Немного не в себе

- Туго, - пожаловался Кай, послушно дожидаясь, пока его привяжут к стулу. - Ослабь узлы. - Потерпишь, - Крис завершила процесс и довольно осмотрела привязанных друг напротив друга родителей, за спинами которых стояло по два громадных вердианда. - Ты же понимаешь, что, когда я освобожусь, эта верёвка окажется на твоём горле? - Ты и пальцем меня не тронешь, если не хочешь, чтобы она пострадала. - кивнула в сторону Бонни. - Я придумаю самый изощренный способ расправы над тобой, и ты пожалеешь, что не сдохла ещё в утробе. - Кай расплылся в многообещающей улыбке, но девушка лишь усмехнулась. - Побереги красноречие до лучших времен. Вы двое знатно испортили мои планы по возвращению вас из девяносто четвёртого. - Лучше сказать, ты налажала с заклинанием, и мы слегка поменялись местами, - уточнил Кай. - Слушай, ты и правда сестра Киры? Тогда почему она не сказала нам, что есть ещё одна дочь? - Для неё я умерла, впрочем, я умерла не только для неё, но и для всех, кто меня знал. Были пышные похороны, - Крис на мгновение прикрыла глаза, складывая в голове картинки из собственного прошлого. - Уверен, что я по тебе не плакал. - заверил Кай, ощущая жгучее раздражение под кожей от вида этой девицы, моментально узнав в ней незнакомку, с которой они курили у магазина несколько дней назад. - Не плакал, - кивнула Крис. - Потому что сам был мёртв. - Что? Бонни недоуменно приподняла брови, встречаясь взглядом с ярко-изумрудными глазами, идентичными её. Это сходство поражало и одновременно вызывало странное ощущение внутри. У них с Каем в будущем проявились близняшки, и одна из них сейчас была прямо в этой комнате. Девушка выглядела расслабленной и веселой, и лишь внутри зелёной радужки плескалось целое море безразличия. Это шло в разрез с наигранно-миролюбивой улыбкой, играющей на полных губах. - Вы оба. - Как это произошло? - Бонни была готова поверить во что угодно в окружающем их кошмаре. - Лучше самим увидеть. - Крис кивнула, и вердианды синхронно пододвинули стулья так, чтобы кончиками пальцев девушка могла коснуться щеки и Кая, и Бонни. Слабый импульс тепла и энергии прошёлся вдоль запястий, и в следующий момент цветной колейдоскоп воспоминаний поглотил их. *** Школа Сальваторе. 7 июня 2036 г. - Солнышко, ты не замёрзла? - Бонни накрыла продрогшие плечи дочери мягким пушистым пледом и осторожно опустилась рядом на широкие качели во дворе. - Нет, но спасибо, мам. - Почему не веселишься с ребятами? - она бросила взгляд на особняк, из которого исходила весёлая музыка и перелив сотни голосов. - Не считаю, что приближение смерти стоит праздновать. - Только раз бывает в жизни шестнадцать, - Бонни тепло улыбнулась и вытащила из кармана старый медальон. - Его мне подарила бабушка, а я хочу передать его тебе. - Мне? Почему не Кире? - Крис удивлённо приподняла брови. - Я уверена, что под цвет твоих глаз подойдёт больше, - женщина усмехнулась, убирая в сторону светлые пряди волос и застегивая на тонкой шее цепочку с небольшим обитым серебром изумрудом. - Ты в любое время сможешь взять из него магию. Конечно, для сложных заклинаний не подойдёт, но сможет выручить тебя, если вдруг что-то пойдёт не так. На последних словах голос матери дрогнул, от чего Крис снова почувствовала на себе тяжесть случившегося. Вина неподъемным грузом лежала на её душе, и с каждым днем становилась лишь сильнее. Первые дни она не могла ни есть, ни спать, просыпалась среди ночи от собственного крика и слез. Крис всюду мерещился убитый ей человек. И это буквально сводило с ума. Дошло до такой степени, что Каю пришлось накладывать специальное заклинание, лишающее любых сновидений. Затем пришла апатия. На