Кто подставил Григора Клигана?

      Каблуки Вель разносили гулкое эхо по пустым больничным коридорам. Время посещений уже закончилось, но она была знакома с администратором. Не хотелось ей окунаться в атмосферу приёмных часов, когда в палатах царило притворное оживление. Больные бодрились и делали вид, что всё намного лучше, чем кажется со стороны. Визитёры внушали себе и пациентам, что диагноз не так уж страшен. Когда идёшь к человеку, который находится между жизнью и смертью, нет желания участвовать во всех этих играх.       Вель остановилась возле автомата с напитками и прижалась к нему боком, глубоко вздыхая. Сегодня ей не пришлось идти на работу, поскольку Григор Клиган разнёс весь бар. Сломанная мебель, аппаратура, разбитые вдребезги бутылки и выбитая витрина. Следователь приходил, делал какие-то фотографии. Манс очень огорчился. Наверное, ему предстояли большие расходы, а ведь прибыль была незначительной. Манс открыл бар «За стеной» для души и посещали его в основном свои люди. Заведение было вторым домом для многих. Все, кто переехали в Дредфорт, не выдержав суровую жизнь на крайнем Севере, рано или поздно оказывались под гостеприимной крышей Манса. Своим людям помогали с работой, жильём. Манс был объединяющей силой для северян, которые устали от тяжёлой жизни в холодных бесплодных краях и решили попытать счастья в большом городе.       Конечно, такая деятельность не помогала Мансу обогатиться, зато у него было полно друзей и знакомых. Вель попала в центр компании через Даллу, которая начала встречаться с Мансом. Сёстры довольно давно жили в Дредфорте и вращались среди Одичалых. Сначала всё здесь казалось непривычным, да и мэр города казался своеобразным. Он быстро узнал о Мансе и даже пригласил его на личную встречу. О причинах и итогах беседы за запертыми дверями Манс не распространялся, но судя по тому, что он продолжал помогать всё новым приезжим… В Дредфорт стекались в основном из северных городов и посёлков. Север был особенной частью Вестероса, отстоявшей от остальных.       Григор Клиган был чужаком. Опасным чужаком. Вель никак не могла прекратить думать о происшедшем. Сидела дома и гоняла мысли по кругу. Вечер… Он ведь начинался как обычно. Игритт выступала на сцене со своей группой, собралось немало слушателей и почитателей её таланта. Появление незнакомца немного удивило Вель, но не настолько. Они ведь жили не в деревушке на краю мира. Он держался, как обычный посетитель, а выделялся только громадным ростом и мощными мускулами. Таких здоровяков Вель раньше не видала. Тормунд и Стир были крупными мужчинами, но не такими, как Григор Клиган. Она почувствовала его интерес к себе, но это тоже не было чем-то из ряда вон выходящим. А потом она узнала, кто он такой.       Вель оторвалась от автомата, к которому прижималась в поисках опоры и защиты. Её каблучки снова застучали по коридору и затихли перед палатой, на двери которой было написано «Реанимация». Она тихо отворила дверь и вошла. Кроме неподвижного Тормунда, окружённого трубками и капельницами, в палате оказалась его невеста. Бриенна.       — Привет, — вздох сорвался с нежных как лепестки, розовых губ Вель. — Как он?       Тормунд когда-то ухаживал за ней. Настойчиво и упорно. Он был хорошим. Сильным, прямым и честным. Но чего-то ей не хватило. И тогда Тормунд переключился на Бриенну. Кажется, та чувствовала неловкость при виде Вель. Понимала, что что-то между ними происходило раньше. Поверила в то, что Вель с Тормундом просто приятели, но не могла прекратить себя сравнивать с красавицей-Вель. Вель невольно пригладила длинные светлые волосы. Разве она была виновата в том, что родилась такой?       — Здравствуй, Вель, — Бриенна отрешённо кивнула. — Ничего не изменилось. Врачи сказали, что стабильное состояние после операции — это хорошо. Понятия не имею, правда ли это.       Вель знала, что врачи проводили диагностику. Травмы оказались очень серьёзными. Даже потребовалось хирургическое вмешательство. Девушка мало разбиралась в медицине, но понимала, что состояние у Тормунда очень тяжёлое.       