Если ты в меньшинстве – и даже в единственном числе, – это не значит, что ты безумен. Джордж Оруэлл
- Я, кажется, вас опешил. - усмехнулся Марк, лукавым взглядом поглядывая то на Мэри, то на Джейсона. - Или, может, вы знакомы? - Нет, - резко ответила Мэри, не давая ответить Тодду, который явно хотел отвесить едкий комментарий. - Я не знаю его. Взгляд ее оставался строгим и холодным. - Не суть важно. Мисс Парсон, я бы хотел, если позволите, ответить на ваш - он замялся, но явно демонстративно, словно подбирал слово, что крутилось у него на кончике языка, - вопрос. Девушка кивнула, а Джейсон прислонился к столешнице. - Люди, которых вы, как мне недавно стало известно, опознали как членов Блэквуда, в самом деле таковыми не являются, - он глядел на Мэри, ожидая реакции, но давать ей слово не собирался. - Я не знаю, почему они нанесли метки на запястья*. У девушки непроизвольно вскочила бровь. - То есть вы хотите сказать, что вам подставили? - она усмехнулась, словно не веря ни единому его слову. - Хах, думаете, я в это поверю? - Понимаю ваши сомнения, - улыбался Скотт, - сейчас я и не смогу вам ничего доказать, увы. Но как только узнаю, кто это сделал, поверьте, первым делом к вам. - И что это дает? - возмутилась она. - Все мы знаем, Мисс Парсон, что отношения между Мириидой и Блэквудом на данный момент не удовлетворительны, - вмешался Роман, - давайте не разжигать пламя, в ваших же интересах. - Ну и какие же, по вашему мнению, мои интересы? - фыркнула девушка, скрестив руки на груди. - Ваши интересы состоят в сохранении мира, - уверенно добавил он. - Частично, - сухо сказала она, не меняя позы. - Хотите сказать, готовы на войну? Я не хотел бы портить отношения, Мисс Парсон - улыбался Марк, в упор разглядывая девушку. Он вздохнула. - Хорошо, допустим, вас подставили, - начала Мэри, медленно подойдя к столу, на который облокотился Джейсон. - Кому это нужно? Марк стоял перед ней, а его уста растянулись в триумфальной улыбке. Он ждал именно этого вопроса и был безмерно счастлив, когда, наконец, услышал его. - Колонна. - самодовольно ухмыльнулся он и выпрямился. - Колонна? Это вообще что? - удивилась Мэри, опершись руками о стол сзади себя. - Колонна-31. Не слышали? - Он все так же улыбался, обнажив белые зубы, - Ходят слухи, что они работают с Готэмской полицией, но, в отличие от нее, не брезгают "жесткими" методами. - Прекрасно вас понимаю, мисс Парсон, - начал Сайонис. - Но слухи о существовании этой группировки - правда. Мэри потупила взгляд. Что за чушь? - И с чего им вдруг понадобилось нападать на Менегетти? - возмутилась девушка, закатив глаза, - и подставлять Блэквуд, - тут она переключила тон на "издевательский" и добавила, глядя на Марка. - Как удобно. Тот усмехнулся. - Он прекрасно знал, что риск ведет не только к победе, но и к поражению. Он эффектно отчеканил эту фразу, очевидно, заранее подготовленную. - И что дальше? Они в отместку решили его убить? И подставить вас? - Она цокнула и широко улыбнулась. - Ври дальше. - Ты скоро сама все поймешь. Другого варианта и быть не может. Более того, Менегетти были заговорщиками, почему ты вообще так о них печешься? - улыбался Марк, слегка прикрыв глаза. Мэри накатила волна некого недомогания, что выражалось с покалываниях в области темени. Что это вообще такое? - Я не намерена об этом говорить, - она развернулась и прислонила холодную ладонь к горячему лбу. - Мисс Парсон... - начал было Марк, но Джейсон прервал его. - Кхм... Не кажется ли вам, что подобные приставания здорово раздражают? - Джейсон все так же стоял на прежнем месте, только сейчас глядел то на Мэри, то на самого Марка. - А вам не кажется, что это наглость? - Марк демонстративно приподнял бровь. - Скорее вежливость, - гаркнула Мэрилин, глядя на Марка. - Уж