Пурпур

       Сознание возвращалось медленно, тягуче, сопровождаясь жгучей болью в области затылка. Голова нещадно кружилась, во рту стоял отвратительный привкус гнили. Мерные покачивания состояние только усугубляли, хотя такой привычной морской болезни почему-то не наблюдалось. Тихо зашипев, кое-как раскрыла глаза, чуть щурясь от просачивавшегося из незашторенного окна слепящего света, и сразу же дико захотела их протереть. Находилась я в каком-то… поезде? По крайней мере, устройство его весьма походило на электрички — с поправкой на несколько странные посадочные места: деревянные, обитые неплохой на ощупь материей, они мало напоминали привычный мне загородный транспорт.        Вагон был относительно пуст, если не считать странного попутчика, расположившегося на соседнем сиденье. Он, кажется, спал, хотя периодические болезненные постанывания свидетельствовали о нелучшем самочувствии. Довольно молодой парень с трудом умещался на импровизированном ложе, свесив ноги с маленькой для его габаритов скамьи, но удивило меня не достаточно банальное в поезде зрелище, а сразу бросавшиеся в глаза насыщенные розоватые волосы, в беспорядке обрамлявшие его лицо.        Хотела было нескромно податься ближе, рассмотреть подробнее, но этому помешал… помешало… нечто? Я вздрогнула. Принадлежность существа к хоть чему-то адекватному в моем восприятии была под вопросом.       — Люси, ты уже проснулась? — обратилось ко мне оно, протирая голубыми лапками глаза. С виду это был кошак. Обычный такой кошак, только говорящий. И голубой. И не очень стандартного строения. Вашу ж… — Эй, ты чего?        Животное явно заметило, что я получила когнитивный диссонанс, и попыталось меня растормошить. Неудачно. Очень неудачно. Всегда считала себя адекватным и, в принципе, довольно адаптированным человеком, но вид животинки немного… Да кого я обманываю! Кричать и отбиваться — все, что я хотела тогда предпринять. Слава всем богам, одумалась и медленно потрясла головой, чуть зажмурив глаза.       — Люси-и-и странная, — вдруг пропело оно и раскрыло… крылья.        Крылья, чёрт возьми! Икнула, чуть отодвинулась и согласно кивнула головой. С глюками лучше не спорить.       — И даже не станешь меня бить? — кошачье удивилось. Капитально так удивилось, спланировав вниз. — Совсем не будешь?        В голову вновь стрельнуло болью, и я зашипела, поднимая ладони к вискам. Досчитала до десяти и решила не отвечать, абстрагируясь от всё больше волновавшегося и начавшего всерьез беспокоиться животного. Сознание старательно пыталось обосновать увиденное хоть как-то, а я медленно теряла точку опоры для своего здравого смысла. Вот какова вероятность встретить летающих и говорящих голубых кошаков в нормальном, адекватном мире? Нулевая. Абсолютно нулевая! Да и с чего это я вдруг — какая-то там Люси?..        Воспоминания ответили. Так хорошо ответили, что очнулась я только спустя приличный отрезок времени — на всё том же диванчике, старательно обмахиваемая крыльями всё того же кошака.       — Люси? Люси! Ну, ответь же, а?! От Нацу же пользы сейчас никакой, что я делать-то буду! Люси?! — оно выглядело и впрямь обеспокоенным, а в голосе сквозили слезы.        Даже стыдно стало. Совсем чуть-чуть. Глюки же не виноваты, что они глюки, верно?        Впрочем, в любом случае, мне было не до чувств отдельно взятых непонятных созданий. Краткий обморок довольно остро показал всю несостоятельность в плане памяти и хоть каких-то воспоминаний.        Начнем с того, что я не помнила, кто я. От слова «совсем». Быть той Люси, что старательно звал глюк, я не могла — это почему-то знала точно. Да и любезно подсунутые кадры её жизни подтвердили — я не ощущала увиденное своим, не запускалась цепочка ассоциаций, даже мышечной памяти не было никакой. Да и не узнавала я себя в статной блондинке с весело сверкающими карими глазами, в откровенной одежде. Это была не я. Даже не близко.        