***
"Шеф, что думаешь по прикрытию?" "Мне ли вас учить? Устройте фейерверк в городе, если надо." "Я выиграл 50 :) Так и поступим, шеф."***
Слабая надежда на то, что я слезливой песенкой смогу заставить Блейк раскрыться, не оправдалась. Интересный план, который мог придумать только дебил, думающий яйцами. Такой ты Вася, Василий! Слов нет, одни буквы. Она же почти зомбированная смертница террористической группировки, что ты от неё хотел-то? Соплей, слёз? "Я не могу без тебя, Вайсс!" - так, что ли? Ну ты кретин, если так. Ладно. Канон нас устраивает, нужно помочь ему случиться. Хотя я уже уверен, что Пирра не погибнет. Возможно, сильно покалечится, но не погибнет. Почему-то так думается. Потому что её взгляд поменялся с немного печального на достаточно целеустремлённый. Ну, или мне хочется в это верить, поскольку один боец лучше его отсутствия. Месяц прошёл с разговора между мной и Тайянгом в Патче, а у Руби уже улучшалась походка и осанка, проявление явно подчинялось красной мелкой проще. Или удобней. Быстрее стала немного. Хотя мы с ней совсем не танцевали, но тут в чем суть - Руби, когда вставала на каблуки, чуть ли не заново училась ходить. Оставив эстетические эффекты за скобками, результаты появились, можно писать отчёт. Насчёт Янг пока сложно что-то сказать, но до неё не достучаться словами. - Нет, Вайсс, ты не пойдёшь в Вейл на шпильках. Ни за что! - кричала блондинка. - Я не хочу стать посмешищем! У меня там друзья! Были! - Да ладно тебе, - сказал я примирительно. - Кто в наше время удивится мужику на каблуках? Я ещё и платье надену. После Евровиденья-то. Хотя здесь и без него правило цветов и цветастости против диктатуры. Любой. - Нет! Я тебя убью! Меня уважать перестанут! - Так тут оставайся, я с Руби славно погуляю. В Вейле столько живописных мест и укромных местечек... - Я не!.. - Я понял, - кивнул я. - Ты так не можешь и завидуешь! Да, Янг, неожиданно. Руби хихикала над этой шутливой перепалкой. Понятное дело, что я себе не враг, но Роуз подобное бодрило, она начинала стараться. И стесняться переставала. - Короче, Шни! - Жги, Янг! - Я... Я запру тебя в шкафчике и отправлю куда-нибудь в Вакуо. А там ведь красивые девушки, много! Отправляй! - Ой... ты меня... запрёшь? Заточишь? - я на шпильках мелкими шажочками отбежал подальше от блонди. - На-насильно? В темноте? Вся в мать! - Нет, не подходи! Мне страшно! - Аха!.. Аха!.. Мой живот... Вайсс, прекрати! Я вздохнул и скинул ужасную обувь для инопланетян. - Ладно, айда в Вейл. Хочу купить чего-нибудь рыбного, а то фосфора не хватает, - взял ложечку для обуви и сунул ноги в свои туфли. Чуть ли не мгновенно рядом оказалась Блейк, напяливая свои сапожки. - Вы долго тормозить будете? - спросила она. Фестиваль был на носу, и город стремительно преображался, начиная утопать в праздничных вывесках и флажках, гирляндах, ночной иллюминацией. Планировались и лазерные шоу, всякие ярмарки, скидочные и прочие распродажи. Накормив кошечку рыбкой, мы двинулись по улочкам, гулять. Я ненавязчиво выводил девчат в порт, ближе к пристани, хотел ещё раз осмотреться уже с этой стороны. Не ерунду ли я приказал своим ребяткам? Вот что меня интересовало больше всего. По полученной в относительно надёжных источниках информации, груз будут охранять десяток солдат на седативных и до роты старых андроидов Атласа. Установленные зенитные орудия могли работать и по палубе, и по земле. На этот случай и нужны снайперы с большими пушками. Но атаковать они будут только в случае попытки ограбления и в том случае, если их вмешательство будет необходимо. Хотя болезненно бессмысленные железки вряд ли станут для кого-то вроде Синдер Фолл большой проблемой. Будем смотреть. Грабители могут лихо отхватить, и этого допускать не стоит. Синдер должна быть красавицей, я хочу лично её увидеть как-нибудь, поговорить о том и о сём... А там, может, и более близкое знакомство завести удастся. Зависит от характера. Вдруг она просто абсолютно логична? И с ней можно иметь дело какое-то время? Нужно спровоцировать Блейк, чтобы вскрыть работу этой девушки. И прикрыть, чтобы кошку не убили мимоходом. Стоят новые вопросы: если я