Судьба

Определённо, сравнение Последнего Города с Вавилоном не случайно. Тысячи культур переплелись в нечто единое, не утратив однако же своей самобытности. Осколки прежнего мира соединились, но их блеск лишь дополнял друг друга, сочетаясь в причудливых коллизиях. И если на светлой стороне жизни десятки языков и национальные наряды казались частью бесконечного карнавала, то в теневой это приобретало особо гротескный вид. Люди, находящиеся на дне, всегда склонны цепляться за идеи и с течением реки времён это свойство ни капли не изменилось. — Берёзка? — по буквам прочитал Том вывеску на кириллице. — Это же русский? И почему Хэйлы нет, когда она так нужна… Титан и охотница стояли перед входом в мрачного вида бар. Один из тех, куда не стоит заходить, если ты только не знаешь доподлинно, что тебе там рады. Потому что, в противном случае, тебе будут не рады и последствия могут оказаться плачевными. — Я уже вышла из того юного возраста, когда мне казалось весёлым прыгать в окно, потому что мой друг слишком резок в выражениях, — Эрика криво усмехнулась. — А у Хэйлы призвание. Облачённая теперь уже в чёрный плащ и шляпу, она выглядела… Многообещающе. Не хватало только сигары, алкоголя и размышлений о безнадёжности переполненного преступностью города. Оставалось лишь благодарить судьбу, поскольку на деле всё было совсем не так и бравые борцы за справедливость по-прежнему справлялись со своей задачей. Хотя и нуждались в подкреплении из, казалось, ушедших на покой героев прошлого. Том вдохнул полной грудью, ощущая холодный ночной воздух. Городские банды интриговали его. Это не полководцы — по словам Джона, инфантильные идиоты в основной своей массе. Сам экзо восстал из мёртвых сравнительно недавно и не застал их эпоху. Но банды — не обычные преступники, вроде тех, с которыми им доводилось иметь дело. — Ты знаешь, что выглядишь как стереотипный детектив из тех фильмов, что Моути смотрит по пятницам? — Да. Русские оценят, — с непробиваемым выражением лица ответила Эрика. Если Город объединил культуры Земли, то “русский район” впитал в себя наследие народов, связанных с Россией в разных её исторических воплощениях. И потому Жека Кирпич имел репутацию “охуенно хитрожопого русского”, а уж кем были его предки: русскими, украинцами, белорусами или, может быть, казахами… Это уже вопрос десятый и совершенно несущественный. Однако бар, в котором он проворачивал дела, старался выглядеть максимально этнично. Поэтому взгляд Тома сразу приковал блестящий бронзовый бок самовара, возвышающегося на барной стойке. Экзо ещё не знал, что это, но ему определённо нравилось. Перестав разглядывать загадочное устройство, титан смог оценить и другие элементы интерьера. Тяжёлые столы, картины, стаканы с подстаканниками, бюст Ленина и баян, одиноко лежащий на возвышении для музыкантов. Общее впечатление дополняла музыка. Ать, ать, ать, ать, ать, Надо поле притоптать! Интересно, Хэйла сюда ходит? — Добрый вечер, — улыбнулся бородатый пробудившийся детина за барной стойкой. Сегодня здесь почти не было людей, кроме двух экзо, играющих в шахматы. — Приветствую. У меня была назначена встреча с… — полутомный вежливый тон Эрики ни на миг не дрогнул. — ...Кирпичом. Глаз Тома дёрнулся, но в остальном Экзо не выказал своих эмоций. Жека… Это же производное от какого-то имени? Определённо, Хэйлы сейчас не хватает. — Госпожа Детектив? — бармен оставался всё так же невозмутим и лишь поставил стакан, который протирал до этого. Эрика выдержала многозначительную паузу. — Кирпич ожидает вас, — пробудившийся кивнул на дверь справа от стойки, но затем его взгляд коснулся и Тома. — Одну. Экзо покосился на Эрику. В воздухе повис немой вопрос. — Можешь пока познакомиться с кем-нибудь, — охотница отвела взгляд от напарника. — Я скоро вернусь. — Тогда, пожалуй, мне нужно выпить, — беззаботно проговорил Том, присаживаясь за барную стойку. — Офигеть у тебя банки! Да как ты их накачал? Бармен наконец позволил себе улыбнуться, демонстрируя действительно невероятно накачанные руки. — Много работаю. Что пить будешь? Эрика не слышала дальнейшего разговора. За указанной барменом дверью находился