Будни в издательском доме

***

      Пожалуй, не было на этой планете двух более внимательных участников дорожного движения, чем я и мой водитель. Мы с особым энтузиазмом изучали дорогу, высматривали знаки, разметку. Я считала количество обгоняемых машин. Брови были сведены в хмурую позицию таким образом, что лицо рисковало треснуть от напряжения. Мельком бросив взгляд на соседа, я с удивлением обнаружила у него кальку с моей физиономии. Странно, еще полчаса назад его корячило пополам от смеха, едва он смотрел в мою сторону. Начальничек… Тело чуть без души не осталось, а ему хоть бы что! Демон.       Словив мой очередной недовольный взгляд, он закатил глаза и… Стал выворачивать рули в сторону обочины. К таким поворотам руля меня жизнь не готовила! Пока я тупила, в попытке осознать происходящее, упырь уже двигатель успел заглушить. В машине повисла такая тишина, что я с удовольствием запустила бы сюда пару сверчков. Оппонент глубокомысленно выдохнул. Хотя клинически подтверждено, что глубина в этих мыслях едва ли один миллиметр. Шоу с крокодилом тому подтверждение. — Высказывайся, — он сел в пол-оборота, буравя меня взглядом. Демонстративное молчание. А что было говорить? Дублировать сказанное на ферме? К тому и добавить нечего, я была максимально честна в тот момент. Но кое-что все же было, и этот червячок не давал мне покоя. — Давай, — Саске держал спокойствие из последних сил. — Ты же не умеешь без претензий! — Точно подмечено! — отчеканила как в армии. — Ты… Ты…       Я чуть сползла по креслу вниз и устало потерла лицо. Внимательно наблюдая за этими ленивыми движениями, Учиха проморгал момент, когда я оказалась аккурат напротив него. — Ты кое-что мне обещал, но даже такой ерунды сдержать не смог! — иронично-зло прошипела я, вспоминая условия нашего терпимого сотрудничества. — Я должна быть заведомо осведомлена о любого рода заданиях. Ты проштрафился уже на первом. — Проштрафился? — черные глаза недобро блеснули и смешно округлились. — Чокнутая! Я же тебе звонил, но ты решила проигнорировать меня, за что и получила. — Я сильно могла устать или в ванне была, или еще какой форс-мажор. Обязательно так реагировать?       Саске выдохнул и потер переносицу. Доводы рассудка говорили мне закруглить эту тему, но эмоции и рот требовали продолжения. Интересно, что «чокнутую» я все же проглотила не отрицала. — По полкам, — Учиха собрался с мыслями для контр-удара. — Даже не представляю, от чего ты там могла устать. Ты уже третий день нихрена не делаешь по сути. Да, реагировать так обязательно, все в твоей манере. Я думал, что мы адекватно договорились. Я уже закрыл глаза на то, что вы развалили мне кухню. Так что тебе еще надо? Неужели так трудно потерпеть меня хотя бы полгода?!       К концу этого мини-всплеска Саске был уже готов покричать. Я лишь нервно и сдавленно улыбнулась, прекрасно осознавая, что из меня рискует выплеснуться редкой ядовитости желчь. Туго нам будет, это точно, хотя молитвенные нотки в его последних словах я все же заметила. Неужто крик души? — Я тебя и так терпела одно время.       В машине повисла неловкая тишина, в среде которой мы словили некоторые ярчайшие воспоминания нашей университетской жизни. Как раз с этого момента мы и начали нашу текущую войну. Вспоминая наши отношения, я все никак не могла дойти своим ходом до мотивов, позволивших ему согласиться на работу со мной. Какой такой ультиматум ему был поставлен, что он таки решился терпеть мою особу? Может его премиальных лишат? Ерунда, ведь Неджи ясно мне дал понять, что я легко могу вылететь с работы. Ну, нелегко конечно, но устроить всегда можно. В то время как Саске практически кинул мне спасательный круг своим согласием на мое участие в своей жизни, что было ему несвойственно — в его списке я первый кандидат на вылет из печки, и предыдущие его доносы на меня тому подтверждение. Так что? Что? Какие чакры у него вдруг открылись? Или он просто решил эксплуатировать лишние рабочие руки? Вполне похоже на него, но тогда денег я бы не увидела и за съём заплатить не смогла. А