Противостояние

      Новости об отце ненадолго выбивают Райана из колеи. Он рассеянно слушает мать, пока они едят в ее любимом ресторане, и лишь кивает в ответ на все мамины предложения. Да и, если честно, спорить с ней уже нет сил. В этом они с Райаном друг друга стоят: оба упрямые, упорные, и готовые отстаивать свою правоту до полной и безоговорочной победы.       — Я все верну, как только смогу. И за колледж, и всю квартирную плату, что набежит, пока я не могу платить сам, — заявляет он в конце разговора. Но мама лишь окидывает его возмущенным взглядом:       — Не торопись! Встань на ноги, поживи в свое удовольствие. Когда, если не сейчас? Я не обеднею, если не вернешь. А про квартиру забудь сразу. Могу я хоть что-то тебе подарить? Возвращаясь домой на автобусе, Райан не может перестать думать о своем отце. Строгий, скупой на похвалу, жесткий. Но тем желаннее было каждое доброе слово. Подростком Райан стал просто невыносим — сейчас, повзрослев, он признает это. Они часто ругались, сын бунтовал и то и дело получал пощечину или подзатыльник. В чисто воспитательных целях, ничего личного. Чтобы не разбаловался и понимал, кто в доме хозяин, как говорил Шон. Райан не винит отца за это: думал, что у всех так, и не заострял внимание на колотушках. И общего у них все равно было очень много. Отца и сына объединяла одна и та же страсть к боям, и это искупало прочие разногласия. Райану казалось, что если кто и должен знать и понимать его лучше всех, так это он. Но в итоге именно мама, к которой Райан относится скорее как к хорошей знакомой, выручила его. А не отец. Человек, что так много для Райана значил, избавился от него. Стоило не оправдать его надежд, как отец просто выставил сына. Выбросил, как мусор, и осознавать это больно. «Неужели он совсем не любит меня? Хоть немного? Я только инструмент для удовлетворения его амбиций?», думает он, бездумно следя из окна автобуса за пробегающими мимо пальмами. Ехать еще долго, за окном нет ничего интересного. Воспоминания приходят сами, размывая реальность.       — Что ты собрался отмечать? — взгляд голубых глаз будто пронизал до костей.       — Так ведь я взял серебро. Второе место, па! — радостная улыбка меркнет, стоит десятилетнему Райану посмотреть отцу в глаза. — Родители парня, который занял первое место, приглашают всех в Диснейленд, за мной сейчас заедут, ты же разрешишь?       Шон МакКарти отрицательно покачал головой:       — У тебя нет причины праздновать. Победитель может быть только один.       — Но второе место — это лучше, чем ничего.       — Второе место — это и есть ничего. Ты никуда не едешь. Он нетерпеливо разбросал во все стороны сложенные горой подарки, чтобы добраться до самого нижнего. Райану уже пять лет, и он по слогам может прочесть — «от папы». Торопясь, мальчик сорвал ленту и яркую бумагу, чуть не обдирая ногти, разорвал упаковку.       — Мое? — и уставился на подарок, не силах поверить. — Это правда мне?! Настоящие перчатки?       — Как у Рокки, — отец подошел, потрепал Райана по голове, и присел рядом на корточки. — Давай-ка, примерь.       — Я и не знала, что их делают такого маленького размера, — мама нахмурилась, неодобрительно смотря на них. — Шон, можно тебя на пару слов?       — Не видишь, мы заняты, — тот даже не обернулся, обороняясь от ударов сына. — Эй, эй, полегче! — и повалился на пол, наигранно хватаясь за живот и увлекая Райана за собой. — Победа нокаутом! Райан МакКарти — наш новый чемпион в весе ни пуха, ни пера!              — Разве ты не должен быть на тренировке? — Шон остановился на полпути к автомобилю, заметив, что Райан пытается скрыться от него во дворе.       — Меня выгнали. Один парень в группе действовал мне на нервы…       Твердые пальцы на подбородке. Сын морщится, когда отец, не церемонясь, ощупывает его лицо.       — И ты дрался с ним вне зала?       — Нечего было меня провоцировать! — Райан не выдержал и застонал сквозь зубы от боли.       — Не хнычь, все цело. А что с твоим противником?       — Сломал ему нос и вывихнул руку. Он уполз на карачках.       — Хорошо, будет знать, — на губах отца на секунду появилась улыбка, он похлопал Райана по плечу. — Никогда не давай себя в обиду. И не беспокойся о тренировках. Найдем другого тренера. Школа Жана Рока — это уже не твой уровень, ты его перерос.       — Включи фильм! Хочу фильм про карате!!! Дай!!! Дай, дай, дай!!! Райану неполные четыре, и он безумно зол на мать. Как и всегда, когда не сразу получает то, что хочет. Крохотные кулачки так и молотят по ней, попадая то по животу, то по воздуху.       — Что за шум? Я пытаюсь работать! — недовольный отец появляется в дверях детской.       — Большое спасибо, Шон, что познакомил нашего сына с творчеством Брюса Ли, — мамин голос так и сочится ядом. — Теперь он не хочет ничего другого. Ни читать, ни рисовать, только фильм. Причем, только этот.       — Не вижу проблемы. Нравится — пусть смотрит.       — Ты в своем уме?! Ему четыре года! Я не дам моему ребенку смотреть мордобой!       — Зато я дам, — отец хватает Райана за плечо и разворачивает к себе. — Это еще что такое? Мальчики не плачут. Райан шмыгает носом и всхлипывает, пока мама вытирает ему лицо платком.       — Хочешь тот фильм? Тогда быстро собрал разбросанные игрушки с пола и разложил по местам. И прекрати реветь! А ты не вмешивайся! — резкий жест в сторону матери, чьи глаза пылают от гнева. Воспоминания мелькают, сменяя друг друга. Замечания, нравоучения, выговоры. Редкие улыбки, похлопывания по плечу, скупое «хорошо» и «ты справился». И их последний разговор, от которого хочется упасть на землю, спрятать лицо в ладонях и плакать. Ему так горько, что Райан чуть было не проезжает нужную остановку. Быстро взбежав на крыльцо «365 Combat Club», делает несколько глубоких вдохов и выдохов и представляет, будто оставляет все плохое у этого порога. Все негативные переживания должны остаться тут, им на тренинге не место. Сначала было немного странно приходить в зал снова. Все-таки, когда-то Рок выгнал Райана отсюда. Но тренироваться вместе с Джейком было хорошо, а другие ребята вели себя на удивление мирно. Пара придирок в самом начале, и на этом все кончилось. МакКарти не знает, благодаря чему — своей популярности, или тому, что Джейк очень любим остальными. Факт в том, что в этом зале Райана никто не задирает, и ему приятно тут находиться. Напарник Рока тоже оказался вполне компетентным, поэтому МакКарти занимается с удовольствием. Но полным удовольствие становится, только когда Джейк появляется в дверях.       — Еле допер твои вещи до дома. Как только Мария справилась, — он машет Райану рукой и снимает обувь, прыгая на одной ноге.       — Женщины сильнее, чем кажутся, — тот надвигается на него, приглашая к бою. — Каждая из них немного Джина Карано, когда припрет. Ты видел, как Баха врезала Деми?       — Сам офигел, — Джейк, наконец, разделывается с кроссовками, и стаскивает майку. — Готов? Начали!       Райан кружит вокруг, выжидая удобный момент. Пробует ударить ногой, снова и снова натыкается на блок. Джейк словно выстраивает стены своими локтями и коленями, закрываясь от миддл- и хай-киков. Очень мешает тот факт, что на нем только шорты.       