***
Фиолет, получив распоряжение, увёл Кан заниматься делом. Уитни с осоловевшей Нио пили лёгкое вино в зале, тихо празднуя тайное обручение. Я выдохнул - одно направление начало работать. Письмо для Рэйвен написано и отправлено, экономические меры на ближайшие пять лет, не допускающие в Мистрале голода, вместе с кажущимися мне важными точками обороны, способ ведения хозяйства (два: перераспределение продукции общей необходимости при оставлении рынка или общая коллективизация, с предпосылками для введения), основные направления, которые не допустят откат в развитии. Самые мобилизирующие методы. Всё, что я о них знаю. А оружием я мировой рынок насытил, будет, чем отбиваться. Я набрал одного из "чайных" оружейников, которых знал, попросил его разместить в недооборудованном цехе то, что собираются перетаскивать Брэнвен. Мужик не стал кочевряжиться, только спросил, какая у него доля. Затем, подумав, решил отложить назначение встречи с крупными предпринимателями. У меня на руках и так праховый пакет контроля над страной, не стоит сейчас заставлять их искать альтернативные источники. Нужно выбрать хороший конференц-зал, провести презентацию проекта, договорившись об условиях - тогда, когда этим ребятушкам уже некогда будет деваться, а власть совета директоров ослабнет настолько, что её останется только подобрать. Как при временном правительстве, ей богу. Лёжа в ванной, я отмокал и без удовольствия смотрел на набранный, но пока не использованный адрес Леонарда Лайонхарта, директора академии охотников Хэйвен. Подождать? Стоит? - Ты так хочешь жить, готов хоть волком выть... Ты попал сам под прицел, ты завершил дела, ты на службе силы зла... Три часа позора - и ты в партии Салем. Живой, целый, при власти. Правда, не олигарх больше, но ничего, это не помешает богатеть. Вась. А как же сильные лапищи? Ва-ась, ну-ка прекратил дрожать коленками. Ты получил всё, о чём раньше мог только мечтать. Отплати семье, которая тебя приняла, по совести. Страшно, сука. Надо, Вась. Иначе ты перестанешь для себя человеком быть. Да жми уже эту ебучую кнопку, сучка ссыкливая!!! - Алло? Вы кто? - удивился Лайонхарт, фавн с очень густой и красивой шевелюрой, очень мужественный на вид, статный. - Подождите... Мистер Вайсс Шни? - Хочешь жить? - спросил я этого фавна. Тот нахмурился. - Мистер Шни, это очень оскор... - Если хочешь жить, - ответил я холодно, - организуешь мне встречу с Салем. Личную. У тебя неделя, порядочный фавн, профессор и цвет нации. Я сбросил видеовызов. Зажмурился. Поехали, значит. Как же, сука, страшно. Меня вызвал Фиолет, благо не через океан дозваниваться. - Мистер Шни, - начал он, кашлянув. - М? - спросил я его вяло. - Некая мисс Алтан с командой прибыла к нам вчера вечером. - Да, я вызывал, - кивнул я. - Проведи, как внештатников, и отправь ко мне. Охрана Уитни прибыла. Я хотел было нажать отбой, но Фиолет спросил: - Насколько я свободен в методах, сэр? - Мистрал должен остаться на месте, остальное меня не волнует, - я понял, что он имеет в виду. Видимо, Кан начала обозначать цели, и эти цели очень чувствительные по местным меркам точки напряжения. А мне всё пофиг, я сделан из мяса! Нужно выйти к девчонкам, показаться. Вода холодная уже. Голова болит, млять, а ведь ещё нужно создать логистические цепочки, крайнего случая, чтобы Рэйвен получала товары из Вейла, Вакуо и Куо Куванны. Столько ещё писать и говорить! Устал. Сойди с дорожки, скоро представится возможность. Пошёл ты на хуй, Вась. И вы все тоже идите. А для Винтер и для Уитни. Может, для Норы с её олигофреном... Нио ещё жалко. Ну, может, Никос не та, которой мне показалась в Аргусе. Короче! Нельзя обижать девочек.***