ведь он их действительно прислал… — Я тебя услышал, — совершенно безответно ответил оппонент, так, что у меня даже мурашки побежали. Внезапная мысль охладила меня похлеще, чем несущийся крокодил: мы стояли одни на трассе, около каких-то реденьких деревьев, а мимо проезжал совсем печальное количество машин. Я до того напрягла и выровняла спину, что упёрлась макушкой об верх машины. Так-так, Сакура, а ты умеешь вести нужные разговоры в нужное время. — Хорошо, я спрошу тебя прямо, — мне пришлось собраться с духом, чтобы узнать это. — Почему ты не отказал Неджи и согласился на мою работу в твоей секции? Это был последний шаг и меня бы уволили без всяких проблем, наверно, тебе и так это известно, — последнее прозвучало грустнее чем хотелось, но что поделать уже.       Послышался невнятный булькающий звук. — Это что ли тебя беспокоило? — он явно расслабился после вопроса, очевидно ожидая других предъявлений. У меня их вагон, конечно, но не все же они относятся к текущей ситуации. — А я думал… Хорошо, я скажу, но не думаю, что тебе это понравится. Твой бывший босс настоятельно рекомендовал мне тебя, потому что беспокоился нарваться на конфликт… — Саске многозначительно замолчал, предоставив мне возможность самой подумать, но мне доли секунды хватило понять и окончательно расстроится. Мама. Ну конечно, кто как не она. А учитывая то, как она любит Саске… О небеса, и почему я не удивлена? — Конечно, она ничего не сделала, если бы я все же отказал, но видишь ли, у меня в секции появились кое-какие трудности. Еще до тебя, не надо испепелять меня, — шикнул упырь, видя как у меня раздуваются ноздри. — Например? — Я тебя ознакомлю, если ты хотя бы недельку поработаешь в заданном темпе. Проблема в том, что как я уже и говорил, мне нужны те, кому бы я доверил данные, и при этом не произошло утечки информации. — Что случится, если она все же будет?       Саске сильно нахмурился. Но не из-за этого вопроса, а скорее по личным причинам, которые он не сказал мне. Знаковое место эта машина, все тайны тут наружу вылезают. — Это огромный штраф, компенсация, увольнение, испорченная репутация. В худшем случае, еще уголовная ответственность.       Углей мне в ботинки! Он совсем свихнулся?! — А… э… Хах? — от череды этих ужасных слов голова пошла кругом. Что это такое? Это что за проблемы такие в печке, что вот такой результат? — Ты наверно опять меня разыгрываешь. Все, достаточно, открой дверь, я сама доеду до офиса на попутках. Нет! Я могу и пешком. — Ну неееет, — протянул Поганка и защелкнул все двери в машине. Дёргать ручки было бессмысленно. — Мы теперь в одной лодке, раз ты все знаешь. Помоги мне, или мы оба вылетим с «Astina», только по разным причинам. — Ты слышишь, вообще, во что ты меня впутываешь? У меня, конечно, были проблемы с работой, но не настолько серьёзные. Все относительно, конечно, но то, что ты сейчас ляпнул не вписывается в никакие нормы! Какая еще уголовная ответственность? Я не собираюсь покрывать тебя в тёмных делах. Да на секунду не сомневалась, что ты где облажался по-крупному! И я не позволю тебе тянуть себя в это болото, достаточно и того, что я из-за твоих кляуз сижу тут и выслушиваю весь этот бред. Открой машину! Немедленно!       Он слушал это с явными симптомами обледенения лица. Перформанс его не тронул, а я была слишком проникнута своей благородной речью и праведно сопела, восстанавливая дыхание. Замки щелкнули. Я кинула на него быстрый взгляд и выскочила из авто-коробки, заметив, как сузились его глаза. Пришлось отойти подальше от машины, чтобы собрать кашу в голове в единую мысль. Последние три дня меня лихо закрутило в диком водовороте событий, которые не поддавались контролю с моей стороны. Проблемы, значит… И это в нашей «печке»! За время работы я не слышала и не видела ничего, что могло бы меня насторожить. Я имела допуск ко многим бумагам, связанными с тратами на выпуски тиражей, но только тех, авторы которых были найдены мной. Я была связующим звеном между автором и издательством. Не настолько значимым, чтобы меня подпускали к финансированию, но достаточно авторитетным, чтобы к моему мнению прислушивались. В моей секции. Тут же я никто и зовут меня никак. Мне важно было остаться в Astina, даже если земля под ней пополам треснет. Здесь я намеревалась работать, получать повышения, строить карьерную лестницу…       Стоп, стоп, стоп!       