по-вежливее, чем ваш допрос, м-р Скотт. Тот ухмыльнулся и расплылся в сладкой улыбке, обнажив свои выбеленные зубы. - Вы закончили? - поинтересовался уже Роман Сайонис, внимательно оглядывая сложившуюся картину. - Да! - Марк развел руками и расхохотался. Очень громко и, местами, демонстративно. Смеялся он как в последний день. Мэри, глядя на него, вспыхнула. Ей такое поведение показалось невероятной издевкой. Был бы у нее с собой пистолет, она без колебания бы выстрелила ему промеж глаз. Головная боль усилилась настолько, что ей казалось, что она вот-вот расколется. Мэрилин фыркнула, развернулась и вышла из комнаты. Оказавшись уже в приемной, она сразу же разогнала всех стоящих там людей и припала к столешнице. Девушка опустила голову и закрыла ее руками. Эта головная боль была уже невыносима. Долго она одной не оставалась, спустя пару минут ее кто-то тронул за плечо. - Нормально? - поинтересовался голубоглазый шатен, придавая лицу слегка озабоченный вид. - Да, - тихо выдала она даже не скрывая дикого раздражения в голосе. Она повернулась к нему, глядя в глаза и сказала: - Джейсон, да? - дождавшись, пока он кивнет, она продолжила - Тебе что-то от меня нужно? Говори, давай. - Ничего мне не нужно, - нахмурился он. - У нас с Романом уговор, вот я и здесь. А то, что судьба бесконечно сводит нас... Знаешь, это забавно, - он усмехнулся на секунду, но вскоре вновь принял нейтральное выражение лица. - Хорошо, - девушка привстала и направилась в противоположном направлении. - Куда ты? - крикнул он ей вслед. - На дно преисподней... - ответила она, не обернувшись. - Или тебе конкретнее? - Постой! - он подбежал к ней и встал в проходе. - Мне очень... нужна твоя помощь. - Ко мне не обращайся, я тебе не подружка. - фыркнула она и нахмурилась, глядя ему в глаза, которые, она, впрочем не видела из-за шлема. - Ты бы так не говорила, - Тодд разозлился, немного прикусив нижнюю губу, опасаясь сказать нечто "лишнее", - если бы знала, в чем заключается просьба. - Назови хоть одну причину не прикончить тебя прямо здесь, - она продолжала хмуриться и на сей раз попыталась убрать парня со своего пути. Мэри сделала шаг вперед, к дверному проему, но Тодд не дал ей сильно продвинуться вперед. Он стоял неподвижно, всем своим видом показывая, что не намерен сдаваться. - Есть одна, - усмехнулся он, но на сей раз как-то глухо, - дело не в моих амбициях, знаешь ли, - Он чуть оступился, снял шлем и посмотрел ей в глаза. Лицо его было задумчиво, однако же остатки гнева можно было разглядеть по его глазам, которые еще пылали огнем. Джейсон смотрел на девушку непрерывно, будто пытаясь ей объяснить что-то посредством телепатии, вовсе не вербально. Она потупила взгляд на секунду, но тут же вновь глянула на него, ее голубые глаза потускли, а губы слегка вздрогнули. То ли от искры испуга, то ли от напора. - Это касается Дика, - прошептал он, немного "ослабив хватку". Мэри вопросительно взглянула на парня, все же не сдвинувшись с места. Он, вероятно, заметил это и поспешно продолжил: - С ним что-то не так. Я давно это заметил. Ты была ему близкой подругой, думаю, ты тоже это заметила, - он продолжал с большей горячностью - я лишь хочу убедиться, что он в норме и что не совершит ошибок. Я понимаю, что... я сам такие совершал. Сейчас жалею. Но Грейсон, он не такой, как я. Даже близко. Пойми, мне не к кому больше обратиться, потому что мои "семья", если ее можно так назвать, не захочет меня даже слушать, я это знаю. Мэри молчала, заметив это, Тодд добавил: - Если он дорог тебе так же, как и мне. Она чуть помедлила, немного понурив плечи. - Я заметила. Я тоже вижу, но мне не стоит вмешиваться. Девушка снова попыталась пройти, но Тодд не отступал. - Скажи, что поможешь, Мэри. - Не называй меня так, - он глянула на него