Мой бывший враг III. Возрождение.

- Нет! Локи… – растерянно шептал Тони, стоя на коленях среди царящей в лаборатории разрухи. – Нет… Не может быть! Что я скажу твоему брату? - Ответом ему была тишина. Не в состоянии поверить в случившееся, Старк бездумно твердил одно и то же, словно это хоть как-то могло изменить создавшееся положение вещей. После того, как портал закрылся, поглотив и Таноса, и Локи, в помещении остался тяжкий запах гари, и хлопья сажи медленно оседали на искореженные обломки, бывшие совсем недавно редким дорогостоящим оборудованием. Но Тони словно не замечал окружающий хаос. Не вставая с колен, он смотрел перед собой ничего не видящим взглядом. Глаза щипало, то ли от едкого дыма, заполнившего относительно небольшое помещение, то ли от подступивших, но так и не пролитых слез. Наконец, с тяжёлым вздохом он поднялся на ноги. Вроде и плакать-то ему было не с чего – Враг, настоящий Враг, именно с большой буквы, был повержен, Земля спасена от очередного вторжения, сам Тони выжил и практически не пострадал… Мужчина окинул комнату пустым рассеянным взглядом, словно впервые увидев царящий вокруг хаос, и снова тяжело вздохнул. Если все так хорошо, как кажется, то почему тогда так тошно на душе? Почему не проходит ощущение, будто он собственными руками столкнул Локи в образовавшуюся черную дыру? Старк сделал несколько медленных шагов, чувствуя, как крошатся под его закованными в броню ногами жалкие обломки мебели. Получалось, что он, Тони, сильно ошибся в Локи, даже зная, что тот совершил все свои прежние преступления под влиянием тессеракта. И уж тем более никак нельзя было предположить, что полубезумный асгардский бог способен принести себя в жертву,сначала спасая жизнь Тору, отдав ему весь свой жизненный потенциал, а потом одним своим последним рывком решив судьбу чужого мира. Да, Локи всегда умел удивлять, этого у него не отнимешь. Тони снова опустился на пол, привалившись спиной к чудом уцелевшему лабораторному столу, и задумался. Ему вспомнились слова бога о том, что взорвавшийся тессеракт откроет проход туда, откуда нет возврата. Где же Локи сейчас? Может, сразу погиб? А может, попал в место, еще более страшное, чем все те, в которых ему уже довелось побывать? От всех этих мыслей сердце Старка болезненно сжалось. Неожиданная тоска по тому, кто не так давно был сначала врагом, потом частью эксперимента, а под конец просто заложником обстоятельств, едва не заставила его застонать в голос… Сколько он просидел вот так, скорчившись на полу и прижавшись спиной к оплавленному металлическому каркасу, Тони не знал. Однако мысль о том, что в одном из соседних помещений лежит нуждающийся в помощи раненный ас, заставила его взять себя в руки и подняться на ноги. Пошатываясь, он направился к выходу из лаборатории. Тор… Ему еще предстоит узнать о последнем шаге своего брата, и рассказать ему об этом придется самому Тони. Идя по длинному коридору в сторону комнаты, где сейчас пребывал сын Одина, Старк с помощью Джарвиса на ходу избавлялся от помятых деталей доспехов. В голове было абсолютно пусто, словно открывшийся портал вместе с монстром и трикстером поглотил и все мысли Тони. Какой же бесконечно длинный коридор… Внезапно Старк остановился, словно налетев на невидимую преграду, замер, а сердце снова дало сбой. Тони стоял сейчас напротив двери, ведущей в комнату, некогда отведенную Локи. Он словно наяву видел, как тот сидит на кровати, закинув ногу на ногу, с выражением глубокого презрения к жалкому смертному, загнавшему его в ловушку. И вспомнил, как каждый раз, заходя в эту комнату, он весь внутренне подбирался, готовый к любому действию со стороны бывшего мага. … Вот только за дверью теперь никого больше не было. И вряд ли этот необычный постоялец когда-либо вернется в свои апартаменты. Старк двинулся дальше. - Джарвис, - ровным, ничего не выражающим голосом, произнес он, - как состояние мистера Одинсона? - Сэр, - тут же откликнулся вежливый голос, - состояние пациента стабильно тяжелое, однако угроза для жизни миновала. - Отлично. Пройдя еще несколько метров, Тони остановился у закрытых дверей. Толкнув рукой створки и перешагнув через порог, он оказался в ярко освещенном медицинском боксе. В центре залитой белым светом просторной комнаты стоял стол, на котором лежал Тор, Бог Грома, поверженный Воин, до последнего защищавший свой мир от Врага. Старк, тщательно умывшись и нацепив поверх грязной одежды стерильный халат, подошел ближе. Он механически просматривал показания приборов, датчики которых были закреплены на теле Одинсона, и быстро давал указания Джарвису. Сделав все необходимые манипуляции, он переоделся, опустился в кресло, стоявшее здесь же, в боксе, и погрузился в