Гаденькая честолюбивая мыслишка заставила меня расплыться в наверняка странной улыбке. Серьёзная проблема в секции упыря! Бинго! Значит, он считает, что я могу помочь ему в сложившейся ситуации. Очень может быть, но тогда с чем я имею дело? Кажется, что-то очень серьезное, раз уж он наступил себе на горло и рассказал все мне. Почему не обернуть дело себе на пользу?! Если я смогу помочь ему, то могу получить доступ к карьерному лифту. Почему и не да? Если вздумает забрать все лавры себе, то я к тому времени смогу нарыть на него хорошие компроматы, доказывающие мои слова. Нужно изучить ситуацию! В конце концов, это одна из самых прибыльных секций с учётом малого количества затрат на неё. Да, да, я точно смогу! Не зря же ему нужна помощь в моем лице.       Я вздохнула как следует дорожной пыли и газ. Помогу! Конечно помогу! Не кидать же родной издат в пучину проблем. Уж кому, а мне точно невыгодно, чтобы печка сгорела в каком-нибудь скандале. Только что же там за дело такое? Уголовная ответственность… Что за радость мне прыгать в эту авантюру? Мое сознание мне подсказало, что я невменяема, а любопытство и дотошность убедили повязнуть в этом без страховки. Решено! Лезем без вазелина!       Только не могу же я, после такого бурного недовольства в машине, показать, что я в принципе согласна. Моя заинтересованность в деле не должна быть такой очевидной. Нужно поломаться для вида, но сама я уже кипела от мысли над предстоящей сложной работой. Уголовность ситуации лишь добавляла азарта, и я уже представляла, как разобравшись с проблемой, стою на пьедестале, ожидая приз. Где-то там внизу барахтается в злости Саске, понимая, что это не его стараниями было решено дело. Хо-хо-хо! Попляшем. Не в первый раз. А если все провернется как следует, то… — Ооооооооооооо-хо-хо, — я взвизгнула и подпрыгнула на месте, восторженно вглядываясь в даль. Я вышвырну его из печки и займу место главы секции! Хе-хе, это стоило определённого риска. — Гениально! — выкрикнула я, воинственно потрясая своими щуплыми граблями. О да, день удался не считая тупого крокодила. И я не о животном. — Что гениально? — Что? — невнятно дернулась и отскочила в сторону, чуть не свалившись на гальку, если бы это привидение не соизволило учтиво потянуть меня к себе. — Что гениально? — я старательно прятала осоловелые от счастья глазки, мечтая чтобы мне их кто-нибудь выколол, потому как спалить меня сейчас не составило бы труда. Если учесть, что этот тип все еще держит меня рядом с собой, и я не знаю куда себя девать в целом, то это особенно легко сделать. — Отпусти меня! Я сказала банально! Слышишь! Автостоп — это банально, и я пойду пешком.       Он очевидно этого не ожидал, судя по странным взглядам, и когда я таки вырвалась из его лап, он лишь недоуменно хмыкнул. Сейчас подумает, что я какая-то неадекватная и передумает брать в dream team. Уголовно наказуемый. Куда ж меня нелёгкая заносит? — Ладно, слушай, — я примирительно подняла ладонь вверх. Вождь Чингачгук приветствует тебя, бледнолицый, и хочет зарыть томагавк войны между нашими племенами, хоть и не собирается с вами курить трубки мира. Чтобы туда не насыпали. Я хихикнула. Саске из сосредоточенного поменялся на рассерженного. Так, перегибаю. — Дай мне время подумать, — ага, конечно. — Ты застал меня врасплох этим предложением, — ни в одном глазу, и лишь на пару минут. — Поэтому давай я пока буду выполнять только ту работу, которая не вызовет больших проблем для… нас.       Если гад и ждал скандала, то виду не подал, хотя мне казалось, что если бы он умел швырять молнии, то все бы попали в мое розовое темечко. Проехало еще две машины, прежде чем Саске как-то жутко улыбнулся своим мыслям и посмотрел на меня. — Никаких проблем.       