***
Меня не обманули, не было и никакой засады. Джуниор лишь уточнил некоторые детали и показал фото будущих магазинчиков сети "Анима". - Подходит? - Да. Молоток! - А ты уверен, Шни, что хочешь именно так их назвать? - выпив и сморщив нос, спросил бородач. Так и хочется сперва понять, а потом простить. Янг умеет это дело. Я пожал плечами. - Это значит "душа". - Лучше придумай другое название. Прогорим. - О, ну, пусть будет "Iscream". Так нормально? - Лучше... Ты не можешь назвать их просто "товары"? - спросил Джуниор. Он положил кипу бумаг на стеклянный стол. - Ладно, давай подписывать. И погоди пока уходить, хочу тебя познакомить с одним человечком. Да ты пей, Вайсс, что ты как фараон под прикрытием? Я без удовольствия отпил горький, но нежный и густой напиток. Голытьба изгаляется, пытаясь изобрести нормальный ликёр из того, что есть, однако, стоит признать, получилось достойно - я бы взял. Раскрыв свиток, я начал читать почту, пока подручные небольшого криминального авторитета раскладывали бумаги для подписей. Текст был согласован и перепроверен мною несколько раз. "Шеф, спс за инфу. С меня чай.!." "Мистер Шни, вам пришла посылка от мисс Кан. Открывать не стали - вызвали сапёров". "Мистер Шни, спасибо за помощь с информацией! Жак будет доволен. Возможно, меня повысят до старшей помощницы! Если что-то понадобится... чмоки!" "Мистер Шни, вот вам фото моих ушек :-(" О, ухи Фокс. Рела-а-акс, крути её на кочерге! Надо девочку заказать, а то в Биконе с ума сойду. Они же привыкнут, будут ходит в чём мать родила... Хотя с Блейк эффект обратный. Лучше в чём мать родила, чем в этом. Доведёт ведь. Я откинулся на мягкий кожаный диван и расслабился, отбросив ручку и швырнув печать в одного из клерков. Попал в лоб. - Аха... - сил нет никаких. - Да что ты говоришь, Фрэнки? - спросил Джуниор у свитка. - Но, знаешь, это твои проблемы. Мне нужны эти площади, а ты мне очень много должен. Лекарственный сбор... Хозяин клуба покосился на меня, когда я хохотнул. - Вы их раньше в контейнерах герметичных топили, в заливе, - подсказал я "большому боссу". - Придумай что-нибудь, - Джуниор сложил свиток. - Хочешь, я куплю его у тебя? - спросил я. - Всё, что есть. Медикаменты в Менаджери возить разрешено только специальными гуманитарными миссиями. Золотое дно, если с умом подойти к вопросу. - Тридцать миллионов, покупай, - усмехнулся Джуниор. - Это несерьёзно, Джэй, дружище, - хохотнул я в ответ. - Я же не Вейл покупаю, начинай торг с двух сотен. - За шесть тонн метаморфина-пять-диоксигена-семь? Кто из нас тут шутки шутит?! Я закусил губу. А цена-то почти честная, похоже, Джуниору просто некуда девать эту наркоту. В таком количестве. - Пробник на десять фунтов сделаешь? - смущённо спросил я. Пожал плечами на очередной косой взгляд: - В химлабораторию отправлю, на экспертизу. Вдруг тебя обманули. Джуниор расхохотался. - Что такое, Шни? Не ожидал? - Да, - признался я. - Не хочу знать, откуда ты его достал. - Совершенно правильное поведение для молодого делового человека. - Наличку достану - маякну, - сказал я, сделав заметку "Аптека" в ежедневнике. Дешевле было бы купить реагентами и химиками, но так в наше время никто не продаёт. Никаких комплектующих, сразу целое - и только до конца гарантии. На химиках и вовсе по два топтуна висит. Фармакологические компании прибирают всех действительно стоящих специалистов, и никого в ушастое королевство большой зарплатой не заманишь. Разве что связанным сразу тащить. Или уродов моральных с волчьим билетом по жизни. - Так ты серьёзно? - удивился делец. - Как ты его отсюда вывезешь? - Частной почтой и