***
После решили все вместе проехаться в торговый центр. Чарли кто-то из друзей позвал, смотреть кино, а Джейк собирался сделать Райану несколько копий со своих конспектов и кое-что купить. — Забудь об этом! — Райан резко останавливается у входа. — Ты не будешь покупать мне одежду! — Но тебе нужна хотя бы одна смена. Нельзя же постоянно стирать единственные шорты. — Я могу одолжить твои вещи. — И когда ты завтра явишься в школу в моей футболке, всем сразу станет ясно, что мы живем вместе. — Ну и пусть. — А по-моему, ты просто брезгуешь одеждой из «Walmart»*. — Что?! Райан охватывает бешенство. Он хватает Джейка за майку и впечатывает в ближайшую стену. — По-твоему, я избалованный богатый мальчик, который не способен переносить трудности? Ты думаешь, вся эта херня теперь имеет для меня значение?! Да мне просто стыдно! Если я сам не могу себя одеть, значит, буду ходить так. Дыхание перехватывает: Джейк ухитрился вывернуться и теперь сам прижимает его к стене, надавливая локтем на горло. — Не начинай. Будешь при деньгах — ты меня оденешь, идет? Они некоторое время переглядываются. Райан тщетно ищет в словах или взгляде Джейка какой-то подвох. Но похоже, его просто нет. Даже становится стыдно. Джейк честный, прямолинейный и очень добрый. И никогда не напомнит о том, что когда-то тот был не в состоянии сам за себя платить. — Хорошо. Джейк отпускает Райана только после того, как тот соглашается. — Хм… а помнишь мое предложение, об оплате натурой? — МакКарти наклоняется к уху Тайлера, и у того чуть не падает из рук вешалка с футболкой, которую он присматривал. — Оно в силе. К магазине довольно много людей. Лицо Джейка заливает краска, он с опаской оглядывается. Смущенный, не знающий, что делать и куда деваться, он выглядит так мило, что Райану хочется немедленно затащить его в ближайшую примерочную. МакКарти недавно открыл для себя, что ему очень нравится поддразнивать Тайлера на людях, и он намерен делать это при любой возможности. — И во сколько ты оценишь наши покупки? — шепчет абсолютно пунцовый Джейк в ответ. Райан чуть было не вздрогнул, услышав это, и включился в игру. — Не обижайся, но эта футболка еле-еле тянет на поцелуй с языком. Он с улыбкой обнял Джейка сзади и тут же почувствовал чей-то пристальный взгляд. Стоило Райану поднять глаза, как несколько девушек вспорхнули, как стая птичек, и рванули к выходу. — Не понимаю тебя, — Джейк поворачивается к нему, не разрывая объятий. — Мне-то все равно, кто что подумает. Но ты так хотел держать все в секрете, а теперь готов рассказать всему миру! Что изменилось? — Надоело скрываться. Той, первой фотки, и так хватило бы, чтобы усложнить мне жизнь. Что бы ни случилось позже, хуже не будет. Так зачем париться? Они продолжают закупаться. Райан решает не заморачиваться денежным вопросом и перестает сдерживать Джейка. Тот радостно носится по магазину, принося ему в примерочную вещи, и забирая неподходящее. Пару раз Райан воспользовался моментом и поцеловал его, наполовину втянув к себе. В конце концов, они вместе идут на кассу. Одни новые джинсы Райан надел, и молоденькой кассирше приходится откреплять ценник с заднего кармана. Девушка очень стесняется и не справляется с первого раза; Райан же с улыбкой подбадривает ее, вгоняя в еще большее смущение. — Я в джинсах из «Walmart». Как низко я пал, — смеется сын миллионера. Некоторое время парни бродят по торговому центру. Джейк делает для Райана копии своих конспектов, покупает продукты из списка, оставленного мамой. Во время хождения с тележкой вокруг полок ноги сами выносят их к стеллажам с хозяйственными и косметическими товарами. Райан натыкается взглядом на полку со всевозможными презервативами и останавливается. Останавливается и Джейк. — Может, взять? — почему-то понизив голос, спрашивает тот. — Разумно. Посмотрим, что тут есть… — Райан начинает шарить на полке. — Так… «для максимальной чувствительности, ультратонкие», — и без предупреждения кидает упаковку Джейку. — «Дополнительная стимуляция для нее» — как старомодно, могли бы обойтись без гендерных местоимений, — в Джейка летит еще одна пачка. — «С ребристой и точечной структурой»? — тот читает надпись на презервативах и покатывается со смеху. — Уверен, что хочешь их? — Сначала опробуем на тебе. — Чего