смену взвинченному состоянию и изможденности пришло ледяное равнодушие. Крис ненавидела себя за это, но стала более холодной и отстраненной. То, что казалось раньше таким чудесным и ярким утратило свой шарм и краски. Она рассталась с Себастьяном, которому не пришлось долго объяснять и бросаться банальностями в духе "дело не в тебе, а во мне". Он принял её решение без скандалов и выяснений, лишь нежно поцеловал в лоб и заставил пообещать беречь себя. И в этот момент Крис ужасно хотелось зарыдать от осознания, что она ничего к нему не чувствует. Зато другие, запретные чувства продолжали пылать к абсолютно неподходящему человеку. Человеку, который принадлежал не ей. Дилан пытался поговорить, помириться и наладить общение, но Крис было невыносимо видеть его с той, для кого больше всего на свете желала счастья. Она так и не смогла признаться и рассказать Кире, что их связывала не только давняя дружба и море воспоминаний, но и жаркий пьяный секс в его мустанге. И до скрежета зубов не хотелось признавать, что она до одури влюблена в того, кого никогда не получит. Спустя несколько недель Крис смогла засыпать без обязательной процедуры со стороны Кая, который, как по расписанию, приходил в комнату и шептал заклинание. А перед этим, обязательно, приносил три огромных кружки какао с маршмеллоу и рассказывал всякие нелепые истории, от которых хотелось смеяться в голос. Девочки выросли, но по-прежнему были рады слушать сказки. - Ах, вот вы где! - за их спинами раздался знакомый голос, а затем крепкие руки легли на плечи Бонни и Крис, крепко прижимая к себе. - Я испек тортик, а вы здесь прохлаждаетесь! - Уже пора задувать свечи? - Бонни уперлась щекой в подбородок мужа и тут же нахмурилась, чувствуя неладное. - Только не говори мне, что... - Да, я побрился, - Кай протиснул голову вперёд и заглянул в недовольное лицо Бонни. - Я знаю, что ты любишь, когда я колючий, но летом становится жарко, сама понимаешь. - Ты теперь выглядишь, как мой сын, - Бонни покачала головой. - Иди отсюда и без бороды не возвращайся! - Я же не прошу тебя носить усы, - Кай провел пальцем под её носом и обхватил смуглые щеки ладонями. - Мне так тоже больше нравится, между прочим.  - Буду тебя ими щекотать, - Бонни подставила руку и пошевелила пальцами, как шупальцами. Вместо ответа Кай стащил её с качели и легко забросил на плечо, пока та заливисто смеялась и шлепала его по заднице, отчаянно пытаясь высвободиться. Крис следила за родителями с широкой улыбкой, а затем рядом на качели мягко опустилась Кира. И они вместе продолжили наблюдать за тем, как папа пытается выщекотать из мамы признание, что он чертовски хорош без бороды. - Девочки, помогите! - Бонни попыталась сбежать, но Кай схватил её за ногу и повалил на землю, продолжая пытку щекотками. - Я сейчас тебе пяткой в глаз заеду! - Что говоришь? Пятки без внимания не оставить? - он стащил мягкие тапочки и обхватил руками лодыжку, проводя кончиками пальцев по босой ступне. - Говори немедленно, что я самый лучший, прекрасный и замечательный муж на свете.  - Дети малые, - Крис закатила глаза и повернулась к сестре. - На счёт три? - Один, - начала отсчёт Кира, расплываясь в хитрой улыбке. - Два, - подхватила близняшка, с хрустом разминая пальцы. - Три! - выкрикнули вместе и бросились вперёд, подминая под себя застигнутых врасплох родителей. *** 20 июня 2036 г. - Скажи, что ты шутишь. - Крис внимательно посмотрела на сестру, нервно измеряя шагами комнату. - Я бы не стала шутить на подобную тему. Я сказала все, что удалось подслушать. - То есть этот обряд... Слияние. Одна из нас должна будет поглотить другую? - Крис скрестила руки на груди и отвернулась