столкнусь с Пенни, что мне делать? Не хотелось бы, совершенно не знаю и не предполагаю её возможностей. Меня могут быстро вывести на чистую воду, едва я попаду в поле зрения искусственного интеллекта. Ребятам придётся и того хуже: пластика, жесты, открытые части лица - проанализировав их все, Пенни может чётко указать на организацию. А может и не может. Хрен его знает, лучше тупо не связываться. Хреново. Не столкнуться бы! Хотя хочется потрогать её за щёчки. Тёплая, нет? А слюна выделяется? А язычок какой? - Что? - спросил я у девчат, которые уставились на меня подозрительно. - У тебя сейчас особо гадостная рожа лица, - сообщила Янг. Это был сленг, я его не сразу для себя понял. - Наверняка он задумал пробраться к девчонкам из Вакуо, и сейчас присматривает себе жертву, - почти просчитала меня Блейк. - Серьёзное обвинение, - хмыкнул я. - Но у меня и дома есть на что посмотреть, да, Янг? - Так, Шни, топай встречать иностранок! - подтолкнула меня Сяо Лонг. - Давай, двигай, их не жалко. - У меня месяц будет, успею ещё зажать парочку... Я оглянулся, потому что сзади стало очень тихо. - Бей козла! - боевито воскликнула Руби. С криками и смешками сёстры погнали меня по улицам. Остановившись на набережной, мы отдышались после шутливых пинков и тумаков. - Руби? Что взгрустнула? - выдохнул я, потерев задницу после колена Янг. - Да ничего... - буркнула девушка. - Знаешь, Руби... Мисс Роуз, выходите за меня! - Неа. - Да ладно тебе, всего шестьдесят лет совместной жизни - и ты свободна, как ветер! Фигня же. Соглашайся. Ай! Янг ущипнула меня за правое полушарие. - За что? Руби фыркала ехидно. - Мне не нравится твоя фамилия, - сказала она гордо. - Оставь свою, - пожал я плечами и развернулся, опёрся на каменный парапет. - Мне тоже кажется, что Руби Шни не звучит. Как и Янг Шни. Хотя Шни Янг уже... Ай! После нового щипка Сяо Лонг положила руку мне на плечо. - Тебе ничего не светит, приятель, я гарантирую. - Чувствую начало торга, - улыбнулся я. Янг смеётся глазами, как умеет. - Ого, ребята, смотрите! - Руби указала на разбитый киоск.***
Девушки заинтересовались происходящим и решили подойти. Самое время готовить непрошибаемые аргументы, и я уже выбирал документы и фото из длинного списка претензий к фавнам вообще и Белому Клыку в частности. Лист жертв и калек прилагается в обязательном порядке. Сан, если мы его не пропустим, станет поводом для начала спора, а на самом деле - давления. Поймать его и пожать плечами: "рефлекс". Блейк взорвётся, аки прах в компании мисс Роуз, это неизбежно. Знаете, что общего между фавном и премией Оскар? Ничего! Нет, нужно подобрать более обидную шутку. Обезьяну карманщицу из Вакуо... Чёрт. Ноблис оближ. Бытие благородное сноба накладывает свой отпечаток, грубить так мне противно, хоть и могу. Но не хочу. Тогда поступлю проще, буду всячески выказывать отношение. Я подбирал модель поведения, пока Руби выясняла обстоятельства ограбления. Мне их знать не нужно, я знаю кто и зачем это делает. - Думаете, это Белый Клык? - Да, маленькая мисс. Только хозяин и сам фавн, - ответил офицер полиции и потёр шею. Как это у Руби получается? Со мной бы даже разговаривать не стали. - Не поделили что-то? Не заплатил? - Я думаю, нам за это мало платят. Я фыркнул, скривишись, когда Руби выяснила всё и вернулась. Сам близко к копам не подходил. - Вайсс? - Что? - удивился я. - Няшки-пусечки опять кого-то ограбили, только поджечь и изнасиловать владельца забыли. - Что значит это твоё "опять"? - Блейк разозлилась, но сложила руки под грудью. Защищается. - Ну, чёрная, посмотри криминальные сводки. Два из трёх - мигранты из Менаджери. Я пожал плечами. - Да потому что там просто сложно жить! Вот и пробираются сюда, без денег и документов. - И поэтому надо кому-то сделать легче кошелёк? М-м, - я кивнул. - Мне нравится такой подход. Янг, вытряхивай сумочку и спускай шортики, мне плохо, у меня тяжкие душевные страдания! Я получил кулаком в бочину от нашей блондинки, но не обратил на это внимания. - Ладно, пошли отсюда, - я двинулся дальше. - Нам предписано сотрудничать с полицией, но здесь мы будем только мешать. Я тихо шепнул злой кошке. - Не