Вот только глюка как-то мало волновали мои душевные терзания: он начал, видимо, звать тяжелую артиллерию — как раз лежавшего на соседнем сиденье розововолосого попутчика. Тот зваться упорно не хотел, но отбивался довольно вяло и даже как-то болезненно. Память девушки любезно подсказала имена странной парочки: Нацу и Хэппи. Вторым-то и был мой летающий глюк, хотя и насчет парня я теперь тоже не слишком уверена. Очень непонятной была вся ситуация, попахивавшая первосортным абсурдом.        Впрочем, стоило уже показать проблески разума в моем безмолвном теле, а то, думаю, не реагировавшая ни на что девушка с пустыми открытыми глазами, смотревшая словно мимо тебя, была достаточно пугающим зрелищем.        С трудом издала пересохшим горлом звук, похожий на стон.       — Люси?! — Хэппи был близок к истерике, так резко он повернулся, вновь повторив это имя на надрыве.        И да, оно было мальчиком. Вроде как.       — Ммм? — с трудом заставила себя слабо улыбнуться, словно со сна, созданию. — Что… Что случилось? Я отключилась? Почему ты так волнуешься, Хэппи?        На его имени голос чутка сорвался, но удивление, вроде бы, вышло правдоподобным. Нельзя было дать понять, что с некой Люси, в теле которой, я, судя по всему, оказалась, что-то не так. По предпосылкам было ясно, что парочка раскрыть обман не могла, не так хорошо они знакомы с девушкой, а значит, и доверять им, раскрывая все карты, не следовало: слишком высок шанс оказаться на улице, расписавшись в своей беспомощности. Или где еще похуже.       — Издеваешься? Я тебя пару часов дозваться не мог!       — Оу, — а вот это уже серьезно. Хотя, учитывая вывалившуюся на меня порцию информации, вполне оправданно. — Я… извини. Сама не понимаю, как такое могло произойти.       — Может, остаточное действие того пойла Боры? — кошак чуть успокоился и подкрался ближе, спрятав куда-то крылья. Ну, или испарив их к чертям нынешнего мира. Мне было уже как-то фиолетово на фоне всего происходящего. Особенно — в свете того, что поведали подсознание и память Люси. — Ты пила его?       — Вроде, нет. Иначе сомневаюсь, что отделалась бы так просто, — сказала наугад, чуть забывшись, пока пыталась пересилить головокружение и горизонтально сесть. — То есть…       — Я понял. Ты права. А случайным заклятием тебя не задело? Нацу бывает весьма неаккуратным, — кошак смерил своего… друга (?) чуть укоряющим взглядом и внимательно начал меня обнюхивать.       — Не дергайся! — Хэппи моментально пресёк попытки возмутиться и залез на колени, вплотную прижавшись к животу теплым, пушистым боком.       — Что ты?..       — У меня нюх на проклятия и сглазы. Сколько раз с Нацу сводили, так что не мешай!        Существо было довольно убедительным, и мне оставалось только смириться и не дергаться. В любом случае, ничего опасного, на первый взгляд, он не делал. Поведя плечами, я устало облокотилась на деревянную спинку и погрузилась еще раз в воспоминания владелицы тела, пытаясь хоть как-то систематизировать в краткий момент свалившееся на меня.        Итог оказался неутешительным: я даже поверхностно не могла сравнить миры, что встали перед моим взором. Один — техногенный от мозга и костей, где место магии было только в фантастических книжках, — и второй, поражавший воображение красками и прелестями полной, безграничной свободы в желании чуда. Простого и настоящего чуда.        И это не радовало. Особенно — учитывая, что я даже не знала своего настоящего имени. Да ладно — имя, я не помнила ничего, кроме расплывчатых образов, заменивших конкретных людей! Зато подробности жизненного пути, реалии, умения и знания пестрили разнообразием, хотя и тут не выходило вспомнить конкретики в плане коллег, видных политиков или чего-либо, за что можно было бы зацепиться. Только звенящая пустота, сопровождавшаяся непрерывной головной болью.        