исподлобья - Это во-первых. А во-вторых, я сделаю все возможное, чтобы выяснить причину твоего беспокойства. А сейчас, дай мне пройти, пока это не обернулось для тебя настоящей проблемой. Он отступился, но добавил: - Давай встретимся, - он смотрел на нее с некоторой искрой надежды, словно ребенок, которому пообещали пойти в зоопарк в выходные. - Например, сегодня вечером. - У меня нет на это времени - отозвалась она резко, даже не подумав. - Тогда я сам найду тебя, - тут же отозвался Джейсон. - Но выберу время, удобное для меня. Я к тебе кажется, привязался - он слегка улыбнулся - Так что... Она усмехнулась, давольно весело и непринужденно, в последний раз глянула в его голубые глаза и добавила: "Хорошо. Уговорил. После десяти, около старой станции метро" и вышла.***
Яркое солнце постепенно прогревало асфальт. Стоять на одном месте не стоило, так как вполне можно было получить солнечный удар. Как ни странно, в такие дни хочется вернуть унылую Готэмскую погоду, которая, как стакан холодной воды, порадовала бы любого, находящегося в этой "пустыне"; Вероятно, как только стемнеет, все опять вернется на круги своя. А пока жители этого городка могли насладиться такими редкими лучиками солнечного света. Вы заметили? Человек становиться более чувствителен к справедливости. Желает, чтобы всем досталось по заслугам, но чаще всего в своем глазу бревна не замечает. Да, это твой город. Но ты не обязан быть его защитником. Дик испытывал смешанные чувства: в нем была и тоска, и смятение, и жалость. Эта триада давила на него, и, казалось, ей нет конца. Дик спустился в подвал и медленно зашел в большую темную комнату, через "черный ход", который обнаружил еще в детстве, через люк, который вел к кладовой. Он прошел немного вперед и, отворив беззвучно дверь, попал в "пещеру". Разумеется, Брюс о нем знал; Он всегда знает. - Не ожидал, что ты зайдешь. - тихо произнес Брюс, смотря в экран. - Я хотел поговорить, - начал Дик, подходя к Брюсу. - Это важно. - Я слушаю тебя - сухо добавил он, механически совершаю движения руками, и легкий наклон головы, который как бы говорил "Я слушаю, слушаю, только вполуха" Дик глубоко вздохнул, набирая в легкие воздух и продолжил: - В последние несколько дней я много думал. - Брюс - Дик не знал как сказать ему давно придуманные им слова. Он думал над ними каждую ночь, в очередной раз пытаясь уснуть. Тот кивнул ему и слегка наклонил голову, как бы в знак того, что он слушает его. Дик обогнул стол и подошел к широкому экраны компьютера отца. - Я... давно думаю... хочу... - он то заикался, то голос его дрожал и Брюс, заметив это, повернулся к нему уже всем телом, пытаясь выяснить, в чем причина беспокойства сына. - Дик - Уэйн встал со своего кресла, широкими, размашистыми шагами подходя к сыну - Ты можешь сказать мне все, что посчитаешь нужным. Я не стану попрекать тебя. Грейсон глядел на отца исподлобья, и, пару секунд поколебавшись, тихо продолжил: - Хочу бросить это все - он взглотнул, глядя на отца - я хочу бросить. Не могу больше. - Ты хочешь бросить? - задумчиво произнес Брюс, словно сам не веря в эти слова, пытался найти в них какое-то скрытое, новое для него значение. - Почему? Что случилось? - Просто я не уверен, что выдержу. Брюс, на мне слишком много ответсвенности. Я не выдержу ее. - Грейсон стоял, поджав губы и прикрыв глаза. - Мне лучше найти другое занятие. Уэйн молчал, смотря на Дика. Кажется, потом он пытался искать глазами Альфреда, но натыкался лишь на на Дика, стоявшего впереди него, и потупившего взгляд. - Расскажи мне - добавил Уэйн. - Рассказать что? Брюс, я не Бэтмен. И никогда им не был. И не стану. - всхлипнул Дик, потерев локоть ладонью. - Это просто не мое. - Тебе и не нужно им быть. Одного вполне достаточно. - он вздохнул - Ты понимаешь, что