дипломатическими посылками. Учись, дружище, пока жив... Я приоткрыл рот, когда увидел поднимающегося наверх, на балкончик, где мы собрались, Романа Торчвика в компании миниатюрной Нио. Прикрыл глаза и потёр лоб. Нио была роскошна. Нио была шикарна. Про таких песни сочиняют, когда слюна перестаёт капать. Я чуть не забыл, как думать. Эти линии бёдер, мать, что ты со мной делаешь, а? Я убью рыжего просто из зависти. Серьёзно. Хорошо, что Сорд с собой не взял... О, теперь я знаю, как Греция воевала за женщину, понимаю. - Джуниор, приятель, у тебя вроде было больше колонн. Разбили? - Я знаю. Милшей, - хмыкнул делец. - Новые лица, - Роман перекинуло трость в левую и протянул мне правую руку. - Вайсс Шни, если я не ошибаюсь. Это с вами у нас выходит небольшой гешефт? - Роман Торчвик, - я улыбнулся и пожал руку, хотя хотел её сломать. - Нио Политан. Приятно и неожиданно видеть вас своими глазами, особенно вас, милая леди. Но пока у нас лишь небольшое совместное предприятие, финансовые операции оставим до лучших времён. Но, если хотите, я могу проконсультировать вас по курсу лин, чтобы вы не совершили досадной ошибки. Как павлин, Вася, приди в себя! Сними проститутку потом, успокойся! Перестань думать яйцами и глазеть на неё. Но до чего же хорошенькая! - И что же с ними? - Не стоит держать валюту, вкладывайтесь. Лин просадятся по курсу к золоту на три-четыре процента в ближайшие месяц-два. Я посмотрел на Джуниора, тот записывал. Снова взглянул на Нио. Та подняла бровь и чуть повернула голову. - Эй! - окликнул меня Торчвик. - Дыру протрёшь. На меня смотри. - Вы уверены, что не слишком рискуете, Роман? - спросил я его после тщательного оттренированного взгляда Шни. - Простите за подобную фамильярность, но радикалы очень ненадёжны. Таким образом вы так же утрачиваете доверие. - Джуниор! - зло сказал Торчвик. - Сам раскопал, - нейтрально отозвался хозяин клуба. - Хотя я тоже так думаю. Я подмигнул Нио, оттопырил большой палец и мизинец, приложил к уху. Девушка снисходительно усмехнулась, но в глазах был интерес. Я прошёл к перилам балкончика, прикрывшись Нио, аккуратно вложил ей в кармашек свою визитку. Пусть думает. Так, хорош, кобель! Ну-ка проверил свои карманы! - Мисс Нио, не могли бы вы вернуть мой свиток? - повернулся я к собранию. - Это немного невежливо. Та сделала большие глаза. Я посмотрел на Джуниора, тот, в свою очередь, на Торчвика. - Отдай, - недовольно сказал Роман. - Так, Джуниор, мне нужно ещё, Баран - неадекватный. Я запомнил, только с расстановкой интонаций придётся подумать. Сказано было быстро, но серьёзно, без ощущаемого оскорбления. Имеется в виду ведь рогатый, так? - Нет. Заплати за прошлый раз, тогда буду думать. Сейчас моему заведению требуется ремонт. - Джуниор. - Нет, Роман. Деньги, где деньги, Роман?! Они помолчали. - Нио, помоги мистеру Шни спуститься, мне нужно побыть с моим другом наедине, - несколько зло сказал Торчвик. Да он педик. - Я сам могу вас всех спустить, мистер Торчвик, - процедил я и перевёл на нормальный язык, чтобы меня точно поняли: - Следи за языком, паскуда, ты жив только пока тебя терпят. Поединок взглядов Роман проиграл. Нио заволновалась, но попыталась это скрыть. - Нио, угости и потанцуй с мистером Шни. Найди ему девочку или мальчика, если нужно, - спиной ко мне сказал рыжий. - Ты договоришься, - я развернулся всем телом, но передо мной встала улыбчивая Политан, она прижала палец к губам. Девушка боялась, пусть и не паниковала пока. Она не видела, но одинокий глиф появился у Торчвика на уровне шеи и заставил замереть и вспотеть холодным потом. - Только из уважения к Джуниору