Чуть подумав, решила плюнуть. Сейчас стоило сконцентрироваться на воспоминаниях, что могли принести реальную пользу и хоть как-то прояснить ситуацию. Мы куда-то ехали, да и Нацу должен был рано или поздно прийти в себя. И это пугало, пугало полной пустотой в плане событий, что привели к такому исходу. Чёрт!       — Ну, не знаю, — Хэппи наконец отвлёк меня от самокопания и спрыгнул с колен на сиденье, вытянувшись в полной рост. — Я ничего не чую. Совсем.       — Мне стало лучше, не волнуйся. Думаю, даже если со мной что-то не так, стоит подождать и понять, повторится ли это.       — Ну, будем надеяться, что нет, — кот наконец нашел внутреннее равновесие и окончательно пришел в себя, — В гильдии тебе помогут!       — Ага…        Диалог сам собой заглох, и Хэппи спрятал мордочку в лапках, тихо засопев. Я же смогла, наконец, зацепиться хоть за что-то, обозначив место нашего прибытия. Что за гильдии и с чем их едят?        Исчерпывающей информации память Люси не давала, хотя кое-какие куцые определения были. Стоило отталкиваться от того, что мы находимся в стране Фиор, в принципе богатой на различные гильдии. В целом: так называли зарегистрированные объединения людей, специализировавшиеся на каких-либо услугах. Самый простой пример — торговые. Вот только имелась здесь такая прелесть, как магия. И магические гильдии. И это уже было гораздо веселее и более вероятным местом нашего назначения. Хэппи был определенно магическим зверем, а значит, и владелец его, Нацу, по всем канонам мог оказаться волшебником. Хотя зыбкие догадки, ничего не скажешь. Но расспрашивать кошака больно опасно выходит — а жаль. Пригодились бы любые зацепки.        Ладно, едем дальше — для чего такие гильдии нужны? Ну, тут всё просто. Скорее всего, люди выдают заказы для волшебников гильдий и платят взявшимся по выполнению ранее оговоренную в заказе сумму. Это уже из области догадок самой Люси: лично она знакома с внутренней кухней ни одной из гильдий не была, что наводило на довольно сумрачные мысли.        Она — новичок. Такой же маленький птенец в этом мире, как и я. Что определенно не слишком хорошо, хотя и в отсутствии полезных в этой области знакомств есть плюс: мне уж точно не придется ни перед кем играть настоящую Люси с её привычками и заскоками.        С этой парочкой, котом и парнем, она особо вряд ли успела познакомиться, а значит, считай, начинаем с чистого листа. Как показал краткий анализ, наши с прошлой владелицы тела характеры схожи мало. Меня довольно сильно бесили некая избалованность девушки, ее манерность, эгоизм и, о господи, откровенная одежда. Хотя буду справедлива — Люси была добра, милосердна, и слово «дружба» для неё не было пустым звуком.        Сама не заметила, как на чистом автомате начала медленно поглаживать Хэппи по мягкой шерсти, наслаждаясь уютным теплом и его тихим урчанием.        Мысли плавно перетекли на более практичную сторону вопроса: что у Люси было с собой и, следовательно, какой у меня стартовый капитал. Еще раз внимательно осмотрела вагон и, наконец, приметила небольшой чемодан, по типу тех, что видела в своих воспоминаниях. Слегка удивилась и хотела было подтянуть его к себе и хорошенько покопаться внутри, но, чуть подумав, решила не спешить. Пусть поезд пустой, но мало ли, может, эти засони проснутся, да и кто знает, какие вещи могла хранить и везти с собой блондинка. Будет весьма неудобно вытянуть на свет нечто… личное. Кхм.       — Люси? — котик удивленно приподнял мордочку со скрещенных лап и сонно похлопал глазами. — Ты меня… гладишь?        И такое удивление проступило на его мордочке, что я не смогла тихо не засмеяться:       — Ну да. Тебе неприятно? — и тут же отдернула руку, чуть смутившись, — Я могу прекратить.       — Нет, просто… Да не важно.        Кот махнул в воздухе лапой и нагло переместился на мои колени, подставляя шейку ласковым пальцам.        