"Всегда мечтал посмотреть в лицо дьяволу, не глядя при этом в зеркало." Джокер. Бэтмен №544
Теплое утро. На удивление приятное начало дня, если учесть, что это Готэм. Сегодня Дик проснулся на удивление бодрым, кошмары не мучали его и на том спасибо. К Дику приехала Мэри, в отличие от парня сонная. Они договорились встретиться минут 15 назад, чтобы обсудить дальнейшие планы. - Привет - улыбнулся Грейсон и ловким движением приобнял подругу. - Привет. - Мэри достала из сумки бутылку с водой и отпила немного. - Ты что, выехала из отеля? - спросил Грейсон, заметя на переднем сидении рюкзак. - Да - девушка потерла виски и встала рядом с Грейсоном. - Где ты собираешься жить? - взволнованно добавил тот. - У меня есть дом в Готэме. И квартира, если честно. - непринужденно ответила девушка, убирая бутылку назад в сумку. - Ты звонил Брюсу? Я, конечно, могу сама, но... - Нет, я тебя ждал. Сейчас позвоню. - Дик достал телефон из кармана джинсовки, что, кстате, очень шла ему. Он набрал номер Уэйна и прислонил смартфон к уху. Пара секунд ожидания и в трубке уже слышался знакомый голос. - Привет - тихо произнес Грейсон в трубку. - Доброе утро. Рад, что ты позвонил. Хочешь зайти? - спросил Брюс на той стороне. - Мэри хочет поговорить с тобой. - добавил Грейсон, ожидая реакции. - Хорошо. Можете приехать сегодня в любое время, я весь день дома. - ответил голос в трубке быстро и остановился. - До встречи. - отрезал Дик. Дик сбросил вызов и еще пару секунд смотрел в экран телефона. - Дик,- начала Мэри, - ты чего? - Да я просто задумался, - Грейсон сунут телефон в карман и спросил. - Ты за рулем? - Да, уж лучше я. Особняк Брюса Уэйна действительно поражал своими размерами. Однако, если учесть, что в доме живет всего несколько человек, и то не постоянно, размеры его становятся бесполезными и даже лишними. Смысл жить в доме, где от каждой второй комнаты веет пустотой? Дик и Мэри подъехали к огромным воротам. Они сильно напоминали въезд в лечебницу Аркхем. Кто знает, может Брюс видит в этом особый смысл. - Ты живешь здесь? - спросила девушка, заезжая в широкий двор. - Иногда. - Дик смотрел в окно, разглядывая в сад. Но взгляд его был пустым. казалось, он попросту не узнавал когда-то родные ему места. Мэрилин припарковалась около входа и вынула ключ из замка зажигания и взглянула на Дика. Тот прислонился головой к окну, и, кажется, сейчас вот вот бы уснул. - Идем? - спросила девушка почти беззвучно. На крыльцо вышел высокий худощавый мужчина, на вид лет 50-ти. Он был почти полностью седым, но довольно живым, что выражалось в некоторой резкости его движений и даже идеальной осанке. - Это Альфред? - поинтересовалась у Дика Мэри, открывая дверь. - Да - Дик тоже открыл дверь авто и вышел на улицу. В ноздри ударил свежий воздух, отдавало сыростью, которой сейчас, как ни странно, ему было приятно дышать. Альфред не улыбался, но по его живости можно было предположить, что он рад видеть Дика. - Добро пожаловать домой, мастер Дик. - спокойно и размеренно говорил Альфред. А ведь у него был повод так сказать. Перед отъездом Грейсона он говорил, что тот непременно вернется. - Очень рад вас принимать, Мисс Парсон. - сказал он Мэрилин и подал ей руку, помогая поднять на мраморную лестницу, что вела к крыльцу особняка. - Здравствуй, Альфред. Много о тебе наслышана, приятно познакомиться. - улыбнулась Мэри, голос ее был негромким, но уверенным. - Почту за честь - спокойно ответил дворецкий, открывая гостям дверь. Войдя внутрь, первое, на что обращал внимание любой гость - очень высокие потолки. - Я останусь, хотел повидать Тима. - улыбнулся Дик и, кивнув Альфреду, пошел