все же спросила — «Раз уж мы выяснили, что ты являешься моим командиром, то может быть ты найдешь для меня хоть какое-то задание. А то уже надоело шататься по главному штабу без дела.»       Отойдя от легкого шока, и вернув себе игривое настроение, это черноволосое чудо все же ответило: «Заданий, подходящих лично тебе у меня, нет. Попробуй спросить у остальных.» И не обращая внимание на мое тихое возмущение, спокойно покинул многострадальный холл.       Оставшись один на один с собственными, туманными мыслями я все же решила поискать Керо. И что самое интересное нашла: он был в библиотеке. Правда был он там не один, с ним был странный маленький мальчик. Мальчик, что с плачем жаловался на то, что он кому-то с огромным трудом добыл еду. А этот кто-то, явно не оценив его страданий удрал.       И в то же время, Керо, слушая жалобу ребенка, и все же пытаясь его хоть как-то успокоить, обещал ему найти этого кого-то. Но плач не прекращался.       И тогда я, желая хоть как-то помочь своему знакомому, все же поинтересовалась: «Керо, прости что вмешиваюсь не в своё дело, но ответь мне пожалуйста, что же здесь все же произошло? И почему плачет ребенок?»       «Да вот наш кухонный воришка нашелся…» — с печальной улыбкой ответил мне все тот же Керо, а затем печально продолжил — «а плачет он из-за того, что его фамильяр, видимо не оценил угощение и убежал, а ребенок хочет, чтобы его любимая зверушка вернулась.»       «Хорошо…я поняла» — как-то отрывисто бросила я Керо, а затем, сама решила попытаться успокоить это маленькое, по большей части блондинистое чудо — «Э-эй, не плач! Я уверена, что мы сможем его найти.»       И в отличии от хмурого Керо, я все же смогла добиться результата. Вот только сам результат не обрадовал уже меня: перестав хныкать, ребенок стал пристально разглядывать меня. А разглядев, с каким-то наивным и настороженным любопытством спросил: «Кто ты и почему ты так странно одета?»       »…Я не отсюда…» — с трудом подбирая слова ответила я на первый вопрос ребенка. — «А зовут меня Ингой»-также неуверенно ответила я.       «А я, Мери» — быстро и достаточно уверенно ответило мне это странное создание, и заметив мое недоумение продолжило — «Живу с мамой в соседней деревне. Правда с нами еще жил мой…мой» — со слезами в голосе-«друуг, который мне очень и очень нужен».       Переглянувшись с Керо, и тяжко вздохнув, я все же решила попытаться успокоить плачущего ребенка, и опустившись на уровень его роста все же произнесла: «Послушай Мери, давай я помогу найти тебе твоего друга, а ты сам пообещаешь мне перестать плакать?»       «А у тебя получиться?» — неуверенно начал малыш- «Ведь ты сама и твоя одежда достаточно странные».       «Не попробую, не узнаю» — с какой-то детской хитринкой ответила я. А Керо, глядя на нас гадал кто же здесь еще больший ребенок. Вот только свое мнение тогда же он оставил при себе.       Правда тогда молчание затянулось, и Керо, желая прервать эту гнетущую тишину все же произнес: «Спасибо Инга… Теперь я спокойно могу проводить Мери в деревню…а ты если все же найдешь его фамильяра, то пожалуйста отнеси его в деревню».       «Хорошо» — спокойно ответила я уходящим Керо и Мери. Но вспомнив, что я даже и не узнала о том, как выглядит фамильяр мальчика, и как я все же должна его ловить, мне пришлось поспешить за ними.       Вот только догнать их я смогла у загадочного убежища. А догнав, сразу же налетела на Керо с вопросами: «Скажи мне на кого похож фамильяр Мери? Чем питается? И как его ловить? И учитывая то, что я здесь кроме глав гвардий и своей рептилии никого не видела, опиши мне его пожалуйста.»       «У Мери Крилязм, напоминающий комочек шерсти, с синими крылышками и небольшими рожками? — как-то спокойно ответил Керо.       «То есть у ребенка маленький декоративный барашек с крылышками?» -как-то недоверчиво уточнила я.       «Да можно и так сказать» — все также улыбаясь ответил Керо.       «Спасибо за пояснение…» — как-то ехидно начала я, но вспомнив о том, что забыла спросить о главном, уже более спокойно продолжила — «…но мне все же интересно, как я должна ловить этого чудо — барана?»       «А разве я не говорил тебе о том, чтобы поймать фамильяра нужна особая приманка?» — как-то устало поинтересовался Керо.       «Вроде бы нет» — пытаясь припомнить наш разговор в библиотеке ответила я. А затем, поймав ускользающую мысль все же спросила — «А если фамильяр уже был приручен?»       «Ну, ручных фамильяров можно попробовать приманить их любимым лакомством» — как-то неуверенно ответил мне мой собеседник.       «И какая приманка может привлечь дикого «крылатого барашка», а какая — домашнего?» — как-то обреченно спросила я.       «Для поимки дикого крилязма гвардейцы используют золотые ножницы, пришедшие из другой эпохи и сохранившиеся здесь, а для поимки домашнего можно использовать специальное эскимо. И еще, фамильяр Мери, очень любит прятаться в норе. И я думаю, что тебе лучше всего начать его поиски с норы» — задумчиво продолжил свою речь Керо.       «Спасибо за пояснение. И я лучше всего так и с делаю» — уже более спокойно ответила я сама.       «Инга, спасибо» — с более теплой улыбкой ответил Керо, и ответь почему ты, совсем 6ничего не зная стремишься помочь совершенно незнакомому ребенку?»       «Просто я вспомнила, о том, что ничего в мире не стоит слезы ребенка, и мне просто захотелось помочь: я подумала о том, что его фамильяр, возможно его единственный настоящий друг» — как-то совсем уж тихо призналась я, а затем с грустной улыбкой все же продолжила –«Чем раньше обследую нору, тем быстрее верну зверя ребенку».       И как только Керо ушел, я все же вспомнила о том, что даже и не знаю где находиться эта нора.       Тогда же меня посетила гениальная идея: вернуться в здание штаба и попросить кого-нибудь из командиров о помощи. Вот только моя идея вышла мне боком: по всемирному закону подлости мне снова встретился Эзарель.       Вот только самой встрече я была не рада, а Эз, словно бы в предвкушении чего-то ехидно спросил: «И что, на этот раз чужеземке, потребовалось от скромного эльфа? Что она сама так отчаянно ищет со мной встречи?»       «Эзарель» — как-то холодно начала я, -«от тебя мне нужна только карта.»       «Карта?!» — как-то уж слишком возмущенно переспросил этот несносный эльф       «Карта» — устало повторила я. И желая избежать глупых вопросов, все же пояснила этой ехидне — «Кроме медпункта, библиотеки и главного зала штаба я фактически ничего и не видела. А учитывая мое появление здесь, меня куда-либо одну без присмотра не отпустят. Но проблема даже и не в этом…»       «В чем?» — теперь уже более предвкушающее перебил меня Эзарель       «В том, что я плохо ориентируюсь на местности. А о расположении норы где любит скрываться «клятый» крилязм, я расспросить и забыла.» — как-то незаметно перейдя на шепот продолжила я, а затем взяв себя в руки, все же неуверенно продолжила — «Эзарель, пожалуйста, покажи мне где находиться эта нора.»       «Если только пожалуйста…» — как-то задумчиво начала эта ушастая зараза, а затем не менее ехидно продолжила — «Инга, при разговоре с тобой у меня сложилось впечатление о том, что ты фактически знаешь, о чем говоришь…»       И пока этот якобы эльф не придумал очередную колкость в мой адрес, я все же рискнула его перебить: «Эзарель, по крайней мере я не обделена воображением и могу представить себе крилязма. Да и до встречи с тобой, Керо обрисовал мне этого чудо-барана».       «Хорошо, я понял, что ты уже активно осваиваешь новый для тебя мир…» — с намеком на серьезность начал Эзарель — «…Но все же я повторюсь: Ты знаешь где его искать?»       «Да, Керо сказал, что я смогу найти эту заразу в норе на равнине.» — устало ответила я.       А это неугомонное чудо, видимо не поверив мне, решило добить меня совсем уж глупыми вопросами: «Керо правда тебе это сказал?»       А я, не выдержав все же ответила вопросом на вопрос: «Да, а что? Или же его сиятельству трудно поверить, свалившейся из неоткуда, как снег на голову девчонке?»       «Да, сложно!» — как-то уж резко прикрикнул Эзарель. — «Может быть ты беглянка? Или …»       И вот этосамое «ИЛИ» повисло, такой знакомой и такой напряженной тишиной.       И чтобы хоть как-то разрядить звенящее напряжение, эта зараза все же соизволила предложить мне свой помощь: «Учитывая то, что ты меня сумела не только рассмешить, но и удивить, я могу сопроводить тебя на равнины. Ведь, по твоим словам, я понял, что ты даже не знаешь, как до них добраться.»       «Спасибо» — как — то обреченно поблагодарила я. А затем не менее едко добавила — «Эзарель, я не забуду вашу услугу». И затем, гордо развернувшись, отправилась в некое убежище, ведущее к выходу в мир.       Вот только спокойно отправиться исследовать новые территории, в поисках крилязма мне не дал Мери. Увидев меня, он подбежал с одним единственным вопросом: «Инга, ну что, ты нашла моего друга?»       «Пока нет.» — спокойно и мягко попыталась ответить я, но взглянув на личико ребенка и увидев его слезы я все же продолжила –«Не плачь. Я обязательно найду твоего друга.»       И подождав, пока Мери отойдет, я чуть ли не бегом понеслась за ворота штаба. Вот толькоперед воротами, ведущими за территорию штаба, меня ждал явно недовольный чем-то Эзарель.       И как только это чудо увидело меня, то оно последовало дальше, а мне снова пришлось бежать. Бежать за этим ехидным эльфом и мысленноблагодарить свою своеобразную удачу.       И как только мы вышли за ворота, этот ехидный эльф остановился и мне пришлось подчиниться ему. И пока мы стояли, я все же сумела рассмотреть то место, в которое попала: мне открылся необычный лес с загадочными и ранее невиданными растениями, расположенный где-то вдалеке, и по-своему прекрасный вид на штаб. Вид, открывший мне то, что наш штаб располагался над утесом, нависшим над океаном.       Вот только долго любоваться такой красотой мне не дали: Эзарель, видимо вспомнив о том, что мы отправлялись к норе, словно пересиливая себя, взял меня за руку и потащил дальше.       Но тащил он меня недолго, и вскоре мы оказались у той злосчастной норы.       Оглядевшись я поняла одно: у самой норы фамильяра не было. Тогда же я сразу озвучила это своему спутнику.       На что в ответ получила едкое Эзарелевское замечание: «Знаешь, Инга, твоей дедукции можно позавидовать! Ведь ты уже озвучила очевидное.»       «Эззарррель…» — как-то взвинчено начла я, но была перебита этим хамом — «Разве Керо не говорил, что ты должна посмотреть в самой норе? Если и говорил, то чем, ты сама слушала?»       «Чем бы я ни слушала, я тоже живая…» — с нотками, подступающей истерики начала я, а затем попытавшись взять ее под контроль все же попыталась спокойно ответить этой ушастой заразе — «спасибо, что показал и пояснил где нора, и что я должна делать, а не послал на все четыре стороны, как я от тебя и ожидала.»       И пока этот якобы эльф не успел придумать нечто не менее колкое и ядовитое, я поспешила нырнуть в саму нору.       Вот только это не принесло мне ожидаемого результата: сама нора оказалась достаточно узкой для меня. И учитывая то, что я даже не додумалась попросить элементарный фонарик, то еще и темной. И вместо того, чтобы осмотреть нору, я смогла ее только ощупать.       И как только я закончила ее так называемый осмотр, я все же решила обратить свое внимание на стоящего почти рядом Эзареля.       Вот только зря я тогда это сделала: Эзарель, сделав вид, что последнее он вообще не слышал, как-то уж слишком безразлично поинтересовался — «Ну, что? Ты что-нибудь там нашла?»       «Нет, там было слишком темно и слишком пусто» — не обратив внимание, на показное безразличие этой заразы устало ответила я. А затем, все еще не желая признавать очевидное, все же продолжила — «Просто я надеялась, что фамильяр Мери здесь. Мне так жаль огорчать этого ребенка.»       «Почему?» — как-то удивленно спросил Эзарель.       «Не знаю. Просто мне почему-то кажется, что в его ситуации я увидела что-то знакомое. Вот только что, я сама не могу вспомнить» — как-то нехотя призналась я.       «С тобой все ясно» — как-то уж устало отмахнулся от меня Эз.А затем явно вспомнив о чем-то продолжил — «Лично я не удивлен, что ты ничего не нашла…»; — и пока я не перебила его поспешил продолжить — «За крилязмами довольно часто охотятся. И возможно кто-то, может быть даже и какой-нибудь злоумышленник его поймал.»       «Как это? Ведь как я поняла фамильяр был уже приручен?!» -немного удивленно перебила я своего спутника.       «Возможно кто-то хотел его перепродать…» — слишком уж серьезно начал отвечать Эзарель, на первый вопрос. И словно бы, не замечая моего изумления, также спокойно и безразлично стал продолжать — «или кто-то был очень голоден и захотел его съесть, или кому-то просто понадобилась его шерсть…»       «Эзарель, если ты решил сейчас посмеяться надо мной, то мне самой к сожалению, не до смеха. Потому, что любая из твоих шуток может оказаться достаточно близкой к истине» — как-то устало, и с некой горечью в голосе произнесла я.       «Но я ведь не договорил» — как-то по-детски обиженно произнес он, а затем вспомнив о том, что он сам, видимо является старшим по званию, он не менее едко продолжил — «…Видимо крилязм, которого ты так упорно ищешь, просто-напросто сбежал.»       «Эзарель — ты идиот» — не выдержав всего, прошипела я.       «Инга, ты мне тоже очень нравишься» — не менее ехидно ответил эльф. А я, тяжко вздохнув, пришла к одному простому и достаточно неприятному выводу: что к Керо мне придется вернуться с пустыми руками.       А вот момент возвращения в штаб я совсем и не помнила. Ведь тогда я думала, как сообщить Керо о том, что фамильяра Мери я не нашла.       Вот только в странной арочной алее первым я встретила не Керо, а Мери.И как только мальчишка увидел меня, он, не обращая внимания на моего сопровождающего, а вернее отсутствие оного подбежал с одним единственным вопросом: «ну что, ты уже нашла моего друга?»       Правда тогда я сама не смогла сразу же ответить на этот вопрос ребенка, и немного подумав все же сказала: «Пока нет, я все еще его ищу. И надеюсь, что он скоро найдется.»       «Но…» — едва сдерживая слезы попытался еще что-то сказать мальчик. Но я видя наступающую истерику у ребенка, достаточно спокойно его перебила- «Помнишь, я пообещала найти твоего друга? Так вот подожди еще чуть-чуть и он обязательно найдется.»       И тем самым успокоив малыша, я отправилась на выход из убежища, при этом все еще надеясь встретить Керо.       И я его встретила. Вот только встреча вышла какая — то нерадостная. Заметив мою немного сгорбленную фигуру и опущенную вниз голову, он почти сразу же понял, что мои поиски не увенчались успехом. И желая в этом еще раз убедится он все же спросил: «Инга, я вижу, что сама ты вернулась, а вот где фамильяр, за которым я тебя все же посылал? И вообще ты его нашла? — как-то надрывно произнес Керо.       И увидев, что я отрицательно покачала головой, он видимо не желая выслушивать мои оправдания, как-то уж слишком обреченно продолжил: «Учитывая то, что я сам не смог обнаружить его в штабе, и, по твоим словам, его в норе не оказалось, то сам фамильяр скорее всего убежал. И мы его теперь не то, что не увидим, но и вообще не найдем.»       И как только Керо закончил говорить, то перед нами возник улыбающийся Мери. Но заметив наше тяжелое переглядывание, это любопытное дитя все же спросило: «Ну что? Вы нашли?»       Вот только тогда Керо ответить так и не смог, а я, не желая врать этому ребенку, все же ответила: «Мери, мы, а вернее я и Керо, все осмотрели, но нигде его не нашли. Я…» — Но меня перебил сам Керошан — «Мери, возможно твой друг сбежал, и мы не сможем его найти.»       Вот только зря он это сказал: заревев, ребенок начал обвинять меня в том, что своим странным внешним видом я спугнула его милую зверушку. И обвинял бы он меня еще очень и очень долго, если бы Керошан не намекнул ему, что это по крайней мере не очень-то и вежливо с его стороны.       Вот только ребенок словно бы и не замечал эти намеки. И не замечал до тех пор, пока я неуверенно бросила в пустоту: «А что если Мери смог подружиться с другим таким фамильяром?»       Вот тут на меня уставились четыре изумленных глаза, а я, не понимая проблемы, и уже не обращая внимания на самого Мери, все же поинтересовалась у Керо: «Керо, если фамильяры любят прятаться в норах, то почему бы нам не попытаться поймать этого крилязма там? Или же его можно купить в магазине?»       «Ну…» — как-то неуверенно начал мой очередной спутник, — «…пока ты искала крилязма в норе, я успел поинтересоваться у торговца фамильярами тем, что есть ли у него в наличии яйцо крилязма. И учитывая то, что данного фамильяра у него нет. Нам все же придется самим его ловить.»       «И что для этого нужно?» -как-то раздраженно поинтересовалась я. И пока Керошан не перебил меня все же продолжила — «Это не те ли странные ножницы, о которых ты упоминал ранее?»       «Инга, так ты помнишь об этом?» -немного удивленно спросил меня мой собеседник.       «Керо, прости, я не могу вспомнить только о том, кто я такая. Но то что мне нужно для выживания я запоминаю достаточно хорошо. И все же расскажи мне, что надо делать чтобы поймать этого клятого крилязма!» — как-то уж слишком истерично спросила я.       «Лично тебе ничего» — улыбнувшись ответил Керо. — «а вот твоей Беде придется поработать. Ведь фамильяры достаточно пугливы, и подпускают к себе только своих сородичей. И как только Беда приведет к тебе крилязма, используй золотые ножницы…»       «И это все?» — не мене удивленно спросила я       «Да» — с легкой улыбкой отозвался Керо. И затем все же неожиданно для меня продолжил — «И спасибо, что согласилась мне помочь. Ведь Мери, уже не первый раз теряет своих фамильяров…»       «Были и другие?» — не сдержав любопытства поинтересовалась я.       «Да»-как-то печально отозвался Керо, и увидев мое непонимание все же пояснил — «Учитывая то, что кристалл, кто-то разрушает, а его осколки постоянно пропадают, то это все влечет тяжелые, а порой и трагические последствия для всех существ, населяющих этот мир. И, к моему сожалению, родители, да и сам Мери стал жертвой таких обстоятельств. И чтоб хоть как-то ему помочь гвардия выделила ему фамильяра. Вот только фамильяры почему-то постоянно сбегают от этого милого ребенка.» -как-то уж слишком тихо и слишком уж печально закончил Керо. А затем, видимо вспомнив о том, что у него остались дела в штабе все же, произнес: «Инга, я вынужден оставить тебя одну… И я надеюсь, что ты все же сможешь поймать фамильяра… И кстати, как только ты поймаешь крилязма, то постарайся сразу же отнести его Мери.»       «Хорошо» — как-то уж слишком опустошенно произнесла я. Да только мои слова, адресованные Керо утонули в тишине. А я, призвав Беду, отправила ее исследовать огромные территории главного штаба, в надежде на то, что она встретит там этого крылатого барана.       И мне повезло: моя странная рептилия, видимо почуяв мое настроение, чуть ли не волоком притащила ко мне несчастного барашка.       И как только я вблизи увидела эту картину, то на миг выпала из реальности. А выпасть было из-за чего: немного недовольная Беда, держала не менее напуганного детеныша крилязма с огромными небесно-голубыми глазищами, умоляющими спасти его от такого произвола. При этом моя ящерица нервно отбивала что-то наподобие похоронного марша, что вероятно вертелся у меня в голове.       Видимо тогда бедный крилязм, поняв, что ящерица недалеко ушла от своей хозяйки, покорно опустил не только свои копытца, но и крылышки, видимо сдаваясь на милость священной каменюке, как со зла я окрестила их кристалл.       И все же тогда из моего временного ступора меня вывела не менее ошарашенная мордочка Беды, что я почти не думая выхватила заранее купленные ножницы.       Увидев ножницы, крилязм как-то воровато стал подкрадываться ко мне, а я, уже и не ожидая помощи от своей застывшей рептилии, попыталась схватить этот комок меха.       И как только мне удалось его схватить, баран, опровергая все известные мне законы, кроме моего, видимо самого любимого закона подлости, превратился в яйцо.       А я, боясь, как бы это пушистое яичко не исчезло, со всех ног бросилась разыскивать Мери.       И нашла. Этот неугомонный, и видимо немного капризный ребенок был в саду, а вернее он, видимо караулил меня в аллее, украшенной арками.       И как только он меня увидел, то сразу же подбежал ко мне, и на одном дыхании, с некой непосредственной радостью в голосе спросил: «Инга, ну что? Ты принесла мне моего друга?»       «Не совсем» — как-то немного грустно ответила я. И пока Мери меня не перебил протянула ему яйцо, а затем не менее задумчиво продолжила — «просто Керо описал мне барана с крыльями, но в процессе ловли, по неизвестным мне причинам он превратился в это»       «Не страшно» — как-то уж радостно начал этот ребенок, а затем заметив мое недоумение пояснил-«Я попрошу маму помочь ему вылупиться. Просто она умеет это делать» — и сказав это он сам куда-то поспешил.       «Подожди ты кое-что забыл?» — добавив немного строгости в голос остановила его я.       «А, спасииибо, Инга» — протянул этот несносный, но довольный чем-то понятным только ему ребенок.       «Не за что» — немного растерянно начала я, а затем вспомнив зачем я его остановила продолжила –»…Еще, Мери, постарайся помнить о том, что твой фамильяр любит особое эскимо. И кормить его ты должен только им. Кстати у меня как раз одно для него есть — вот держи, отдашь ему как он или она «вылупиться».»       «Правда» — не мене удивленно спросил меня этот наивный ребенок.       «Ага» — с легким раздражением ответила я, но быстро осознавав, что ребенок не виноват, уже более спокойно продолжила — «Просто пообещай мне не кормить свою пушистую заразу хлебом. А то повторной охоты я и Беда просто без травм не переживем. Хорошо?»       «Да!» — как-то уж быстро ответило мне это маленькое чудо, от слова чудовище, словно он сам заранее готовился к этому разговору. А затем, что-то вспомнив, Мери все же потянул меня за рукав и нерешительно продолжил: «Инга, пока я искал своего друга, я нашел вот это…» — И пока я не перебила его своими вопросами, он неуверенно протянул мне маленький осколок камня, чем-то напомнивший мне кристалл, находящийся в главном штабе. И убедившись, что я взяла странный камешек, уже более уверенно продолжил –«Держи. Я думаю, что остальные будут довольны если ты отдашь его им. Хотя такой необычный камешек мне хотелось оставить себе. Но сейчас тебе он нужнее» — уже более открыто договорил Мери, а я, немного удержавшись все же взъерошила его волосы.       «Ты чего?» — то ли обиженно, то ли недоуменно спросил Мери.       «Мне просто так захотелось» — и пока этот ребенок снова меня не перебил, я все же продолжила — «я постараюсь оправдать твое доверие»       И как только Мери услышал, то, что он хотел, он сам не обращая больше на меня никакого внимания побежал домой, как мне показалось, «высиживать» своего крилязма. А я спокойно вздохнув отправилась в главный штаб.       Вот только мне снова повезло: моя шебутная удача, видимо вспомнив про меня, послала мне очередную встречу с Эзарелем. А увидев эту синеволосую и остроухую заразу, я сразу же вспомнила просьбу Мери о том, что должна отдать прозрачный камешек, кому-то из глав гвардий. Вот только мне почему-то сразу же захотелось сбежать.       Вот только сбежать у меня не получилось. Заметив меня, Эзарель, с нечитаемой улыбкой на губах, все же спросил: «Ну вот, опять ты» — как бы констатируя очевидный факт начал он, -«снова без дела бродишь по всему штабу?»       «К сожалению, нет» — немного резко начала я, — «Я только что вернула ребенку его зверушку. И прежде чем ее вернуть мне и Беде пришлось не один круг пробежать по штабу»       «Неужели?» — с каким-то подвохом поинтересовалась эта зараза. — «Да ты просто мир спасла, найдя фамильяра. Спасибо вам ваше величество, огромное.» — уж как-то едко закончил он.       А я, с огромным трудом проигнорировав его последнюю реплику, хотя ударить эту заразу хотелось очень уж сильно, попыталась гордо развернуться и уйти, тем самым подарив ему возможность думать, что последнее и решающее слово осталось за ним. И единственное, что я тогда заметила, что по сути ему было просто напросто наплевать на жалкую, как он тогда думал человечку.       Но остановило меня тогда от позорного бегства то, что я вспомнила о том, что пообещала Мери отдать странный камушек кому-нибудь из глав гвардий. Вот только Эзарелю мне почему-то отдавать его и не захотелось, да и еще в моей голове поселилась подлая мыслишка, оставить странную безделушку себе. И вот эта самая мыслишка и подействовала на меня как ушат ледяной воды: я, набравшись смелости и подавив желание уйти куда-нибудь подальше, без лишних слов протянула Эзарелю, чем-то раздражающий меня камешек.       И как только этот «камешек» оказался у Эзареля в руках, тоего искренняя ехидная улыбка сразу же испарилась, уступив место непритворному изумлению.       Тогда же он, видимо поборов свою собственную гордость все же спросил: «Иинга, ты знаешь, что это?»       «Знать не знаю и знать не хочу» — как-то уж слишком обижено начала я, но тут ушастая зараза все же меня перебила меня очередным вопросом — «Знаешь ли ты что ты сейчас сделала?» — «Нет» — теперь уж непонимающе ответила я.       -«Ты только, что отдала мне осколок кристалла» — как –то уж тихо, почти что шепотом произнес этот якобы эльф.       «Осколок чего?!» — как-то уж слишком возмущенно начала я — «Неужели той самой прозрачной каменюки, расположенной в центре зала?» — не менее едко поинтересовалась я.       «Иинга…» — страдальчески начал Эзарель — «скажи, пожалуйста, где ты его нашла?»       «Где нашла, там его уже нет» — с какой-то издевкой начала я. — «а вот точное место знает только мой помощник, облазивший далеко немаленький штаб вместе со мной. И его имя я открою визгливой Мико. Только если она вежливо, заметь вежливо попросит!» — под конец, сорвалась я.       «Нашла?» — словно не слыша меня, переспросил Эз, как-то странно глядя на осколок клятого кристалла.       «Да» — как-то безразлично ответила я, заинтересовавшись странным и немного несвойственным для моего собеседника взглядом.       Но вот разобраться в том, что мне было позволено увидеть, мне же самой так и не дали: попытавшись выяснить где это сокровище было найдено, но не добившись вразумительного ответа с моей стороны, меня резко и в тоже время брезгливо подхватив под локоток, потащили к Мико.       Вот только по дороге к хвостатой королевишне нам встретился загадочный Валькион и мой слишком уж, как мне показалось, безответственный командир.       И если Валькион, видимо все же увидевший для себя нечто необычное тактично промолчал, то Невра, все еще помнивший первые две наши встречи, все же не упустил момент, и ехидно, словно бы подливая масло в огонь, а вернее накаляя и без того непростую ситуацию, все же спросил: «Эз, ты все-таки решил принести мне еду? Правда до вечера еще далеко. Но я не против…» — Но был перебит не менее ехидной фразой ушастой заразы — «Если ты об Инге, то она твой подчиненный… Если о том, что я принес, то я боюсь за твои клыки.»       «Да неужели?» — все еще улыбаясь поинтересовалось это любопытное нечто, в то время как Валькион, видимо мечтал провалиться под землю.       И как только Эз, оценил впечатление, произведенное его шуткой, и настроившись на серьезный лад, соизволил обратить свое в тот момент царское внимание на меня: «Инга, покажи моим дорогим коллегам, что ты соизволила найти…»       Учитывая то как это прозвучало, и то что я сама испытывала к осколку, я молча протянула его Невре, надеясь на то, что он заберет у меня эту гадость.       Вот только Невра, разглядев, что у меня в руках не менее удивленно застыл на месте. Зато спокойный Валькион все же сумел меня удивить. Ведь тогда с его губ сорвался ожидаемый мной, лично от Невры вопрос: «Это же?..»       «Да» с ехидной улыбкой, видимо все же адресованной мне, перебил беловолосого Эзарель. Но и ему договорить так и не дали: в разговор снова вмешались. А вмешался в него пришедший в себя Невра, задавший хоть и разумный, но слишком неудобный как для меня, так и для Эза вопрос: «И где Инга его нашла?»       Вот только Эзарель, натянув на губы свою фирменную ехидную улыбочку, и проигнорировав вопрос Невры все же соизволил предложить: «Лично мне, Инга говорить отказалась…» — с какой-то понятной только ему угрозой, опять же адресованной мне, начал этот невыносимый ушастый, но вспомнив о чем-то своем продолжил — «Так что предлагаю обсудить это чуть позже. А пока давайте найдем Мико. Невра, ведь твой гвардеец согласился говорить только с ней.» — потирая руки, добил своих товарищей этот якобы эльф.       А Невра, видимо молниеносно сделав какие-то свои выводы, резко перевел разговор на другую тему, путая меня еще больше: сделав вид, что меня здесь нет, он не стесняясь задал ушастому вопрос — «Ты надеешься получить дополнительный паек?»       На что был получен не менее ехидный ответ: «Ну должно же это человеческое существо, за все мои потраченные нервы, принести хоть какую-то пользу.»       «Вообще-то я здесь» -как-то уж слишком спокойно перебила я их. — «И перенести обсуждение животрепещущих вопросов предлагаю перенести к вопящей словно сломанной пожарной сирене Мико»       Тогда на меня уставились все командиры штаба. И, видимо потеряв интерес к спору, а может быть и вспомнив о моем существовании, дружно отконвоировали меня в самое сердце штаба, где и располагалась клятая каменюка.       