Волшебный кролик

Ваня тоже спал как убитый после суматошной недели. Подработка в детском клубе не только приносила радость от общения с детьми, но и отнимала последние силы, он был просто не в состоянии делать курсовую работу, хотя сроки поджимали. Если честно, его напрягали неадекватные родители, только теперь он стал понимать свою соседку, вернее, ее жалобы. Раньше Ваня почему-то считал, что она вечно все преувеличивает. Но покрутившись тут вместо нее, понял, что девушка не только не преувеличивает, но даже, наоборот, скромничает. Когда его вчера попросили уделить внимание хорошо одетым детям, они словно сошли с рекламной картинки, Ваня думал, все, ему конец. Но приятно ошибся. Брат и сестра оказались очень доброжелательными и непосредственными, с ними было легко общаться. Они вывалили на него кучу сумбурной информации, включая те злополучные трусы. Ваня вчера чуть со стыда под пол не провалился, когда ляпнул про них, хорошо, этот Максим оказался с чувством юмора, а ведь мог отреагировать иначе. Он такой… такой ухоженный, хорошо одетый, мужественный… А Ваня на его фоне словно смешной желторотый птенец. Везёт же некоторым! А ведь они одного роста. Нет, конечно, и он неслабый, просто сухощавый, комплекцией в деда пошел. Но все равно завидно. Проснувшись по будильнику соседей, что звенел каждое утро в шесть тридцать, Ваня ещё час просто валялся, радуясь, что сегодня суббота и ему никуда не нужно бежать как ненормальному. Он бы еще полежал, но по коридору опять начала носиться парочка близняшек-слонопотамов, какое там расслабиться! — Ма, ты обещала! Обещала сходить с нами на каток! Ну пожалуйста, мамочка! — Они канючили так, что было слышно через дверь. Соседка что-то ответила дочерям, те заверещали в своей обычной манере. В ответ на это сразу захлопали двери и послышались возмущенные голоса, призывающие к совести родителей маленьких непосед. Ненадолго воцарилась подозрительная тишина, а потом в Ванину дверь постучали. — Ваня, ты спишь? Это мы! У нас к тебе предложение. Ваня! — Дверь стали энергично дергать за ручку. Пришлось вставать. Он натянул на себя бриджи с майкой и открыл дверь. — Что опять у вас стряслось? Валя со Светой уставились на него такими несчастными глазами, словно случилось нечто ужасное. Вселенская катастрофа. — Мама сказала, что согласна нас с тобой на каток отпустить. — А… она… что? — опешил он от такой простоты. — Она не может. Ваня-а-а-а! — хором завыли близняшки. — Ну пожа-а-а-луйста-а-а-а! — Только ненадолго. У вас коньки-то есть? — Есть! — четко ответили близняшки, у которых в мгновение ока высохли слезы. — Хорошо. Я согласен. Ровно… через час. Если опоздаете, мы никуда не пойдём, — строго сказал Ваня, которому еще много чего надо было сделать, и закрыл на замок дверь, чтобы девчонки не мешали ему собираться. К назначенному времени Валя и Света со спортивными рюкзачками за спиной стояли у Вани под дверью, готовые к отбытию. — И куда мы идём? — вздохнув, спросил Ваня, смирившись с неизбежным. — На праздник! Вот, смотри! — И Валя протянула ему рекламный флаер. Ваня внимательно прочитал красочный текст: приглашение на открытие дополнительной площадки для катания на коньках накануне грядущих новогодних праздников. Располагался каток довольно далеко, придется ехать на метро. — Мама нам денег дала, — протянула Валя ладошку, в которой была зажата купюра. — Хм-м-м… — протянул Ваня. На дорогу детям точно хватит, а вот на входные билеты нет. Еще раз перечитав флаер, Ваня сообразил, что если они успеют до двенадцати дня, то попадут на каток бесплатно. Заперев дверь в свою комнату и поправив шарфы на близняшках, Ваня повел их к ближайшей станции метро. Девочки шли вприпрыжку, шумно общались между собой и с Ваней, порой пугая воплями прохожих, которые осуждающе смотрели на Ваню, но тому было не до них, главное, уследить за двумя непоседами, что так и норовили, пока шли, посмотреть все и потыкать в витрины пальцами. Выходя на конечной остановке, Ваня крепко держал девочек за руки. В таком потоке народа было легко потеряться, не хватало еще бегать и искать их, тратить такое дорогое время. Близняшки по дороге выпросили себе по леденцу, Ваня не смог отказать в ответ на умоляющие взгляды. Каток манил праздничными украшениями и зазывной музыкой. Народу даже в дневное время была тьма-тьмущая, многие воспользовались свободным входом. Подведя Валю и Свету к свободной скамейке, Ваня помог им надеть коньки. — Ваня! Мы хотим с тобой! Пойдем с нами! Ну пойдем! — громко принялись просить близняшки. Ваня вздохнул, понимая, если