по лестнице наверх. - Первая дверь справа, если идти вперед по коридору - сказал дворецкий гостье - Вам приготовить чай или кофе? - Нет, спасибо, Альфред. - с легкой улыбкой Мэри прошла по коридору и зашла в указанную дворецким дверь. Внутри комнаты потолок, казалось, был еще выше, свет был тусклым, а окна зашторены. Брюс сидел за письменным столом и перебирал какие то бумаги. - Доброе утро, м-р Уэйн. - поздоровалась девушка и прошла в комнату. Брюс поднял глаза, и, казалось, немного неуверенно сказал: - Доброе. Вы хотели о чем-то со мной поговорить? Я слушаю. - Брюс сидел неподвижно, со спокойным и нейтральным выражение лица. - Да. Разговор о Томасе Грэе. - глухо произнесла она. - Ведь вы не о нем хотите говорить. - самоуверенно и даже слегка дерзко сказал мужчина. Мэри кивнула, слегка приподняв уголки губ. - Вы абсолютно уверены, что Менегетти - заговорщики? - спросил Брюс, облокачиваясь на стол. - У Менегетти в доме нашли письма, понятного содержания. Также прослушивались их звонки. - заявила девушка, сунув руки в карманы, словно механически, не осознанно. - И что вы собираетесь делать? Убьете всех? - спросил Уэйн, на удивление спокойно, но поглядывая искоса на девушку. - Да, получается, так. - Мэри скрестила ноги и прислонилась спиной к стене. - странно, семья Менегетти всегда была верна. - Но зачем Менегетти это сделал, ты не задумывалась? - спросил Уэйн, перебирая бумажки сухими руками. - Он был одинок. - сухо выдала девушка, садясь красное кожаное на кресло рядом с Брюсом. - И ты думаешь, что это он? Потому что он был одинок? - усмехнулся Уэйн, но в тот же миг принял серьезное выражение лица. - Потому что нет ничего страшнее одиночества, Брюс. - она смотрела на него не отрываясь, ритмично постукивая подушечками пальцев по журнальному столику, что стоял между ними. - Это и есть феномен Джокера. Его одиночество. Брюс сидел как истукан и молчал. Его глаза были как стеклянные, пустые. Затронутая тема не просто застигла его врасплох, но и открыла старые раны. - Знаешь, я часто об этом думаю. - Уэйн сделал некое микродвижение, кажется, пытаясь заправить волос у виска за ухо. - По ночам, когда не спиться. Почему же я все-таки не убил его? - он вновь остановился и перевел дыхание - Но каждый раз на ум приходит только один ответ. Мэри молча сидела и вслушивалась в каждое слово. Для нее, выслушать человека в такой период жизни - важная цель. - Я знал, что если переступлю черту. - Брюс снова остановился, но стал говорить увереннее и тверже, словно знал, что его слова настолько же правдивы, сколь и нерушимы. - Никогда не вернусь обратно. Я знаю, что Джокер загубил тысячи жизней. Он искалечил Барбару, убил Джейсона. Уничтожил и мою жизнь, и Тима, заставляя за ним бегать по пятам день за днем. - теперь его голос был слегка раздраженным - И сколько раз я хотел размозжить ему череп, но не мог. - Мэри, сколько лет я знаю Аллоиса, я вижу какой он человек. И если ты такая же, во что я бы хотел верить, прислушайся к моим словам. Всегда есть выбор. - Знаю, жизнь - не теория Раскольникова*. Но выбор между чем и чем? Между убийством и самоубийством? По твоему это выход? - разгоряченно проговорила она, активно жестикулируя. - Мэрилин. Я тебе уже сказал, что убийство в любом случае не выход. Самоубийство тоже. - Ты ставишь в тупик. - возразила девушка. - Не ставлю. Люди просто не хотят смотреть на вещи под другим углом. Оттого и не замечают возможностей. Для них все просто - первобытный закон. Убей, или буть убитым. Но все далеко не так. Став Бэтменом я многое понял. Многое переосмыслил. Ты тоже это поймешь, рано или поздно. - Хорошие слова, но