тяжелые раздумья. Как Локи решился на такой отчаянный шаг? Почему так страшно расставил все точки над «i», расплатившись жизнью за совершенные преступления? Тем более, что его вина в этих преступлениях оказалась невелика… Зачем? Или, понимая, что все свои силы растратил на спасение Тора, не захотел мучительно умирать, медленно угасая на руках у своего бывшего врага? Старк устало потер ладонями лицо. А ведь можно же было обойтись без лишнего драматизма! Вдруг удалось бы найти способ вернуть бывшему магу его отданную Богу Грома энергию? И как, как, черт возьми, он теперь скажет Тору, что его брата больше нет? И что будет чувствовать сам Громовержец, когда узнает, что он жив только благодаря тому, что Локи передал ему практически всю свою жизненную силу, тем самым приговорив себя самого к смерти? Тут мысли Тони потекли в ином направлении. Как теперь поведет себя Тор, Бог Грома, утративший свое величие и запертый навеки в чужом мире? Для начала ему придется научиться жить с мыслью о том, что своим спасением он обязан брату, к которому он в последнее время был так несправедлив и жесток. А тот, не задумываясь, как только возникла необходимость, отдал за него самое ценное, чем располагал - жизнь. Надо отдохнуть, подумал Старк, вытягиваясь в кресле и закрывая глаза. Надо отдохнуть, словно заклинание твердил он. Но перед глазами сразу же возникала картина, где Локи в своем последнем отчаянном броске толкает Таноса в разверзнувшуюся пропасть, туда, откуда тот уже никогда не сможет выбраться. Чтобы через секунду самому исчезнуть в жуткой пасти портала… Локи знал, что после исцеления Тора шансов выжить у него нет, но все же продолжал отчаянно цепляться за створку двери, пытаясь хоть на несколько секунд отсрочить неизбежное. И тут, среди бушующего вокруг ада, он краем глаза заметил, что Танос старается преодолеть силу открывшегося прохода. Вот он с трудом сделал шаг, затем еще один, медленно, тяжело, но все же увеличивая расстояние между собой и беснующейся позади черной дырой. Еще немного, и монстру удастся избежать страшной участи, и тогда все старания окажутся напрасны. Этого Локи допустить не мог. В царящем хаосе он не увидел, что Тони взял чудовище на прицел. Да если бы и увидел, то все равно не изменил бы своего решения. В последний рывок сын Лафея вложил всю ненависть, всю накопившуюся боль. Только смерть Врага положит конец этой войне! Вцепившись в Таноса мертвой хваткой, он, что было сил, толкнул монстра, заставляя того отступить назад, к порталу, и в следующий миг сам закружился вместе с ним в смертельном вихре. Тьма и холод окутали Локи, в ушах слышался жуткий то ли свист, то ли вой, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Его швыряло из стороны в сторону, все глубже затягивая во мрак, и он уже больше не сопротивлялся, покорившись могучему потоку, уносящему его в неведомый мир. Где-то рядом, то удаляясь, то вновь приближаясь, слышался яростный рев Таноса, который даже теперь, погибая, старался достать своего врага. А потом тело Локи прошила дикая судорога, тьма перед глазами взорвалась разноцветным всполохом, и он закричал, не слыша собственного голоса и бессильно извиваясь всем телом. То же самое он чувствовал, когда Старк позволил ему исцелить Тора и вернул ему на несколько минут магическую силу. Только сейчас все было намного страшнее и мучительнее. А потом все разом закончилось – темнота, боль, судороги, и яростное кружение… Ничего больше не было. Ничего… Локи не стало. Тишина… Странная, давящая… густая… Он лежал на чем-то очень твердом и холодном, ничего не видя вокруг и не слыша ни единого звука. Не пытаясь встать или хотя бы пошевелиться, он прислушался к себе, стараясь вспомнить, кто он и что с ним произошло. Кажется, когда-то давным-давно его звали Локи и он был магом. Нет, не просто магом – богом… А потом он умер. И сейчас должен был находиться в самом страшном месте всех Девяти Миров, какое только можно себе представить. Этому, конечно, предшествовала череда неприятных событий, но сейчас это уже не имело никакого значения. Вместе с мыслями начали возвращаться и чувства – чуть дрогнувшие пальцы нащупали под спиной холодный камень, а лица коснулся прохладный ветерок. И это легкое дуновение, это едва ощущаемое движение воздуха принесло вместе с собой страшный запах – запах смерти. Бывший маг сделал попытку пошевелиться и застонал – тело почти совсем не подчинялось ему. Зато глаза постепенно привыкали к царящей вокруг темноте, и, если чуть повернуть голову, можно было даже разглядеть какие-то руины. Память постепенно возвращалась, выстраивая в воспаленном сознании череду роковых событий. Теперь он уже четко знал, кто он и как сюда попал. Правда, куда он попал, еще