откажет, две хитрованки начнут привычно возмущаться или, еще хуже, плакать. Сам он неплохо стоял на коньках и решил поддержать девочек. — Подождите меня на месте, я вернусь в пункт проката, — попросил Ваня. — Только никуда не уходите, а то я вас потом не найду, видите, сколько народу? Девочки сели на скамейку и, изобразив послушание, сложили руки на коленях, выражая тем самым согласие. Ваня подбадривающе улыбнулся и поднялся на ноги. Перед ним была задача быстро взять коньки и вернуться. В прокате Ване повезло, осталась одна пара нужного ходового размера, и он потянулся за поставленными перед ним коньками, как вдруг его пару перехватила чужая наглая рука. — Простите… — растерялся Ваня, но успел схватить ботинки и потянуть на себя. — Это мои! — грубо ответил мужчина, поворачивая голову в его сторону. — Максим Владимирович? — узнал Ваня нахала. — Кот? Ваня? Вот так встреча! — обрадовался Макс, продолжая тянуть по инерции коньки на себя. — Да… и мне приятно, но они мои… — не уступал обувь Ваня. — Ах да, прости, — отпустил захват Макс, отчего Ваня поскользнулся на обледеневшем асфальте и со всего маху приземлился пятой точкой. — Не ушибся? — встревожился Макс, чувствуя вину и протягивая Ване руку. — Представьте себе — нет, — отряхиваясь и прижимая к груди столь необходимые ему коньки, ответил Ваня. — Вот и отлично, — усмехнулся Макс. — У тебя они есть. А что мне делать? Другой пары нет. Я бы не хотел детей одних на лед выпускать без присмотра. — А давайте мы эту пару поделим? — предложил сердобольный Ваня. — Я прокачусь пару раз со своими девчонками, заодно за вашими пригляжу, а потом поменяемся. Согласны? Орлов задумчиво уставился на Ваню, но ответить ничего не успел, к ним подбежали уже знакомые Ване брат с сестрой. — Дядя Макс, ты скоро?! — запрыгала Яна вокруг мужчин, напоминая своим поведением и шумом близнецов. — Тихо, коза! Уши сейчас отвалятся! — Макс подхватил девочку и закружил, та залилась смехом. От такого душевного внимания к ребенку Ване стало тепло на душе и немного грустно. — Дядя Макс, можно мы на лед пойдем, а? Наша очередь подходит, — попросил Леша, нетерпеливо поглядывая в сторону катка. — Идите, только катайтесь в пределах видимости, ясно? И ждите Ваню, он за вами присмотрит, а потом мы поменяемся, — согласился Макс, ставя Яну на снег. — Ну, бегите. — И повернувшись к Ване, сказал: — А теперь веди меня к своим дамам и представь. Ваня запрокинул голову и рассмеялся, ему последняя фраза показалась ну очень смешной. — Не гогочи, — заметил Макс, но и в его глазах плясали смешинки. А когда Ваня подвел его к близняшкам, Макс шутливо отвесил маленьким «дамам» поклон, те в ответ захихикали, прикрыв рот ладошками. Ваня надел коньки и уверенно повел девчонок на лед. Те, немного пошатываясь, последовали за ним, крепко держась за предложенные руки. Орлов, облокотившись на бортик, смотрел на Ваню и улыбался. От такого пристального внимания Новиков вдруг раскраснелся, ему стало жарко, и он снял с себя ярко-синий шарф, кое-как запихнув в карман, и тот смешно свисал как хвост. Близняшки засмеялись. Потом Макс махал рукой Яне и Леше, подбадривал Ваню и отвечал на воздушные поцелуи расшалившихся Вали и Светы. Дети познакомились, и теперь Леша, подхватив за руки близняшек, катался с ними, показывая класс, а Яна с удовольствием ездила с Ваней, который поддерживал неопытную фигуристку. Макс захлопал в ладоши, когда ребята вернулись к скамейке, и похвалил их. Дети были в восторге, Ваня тоже пребывал в самом лучшем расположении духа. Все-таки каток снял накопившуюся усталость и подарил массу положительных эмоций. — Небольшой перекус, и будем дальше кататься? — предложил Макс. — Да! — закричали хором дети, буквально оглушая. Макс поймал растерянный Ванин взгляд и, сделав свои выводы, добавил: — Я всех угощаю. Яна тут же схватила Ваню за одну руку, а близняшки за другую, и все трое запрыгали, упрашивая: — Пойдем! Пойдем! Пойдем! — Да я не против, — и Ваня сказал в сторону Орлова так, чтобы только он мог услышать: — Я могу заплатить. — Конечно, никто в этом даже не сомневается. Но сегодня позволь мне вас угостить, — тихо ответил Макс, уверенно ведя всю компанию в ближайшее открытое кафе. Пока дети выбирали свободный столик и усаживались, парни заказали себе пирожки с мясом и сладкие пирожки детям, горячий шоколад девочкам, чай Леше, а себе выбрали крепкий эспрессо. Нагрузив снедью и напитками поднос, они вернулись к столику. — О-о-о! Как вкусно! — в своей манере завизжали близняшки. Леша поморщился от таких манер, а Яна, выбрав