Дом без номера

      Алекс встал из-за компьютера и закрыл окно. Холода он не чувствовал, но завывание ветра и мерзкое скрежетание веток о карниз начинали нервировать. День за окном был бесцветным и тусклым, будто осень, явившись, не стала церемониться и первым делом убавила яркость картинки, швырнула в лицо городу пыльный ветер: время играть по моим правилам! И избалованный солнцем и ленивым маревом город сдался ей без боя. Алекс поправил ворот толстого шерстяного кардигана и, выпрямляясь на стуле, упер обе ступни в тёплый деревянный пол. Он, хоть и не мерз, но любил тепло. Зазвонил телефон, лежавший поодаль на просторном, заваленном бумагами столе. Дани. — Да? — Ты дома? — без предисловий, как обычно, — Я сейчас к тебе заеду. Гул мотоцикла под окном послышался раньше, чем Алекс успел ответить. Когда Алекс открыл дверь, впуская в дом промозглый воздух, Даниэль предстал на пороге, стаскивая с рук свои любимые перчатки без пальцев. Ветер трепал его прямые, как всегда безупречно подстриженные волосы. — Слушай, идея есть, — вместо приветствия сказал Даниэль, на ходу расстегивая высокий ворот чёрного бомбера, когда Алекс посторонился, чтобы впустить его в дом. — Идем, — Алекс жестом позвал его подняться по лестнице, — я собирался развести камин, — кофе будешь? — Бурбон. Больше подходит для этой погоды, — сумрачно отозвался Даниэль, снимая высокие ботинки. — Лекс, — серьезно заговорил он, когда оба расположились в гостиной, прямо на ковре перед камином, — я тут подумал, что наш приятный ленивый тайм-аут затянулся. Ты уже несколько раз перечитал этого Кастеллу. От тех двоих до сих пор никаких вестей. Может, пора что-то делать? Это, конечно, круто, что мы хотя бы некоторое время пожили спокойно, но, не лучше ли довести начатое до конца? Книжку, кстати, доставят сегодня на мой питерский адрес. Здешний я, на всякий случай, никому не даю, сам понимаешь. Алекс задумчиво смотрел на огонь за стеклом. — Скучно стало? — он повернулся и вполоборота посмотрел на Дани, внимательно и иронично. Тот вскинул лицо, довольно улыбаясь уголком губ. — Вообще нисколько. И прибавил, после паузы, уже серьезно: — Я просто вижу, Лекс, что ей неспокойно. Погодин вовсю её ищет, мне мой источник тут на днях доложил. Плевать на Погодина, но она все время ждет, что в любой момент появится Ди Тройа. Я вижу, что её это достаёт. — Если мы подберемся к порталу, он точно объявится, — сказал Алекс. — И мы, наконец, будем знать, чего от него ждать. И что бы там ни было, мы сами будем ставить условия. Мы уже почти все знаем, даже то, как открывается эта так называемая дверь. Расшифруем записку и выйдем на тех двоих. Кажется, они, как и мы, затаились на время. Значит, ждут нашего хода. Надо застать их врасплох за этим ожиданием. Снова зазвонил телефон Алекса. Тот взял его и удивленно присвистнул, посмотрев на экран. — Макс?! Взглянув на Дани, Алекс включил громкую связь. — Алекс, — раздался голос Макса. Он явно был на взводе, но старался говорить тихо и приглушенно. — Эй, привет! — Алекс напряженно вслушивался в шум на том конце связи, — Ты где? — Я в Питере, — ответил Макс, — Алекс, у меня тут проблемы. Короче… Я не хотел звонить и грузить, но, по ходу, нет другого выхода. Даниэль с интересом слушал их диалог. — Я понял, — коротко ответил Алекс, — где ты там живешь? — Да уже нигде, — не сразу ответил Макс, — сегодня на одной вписке, завтра… не знаю. Слушай, я хотел свалить отсюда, но тут такое дело… — Ты Нике говорил, где ты? — перебил Алекс. — Нет, она не в курсе. Я ей только отписался, еще тогда в августе, что жив-здоров и чтобы на этот номер мне просигналила, когда можно будет возвращаться в город. — Твои проблемы связаны с нашим делом? — задал следующий вопрос Алекс. — Вообще никак! Но я, честно говоря, в полной заднице, Алекс, — прибавил Макс с таким отчаянием в голосе, что Даниэль не смог сдержать усмешки. — Так, ладно, — быстро сказал Алекс, — пиши мне адрес этой твоей вписки. Ровно в два часа ночи выйдешь в подъезд. Все