если облажался, то это не проблема. - Не в этом дело, Брюс, - прервал его Грейсон. - Я просто так не могу. Слишком много правил, слишком много запретов. Я боюсь сорваться. Боюсь навредить. - И что ты планируешь делать? Чем заниматься? - твердо спросил Уэйн, глядя на сына. - Найду нормальную работу. Буду зарабатывать, не обязательно много. Я хочу заниматься психологической поддержкой населения. Может даже тех, кто потерял близких. - Может ли что-то изменить твое мнение? - Вряд ли - она опустил голову, развернулся и молча ушел, закрыв за собой железную дверь. Оставшись в полумраке в одиночестве, Брюс нескоро заметил, что он вовсе не один: рядом стоял верный Альфред. Дворецкий, воспитавший его и оставшийся с ним несмотря ни на что. - Альфред - тихо произнес Брюс, понимая, что он здесь. Как тень. - Да, мастер Брюс - отозвался он глухо, как эхо. - Я чувствую, что начинаю терять сыновей... Где я допустил ошибку? - Брюс опустил голову и потупил взгляд. - Что мне нужно делать? - Главное - просто любить их, мастер Брюс. - тихо ответил Альфред, так и не подойдя к Уэйну, но смотря на него любящим и нежным взглядом.***
Вечером в Готэме, как можно было догадаться, было сыро и туманно. Обычная погода, даже поверить было нельзя, что еще днем ярко и по-весеннему светило солнце. Джейсон вернулся к Черной Маске, на сей раз в незнакомый ему склад на Доках. Он понятия не имел, что здесь ищет и уж тем более, что найдет. Что задумал Роман? Идти против Мирииды? Или Блэквуда? В любом случае Джейсон ощущал свою причастность к Мирииде и был почти абсолютно уверен, что если он узнает про намерения Романа в отношении Мирииды, то расскажет об этом Мэри. Кто такая эта Мэри вообще? Очень странно, что он, будучи близким другом Дику, не знал ее. Ну, может и не очень близким, а может и не совсем другом. Когда Джейсон только стал Робином и работал под началом грозной и злой летучей мыши, он с Диком не ладил. Чего только стоили их бесконечные ссоры по поводу костюма, который наследовал Джейсон. Брюс решил этот вопрос просто: сделал Джейсону новый. Ну, разумеется не лично он, а Альфред. Альфред... Как Альфред? Этим вопросом Джейсон задавался давольно часто. Он не видел Альфреда давольно давно. А так хотелось поговорить с ним как в старые добрые времена, когда он еще был "любимчиком". А был ли он им на самом деле? Облака с каждой минутой все сильнее и сильнее сгущались над городом, казалось, с минуты на минуту пойдет дождь. Старые заброшенные доки, особо не отличавшиеся и даже хорошо вписывающиеся в общий вид города, стояли на самом конце острова Миагами. Нелюбимого для Джейсона, что, впрочем, неудивительно. Парень добрался до центральной части и осмотрелся. Рядом не было никого, если не искать, ни за что не догадаешься, что здесь кто-то есть. Впереди него была "железная коробка" - огромный погрузочный бокс, который рабочие когда-то переоборудовали под свое "крыло". Внутри горел свет и слышались какие-то звуки. Несложно догадаться, что человеческие голоса. Колпак спокойно вошел внутрь и застал вполне обычную для себя картину: трое мужчин, крепкие и снаряженные по высшему классу расхаживали по комнате. В ту секунду, как он вошел они устремили взгляд на него. - Добрый вечер, Колпак - мужчина подошел к нему и вытянул крепкую руку. Джейсон подумал, что он, вероятно, не просто наемник, а еще и бывший военный. Ну, или действующий. - Круто, с кем имею честь? - начал было Тодд, но один из мужчин прервал его громким басом. - Хотелось бы сразу условиться. Маска доверяет тебе, Мы - доверяем тебе. С твоей стороны требуется то же самое. - Это я понял - усмехнулся Тодд - Но вы так и не представились. - Мы - Колонна-31. Нас послали на встречу с тобой. - давольно жизнерадостно сказал парень, стоящий по правую руку от