к окну. - Это полная хрень. - Они долго спорили, и мама просила дождаться хотя бы нашего совершеннолетия, чтобы рассказать. Папа хотел сообщить немедленно, чтобы мы были готовы к любым вариантам развития. - А разве у нас есть варианты? - Судя по отрывкам фраз, они ищут способ, чтобы нам не пришлось этого делать. Вот почему они так часто в разъездах и сбрасывают обязанности по школе друг на друга. - Это не рабочие командировки, - Крис казалось испуганной и одновременно злой. - Это попытки предотвратить то, что заранее предрешено. - Ты ведь не думаешь, что мы и в самом деле... - Как ты думаешь, Кира, почему половина нашего клана и остатки семьи не желают иметь с нами ничего общего? - вопрос риторический, о случившемся много лет назад по вине их собственного отца девушкам известно уже давно. - Каким бы добрым не казался сейчас отец, мы прекрасно знаем, что по его вине тетя Джо ни разу не пришла навестить нас. По этой же причине она не позволяет своему сыну общаться с нами, точно так же, как тётушка Лив не смогла смириться со смертью родного брата. Да и кто бы смог? Только тот, кто собственноручно прикончил своих близких. - Крис, ты несправедлива, - сестра покачала головой. - Он очень изменился с тех пор. Мама помогла ему стать лучше. И мы тоже. - Я говорю о том, что отец не просто так стал главой клана, и каждый из них обязан защищать того, кто никогда бы не стал заботиться о ком-то из них. Проснись наконец и посмотри правде в глаза. Если это заклинание помогает членам клана жить, то все встаёт на свои места. Я уверена, что в любой другой ситуации его бы давно прикончили. - Ты думаешь, что он заслуживает этого? - ужаснулась Кира, она не могла поверить, что сестра так хладнокровно рассуждает о подобных вариантах. - Господи, разумеется, нет! Я собственноручно переломаю шею любому, кто попытается навредить тем, кого я люблю, вне зависимости от того, что они совершали в прошлом! - Тогда к чему ты клонишь? - К тому, что я не хочу становиться такой, каким был он. - Крис почувствовала подступающие к глазам слезы отчаяния и злости. - Я ни за что на свете не собираюсь проходить этот гребанный ритуал! - Возможно, нам не придётся.. - Ты сама-то в это веришь? Кира опустила взгляд, не уверенная абсолютно ни в чем. Ей было сложно представить, что она может проиграть в слиянии или, что ещё хуже, победить. Они никогда не сравнивали собственные силы, но, скрипя сердцем, девушка все же признавала, что была лучшей в классе. На уроке магических искусств она всегда с достоинством выполняла любое заклинание, которому обучала их мать, по совместительству заместитель директора. - Мы сейчас же идём к ним. - Крис уверенно шагнула в сторону двери, замерев у самого порога и посмотрела через плечо на замершую в одной позе сестру. - Мы должны сказать, что нам известно, потому что не собираюсь скрывать правду, как делали они последние шестнадцать лет. Ты со мной? Кира неуверенно кивнула и поднялась на ноги. Очевидно, что её ждёт взбучка за подслушанный разговор, а родителей явный скандал, судя по раздувающимся ноздрям Крис, в которой бушевала холодная ярость. Они спешно преодолели комнату отдыха под внимательным взглядом Хоуп, которой уже не терпелось оказаться в гуще событий. Крис бросила на неё недовольный взгляд, и лицо трибрида приняло обыденное пофигистическое выражение. Девушка уставилась обратно в книгу, хотя её подмывало спросить, куда спешат близняшки. Где-то неподалёку на диванчике развалился Эмджи, он поднял руку и энергично помахал сёстрам. А в самом углу, склонившись над тетрадью корпел Лэндон, при виде которого Крис молниеносно пронеслась мимо, чтобы не получить очередную порцию