Любого другого МакКарти завалил бы сразу. Но его взгляд волей-неволей соскальзывает то на бок, туда, где шрамы, то скользит сверху вниз, по широкой груди, рельефному животу и крепким бедрам. Или Райану бросаются в глаза слегка сползшие шорты, из-под которых стало видно полоску незагорелой кожи — это ощущается как удар под дых.       Джейк уходит в глухую оборону, явно с мыслью, вымотать Райана и пойти в атаку потом, когда тот выдохнется. Его грудь мерно вздымается, темные глаза внимательно следят за противником. А тот изо всех сил пытается включить профессионального бойца и выключить влюбленного. Потому что такой Джейк Тайлер — сильный и опасный, заводит его донельзя.       Райан уклоняется от удара в лицо и мысленно призывает себя к порядку. В нем разгорается азарт вперемешку с возбуждением. Другие ребята, собравшиеся вокруг, тренер, снаряды и тренажеры — все пропадает. Он видит только Джейка.       МакКарти словно отбрасывает во времени назад, когда его самым большим стремлением было доказать Тайлеру свое превосходство. Увидеть страх, признание и восхищение в его глазах.       Желание внушать ужас исчезло. Но вот подчинить, подмять это великолепное тело под себя — осталось. Райан снова пробует лоу-кик, сразу же еще один, и они оба валятся в партер.       Перекатываясь, захватывая, выворачиваясь, пытаются одолеть один другого. Остальные побросали свои занятия, встали вокруг. До слуха Райана доносятся восхищенные крики: кто-то болеет за него, кто-то за Джейка.       Они плотно прижимаются друг к другу, Тайлер вдавливает МакКарти в пол, когда тот чувствует его стояк. Воспользовавшись секундным замешательством, забирает его голову в захват и притягивает к себе. Еле слышно шепчет на ухо:       — У меня тоже стоит. Хочешь игру? Побежденный выполняет желание победителя.       — Прямо здесь и сейчас?! — Джейк вырывается, его лицо совсем близко.       — Туалет запирается изнутри. Намек понял?       Тайлер сглатывает, карие глаза становятся почти черными. И непонятно, чего больше в этом взгляде — то ли возмущения, то ли восхищения. МакКарти пользуется его промедлением, резко выводит ногу вверх и зажимает шею Джейка обеими ногами.       — Сдавайся, — говорит он громче, чтобы услышали все, и сильнее сдавливает его шею.       Но Джейк вдруг резко, с громким криком, поднимается на ноги. Пол уходит у Райана из-под поясницы, он чувствует мат только лопатками, затем лишь плечами. Захват чуть не разжимается, Райан удерживает Джейка из последних сил. Удар, еще один — они окончательно расцепляются. МакКарти падает на пол, хочет было перекатиться, но ему заламывают руку назад, вдавливая лицом в мат. *       — Это ты сдавайся, — почти у уха.       — Сдаюсь, — понятно скорее по движению губ, а не по звуку. Только Джейк может его слышать. — Я сдаюсь… Райан поспешно стучит ладонью по мату. Боль исчезает, Джейк протягивает ему руку, помогая встать на ноги. Вокруг них бушует толпа зрителей. Тайлера поздравляют, но и МакКарти не обделен вниманием. Улыбки, объятия, похлопывания по спине и бесконечные вопросы, как, что, и почему. Райан привычно разъясняет ошибки — только на этот раз собственные. Несмотря на поражение, он купается в чужом восхищении, как в свои лучшие дни. Удивительно и непривычно получить настолько позитивный отклик, проиграв. Тренер постепенно успокаивает учеников, и занятия продолжаются. Джейк и Райан какое-то время работают с остальными для отвода глаз. Затем, ближе к концу занятия, Тайлер уходит в туалет. У МакКарти не хватает терпения выждать больше пары минут. Едва он закрывает за собой дверь, как его хватают и рывком втаскивают в кабинку. Дверца захлопывается, скрипнув несмазанными петлями, когда Джейк толкает Райана к ней и целует, жестко и требовательно.       — С ума сошел, провоцировать меня при всех?!       Губы Тайлера касаются его щеки, подбородка, горла, вновь прикасаются к губам.       — Какой же ты наглый, самоуверенный, невыносимый ублюдок… Невероятно нежные касания контрастируют с грубыми словами. Райан чувствует ладони, поглаживающие плечи и спину, затем они пробираются под резинку шорт, сжимаются на заднице. Он охает, когда Джейк резким движением дергает его на себя, и хмыкает, обнимая его в ответ и тесно прижимаясь:       — Я тоже тебя люблю. Ну, так чего желает победитель?       Вместо ответа Джейк надавливает ему на плечи. Райан опускается на колени, одновременно стягивая с него штаны.       Джейк морщится от слишком сильного прикосновения — Райан поторопился с трусами, и ткань неприятно касается возбужденного члена. Тот знает по опыту, что так — почти больно, и торопится загладить свой промах. Осторожно и медленно проводит языком сверху вниз, и обратно, туда-сюда, пока Джейк не начинает всхлипывать. Играет с ним, дразня легкими, невесомыми прикосновениями головку члена, то целует, то облизывает, то дразнит кончиком языка уретру. Райан мог бы мучить его бесконечно, бережно сохраняя в памяти каждый вздох и всхлип, но Джейк явно долго не продержится. Да и не стоит давать остальным слишком много пищи для размышлений.       Он делает глубокий вдох и разом вбирает член Джейка в рот. У того вырывается вскрик, Джейк закрывает себе рот ладонью. Другую руку Райан чувствует у себя на затылке — пальцы судорожно сжимаются и разжимаются.       МакКарти двигает головой назад и вперед, сжимая губы. Джейк глухо стонет, его пальцы, поглаживающие волосы Райана, дрожат. Колеблется и не решается действовать решительнее? Райан кладет свою руку поверх его, и слегка надавливает.       — Ты можешь. Пожалуйста, — быстро шепчет он, на мгновение прервавшись.       — Не хочу сделать тебе больно.       Райан поднимает голову, и его затягивает в манящую черноту глаз Джейка.       — Уверен, ты не сделаешь.       Почти силком возвращает ладонь Тайлера себе на затылок, вновь принимает его член на всю длину. Собственное возбуждение тянет внизу живота, Райан нетерпеливо поглаживает себя через одежду.       В волосах сжимаются пальцы, резко дергают его голову назад — и тут же вперед. Райан расслабляет горло и отдает Джейку контроль над собой. Он ничего больше не делает сам, только следует за ним.       Будь это кто угодно другой, Райан бы не решился. Но это Джейк, его Джейк. Он не высмеет «немужественные» желания, не станет по-новой распределять власть в их паре, не скажет ничего унижающего Райана. Перед ним можно раскрыть все карты, не боясь, что он этим воспользуется.       Оргазм мгновенный и сильный, как удар по лицу. У Райана чуть не темнеет в глазах, он хватается за Джейка, чтобы не свалиться. Через мгновение член у него во рту подергивается, Джейк еще сильнее дергает его на себя, и кончает глубоко в горло.       Подняться на ноги получается не сразу, да и то, только с помощью Джейка.       — Ты невероятный, — раскрасневшийся и вспотевший Тайлер целует его. — Но если дальше так пойдет, придется тебе искать другого партнера для спарринга. Иначе потеряешь из-за меня форму.       — Ты единственный партнер, который мне нужен, — МакКарти кладет голову ему на плечо и пытается отдышаться. — И я не только про спарринг.              ***              Последние дни перед возвращением миссис Тайлер у Райана нет ни одной свободной минуты. Школа, уроки, тренировки с Джейком, тренировки с командой отнимают все его время. Несмотря на нагрузку, его постоянно одолевает желание быть с ним. Видеть, разговаривать, целоваться, дотрагиваться. Это похоже на жажду, которую невозможно утолить. Райан высматривает Джейка в коридорах, как в самом начале, и при любой возможности увлекает за собой — в пустой класс, под трибуны стадиона, куда угодно.       