и его талантам. Увижу ещё раз хоть где-нибудь, в любой компании - оторву голову. Нио сделала забавную рожицу, лёгкий скепсис смешался с ухмылкой. "Какой грозный" - наверное, она могла расшифровываться так. Я сбился с мысли и усмехнулся. Воспользовавшись этим, Политан потащила меня вниз за руку. Разные глаза, вспоминаю - умираю, разные глаза... Она не видела, как Торчвик краснеет и дёргается, едва шевелится - глиф не давал. Сдвинуться с места в любом направлении он не мог. Не везёт рыжему с пользователями Ауры. Не знаю, в одной ли категории мы с Синдер, но приятного всё равно мало. Винтер как-то поймала меня возле ванной именно таким способом. Думала, что подглядываю... Очень неприятная хрень. Совсем неприятная. Зато всё прекрасно видел Джуниор, смотрел он на меня напряжённо. Нио казалась беспечной, когда вела меня вниз, но за руку держала крепко. Хорошая такая хватка, будто в своё вцепилась. Но к барной стойке я всё равно не пошёл - решил поберечь печёнку. Вместо того спросил: - Здесь готовят? Нужно заморить червячка. Нио ничего не ответила. - Немая, что ли? - засомневался я вслух и ущипнул её за бок. Дёрнулась, посмотрела возмущённо, но молчала. - Или глухая, - подумал я. Со вздохом начал набирать Фокс, - Докатился. Нио похлопала меня по руке и указала на ди-джея. - Что? - спросил я. Девушка вновь указала на доску с кучей аппаратуры и с микрофоном. - А, хочешь, чтоб я спел. Нио кивнула. - У тебя нет столько денег, Нио, - хмыкнул я и покачал головой. - Нет, неа, ни хрена. - Мистер Шни? - раздалось из свитка. Лисичка спрашивала сонным голосом. - Что-то нужно? - Да. Закажи пиццу по моим координатам. И такси вызови до гостиницы, через час. - М-мистер Шни, время шесть... - Не волнует, - я повесил трубку. - Никогда тебе не прощу, лисица рыжая. Никогда. Я посмотрел на Нио. - Мстительный, - пояснил для разноглазой. - Ничего не забываю. Ну что, красота неописуемая, проводила - можешь быть свободна. Отлично, Вася, ты делаешь успехи! У тебя получилось ей отказать! Политан вновь шлёпнула меня по руке и кивком указала на танцпол. Я поморщился: жрать охота - сил нет, а она тут со своими шевелениями! Но меня уверенно потащили танцевать. Буквально через две минуты гибкую и потрясающую заменила равнодушная и мрачноватая близняшка-телохранитель. Похоже, у Джуниора не выдержало сердце. Но потеряв последний стимул дрыгаться как идиот, я пошёл просить у бармена кофе. Из полезного у придурка было только слабительное. Вскоре прибыла пицца. Она была холодной - и пофиг - и я набрал письмо для мерзавки Фокси: "Холодная. Минус премия". Зло посмеялся над дурной лисицей и вместе с выданным мне охранением от самого себя приступил к трапезе. - Не слишком ли? - спросила близняшка. - Пусть понервничает, - с удовольствием ответил я. - Пусть. Холодная пицца - это смертный грех. Но ты отнимаешь святое. - Ничего, мы просто местами поменялись. Раньше я из-за неё ночами не спал, теперь обратная ситуация. Просто месть и очень много личного. - М-м-м, - неопределённо промычала собеседница. - Угости коктейлем, м? И поехали отсюда, работа достала. Я с недоверием воззрился на близняшку, именем которой даже не поинтересовался. - Ого. Серьёзно? - Очень. Поэтому давай быстрее, мне ещё на смену в три дня. Не так уж и впустую сходил, однако.***