Честно говоря, теперь я стала удивляться его странной терпимости. Ну что же там такое? Прямо зудит узнать, хоть волком вой. Мне стоило знатных усилий, чтобы затолкать это чувство обратно. Не сейчас. Я незаинтересованная сторона. С чего бы мне волноваться? Пусть он волнуется. Слил такую информацию мне, хоть к высшим инстанциям иди. Хочет заверить меня в своём доверии? Или настолько уверен в своих решениях? Ну посмотрим еще, кто кого переиграл! А я ведь не намерена проигрывать в этот раз!       На пол пути к машине я нервно дернулась и скукожилась в букву «зю». Это же я некоторое время назад гордо хлопала дверями иномарки, чтобы на своих двоих родных добраться домой. Раз уж автостопом банально для меня. Господи, ну за что я такая по-бытовому тупая? Заметив эту заминку третьим глазом на затылке, упырь скоренько развернулся, пытаясь выровнять из улыбки свои тонкие губы. И не спешил приглашать меня в салон. — Любишь экстремальные поездки, Сакура? — хохотнул Учиха, пройдя мимо водительского кресла. Я приняла самый независимый вид, и молилась по очереди каждому знакомому богу, чтобы у меня, на глазах этого утырка, выросли крылья. Хотя, конечно, это мой косяк. Гад остановился у багажника и неспешно открыл его. Его чёрная голова пропала внутри, что-то активно передвигая там. Я с непониманием сунула свой черепок туда же, пытаясь понять, что он там забыл. Бензин же был, я сама видела. Саске с нескрываемым предвкушением заглянул мне в лицо и сказал: — Тут комфортно, не находишь? — Что? Ну да… — растерялась я, рассматривая передвинутые к стенке вещи. — Обито мягким материалом, здесь вряд ли что-то повред...... Ах ты ж сволочь! — зашипела я, некстати догадавшись. — Какой же ты гад? Мразь ты! — Вот ты и сама нарушаешь наш маленький контракт, — он уже не скрывал улыбки, разве что давится смехом. Ах так, ах так! — Паразит, — я уже думала врезать ему по морде, как вдруг неожиданно для себя, в два приёма присела в приготовленное место. Шустро потянув за сидевший аварийный знак на дверце, я со скоростью звука хлопнула багажник, едва не отдавив ему пальцы. Думает, я не сделаю? Изгажу ему все покрытие своей обувью. — Давай, трогай, козел!       Мужской смех не желал останавливаться, и я с неудовольствием отметила, что он очень выразительный. Послышался глухой стук кулака об металл. — Я восхищён твоей нетривиальностью, — выдавил сквозь смех упырь. Через пару минут мы уже куда-то ехали. Оставалась еще одна ферма, и я со странной тоской подумала, как буду выглядеть в глазах у людей, перед которыми вылезу из багажника. А ведь действительно удобный. Упёрлась коленями к верху и нормально! Лежа, рожи этой упыриной не вижу, просторно. Темно только и немного жарковато. Хорошо хоть не бросает на дороге. Я перевернулась на бочок, подперла рукой голову и включила игру на телефоне. Ферма, что б ее!       Поколупавшись минут двадцать в виртуальных огородах и клумбах, я вышла из игры. Даже не остановился и не поинтересовался, как я тут. Может, я тут вообще мёртвая лежу. Псих! Я специально не издавала шума, лишь тихо терла подошву об ткань. Вздохнув, я набрала уже затертый до дыр в памяти номер Наруто. Хех, сообщу ему о своей незабываемой поездке. Ну-ну, посмотрю как ты захохочешь в конце, когда я тебя скину с места, придурок. — Блин, Сакура, если ты опять опоздала, то я тебе ничем не помогу. Уже давно обед! — вместо приветствия затораторил блондин. Хм, ну с этим согласна. — Да я, в общем-то, на работе, — тихо проворчала я, надеясь, что с багажника ничего не слышно. — О, а почему я тебя не видел в издате? — недоуменно ответил он. Я услышала звук печатающей клавиатуры. Не отлынивает, надо же. — Да так, работа на выезде с начальством, — о как! Хороша легенда. — Аааа, с начальством… Момент, ты что, с Саске? — Да. — Ого! Кто еще? — Никто. — Ммм… Ничего себе! Девушки тебя сожрали бы от зависти, если узнали! — Наруто расхохотался в трубку и мне пришлось приглушить динамик. Я недовольно засопела на эту реплику. — А если бы они узнали подробности! — намечается представление. — Какие подробности? — я почувствовала как голос в трубке напрягся. Хех! — Лежу в машине! У него так мягко тут и темно. А еще очень жарко, — мой тихий голос идеально подходил для создания нужной мне картинки. Томности я не добавляла, у Наруто и так мог быть инфаркт в эту минуту. — Так, подожди, — я уже видела, как ошалело он созерцает вид вокруг себя. — Ты и он, вы что же… Как ты согласилась? Ты что же… Сакура, я не ожидал… — Придурок! — шикнула я, а сама кусала щеки изнутри, чтобы не заржать. — Я в багажнике еду!       