Пусть у них всего пять минут, но они нужны ему, как воздух.       В день приезда все трое — Джейк, Чарли и Райан, наводят дома образцовый порядок. Джейк одновременно пакует свои вещи в большую спортивную сумку.       — Может, лучше подготовить ее постепенно? — Райан с сомнением смотрит, как растет кучка вещей на кровати. — Твоя мама только вернется, еще в отпускном настроении, а ты ее озадачишь прямо с порога.       Джейк упрямо качает головой:       — Не хочу сегодня спать один, — и обнимает его сзади, утыкаясь лицом в затылок.       — Так все дело только в этом? — Райан пытается выдержать саркастичный тон. Но это нелегко: прикосновения губ к шее и кончик языка, щекочущий мочку, очень отвлекают.       — Дурак ты, — Джейк разворачивает его к себе.       На самом интересном месте их прерывает стук в дверь.       — Джейк, Райан! — зовет их Чарли. — Красная тревога! Позвонили, будут через пять минут! Волей-неволей приходится разорвать объятия.       — Так… — Джейк придирчиво оглядывает комнату, — вроде порядок. Как машина? Там правда ничего не осталось? Нигде?       — Ни пятнышка краски, как новенькая, цвет один в один, — успокаивает его Райан. — Люк постарался.       — Ладно. По всему видно, что Тайлер нервничает: хмурится и не знает, куда девать руки. Такси наконец привозит Марго и Жана, и небольшая квартира Тайлеров наполняется смехом и радостными возгласами. Мать осыпает сыновей поцелуями и обнимает так, будто бы они не виделись лет десять. Жан тоже не скрывает эмоций: Джейк и Чарли по очереди попадают в его медвежьи объятия. Он похлопывает мальчиков по спине и жмет им руки с такой силой, что младший Тайлер наигранно возмущается. Райан держится чуть позади: ему почему-то становится неловко. Будто бы он мешает чему-то очень личному. Эти четверо — одна семья, и он не чувствует себя вправе быть здесь. Но не только поэтому он не знает, как себя вести. Для него непривычно видеть подобные знаки внимания. В семье Райана вели себя намного сдержаннее. Мама, конечно, не скупилась на ласку, пока он был маленьким. Но очень скоро Райан стал сам дичиться ее: он же не девочка, в самом деле. Глядя на обнимающихся Жана и Джейка, Райан не может себе представить, чтобы его отец дотронулся до него подобным образом. Он по пальцам может пересчитать все случаи, когда его обнимали.       — Здравствуй, Райан, как ты? — Марго, к изумлению МакКарти, коротко приобнимает его.       — Все хорошо? — по плечу хлопает широкая темная ладонь Рока. — Кстати, что с машиной? Она прямо сверкает, как серебряный доллар. Даже светлее как-то стала.       Взгляд Джейка лихорадочно мечется по комнате, и Райан решает помочь.       — Мы ее помыли и отполировали. И заодно отдраили салон. Хотели отблагодарить за то, что позволили на ней поездить. Рок удивленно приподнимает почти незаметные брови, но ничего не говорит. Во время обеда Райан все еще чувствует себя не в своей тарелке. Он наблюдает за Джейком — как тот ведет себя с остальными, и как те ведут себя с ним. Ему и самому не очень понятно, что он испытывает. Зависть? Горечь? Желание стать частью всего этого?       — Жан, можно я сегодня еще раз возьму машину? Райану надо помочь перевезти вещи, — Джейк откладывает вилку и сцепляет вместе пальцы рук. Снова хмурится. Будто собирается с духом.       — О, ты нашел, где можешь остановиться? Поздравляю! — радостно улыбается Райану миссис Тайлер.       — Да, его мама помогла. Теперь Райану есть, где жить. МакКарти еле заметно вздрагивает, почувствовав, как рука Тайлера встречается с его под длинной скатерью.       — И я перееду вместе с ним. Когда Джейк это произносит, в комнате воцаряется мертвая тишина. Семья Тайлер замирает, все взгляды обращаются на Джейка и Райана. Марго смотрит на своего сына широко распахнутыми глазами; вилка с тихим звяканьем выпадает из ее руки.       — Несмешная шутка, Джейк.       — Это не шутка.       — Но зачем? Тебе плохо дома?       — Я так решил.       — Об этом не может быть и речи! Ты еще даже школу не закончил, что ты можешь решать?! Вы еще дети! Сейчас вам кажется, что это навсегда, но вы оба еще сто раз передумаете!       — Мама, — Джейк берет ее за руку, заглядывая в глаза, — это серьезно. Я не передумаю и не пожалею.       Марго со вздохом качает головой, словно не может поверить в происходящее.       — Ты еще очень молод, и действуешь под влиянием эмоций. Дома тебе будет лучше. Да и к чему этот переезд? Разве я гоню тебя? Разве запрещаю вам видеться?       Тайлер хмурится, не сводя с матери упрямого взгляда.       — Я же не в Австралию переезжаю. Буду звонить и навещать.       — Прости, сынок, но нет. Я против.       — Я все равно съеду. Они сидят напротив, сверля друг друга пристальными взглядами. Тонкие пальцы Марго сжимают смуглую руку сына, словно бы она пытается удержать его рядом с собой любой ценой. На лицах у обоих написано одинаковое упрямство. И карие, и серые глаза горят одним и тем же желанием — не сдаваться и не уступать.       — Нет, ты не съедешь, — наконец, строго произносит миссис Тайлер. — Ты даже не в колледже, еще ребенок! И собрался жить с другим таким же ребенком?! Это немыслимо!       — А сколько было лет вам с отцом, когда вы поженились? Но вы двое — это романтично и трогательно, это можно рассказать детям. А мы — немыслимо?!       — Ты не сравнивай!       — Почему?       Марго раздраженно выдыхает. Насколько Райан успел изучить маму Джейка — у нее явно готов резкий, язвительный и обидный ответ. Но она лишь прожигает сына взглядом и возражает:       — Даже если забыть, что тебе всего девятнадцать и ты не можешь принять такое серьезное решение, кто позаботится о Чарли? Как он справится один?       — Ну мам, мне почти тринадцать! — влезает в разговор младший брат. — Я знаю, где автобусная остановка и как работает плита! Разберусь и без Джейка!       — Чарли — это вообще не проблема, — вступает в разговор Жан Рок. До этого он лишь наблюдал за другими и внимательно слушал; Райан то и дело ловил на себе его пристальный взгляд.       — Я — сам себе хозяин. И очень легко могу подогнать мое расписание так, чтобы забирать Чарли из школы. И отвозить куда угодно.       — Вот видишь, ма! — бурно радуется Чарли. — Пожалуйста, разреши Джейку переехать. Для него это важно. Марго Тайлер обводит растерянным взглядом свою семью: смущенного Чарли с пылающими румянцем щеками, спокойного, как буддийский монах, Жана, хмурого и решительного Джейка. Напоследок коротко смотрит на Райана — и в ее взгляде мелькает обреченность.       — Мальчики, выйдите-ка на пять минут, — говорит Рок, поднимаясь из-за стола. Слышимость в маленькой квартире прекрасная. Им нет нужды стоять под дверью, чтобы не упустить ни слова из разговора. Тем более, что говорить тише никто даже не пытается.       — Отпусти его, Марго.       — То есть как отпустить?! Ты в своем уме?! Джейк даже школу не закончил, и вдруг собрался жить с другим парнем?! Это как вообще?!       — Сама подумай. Совместная жизнь и быт — это испытание и для зрелого человека. Может, они разойдутся сами через пару месяцев. И тогда Джейк вернется домой. А если не разойдутся и все действительно так серьезно, то ты рискуешь сейчас навсегда испортить отношения с сыном. Он же из принципа будет настаивать на своем, ты ведь понимаешь?       — Понимаю… Слышится тяжелый вздох, некоторое время тихо.       — Пусть поучится на собственных ошибках, набьет пару шишек. Не переживай, я уверен, все будет хорошо. И Джейк действительно не в Австралию уезжает. Мы оба всегда будем рядом, чтобы помочь. Проходит еще минут пять, прежде чем в дверь комнаты Джейка стучат. Сидящие рядком на кровати мальчики вздрагивают, как по команде.       — Хорошо, — Марго Тайлер возникает в дверном проеме, собранная и серьезная. — Я разрешаю. Братья Тайлеры вскакивают и бросаются к матери. Райана пробирает дрожь, когда он видит лицо Марго. Та обнимает Джейка, прижимает его к себе, закрыв глаза — а на ресницах повисла слезинка.       — Ты всегда можешь вернуться, в любой момент, — шепчет она ему на ухо. И добавляет громче:       — Ну что ж, тогда… удачи вам обоим. Неестественно бодрый голос, блестящие глаза — миссис Тайлер явно не по нраву то, что происходит. Но она изо всех сил это скрывает. Радостный Джейк вновь обнимает ее, подхватывает и кружит Чарли по комнате, и берет с пола свою сумку.       — Я вас отвезу, говори адрес, — Рок вместе с ними идет к машине.       — Что вы такое делали в салоне, что пришлось его чистить? — спрашивает он через некоторое время, пока приходится стоять на светофоре.       — Нууу… — Джейк беспомощно смотрит на Райана.       — Пиво пролили, — с милой улыбкой отвечает тот. — Простите, мистер Рок, это все я виноват.       — Пиво за рулем?! Да лучше бы вы тут трахались! Райан и Джейк аж вздрагивают от его громкого голоса.       — Еще раз такое услышу — задницу надеру обоим! Соображать же надо! Лекция о недопустимости их поступка продолжается всю дорогу. Райан осторожно перебивает, на ходу выдумывая, что подвозили друзей, а сами ни-ни, ни капли. Добравшись до места, Рок помогает им вытащить из багажника сумки. И, пока Тайлер не видит, придерживает МакКарти за локоть:       — Джейк мне как сын. Только попробуй сделать его несчастным.       — Можете не верить, но я люблю Джейка. И никогда не причиню ему боли.       — Я тебя предупредил. Последний предостерегающий взгляд — и Жан Рок обнимает Джейка Тайлера и прощается. Щелкает ключ в замке. Парни останавливаются посреди комнаты, не в силах осознать происходящее.       — Теперь это наш дом, — наконец, произносит Джейк. — Просто не верится. Он поворачивается к Райану с несмелой улыбкой на губах.       — Наш дом, — повторяет МакКарти. Звучит и правда очень непривычно. — С отличной звукоизоляцией и спальней, куда никто, кроме нас, не войдет.       Он хватает Тайлера за рубашку на груди и швыряет его о стену.       — Ты попал, Джейк, — Райан обвивает его шею руками, целует, снова и снова. — Ты не выйдешь отсюда завтра. Тебя вынесут.       — Ах, меня вынесут? Пол, стены, потолок, пока еще непривычная обстановка мелькают перед глазами. Короткое мгновение невесомости, под спиной пружинит матрас, сверху придавливает тяжелое тело. Джейк нетерпеливо тянет за край футболки, сдергивает ее с Райана. Тот словно оглох и ослеп, не желая ни видеть, ни слышать, ни воспринимать ничего, кроме Джейка. Его мир сузился до одного-единственного человека и его жарких губ. Визжит молния, ткань трещит от напряжения. Несколько секунд, и Райан остается абсолютно голым.       — Как ты там говорил, кровать надо обновить?       Джейк прерывает поцелуй, выпрямляется, нависая над Райаном. Тот невольно облизывает губы, наблюдая, как его парень сбрасывает рубашку и майку без рукавов. Райан тянется, расстёгивает Джейку джинсы, и поглаживает его возбужденный член через трусы.       — Точно, иначе счастья не будет. Так что давай займемся этим со всей ответственностью.

***

Постепенно новая квартира обрастает вещами — не без помощи семьи Джейка и мамы Райана. Появляется посуда на кухне, во встроенном шкафу сами собой образуются зоны — для каждого из них. Единственный небольшой стол погребают конспекты и учебники. Джейк вешает на стену семейные фотографии, Райан — свою самую первую награду, полученную в шесть лет, и постеры: один к первому «Рокки», второй — к «Кулаку ярости». Очень скоро жилье из безликого становится уютным. Голову Райна наводняют мысли, которых он ужасно стыдится. Ему почему-то кажется, что когда они с Джейком после занятий заезжают в торговый центр, чтобы купить очередную недостающую мелочь, да хоть набор кофейных чашек — это наполняет их отношения новым смыслом. Будто бы, совместная покупка чего-нибудь поднимает их на следующий уровень. Глупо, конечно. На самом деле ничего не изменилось. Им по-прежнему по девятнадцать, и они уединяются при любой возможности, как переполненные гормонами тинэйджеры, которыми и являются. Райану самому странно, с чего это вдруг он стал придавать такое значение каким-то дурацким чашкам. Андреа настояла на том, чтобы переводить ему каждый месяц карманные деньги; Марго Тайлер сделала для Джейка то же самое. С тех пор, как дела у Рока пошли в гору, она не выглядит больше такой усталой и измученной. Джейк рассказывал, что теперь его мама работает только на одной работе. Марго звонит каждый день, хоть на две минуты. Поначалу она переживала, что, предоставленные сами себе, Джейк и Райан уйдут в отрыв. Но, как ни удивительно для их возраста, молодые люди оказались достаточно сознательными, чтобы прилежно готовиться к экзаменам и без надзора взрослых. Объем заданий, который им приходится выполнять каждый день, настолько велик, что оба с трудом вспоминают о вечеринке у общего друга.       — Что ты наденешь? — Райан уже полчаса стоит перед открытым шкафом, в раздумьях теребя подбородок.       — Что ближе висит, — беззаботно отзывается Джейк с кухни. Сегодня его очередь мыть посуду.       — Нет-нет-нет, ты что! На нас все будут смотреть.       — На тебя! — смеется Тайлер.       — На нас! Это же наш первый выход в свет.       — Боже… — Райан так и представляет, как Джейк сейчас возводит глаза к потолку. — Неужели кому-то есть до этого дело?       — Ну как тебе сказать… Всем. С кухни доносится полный досады возглас и шум льющейся воды. Райан вновь углубляется в раздумья, осматривая свой небольшой гардероб. К тому моменту, когда Джейк заходит в комнату, он уже одет в скромную темную футболку и шорты цвета хаки.       Тот останавливается, вытирая руки полотенцем, и смотрит на Райана во все глаза.       — Я могу пойти в чем есть, на меня не обратят внимание рядом с тобой. Ты отлично выглядишь, — наконец, тихо произносит он.       — Надевай то же самое. Пойдем в одинаковом, как пара**. И пусть сплетничают, сколько хотят. Для Райана поездка на автобусе, тем более вдвоем — все еще приключение. Джейк подшучивает над ним, вспоминает, как тот не знал, как купить билет в автомате и как его пробивать. Они сидят рядом, и окружающим плевать, если держатся за руки или прислоняются друг к другу. Максимум какая-нибудь старая леди зыркнет неодобрительно. Дом Аарона заметно издалека: в высоких полукруглых окнах пляшут разноцветные лучи прожекторов и стробоскопов, то тут, то там виднеется подвешенный под потолком дискотечный шар. Все три этажа особняка сверкают и блещут огнями, как на Рождество. Музыку слышно уже в конце улицы; от басов, кажется, дрожит земля под ногами. К немалому изумлению Райана, по обе стороны ворот стоят два огромных темнокожих охранника в черных костюмах и внимательно просматривают входящих. Веселье кипит уже на подъездной дорожке. То тут, то там — обнимающиеся парочки, знакомые приветствуют друг друга, салютуя бутылками с пивом или бокалами и коктейлем. Райан проходит к дому, мимо бассейна, невозмутимо здороваясь и притягивая к себе все взгляды. Джейк держится рядом с ним и первую минуту явно смущен. Но затем выпрямляется и берет Райана за руку.       — О нас все равно будут говорить. Так давай дадим им повод, — а глаза загораются весельем. Подумать только, а ведь когда-то они пришли в этот дом, как враги. Это кажется нелепым, невероятным. В прошлый раз они дрались, и Райану не хватило минуты, чтобы заставить Джейка сдаться. От воспоминаний возбуждение пронизывает его сверху донизу, как и тогда. Но сейчас оно напрочь лишено желания причинить боль и уничтожить. В этом огромном доме множество уединенных уголков. Райан на секунду закрывает глаза и мысленно призывает себя к порядку. Чуть позже, когда на них перестанут пялиться и следить за каждым движением, можно будет улизнуть. То тут, то там мелькают знакомые лица. Эрик с совершенно дурацкой улыбкой ведет Дженни на импровизированный танцпол: как и в прошлый раз, рядом с бассейном организовали сцену. Ди-джейская вертушка пока бесхозная, но из огромного музыкального центра гремит музыка. Пара вклинивается в толпу: высокий широкоплечий Эрик прорубает для своей крохотной спутницы путь, как ледокол. От толпы отделяется компания девчонок, они на ходу сбрасывают одежду и в одном белье с разбега сигают в бассейн, визжа так, что закладывает уши. Макс машет парням рукой, не отрываясь от съемки: прямо перед ним двое ребят из футбольной команды устроили армреслинг на ящике из-под пива. Остальные стоят вокруг и громко болеют. Как только рука одного из соревнующихся касается ящика, вся команда взрывается радостными воплями. Кто-за запускает в небо петарду, и темное небо прочерчивается сверкающая серебряная звезда.       — Вот и они, самая обсуждаемая пара года! — Баха появляется незаметно, из-за спины, и обнимает обоих. — Хорошо выглядите.       — А ты просто красавица, как и всегда, — Райан улыбается, оглядывая ее. Обычно Баха одевается довольно скромно, но сегодня на ней белое платье-футляр, сплошь расшитое стеклярусом. Стоит случайному отсвету прожектора задеть ее, как наряд девушки начинает сверкать и переливаться, как елочный шарик.       — А, это, — она на секунду опускает глаза, — Макс попросил. Говорит, у него есть какая-то идея для фотошутинга, специально для меня. Мы сегодня пораньше уйдем, и поедем вместе на пляж, — ее щеки слегка розовеют. — Ну, и как вам? — Баха обводит руками вокруг себя, словно обнимая весь мир.       — Отпад, — совершенно искренне отвечает Джейк. — А тебе как, нравится?       — Я в восторге! Аарон еще обещал какой-то сюрприз. Если бы не эта сучка, было бы совсем хорошо. Райан смотрит в том же направлении, что и Баха, и замечает Деми с коктейлем в окружении других девочек.       — Она тебя достает? — он обеспокоенно вглядывается в бывшую девушку.       — Меня она боится, — хихикает Баха. — Но все время цепляется к Максу. Так что я лучше пойду к нему. Еще увидимся.       Райан с Джейком еще некоторое время гуляют вокруг, общаясь, затем заходят в дом. Вечеринка в самом разгаре: все подходящие поверхности заняты парочками, а те, что не заняты — заставлены бутылками. Посередине гостиной установили кальян, и десяток человек расселось вокруг. Райан то и дело приветствует знакомых, улыбается и обменивается ничего не значащими фразами. Он буквально всеми порами кожи впитывает чужой восторг — удивительно, но это чувство ощущается даже сильнее, чем раньше. Похоже, теперь их с Джейком приняли, как пару, и именно это подогревает всеобщий интерес и восхищение. Как и было задумано.       Райану и лестно, и претит подобное внимание, если оно направлено на Джейка. Какое право все эти люди имеют, так пялиться на него, будто бы он голый? МакКарти отлично известно, что чувствуют почитатели, когда видят его самого. И он воспринимает их поклонение и сексуальные фантазии с собой в главной роли как нечто, само собой разумеющееся. Что ж поделать, раз он настолько хорош. Ему всегда было приятно, находиться на пьедестале — как языческий бог, вокруг которого отбивают поклоны верующие. Оказаться объектом чужого мокрого сна или фантазии тоже никогда его не смущало. Скорее уж, будоражило тщеславие и еще больше повышало самооценку.       Но когда дело касается Тайлера, все совсем по-другому. Райана внезапно охватывает желание, свалить отсюда домой. Остаться с ним наедине. Запереть, закрыть в комнате, а ключ положить себе в карман. Чтобы больше никто, кроме Райана, на Джейка не смотрел.       МакКарти силой воли отгоняет эти мысли. Тайлер не виноват, что уродился таким красавцем. Райан смотрит на него исподтишка, ласкает взглядом широкие плечи и сильные руки.       Тот, в отличие от него, не привык был выставленным на всеобщее обозрение, и поэтому смущен. Его щеки горят, Джейк то и дело отводит глаза, когда чужого внимания становится слишком много.       С ним здороваются, разговаривают, так и облизывают взглядами. В конце концов, Райан начинает ненавязчиво вмешиваться. То под руку возьмет, то приобнимет, то положит руку на плечо или талию, чтобы показать особо бесстрашным или тупым — мое, отвалите, пока я не разозлился.       Из кухни им навстречу выскакивает Аарон. Сам того не зная, он прервал разговор с навязчивым парнем, которого Райан уже мысленно расчленил.       — Наконец-то, я уж думал, не придете! — Аарон вручает каждому по бутылке пива, и тащит их за собой.       — Безалкогольное, помню-помню, — он хлопает Райана по плечу, обнимая, и проделывает то же самое с Джейком. — Во дворе собралось несколько заинтересованных ребят, хотят помериться силой. Вы в деле?       — Может, потом? Мы только пришли, хотим расслабиться.       — От тебя все равно не отстанут. Иди, а я буду за тебя болеть, — Джейк слегка подталкивает удивленного Райана к Аарону.       МакКарти остается только согласиться и бросить в руки Тайлера ненужную футболку.       — Давай, бро, я на тебя поставил, — довольный Аарон подхватывает его за пояс, увлекая за собой. — Выйди и положи всех. После я планирую мой сюрприз. И поверь мне — все уйдут на танцпол и вас никто не будет дергать. Вот тогда и расслабляйтесь, сколько влезет.       Стоит Райану появиться, как у него закладывает уши от восторженных воплей. Толпа беснуется, приветствуя его, совсем как раньше.       Своих противников МакКарти знает: со всеми ему уже доводилось сталкиваться. Это будет просто.       — С тобой в партере лучше не бороться, да? — пытается поддеть его здоровый парень с коротким черным ежиком, судя по разрезу глаз, явно азиат. Он аккуратно заклеивает пластырем пирсинг на брови, чтобы не повредить в драке.       — Тебе, что ли? — Райан обходит вокруг и оценивающе осматривает противника. — Расслабься, ты слишком страшный. И улыбается ему в лицо, лучась превосходством. Тот с яростным ревом бросается на МакКарти, и в этот момент его судьба решена. Райану даже немного досадно, насколько легко далась победа. Несколько хороших ударов — и парень свалился, как подкошенный. Ему на смену уже спешат другие, и МакКарти окунается в драку с головой. Он сегодня в ударе. Кажется, его тело само знает, как нужно двигаться. Это получается бессознательно, как дышать. Его любимые лоу- и миддл- кики, джебы и апперкоты сменяют друг друга, пока очередной соперник не превращается в полумертвую тушку. Райан ощущает необычайный подъем, будто бы парит по воздуху. Слева, справа, прямой, боковой, и напоследок — ногой в голову. Эффектно и зрелищно. От криков чуть не рвутся барабанные перепонки. То тут, то там — вспышки камер. МакКарти бросает кому-то одолженные перчатки, вытирает пот со лба. Его обнимают, восхищаются, что-то спрашивают. «Король вернулся, сучечки», не без злорадства думает он, оглядывая обожающую его толпу. Но стоит ему увидеть Джейка среди людского моря, как Райан перестает замечать остальных. Лица расплываются и пропадают, звуки угасают. Остается только Джейк, улыбающийся ему.       — Держи, — он протягивает Райану влажное полотенце. — Пить хочешь?       — Здорово ты отделал первого! — появляется Аарон у Джейка из-за спины. — «Ты слишком страшный», я чуть пивом не подавился! Любопытные взгляды словно липнут к телу, пока МакКарти обтирается, надевает футболку и жадно пьет из принесенной Тайлером бутылки.       — Можно подумать, они ожидают, что мы набросимся друг на друга прямо здесь, — тот хмурится. Ему явно не по себе.       — Я не против, — Райан понижает голос и смотрит прямо на него. — Но без свидетелей. Аарон прокашливается и закатывает глаза. Джейк краснеет еще сильнее, но ответить не успевает. На сцену проходят какие-то парни с гитарами, и воздух начинает звенеть от криков.       — Я же их видел в «Лучшей десятке»! Новая группа, только появились! — изумляется Джейк. — Как?!       — Знакомство с нужными людьми, — довольно ухмыляется Аарон и теряется в толпе. Он как в воду глядел: все побросали свои занятия и хлынули к сцене. Райан забегает в опустевший дом, увлекая Джейка за собой. Они взбегают по широкой лестнице, ведущей на второй этаж, Райан распахивает дверь первой же комнаты и толкает Джейка внутрь. Кровать жалобно скрипит пружинами, когда они оба падают на нее. И наконец-то делают то, о чем мечтали с тех пор, как пришли — сливаются в поцелуе. Райан оказывается сверху, заводит руки Джейка ему за голову, другой рукой дергает молнию на шортах. Джейк хочет было освободиться, но Райан удерживает:       — Позволь мне самому, — и целует еще раз, нежно и долго.       — Ладно, — шепчет Тайлер ему в губы, — можешь не держать, — и вцепляется обеими руками в спинку кровати. Воодушевленный Райан тянется к собственной ширинке. Такая покорность — не вынужденная, а искренняя покорность сильного человека, будоражит кровь и заставляет ее вскипать.        Раздеваться полностью слишком долго, поэтому он ограничивается шортами и бельем. Прижимается так тесно, будто хочет слиться с Джейком в одно целое — грудь к груди, бедра к бедрам. В живот упирается твердеющий член, и собственное возбуждение тоже многократно возрастает. Райан трется о Джейка, чувствуя разгоряченной плотью такую же горячую, влажную кожу, сцеловывает с губ своего парня тихие вскрики и вздохи. Его глаза широко открыты, учащенное дыхание щекочет щеку МакКарти.       — Сделай уже что-нибудь! — стонет Тайлер и вскидывает бедра. Темно-карие глаза с мольбой вглядываются в синие. До слуха Райана доносится тихое скрипение: Джейк от избытка чувств сжимает перекладины спинки кровати.       — Как скажешь… Короткий, мягкий поцелуй, лишь ласковое прикосновение губ, почти целомудренное — и Райан выпрямляется. Он оседлал Джейка и пару секунд просто рассматривает его: растрепанного, раскрасневшегося, с горящими темным пламенем глазами. Видели бы Тайлера сейчас остальные, сдохли бы от зависти. Потому что все это великолепие им не принадлежит и принадлежать не будет. МакКарти охватывает ладонью оба члена и начинает неторопливо ласкать их обоих.       — Черт, как классно… — Джейк аж выгибается на кровати, словно тянется за движениями его руки. — Поторопись… пожалуйста… ты можешь быстрее?       — Могу. Но не буду.       Райан специально притормаживает, чтобы полюбоваться на выражение его лица. Очень медленно проходится вокруг головки большим пальцем, вызывая у Джейка сдавленный стон. Тот снова и снова просит — быстрее, быстрее, откидывает голову назад, кусая губы.       Внизу живота зарождается жаркая волна. С каждым движением она разливается по телу, поднимаясь все выше. И, когда сил терпеть уже нет, выплескивается девятым валом, заливая удовольствием их обоих.       Джейк автоматически вцепляется в спинку кровати. Где-то что-то треснуло, но это последнее, что их волнует. Райан без сил опускается рядом с ним и попадает прямиком в тесные объятия.       Резкий хлопок открывшейся двери прерывает их поцелуй.       — Ничего себе зашла поправить макияж… На пороге, пошатываясь и держась за косяк, стоит Деми.       — Опять вы?! Да сколько можно, куда ни пойду — везде натыкаюсь на вас, чертовы педики! — выкрикивает та. Похоже, она уже порядком набралась. Рот перекосился, глаза разъезжаются в разные стороны.       — Вообще-то это ты ворвалась к нам, а не наоборот, — Райан спрыгивает с кровати, и без стеснения ищет на полу свою одежду, пока девушка стоит с открытым ртом, соображая, что ответить. — Так что выйди и закрой дверь с той стороны.       — Ты ненормальный, — судорожно сжимая обеими руками свой клатч, произносит Деми. — Больной на всю голову!       — Ну и отвали от меня, раз я больной, — он отмечает, что Джейк тоже оделся, и застегивает молнию на шортах. — В чем проблема-то?       — Ты посмел меня игнорировать, — Деми подходит ближе, с каждым словом повышая голос. — Когда я узнала, что ты бросил нищебродку, то сразу сообразила — это шанс. Шанс для тебя, понять, что мы были идеальной парой и расстались по глупости! Но ты меня в упор не видел! Не заметил ни одной попытки пофлиртовать! Смотрел сквозь меня! Райан изумляется про себя — а что, были попытки? Он совершенно не помнит этого. Когда Баха ушла от него, слишком многие пытались с ним заигрывать. И он все равно мог думать тогда только о Джейке Тайлере — упрямом новичке, которого собирался нагнуть любой ценой. Все остальное отошло на второй план. Если Деми и флиртовала, то он наверняка вел себя с ней, как и с прочими: вежливо-отстраненно и чуть свысока.       -… А потом вдруг разревелся над его бездыханным телом, как баба, — красивые губы кривит пренебрежительная усмешка. — Вот это был всем пиздецам пиздец! Ты выставил меня дурой! Полной идиоткой, которая бегает за парнем, охочим до чужих членов! И как только кто-то настолько красивый может быть таким непривлекательным? Вроде все при ней — стройная фигура, правильные черты лица, густые темные волосы и зеленые глаза, в которых можно утонуть. Но злоба исказила красоту Деми до неузнаваемости — а может, открыла ее истинное лицо.       — Прекрати скандалить! Я бы в любом случае не вернулся. И дело не в тебе, а во мне. Никто не будет считать тебя дурой, если перестанешь носиться кругами и жаловаться всем, как подло тебя бросили.       — Послушай, — Джейк тем временем привел себя в порядок и встал рядом с Райаном, — давай просто мирно разойдемся, о’кей?       — Тебя вообще не спрашивают! — ее кулак врезается в грудь Джейка.       Тот лишь примиряющим жестом поднимает руки, и снова пытается успокоить, но тщетно.       — Поезжай домой, проспись, — у Райана кончается терпение, и он без лишних слов хватает ее под руку и волочет к двери.       — Пусти, извращенец! Ненавижу! Ненавижу вас обоих! Ее крики все громче, слов уже не разобрать. Они превратились в неразборчивый пьяный лепет. Деми вырывается, пытается наступить Райану шпилькой на ногу или заехать локтем в лицо, и верещит не переставая.       — Че за дела? Тебя кто вообще сюда пустил?! Дверь открыта, Аарон стоит на пороге. А за ним виднеются любопытные лица — похоже, на крики Деми сбежалась целая толпа. Люди запрудили коридор, вдоль которого расположены гостевые комнаты — ни пройти, ни проехать.       — Ребят, простите, — Аарон старается изо всех сил не смотреть на смятую постель, — ее не видели на входе, и я был уверен, что Деми не пришла! Ты как просочилась?! — оборачивается он к девушке.       — Через забор со стороны сада, потом через черный ход… Да пусти меня! Сволочь! Райан чуть было не получает локтем в нос. Позади Аарона слышится гул: первые в толпе передают задним, что случилось.       — Значит, через черный ход? — Аарон прищуривается, его взгляд становится жестким. — Ты чуть не испортила мне вечеринку, шмара! Поэтому сейчас выйдешь через главный. По красной дорожке.       Он отступает в сторону, освобождая кому-то путь. В комнату входят два охранника, которых Райан ранее заметил на входе. Стоило им появится, как в помещении будто разом закончилось свободное пространство.       — Уберите это с глаз моих, — Аарон небрежно кивает в сторону притихшей Деми. — И пожалуйста, пронесите через весь коридор, по главной лестнице вниз, через гостиную, и сделайте еще кружок по саду. Чтобы никто не упустил такое шоу. Те синхронно кивают и хватают девушку под руки.       — Эй, вы что?! — вопит та, пытаясь вырваться. — Вы не посмеете! Да я в полицию позвоню!       — Давай, — ухмыляется Аарон. — Расскажи копам, как незаконно проникла в чужой дом. Возмущенные крики еще долго слышатся за в коридоре, а затем внизу. Жадные до подобных зрелищ зрители ушли следом.       — Мне жаль, я не знал, — Аарон по-прежнему старается не смотреть на разворошенную кровать.       — Ничего, мы успели, — Райан с ухмылкой похлопывает его по плечу, смущая еще больше. Джейк тоже не знает, куда девать глаза. Поборов смущение, Аарон зовет их в сад — найти Эрика, поболтать и выпить. Оказавшись снаружи, Райан мысленно хвалит Аарона за отличную организацию. По всему саду развешаны небольшие разноцветные фонарики, светящиеся в сумерках мягким приятным светом. Под ветвистыми деревьями то тут, то там, расставлены стулья и скамейки. Ну и, то, чем Аарон гордится больше всего: на большой круглой лужайке припаркован мини-грузовик, в кузове которого поместился самый настоящий бар. У парня за стойкой нет ни секунды покоя: к нему выстроилась очередь желающих получить маргариту, дайкири или пина коладу. Тот только и успевает, жонглировать шейкером и с улыбкой раздавать готовые напитки. Со стороны кажется, что рук у него как минимум шесть. Приглашенная группа все еще играет — звуки музыки разносятся по всему саду.       — Не могу поверить, — Аарон забирает у бармена свой виски с колой и подтаскивает к их скамье два стула. — Вот сучка! Просочилась, как змея.       — Да забудь, ты не виноват.       Райан расслабленно раскидывается на скамейке, подавляя желание положить голову Джейку на плечо. Не стоит еще больше смущать старину Аарона. Тот и так сидит, как на иголках, глотая свой виски. И, прежде чем они дождались Эрика, он успел сбегать к бару за еще одной порцией.       Эрика издалека видно в веселящейся толпе. Не только из-за роста — он посадил Дженни себе на плечи, и таким образом доставляет ее к собравшейся у бара компании ее подружек.       Девчонки хихикают и щебечут, а когда Дженни поднимается на носки, чтобы поцеловать его, начинают визжать от восторга. Кто-то громко считает вслух, сколько длится поцелуй. Со стороны пара смотрится довольно забавно: Эрик согнулся в три погибели, а Дженни вытянулась ему навстречу. Ведь она выглядит крошкой даже рядом с невысоким Аароном.       — Ну, как концерт? — состроив невинное лицо, спрашивает тот лучшего друга.       — Отлично. Потрясно. Здорово… — Эрик плюхается на стул рядом, и выглядит очень счастливым. Они подшучивают друг над другом, Аарон рассказывает про Деми, затем оба друга еще раз наведываются в бар. Райан пользуется моментом и придвигается ближе к Джейку.       — Устал? — тот смотрит с заботой во взгляде.       — Нет. Просто переобщался, — успокаивает его Райан. — Все, что я теперь хочу — оказаться дома. И чтобы рядом не было никого, кроме тебя.       — Ты прочел мои мысли, — Джейк кладет руку ему на плечо и притягивает к себе. Хоть Райан и не пил, но голова кружится, как у пьяного. Отзвуки гитарных аккордов, мягкий свет фонариков в темных кронах, и самый красивый парень в Майами рядом с ним — это настраивает на романтический лад. Хочется, послав все и всех нахер, сбежать в самый темный и глухой уголок сада, куда не доносится музыка, и целоваться до рассвета. Лицо Тайлера все ближе, МакКарти не может оторвать глаз от его губ. Когда Джейк приподнимает его лицо за подбородок и наконец целует, Райан может только застонать и прикрыть глаза. Казалось, прошла вечность, прежде чем они оторвались друг от друга. Джейк не торопится отстраниться и смотрит на него с легкой улыбкой. Краем глаза Райан замечает Эрика и Аарона: они стоят у бара со стопками текилы в руках, и пялятся на них с офигевшим видом. Потом переглядываются, чокаются, и залпом выпивают. Аарон сразу же требует у бармена еще.       — Ты будешь виноват в том, что твои лучшие друзья сопьются, — Джейк целует его в висок, зарывается лицом в короткие светлые волосы, стоит друзьям отвернуться.       — Тогда поехали домой, чтобы спасти их от этой печальной участи.       Скорее-скорее обнять на прощание, поблагодарить за отличный вечер, похвалить Аарона за шикарную вечеринку и исчезнуть — так Райан хотел было поступить, но просчитался.       — Ты спроси!       — Нет, ты спроси!       — Почему я?! Ты первый об этом заговорил!       Друзья, как по команде, оборачиваются, когда Джейк и Райан подходят к ним.       — О чем спор?       — Да мы тут… — язык у Аарона уже слегка заплетается, — мы тут поспорили. В общем… кто из вас верхний?       — Что?! — Райана разбирает смех.       — Кто актив?       — Бляяяя… — Джейк закрывает лицо руками, его щеки пылают так, что от них можно прикуривать.       — Я же говорил, что Джейк, — вступает в разговор Эрик. — С его-то мускулами.       — Можно подумать, Райан сильно ему уступает. Ребят, ну так кто сверху? Райан, не молчи! Я поспорил на сотню, что ты.       — Ты спорил на деньги?!       МакКарти уже просто покатывается со смеху. Тайлеру же совсем невесело. Более смущенным и беспомощным, чем тот сейчас, выглядеть невозможно.       — Райан, ты же не дашь своему лучшему другу проиграть? Ты же меня не подведешь?       — Разделите эту сотню пополам, не ошибетесь, — тихий голос Джейка заставляет замолчать всех остальных.       — Напополам… это значит пятьдесят на пятьдесят… — на темном лице отображается усиленная работа мысли, а затем — внезапное понимание. — А что, так тоже можно?!       — А кто мне запретит? — смеется Райан.       — Ничья, приятель, — Эрик похлопывает растерянного Аарона по плечу. — Еще по одной? Уходя, Райан все еще слышит обрывки разговора. На Аарона свалилось слишком много новой информации, и ему явно понадобится время, чтобы ее переварить.       