сразу на мне? — Джейк бросает пачку обратно, Райан ловит ее, заражаясь его смехом. — Ладно, беру это на себя. Но тогда еще эти, «для продления удовольствия»! Джейк ловит обе пачки и неожиданно меняется в лице. Райан оборачивается и видит двух каких-то парней — лица знакомы, но вот имена не вспоминаются. — Чего встали? Для вас тут ничего нет. Детские размеры сегодня не завезли, — он под шумок кидает в тележку кондомы и ближайший тюбик со смазкой и толкает ее мимо изумленных соучеников. — Представляю, что завтра начнется в школе, — с беспокойством смотря на него, задумчиво говорит Джейк, когда они, расплатившись, с пакетами в руках идут в направлении фудкорта. — Тебе точно о’кей, что все будут знать? Теперь-то никакой недосказанности не осталось. А если завтра оба на моей машине приедем, так вообще… Тревога и волнение Джейка настолько искренние, что в груди начинает как-то непонятно щемить. — После моего эпичного каминг-аута глупо пытаться что-то скрыть. Пусть сплетничают, если хотят. А начнут доставать, познакомятся с моими кулаками. — И с моими, — Джейк приобнимает Райана за плечи, словно подтверждая свои слова.***
Вторая половина воскресенья проходит в хлопотах. После того, как они встретили Чарли у кинотеатра и вернулись домой, Джейк предложил Райану, попытать счастья с бесплатными местами для студентов. Конечно, писать университетам о своем желании было уже поздновато, но попытаться стоило. Райан написал сразу во все подходящие учебные заведения трех соседних штатов, чтоб уж точно куда-то попасть. Закончив, начал обзванивать друзей: все учебники, записи и расписание остались лежать в отцовском особняке. С помощью Джейка попытался хоть как подготовится к понедельнику. Тот разрывался между помощью Райану, уроками Чарли и собственными заданиями, да еще параллельно пытался соорудить что-то поесть. В конце концов, Райан силком оттащил его от плиты. Пожарить куриные грудки и порезать овощи в салат не может быть слишком сложно даже для него, думает Райан. Он много раз видел, как это делали девушки на кухне. Тогда еще, его кухне… Джейк не слышит тяжелого вздоха только потому, что мясо громко шкворчит на сковородке. На сердце вновь становится тяжело, и Райану приходится прилагать недюжинные усилия, чтобы не утонуть в воспоминаниях о доме, где он вырос. И обо всем том хорошем, что там пережил. Отец был строг с ним, редко хвалил, но у них обоих были и светлые моменты. «Пропустите, дайте пройти! Где мой чемпион?» — папа пробивается сквозь радостную, шумную толпу других родителей. Подхватывает его на руки, Райан взмывает вверх и приземляется у него в объятиях. «Райан! Какой же ты молодец!». Райану шесть лет, и он только что выиграл свое первое соревнование. Отец смотрит на него сияющими глазами и кажется очень счастливым… МакКарти приказывает себе не расслабляться, и орудует лопаточкой, переворачивая мясо. Братья Тайлеры с головой ушли в какую-то задачу, и не замечают его задумчивого вида. Это одно из первых воспоминаний, и, пожалуй, до недавнего момента самое счастливое. Чем старше Райан становился, тем суровее отец обращался с ним. Таким открытым и беззаботным, как тогда, в далеком детстве, сын, пожалуй, никогда отца и не видел. — Готово, убирайте со стола, — торопит он обоих Тайлеров. Джейк почему-то смотрит на него во все глаза, и даже пару раз спотыкается на ровном месте. — Я испачкался? — Райан удивленно оглядывает себя. — Что это ты надел? — голос Тайлера звучит глухо, он сглатывает. — Что висело, то и надел. В чем проблема? — МакКарти опускает взгляд, осматривая себя снова. Фартук как фартук: короткий, со смешными оборочками. Ну, розовый правда. — Ни в чем, — Джейк подходит ближе, взять из кухонного шкафчика тарелки, и косится на Чарли. Младший брат включил телевизор на полную громкость и с и большим интересом смотрит музыкальный канал. Не сводя с Чарли глаз, Джейк наклоняется к Райану и шепчет: -Представил, как ты готовишь в этом фартуке. И ни в чем больше. Не могу теперь это развидеть. — У тебя фетиш на фартук?! — На тебя, а не на фартук! Что ты ржешь?! Райану даже приходится зажать рот рукой. — И что бы ты сделал, если бы вышел утром на кухню и обнаружил меня здесь… только в фартуке? — так тихо, как только может, спрашивает он сквозь