Я фыркнула и чуть прикрыла глаза, на этот раз начав внимательно оглядывать развалившегося на соседнем сиденье парня. Кроме запомнившихся мне в самом начале розовых волос, он обладал довольно-таки броской внешностью. Смуглая кожа, одежда — что-то вроде толком ничего не прикрывавшей плащ-накидки да шаровары. Против воли отметила неплохо сложенное тело с кубиками пресса, красиво очерченные мускулы, хищные черты расслабленного лица, но справиться с собой таки смогла. Да и сама Люси явно ему начинала симпатизировать, хотя почему-то не принимала всерьез. Странно.        Заметила белоснежный шарф, стилизованный под чью-то чешую, и обомлела. Посмотрела в окошко, на шарф, снова в окно и еще раз на шарф. Глубоко вздохнула и попыталась успокоить себя: он не очень теплый и, так-то, не моё это дело, если человеку так комфортно.        Парень вдруг тихо всхрапнул и перевернулся на другой бок, что-то тихо проскулив и выставив на обозрение татуировку на правом плече в виде довольно странного знака. Сходу понять, что это вообще такое и какое несет смысловое значение, я не смогла, да и память не давала особо внятных ответов: могло быть как простой татушкой, так и знаком принадлежности к какой-либо гильдии, а как их различать, Люси не ведала и подавно.        К сожалению, про эту парочку я ничего так и не узнала. Спасибо, что имена «вспомнились», иначе был бы полный мрак.        Собственно, доставшийся мне информационный пакет был на диво скуден. Я узнала кое-какие подробности из жизни девушки, ее родителей, место проживания, некоторые фрагменты детства. Плюс в голове роились довольно разрозненные знания обо всём на свете, начиная географией и заканчивая местной валютной системой. От каши из воспоминаний уже всерьез начинало ломить виски.        А затем в глазах стало стремительно мутнеть. Испугавшись, что, если я во второй раз провалюсь в приступ, Хэппи поднимет тревогу, крепко зажмурилась, привалившись к жесткой стенке сиденья.        На этот раз я потеряла сознание на гораздо большее время: солнце за окном стремительно скрывалось где-то за горизонтом.        Симптоматика серьёзно ухудшилась. Под веки словно сыпанули песка, а от резких вспышек боли в голове хотелось тихо удавиться. Сглотнув, подавила стремительно подступавшую к горлу тошноту. Перед глазами плясали разрозненные картинки воспоминаний, словно мушки в фокусе зрения при мигрени. Их обилие вызвало недоумение, словно было возможным запихнуть целую жизнь в пару приступов да отделаться «простой» головной болью.        Эта странная магия, которая, почему-то, не вызывала у меня такого неприятия, как должна бы была. Словно я заочно приняла её существование в виде элементарной силы притяжения или чего-то подобного. Размышлять еще и о подобном странном поведении желания не было: слишком многого я не понимала, чтобы анализировать еще и свои реакции в такой нестандартной ситуации. Не до того.        Куда более важным стало понимание, что Люси, девушка, жизнь которой я в приступах проживала, — была волшебницей. Владела этой непостижимой магией, которая больше завораживала, чем пугала.        Это заставило встряхнуться. Мне было страшно. Я не знала, что делать. Но, если я могла бы овладеть магией, стоило ли жалеть, что все случилось так резко? Я не обесценивала того, что могла просто не помнить, как случилось столь резкое перемещение, но… мне было неизвестно, чего меня лишили. А то, что меня ждало тут, было понятнее, чтобы сейчас тратить силы на истерику и страх с просьбами в никуда вернуть все, как было.        А как было? И было ли лучше? Это стоило обдумать, но… не ко времени сейчас окунаться в паническую философию.        