Фиктивная идиллия

- Это мой Одуванчик, - стал листать фотографии Чарльз, повернув экран к сидящему напротив Леншерру, устроившись за столиком в кофейне. Эрик с нескрываемым удивлением слушал рассказ парня о любимце. Галерист совершенно не напоминал ехидного злыдня, каким был во время отдыха в особняке. - Всегда позитивный. - Пудель? - уточнил Леншерр, улыбнувшись фотографии из парка. - Лабрадудль, - пояснил Ксавьер. - Дудель? - переспросил тот. - Это помесь лабрадора и пуделя, - убрал телефон Чарльз. - Спас меня от депрессии. Очень спонтанно его купил. Просто шел по улице, остановился завязать шнурок. Поднимаю взгляд, а на меня с витрины зоомагазина смотрит этот лохматый очаровашка. Тявкнул, носом в стекло уткнулся. Я давно так не радовался. - Откуда депрессия? - присвистнул Эрик, расставив кружки с кофе и блюдо с закусками. - Ты же успешный, со своим бизнесом, друзья влиятельные. - Это просто фасад, как на твоем разваливающемся театре, - усмехнулся Ксавьер. - Давно промотал наследство. Когда осознал, стало безумно стыдно. На стрессе продолжил творить глупости. Во мне ноль талантов, но мечтал о чем-то творческом... Хоть рядом с гениями бродить... Размечтался о роли мецената. Брал у Тони деньги, вкладывал в богемных идиотов, запускал фестивали... Все с треском провалилось. - И ты решил делать ставки на своего милого дуделя? - подвел итог Леншерр. - Лабрадудль, - повторил парень, чуть улыбнувшись. - Если кратко, то верно. Гуляли в парке, там проходила выставка. Кто-то из руководства пригласил участвовать, вручил рекламную брошюру. Ради прикола записался. И выиграл десять тысяч. Порода же выведена недавно, конкуренция минимальная. Захотелось повторить, стал записывать Одуванчика на другие мероприятия. Позже узнал, есть ставки и в этом бизнесе. - Собачка прелесть, но полмиллиона... - покачал головой Эрик. - Во мне была бутылка мартини, - повинился Чарльз. - Я омерзительный под алкоголем. - Знаю, - не удержался собеседник. - Уже мысленно тратил выигрыш, а тут является незнакомый мужик, в руках похожий лабрадудль, - вздохнул галерист. - Солнышко... Я сам виноват, начал его цеплять... Откуда мог догадаться, что мафиози может своего питомца на выставку притащить? Даже сумму не воспринял серьезно, пока руку жал. Быстро протрезвел, когда на его песика медаль напялили... И следом появились телохранители. - Зачем рискуешь шкурой? Расскажи Тони, - посоветовал Леншерр. - Лучше сдохну, чем последнего друга разочарую, - мотнул головой Ксавьер. - Всех же распугал своим поведением. Только Старк продолжал верить в бредовые идеи... Как и с этой галереей... - кивнул на окно парень, где через дорогу рабочие устанавливали яркую вывеску. - Снова хрень! Таких в Нью-Йорке сотни! У меня нет знаменитых художников, только начинающие. Их будет нереально продать... - Выходит, ты на них заработать быстро не сможешь? - понял Эрик. - Если попадется талантливый, в чем сомневаюсь, - допил кофе галерист. - Нужны будут персональные выставки, реклама, отзывы критиков. Долгий процесс. - Ну... В любом деле можно громко выстрелить, - подмигнул ему Леншерр. - Ты о чем? - наклонился ближе Чарльз. - Мы с тобой похожи, - вручил ему последний кекс Эрик. - Я тоже полный ноль в творчестве. Ужасно рисую, пою еще хуже, а в другие сферы страшно соваться. И тоже всегда хотел вертеться в среде искусства. Так полюбил "Диковинку". Считаешь меня паразитом на организме театра, а я уже полгода без зарплаты прихожу на работу. Еще со своих сбережений оплачиваю часть счетов, чтобы в здании не отрубили электричество. - Прости за сказанные гадости, - повинился галерист. - К чему веду, - потер руки Леншерр. - Я умею заработать. Это мой талант. Театр скоро встанет в список успешных, без вариантов. Могу взяться и за твою галерею. Будем делать рекламу художников через "Диковинку". Находятся же рядом. Выставим их работы в залах, пусть люди везде натыкаются на название галереи. Выбери какого-нибудь одаренного, кто много малюет, раскрутим в