* * *
— Привет, Блейк, — выздоравливающий блондин поздоровался с ней, когда она вошла в палату. Он выглядел уже гораздо лучше. Капельница была снята накануне, так как он не нуждался в помощи, чтобы принять жидкость. — Привет, — она ответила, нейтрально улыбаясь и закрывая за собой дверь. У них не было возможности поговорить друг с другом с прошлого раза, но даже когда они все были в своей обычной группе, Блейк позаботилась о том, чтобы кивнуть ему в знак приветствия. — Ты чувствуешь себя лучше? — Я в порядке! — похвастался он, делая вид, будто одной рукой качает железо. Сцена выглядела бы более впечатляюще, если бы у него были хоть какие-то мускулы, но девушка решила пощадить его достоинство и воздержаться от каких-либо комментариев. — Я уверена, что Пирра будет рада видеть тебя готовым к тренировкам, — вместо этого сказала она, получив небольшое наслаждение от мелькнувшего на его лице ужаса. — Ух… одной мысли об этом вполне достаточно, чтобы мне снова поплохело, — он передернулся, прежде чем жалобно посмотреть на неё. — Ты ведь не передашь Пирре мои слова? Блейк сделала вид, будто застегивает молнию на рту, и тихо рассмеялась. На удивление, с ним было достаточно приятно разговаривать, даже когда он управлял ходом беседы. Возможно, это было из–за его нервного характера — Жон, казалось, не любил молчания, поэтому часто делал все возможное, чтобы заполнить его бессмысленной болтовней. Для того, чтобы парень улыбался, было достаточно слушать его, кивать головой и изредка вставлять какие-то комментарии в ответ. Конечно, со стороны это выглядело немного некрасиво, будто бы она общалась с маленьким ребенком, позволяя тому болтать обо всём на свете, но у девушки просто не было вариантов… не говорить же с ним о её прошлом, о котором, она надеялась, он вообще никогда не узнает. Хотя теперь, возможно, у них появятся темы для разговоров, верно? — Кстати, помнишь слова Рена? Так вот — я принесла тебе одну из своих книг, — она помахала ему толстой книгой в мягкой обложке, до сих пор стоя у двери. Осознав, насколько она далеко от него находится, девушка смутилась и подошла к кровати. — Правда? Спасибо! — он принял сидячее положение, переместив подушки себе за спину для удобства. Увидев его волнение, она мысленно выдохнула с облегчением и протянула ему книгу. До этого она немного волновалась, что Жон слегка преувеличивал свой интерес к чтению, дабы избавиться от предложения Пирры. Глаза парня загорелись, когда он прочитал аннотацию на обороте книги. — Я обещаю, прочитаю её от корки до корки! Правда! — когда он это сказал, то выглядел настолько возбужденным и серьезным одновременно, что девушка не удержалась от смешка. — Ловлю тебя на слове. И, кстати… — она ненадолго замолчала, но продолжила под его серьезным взглядом. — Я бы не отказалась узнать твоё мнение о книге. Когда ты закончишь читать её, конечно. Это было больше ради любопытства, но и вместе с этим давало почву для нормальной беседы. Плюс, если честно, она надеялась, что хоть кто-то в её окружении разделит её страсть к чтению. Говорить о подобном с Руби или Вайсс было почти нереально, а о Янг не могло идти и речи, если ты, конечно, не хотел обсудить комиксы. В школе, где все строилось на силе и сражениях, до ужаса сложно найти собеседника, который разбирался бы в книгах и мог составить ей компанию. — Э-эм-м… Блейк? — её глаза широко распахнулись, когда она посмотрела на руку, размахивающую перед ее лицом, прежде чем она отшатнулась от удивления. — Прости! — она извинилась, сдерживая румянец от того, что её застали врасплох. — Немного ушла в себя… так о чем ты говорил? — Только то, что я буду счастлив поговорить об этом. Здесь так скучно, когда рядом никого нет! Это будет моим Святым Граалем в течение следующих двенадцати часов! И, если завтра я все еще буду заперт здесь… может, одолжишь мне еще одну? Услышав его вопрос, Блейк слегка улыбнулась, заработав благодарную улыбку в ответ. Увидев, что парень с головой погрузился в чтение, девушка, с присущей ей скрытностью, покинула палату.* * *