они ничего не меняют. - Мэри глубоко вздохнула и прислонилась к спинке кресла. - Сейчас все очень плохо. Я не знаю, что делать. Брюс повернулся к ней и с участием взглянул в ее глаза. - Меняют. - твердо заявил Уэйн и приподнял голову вверх - Милосердие - главное человеческое достоинство. Его нужно беречь. Быть героем нелегко, но это, впрочем, для целого города. Начать нужно с малого. - он заметно погрустил после последних слов. - Я тебя услышала. - Мэри встала с кресла и собиралась было уже уйти, но Брюс остановил ее: - Погоди - он привстал и протянул ей какой-то запечатанный конверт - возьми. - Что это? - в недоумении спросила девушка, не спеша принимать конверт. - Это письмо. Прочитай, как будет время. - Брюс кивнул ей на конверт, и рук его дрогнула. Мэри молча взяла конверт и вышла из комнаты. Пройдя чуть вперед она наткнулась на Альфреда и Дика, которые сидели рядом и о чем-то говорили. "Возможно, вам стоит об этом подумать, Мастер Дик" Дик вздохнул, а Мэри подошла к нему сзади и положила руку на плечо. Тот вздрогнул, повернулся и глянул на нее: - Извини, не заметил. - Мне нужно ехать. Если ты со мной - она взглотнула и, развернувшись, направилась к выходу. Мэри услышала, как Грейсон встал с дивана и направился за ней. - Мастер Брюс будет рад видеть вас снова. - сказал им Альфред, не двигаясь с места. Выйдя на крыльцо, Мэри спрятала конверт в верхней одежде. Дик, кажется, не заметил этого. - О чем ты говорила с Брюсом? - вдруг вопросил Дик. - Ты знаешь, о чем. - сокрушительно вздохнула она, семенив ногами. - А что на счет дочери Менегетти? - спросил Дик, открывая дверь авто со стороны водителя, уловив при этом удивленный взгляд девушки, которая явно рассчитывала вести машину самостоятельно. Он знаком показал, что сам собирается сесть за руль и она с немного недовольным видом села вперед на пассажирское сидение. Сев в машину он Грейсон глянул на девушку, ожидая ответ на свой вопрос. Она вздохнула: - Не знаю, не мне решать. Мэри говорила с особым воодушевлением, и Дик смотрел на нее как на нечто близкое ему не только по духу, но и по судьбе. Она всегда была безукоризнена. И каждый жест, и каждое слово. - Дик, - Мэрилин вытянула руки. Конечно, делать этого не стоит. - Что с тобой? Я имею в виду, что ты словно в себе. Это ненормально. Ты меня беспокоишь. - Я просто... Все сложно, Мэр. Всего и не перечислишь. - Что тебя беспокоит конкретно сейчас? - Джейсон. - Дик провернул руками руль, не открывая взгляда от дороги. - А? Меня он тоже беспокоит, между прочим. Если увидишь его, передай, чтобы он не лез не в свое дело. - девушка поморщила лоб. - Он тебе что-то сказал? - поинтересовался Грейсон, бегло взглянув в сторону девушки. - Нет. Но ты понимаешь, что Мириида не потерпит такой наглости. И я ничего не смогу сделать. - произнесла она с долей некой скорби в голосе. - Понимаю - тихо произнес Дик и на протяжении дальнейшего пути они ехали, сохраняя молчание.***
Джейсон сидел в кафе, неподалеку от участка. Ему редко когда удавалось отвлечься, а сейчас был как раз такой день. Он сидел за столиком и читал. Черная маска играет по-крупному. Недавно он услышал фамилию, которая все всплывала в его сознании в самых различных интерпретациях. Он не знал, кто это. Только фамилия. Менегетти. У Джейсона было несколько вариантов. Он мог просить помощи у Дика, этот вариант ему конечно же не очень нравился, а мог решать все самостоятельно. Итак, все, чего он ждал сейчас - сообщения от Маски. Роман должен был либо вызвать к себе, либо дать наводку. Уже спустя полчаса от Романа действительно пришло сообщение. Он ждет Колпака в здании "Промоут". Как