прямой коридор, ведущий к кабинету хозяина бара, а также нескольких других предприятий разной степени законности. Жека Кирпич, для близких друзей Евгений Петрович, восседал за своим тяжёлым старомодным столом, укрытом зелёным сукном. Этот идеально выбритый мужчина богатырской комплекции производил двоякое впечатление. Умный взгляд и мягкая улыбка обманчиво создавали образ безобидного дядечки силача, но осанка, манера держаться и пудовые набитые кулаки не давали ошибиться. Он — опасный хищник. Способный быть добрым и терпеливым, но только если это нужно ему самому. К врагам же беспощаден. — Миледи Детектив, — учтиво произнёс Кирпич, вставая из-за стола. Обогнув тот, он вышел навстречу Эрике, приветствуя свою гостью. — Доброго вам вечера, — улыбнулась охотница в ответ. — Мы не были знакомы лично, но... — …отец очень лестно отзывался о вас, — закончил за неё Кирпич, протянув руку ладонью вверх. Женщина не пренебрегла такой любезностью, дав свою в ответ. — Стражи обладают даром долголетия и столетиями наблюдают за сменой поколений. Но это преисполнено определённой красотой. Как осень, сменяющая лето, и как весна, что обязательно приходит за зимой, — на этот раз Эрика одарила мужчину таинственной полуулыбкой. Кирпич учтиво поклонился и едва уловимо коснулся губами тыльной стороны её ладони. Старомодный знак вежливости и уважения. — Предлагаю присесть. В ногах правды нет, — мужчина жестом указал на пару кресел в дальнем углу кабинета. Место для более приватных и менее официальных бесед. Уравнивающее гостя и хозяина, в отличие от стола, сразу дающего роли. — Мой напарник очень заинтересован вашей культурой. Уверена, он сейчас знакомится с самоваром, — с толикой иронии произнесла Эрика, занимая своё место и отточенным жестом закидывая ногу на ногу. Думать о том, что случится при знакомстве с водкой, она не хотела. — Сейчас непросто сохранить свои корни, — вздохнул мужчина, сев на второе кресло. — Итак… Эрика? Можете звать меня Евгений. Так вот, корни… Кто-то может сказать, что они несущественны, ведь сейчас мы едины в стенах Города. Но только это, на мой взгляд, неверно. Единство многообразия — вот истинный путь. А не единство безликости. — Редкий страж признается в подобном, но нам тоже бывает интересно наше происхождение, — кивнула Эрика. — Человек чувствует себя сопричастным к вечности, когда знает свои корни. — Да, — Евгений улыбнулся. — Не желаете выпить? Чай, кофе или что покрепче? — Кофе, — женщина улыбнулась. — Крепкий. Евгений зажал кнопку на приборе для связи с секретарём во всё той же вежливой манере. — Людочка, будь добра, кофе покрепче и ромашковый чай, — отпустив кнопку, он улыбнулся, как бы извиняясь за свой выбор. — Завидую вам, стражам, с вашими призраками. А у меня годы уже не те и если сейчас выпью что-то с кофеином, то до утра не усну. — Сомневаюсь, что мне вообще удастся поспать в ближайшие ночи, — ответила Эрика, давая понять, что у стражей тоже бывают своего рода проблемы со сном. — Понимаю, — вздохнул Евгений. — До Красной Войны я и сам толком не спал… Вот и смех, и грех, конечно, но эти космические свиньи сильно проредили нашего брата и облегчили жизнь. Знаете, мы ведь тоже воевали в ополчении. А кто-то в крысу слился. Но тех мы после войны уже сами вместе с китайцами и итальянцами дорезали. Это наш Город. Людей, пробудившихся и экзо. А не чёртовых пришельцев. — И не поклонников Улья, — Эрика вновь улыбнулась, намекнув о деле. На лицо Евгения набежала тень. — Да. Я догадывался, что вы здесь из-за этих мерзавцев… — кивнул он. Дверь открылась и секретарша, симпатичная девушка в деловом костюме, поставила поднос на чайный столик между двух кресел. — Нужно что-нибудь ещё? — спросила он. — Нет-нет, — улыбнулся криминальный босс. — Спасибо. Хотя… У меня билеты на одиннадцать, а это последняя встреча? — Да, всё так, — дождавшись кивка начальника, секретарша вышла из кабинета. — Хорошо, тогда можно не спешить. Сегодня в Башенном театре ставят “Горе от ума”. Не могу пропустить. Тем более, на ночных сеансах у них всё как-то… Поживее. Но вернёмся к нашим баранам. Я не страж, а Улья вблизи Города нет, потому не