С тихим хрустом пару раз повернула шею, пытаясь отойти от сна (?) на неудобной поверхности. С трудом оторвалась от бездумного разглядывания пейзажа, повернув голову в сторону попутчика, и встретилась с гипнотическим взглядом темных звериных глаз. Вертикальный зрачок заворожил в считанные мгновения, став тем маленьким камушком, который снес лавину моих последних попыток крепиться. С трудом моргнула, но на этот раз взгляд опустился на чужую вялую улыбку. Медленно вернула фокус зрения с обкусанных обветренных губ на удивительно теплые, с веселыми смешинками, серо-зеленые глаза.       — Выспалась? — голос его был с легкой хрипотцой, чуть усталый, но, тем не менее, под стать обладателю.        В голове тут же раздался его задорный и весёлый аналог из воспоминаний: «Ты хочешь присоединиться к Хвосту Феи, да? Пойдем со мной!». Я даже подвисла немного, внимательно оглядывая Нацу. Чуть потрясла головой и поймала удивленный взгляд, плавно переходящий в обеспокоенный.       — Ты в порядке?       — Я… да, — как-то заполошно заставила себя глупо улыбнуться. — Ничего страшного. Просто затекло все после сна.       — Верно, ты же тоже спала! — он щелкнул пальцами, словно эта истина только пришла к нему в голову, а затем как-то хитро опустил взгляд на мои колени, где я все еще чувствовала теплую тяжесть животного.        Хэппи чуть недовольно завозился.       — А меня тут гладят, — подал он голос и показательно потерся о мой живот спиной, чуть урча.       — Ну даешь, Люси. Эта морда вообще редко кому дается в руки без приманки.       — Приманки? — так вот чего он задумался — стоит ли так нагло одаривать царственными вниманием и тушкой залетную девушку без вкусностей.        Все кошки одинаковы, пожалуй. Даже такие странные.       — Он обожает рыбу, — и еще раз широко улыбнулся.        Мысли ворочались в голове со странной неторопливостью, и всё никак не удавалось подыскать подходящую, чтобы озвучить. Слишком сильно я была выбита из колеи еще одной чужеродной деталью во внешности этого странного парня. Странного? Точно!       — А ты в порядке? Боюсь, во сне ты не выглядел здоровым.        Нацу удивленно приподнял брови, словно удивляясь, что я придала этому значение.       — Морская болезнь. Ну, или как там еще эту хрень прозвали? Не важно, короче, — пожал плечами, совершенно не загоняясь с нормальным пояснением. — Нелады у меня с транспортом глобальные, такие вот дела. Хорошо, что получилось уснуть. Не очень приятное зрелище.       — Вот как… — не стоило заострять внимание на явно болезненной, уж простите за каламбур, для него детали. — Долго уже остановка?        Из-за боли не сразу заметила, что покачивания пропали, а пейзаж совершенно не двигается.       — Да с час уже, — Нацу тоскливо посмотрел на вечерний вид городка в лесном массиве. — Я не стал тебя будить и уже успел сходить на воздух.        Молчание затягивалось. Спрашивать хоть что-то я опасалась, да и просто попасть впросак не хотела: память Люси давала кое-какие ответы, но белых пятен все равно оставалось слишком много.        Тронулись. Нацу моментально свалился на скамью, существенно приложившись головой. Я даже вскочила в испуге, бросившись к нему и скинув на пол очень недовольного этим фактом Хэппи.       — Да брось ты его, Люси! Сколько лет уже так и ничего. Твердолобый от природы, — он хихикнул, зависая на уровне моих глаз. — Не волнуйся, садись, нам еще долго ехать.       — Ты уверен?       — Абсолютно. Это ж Нацу! — и улегся, как ни в чем не бывало, будто эта фраза должна была что-то объяснить.        Спорить не решилась: было немного сомнительным такое наплевательское отношение питомца и, судя по всему, друга к хозяину. Да и атмосфера при их разговорах ясно доказывала некую родственность и полное доверие их отношений.        Думаю, если Нацу ушибся, помочь ему выйдет только в конечной точке нашего маршрута. Я слабо представляла, что могу сейчас для него сделать.        