смех. Джейк придвигается ближе. Опускает руки на столешницу по обе стороны от Райана, так, что тот оказывается в ловушке. — Трахнул бы тебя на этом столе. Или на мойке. — Спасибо, что не на включенной плите, — ухмыльнувшись, Райан слегка подается назад, прижимаясь к Джейку. Тот с сожалением отодвигается, показывая взглядом на Чарли. Что ж, похоже Джейк погорячился, обещая, что целых три недели они смогут трахаться на любой горизонтальной поверхности, в любое время дня и ночи. По меркам Райана, квартира очень маленькая, и даже если запереться в комнатке Джейка, не факт, что Чарли ничего не услышит. Он постоянно поблизости, и им обоим приходится сдерживать спонтанные желания — дотронуться, поцеловать, обнять мимоходом. Не сговариваясь, Джейк и Райан возвращаются к своей старой тактике — незаметный флирт на людях. Взять за руку под столом, «случайно» соприкоснуться коленями, «по-дружески» положить руку на плечо. Кончается, правда, все равно тем, что Джейк с потемневшими глазами утаскивает Райана к себе. Чарли, к счастью, еще раньше ушел в свою комнату тренироваться: кидает мячи в стену и отбивает их ракеткой. Под ритмичный глухой стук они вваливаются в комнату Джейка. Плечи и лопатки ноют от постоянных ударов о стены, губы горят от поцелуев. Воздуха не хватает, потолок внезапно совершает кульбит и оказывается прямо перед глазами, внизу пружинит матрац — Джейк сделал подсечку и бросил Райана на кровать. Джинсы сдернуты и отброшены на пол, футболки и прочее летит следом. Придя из супермаркета, Джейк беспорядочной грудой сгрузил покупки в своей комнатке. Он тянется и вслепую ищет что-то в одном из шуршащих бумажных пакетов. У Райана перехватывает дыхание, когда он видит, как Джейк разрывает упаковку презерватива. Собственное возбуждение мгновенно вырастает до небес. Ладони на внутренней стороне бедер, разводят ноги, по заднице мазнуло что-то прохладное и гелеобразное. Стены и потолок снова прыгают, ноги взмывают вверх и приземляются у Тайлера на плечах. Тот наклоняется над МакКарти, опираясь на руки и почти складывая его пополам, жадно целует — губы, щеку, скулу, постепенно передвигаясь ниже. Почувствовав губы на шее, Райан неосознанно двигает бедрами вперед. Член ощущается болезненно-твердым, и он трется о такой же твердый член Джейка. Тайлер ахает и прижимается сильнее. В стену с другой стороны лупит мяч. Тук-тук, тук-тук — Джейк начинает размеренно покачиваться в его ритме, и это заставляет Райана взвыть. Хорошо… очень хорошо, но мало. — Молчи… только молчи… — Джейк зажимает ему рот. Темные, завораживающие глаза будто затягивают, как в омут. Райан чувствует, как он входит в него, направляя себя рукой. Буквально по полдюйма, очень медленно и постепенно, и замирает. Джейк, видимо, с большим трудом сдерживает себя, чтобы не причинить боли. Она все-таки ощущается, но где-то на периферии. На первом месте мало пока изученное, но желанное чувство заполненности и давления. Райан слегка выгибается навстречу, и оно становится идеальным, когда член Джейка проходится по простате. Пока еще не удовольствие, а его предвкушение, пульсирует изнутри, расходясь по телу импульсами наслаждения. Райан по максимуму расслабляется, учащенно дышит, тянется к Джейку. Тайлер выпрямляется, придерживая его ноги у себя на плечах. Губа закушена, по виску катится капля пота — явно не этого он сейчас хочет. Не двигаться плавно и еле заметно, а вбить Райана в матрац. — Не сдерживайся, — скорее движение губ, чем слова. Тук-тук — вперед и назад, наращивая темп, впиваясь пальцами и хрипло дыша. Тук-тук — Джейк отбрасывает руку Райана и ласкает его сам, сильно и быстро. Тук-тук — Райан распадается на молекулы, и как во сне, видит, как Джейк выгибается и откидывает голову назад. Ни крика, ни стона, только рваное дыхание и ритмичный стук в стену. У Джейка измученный и одновременно очень счастливый вид. Он глубоко дышит и никак не может отдышаться. МакКарти немало поражается, когда Тайлер, перед тем, как опустить его ноги на кровать, целует колено. — Прости… я ведь даже не спросил… просто набросился на тебя… — доносятся еле слышные слова. — А что, похоже, что я сильно возражал? — усмешка получается из последних сил. Они лежат рядом, обнявшись. Райан лениво поглаживает волосы Джейка и думает, что никогда больше не сможет спокойно смотреть трансляции Уимлбдонского турнира. Единственное желание, которое у него вызывает характерный звук удара по мячу — вставить своему парню. Или, чтобы тот вставил ему.***