Я почти спал на первом занятии по существам гримм с профессором Портом в роли преподавателя. Роль ему давалась из рук вон плохо, и всё, что выделял мой мозг, это: - Я крут, бла-бла-бла. Мой дед крут, бла-бла-бла. Яйца вкрутую, бла-бла-бла... Хотя я мог повторить за ним от начала, если не уснул нигде. Но этот пространный рассказ о тех временах, когда трава была зеленее, мог быть полезней. Существенно полезней. Скажи он хоть что-нибудь дельное. Все откровенно маялись от этого душного рассказа, словно по жаре. Пиликнул свиток. Руби сунулась было посмотреть, что у меня там, но столкнулась с моим взглядом и отвернулась. "Нормально." Письмо от одной из близняшек. Я потёр шею. "Я узнала, что оплачено на месяц. Поживу тут." "Поживи", - отписался. "Круто. Тут были резинки, чтоб ты знал." Что мне на это ответить? Что ты сама просила побыстрее, и что начинали вообще в такси? Да ну тебя, плоскодонка. Нужно сменить почту. - Бла-бла-бла. Бла-бла-бла, мужество. Бла-бла-когти! - разошёлся профессор Порт. Даже слова появляться начали. Я прикрыл глаза, чтобы вздремнуть, но пиликнул свиток. ":-)" "Кто это?" - спросил просто от скуки. ":-р" ":-D" ";-)" Хорош спамить, идиот. Кто вообще будет со мной общаться смайликами? "69" А-а-а... "Подсматривать неприлично, Нио. Участвуй." - отписался я. "О.о" Я подумал немного и написал следующее: "Роман погибнет во время фестиваля. Либо огонь, либо гримм, либо крушение. Торопись прощаться, Нио." "Тронь его - и ты умрёшь, Шни", - пришёл внятный ответ. "Ему откусит голову Невермор, разноглазая. Синдер Фол планирует уничтожение Вейла, а вас обоих - в расход. Вы не нужны." - Девчонка, девчо-оночка, разные очи, я люблю тебя, девочка, очень... "О.О" - пришло после длинной паузы. Хмыкнув, я написал ещё: "Меркури Блэк, Эмиральд, Адам Таурус, Салем+Озпин=времена года. Мало?" "О.О" "Глупая мороженка :-р" - ответила Нио. "А ещё я точно знаю, что ты можешь разговаривать. У тебя есть актриса озвучки." - пошутил я. "Почисти почту", - пришёл ответ. - "Я тебе ещё напишу." Интересная переписка. Очень интересная. Не поверит сперва. А после точно придёт ко мне за ответами, и тогда посмотрим. Сейчас перекупить или переманить её не получится, она смотрит на Торчвика как на родственника близкого... - Фух. Зато проснулся, вроде бы, зашевелились мозги. Но не зря ли я в оракула поиграл? Уникальные знания ценны тем, что принадлежат одному. Новое письмо с новой почты: "Вкусная?" Я не стал отвечать. - С кем пишешься? - шепнула Руби. Она заглянула мне в свиток, не удержалась. - С вдохновением, - ответил я таинственно. - А что? - А. У вдохновения сумасшедший адрес из генератора паролей... Пиликнуло. Одно за другим посыпались сообщения: "Вкусная? Вкусная? Вкусная?" - Йо-о! - охнула Руби. - О чём это? - Вдохновение учится готовить яблочную шарлотку, - соврал я Роуз и отписался: "Не распробовал :-( ". "О.О" - Вайсс, а ещё есть? - спросила Руби. - Я тоже хочу. - Солёная, - покачал я головой, - я выкинул. Давай купим напополам в Вейле, м? Я посмотрел на девушку с серебряными глазами и чёрными волосами, локоны которых краснели у кончиков. - А? - Ты посмотрела видео с Винтер? - Э, нет, мы всё утро тебя искали. - Руби, - я попытался сделать голос ледяным. Не знаю, как получилось, я только взгляд Шни тренировал, шипение Шни упустил. - Обязательно посмотри. Ты наш лидер, и должна знать о нас всё, вплоть до длины члена команды. - Фу, Вайсс! - Руби пнула меня под столом. Затем смутилась. - Извини. Просто любопытно было. А как она выглядит? - Руби, - возмутился я. Но в глазах Роуз был странный азарт. - Как ты, один в один. Только без плаща. - Без плаща совсем не то... - сокрушённо согласилась Роуз. - Молодые люди на третьем ряду! - прикрикнул на нас профессор. Спасибо ему за это, такой разговор стал меня напрягать. - Мистер Шни, прошу к кафедре с оружием. Сейчас вам будет не так скучно. Хотя нет, пошёл ты, мужик, вместе со своим гриммоведением.