Вот только дорога к залу была не из легких: не замечая меня, эти чудики между собой обсуждали мое положение в штабе. Причем обсуждали достаточно громко, что я поражалась, как мне тогда самой казалось, их богатой фантазией.       И как только мы оказались в коридоре, эти чудики, вспомнив о своем положении, достаточно резко втолкнули меня в зал.       А вот в зале, как назло была Мико. И как только она заметила нашу компанию, так сразу же, чуть ли не с порога потребовала от нас объяснений. А разглядев то, что пришла я под своеобразным конвоем все же спросила: «И что привело вас всех ко мне на этот раз? Ведь я вам всем четко дала понять, что эта человечка принята в гвардию под вашу ответственность…»       Но договорить этой стерве так и не дали: Мико…» — как-то уж нерешительно начал Эзарель, -«Инга сама просила нас сопроводить ее к тебе»       «У нее что своего языка нет?» — как-то уж слишком зло перебила своего подчинённого, эта недо лиса.       «Есть» — не желая нагнетать и без того тяжелую и чем-то удушающую атмосферу сипло ответила я. И собравшись с мыслями более уверенно продолжила — «мой невольный помощник, явно намекая на Мери, и молясь о том, чтобы она была в курсе того, что я искала Крилязма, отдал мне это. А вернее то, что он сам нашел…» — слишком уж скомкано закончила я.       «И ради этого что-то ты отрываешь меня от дел?» — чуть ли не рыча спросила меня эта дамочка. А мои конвоиры снова стали искать веник, чем невольно рассмешили меня.       «И, что же ты нашла смешного в моих словах?» — не менее грозно продолжила мой допрос Мико. Вот только в ответ она все же получила тишину.       И тишина могла бы затянуться надолго, если бы я не вспомнила не столько о просьбе ребенка, сколько о своем желании избавиться от камня. И тогда я, больше не проронив ни слова, брезгливо протянула ей найденный, а вернее полученный в благодарность за свою помощь, осколок.       И как только она его увидела, то ее гнев, направленный на меня сменился не менее искренним удивлением. И кое-как переборов удивление, она обернулась к ранее незамеченной, видимо пришедшей в самый разгар беседы, условно знакомой лично мне башне.       И как только «башня», видимо все же именуемая Хамоном, обернулась к ней, сама Мико, явно забыв о моем присутствии перешла на незнакомый мне язык. И пока они обсуждали мою находку, я, не обращая внимания на ждущих где-то в уголке командиров, рассматривала самого Хамона. И разглядывая его, я невольно начала осознавать, что все происходящее мне не снится и я совсем не на слете ролевиков: а серьезно задуматься об этом меня заставила его своеобразная внешность. И если его высокий рост и красные волосы, еще позволяли мне отнести его к неформалам, то его лицо, напоминающее морду африканского бородавочника, виденного когда-то давно в зоопарке, с синими глазами и парой небольших клыков, выбивались из общей картины.       И вот от пристального разглядывания Хамона, меня оторвал все еще визгливый голосок Мико требующий немедленного ответа на интересующий ее вопрос. Вопрос заключающийся в том, где именно я нашла осколок кристалла. И почему он оказался у меня?       Тогда подавив свое собственное зарождающееся отвращение к ней, и не обращая внимание на нервные смешки остальных командиров, я все же спокойно ответила на поставленные вопросы: «Сам осколок нашла не я. Тогда я больше всего была увлечена поисками и поимкой крилязма. А отдал мне его Мери, подумав, что этот любопытный камушек вам нужнее…» — и пока Мико не перебила меня, я все же продолжила- «Спросить его о том, где он его нашел я не успела: ребенок, получивший от меня Крилязма, сразу же побежал«вылуплять его, а я сама поспешила в штаб.»-И как только я закончила свое объяснение Мико, в достаточно резкой форме приказала мне удалиться, чтобы спокойно обсудить с мальчиками текущую ситуацию.       Вот только я смешала ей планы, всего навсего наивно спросив: «Мико, скажи пожалуйста, куда я должна пойти?»       И вот этот вопрос, видимо выбивший саму лисицу из колеи, заставил прихватить мальчиков с собой и собрать импровизированное совещание в другом месте, при этом оставив меня в зале с раздражающим камнем.