В понедельник они надолго разбегаются по разным классам. Факт, что Райан и Джейк приехали на машине Тайлера, конечно, не остался незамеченным. За спиной то и дело слышится шепот. Но вот почему-то агрессии Райан чувствует в разы меньше, чем раньше. В открытую на него не решаются пялиться, но МакКарти знает: когда он идет по коридору, переходя из класса в класс, десятки глаз следят за ним. Не так, как раньше — с обожанием и преклонением, его несомненно меньше. Но и ненависти тоже намного меньше. Сейчас он скорее чувствует любопытство и ожидание, чем все закончится. Атмосфера в школе поменялась. Знать бы еще, почему. До ланча Райан пытается хоть частично восстановить свои конспекты. Ему очень не хочется объяснять, почему вдруг у него пропали все учебники, и он выкручивает свое обаяние на полную, затуманивая одноклассникам мозги. Приятно осознавать, что оно все еще работает: все, к кому он обращался, смотрят не него восхищенными глазами и бегом несутся к копировальному аппарату. Один из желающих помочь — Бен. Райан делит с ним ту самую литературу, которая, бывает, так выводит его из себя. Стоит МакКарти увидеть Бена, как душу охватывает совершенно незнакомое чувство — раскаяние. Бену ведь он тоже врезал, приревновав Джейка. Даже, говорят, челюсть вывихнул. И совершенно забыл об этом. Ну и что теперь делать? По-хорошему, надо бы извиниться, но Райан не привык к такому, и не знает, как. — Вот, — сияющий Бен протягивает ему пачку листов. — Все, что было на прошлой неделе. Самое важное я подчеркнул маркером. — Бен, послушай… — но дальше слова не идут, как Райан ни старается. — Все в порядке. Я же все понимаю. Был бы у меня такой потрясающий парень, я бы тоже ревновал к каждому столбу. Ободряющая улыбка, и Бен убегает на следующий урок. Обожания в его взгляде на порядок больше, чем когда-либо. Похоже, теперь Бен фанат не Райана, а их обоих. МакКарти даже не знает, радоваться ему или отшатнуться с ужасом. Во время большого перерыва Эрик и Аарон засыпают его вопросами. Слухи о том, что Райана выгнали из дома, начали распространяться с самого утра. Кто-то сидел в той же машине, на которой Джейк вез Райана к себе домой; еще кто-то случайно видел их в выходные в торговом центре. Друзья изо всех сил стараются держаться в рамках, несмотря на любопытсво. Райан в нескольких словах обрисовывает им ситуацию. Аарон сразу же предлагает, переехать к нему. — У нас дома сейчас съемки клипа. Каждый день приходишь, кругом новые лица, движуха, не соскучишься! Я возвращаюсь из школы домой и не знаю, кто все эти люди. Даже батю спрашивать не обязательно, он тебя просто не заметит. Да он и не будет против, — уверяет Аарон. — Живи, сколько хочешь. — Мои родители тоже не будут возражать, — вступает в разговор Эрик. — Если надумаешь, переезжай. Райан очень растроган. Но, честно говоря, переезжать прямо сейчас ему совсем не хочется. Если бы только был способ, не расставаться с Джейком… Похоже, жизнь потихоньку начинает налаживаться. Но стоит Райану немного расслабиться, как его ожидает неприятный сюрприз. Выходя из класса после последнего урока, он натыкается взглядом на листовку, скотчем прилепленную к стене. Он и Джейк. То самое фото. Только лицо Райана раскрашено так, что позавидует любая драг-квин: ярко-синие тени вокруг жирно подведенных глаз, кричаще-красные губы. И надпись большими буквами через всю фотографию — «педик». Весь мир будто пропадает, тонет во тьме. Райан видит перед собой только листовку. Кровь стучит в висках, дышать становится больно. Вроде бы, он был готов ко всему. И уже закален всеобщим презрением. Но почему-то этот маленький клочок бумаги выбивает у Райана почву из-под ног. Он мужчина! Кого бы он ни любил, он мужчина, каких поискать! Если кому-то и нравится быть женственным гламурным нечто — это их дело! Но Райан уж точно не такой! В ярости, Райан срывает фотографию со стены — и тут же ему на глаза попадается еще одна, буквально в паре метров. Как безумный, он срывает и ее. Но следующая уже смотрит на Райана с чьего-то шкафчика. И с соседних