Интересно, почему она чувствовала себя виноватой?       — Хоть бы Старые Боги помогли ему выкарабкаться, — Вель произнесла одну из фальшивых реплик, после которых самой противно.       Фраза из запаса на неловкий момент. Когда нужно что-то сказать, но по каким-либо причинам искренние добрые слова не находятся. На мгновение Вель почувствовала к самой себе ненависть. Бриенна посмотрела на неё сухими глазами. У неё был ужасный вид. Бледное лицо, синяки от недосыпания, растрёпанные короткие волосы и мятая одежда… Вель почувствовала неловкость. Ей показалось, что она здесь лишняя.       Что же не так? И почему не удаётся отвлечься?       — Оставлю вас вдвоём, — Вель мягко улыбнулась.       Она так и не присела, не сказала ни слова Тормунду. Вель знала, что в коме некоторые могут слышать всё, что им говорят. Но общие фразы при невесте Тормунда… Нет, только не это. Противное чувство неловкости застряло внутри. Нужно выпить. Растопить странный холод в районе груди.       — До встречи, Бриенна.       Она уже шла к двери, когда услышала судорожный всхлип и обернулась.       — Надеюсь, этого ублюдка засадят надолго, — глухо сказала Бриенна.       Вель согласно кивнула.       Григора Клигана отвезли в тюрьму. Он дожидался своей участи в камере предварительного заключения. На какой срок его посадят за членовредительство? Ведь Тормунд жив. Если не выживет, то Григор Клиган отправится за решётку за преднамеренное убийство. А вдруг Тормуд останется в коме? Люди могли пролежать так десять-пятнадцать лет. Закон не предусматривал особое наказание в таких случаях…       Вель накинула тёмно-синий шарф и застегнула шерстяное осеннее пальто. На улице уже успело стемнеть, и высокие звёзды загадочно сверкали на высоком чёрном небе. Ветер растрепал длинные светлые волосы и ринулся прочь, зашелестев золотистой листвой, усыпавшей серые тротуары. Вель невольно улыбнулась и пошла по дорожке, освещённой тусклым светом фонарей. Ей хотелось смыть послевкусие визита. Немного горячего глинтвейна. Может быть, зайти в бар? Но нет, там будут люди. К ней обязательно подсядут желающие познакомиться. Придётся улыбаться и разговаривать. Или сказать, что у неё плохое настроение. Обсуждать, почему, не хотелось. Если бы бар Манса не разворотил Григор Клиган, можно было бы зайти туда. Вель знали все, и там можно было не опасаться посягательств или ненужных бесед. К сестре идти не хотелось. Далла, наверное, утешает Манса. Оставалось купить вино, специи, мёд и сделать глинтвейн дома. При мысли об этом на душе потеплело.       Вель жила в паре остановок от больницы. На улице было прохладно, но ясно и свежо. Она решила пройтись пешком. Улица пустовала. Разве что мимо проехали две машины. В остальном тишину нарушал лишь ветер, да стук её каблуков. Вель положила руки в карманы, подумав, что пора уже надевать перчатки. Кожа у неё сохла и трескалась в холод. Нужно будет купить жирный крем.       За спиной хрустнула ветка, и Вель резко обернулась. Сзади никого не было. Но куда-то улетучилось чувство покоя. Она ускорила шаг и пошла дальше, но удовольствие от прогулки исчезло. Вель не могла избавиться от мысли, что кто-то идёт за ней. Неожиданно из-за клёна выскочила какая-то тень, и Вель вскрикнула от испуга.       Собака.       Большая чёрная дворняга выбежала навстречу, но интерес к Вель не проявила, промчавшись мимо. Она ошарашенно проводила псину взглядом. Как странно… Русе Болтон приказал отлавливать и усыплять уличных животных. Чтобы не было эпидемий и нападений, как объяснили эту инициативу в газетах. Но многие избиратели сочли такой закон безжалостным. Они постоянно до одури ссорились с догхэйтерами, которые радостно раскидывали колбасу с крысиной отравой, не считаясь с тем, что от этого погибали и домашние любимцы.       