обессудьте, но знаю про них мало. А вот что мне известно, так это то, что Ножи — беспредельщики. — Мне рассказывали, что они доставляют большие неприятности и нечестно играют, — Эрика уже была осведомлена. — Кто, как не страж, должен заниматься столь подозрительными слухами, доходящими даже до ушей простых горожан. Верно? — Верно, — Евгений усмехнулся. — Но тут дело даже не в честности… Я не мальчик уже, чтобы говорить, что кто-то играет нечестно. Однако они переходят черту… Ведь что такое Город по сути своей? Пересечение интересов множества людей. Люди сбиваются в объединения. У вас есть Авангард. Есть корпорации. Есть фракции. Монархисты, трусы и просто дебилы. И Консенсус всех нас уравновешивает, чтобы никто не перетянул одеяло слишком сильно. Играй аккуратно и собирай рычаги влияния. Победишь — войдёшь в Консенсус. И не сри там, где ешь! Не толкай дурь детям, не бери мокруху на тех, кто не при делах, не устраивай разборки на виду, не толкай тяжёлые стволы внутри Стен и не нанимай стражей для разборок в Городе. Снаружи? Сколько влезет. Но не внутри. И ещё одно правило... Никогда. Не сотрудничай. С чёртовыми. Пришельцами. А эти ебласосы, простите мою латынь, нарушают сразу всё! — Поэтому я и здесь, — кивнула женщина. — Когда страж начинает играть не по правилам, у него могут возникнуть определённого рода проблемы. Но если он принял прямое участие в делах, связанных с Ульем — это уже работа для инквизиции. — Праксисы? — губы Евгения изогнулись в усмешке. Сделав глоток ромашкового чая, он неодобрительно покачал головой. — Как по мне, это работа для полиции и Миротворцев. Но только и те и другие положили огромный такой хер. Первые любят деньги, а вторых просто мало. С другой стороны, если мой старик приукрасил ваши подвиги не больше чем в два раза, то я могу спать спокойно. — Я простой фрилансер, — Эрика втиснула свою деятельность в современные модные тренды. — Но мне доводилось работать с этими организациями. — И я не ошибусь, если предположу, что вы здесь за информацией о Ножах? Той, что мои люди смогли добыть. — А вам не помешал бы страж, который этим займётся, — зловещая улыбка женщины предвещала всё то, что случится, если это настоящие поклонники Улья и их никто не остановит. Несколько секунд Евгений пристально смотрел в её глаза. Выбор был иллюзорен. Отказать ей? И Город окунётся в пламя новой войны. Кто-то скажет, что хаос — это лестница. Криминальный босс не спорил с самим утверждением, но вместе с тем понимал, сколь хрупок мир вокруг. И тот хаос, который может пробудиться, сметёт всё и всех. — По рукам! — рассмеялся он, протягивая свою огромную ладонь для рукопожатия. — Я предоставлю вам всё то, что мне удалось узнать. Но когда вы отрубите голову этой змеи, дайте знать. Я хочу быть первым на делёжке пирога. — О, вы узнаете об этом, — Эрика протянула свою куда более тонкую руку в ответ, но почему-то не закрадывалось и тени сомнения, что она ею свернула сотни и тысячи шей. Могучее рукопожатие скрепило договор. — Людочка, будь добра, собери документы по Ножам для нашей гостьи, — сказал Евгений, снова нажав на кнопку связи с секретаршей. И, дождавшись положительного ответа, обратился к Эрике. — Обычно стражи делят всё на чёрное и белое… Не видят полутонов. Я — преступник. Значит, я зло. Но в чём, в сущности своей, разница между моим бизнесом и теми же фракциями? Лишь в том, что они плавают повыше и пишут законы. И потому то, что делают они — легально. Я рад, что есть стражи, такие как вы, которые понимают это. — Стражи поверхностно знакомы с жизнью и бытом людей. Они привыкли, что есть чудовище, которое нужно найти, оторвать голову и дело сделано, — взгляд охотницы немного изменился. — Я долго жила в стенах Последнего Города и научилась понимать, как здесь всё устроено. Снаружи больше свободы. — Иногда я думаю, не переехать ли туда, — вздохнул мужчина, допивая чай. — Там, конечно, падшие и кабал, зато между людьми всё как-то проще… Но мои балбесы без меня не справятся. — Жизнь за стенами иная. Она играет с нашими древними инстинктами и мы обретаем брата в лице человека, с которым вместе спасались от отряда кабал. Соратников