Игла уколола в шею, я отбросил инъектор и, ухмыляясь, посмотрел на сумасшедшего человеко-рака, то есть, скорпиона, на пилотском кресле. Второй укол стимулятора подряд, от желания прыгать и набивать рожи скрипят пальцы в суставах. Чёрный лак на ногтях блестит так таинственно. - Наследник Шни - обыкновенный торчок! - захихикал сумасшедший. - Как будто что-то плохое! Живи быстро, умри молодым! - ответил я ему весело. - О, да! Умереть молодым - это так здорово! - зааплодировал фавн. - Как думаешь, что сделает?... Аха-ха-ха! Это он увидел моё лицо, уверенное, довольное и холёное. Я сунул в нос два карандашика и высунул язык. - Слышь, псих, у тебя свиток есть? Давай зафотаемся! Сэлфи! Скажи "сме-е-ерть!" Кажется, придурок Тириан сделал это почти с удовольствием. Только вчера я послал Лайонхарту угрозу, а сегодня уже лечу в транспорте психопата к его богине. Трусливый директор проявил чудеса расторопности, а я даже не успел толком подготовиться. Кольцо прахом намазал тонко, с трудом надел на указательный палец. Ногти намазал... тот ещё педик, короче. Борт на автопилоте, Кэллоус слева. Хотя сейчас это не очень понятно. Вернее, осознаётся. В общем, рядом он, этот мужик с тремя хвостами. - На права сдавал? - спросил я. - Не-е-ет. - Правильно, только трата времени! Я не смотрел по сторонам и вперёд. Накачанный боевой химией по самые гланды, или даже выше, я смог отрешиться ото всего происходящего и с юмором окинуть мыслью свой тернистый путь, усыпанный деньгами и лепестками роз, к мигу наивысшей концентрации его бессмысленности. А вообще, неплохо погулял. Обрил Янг! Научил Руби танцевать! Сделал так, что Винтер не стала тупой ледышечкой. Зимушка вообще мне нравится, жаль, что сестра. Уитни, правда, прощёлкал где-то в воспитании! Но оно и к лучшему, наверное. Я готовил себя и подготовил других. Как сказал Зак: "кто может - пусть сделает больше". Стоп, это человек сказал... не суть, я так понял. Иду к закономерному итогу - больше за других не спрятаться. Василий. Вообще-то та же Джинн совершенно спокойно останавливает время, да? Да! Что это меняет? Есть план лучше? Я улыбнулся и почти счастливо выдохнул. Самолёт с бычьей головой сел на площадку перед величественным мрачным замком. Открылась дверь, и двое сумасшедших покинули борт. Из странного любопытства я попёрся сперва к алтарю Тьмы, чтобы посмотреть на достопримечательность. Удивительно, что Салем сохранила* его целым и невредимым. Может быть, она на что-то надеется? Или это новодел, и она заново надеется? Реставрация! Я собран вязкую слюну и плюнул на капище. Никакой реакции. Наверняка реконструкция - иначе вахтёр бы уже орал бешено. - Эй, Шни! - окликнул меня маньяк. - Осторожней, вдруг явится нечто покарать тебя за твои грехи? - О, пусть приходит, полюбопытствуем! - восторженно кивнул я. Не дождавшись никакого явления, я всё же двинулся вслед за психом к большому бесполезному сараю, а там - по мрачным залам обители зла. Чем ближе становились двери, чем больше я делал шагов - тем меньше оставалось мыслей. Двери открылись от толчка плечом - гаденько ухмыльнувшись, Тириан пропустил меня внутрь. Во главе большого стола сидела цель. Жертва. Стол очень мешал удару. Выход есть: нужно проскользнуть по нему лёжа. - Наш дорогой Лео так лихорадочно бился за эту встречу, что... - начал Тириан. Сиди, не вставай. Сиди. Для разбега понадобится пара-тройка шагов. Нужно немного уйти от охранника, чтобы он не прервал рывок. Усач и Здоровяк не успеют - стол широкий. Шаг. Ещё. Сейчас. Под жертвой возникает чёрный глиф, замирает время. Рывок - ожидали или нет - остановить не успели. Штаны остались в руке у Здоровяка, указательный палец правой руки, разорванный кольцом ледяного праха, вонзился в глазницу цели на тонкой, но крепкой сосульке. Кувырок по инерции через стул с жертвой, золотой глиф под ней, время ускорено, а затем снова замерло чёрным, и снова ускорено. На меня летит вахтёр, на разорванной руке нарос ледяной кол и вбил его в потолок. Мало, скоро встанет. В окно? Нет, убедись. Цель ещё на стуле. Ещё на стуле. Всё ещё... Успех?... Успех! - Процесс: свиток. Контакты: Рэйвен!!! Левый глаз дёрнуло, с пластиковым стуком упала на пол какая-то часть. На меня смотрел Усач с револьвером, Здоровяк поймал немного оглушённого Вахтёра и поставил на ноги. Запасные варианты? Полёт в море, далее по ситуации. Последнее вышибло рвущей болью. Ледяной кол рассыпался, а правую руку словно запустило в мясорубку.