***

Следующее утро Райан встречает один. Джейка с утра пораньше разбудил телефонный звонок: Року срочно понадобилась помощь. Его напарник свалился с вирусом, и Жан попросил Джейка, подменить его. «Просто показать, что к чему. Ты же помнишь мою программу для начинающих? Часиков до одиннадцати, а там уже и я подъеду», вспоминает Райан полный сомнений голос по громкой связи. «Окей, лицензии у тебя нет и это незаконно, но им знать об этом необязательно». Джейк, конечно, не смог отказать своему почти отчиму. А с Райаном договорились, что позже встретятся возле зала. Автобусное расписание — все еще китайская грамота для него, поэтому МакКарти оказывается на месте минут на тридцать раньше. Приближаясь к «365 Combat Club» от автобусной остановки, Райан замечает темный подержанный мерседес. Машина выглядит странно знакомой, хотя он не мог точно вспомнить, где и когда ее видел. Он хотел было дождаться Тайлера на парковке перед залом, как вдруг совсем близко услышал голоса.       — О чем вы хотите поговорить? — голос Джейка звучит настороженно и недоверчиво.       — О моем сыне. Как он? Папа?! Как, зачем? Долю секунды Райан борется с желанием выйти из-за угла и потребовать объяснений. Но что-то заставляет его осторожно отступить назад и спрятаться за стоящий рядом джип.       — У него все хорошо, — доносится до него.       — Хорошо? Мальчик, моя фирма строила эти дома! И я знаю, как они выглядит изнутри. Хорошо ему в вашей халупе быть просто не может.       — Как бы то ни было, теперь это неважно. Мы переехали на новую квартиру. Вместе.       — Вы живете вместе?!       В воздухе повисает напряженное молчание.       — Послушай, Тайлер. Ты ведь неглупый парень. Должно быть, просто этого не осознаешь, но ваша так называемая любовь может поломать Райану жизнь. Стать кем-то в спорте станет для него невозможно. Райан с детства готовился к спортивной карьере. Бои — это часть его. Очень значимая часть. Ты хоть представляешь, что значить быть геем в этом виде спорта?       — В любом начинании всегда есть кто-то первый, — Райан так и видит, как Джейк сейчас пожимает плечами, спокойно смотря на собеседника. — Почему бы ему не быть первым в смешанных единоборствах?       — И каждый день подвергаться нападкам со стороны медиа, противников, просто фанатов, недовольных тем, что кумир не оправдал ожиданий? Ты не представляешь себе волну ненависти, которая обрушится на Райана.       — Я помогу ему выдержать. У МакКарти перехватывает дыхание от уверенного голоса.       — Упрямый, да? — отец усмехается. — Ладно. Тогда попробуем по-другому.       Слышится шум шагов — должно быть, подошел поближе к Джейку. Сверлит своим фирменным уничижительным взглядом.       — У тебя же есть младший брат, верно? Талантливый спортсмен, теннисист. Чтобы талант не пропал зря, его нужно развивать. Кроме того, через несколько лет мальчик тоже собирается в колледж, не так ли? И твоя мать работает только ради этой цели, складывает цент к центу? Так помоги ей.       — Я вас не понимаю.       — Все очень просто. Вот чек на предъявителя, и я пишу на нем — двадцать тысяч. Взамен ты оставляешь моего сына в покое. Ради его же блага.       — Что?!       — Недостаточно? Хорошо, повысим ставки. Тридцать.       — Нет!       — Все еще мало? Да у тебя губа не дура. Сорок? Пятьдесят? Сто?       — Вы сошли с ума.       — Тогда назови сумму сам. Ты ее получишь, даю слово. Снова молчание. Райан зажимает себе рот ладонью — собственное дыхание кажется слишком громким, а из груди так и рвется крик.       — Вам не нужно мне платить. Я оставлю Райана в покое совершенно бесплатно. «Но, но, но… почему?! Что я сделал не так?» — в голове лихорадочно мечутся мысли и воспоминания. Все те случаи, когда Райан был слишком нагл, груб, или высокомерен. Неужели он сам все испортил?       — Если он когда-нибудь скажет — ты мне больше не нужен, я уйду и больше его не побеспокою, — твердый, полный уверенности голос Джейка возвращает Райана к жизни. — Но не раньше. И не вам решать, когда. А теперь простите, мне нужно помочь отчиму. Снова шаги — прочь с парковки, ко входу в зал.       — Тайлер, подожди! Я просто хочу, чтоб мой мальчик вернулся.       — Тогда поговорите с ним. Всего доброго. Райан использует вынужденную паузу, чтобы успокоиться. Он с трудом вдыхает и выдыхает, его бьет дрожь — приходится обхватить себя руками. По спине катится холодный пот, пульс стучит в висках. «Я просто хочу, чтобы мой мальчик вернулся», горечь и тоска в отцовском голосе — с одной стороны. И циничное предложение денег — с другой. Голова, кажется, готова лопнуть. Но к тому моменту, когда Тайлер вновь появляется на парковке, МакКарти уже спокоен. Уж что-то, а притворяться он умеет. Ему нужно некоторое время обдумать то, что он услышал, не обсуждая ни с кем. Джейк буквально расцветает, завидев его, и переходит на бег. Они рука об руку идут к автобусу, радостный Тайлер рассказывает, как прошел его дебют в роли тренера. Сегодня они собирались готовиться к математическому тесту, а потом просто зависнуть вместе, слушая музыку или смотря фильм. Вместе с Джейком Райану нравится даже делать уроки, так что день обещает быть прекрасным. Все его ожидания оправдываются. Они до полного помрачения рассудка читают, решают и взаимно проверяют друг друга. Потом, когда оба уже ничего не соображают, устраивают в WhatsApp конференцию с Максом. Джейк приносит им обоим капучино из кафешки напротив и смеется над Райаном, когда у того остаются «усы» из молочной пены. А Райан все ждет — когда же Джейк расскажет ему о разговоре с отцом. Но тот молчит, ни словом, ни взглядом не выдав, что случилось что-то необычное. Очень скоро мрачные мысли МакКарти пропадают без следа, сменяясь эйфорией. В том, что отец без звука выплатил бы любую сумму, он не сомневается. Но Джейк не захотел ее взять. Не захотел взять деньги, которые разом решили бы все проблемы его брата, матери, и будущего отчима. Грудь болит и пульсирует, каждый удар сердца будто заполняет грудную клетку. И снова хочется плакать — но не от горя, а от счастья. *** В школе началась горячая пора, и большую часть времени приходилось посвящать учебе. Им не о чем беспокоиться — у обоих достаточно баллов для поступления, и через ад, называемый экзаменами, оба прошли с честью. А сегодня вообще появляется повод отпраздновать: Джейку вслед за Райаном пришло письмо с подтверждением, что он зачислен в Университет Центральной Флориды. На бесплатное место в колледж инженерных и компьютерных наук.       — Пусть лучше мама потратит те деньги на обучение Чарли, — заявляет он, когда они оба сидят на балконе вечером.       — Инженерия и IT? Ты серьезно? Честно, не представляю тебя там, — Райан потягивается, распрямляя затекшие плечи. — Ты никогда не интересовался этим.       — Просто… я понятия не имею, что делать дальше. МакКарти резко оборачивается к Тайлеру, облокотившемуся на балконные перила. Как это может быть? Всегда такой уверенный в себе, сильный, как никто умеющий поддержать Джейк — и не знает, куда его тянет? Он выглядит грустным и совершенно потерянным: смотрит в сторону и теребит в руках свое письмо.       — Джейк, — Райан встает, подходит ближе и кладет руку ему на плечо, заглядывая в глаза. — Но мечта-то у тебя есть?       — Была, — кивает Тайлер, все еще не смотря на него. — Но потом отец погиб, и она потеряла смысл. Не могу представить, что играю в футбол. Разве что, просто так, с друзьями. Мечта растаяла, а другой у меня нет.       — А знаешь, что я думаю, — МакКарти мягко разворачивает его к себе, обнимая второй рукой за талию, — тебе, с твоей аллергией на несправедливость, прямая дорога в копы.       — Куда?!       — В полицию, — уверенно повторяет Райан. — Ты же если не заступился за кого-то — считай, зря день прожил. Джейк задумывается; Райан пользуется этим и обнимает его крепче.       — В полицейскую академию берут после двух лет колледжа. Прикинь, будешь вылавливать плохих парней в даркнете, раз ты спец по IT. Раскрывать разные запутанные дела, как в кино. Или обезвреживать террористов. Опыт у тебя уже есть, — он дотрагивается до бока Тайлера, поглаживает два маленьких шрамика. — Ну и главное… Их лица совсем близко. Райан гладит чуть шершавую после бритья щеку и хитро улыбается:       — Тебе выдадут форму и наручники, офицер Тайлер. По-моему, ты охуенно будешь смотреться в форме. Джейк улыбается, целуя его. ______________________________________________________       *Джейк освободился примерно как тут, смотреть с 5.50 https://www.youtube.com/watch?v=H7A5OC5B_Io&t=347s       **В сцене на вечеринке, когда Райан в первый раз побил Джейка, они одеты в одинаковые футболки и штаны из одной и той же ткани, с минимальной разницей в моделях. Я пересматривала фильм и сразу же подумала — «partner look». Так что, теперь фильм может проиллюстрировать вечеринку у Аарона :)