на войне заводишь очень стремительно. Как и врагов, — Эрика выдержала паузу. — В городе другие правила. Люди не вынуждены выживать каждый день перед лицом общего врага и они порой живут так, словно их существование не зависит от степени сплочённости. Потерявшие истинную мотивацию инстинкты вынуждают пытаться забрать себе даже тот кусок, который уже попросту не лезет. Не зря в древних религиях алчность считалась смертным грехом. — Золотые слова, страж, — утробно рассмеялся Кирпич. — Иронично, должно быть, от меня это слышать… Но богатство приедается, как и всё в этом мире. Немало тех, кто этого не понимает. Они рвутся к чужому, словно желая заполнить пустоту в душе… Я и сам когда-то таким был. Только с годами понял, что на самом деле важно, а что — пыль и суета. — Стражам в этом отношении значительно проще. Мы можем отправиться жить за пределы города лет на двадцать, — охотница позволила себе смешок со знанием дела. — Вы так делали? — не мог не спросить Евгений. — Или это были не двадцать лет, а намного больше? — Я покидала Последний Город на десятки лет, это верно... — изрекла женщина, подняв на него взгляд. — Но подобное лекарство было не в силах исцелить мой истинный порок. — И каков он? Твой порок, — мужчина невольно потянулся вперёд. — Безразличие. В зале произошла одна существенная перемена. Два экзо, до этого игравших в шахматы, подсели за барную стойку по бокам от Тома и с огромным интересом следили за его манипуляциями. Тот, в свою очередь, успел где-то добыть ушанку и залихватски нахлобучил на голову. Однако, вопреки опасениям Эрики, он не стал знакомится с водкой. Вместо этого общительный титан на скорость разбирал и собирал автомат. С каждым разом он увеличивал темп. Механические руки мелькали словно манипуляторы станка. — …и вот, если поставить дульный тормоз, тот что от Суроса, то стабильность будет просто офигенной, — рассуждал он, не отвлекаясь от сборки. — Но он не подходит, — хмуро сказал бармен, тоже вовлечённый в беседу. — Крепление другое. — Да я тебя умоляю… — фыркнул Том. — Токарный станок в руки и будет тебе счастье. Модные штуки от Суроса радостно садятся на любые стволы. Вы бы видели того монстра, что я собрал на прошлой неделе… Не меньше пяти несовместимых систем! — И как стреляет? — Да никак. Разорвало на стенде! Но сам процесс... Позади раздался звук приближающихся шагов и некто остановился прямо позади титана. Тяжёлый давящий взгляд он ощутил даже механической спиной. — Оп-па! — Том завершил сборку автомата и повернулся к Эрике. — Как прошло? — Отлично, — женщина хмыкнула. — Уже разобрался с самоваром? Том невольно посмотрел на упоминаемый предмет, а затем снова на Эрику. — Ты знаешь, что такое самовар? — Я же не один кофе пью, — в непробиваемой невозмутимости охотницы временами прослеживалась простая затаившаяся издёвка над окружающими. — Ты полна сюрпризов, — одобрительно отметил экзо и посмотрел на своих новых знакомых. — Ладно, пойду тогда. Ещё как-нибудь загляну. — Проникся русскостью? — усмехнулся здоровяк пробудившийся. — Я китаец, — Том пожал плечами. — В этом я точно уверен. На имя не смотрите, сам не знаю почему такое. Но у вас здесь интересно. Эрика воздержалась упомянуть, что от напарника, с его повышенной любознательностью, вообще очень сложно избавиться. Он точно ещё не раз посетит русский бар. — Идём, Том, нас ждут великие дела. И разгребать их придётся лопатами. *** Информация, предоставленная Кирпичом, оказалась действительно обширной. Сколь бы не был талантлив Гай, но он — всего один страж. В русской же банде состоит множество людей, чьи глаза и уши всегда открыты, а босс хочет избавиться от угрозы для бизнеса. И пусть им не удалось добыть записей месс, но зато нашлось нечто другое. Личные дела на несколько членов “Ножей” среднего звена. Достаточно важных, чтобы заниматься организацией младших участников. Их адреса, выписки из полиции, информация о семьях… Мэтью Уэлч. Тридцать пять лет. Не женат. Детей нет. Три года назад уволился из школы, с тех пор безработный. Составитель отчёта отметил, что причина связана с громким делом о растлении несовершеннолетних, но Мэтью дал