тоже. МакКарти охватывает злоба невероятной силы. Не обращая внимания на удивленные взгляды, игнорируя тот факт, что вокруг начинает собираться толпа, он бежит вдоль коридора, срывая листовки. Подбегает к своему шкафчику. Через всю дверцу черной клаской — «педик». За спиной — перешептывания, проходящие мимо ученики обмениваются взглядами, говорят о нем. Внезапно из общего гула ясно выделяется звонкий девичий смех. Деми стоит напротив в компании подруг, с превосходством поглядывая на него. Обтягивающее зеленое платье обрисовывает ее гибкую фигуру, не оставляя простора воображению. Рисунок на нем, в виде чешуек, невольно навевает Райану мысли о змеях, опасных и ядовитых. Взгляд бывшей девушки так и светится злобной радостью. Ее подружки выглядят смущенными и сбитыми с толку; парочка из них смотрит на Райана с сочувствием. — Твоя работа? — он стремительно подходит, указывая рукой со смятой листовкой на свой шкафчик. — Не имею ни малейшего понятия, о чем ты. Голос слаще меда, торжествующая улыбка и злорадство в зеленых глазах. На лице Райана тоже появляется любезная улыбка. — О, прости. Совсем забыл: ты же чирлидерша, читать и писать не умеешь. — Не смей оскорблять меня! Деми пронзительно визжит, когда доведенный до ручки Райан со всей силы бьет кулаком по шкафчику совсем рядом с ее головой. — Повезло тебе, что ты девчонка, — с трудом держа себя в руках, чуть ли не рычит он. — Райан, оставь Деми в покое. Не опускайся на ее уровень. МакКарти оборачивается и видит Тайлера в другом конце коридора: тот быстро приближается, в руке — такая же листовка. — У тебя пятна краски на подоле, — Джейк подходит к компании девушек, пристально смотря на Деми. — Так что не отпирайся. — И что ты сделаешь? Ударишь меня, как собирался твой… бойфренд? Деми хохочет, запрокинув голову, чересчур громко и театрально. Но, что удивительно, не находит поддержки у окружающих. Собравшиеся вокруг школьники задумчиво переглядываются и хмурятся; подружки Деми выглядят так, словно хотели бы оказаться как можно дальше от нее. Одна из них недовольно морщится и делает шаг в сторону. — Нет. Хотел попросить твой баллончик с краской. Ты кое-что забыла. Джейк не спускает с капитана чирлидеров тяжелого взгляда. В темных глазах за внешним спокойствием тлеет ярость, как огонь под золой. Разговоры затихают, все внимание обращается на девушку. Та недоуменно оглядывает толпу — явно не ожидала такой реакции. Не понимает, как прекратить неловкую сцену и выйти из нее победительницей. — Да пожалуйста, — с неприязненной гримасой Деми наконец вынимает баллончик из сумочки. — Спасибо. Тайлер делает несколько шагов в сторону, к своему шкафчику. Перехватывает баллончик поудобнее. Под изумленные возгласы и усиливающийся шум голосов на дверце вырисовывается такое же «педик», как у МакКарти. — Вот теперь все правильно, — Джейк отбрасывает краску к ногам охнувшей Деми и поворачивается к Райану: — Поехали? У Чарли соревнование сегодня, не опоздать бы. — Да, идем. Они в полной тишине идут сквозь расступающуюся толпу. Райан спиной ощущает множество любопытных взглядов. «Ну еще бы», думает он со злорадством. «Кто-то посмел сказать самому Райану МакКарти заткнуться — а тот без звука послушался. Более того, отошел в сторону, позволив другому разрулить ситуацию. И доволен этим. Да! Очень доволен! А кому это не по нраву, пусть строем идут нахуй». Райан протягивает руку, его ладонь находит ладонь Джейка. Тот на секунду останавливается, удивленно оборачивается к нему. МакКарти уже жалеет о своем спонтанном жесте, когда чувствует, как их пальцы переплетаются. — Тебе точно норм? — негромко спрашивает Тайлер. — Да. — Значит, и мне норм. Выходя на улицу, краем уха Райан слышит, как вся толпа заговорила разом. Но его это совершенно не волнует.***