предстояло выяснить, но это потом, сначала надо хотя бы попытаться встать. И тут Локи пронзила мысль – почему он до сих пор жив? Ведь остававшихся у него сил не должно было хватить даже на то, чтобы толкнуть Таноса в портал! Неужели… Нет, этого не может быть! Нет... Вряд ли… Но проверить стоит. Осторожно, боясь разочароваться в очередной раз, Локи начал мысленно проговаривать формулу, способствующую восстановлению утраченных сил. И тут же, при первых же беззвучно произнесенных словах, его тело откликнулось, начав наполняться энергией, по жилам растекся жидкий огонь, заставляя ожить каждую клеточку организма. И Локи, по-прежнему лежа на спине и глядя в высокое черное небо, не удержался и захохотал. Он хохотал, как сумасшедший, не веря в то, что сейчас происходило. Его магии не хватило, чтобы оживить тессеракт, зато этих сил оказалось достаточно у Таноса, и в момент взрыва магическая энергия, освобожденная из артефакта, нашла наиболее подходящего для себя носителя. Тут смех трикстера резко оборвался. Локи задумался, прислушиваясь к себе – он что, теперь снова находится под влиянием древней магии? Снова станет бездумной марионеткой, уничтожающей целые миры? Спустя пару секунд лицо Локи исказила кривая улыбка – нет, теперь не он подчинялся магии, а она ему, и полное восстановление сил было прямым тому подтверждением. Локи снова рассмеялся хриплым каркающим смехом. Как же удачно все сложилось! Он снова пошевелился, а потом вдруг резко сел. Оглядевшись, маг к своему ужасу сразу узнал, то место, куда его забросила собственная вернувшаяся сила. Асгард. Вернее то, что от него осталось… Локи поднялся на ноги, удивившись тому, с какой легкостью ему это далось. Тело вновь подчинялось ему, равно как и магия. Он поднес к глазам ладонь и улыбнулся – между пальцами плясали голубые язычки пламени. Через секунду эти язычки образовали небольшой сверкающий шарик, зависший над ладонью Лафейсона. Маг снова рассмеялся и вдруг, резко взмахнув рукой, швырнул шарик в черное небо. Тот взмыл высоко вверх и «лопнул», осветив мертвым белым светом то, что осталось от некогда процветающего жилища богов. Локи почувствовал, как сила, от которой он уже успел отвыкнуть, переполняет его, что еще чуть-чуть, и она накроет, захлестнет его с головой, заставив захлебнуться собственной мощью, той, что он так жаждал вернуть себе. Он поднял голову вверх и закричал, давая выход своим чувствам. А потом снова опустился на землю и затрясся в беззвучном смехе. Что бы там ни говорил Старк, этот жалкий смертный, окруживший себя механическими игрушками, а он, Локи, все же вернул себе то, что принадлежало ему по праву. Не переставая тихо хихикать, трикстер снова огляделся. Вокруг не было ни одной живой души, ни одного уцелевшего здания… лишь горы разлагающихся тел да дымящиеся развалины. Локи встал, наслаждаясь каждым своим движением, отбросил со лба грязные спутанные волосы, поправил на себе изодранную мидгардскую одежду и, аккуратно обходя лежащие вокруг трупы, двинулся туда, где раньше располагался царский дворец. Позже он приведет себя в порядок, восстановит тело, подлечит раны, а сейчас были дела и поважней. Маг осторожно продвигался по разрушенному городу, время от времени останавливаясь и тщательно осматривая руины. - Он должен быть где-то здесь… совсем рядом… Я чувствую его…Где же ты обронил его, братец?.. – бормотал Локи себе под нос. Так, медленно пробираясь по разгромленным улицам и разговаривая сам с собой, Локи добрел до дворца. Он остановился и с улыбкой уставился на высокую стену, устоявшую в последней битве. - Может, он тут? – задал он вопрос самому себе и начал неторопливо подниматься по выщербленным ступеням, ведущим вглубь замка. - Дом, милый дом… - посмеивался Локи, пробираясь сквозь каменные обломки стен и лестниц. Тут его взгляд привлекла какая-то вещь, сиротливо торчащая из груды камней, и он, радостно вскрикнув, принялся руками расшвыривать булыжники в стороны. На расчистившемся пятачке очень скоро показался небрежно брошенный огромный молот. Маг нервно облизнул губы, наклонился, крепко ухватился за его рукоять и… с легкостью поднял Мьёльнир с земли. Не переставая хохотать он вскинул его над головой, а по рукояти, украшенной древними рунами, побежали вереницы искр и молний. - Надо бы вернуть потерю братцу, - пробормотал трикстер, внимательно изучая руны на поверхности молота. – Потом… Может быть… Затем Локи не спеша покинул руины дворца, выйдя на некогда прекрасную площадь, ставшую теперь жутким могильником. - Ну что ж… - проговорил он, с видом хозяина осматривая уничтоженный город. – Работа предстоит большая, но это не страшно. – Он поднес молот к глазам, с любовью всматриваясь в него. – Придется все начинать заново…