попади в кадр, могут проверить по картотеке. - Что-то как с цепи сорвался, - вздохнула Сяо Лонг. - Странный. - Угу. Нормально ведь всё было, ну! - расстроилась Руби. Сзади стучали каблуки. Похоже, я не доработал. Но пока всё идёт в рамках ожидаемого. Меня догнала Роуз, шепнула: - Вайсс, что случилось? Зачем? Что между вами, а? - У-у, е, - почти честно пропел я. - Она не слышит меня, а я не слышу её. - Ну так поговорите, ну, как в песне твоей, Вайсс! - Поговорить и со стеной можно. Нет, мы друг друга вряд ли поймём. Фавн бежит по улице. От кого? - Вайсс, это расизм! - Да нет, я про этого фавна, - указал пальцем на скачущего чуть не по головам Сана. За ним торопились, сталкиваясь с горожанами, полицейские. - Держи его! Вор! Держи фавна! - Ну, что я говорил? - повернулся я к Руби и приготовил глиф. Круто подмигнув Блейк, Сан наступил в глиф и рухнул лицом в брусчатку. И не встал. Ого... Это я что-то перестарался, да? Подойдя к обезвреженному мелкому преступнику, я понял несколько вещей. Пункт первый: я олень, у придурка вывернуты обе ноги. Пункт второй: я лосяра, а Блейк придётся страховать самому. За два дня обезьян не восстановится. Пункт третий: я павлин, но придурок жить будет. Ни ссадины, ни царапины. Цел, дышит. Выключился от боли. Ой, какой кося-як, Васили-ий! Ты ж трактор утопил! А ведь задача была просто придержать, да не попасться на глаза Пенни. Просто и гениально. И глиф нужный, но скорость и масса сделали хорошее плохим. Рогатый ты гуманитарий, Василий, гуманитарий рогатый! - Шни! - зашипела Блейк. - А что я? Помощь полиции - обязанность охотника по закону. - Он жив? - опустилась к бедняге Блейк. - Ты за кого меня принимаешь? Естественно он жив. Тут нас всех оттеснили офицеры, тут же закрутив бессознательному обезьяну руки, лишь затем проверив пульс. - Парень, спасибо, но ты полегче в следующий раз! Тут оформлять теперь больше, чем он натворил. На уточняющий вопрос Блейк ей рассказали про правонарушение этого фавна из Хейвена. Она повернулась ко мне с отчётливо видимым гневом на лице. - Ты, грёбанный Шни... Я посмотрел на неё презрительно и сплюнул ей под ноги. - А-а-а! - зарычала Блейк и пошла в другую сторону. - Блейк! Блейк! - Руби побежала вслед за ней. - Какая муха тебя укусила, Шни?! - зло спросила Янг и последовала за девчонками. Отлично, теперь осталось вернуться в Бикон и дождаться их возвращения, молча выставив на ящике интереснейшую подборку. Главное не столкнуться с Пенни, главное с Пенни не столкнуться! - Шни? - удивился офицер. - Прошу проследовать за нами, мистер Шни, составим протокол задержания. О, так вообще хорошо получится. - Я же ни в чём не виноват? - на всякий случай уточнил я. - Да, конечно. Тем не менее, гражданский, так сказать, арест требует соответствующих бумаг. Немного, не волнуйтесь. - Тогда я готов. Куда идти?***
Блейк вернулась раньше остальных, но уже под вечер. Она с размаху вышибла из-под меня стул и попыталась прижать к столу, чтобы что-то, только у неё это не получилось. - Шни! - вскрикнула она. Но я был готов, и потому Блейк ударилась лицом в столешницу сама, а рука её оказалась вывернута за спиной. - Вот так должны выглядеть наши отношения, мисс Белладонна, - фыркнул я. - Вы мне надоели, как бы это ни было прискорбно для всей нашей команды. Вы ведь догадываетесь, что я сейчас сделаю, мисс Белладонна? Я с намёком толкнул её тазом по заднице. - Да-а? - Сука! Тварь! Урод! Шни! - забилась, пытаясь вырваться, Блейк. - Правильно. Я худший из Шней. Сейчас я покажу вам, мисс Белладонна, почему и как, а вы посмотрите. Или нет. Мне плевать. Вместо того, чтобы изнасиловать и бросить в темницу. Отпустив девушку и проигнорировав пинок в колено, я отправил ей на свиток большой пакет файлов. - Это список жертв Белого Клыка за пять лет его деятельности, без учёта родственников и работников Шни. Я же твой личный враг и враг вашего народа! - крикнул я. - Да?! Я вышел, хлопнув дверью. Там было не простое перечисление "подвигов", там было то, что не пускают в тэ-вэ из-за цензуры. Фото и видео, документалка без эмоций, расследования, интервью и письма. Блин! Я скинул ей письма с благодарностями... Это