социальных сетях. Придумаем запоминающуюся биографию. - Правда поможешь? - ободрился Ксавьер. - Компаньоны, - протянул руку Эрик. - Прибыль пополам. - Конечно! - стал жать ладонь парень. - Остается проблема с твоим долгом, - помрачнел Леншерр. - Этого мафиозного хозяина Солнышка устроит частичное погашение? У тебя есть какая-то сумма? - Я собрал тридцать тысяч, - закивал Чарльз. - Попробуем договориться, - похлопал его по плечу Эрик. - Сразу к делу! Пошли, покажешь помещение. Должен изучить детально новое направление. - Начинаю верить, что Одуванчик не останется сиротой, - улыбнулся галерист. - Нихрена! Первый мужик и сразу миллиардер?! Ты самый везучий говнюк штата! - гаркнула Пегги, выслушав рассказ о поездке друга за завтраком. - Дело не в деньгах, он очень интересный человек, - смущенно смотрел в тарелку Стив, вспоминая время проведенное в компании Старка. - Умный, обаятельный, добрый... И смелый, живет совершенно открыто. - Знала же... - фыркнула Картер, оглядев актера. - Гомосякула голубоглазый... - Эй! Я еще разбираюсь! - оскорбился Роджерс, начав есть омлет. - С первой встречи знала, - добавила Пегги, положив руки на грудь. - Даже не глянул, а вырез был охренительный. И потом не приставал, а живем вместе долго. Баб не водил, даже не пытался. Не говорю о профессии. - Раньше же не засматривался на мужиков, - задумался Стивен. - В родном городке и мысли не было о чем-то таком... И в театре были привлекательные коллеги, но никаких эмоций не чувствовал. С ним все необычно. - Рекомендую не теряться, - погрозила ему вилкой Картер. - Ты же краснеешь от самой минимальной эротики, отворачиваешься от рекламы кондиционера для белья, если там бабы в купальниках. От хорошей роли отказался в прошлом месяце. - Сложно считать себя серьезным актером, если играешь на сцене в одних трусах! Очень маленьких и блестящих, - поспорил Роджерс. - Это не "Макбет"! - Ясно, тебе не светит слава, скромный гомосенок, - чавкнула беконом подруга. - Ты не станешь спать за роли с продюсерами, не сможешь закрутить роман с кем-то из известных мудаков, не станешь показывать задницу со сцены. Старк твой шанс. Во всех смыслах. - Если у нас что-то начнется, то не из-за его богатства, - смутился Стив. - Вообще плевать на это. Мне просто нравится человек. - Высшие силы, спасибо! - посмотрела наверх Пегги. - Ему богатый нравится! Всегда боялась, что встретишь кого-нибудь нищего. И будете жрать одну лапшу. - Едешь в театр? - стал убирать посуду актер. - Там сейчас ремонт херачат, - потянулась Картер. - Смотаюсь на халтуру. Это тебе теперь можно не думать о счетах, а мне придется впихивать капризную дуру в крошечное платье, нахваливая жирную фигуру. - Вечером поболтаем, - помахал ей Роджерс. - Ого... Это очень мило, - растерялся Стивен, увидев у подъезда белый лимузин. Старк застыл у крыльца, нервно прижимая к себе внушительный букет роз. Прохожие оборачивались на взволнованного богача, некоторые делали фотографии, узнав его по телевизионным интервью. - И слишком! - Цветы пошлые? - стал убирать букет в машину бизнесмен. - Нет! Я про неожиданность, - успокоил его Роджерс, забрав букет. - Мне же никогда не дарили раньше. Приятный момент. - После каждого спектакля буду с таким, - ободрился Тони. - Кстати, вокруг театра куча охраны. Никакие бандиты не пролезут. Спокойно работай. - Со мной поедешь? - спросил парень. - Если разрешишь... - пробормотал бизнесмен. - Не хочу надоедать... - Давай, поддержишь, - одобрил Стивен. - Сегодня придут какие-то модные авторы, Локи расскажет о репертуаре. Будет интересно. - И пообедаем, - заулыбался Старк, но быстро помрачнел, заметив перемену в выражении лица собеседника. Роджерс с явным ужасом смотрел куда-то за его спину, слегка приоткрыв рот от шока. Тони обернулся и столкнулся взглядом с собственным фото на прилавке газетного киоска, где в свежем выпуске популярной газеты было интервью одного из бывших любовников. - "Богач-извращенец! Заставлял притворяться пришельцем!"... Вашу мать...