Янг что-то недовольно пробурчала себе под нос, когда объект её подколок улизнула в медицинское крыло, дабы навестить их постоянный магнит для неприятностей. С Тошнотиком, запертым в палате, школа была удивительно скучной для нее. И дело заключалось не в том, что Жон был единственным доступным источником развлечений, а в том, что когда он временно выбыл из состава JNPR, его товарищи стали какими-то подавленными. Пирра, в отсутствие Жона, не так сильно краснела, когда Янг пыталась смутить её. Рен был слишком хорош в обуздании Норы, и это просто делало всё вокруг чертовски… нормальным. А Янг не устраивала нормальность. — Эй, сестра, — услышав тоненький голос, Янг переключила внимание на ее очаровательную сестренку. Девушка натянула капюшон, что было знаком того, что она из-за чего-то нервничала. — Что случилось, Рубс? — Как ты думаешь, Блейк нравится Жон? — глаза девочки были широко раскрыты, когда она говорила это, а её руки игрались с простынями на кровати. Мозг Янг задымился и умер. Чёрт побери, неужели это тот самый разговор? Первая влюбленность Руби? Или это возможная кладезь прекрасных шуток? Да. Да, именно оно! Возможно, все вышеперечисленное, но определенно — последнее. — Залезай, сестренка! — Янг, схватив сестру за плечи, буквально затащила её на кровать. Руби, удивленно пискнув, всё же подчинилась, усаживаясь рядом. — И с чего ты взяла, что Блейк собирается вонзить свои кошачьи коготки в Жона? — Руби поменяла положение, ложась рядом с сестрой и прижимаясь спиной к её груди. Это была та позиция, которую она принимала в детстве, когда хотела спать рядом с Янг. — Ну, она ведет себя странно, понимаешь, о чём я? Блейк никогда раньше не разговаривала с Жоном! А теперь, она уже во второй раз с ним наедине, плюс она так долго выбирала для него книгу. О, я и сама не могла бы выразиться лучше, Рубс! Мне придется запомнить это, хе-хе. И все же… я знаю, что Блейк не влюблена в него, и я не могу просто солгать своей сестре, но… — Хм, ты права, сестренка. Это необычно для Блейк. Делать для него конспекты занятий? Я имею в виду, что Пирра пыталась привлечь внимание Жона, помогая ему в тренировках… — она замолчала, позволяя Руби замереть от осознания факта. — Ты думаешь, Блейк пытается завоевать его внимание, помогая ему в учебе?! — Кто знает… — уклончиво ответила Янг с широкой улыбкой на лице. Она не стала бы лгать сестре ради собственного удовольствия… но кто мог остановить слишком активное воображение Руби? Уж точно не она! — В этом есть смысл! — прошептала себе под нос Руби, не зная, насколько она ошибается. Даже если Рубс действительно имела чувства к Жону, то Янг считала, что это тоже не имеет никакого смысла. Парень был в хорошей форме, это без вопросов. Но Янг предпочитала мужчин, более восхищающих и опасных… а самая большая опасность с Жоном — это рвота на ваших ботинках… и, реально, он вообще способен что-то сделать с собственной прической? * — Да… да… — пробормотала Янг, соглашаясь с тем, что Руби сказала, и чего на самом деле она совершенно не слышала, но к этому моменту Руби была уже почти в стране фантазий. — Так… у тебя есть чувства к Тошнотику? — Нет! — неубедительно выкрикнула Руби, прячась в объятиях Янг. В душе она хихикнула, но притворилась серьезной и кивнула, соглашаясь с ответом сестры. Краем уха она услышала приглушенный комментарий их маленькой наследницы о вкусе Руби, и улыбнулась в молчаливом согласии. Она не собиралась проявлять агрессию по отношению к Жону из-за этого. В основном, потому, что она не сомневалась, что у мальчика не хватит смелости пригласить её младшую сестру на свидание, но также и потому, что Янг была совершенно уверена, что это была просто щенячья любовь со стороны Руби. Первый парень, которого она встретила в Биконе, который проявил к ней доброту, когда она упала? Эх, молодость… — М-может быть, мне тоже стоит закончить кое-какую домашнюю работу, и я могла бы помочь Жону учиться, если вдруг он не понимает конспектов Блейк, — пробормотала Руби, извиваясь, выползая из объятий Янг, и возвращаясь на пол. Лежа на кровати, блондинка широко раскрыла глаза, представив себе, как её сестра пытается соперничать с Блейк… за то, чего Блейк даже не хотела… выражение лица Блейк… О, Жон, ты славный ублюдок… Даже будучи на больничной койке, ты не перестаешь меня развлекать. Что бы там ни говорили другие, ты — мой чертов герой! Не успев прочесть и пятидесяти страниц, Жон почувствовал, как мурашки пробежали по его спине.