свидетельские показания против соучастников, из-за чего избежал тюрьмы. В ополчении не состоял. Источников доходов не имеет, однако исправно платит по счетам. Полицией задерживался дважды: на митинге против диктатуры Авангарда и во время пьяного дебоша. Однако интерес Эрики к этому человеку вызвало нечто иное, нежели теневые доходы. Уэлч регулярно посещает городской университет в качестве вольнослушателя. В спектр его интересов входит история религий и внеземные цивилизации. Анализ списка пропущенных и посещённых занятий позволяет выделить интересные ему темы: Улей и демонопоклоннические культы древности. Но всё это становилось неважно на фоне главной улики — образец голоса. Запись разговора с полицейским после задержания не оставляла сомнений. Именно Мэтью читал проповедь, записанную Гаем. Вычислить, когда его не будет дома — дело техники. И теперь Эрика, оставив Тома в машине, стояла перед дверью однокомнатной квартиры, что оказалась приоткрытой. Снаружи была глубокая ночь и охотница сразу ощутила в этом нечто недоброе и зловещее, нежели подарок судьбы. Она бесшумным движением достала из кобуры свой пистолет, прикрытый верхней одеждой. Человек вовсе не кабал и его не нужно останавливать с помощью огромных револьверов, способных в своим размером потягаться с дробовиком. Мягко приоткрыв дверь и убедившись, что та не скрипнула, Эрика змеёй просочилась внутрь, медленно вышагивая по коридору. Света в квартире тоже не наблюдалось, что наводило на одну мысль — её кто-то опередил. Скорее каким-то животным чутьём, нежели реальными органами чувств, она уловила, что в жилой комнате есть кто-то ещё. Приготовившись стрелять, если придётся, женщина медленно двинулась в ту сторону. К счастью, эта дверь оказалась широко распахнута, а некто даже не заметил гостью. Он, точнее она, увлечённо копалась в вещах, переворачивая всё вверх дном. Ровно до тех пор, пока в голову незнакомки не упёрлось дуло пистолета. — Так-так. Надеюсь, лопату ты прихватила? — почему-то в голове родилась метафора, к которым чаще прибегал Джон. Неизвестная так и замерла, держась руками за дверцы шкафа. — Я могу всё объяснить… — хрипло отозвалась она. — Лучше постарайся, — Эрика была непреклонна. — Потому что это не твоя квартира. — Я служу справедливости, — всё таким же севшим голосом ответила незнакомка. — Неужели? — охотница дала понять одним своим тоном, что прозвучало неубедительно. — Я ищу улики. Эрика медленно отступила на пару шагов, не опуская оружие. — Повернись лицом. Незнакомка подчинилась. Высокая худощавая пробудившаяся с грубоватыми чертами лица, выбритыми висками и характерным зелёным ёжиком на макушке. Взгляд желтоватых глаз тяжёлый и одновременно что-то высматривающий в собеседнике. Но сейчас тот разбивался о преграду холодности охотницы. — На кого ты работаешь? — Эрика была неподвижна и весь её вид демонстрировал, что прятать труп будет куда проще, чем стараться вести беседу с потенциальной угрозой. — Ни на кого, — хмуро ответила пробудившаяся. — Зло происходит, а Авангарду как всегда наплевать. — И что же заставило доблестного борца за восстановление справедливости рыться в чужом белье? — охотница-детектив лукаво склонила голову чуть набок. — То, что его обладатель — проповедник культа Улья, проникшего в город! — выпалила незнакомка. — И ты собственно кто такая? — Тень безразличия Авангарда, — Эрика медленно опустила оружие. — Ты страж… — Да, я страж, — ответила пробудившаяся. — Моё имя Орнави. А твоё, тень? — Эрика, — женщина скользнула взглядом по беспорядку. — Тебе следует работать чище. Невзирая на завязавшийся разговор, она ни на мгновение не упускала незнакомку из вида, тем самым только усиливая напряжение. — И зачем ты здесь? Неужели Авангард и правда кого-то послал разобраться с проблемой? — желчно спросила Орнави. — Нет, — ответила Эрика, проигнорировав интонацию. — Я восстанавливаю справедливость. — То есть, ты делаешь то же, что и я? — усмехнулась Орнави. Охотница посмотрела на стол, усыпанный хаотично разбросанными предметами. Вероятно, следы поисков. Да и вся комната была перевёрнута вверх дном, словно здесь находилось что-то очень