Привыкать к новой жизни непросто. Иногда Райану кажется, что он тычется, как слепой котенок — ничего не видя, не слыша и не понимая. Джейк стал для него проводником в этом новом мире. Мире, в котором ты приходишь за покупками со списком и пересчитываешь монетки на ладони, стоя в очереди на кассу «Walmart». Где беспорядок не исчезает, убранный чужими руками, а еда не появляется, как по волшебству. Много раз Райан чувствовал, что готов сгореть со стыда: когда не умел каких-то элементарных вещей, или, когда даже не смог сам купить себе джинсы в чертовом «Walmart». Но Джейк ни разу не подшутил над ним. А насчет денег сразу сказал — если так хочется отдать, отдашь с первого гонорара. В эти первые дни Райану пришлось разом расстаться со многими старыми привычками и приобрести новые. Джейк помогал ему, чем мог. Хотя, наверно, с его вспыльчивым характером, было непросто не реагировать, когда Райан, например, жаловался, что неудобно делать уроки, деля на троих один ноутбук, да еще с хреновым интернетом. Брови сошлись на переносице, темные глаза сверкнули — но Райану этого хватило, чтобы заткнуться. Понадобилось несколько дней, чтобы Райан более-менее освоился в квартире Тайлеров. К его удивлению, ему не тесна полутораспальная кровать. Пусть они оба — большие мальчики, и вообще непонятно, как помещаются на ней вдвоем — здесь, с Джейком, тесно прижавшись к нему, уютно и спокойно. Он быстро привык засыпать, слушая размеренное дыхание и чувствуя Джейка рядом. Жилье все еще кажется Райану крохотным. К некоторым вещам он, наверно, никогда не привыкнет. Например, подниматься раньше, если хочет без спешки принять душ. Убирать за собой разбросанные вещи. И все, буквально все, делать самому. Джейк, конечно, тоже участвует в домашних делах, и делает на порядок больше Райана. Тот может лишь с завистью смотреть, как Тайлер привычным жестом запускает стиралку. Или, не глядя, готовит спагетти болоньезе для Чарли. Сам Райан с плитой на вы — для него даже спагетти сварить, это высший пилотаж. Лишь самый первый раз все прошло гладко — должно быть, по чистой случайности. Мама Джейка оставила сыну целую записную книжку подсказок: рецепты обедов и ужинов «для чайников», перечень продуктов, которым Джейк должен отдать предпочтение, целую таблицу, какие вещи при какой температуре и каким средством стирать, чем мыть кухню, чем ванную. Джейк созванивается с ней каждый день. И неизменно, после приветствий и рассказов о том, как замечательно прошел день, миссис Тайлер устраивает ему допрос с пристрастием — все ли в порядке. — Да, мам. Нет, мам. Я не знаю, все сделал, как ты сказала. Я не виноват, что оно село! А… окей, теннисное поло Чарли нельзя было в сушилку? На этикетках пишут, что можно, что нет? Хорошо, я буду внимательнее их читать. Нет, мы не сожгли квартиру. Просто вода в кастрюле выкипела, случайно. Да, я помню — не отвлекаться… Очень забавно наблюдать за ним во время таких разговоров. Джейк хмурится, кивает или качает головой, жестикулирует, хотя мама и не может его видеть. Но, как бы низко Марго Тайлер не оценивала скиллы ведения домашнего хозяйства у своего сына, Райану до него, как до Луны. — Там что, кто-то плавает? — Джейк как-то заглянул ему через плечо, во время первой попытки сварить овощи — любимую Райаном стручковую фасоль. — Ты ее помыл, прежде чем варить? — А надо было? Тайлер на секунду замер, изумленно смотря на МакКарти. Тот еще ни разу в жизни не чувствовал себя так глупо. Захотелось оправдываться и защищаться. Откуда ему знать, к конце концов?! В рецепте на ютубе этот пункт тоже не был указан. — Райан, в кастрюле жучки устраивают соревнования по серфингу. Давай-ка начнем сначала, — Джейк мягко улыбнулся и отстранил его от плиты. И такие проебы случались с Райаном часто. Джейк в конце концов предложил, не меняться, а готовить вместе. Под его началом дело пошло чуть лучше. Необходимость убирать за собой, самому заботиться о своей одежде тоже сначала вызвала глухое внутреннее сопротивление. Райан и сам не знал, почему его так воротило с души. Может, он подсознательно считал эту работу недостойной себя, потому что ей должна заниматься прислуга? Что все это — не мужское дело? — Фигня, — пожал плечами Тайлер, когда МакКарти спросил его мнение на этот счет. — Когда папа умер, мама стала больше работать, и не могла делать все по дому. Мне пришлось научиться. Хотя, теперь я понимаю, что помогал слишком мало. Когда она вернется, обязательно исправлюсь. Личный спортзал в новой жизни также не предусмотрен. Но вопрос с тренингом решился очень неожиданно. — Жан разрешил мне хоть всю жизнь, двадцать четыре часа в сутки, заниматься в его зале бесплатно, — поделился с Райаном Джейк, когда тот спросил его, как же быть с тренировками. — Он говорит, мы