Сердце всё ещё быстро стучало. Вель остановилась у обочины дороги. Неподалёку мигала вывеска какого-то бара, и она увидела двух пьянчужек, которые вывалились оттуда. Стоять здесь и привлекать внимание не стоило. Девушка сорвалась с места и почти побежала. Остановилась только тогда, когда оказалась на родной улице. Сердце бешено колотилось. Она сама не понимала, что её так проняло. Вель огляделась по сторонам. Всё казалось таким привычным и уютным. Она решительно направилась к супермаркету. Стеклянные двери распахнулись перед ней, и Вель зашла в царство магазинной музыки, яркого света и выгодных акций. К кассе она подошла с нагруженной корзинкой. Кроме вина она купила корицу, кардамон и гвоздику. Баночку липового мёда, чтобы сдобрить глинтвейн. А ещё ей захотелось свежих фруктов и шоколадных конфет. К тому же, дома закончилось средство для мытья посуду, да и со скидками продавались другие полезные мелочи.       Вель вышла на улицу отягощённая пакетами, которые резали ладони. Не нужно было столько набирать. Без перчаток ручки врезались в нежную кожу, заставляя морщиться от боли.       — Помочь? — Вель вздрогнула, услышав низкий мужской голос за спиной.       Обернулась и вскрикнула от неожиданности.       Над ней возвышался Григор Клиган. Теперь, когда их не разделяла широкая барная стойка, он казался ещё выше и больше.       — Нет, спасибо, — быстро сказала она, почувствовав, как внутри что-то ёкнуло и сердце сжалось.       — Брось, красавица. Пакеты ведь тяжелые. Давай я донесу их до твоего дома.       Напрашивается в гости. Взгляд Вель заскользил вокруг в поисках возможных защитников. Правда… Далеко не все ринутся грудью её защищать от такого громилы. К тому же, как назло улица пустовала. Словно все вымерли.       — Вы что, за мной следили? — выдохнула Вель, вспоминая неприятное чувство во время прогулки.       Затаившийся хищник за спиной…       — Зачем следил? — искренне удивился Григор Клиган.       — Что же, вы скажете, что случайно оказались в этом районе? — в голосе Вель прорезалась наглость, присущая всем красивым женщинам, которые знают о том, насколько хороши.       — Не случайно, — Григор Клиган немного улыбнулся. — Заплатил одному пацану, чтобы узнать, как вас найти. Вель, да? Красивое имя.       Вель задохнулась от изумления и возмущения разом. Он даже не оправдывался! Честно озвучил, что разыскивал её! Но это же… Это же…       — Возмутительно! — воскликнула она.       — Решил не искать встречу там, где ваши друзья, — развёл руками Григор Клиган. — Последняя встреча закончилась не слишком удачно.       Вель во все глаза на него смотрела. Разрушил бар. Отправил в кому Тормунда. Не очень удачно? Да это мягко сказано! И внезапно её осенила другая мысль.       — А почему вы вообще расхаживаете на свободе? — подозрительно спросила она. — Вас же увезли в участок.       Выражение лица мужчины вдруг стало задумчивым и замкнутым. Он скрестил руки на груди, словно отгораживаясь от вопроса.       — Холодно здесь. И поздно уже, — тихо сказал Григор Клиган. — Давайте я вас провожу и сумки донесу.       — Я не приглашаю вас к себе в гости! — выпалила Вель, прежде чем успела подумать.       В серо-голубых глазах отразился испуг, застывший за видимой решимостью. О Старые Боги, что же ей делать? Как она отделается от него? Вызнать решил, где она живет? Может, пойти не к себе домой, а к кому-то из друзей? Они прогонят… Но… Сердце Вель упало при мысли о том, что произошло на днях. Неужели она готова кого-то ещё так подставить?       — Разве я в гости прошусь? — всё также спокойно спросил Григор Клиган. — Просто уже темно, вы одна и с тяжёлыми пакетами. А адресок я могу узнать, заплатив ещё кому-нибудь, если вас пугает именно это.       Вель вздрогнула. Как он узнал, о чём она думает? И… Неужели это не ради того, чтобы забраться в её дом? Вель зябко поёжилась. Даже если Григор Клиган усыплял её бдительность… Она не могла подвергнуть риску друзей и знакомых. Разве что им встретится патруль. Вель кивнула и протянула мужчине тяжёлые пакеты, которые он подхватил одной рукой.       