Другая сторона. Этап 1: Столкновение

      Агент Шельма              — Няяя... Вы такие милые... — весело протянула Арра, лежа на столе и чудом никуда не угодив.       Поверх нее, удивленно озираясь вокруг, сидел Соло.       — Вы не хуже, — весело отозвался Гор, неизвестно откуда доставая фотоаппарат и делая снимок.       — Все равно ведь сон! — скорчив кислую мину, воскликнула девушка.       — А у него функция запоминания. Сам делал, — гордо отозвался маг, весело осматриваясь вокруг.       — Молодой человек, слезьте с меня, не мните грудь, — напомнила Арра, сосредоточенно глядя на все еще ошарашено оглядывающегося по сторонам Соло.       — А? А! Ага! — резко покрасневший куратор в буквальном смысле слетел с девушки, которая в свою очередь, перевернулась на живот и так же, не вставая, начала есть ближайшее к ней пирожное, при этом весело мотыляя в воздухе ногами.       — О, чавк, хороший у тебя сон, ням, Гор! — выдавила она. — Такие вкусняшки!       — А то! — в том же тоне отозвался маг, садясь за ближайший стул и притягивая к себе чашку с исходящим паром чаем.       — А вы где были, пока мы… В общем так, — немного помявшись, собралась я. — Вы это... прошу прощение за свое поведение! Я...       — Забей, — отмахнувшись, перебила меня девушка. — Вот, сядь за стол, поешь печенек.       И она барским движением руки поставила передо мной корзинку со слоеным печеньем. Мне ничего не оставалось, кроме как послушно сесть на стул и взять одно. Главное, она не злится, никто не выражает недовольство.       — А сами-то где были? — повторил мой вопрос Гор, во всю поедающий тортик.       — О, да где мы не были, — махнула рукой девушка, снося пирамидку из кексов и не обращая внимания на это.       — Со стола слезь, — тихо попросил Соло, севший на стул рядом.       — Угу, — послушно кивнув, Арра быстренько сползла и уселась на последний свободный стул.       Удивительно послушная, очень удивительно.       — Когда вы захлопнули дверь, она исчезла, и мы с Аррой остались один на один с висперами. Они, и правда, легкая мишень, так что разделались мы с ними быстро. А потом, найдя еще одну дверь, мы вновь попали в ее воспоминание.       — Соло, ты как, нормально? — обеспокоено поинтересовался Гор, когда парень замолчал.       — Угу, нормально, — кивнул он. — В общем, там мы долго не пробыли, сразу бросились в другую дверь. А потом, скакали из одного воспоминания в другое, иногда, из сна в сон, где было еще ужасней. В одном из них, попали в чистое поле и, пока Арра на земле рисовала дверь, мне пришлось сражаться с драконом. Открыли дверь, и выпали ко мне в воспоминание.       — Ага, — перехватила нить повествования Арра. — А там школа. Первоклашки. Все такие миленькие... Просто загляденье! А Соло, в школе, таким пухленьким был, — внезапно поделилась она. — Лапуля...       — Это начальные классы, — хмуро ответил он. — Потом я вытянулся.       — Ага, я помню, — согласилась она. — В седьмом ты был просто нечто. Как твоя шевелюра такую форму держала? Не у всех персонажей в играх такая получается... А уж драчун какой!       — Перестань, — устало растекся по столу Соло. — Как же я устал... — простонал он, пододвигая к себе чашку с чаем. — Не думал, что воспоминания о школе столько эмоций вытянут...       — Хех. А как так получилось, что вы с потолка выпали? — любопытно поинтересовался Гор, отпивая чай.       — А, это... — пробормотал Соло. — Это был кошмар. Практически все наши сны или воспоминания оканчивались встречей с висперами. После того, как их побеждаешь, все воспоминания пропадают, поэтому спешили, чтобы двери не исчезли.       — Ага, а выпадали мы, в довольно-таки выдающиеся места, — подхватила девушка. — Париж, Прага, Венеция, Рим, Италия... А потом пещера тролля! — она засмеялась. — Соло несколько раз чуть не съели, чего стоит вспомнить ту мухоловку!       — Ну, а откуда же мне было знать, что маленький с виду цветочек имеет такую пасть?!       — Ага, и в результате, от пары локаций осталась только горстка пепла, — уже вовсю хохотала Арра.       — Ну, тут уж ничего не поделаешь, — пожал плечами Соло. — Только ты мне скажи, почему вместо того, что врезаться в айсберг и утонуть, Титаник неожиданно взлетел, расправив крылья?       — Ой, а ты мне лучше расскажи, почему Тарзан гонял по джунглям верхом на танке?       — А почему у тебя кактус ругался, как боцман?       — А у тебя...       Слушая их препирательства, на душе становилось куда спокойней. А глядя на Гора, что тихонько смеялся в кружку с чаем, слушая препирательства «сладкой парочки», как он их окрестил, стало и вообще легко.       Их словестную баталию прервал шорох в кустах, откуда спустя несколько секунд выполз на четвереньках мужчина в странного вида головном уборе и с лупой в руках. Мы недоуменно переглянулись. Миг, и мы все сидим за столом в комнате, убранством относящейся к концу девятнадцатого века.       — Че за нафиг? — выпучив глаза и рассматривая роскошного вида платье кремовой расцветки, поинтересовалась Арра.       Я так же удивленно принялась рассматривать свое, голубоватого оттенка. Парни оказались обряжены в строгие костюмы и в цилиндры. У Гора, от удивления, из глаза выпал монокль и повис на цепочке.       — Итак, дамы и господа, благодарю вас за то, что заняли свои места, как и в день произошедшего убийства. Ах да, представлюсь вам. Я — Шерлок Холмс, — мужчина встал с пола, отряхнулся и закурил трубку.       — Чей сон? — сквозь зубы поинтересовалась я.       — Ну, мой, вероятно... — промямлил Гор. — На прошлой неделе, кажется, снилось что-то похожее.       — Итак, господа, — продолжил знаменитый детектив, — начнем восстанавливать события. Вы, мисс Маргарет, — повернулся он ко мне.       Я непонимающе застыла, не зная, что делать.       — Подыгрывай! — прорычала Арра, пнув ногой под столом.       — Да, господин детектив? — прошипела в ответ я, пытаясь потереть ушибленную конечность и путаясь в юбке.       — Как вы утверждаете, вы в момент убийства сидели и пили чай, верно?       — Ну, я не знаю, когда произошло убийство, — пожала плечами я. — Но, скорее всего, чай я пила.       — Хм, хорошо, — несколько удивленно ответил Холмс. — Ватсон, — из ниоткуда выскочил его помощник, — пожалуйста, будьте добры, проверьте заварку в чайнике.       — Конечно, Холмс, — кивнул тот и скрылся в неизвестности.       — Итак, далее... Мистер Питер, вы в этот момент что делали? — повернулся он к Соло.       Тот же, уловив суть игры, продолжил в моем духе.       — Не знаю, в какой момент, но я также пил чай и вел беседу с присутствующими за этим столом. И никуда не отлучался.       — Хм... ладно. Миледи Эзабель? — взгляд Арры не предвещал ничего хорошего.       — Я все время провела с моими друзьями, — ласково улыбаясь, ответила она. — Детектив, вы нас в чем-то обвиняете?       — Нет, миледи, что вы! — воскликнул детектив. — Я всего лишь хочу узнать... — он скрылся под столом.       Спустя несколько мгновений он появился.       — Что в черном ящике?       Бац, и мы, одетые в деловые костюмы, сидим в полутемном помещении, вокруг большого стола с рулеткой в центе, а вокруг нас столпились люди.       — Итак, господа знатоки, у вас минута на размышление. Повторяю, вопрос Моси Дудкиной из Ухряпинска: «что в черном ящике, если я — Бог?». Время пошло.       — Ребята, что в черном ящике? — паническим шепотом поинтересовался Гор, когда мы все отмерли после пищащего сигнала.       — А кто эту Мосю знает? — пожал плечами Соло.       — Что за бред, ребята? — удивленно спросила я.       — «Что? Где? Когда?» Игра такая, давно уже идет. Собирается толпа жутко умных, и отвечают на вопросы, — пояснил Гор.       — Да... все же не стоило тот чаек пить, не стоило... — задумчиво протянула Арра. — Может, там жезл какой-нибудь?       — Если она Бог...       Хм... что же делать.       — Варианты ответов есть? — заозиралась по сторонам я.       Бах! И я сижу в удобном кресле перед табло.       — Вариант «а»: земля. Вариант «б»: человек. Вариант «в»: небо. Вариант «г»: ничего. Повторяю вопрос, «что было создано на седьмой день»?       — Э? — я удивленно вылупилась в экран.       — Вариант «б»: человек, — тихонько раздалось с левого плеча.       Я резко посмотрела туда и удивлением обнаружила маленькую Арру, обряженную в кожаный лиф и шорты, и имеющую на спине маленькие нетопыриные крылышки, чуть ниже хвост, а на голове рожки.       — Ты уверена? А то у меня с Библией не очень... — смущенно отозвались с правого плеча, где я, повернувшись, обнаружила такого же маленького Соло, только в белой хламиде, с лебедиными крыльями за спиной и нимбом над головой.       — Да ты че, прикалываешься? — внезапно выпучил глаза монитор с вариантами ответов. — Ты ж на правом сидишь! — монитор закатил глаза. — Если что, я — Гор, — глядя на мое удивленное лицо, ответил он.       — Что происходит?? — уже совершенно ничего не понимая, спросила я.       — Ответь на вопрос этого очкарика, — Арра на плече утомленно расплылась, свесив ноги в сапогах на высокой платформе и обмахиваясь крыльями.       — А? Ага... Вариант «б»!       — Вы уверены? — поверх очков, испытующе, посмотрел на меня ведущий.       — Да! — хором рявкнули мы.       — Ииии... Это правильный ответ! Вы получаете звезду путеводитель! — перед нашей компанией появился странный сосуд, светящийся белым светом изнутри.       — Уж ты ж как! — подпрыгнула на своем плече Арра. — Эарендил. Не, ну ты глянь! Властелин Колец же!       — Да вижу я... — отозвался Соло и затих.       Бац! Мы стоим последи пещеры, обряженные по форме Серых, в плащах и при оружии. В моей руке ярко горит сосуд, лучом указывая в одном направлении.       — Ну, что, идем? — обернулась я к ребятам.       — Выбора нет, — поправив капюшон на плаще, отозвался Гор. — Идем...       Шаг, ощущение падения, и мы уже посреди огромного зала, своды и потолок которого теряются во тьме.       — О, копи Мории... — протянул Соло.       — О, висперы идут... — в том же духе протянула Арра.       — Что? — бросило в дрожь.       — Достань пистолет, вытяни руку, закрой глаза и стреляй по команде, — быстро скомандовала Арра.       — Спина к спине, но не вплотную! — приказ от лидера.       Мы быстро приняли нужное построение и приготовились. Они идут... Быстро закрыла глаза и вытянула руку. Тишина, прерывающаяся воплями и смехом. Ужас, что медленно поднимается вверх по спине, в виде мурашек...       — Огонь, — тихо шепнули на ухо. — Танцуем, крошки!       И я начала стрелять. Судя по тому, что больше указаний от Арры не поступало, справлялась я со своей задачей хорошо. Да и на звук стрелять было просто. Где-то выкрикивал заклинания маг, где-то шумел цепями Соло, а где-то, неслышно, была Арра, иногда стреляя. И все же, я открыла глаза. Все сражаются, а я… быть обузой из-за своей слабости... Поэтому, я, жмурясь, но, все же находя мишень, стреляла и стреляла. Через некоторый промежуток времени все стихло. Мне он показался вечностью.       — О, звезда погасла, гляди! — указал на сосуд Гор.       — Значит, бой с боссом будет тут проходить... — протянул Соло.       Наконец… скоро все это закончится, а то уже вымотаны до предела, еле на ногах держимся. Воспоминания и сны выпили много сил и эмоций, а нападения виспов не давали толком передохнуть и восстановиться.       Очки на сканирование, приход волка ощущался, бил неприятной черной Силой, путая и больше пугая. Склянку с погасшей звездой положила на пол и сделала шаг назад, легко касаясь напарников. Даже их дыхание отчетливо слышалось в застывшей тишине, пока мерзкая Сила окружала тела. Липучая, вязкая, как трясина.       — Я вспомнил! — голос Гора же звучал противоречиво радостно, заставив поморщиться.       Не в такой момент, парень…       — Принц даэдра Вермина, ее королевство Трясина! — продолжал быстро говорить маг.       — Некстати тебя накрыло ассоциациями, — хмыкнул Соло, явно понимая, о чем сказал Гор.       Рык и клацанье челюстей, скрип когтей по камням, и алое зарево вспыхнуло, окружая нас.       Древний лес обозначил появление шорохом сотней веток, а зловонный ветер ударил по нашей кучке. Волк виднелся впереди, размазано, неотчетливо, лишь красные глаза.       — Как же надоела эта резина, — выдохнул Соло, прогоняя Силу по распущенным цепям.       Абсолютно согласна с куратором. Подняла пистолеты и выстрелила туда, где секунду назад стоял на возвышенности грозный волк.       Растерянность. Учащенное дыхание. Внимательно осматриваем каждое деревце. Угнетающая обстановка спала, но враг ощущался.       — Здесь! — резко выкрикнул Гор, выводя из напряжения.       Снова вспышки. Рык.       Волк оказался около нас, заставив разорвать строй и отскочить в стороны. Я припала на колено у мощного ствола, целясь в Кошмар.       — Держитесь близко! — прокричал Соло, хлестнув цепями по огромной морде врага.       Черная вспышка, сгусток дыма рассеялся и сжался чуть дальше. Создавалось впечатление, что тварь играет с нами, издевается, смеется…       Бесит!..       Я снова занесла пистолеты. Непрекращающийся огонь вылился на волка, но все зря. Он исчезал и воплощался в разных местах. Прыгал, дразня, заводя, зля…       Тут уже в бой пошла коса Арры, видимо, девушке надоело сидеть и отстреливаться. Только все бестолку.       Что-то неправильно делаем. Что-то…       Взгляд опустился на пояс, куда я ранее закрепила ловец снов. Маленький, аккуратный, с черными перышками и белыми бусинами в паутинке.       Точно!       — Ловцы! — крикнула, что есть сил, сквозь непрекращающийся грохот.       Убрала пистолеты и вытащила кастеты, наматывая за ленту ловец к руке.       Теперь вперед. В самую гущу.       Пропустила Силу через руку, и как только она коснулась оберега, яркая белая вспышка озарила местность, на которой мы схватились с волком. Кошмар взвыл и попытался исчезнуть, но еще одна вспышка накрыла его, заставив отступить, где со спины последовала следующая атака.       — Осторожно! — расслышала голос Гора. — Его разделило на десятки маленьких кошмариков!       — Он… как тень, боится яркого света! — выкрикнул куратор, пробегая недалеко и озаряя все белым светом. Спасибо очкам, что по глазам не бьет.       Дикий визг накрыл поляну после очередной вспышки, заставляя зажать уши, чтобы не оглохнуть, но потом все окунулось в очередную тьму.       Вроде все затихло, отчего отняла ладони от ушей, слегка мотая головой. Я ощущала, что продолжаю сидеть на земле, покрытой ветками и травой, но ничего не видно. Лишь шорохи и отголоски Сил.       — Эй, народ! Вы где?.. — окликнула Арра.       — Тсс, — шикнул Соло.       — Что происходит? — шепотом спросила я, не покидая укрытия между корней. — Мы убили его?       — Да, тсс!! — повторил куратор, а я нахмурилась.       Что такое?.. Чего ждут, если убили?.. Почему нас не выпускает назад? В игровую реальность?..       — Жалкие… такие жалкие смертные… И вы надеялись, что убив моего слугу, избавите этих людей от моего благословения? Наивные… — дурманящий женский голос разлился по пространству. — Лишь ненадолго… Совсем на чуть-чуть… Ведь скоро… совсем скоро мы снова встретимся! Но уже не во снах…       Слова не пришлись по душе никому, но тон убаюкивал, вводил в дремоту, накрывал с головой, погружая в мир ярких сновидений, далеких воспоминаний…       — Руки вверх! Вы арестованы!       Сонливость как рукой сняло. Я распахнула глаза и подскочила, чуть не упав, оступившись об ствол, служивший нам скамейкой.       — Что здесь происходит? — следом очнулся Соло, но не спешил вставать.       