ванильных стихотворений. Без стука, приглашения и прочих любезностей Крис распахнула двери директорской и фурией ворвалась внутрь. Родители, которые что-то активно обсуждали до этого, замолчали и недоуменно посмотрели на дочерей. Кай нахмурился, а Бонни переводила удивлённый взгляд с Киры на Крис и обратно. - Почему вы не сказали нам? - Не сказали что? - Кай отложил в сторону ручку и ворох каких-то бумаг, и упёрся руками о подбородок, готовый слушать. - Что через несколько лет одной из нас придётся убить другую. - Крис всем своим видом показывала, как сильно разочарована в поступке самых близких людей на свете. - Я думаю, что не следовало упускать такую важную деталь. Вы хотя бы представляете, что это меняет абсолютно всё?! - Не буду спрашивать, как вы узнали, но скажу лишь одно - мы собирались сказать. - начал Кай, но был грубо перебит. - Когда? Когда вы собирались сказать? Перед самим обрядом? - Мы не были уверены, что вы готовы к правде. - Бонни пыталась объясниться, но желания слушать пустые оправдания у Крис не было абсолютно. - А когда, по вашему, мы могли быть готовы? Как вообще можно подготовиться к убийству собственной сестры?! - голос Крис повысился, но она пыталась сдержать в себе потоки злости. Выходило хреново. - Мы найдём способ, чтобы избежать этого. - твёрдо сказал Кай, он поднялся на ноги и обошёл рабочий стол, поочерёдно заглядывая в глаза дочерей. - Я не позволю, чтобы вы прошли через это. - Думаешь за тысячелетие существования нашего клана не было тех, кто пытался найти лазейку? - Кира ощущала себя подавленной и разбитой. В голове никак не укладывалась мысль о подобном исходе. - Мне плевать, кто и что искал. Я обойду весь мир, если потребуется, но вы обе останетесь живы. - Вы же знаете, как сильно мы любим вас? - Бонни заключила своих девочек в тёплые объятия, ощущая на душе гадкое чувство поражения. Очередная зацепка ни к чему не привела, кроме ссоры с Каем, настаивавшем рассказать обо всем детям, несмотря на то, что это бы изменило все. Впрочем, ничего не могло оставаться как прежде, и осознание того, что теперь девочки в курсе, едва ли приносило облегчение. Бонни видела тяжёлый и обеспокоенный взгляд Крис и отчаяние в небесно-голубой радужке Киры. Хотелось забрать себе всю испытываемую ими боль, но невозможность защелкивалась на шее удушающим капканом. Крис ощутила успокаивающие объятия, но врожденная импульсивность мешала здраво оценить ситуацию. В черепной коробке набатом стучала мысль о том, что это начало конца. И лучше уже не будет. Это было гребанным приговором с одним единственным исходом. Девушка крепко зажмурилась и выпуталась из рук матери, которая смотрела на неё с необъятной тоской и сожалением. Так, как смотрят на смертельно больных, не в состоянии помочь. Крис почувствовала, как щиплет в носу от желания зарыдать или закричать. Она не была готова к правде, и вряд ли когда-то смогла бы принять собственную судьбу. *** 25 августа 2036 г. Ночной клуб Нового Орлеана. - Сколько ты выпила? - Дилан взволнованно обвел взглядом порядком подвыпившую девушку, которая прислонившись к барной стойке опрокидывала очередной стакан. - Я отвезу тебя домой. - Нет! - Кира дернулась в сторону, от чего содержимое стакана оказалось на каком-то мужчине, который сразу же подскочил на ноги и грозно навис над хихикающей девушкой. - Ты мне брюки испачкала, сучка! Будешь расплачиваться бабками или может мне загнуть тебя прямо здесь? - Я сам загну тебя, если сейчас же не закроешь свой поганый рот, - Дилан выступил вперёд, сжав кулаки. - Ты ещё кто такой? - мужчина был в явном неадеквате, то и дело придерживаясь за барную стойку, чтобы не упасть. - Тот, кто поможет