нехорошо получилось. Это нужно как-то исправлять... Ай-ай-ай! Надо тупо сбежать в гостиницу. Да. Тогда мне не навяжут разговор и Блейк сама дойдёт до кондиции. И вперёд, к новому ящику пива и девочке! Или без девочки? Да, так лучше. Нужно передать стрелкам, чтоб по чёрной не стреляли... И остаётся выпить кофе и посчитать новые заказы на охрану. Атлас не справился с тем, с чем справилась одна студентка! Ха! А затем... посмотрим. - О, Вайсс! - довольно злая Руби кинулась ко мне что-то высказывать. Я не слушал, хоть и запоминал, вместо этого отодвинул девушку: - Руби, я пару дней поживу в гостинице, хорошо? Мне нужно остыть. Если что - звони и пиши. Нужно лучше продумать следующие шаги. Выверять их не с кем и нет никакой возможности, но можно набросать несколько планов противодействия себе же и быть готовым к этому.***
Руби, широко распахнув глаза, смотрела видео. Оно было сделано со шлема бойца охраны, тот, спотыкаясь о тела и поскальзываясь на крови, бежал к мальчишке, с пустыми глазами прижимающему к себе фавна-лисицу чуть старше его самого. У него были пыльные волосы и грязное лицо, левый висок в чём-то страшном, что ещё тлело, узнать - невозможно. Только глаза синие. Пустые. Лисица дрожала, но была целой. Роуз вцепилась в Янг, как Янг сдавила свою сестру. Теперь слово "теракт" обрело для них вещественное понимание. "- Это Оффи! Я нашёл объект! - доложил охранник. - Есть тут кто?! Повторяю: это Оффи, я нашёл объект!" Снимающий подёргал мальчика за нос. "- Мистер Шни! Вайсс! Очнись, малец! Надо уходить, пока они ещё миномётами долбить не начали! Давай!" "- Это Оффи! Повторяю: объект найден!" "- Её... Её бери... Я сам..." Янг выключила видео и стёрла все записи. Не нужно было им этого видеть, и уж точно не смотреть на повторе несколько раз! - Ты-то что ноешь?! - спросила Янг у Блейк, которая забилась под одеяло и хлюпала там носом. - Я на него... А он фавнов... И что теперь-то? - Руби, ты как? - погладила Янг сестру. - Му-у, - ещё крепче вцепилась Руби. - Хватит! - разозлилась Янг до красных глаз. - Вы охотницы или кто?! Хватит ныть, Блейк! Извинишься перед ним и всё, он вменяемый. - Ка-ак? Я... Я же из... Белого Клыка... Когда Янг замерла от неожиданности, как и Руби, Белладонна спустилась вниз и потянула ленту своего бантика, освободила кошачьи ушки - В-вот... - выдохнула Белладонна. - Зря я... приехала сюда... - Охренеть, - медленно сказала Янг. - О-хре-неть! А я думала, что Шни проблемный...***
Все выходные просидел в гостинице, наблюдая за перемещениями своей команды по свитку и за ящиком тёмного нефильтрованного. По новостям шла в основном чернуха - в очень мягком вейлском варианте, не НТВ - а спорт, конечно, не очень интересен. Сводки с рынков я и так каждое утро смотрю. Хорошо девки бродят по четыре штуки в ряд. Маячки Руби и Блейк были вместе, а потому я с одной стороны был спокоен, с другой - немного беспокоился. Втянуть мелкую в мясорубку - дело пяти секунд, она сама рада туда сунуться. Но они должны вместе держаться, а значит там и Янг, и Пенни, раскатают кого хочешь... Но переживал немного. Потому наказ для снайперов о поддержке был строгим. "Шеф, наблюдаем противника" - пришло ночью. "Хорошо. Видео забрать не забудьте." "ОК" "Мороженк, пасиба" - от Нио. "Сбили б ;-)" "Пачти люблю тибя!" Да иди ты, разноглазое, не до тебя сейчас. Звонок от Янг. Я очень удивился. - Шни-и! Ты, собака, увёл мой Бамблби! - Это кто такой? - удивился я. Не, понятно, что она про мотоцикл, но зачем мне сразу признаваться. - Плевать! - рыкнула Янг. - Живо поднял задницу и спустился вниз! С ключами! Бегом! Там Руби сейчас рубиться будет! Сказать, что она ошиблась номером, или нет? Я оделся и выпрыгнул в окно с шестого этажа гостиницы. - Ключи! - рыкнула красноглазая Янг, оседлав свой белый мотоцикл. - Перекрасили, чёрт, убью! Всех убью! Под грохот фейерверков, большого салюта, мы помчались по дороге на большой скорости, делая сумасшедшие виражи. Но всё равно не успели. Руби, Блейк и Пенни уже сидели, окружённые полицией и подкреплением из охотников. Красиво сработано, Василий! Теперь сделай ещё красивее. - Прости, Блейк. Я виноват.