Нас окружили люди в знакомой синей форме полицейских. Служителей закона. Стражей мира и справедливости на Земле. Чтоб им!.. Десять человек на виду, и неизвестно, сколько еще скрывается.       — Агент Серых Шельма задерживается по обвинению в убийстве трех наших людей, — вышел вперед взрослый темноволосый мужчина со строгим взглядом. — Просьба не сопротивляться и следовать за нами для получения должного наказания.       Я вздрогнула, не зная куда деваться, растерянно смотря на изумленные лица напарников. Лишь Арра мрачнела все сильней и сильней.       Что делать?..       Из огня да в полымя.       Черт. Черт…              Агент Арра              — На каком основании вы предъявляете такие обвинения? — вышла я вперед и закрыла собой девушку.       — У нас есть неоспоримые доказательства того, что агент Серых Шельма, при выполнении одного из заданий в замкнутом городе Алья, намеренно подорвала трех наших агентов.       — А есть ли у вас информация, подтверждающая, что Шельма действовала по своей собственной воле? — я зло прищурилась, краем глаза замечая, как Соло и Гор напрягаются.       Надеюсь, они поняли, что вмешиваться не стоит. Теперь, главное, чтобы девчонка не успела от шока отойти, и что-нибудь испортить.       — Что вы имеете в виду? — нахмурился один из полицейских, тот, что объявил нам о задержании.       — О том, что агент Серых Шельма действовала по приказу, — я легонько шагнула вперед, прямо к говорившему. — Я приказала девчонке заминировать ступени в здании. Она, на тот момент, не имела и малейшего понятия о том, кто мог быть нашим противником.       — А вы, значит, имели?       — Имела? Какое слово интересное... — пошло улыбнувшись, протянула я и уже вплотную приблизилась к копу. — Я предполагала, что выведя из игры представителей двух противоборствующих фракций, моим противником могла бы быть ваша.       — То есть, вы хотите сказать, что это именно вы виновны в смерти наших агентов? — наклонив голову в козырьке, протянул коп.       — Ну... Назвать смертью их возрождение через двенадцать часов трудно... Но, таки да. Я их замочила, — глядя на копа как на последний экскремент, ответила я. — Агент Серых, легкий боец Шельма, не виновата в устранении ваших пешек.       — Что ж, — отойдя, кивнул полицейский. — В таком случае, агент Серых, боец Арра, прошу пройти с нами.       — Конечно, — с легкой улыбкой на губах, кивнула я. — Только ребятам отдам свои вещи.       — Пройдемте с нами. Ваши вещи сдадут в камеру...       — Нет. Я отдам их своей группе. Вы ведь не хотите, чтобы в этот раз вас покромсали? — повернувшись к нему, я зловеще улыбнулась. — Я ведь всех ваших бойцов в один присест одолею, вам ли не знать, что я могу?       — Х-хорошо, — запнувшись, ответил он. — Только быстро.       — Конечно, — еще раз улыбнувшись, ответила я и направилась к своим, прихватив по пути остолбеневшую Ше.       — Значит так, ребятки, — по-деловому начала я, пока все пребывали в шоке. — Вот вам куча различных кристаллов с начинкой. Надеюсь, вы их сохраните, — я нервно посмеялась. — Если что, завещаю все вам. Малыш! — подозвала я зверя. Тот подбежал, радостно виляя хвостом и порыкивая на полицейских. — Ты мое счастье. Вот, видишь Соло? Слушайся его, как мать родную, понял? — зверь грустно заурчал, но подошел к Соло.       — Арр, ты че это, а? — отмер Гор.       — Ничего, — помотала головой я. — Все нормально.       — Арра? — Соло и Ше одновременно подняли на меня головы.       В обоих взглядах читалось непонимание.       — Все нормально, — еще раз выдохнула я. — Мне не привыкать.       — Арр?.. — жалобно посмотрела девушка.       Я, как обычно уже, потрепала ее по волосам.       — Пожалуйста, — голос сорвался, и пришлось договаривать шепотом. — Пожалуйста, заберите меня поскорее... Пожалуйста.       И я отправилась к полиции, что быстро свернула свою осаду.