обычно, что ж, надеюсь, без сюрпризов и прочих неприятностей. К Джейсону пошла милая официантка, которая часто проходила мимо него и уже раза четыре подходила к его столику, чтобы выяснить, всем ли он доволен. - Уже уходите? -поинтересовалась она, видя как Джейсон собирает вещи. - Да, принесите счет, пожалуйста. - Сию секунду. - она тут же исчезла за барной стойкой, но буквально через пару секунд появилась вновь. - Эм, сэр - начала она - я бы хотела познакомиться, вы не против? Джейсон взглянул на нее исподлобья и немного растянул уголки губ. - Джейсон - промолвил парень, кладя деньги в корзинку, что принесла официантка. Он даже в счет не посмотрел, а просто вынул первую попавшуюся бумажку из своего кармана. - А я - Алиса. Я тут давно работаю, но вас вижу впервые. Вы далеко живете? - спросила та, то улыбаясь, то вспыхивая румянцем. - Я не местный - слукавил Джейсон, надеясь, наверное, никогда больше не увидеть Алису. - Оу, а я вот в этом районе всю жизнь прожила. А вы откуда, если не секрет? - Я из Бладхэйвона. - снова солгал Джейсон, зная, что его ложь звучит правдоподобно. - Я, тут написала вам мой номер, если хотите, могу показать вам достопримечательности. Знаете, я знаю множество интересных историй, связанных с городом. Я раньше работала гидом. - она протянула ему маленький листочек бумаги, на котором мелким почерком были написаны в строчку цифры и подпись "Алиса". Джейсон принял бумажку, улыбнулся девушке на прощание и вышел из кафе. Сама Алиса ему понравилась, да и сам он не прочь хорошо провести время, учитывая что с девушками он никогда проблем не имел. Но что-то сейчас ему было не до этого. "Если этот мудила меня кинет, я вырою его могилку прямо на его лужайке". - думал Тодд, пока добирался до "Промоут". Он вошел и без проблем вошел в здание. Поднялся на все тот же 7-ой этаж и зашел и подошел к двери. Около нее никто не стоял, не было и "секретарши". Джейсон прислушался. За дверью слышались разговоры, но как только он к ней подошел голоса затихли. Он постучался и открыл дверь. За ней стояли все тот же Сайонис, все в том же ослепительно белом костюме. Казалось, он либо просто не снимал его, либо у него их было много. И все одинаковые. Абсолютно. - Как хорошо, ты подоспел вовремя, Колпак!- воскликнул Роман, по-прежнему стоя на месте. Человек, стоявший около него был молодым и приятным на внешность. У него было темно-коричневые взъерошенные волосы, и яркая, как бы "расслабляющая" улыбка, на которую он не скупился. - Познакомьтесь, М-р Скотт, это мой телохранитель, зовите его Красный Колпак. - словно бы пропел Черная Маска. - Приятно, - улыбался Скотт - Марк Скотт. Возможно, мы и знакомы. Уж простите, если не признал. Джейсон пожал ему руку. - Я за этим тебе был нужен? - поинтересовался колпак, кивая на гостя. - Не совсем. - добавил Роман - Сам понимаешь, эти бесконечные терки между Блэквудом и Мириидой. Колпак непроизвольно усмехнулся. Он не понимал. - Это из-за последних событий? Из-за нападения на Менегетти? - поинтересовался ТОдд, поправляя костюм. - А я вижу, ты смышленый. Всегда в курсе событий! - рассмеялся, словно усмешкой, Марк - Ты мне уже нравишься! Ну, Джейсон мог сказать то же. Только ему не хотелось лгать. - Отчасти. Я уверен, скоро ты все поймешь - пробурчал Роман как-то не в меру загадочно. - И что мне делать? - спросил Джейсон, искренне недоумевая. - Просто останься здесь. - скоро ответил ему Марк, продолжая неизменно улыбаться.***