Аккуратно присела обратно на скамью, отсутствующим взглядом всматриваясь во всё быстрее сменяющиеся картинки пейзажа, и морально приготовилась к следующему потоку информации. А он должен был быть, иначе все мое существование становилось слегка… ущербным. О магии Люс… о своей магии я не знала почти ничего за исключением названия и, собственно, области применения. Но приступа все не случалось и не случалось, и я чуть расслабилась, хотя общая настороженность так и не пропала.        Значит, пока что стоило сосредоточиться на полученном от предыдущих «обмороков».        Решила начать с прошлого, так сказать, реципиентки: о своем перемещении практически не имела понятия, да и кто знает, было ли оно таковым. Так или иначе, заморочки мироздания и псевдо-философии решила пока отбросить за общей ненадобностью на данный момент. Кто знает, куда меня кинет в ближайшем будущем — и кто знает, дадут ли мне относительно спокойное время на размышления.        Итак, Люси родилась в довольно-таки преуспевавшей на тот момент семье. Отец, Джудо Сердоболий, основал свою торговую гильдию, а затем раскрутился и до полноценной компании, рекордными темпами наращивая производственные мощности. Само собой, девочка это и знать не знала, но, в общем и целом, составить общую картинку я смогла.        Мать же, Лейла Сердоболия, в девичестве Хартфилия… что странно, о её прошлом до вступления в гильдию «Любовь и Удача», где она и познакомилась с будущим мужем, не было известно ни-че-го. Хотя кое-какие нехарактерные для торговки друзья пару раз всплывали в памяти, но девочка не могла даже вспомнить имена. Увы и, черт возьми, ах. Последовала за мужем с его амбициозными планами, уже будучи беременной их будущей дочерью, то есть Люси. И, само собой, ни разу не пожалела.        Первые семь лет жизни были вполне безоблачными — за исключением вечно отсутствовавшего по делам отца, конечно. Но при встрече Джуд был весьма мягок и мил, баловал дочь и с удовольствием играл с нею. Лейла по большей частью занималась девочкой, стараясь особо не спихивать это на нянь и привыкнув к обычному, не аристократическому образу жизни (у последних-то и была мода совсем не уделять внимания отпрысками, получая в итоге редкостных снобов и избалованных по жизни людей).        Но потом… Лейла, как и, впоследствии, ее дочь, была Заклинательницей звёздных духов. Маг, что посредством контракта мог призывать духов, для разной… деятельности. Заключались духи в ключи многих вариаций и разновидностей, Люси знала достоверно всего о двух из них.        Самые распространенные, серебряные, были во многом направлены на условно-бытовые проблемы. Редко существа из них представляли боевую полезность, зато ключи изредка выходило найти в магазине с магическими безделицами на все случаи жизни.        Но ещё существовали золотые, каждый — в единственном экземпляре, закрепленные за своими созвездиями. Ровно тринадцать штук: Водолей, Скорпион, Телец, Овен, Лев, Рак, Дева, Весы, Рыбы, Близнецы, Стрелец, Козерог и Змееносец. Последний был весьма занимательным духом, но известно о нем было до обидного мало, а Люси и вовсе ведала только о его существовании.        У меня было захомячено всего три: Водолей, Телец и Рак, — что было уже весьма неплохой силой. Имелось так же несколько серебряных, но почему-то вспомнить, каких, никак не могла. Из области мне пока недоступного? О возможностях каждой категории я также могла сейчас сказать мало что. Стоило ли надеяться? Отброшу.        Лейла имела у себя еще и Козерога, который затем канул в небытие в цепких лапках очередного «друга» из её прошлого. Подслушивать, конечно, нехорошо, по крайней мере, именно это пытались вбить в голову будущей леди, но девочка была слишком любопытной — на моё счастье. Оставшиеся три достались по наследству Люси.        В ту неделю состоялось чуть ли не паломничество из старых приятелей Лейлы, а затем… Затем женщина слегла с чем-то серьезным. Что именно поразило мать, Люси не знала, остановившись на самом простом варианте — болезни. Но… на мой взгляд, всё там было не так уж чисто. Впрочем, это только из области догадок, и пока точно не стоит заморачиваться, сосредоточившись на более насущных делах. Да и в магии я пока слишком не сведуща, чтобы выдвигать гипотезы и теории заговора, ага.        