важное. — Что ты искала? — Эрика коснулась края мебели. Второй страж, позволив себе немного расслабиться, прислонилась спиной к закрытой дверце шкафа. Скрестив руки на груди, она пристально посмотрела на охотницу немигающим взглядом, словно копируя её же повадки. — Я уже знаю, что он — культист, — произнесла Орнави, цедя каждое слово. — Из тех, кто принял Истины Улья. Но с кем он связан… Знаю только шестёрок. А тут может быть информация о его хозяевах. — И удалось что-то обнаружить? — Эрика взяла со стола книгу. — Да, — Орнави гордо усмехнулась. — Я нашла его ежедневник. Он вообще не прятался! Но, возможно, этот болван хитрее, чем кажется, и книга — обманка. Потому я ищу… Она не договорила. Скрип половицы в коридоре и в следующий миг на пороге комнаты стоит Мэтью Уэлч собственной персоной. Хозяин квартиры. Но не успело удивление на его лице смениться иной эмоцией, как он рухнул замертво. Кровь, мозги и осколки черепа разлетелись в стороны, а Орнави опустила пистолет с глушителем, в какой-то миг оказавшийся в её руке. Эрика, на мгновение закрывшая глаза, совершенно не меняясь в выражении лица, стёрла с лица чужую кровь своей чёрной перчаткой настолько, насколько это вообще было возможно. Она сохранила полное самообладание, напоминая о чудовищной сущности стражей. Женщина отвела взгляд от тела и следов брызг крови. Краем глаза охотница уловила движение. Что-то маленькое... Она посмотрела на этот объект, увидев немигающий глаз призрака. Тот немного повращал своей чёрно-синей оболочкой, видя нахмуренные брови, но не казался хоть чем-то испуганным. Эрика нерешительно приблизилась. Орнави, заметив это движение, тоже увидела призрака. Раздалось ещё несколько выстрелов, но ни одна пуля не достигла цели. Маленький и ловкий робот смог сбежать в окно. — Этот призрак! — охотница бросилась следом, но тот стремительно скрылся в ночной темноте, чтобы стрельба через стекло дала хоть какой-то результат. — Я уже видела его! Он их шпион! Эрика бросила ещё один взгляд на мертвеца и то, что осталось от головы. Её эмоции отражали лишь безразличие к чужой смерти и раздражение, смешанное с досадой. — Авангард не одобряет убийство призраков, — произнесла охотница. — Этот человек нужен был живым. Он свидетель. — Он нас видел! Если бы эта тварь подняла вой, то уже мы считались бы преступниками! Но проклятый призрак ушёл… — Орнави сплюнула на пол. — Дьявол... Ладно. Они не пойдут в полицию, но теперь знают наши лица. Нужно рвать когти. Соседи могли что-то услышать. Похлопав по карманам куртки, она быстро нашла ручку и блокнот. Чиркнув свой адрес электронной почты, сунула импровизированную визитку Эрике. Женщина приняла ту, пару секунд взирая на надпись. — Я свяжусь с тобой… До тех пор постарайся быть осторожнее со свидетелями, — медленно проговорила она. — Буду, — пообещала Орнави. Схватив с пола сумку, в которую собирала улики, страж осторожно переступила через труп и натёкшую лужу крови, поспешив к выходу. — Стив, мне нужно встретиться с Гаем, — произнесла Эрика, проводив новую знакомую взглядом. Том ждал Эрику в машине. Место для наблюдения оказалось крайне неудачным. Жилой дом имел как минимум два чёрных хода и, при всём желании, титан не мог следить за всеми. — Как прошло? — спросил он у напарницы, когда увидел её приближение. Однако в следующий миг привыкшие к темноте глаза заметили кровь, испачкавшую одежду и лицо. В голове тут же пронеслась вереница страшных предположений о том, что могло произойти за эти двадцать минут. Распахнув пассажирскую дверь, Том завёл двигатель, чтобы тут же стартовать с места, как только Эрика сядет внутрь. Женщину не пришлось просить дважды и она оперативно заняла место на соседнем сидении, на удивление ловко справляясь со своей достаточно длинной одеждой. Однако мысли её явно были где-то ещё, однозначно не в этой машине. Как всегда холодна, но в этой холодности ныне читался непроглядный мрак, пронизывающий космическим холодом. — Надеюсь, у тебя достаточно салфеток. — В бардачке, — машина тронулась с места. — Что случилось? — Даже если от Последнего Города останутся руины, у Авангарда обязательно найдётся особое задание.