Они пошли рядом. Григор Клиган притих. Шёл чуть позади неё, как безмолвный телохранитель. Огромная сторожевая собака, охранявшая её покой. К Вель вернулись мысли, которые крутились в голове весь день. Она всё вспоминала, с чего всё началось. Прокручивала раз за разом, как любимую сцену в фильме. Он ведь вёл себя совершенно спокойно. Пришёл, попросил коньяка, заплатил сразу. Посматривал на неё, да. Но ребята начали говорить всякие гадости ещё в самом начале. Все эти дурацкие мужские подзуживания… Обычно это заканчивалось вполне невинно. Но ведь Григор Клиган и не обратил внимания на шуточки. Сидел, спокойно выпивал, как все. Пока Манс не попытался его выгнать. Назвал насильником.       Вель покраснела, вспомнив, как Григор Клиган сказал Стиру, что если он захочет, то увезёт её, чтобы трахаться. Вот так просто. Даже не задумываясь над тем, согласится ли она. Как в прошлые времена рыцари силой брали крестьянок, которых хотели, а иногда знатные господа похищали юных дев и силой делали их своими. В ушах прозвучала и сальная шуточка Тормунда. Намёк на гигантские размеры. И её собственный ответ. Может, стоило промолчать, не бравировать знанием. Григор Клиган мог бы и забыть её, если бы не лезла на рожон. Почему он привязался к ней? Погибшая принцесса… Неужели, если он сейчас к ней поднимется, всё закончится по меньшей мере такими травмами? Вель сглотнула. Как ни медленно она шла (словно к эшафоту), а в итоге они оказались у её дома. Вель остановилась возле подъезда. Её глаза сверкали в темноте как бриллианты, а лицо белело как луна. Вель показалось, что в серых глазах мужчины отразилось восхищение.       — Мой дом, — слабым голосом сказала она.       Григор Клиган улыбнулся.       — Милый домик, — кивнул он. — Вот ваши пакеты. Будем надеяться, в подъезде у вас нападать не принято. Но Дредфорт вроде город спокойный.       Вель замерла в недоумении. Пакеты оттянули руки. А она стояла и изумлённо смотрела на мужчину.       — Зачем… Зачем это всё? — тихо спросила она.       Дерзкая перед вольными домогательствами, Вель потеряла дар речи, когда Григор Клиган дал понять, что правда не собирался идти к ней.       — Просто хотелось вас увидеть, — пожал плечами Григор Клиган.       Вель невольно хихикнула. Сказывались нервы.       — Вы избили моих друзей. А одного отправили в кому. И просто захотели меня увидеть? Почему я?       Последний вопрос был продиктован её сущностью. Что бы там ни произошло, а узнать ответ на него захотела бы любая женщина. Даже в такой странной и пугающей ситуации.       — Не я начал эту драку, — ничего не отрицая и не оправдываясь сказал Григор. — Я зашёл спокойно выпить. А меня пытались выгнать как бешеную собаку.       Лицо мужчины помрачнело, и Вель напряглась. Но его раздражение и гнев быстро улеглись, не затронув её.       — Почему вы? — задумчиво переспросил он. — Наверное, потому что вы смотрели на меня не так, как они.       Вель приоткрыла губы. Это ей сказал Григор Клиган. Человек, которого обвиняли в ужасных вещах. Не официально, но слухами Вестерос полнится. А она ожидала услышать что-нибудь вроде «ты такая красотка, лучше тебя я не видал» или «хочу проверить, сочетается ли твоё бельё с моим покрывалом». По крайней мере, от такого как Григор Клиган.       — Я… пойду. Поздно уже, — Вель сделала шаг назад, проверяя его.       Он просто кивнул.       — Если будут насиловать в подъезде, кричите. Я на всякий случай подожду, пока подниметесь. Можете мне из окна помахать, — Григор Клиган скривил губы в усмешке. — Или платочек выбросить.       Вель исчезла в недрах подъезда, озираясь и держа ключи наготове. После его слов она испугалась, что на неё и правда кто-то нападёт. Очутившись в безопасности своей квартиры, она бросила пакеты в прихожей, где их тут же начал обнюхивать и изучать большой белый кот. Вель же, вопреки доводам рассудка, прошла на кухню, где окна выходили на двор. Она увидела тёмный силуэт огромного мужчины. А потом распахнула окно и помахала ему рукой.       Мужчина развернулся и пошёл прочь. За ним, подпрыгивая, следовала чёрная длинная тень.