Ну, со смерти матери жизнь девочки медленно покатилась под откос. Отец резко показал сволочную сторону характера, полностью отвернувшись от дочери и сбросив воспитание на многочисленных нянек. Люси мариновалась — считай, погибала — в золотой клетке, нерадостно понимая, что ее ждет участь племенной кобылы или выкупа в виде невесты для удачного продвижения бизнеса отца.        Переживая воспоминания, хотелось провалиться сквозь землю от тупости ситуации. Вот как можно было довести собственную дочь до хорошо спланированного побега из родового гнезда? Само собой, план Люси был провальным изначально, но… Её отпустили, даже не объявив в розыск по гильдиям. Само собой, Джудо мог не захотеть выносить историю на пересуд общественности — и это точно имело место быть, — но его интерес явно крылся в чем-то другом. И это что-то неприятно царапало душу неопределенностью и пока четко не оформившимся флёром опасности.        Поток несвязных опасений прервало резкое помутнение в глазах, и я бессильно уронила голову на грудь, погружаясь в бездну последнего, самого объёмного груза информации…        Привели меня в чувство резкие толчки в области плеча, и я с трудом раскрыла все сильнее слипавшиеся от малейшего усилия глаза, мутным взором оглядела пространство и мрачно уставилась на будившего меня кота, обещая тому неприятное времяпрепровождение будущих нескольких минут. Хэппи осознал, проникся, но угрызений совести не почувствовал, аккуратно перелетая к другу и вздыхая от безысходности.        С Нацу явно такой номер не прошел бы, да и не факт, что меня было привести в чувство настолько просто. С трудом пошевелилась, вздрогнув от многочисленных иголочек в затекших конечностях. Виски на мгновение сдавило обручем жгучей боли — и все неприятные ощущения резко исчезли, как по волшебству. От удивления с трудом нашла, что сказать в пустоту, чтобы обозначить его.        За окном все еще проносились многочисленные поля.       — Зачем будил? Мы же, вроде, еще не приехали.       — Тридцать минут до Магнолии, — Хэппи был сама невозмутимость, пытаясь растолкать друга. — Я перестраховался: Нацу привести в чувство — та еще задачка.        Он потерял абсолютно любой интерес к продолжению диалога, а я моментально насторожилась. Последняя порция воспоминаний дала очень многое, да и оговорка подтвердила мои воспоминания.        Магнолия. Знаменитая гильдия Хвост феи. Люси, конечно, умница, слухи о ней ходили относительно положительные, если отбросить сводки о многочисленных разрушениях.        Пока что слишком просто, чтобы быть правдой. Надеюсь, никакой экзамен меня не ждёт: даже с моторной памятью Люси в магии я — полный бездарь. Да и сама она была откровенно слабовата, что и говорить.        На данный момент в моем распоряжении три духа. Один — сильный и относительно полезный. Водолей — баба боевая, но отношения с хозяйкой не задались с самого начала. До ее идеала заклинательницы не дотягивала порядочно, поэтому при призыве частенько смывало не только условного противника, но и саму Люси.        Рак — дух занимательный, но в бою он мне представлялся пока что слабо. Сама Люси ключ в боевой обстановке еще не пробовала: призывала, когда нуждалась в парикмахере. Духа это не то чтобы напрягало.        Телец — кадр отдельный. Очень мощный по физическим параметрам антропоморфный бык, но с некоторыми… ммм… наклонностями. Он слишком серьёзно интересовался женскими прелестями, чтобы каждый его призыв был посилен для молодой девушки. Впрочем, компенсируя все это, — верен и полезен. Его-то Люси и использовала как защитника.        