понял? — Да. — Если возникнет форс-мажор, наберешь мой номер и молча сбросишь. — Понял. Алекс выдохнул, кладя телефон рядом на ковер и повернулся к Даниэлю. — Ну что. Ты говорил, спокойная жизнь затянулась. Даниэль выпрямился, садясь на коленях, готовый к решительным действиям. — Я с тобой в Питер! Заодно и книгу заберу. Интересно, это ловушка, или действительно просто какие-то очередные мелкие траблы этого раздолбая? В тот же момент раздался звонок в дверь. Алекс быстро поднялся и пошел открывать. — Это Ника, — сказал он, нажимая кнопку видеофона. Она прошла, небрежно кивнув Дани, и сразу остановилась перед Алексом. Изучающе сузив глаза, вгляделась в его лицо. — Он звонил? У него проблемы? Он просит твоей помощи? Алекс не спешил с ответом. Даниэль с ухмылкой покачал головой и плюхнулся на диван, наблюдая за сценой. Ника нетерпеливо фыркнула. — Слушайте, давайте не устраивать здесь театр, ладно? Мы все трое пробовали его ауру, так что всем все понятно и на расстоянии. В общих чертах. К тому же, я звонила, он не берёт трубку. Если не хочет говорить со мной, значит, капитально облажался и сказал об этом, разве что, тебе, Алекс. Алекс колко улыбнулся. — Бывших чекистов не бывает, да? — Можно вывезти девушку из чека, как говорится, но не наоборот! — весело прибавил Дани. Ника метнула в него яростный взгляд. — Кто-то обещал мне скинуть перевод Кастеллы. Но тебе, очевидно, совсем не до того. Даниэль собрался ответить очередной колкостью, но Алекс опередил его: — Успокойся, Ника. Перевод лежит распечатанный у меня в кабинете на столе. На рабочем столе Макса. Можешь подняться и взять. А мы будем собираться в аэропорт. Не стоит переживать. Мы же все равно собирались возвращать Макса домой. — Я с вами! — с упрямой настойчивостью сказала Ника. Алекс покачал головой. — Нет. Он выразительно посмотрел на Даниэля. — Ты останешься здесь и присмотришь за домом Лекса, — твердо сказал тот, глядя в глаза своей обращённой. Ника издала неопределённый возглас досады, скалясь, пнула стойку с каминными принадлежностями и нехотя опустилась на диван рядом с Дани. Налив себе бурбона, отвернулась к огню. — Ауросвязь все-таки удобнейшая вещь! — удовлетворенно проговорил Даниэль, блаженно откидываясь к спинке дивана и кладя ногу на ногу. — Ты зря её дразнишь, — сказал Алекс, когда часом позже они сели в такси, направляясь в аэропорт. — Меня это почему-то заводит! — коротко хохотнув, тот подмигнул Алексу. — Тебя бесит, что она неравнодушна к Максу. Тебе надо, чтобы все были без ума от тебя одного. И чтобы Ника ещё сильнее ревновала тебя к Анне. — Какого ты обо мне хорошего мнения, магистр. — Это просто твое глупое тщеславие, оно искажает твою картину мира. На самом деле ты не такой. Даниэль придвинулся и приник к его уху, едва касаясь губами мочки. — Ты не забывай почаще мне рассказывать, какой я на самом деле! — томно прошептал он. Алекс усмехнулся, глядя на него. — И чего ты улыбаешься до ушей? Может, пора уже найти новые развлечения? А еще хотел освободить Нику от ауросвязи. — Это был кратковременный порыв благородства! — ответил Даниэль, — Да ты же сам меня и отговорил. — Естественно. Сегодняшний разговор только доказывает, насколько это было бы не вовремя. — Лекс? — Даниэль вдруг заговорил серьезно. — А это все-таки возможно? Разорвать ауросвязь, я имею в виду. Кастелла об этом ничего не пишет. Алекс встретил его вопросительный взгляд. — Ди Тройа говорил мне, что это невозможно. Можно только сказать обращенному, что он свободен. Как я тебе когда-то. И не пользоваться ауросвязью. Но в любой момент ты можешь вернуть свою власть. Даниэль отвернулся к окну. Алекс видел в темноте салона такси, в бегущих бликах фонарей, как он побледнел, и как его рука, лежавшая рядом на сиденье, сжалась в кулак. — Обращённый становится полностью свободным, только если убить обратившего, — тихо прибавил Алекс. Даниэль взвился, резко поворачиваясь к нему. Алекс покачал головой. — Нет, Дани. Ты даже не заикнешься о том, что убьешь Ди Тройу. Нет.