приглянувшийся ей пирожок, быстренько его схомячила, не став ждать, когда ее брат выберет самый вкусный. — Итак, — начал Макс, — раз все довольны, то, может, продолжим кататься? Как вы на такое смотрите? Валя со Светой, допивая шоколад и чай, закивали, соглашаясь, а Ваня, мягко улыбнувшись, передал свои коньки Орлову. Договор есть договор. У того от его улыбки аж в груди екнуло. Макс катался очень хорошо. Ваня почему-то не мог оторвать от него взгляда, так тот потрясающе смотрелся на льду. Мужчина именно скользил, словно сам лед его поддерживал и направлял. Такая техника нарабатывается годами, сделал вывод Ваня. — Мои восхищения! Вы отлично катаетесь, — честно сказал Ваня, когда Макс непринужденно подъехал к бортику. — Да пустяки, на самом деле давно не катался, навык малость подрастерял. И, Ваня, давай на ты? — отмахнувшись от похвалы, предложил Орлов. — Хорошо. Вы… ты просто не видишь себя со стороны, — возразил Ваня, предложив помощь совершенно не уставшим Вале и Свете добраться до скамейки. Макс в это время помогал Яне и Леше, а потом подошел к новым знакомым. Сев на скамейку и сняв коньки, он протянул их Ване и сказал: — Теперь твоя очередь. Спустя примерно час первая сдулась Яна и пристроилась рядом с Максом. — Устала? — спросил он. — Честно? — устало переспросила девочка, прижавшись к мужчине. — Конечно, честно, — заверил Макс ее, обнимая. — Устала, дядя Макс. Ножки болят, — вздохнула Яна, смотря печально. В ней явно умерла актриса. — Придётся принцессе подать экипаж, — притворно вздохнул он и встал, махнув рукой Леше, познакомившемуся с какими-то ребятами. — Ой, ты куда? — состроила Яна испуганную мордашку. — Как куда? За экипажем. Только — тш-ш-ш-ш! — Макс приложил палец к губам. — Я быстро вернусь. Ваня практически сразу отреагировал на исчезновение Макса, подойдя к Яне раньше ее брата. — А где Максим? — Он растерянно огляделся. — Секрет! Дядя Макс скоро вернется, — ответила Яна. Ваня сразу понял, что девочка устала, и предложил, когда Максим придет, вызвать такси. Яна закивала. Тут нарисовался Леша и тоже плюхнулся на лавку, вытянув ноги. — Все, с меня хватит. Теперь бы полежать, — изрек мальчик. Ваня отправился обратно за близняшками, привычно без устали бегающими друг за другом. Как ни странно, они не особо активно возражали, тем более им намекнули на такси. Кто ж откажется от такого? Пока Ваня сдавал коньки, а девочки, вздыхая, переобувались и убирали спортивный инвентарь в рюкзаки, вернулся Макс. — Карета подана для принцесс и… — Он сделал небольшую паузу. — Принцев! Прошу! Макс галантно подставил руку Яне. Она хихикнула, кокетливо улыбнулась и сделала книксен. Ваня последовал его примеру, предложив руки соседкам, теряясь в догадках, что же придумал Макс. Тот довел их до машины и открыл двери, предлагая садиться. — Но это же не такси, — прошептала Света на ухо сестре, но так, что все услышали. — Это гораздо лучше! — засмеялся в ответ Макс. — Мы пригнемся, и нас никто не заметит! — воскликнули близняшки, ныряя на заднее сиденье. Яна укоризненно посмотрела на них и забралась следом. Последним залез Леша. А Ваня, смущенный донельзя, неуклюже сел рядом с Максом. Ему было непривычно, но в то же время очень приятно. А уж когда Макс, доброжелательно улыбаясь, помог застегнуть ремень, и вовсе залился непонятно отчего краской. — Ну и куда вас везти? Мы бы могли покататься по городу, но без детских сидений, боюсь, я налечу на штраф. Так что, увы, экипаж развезет принцесс по домам. Макс посмотрел на Ваню, и тот, запинаясь, назвал адрес. — Мы в одной квартире живем! — сообщила Валя. — У нас большая комната, а у Вани маленькая. Когда они заехали во двор, непосредственные близняшки стали тыкать пальцами, показывая свои окна и Ванины. — А телефон? — неожиданно обратились они к своему великовозрастному няню. — Ты дал дяде Максиму телефон? Вдруг нас мамка ещё на каток отпустит? Ваня от стыда зажмурился, ему было ужасно неудобно, несмотря на то, что девочки исполнили его мечту. Сам бы он так и не осмелился попросить у Макса его сотовый. — Вань, — чужая рука коснулась его пальцев и чуть сжала, — диктуй свой номер. Оказавшись у себя, Ваня закрыл дверь и буквально без сил сполз по ней спиной, не понимая, что с ним происходит. Сердце колотилось как бешеное, руки подрагивали, словно их хозяин махнул стакан деревенского первача. Он достал телефон, уставился на безликий входящий номер и облизал внезапно пересохшие губы, а потом заторможенными движениями занёс его в контакты: «Макс, каток». Как будто у него была куча знакомых Максов.