тебе пересчитать зубы, - парень сжал челюсти, от чего на его скулах проступили желваки. - Извинись перед девушкой. - И не подумаю. А тебе бы получше приглядывать за своей шлюшкой, - на последней фразе кулак Сальваторе встретился с носом верзилы, от чего тот застонал и схватился за него пальцами, пытаясь остановить кровь. Не дожидаясь ответной реакции, Дилан схватил Киру за руку и потащил прочь из пропитанного дымом и алкоголем клуба. Она вяло сопротивлялась в его руках, то и дело пытаясь освободиться, но парень крепко тянул её к выходу. - Ты мне не папочка, отпусти! - Он уже едет. - Трепло! - заплетающимся языком проворчала Кира и наконец выдернула руку из цепких пальцев. - Какого хрена ты здесь делаешь?! Я не звала спасителя, поэтому иди к черту! - Я не позволю тебе натворить глупостей. - Глупостей? - Кира истерически засмеялась и сделала ещё несколько шагов прочь. - Что ты имеешь ввиду? Сбежать из дома в Новый Орлеан и напиться до беспамятства или трахаться со своей лучшей подругой и по совместительству сестрой твоей девушки? - Кира... - Дилан поджал губы и покачал головой. - Это было до того, как мы начали встречаться. - Но это было! - вспыхнула девушка и в очередной раз отмахнулась от протянутых к ней рук. - И вы скрывали это! Вы оба. Самые близкие люди на свете врали мне в глаза, когда я, как дура, пыталась вас помирить и выяснить, что случилось! - Я не хотел делать тебе больно, и уверен, что Крис тоже. - Но вы сделали. - Кира ощутила на щеках слезы и едва удержалась на ногах от крепкой дозы алкоголя. - Скажи, тебе понравилось? - Кира, прекрати. - Нет, скажи, тебе понравилось спать с ней? - Я не собираюсь отвечать на этот вопрос, ты не в себе. - Дилан стащил с себя толстовку и набросил на дрожащие плечи. - И ты пьяна. - Ты же любишь пьяных, да, Дил? - она усмехнулась и прижалась ближе. - Так проще уломать на секс. Если хочешь, то мы можем заняться этим прямо здесь и сейчас. Он скрипнул зубами, но промолчал, продолжая путь к распахнутым дверям клуба, но в следующий момент оказался прижат к стене всем весом хрупкого тела. Кира встала на цыпочки и впилась губами в его рот, забираясь прохладными ладонями под футболку, а затем мягко опустила их на ремень джинсов. По коже пробежали мурашки от возбуждения, но Дилан перехватил её запястья и с лёгкостью отстранил на расстояние вытянутой руки. - Я сказал, хватит. - Не так хороша, как она? - по красивому лицу пробежала тень ухмылки, а затем она резко развернулась и зашагала прочь. Он догнал её уже на улице и обвил руками, прижимаясь грудью и обхватывая ладонями замёрзшие пальцы. Сквозь стоящий в клубе шум и музыку он едва различил тихий всхлип, а затем уткнулся носом в волнистые пряди и сорванным шёпотом забормотал слова, от которых Кире становилось лишь больнее. - Прости меня, пожалуйста... Я люблю тебя, очень сильно люблю. Где-то в паре метров от них раздался рев мотора, а затем из водительской двери выскочил отец и, заметив Киру, быстрым шагом направился к ним. Без лишних слов он оттолкнул Дилана в сторону и обхватил ладонями лицо дочери, ощущая резкий запах алкоголя и охватывая взглядом потекшую тушь. - Какого черта она в таком состоянии? - обращаясь к Сальваторе, прорычал Кай. Но Дилан лишь с сожалением покачал головой. - Не приближайся больше к моим дочерям, пока я тебя не выпотрошил. Ты понял? - Я хотел помочь. - Ты меня услышал? - повторил Кай, и угрожающие нотки в голосе заставили Дилана замолчать. Паркер снял с её плеч толстовку и швырнул парню, утягивая Киру к машине. Когда та оказалась на заднем сидении, он нервно сжал руками руль. На переднем пассажирском сидении сидела Бонни, она повернулась к дочери и взяла