Джейсона. Кажется, он тут самый молодой. - Ахах, вы серьезно, чуваки? Не уж-то Маска нанял вас? - Добавил Колпак, сунув руки в карманы куртки. - Да, только мы это забавным не считаем. - грозно посмотрел на него мужчина, стоявший прямо перед ним. - А это правда, что вы покушались на Менегетти? Подставили Блэквуд? - Я так понял, ты просвещен в этом деле. - А в чем ваша выгода-то? Какая у вас "Высшая цель" и все такое? - иронически спросил Тодд, но, парни, кажется, этого не заметили. - Ее нет. Нам просто нужны бабки, - гаркнул один из мужчин. - И Маска нанял вас, чтобы подставить Блэквуд? Нахера? - еле сдерживая смех, произнес Джейсон. Для него ситуация выглядела катастрофически идиотской. - Думаешь, мы знаем? Нам нет дела! - тот усмехнулся, на секунду обернувшись к товарищам, словно ища на их лицах согласие со своими словами. - Думаю, хочет натравить их друг на друга. Они и так как не в ладах. Особенно после смены руководства. - Ясно, значит вы не против Мирииды? - Нет. А тебе какое дело? - мужчина приподнял голову и нахмурился - Ты здесь, чтобы получить задание. Слушай: У Брюса Уэйна есть вещь, принадлежащая Сайонису. - Ахах, и что за вещь? - усмехнулся Колпак, словно бы в предвкушении. - Флешка. Серая, с буквами "RJG". Достань ее. Джейсон расхохотался, и, чуть успокоившись, спросил: - А почему именно я? Он думает, я умею грабить миллиардеров? Ошибается. - Причина не в этом - ответил ему голос, который он не ожидал услышать, из-за чего Джейсон замер. Черная Маска стоял прямо за его спиной и Тодд буквально физически это ощущал. Он обернулся и глянул через плечо. И, словно бы убедившись, что это он и есть, развернулся к нему лицом. - А в чем же? - спросил Колпак, попытавшись ободриться. Маска все слышал? Что он задумал? - Причина в вас, Джейсон Тодд. - произнес он и губы его растянулись в зловещей, триумфальной улыбке.***
Мэрилин еще днем зашла в кафе и просидела там несколько часов, разговаривая с Аллоисом. Они договорились встретится там еще вчера, но все как то не складывалось. Они долго обсуждали старые времена, говорили о будущем, о настоящем. Аллоис, приехавши на днях в Готэм, рассказал девушке о том, что новый регент, племянник Адама Осборна, сущий черт. Это именно так и было. С самого детства в нем проявлялись некие садистские замашки. До сих пор не особо понятно, почему Гарри выбрал именно его. Причина, заключенная в родстве, не особа удовлетворяла всех, поэтому почти каждый сомневался, но напрямую не спрашивал никто. Девушка надела пальто и вышла из кафе, по пути неспешно надевая пиджак, все-таки на улице холодало. Так же размеренно она направилась к машине и даже нисколько не удивилась, увидев стоявших рядом с ее машиной людей. - Добрый вечер, Мисс Парсон - поприветствовал ее парень с черными, как смоль волосами и ярко-карими глазами, которые сразу бросились ей в глаза. Все присутствующие кивнули ей, как бы в знак согласия со словами парня. Мэрилин слегка улыбнулась, но в ее улыбке было больше отвращения, нежели простой вежливости. Она вопросительно наклонила голову и глядела ни них. Из машины, громко хлопнув дверью вышел Донован. - Я тебя искал - развязно начал Донован, особенно сделав ударение на слово "я" и присев на капот. - Встань с моей машины - возмутилась Мэри, приподняв бровь - капот погнешь. - Не погну - огрызнулся он, не скрывая возмущение. Кажется, машина - это меньшее, что сейчас его интересовало. - Чего тебе? - поинтересовалась Мэри, подойдя к нему. - Менегетти пришел в себя, как и его сын, чувствуют себя нормально. Оба признались, что бунтовщики. - монотонно произнес тот, не меняя позы. - Все круто - усмехнулась девушка и засунула руки в карманы пиджака. - Я бы так не сказал, - добавил Донован. - Начальство, - он демонстративно кашлянул, - хочет