Немая минута. — Что? — коротко ответили мне. — Ну да. — Не понял. Ты едешь в багажнике? — Угу. — В машине Саске? — Угу. — По работе? — Угу. — Вот гандон. — Угу, — последний был с одобрительным вздохом.       От Наруто послышался набор матерных слов. Потом появился стучащий звук. Потом я услышала звук, похожий на дрель. Ситуация необычная, и если бы я услышала её, то несомненно бы посмеялась над этим идиотом. Но не смеяться же над собой. — Тебе смешно, а вдруг он меня расчленить в лесу хочет, ты об этом подумал, олух?! — я улыбнулась, рассматривая свои ногти. — Тогда ты звонила бы по другому номеру! — уже спокойно ответил Наруто. — Как тебя угораздило? Не сомневаюсь, что это очередная милая история из цикла ваших отношений, — я тихо хихикнула над последней фразой. Что есть, то есть. — Ты сейчас обалдеешь. Мои приключения начались еще с самого утра. Во-первых, этот тип привез нас… — я почувствовала как машина стала мягко поворачивать и тормозить. Неужели приехали? — Так, друг, у меня форс-мажор, я перезвоню. — Только обязательно. А нет, не надо… — я быстро отключила телефон, потому что заглушили двигатель. Мы на ферме уже? И как мне теперь вылезать? О небеса, хоть бы никого не было, я же от стыда сгорю!       Кое-как запихнула в штаны телефон и легла ровно на спину. Сложила на груди руки и упёрлась коленями в багажник. Думает, мне неудобно? Еще комфортнее, чем ему!       Когда выход в мир открылся, я была готова и встретила его закрытыми глазами. Жаль, первое впечатление Гниды я так и не увидела. Зато я почувствовала холодное прикосновение к своей щеке, отчего я как ошпаренная дернулась и сразу приняла сидячее положение. Это чем он меня? Надо мной буквально висел на поднятом багажнике Учиха. По вытянутой руке я поняла, что это он ко мне прикоснулся. — Я думал, ты уснула, — он пожал плечами на мой немой недовольный вопрос. — Хватит дурачиться, садись в машину, — никак совесть его заела? — А что такое? У тебя же тонна гениальных идей. Я одну позаимствовала, надеюсь, ты не в обиде, — с этими словами я снова решила прилечь на нагретое место, как вдруг Поганка ловко перехватил мои запястья и с силой потянул вверх, так что у меня ноги разогнулись почти. Паразит, сильный. — Вылазь отсюда уже! — Не хочу! — Ты нормальная вообще?! — Под стать руководству! — И Неджи тебя так вытаскивал? — Не давала ему такой возможности! — на этой гневной ноте я собрала остатки своих девичьих силёнок и с последним усердием рванула так, что у меня суставы чуть не вывернулись. Учиха, который не слишком себя контролировал, не отпустил моих запястий, как я рассчитывала, а провалился в багажник вместе со мной. Чтобы удержать себя он хлопнул ладонью, которая держала дверь, аккурат у моего лица. Я нервно заерзала. Тупик, Сакура! Браво!       Саске, с высоты своего положения, оценил происходящее и… улыбнулся!!! — Я не хочу так рано умирать! — жалобно пискнула я, с ужасом рассматривая его тушу надо мной. — Не бойся! — ухмыльнулся он. — Сорная трава долго живёт, — Это я-то сорная?! Я?! Ах ты фикус горшочный!       Саске приблизился на опасное расстояние к лицу. «Сейчас придушит», — с грустью подумала я, поэтому зажмурилась, разве что не плача. А ведь я с мамой так и не помирилась… Как вдруг мы услышали чей-то голос, подобный скрежетанию: — Не двигаться!!! Вы арестованы по подозрению похищения человека!       Я резко распахнула глаза, на секунду подумав, что они у меня как два блюдца, и с интересом отметила, что черные глаза упыря имеют с моими практически идентичную схожесть.