теперь одна семья. Может, и тебе разрешит? — По твоей протекции? Нет, спасибо! — Ты опять? — Да, опять! Представь, что будут думать твои друзья обо мне и о тебе тоже, когда узнают, что ты пристроил меня по знакомству. — Не то, чтобы меня это волновало… — Року такое тоже не на пользу, — уверенно возразил Райан. — Сам знаешь, в его зале публика пестрая. И многим не о’кей, если в их зал начнет ходить гей-парочка. Да еще и задарма. Джейк задумывается. — Я спрошу у него самого, что он думает. А тебе советую поговорить с мистером Гибсоном. Иди в команду, как он и предлагал. — Что я забыл в команде по триатлону?! Они тренируются четыре раза в неделю, иногда и по выходным. Я, получается, вообще тебя не буду видеть. Плечи обнимает теплая рука, Джейк приваливается к Райану боком. — Значит, будем ловить каждый момент, — дыхание щекочет висок. — Но ты подумай. При хороших результатах можно попробовать выбить спортивную стипендию, это во-первых. Во-вторых, мистер Гибсон любит тренировки с собственным весом, и с гирями. Его уроки — все равно что бесплатный тренинг. Тебе же надо тренироваться. Когда соревнование любителей в Джексонвилле**, в котором ты хотел участвовать? — Через месяц. — Ну вот. Решишь сразу две проблемы. Разговор с Жаном Роком закончился еще неожиданнее. После того, как Джейк вкратце объяснил ему ситуацию, тот попросил дать трубку Райану. — Тебе нужна возможность тренироваться — я тебе ее дам, — без предисловий заявил Жан Рок. — В обмен на услугу. Слушаю, — Райан весь обратился в слух. — Скажу сразу, Маккарти — ты мне не нравишься и никогда не нравился. Но я признаю, что ты хорош. И у тебя есть слава и известность в определенных кругах. Если начнешь заниматься у меня, это хороший пиар для зала. Тем более, раз собираешься сделать бои своей профессией, у тебя очень скоро появится много новых знакомых в профессиональной среде. — Хотите, чтобы я вас рекламировал? — Именно. Я покупаю твое лицо и твою репутацию. Оплата — неограниченная возможность тренироваться. — Согласен. — С одним условием. О нашей сделке — молчок. Не все отнесутся с пониманием. Передавая телефон Джейку, Райан с трудом верит в происходящее. Столько проблем, казавшихся непреодолимыми, решаются одна за другой. — Если бы еще с колледжем было так просто, — произносит он вполголоса. Но Джейк все равно слышит. Подходит, садится рядом, не переставая говорить с мамой по телефону, обнимает его свободной рукой. И сразу становится легче. *** Следующие несколько дней Райана закружила суматоха неотложных дел. Он последовал совету Джейка, хоть МакКарти и непросто было переступить через свою гордость. Учитель физкультуры, как это ни удивительно, не стал ни иронизировать, ни высмеивать его, ни расспрашивать о причинах. Просто коротко осведомился: — Внезапно понадобилась стипендия? — Да, — кивнул Райан, удивляясь про себя такой тактичности. — Имей в виду: я ничего не гарантирую. Даже если ты совершишь чудо, и наша школа вдруг выбьется в фавориты, выбрать могут не тебя. В команде много ребят, занимающихся не один месяц, а ты появился незадолго до окончания школы. — Я готов рискнуть. «Хорошо все-таки быть героем», думает он, покидая кабинет учителя. «Кому-нибудь другому точно не разрешили бы войти в уже сыгравшуюся команду под конец года». Джейк оказался прав: школьные занятия вполне заменили Райану тренировки. Во всяком случае, они давали очень много для общей физической подготовки. А спаррингом они занимались вдвоем: в зале Жана Рока, на пустыре за домом Джейка, у него дома. Что удивляет Райана еще больше — его практически не задирают во время занятий спортом. Может быть, из-за Джейка? Он постоянно рядом, и все парные упражнения они, как и раньше, делают вместе. Ни одноклассники, ни друзья Тайлера по спортзалу не наезжают на них. Райан не знает, продиктована эта перемена настроения симпатией к Джейку или чем-то еще, но он очень рад такому повороту событий. Под конец года и так немаленькая нагрузка возросла. Дни заполненны уроками, домашними заданиями, тренировками и работой по дому. Райану хочется выть от досады, потому что почти половина отпуска мамы Джейка прошла. А у них, в большинстве случаев, сил хватает только на то, чтобы вечером упасть рядом и уснуть. Он пользуется любой возможностью, чтобы