их головы. Всех. - И что? - спросила она, смотря на парня - Дай им это, пусть отстанут. - но, заметив в его глазах характерный блеск, задумалась - Или ты про... этого хмыря? - Бинго - он вытянул руки, указав на девушку. - Все равно. Мы ничего не можем поделать. Если ты про девушку, мне тоже ее жаль. Но Гарри сам назначил этого козла регентом. - Мэри присела рядом. - Что мы можем сделать? - Во-вторых ты мне толком и не объяснила, чего хочешь от Маски. - нахмурился Ветворд. - Я пошла к нему, чтобы узнать про Менегетти. Мы ведь подозревали его причастность. Сейчас я в ней уверенна на 100%. И я пошла. - она спокойно кивнула. - И пошла самостоятельно? Мэр, пойми, если прознают сверху - беды не миновать. Они все того... - он откашлялся и попытался согнуться, будто ему от этого станет легче. - Донован, если считаешь, что решение назначить этого ублюдка регентом, было ошибочным, то это не только твое мнение. И если об этом этот козел и узнает, я лично ему выскажу все, что о нем думаю - заворчала Мэри, перенося тяжесть своего веса с одной ноги на другую. - Не желаю об этом говорить. - То, что ты - женщина, не спасет тебя. Может сейчас тебе это и помогло, но будь уверена, если у Блэквуда будет шанс выпотрошить тебя - он наклонился к ней и его голубые глаза заблестели яростью - они это сделают, да еще и с энтузиазмом. - Я никогда не... - она замялась, глаза ее начали бегать из стороны в сторону - не думала, что данный факт меня спасет. Я не хотела, чтобы меня это вообще спасало, Донован. Но я и не хочу - Мэри дотронулась ладонью до его груди и чуть отодвинулась - Чтобы кто-то кроме меня самой меня спасал. Достаточно. Все мою жизнь за меня строят другие. Она обошла его, слушая тяжелое дыхание. - Мэри, - прошептал Донован. - Я знаю, что он тебе это всегда говорил. Но Рин же и заботился о тебе. - Его больше нет здесь, Дон. Я не знаю, где он. Черт возьми, никто не знает! - развела руками девушка. - Дело в этом, да? Ты ищешь его? - он глянул на нее исподлобья - Чего ради? Ну вот найдешь, что дальше? Че ты будешь делать тогда? Он, блять, кинул тебя! Начал бунт и кинул тебя и плевать ему было, что с тобой станет. Да даже если бы умерла тогда, он бы не вспомнил. Девушка опустила голову и комок в ее горле сильнее стиснул его, не давая произнести ни слова. - Что ты ищешь в здешних степях? - Блондин ухмыльнулся и запрокинул голову, из за чего его золотые волосы посыпались в разные стороны. - Не помню, кто это говорил, может, актер какой-то. - Ну или Мэр этого городишки - отшутилась девушка, чуть прийдя в себя. - Ага, может он. - она нахмурился, словно вспомнил нечто неприятно для себя. - Ты пойми, я не нравы тебе читаю и не указываю, как нужно жить. - Я тебе этого грешка и не приписываю. - гаркнула Мэри, - просто я не могу не искать его, понимаешь? Вдруг он все это время просто был мертв? Я хочу знать, так ли это. - Я тоже, он мне все-таки друг детства. - усмехнулся Донован, но как-то по-особенному горько и глухо. Мэри сидела, чуть опустив голову, из-за чего ее волосы рассыпались по плечам, она положила руки на колени. - Есть... два человека, мне нужно, чтобы Мириида их не трогала, - Мэри приподняла голову и чуть повысила голос. - Дик Грейсон и Джейсон Тодд. Найтвинг и Красный Колпак. Оба под моим покровительством. - С чего вдруг? - спросил Донован, слегка покачивая головой и глядя на девушку. - Кто это вообще? - Дик - мой старый друг. Помнишь его? - немного криво улыбнулась она, приподнявшись. - Да, его помню. Кто такой этот... Джейсон? - Друг, - улыбнулась она, слегка подмигнув ему. - Я хочу, чтобы у нас не было проблем. И. недопониманий. - Я понял тебя, учту, - блондин уткнулся в телефон. - Я пойду, - неспешно встала Мэри и отошла. - Куда ты? - К старому метро. Хочу кое с кем поговорить...