холодную ладонь в руку. Кира уже начала отходить от выпивки, и, когда рядом показалось взволнованное лицо Крис, она нервно отодвинулась в сторону. - Ты в порядке? - мама заботливо погладила её по костяшкам пальцев. - Было бы отлично, если бы вы не приехали за мной, и не испортили все, как обычно. Это у вас семейное? - Кира бросила косой взгляд на сестру. - Ты сбежала из дома, при этом скрывшись заклинанием, чтобы тебя не смогли найти. - Бонни поторопилась с нравоучениями и вполне логично получила в ответ очередную дозу колкостей. - Тогда какого черта вы здесь забыли? - Твой телефон. - Кай завел машину и вырулил на дорогу. - Эмджи помог отследить тебя через GPS. - Предатель. - Кира, мы волновались, - в глазах матери промелькнула тревога. - Со мной все прекрасно! Не нужно было ехать за мной всем супергеройским отрядом. - Я так не думаю, - Кай включил дворники, убирая с лобового небольшие капли начинающегося дождя. - А что здесь делает она? - Я тоже переживала. - Крис попыталась обнять сестру, но та дернулась в сторону. - За меня или кое-кого другого? - Конечно, за тебя, - сестра выглядела чертовски виноватой и расстроенной, но в голове Киры по-прежнему стояли сцены их с Диланом предательства. И это заставляло её ощущать внутри злость и ненависть к ним обоим. - Ну, ещё бы! - Кира, что происходит? - Кай бросил взгляд в зеркало заднего вида, не узнавая всегда добрую и примерную дочь. Дождь за окнами усиливался, образуя сплошную стену, от чего обзор был крайне затруднён, а дворники работали на износ. - Ничего. - Что между вами случилось? - Бонни обвела близняшек внимательным взглядом, чувствуя витающее в воздухе напряжение. - Спроси у Крис, уверена, она с удовольствием похвастается своими достижениями. - Давай не будем впутывать в это родителей. - одернула ее сестра. - Почему нет? Боишься, что тебя осудят? - Нет, я не считаю, что это имеет к ним какое-то отношение. - Девочки, перестаньте ссориться, - Бонни выглядела усталой и сбитой с толку. - Я не просила ехать за мной, и я не хочу находиться с ней в одной машине. - у Киры слегка кружилась голова, но она продолжала упорно делать вид, что родительская опека - последнее, что ей сейчас нужно. - Я могу выйти. - Крис закатила глаза и отвернулась к окну. - Никто никуда не выходит, мы все вместе едем домой, а там уже разберёмся. - Бонни повернулась к Каю, ища в его взгляде поддержку. - Я не собираюсь ни в чем разбираться, я просто хочу, чтобы от меня отстали. - А я хочу, чтобы мои дети не сбегали посреди ночи в другой город, - Кай повернул голову и строго посмотрел на дочь. - Но не все "хочу" сбываются. Если ты мечтаешь о домашнем аресте, то я с лёгкостью организую. - Плевать! - фыркнула Кира и вскинула подбородок. - Мне уже осточертело пытаться угодить каждому из вас. Быть для вас примерной дочерью, не совершать ошибки и всегда слушаться папочку! Мне надоело ставить себя на последнее место, лишь моя дорогая сестрица была счастлива и вдоволь тешила свое эго! - Боже, посмотри на себя! - не выдержала Крис. - Из-за твоего идиотского стремления пойти наперекор родителям, мы оказались в том домике у озера. Из-за тебя я убила человека! И из нас двоих только я расплачивалась за твою ошибку! По твоему это справедливо? - Я не заставляла тебя приезжать! Ты сама во всем виновата! - Замолчите обе! - прикрикнул Кай и смерил их недовольным взглядом. - Никто не виноват, ясно? Никто! И... Он не успел договорить, как раздался громогласный сигнал, а глаза ослепил яркий свет фар. Тормоза жалобно скрипнули, но машину уже заносило в кювет. Скрежет металла о мокрый асфальт, разрывающий перепонки. Оглушительный крик, а затем беспросветная темнота.