Стартовый набор интересен, но слишком проблемен, чтобы я серьезно могла рассчитывать влиться в коллектив хоть какой-то гильдии. То есть… я бы могла попытаться выправить ситуацию, но коренной слом линии поведения невозможен без логичных вопросов даже от — вроде как, — подконтрольных мне духов. А кто знает, что они сделают со мной, заподозрив хоть что-то не то. Самое простое — откажутся подчиняться, но… это было единственным шансом на нормальную социализацию в данный момент. Я была обязана переломить влияние Люси на них за годы. Но как?       — Люси! Ты там опять уснула, что ли?        Вздрогнув, помотала головой и с тихим вздохом полезла за чемоданом. Настроение было безвозвратно испорчено.        Вокзал особо ничем не отличался от своих копий в моем подсознании — лишь более ухоженный вид и некая отсталость сглаживали отрыв во времени. Те же куда-то спешащие люди, те же забегаловки под открытым небом и те же непрерывные гудки подъезжающих поездов. Особо долго, однако, любоваться видами никто не дал, сгрузив на ничего не подозревавшую меня тяжелую тушку Нацу.       — Магия почти на исходе, — тихо буркнул котик, хитро-хитро так сверкая глазами.        Крылья давно исчезли за спиной, не давая усомниться в правдивости высказывания летающей шавермы — кажется, так Люси уже стала называть Хэппи? Вот и поделом! Ехидна долбаная. Хорошо хоть сам по мостовой топал, шустро перебирая лапками.        Мои тяжкий вздох и вселенская мука на лице кота ничуть не впечатлили; пришлось с трудом перехватить парня поперек торса, чтобы хоть как-то устойчиво его удержать на собственном плече… И стоило только Нацу всем телом облокотиться на меня, как я болезненно охнула, чуть не подвернув ногу на заломившемся каблуке. Прошипев пару ругательств сквозь зубы, с трудом двинулась за достаточно шустро устремившимся куда-то вперед Хэппи. В мыслях зрели кровожадные планы по поводу любых каблуков в чемодане Люси, явно не рассчитывавшей на полевые аспекты членства в гильдии.        Спустя пару сотен метров Нацу внезапно простонал что-то невнятное в плечо, а затем чуть привстал, существенно облегчив собственную переноску. Незаметно выдохнула, повернув голову к недоуменному парню.       — Л-Люси?!       — Нет, Хэппи, определенно, — я мрачно зыркнула на кота, чуть придерживая вознамерившегося самостоятельно продолжить путь Нацу. — Ты точно в порядке?        Он кивнул, наконец окончательно отлипая от меня, да как-то нервозно поправил слегка съехавший с шеи шарф.       — Спасибо.        И очень шустро догнал Хэппи, который поджидал его чуть впереди. Я лишь молча пожала плечами, пристроившись позади взрывной парочки. Оба уже затеяли оживленный спор, совершенно позабыв обо мне. Люси бы это точно задело раньше, но сейчас… тихо хмыкнула, с интересом осматривая местную архитектуру. Я все еще чужая, и это нормально.        До гильдии дошли быстро, по моим внутренним ощущениям прошло не больше получаса. Здание же… ну, не то чтобы не впечатляло, но, если бы не интересное оформление, его можно было бы принять за что угодно в городе.        Однако где-то глубоко внутри разливался чистый, незамутненный восторг. Ну, еще бы, сейчас я была абсолютно солидарна с той Люси. Магия! Хвост Феи! Это, непонятно почему, казалось чем-то… потрясающим.        Чемодан был на удивление легким, а система колесиков порадовала до одури. Что-то знакомое вселило толику уверенности перед смутным настоящим. Были ли у меня опасения насчет подозрительной невесомости поклажи? Конечно. Стоило ли мне рассчитывать хоть на что-то путное, помимо сомнительного гардероба девушки?..        Усилием воли выкинула из головы посторонние мысли, останавливаясь перед дверьми гильдии. Мандраж неприятным отголоском прошелся по нервам, заставляя поморщиться. До странности захотелось убежать со всех ног. Никогда не считала себя излишне трусливой, но даже природное упрямство сейчас дало трещину. Переломный момент, да?        Ну…        …с Хэппи!