украсть хотя бы поцелуй или прикосновение. Проходя мимо, проводит рукой по спине Джейка. Они соприкасаются пальцами, передавая что-то друг другу, держатся за руки под столом, целуются, когда Чарли не видит. Во время спарринга дома возможностей становится больше. Райан не может противостоять искушению. Быть так близко и не дразнить — выше его сил. Тем более, когда Джейк лежит под ним, пытаясь сбросить Райана с себя. Они оба вспотели и раскраснелись. Когда силы примерно равны, постоянные попытки вывернуться и блокирование этих попыток может продолжаться очень долго. Тайлер начинает злиться, когда у него в очередной раз ничего не выходит, он становится невнимателен — МакКарти ловит момент и целует его. В ответ Райана подбрасывают, хватают за руку, переворачивают так, что спина ноет от встречи с полом, и целуют в ответ***. Потолок и пол еще не один раз меняются местами. Райан чувствует руки там, где их, согласно любым правилам боя, быть не должно, и стонет Джейку в рот, подаваясь ему навстречу. На землю обоих возвращает скрип двери и покашливание. Парни синхронно поднимают головы — Чарли стоит в дверном проеме. Большие темные глаза кажутся еще больше от удивления. — Что вы делаете? — еле слышно и почти без интонации. — Боремся! — вырывается у Райана первым. — Просто спарринг, обычный спарринг, — щеки Джейка начинают алеть еще сильнее. Чарли возводит глаза к потолку. — Мне почти тринадцать, и у меня есть «сексуальное воспитание» в расписании. — Зачем тогда спросил? — Джейк поднимается и подает Райану руку. — Удивился. Нам рассказывали, что так бывает. Но чтобы мой брат… и ты… Мальчик разводит руками, беспомощно переводя взгляд то на одного, то на другого. — Разочарован? — МакКарти мягко улыбается. — Нет! Ты мне с самого начала нравился. Защитил от хулиганов, приемы показывал. С уроками помогаешь. С тобой интересно. А Джейк… — А я всегда останусь твоим братом, чтобы ни случилось, — перебивает Тайлер и порывисто обнимает младшего брата. — Всегда буду рядом. — В общем, все нормально. Но мне надо к этому привыкнуть, — тихо говорит тот, уткнувшись старшему в грудь. — И запирайте двери, ладно? — А ты стучись, о’кей? Позже Райан и Джейк сходятся во мнении, что легко отделались. Чарли шокирован, но не настолько сильно, как они боялись. Чтобы подобного не повторилось, они стали вдвое осторожнее. К тому же, Райан решил, что в школе теперь можно вести себя свободнее. Ведь все равно все знают. Конечно, они не начинают без стыда тискаться на людях, хотя МакКарти и не отказался бы. Но взять за руку, обнять за талию или плечи перестает быть табу для обоих. А на реакцию окружающих у них просто нет времени. Пусть думают, что хотят. *** — Жду не дождусь выходных, — шепот в темноте, пальцы гладят волосы. — Я тоже. Отправим Чарли в поход и тогда держись, Джейк. Затрахаю тебя до смерти. — Ты меня? Сам поберегись. — Подробности не важны, главное — уже завтра… Губы на губах, темнота ласково обволакивает, укрывая их от всего мира. Райан чувствует руки на поясе шорт и замирает в предвкушении. Неожиданно щелкнувший выключатель заставляет парней застыть. — Вот сейчас и запер бы вас в раздевалке до понедельника, — мистер Гибсон внимательно смотрит на них. — Что вы тут забыли? — Я… я часы потерял, ищем, — вырывается у Джейка. — Они у тебя на руке. — О, и правда. Спасибо. Они убегают, с трудом сдерживая смех. — Чарли ничего не нужно докупать? — Нет, я собрал все по списку, — взгляд Джейка привлекает что-то за школьной оградой. — Ты только посмотри, какая машина! Неужели мазерати-кабриолет? Райан смотрит в том же направлении и вздрагивает от неожиданности. Броский темно-вишневый цвет, плавные, обтекаемые очертания и узкие, раскосые фары — эта машина может принадлежать только одному человеку в Орландо. Владелица автомобиля быстрым шагом движется к воротам. Ветер откидывает назад волну темно-медовых волос, каблуки туфель цвета морской волны, в тон элегантному брючному костюму и глазам, отбивают по асфальту нервный ритм. — Мама! Что ты тут делаешь?***
*”Walmart» — крупнейшая в мире сеть гипермаркетов, известная низкими ценами. ** Джексонвилл — город на севере штата Флорида. ***Я руководствовалась этим видео. Маунт и выход из маунта — https://www.youtube.com/watch?v=hklMeBS6e8Q&t=54s.