Стоит ли упоминать, что Натаниэль Бутман появился столь же внезапно, как и исчез? Мэрилин должна была встретится с этим парнем лично, на чем именно она и настояла. Она стояла около машины у въезда на "Старый мост" уже 10 минут, однако о присутствии Бутмана не говорило буквально ничто. "Где же этот чертов хнырь?" - думала про себя девушка. Тут послышался шум колес и из-за поворота на мост заехала черная машина. О, какое разнообразие оттенков водится у людей в этом городе. Из машины вышел молодой человек, на вид лет 20-ти 25-ти, высокий и стройный, на внешний вид ничем не примечательный, но приятный. Он был в спортивной одежде, а в руках держал ключи от машины и какую-то папку. - Доброе утро, Мисс Парсон. Я извиняюсь, что заставил вас ждать. - простонал он, выходя из машины. - Да уж, Доброе. Не соизволите ли в начале ответить, почему вас никто найти не может, М-р Бутман? - недовольно процедила Мэри, скрестив руки на груди. - Да, мэм. - он сделал несколько широких шагов и подошел к девушке - Я уже объяснял, что не мог. Меня могли подслушать. Я был убежден, что это лучшее решение. - Вы могли сообщить хотя бы о своем месторасположении - Мэрилин не убавляла тон. - Я считаю неприемлемым вашу чрезмерную самостоятельность в принятии подобных решений. - Я понял - отрезал тот тихим голосом. - Проехали, что там у тебя? - успокоилась девушка. - Менегетти в последнее время был тесно связан с одним человеком. - начал Натаниэль - Роман Сайонис. Мэри вздохнула. Ну само собой. - Могла догадаться. Вернее, было подозрение с самого начала. - она достала телефон и напечатала СМС Доновану. - Еще что-то? - Я тут кратко записал важные звонки, адреса, и имена подельников Менегетти. - он протянул папку девушке. Та взяла. - Хорошо, спасибо. - отозвалась Мэри. - Как там твой брат, Натаниэль? Парень вздрогнул, чуть пошатнувшись. Эта реакция насторожила девушку. - Брат? в порядке. - улыбался он слегка натянуто, даже, можно сказать наиграно. - Понятно, - Мэри огляделась. Пусто. - Еще что-то, Мисс Парсон? - спросил он. - Нет, пожалуй, все. - она открыла дверцу машины. - Вы едите к Сайонису, мисс Парсон? - вдруг спросил он с этакой настойчивостью в голосе. - Ну допустим - отрезала девушка, садясь а машину. - А что? - Я просто интересуюсь, на случай если кто-то будет вас искать, мэм. - этот ответ устроил Мэри и она, написав Доновану еще одно СМС, вероятно, говоря куда конкретно сейчас направляется, она уехала. Что-то ее насторожило в поведении парня. Она недавно навела на него справки и узнала, что его брат, к слову выдающийся и долго служащий Мирииде в качестве "айтишника", недавно серьезно заболел. Ну, а может он и впрямь уже чувствует себя намного лучше? Сам Натаниэль попал в лигу только благодаря заслугам старшего брата. Странно все это. Мэри приехала к "Промоут" уже через полчаса. Давольно быстро, учитывая, что в Готэме в это время пробки. Да, невероятно, но факт. Может, зря она приехала туда одна? Вообще, волноваться ей не стоит: будучи представителем Мирииды, быковать** они не должны. Но это по идее, а как показывает практика, не всегда. Хорошо, сам Сайонис не раз показывал, что не против заключить перемирие с Мириидой. Зайдя внутрь, девушка уже не удивилась масштабам. Да, в особняке Уэйна твориться нечто подобное. У сотойки сидела перепуганная дама средних лет, строго одетая и причесанная. Она сидела за стойкой информации, которая часто стоит на входе разных бизнес-центров. Перед ней, как не сложно было догадаться, стояла причина ее столь выраженной нервозности. Тьфу. Как будто Город решил устроить этакий "садо-мазо выезд". Круто. - Рады приветствовать. - поспешили заявить о себе незнакомцы в черных масках и строгих костюмах. Около них красовался еще один парень, на вид очень молодой и не такой импозантный, как его коллеги