Немного не в себе

Кай почувствовал в горле резкий привкус гари и дыма, а затем распахнул глаза, встречаясь с ярко-изумрудной радужкой напротив. Он пытался привести сбитое дыхание в порядок, оглядываясь вокруг и понимая, что находится в доме Беннет. Картинки будущего все ещё стояли перед глазами, но Паркер не до конца понимал собственные ощущения. Он чувствовал себя сбитым с толку и опустошенным. Аккуратно встроенная броня треснула, и наружу показались истинные эмоции, которые хотелось спрятать поглубже. Бонни была чертовски напугана и обескуражена, внутри было до такой степени мерзко от осознания, какой трагичный финал готовит для них будущее. Бонни не хотелось верить, но увиденное было таким реальным и, одновременно, невозможным, что немели пальцы. Она вцепилась вспотевшими ладонями в подлокотники стула и сделала глубокий вдох. Ушло пару минут, чтобы выровнять дыхание и различить перед собой обеспокоенное лицо Паркера. - Не верь... - одними губами прошептал он. - Тебе недостаточно увиденного? - Крис встала перед Каем, сложив руки на груди и скептически приподняв бровь. - Впрочем, мне абсолютно все равно, поверите ли вы в такое будущее или же будете отрицать неизбежное. Мне от вас требуется лишь одно - заполучить оставшееся артефакты. - Ты думаешь, что своими фокусами растрогаешь нас и сможешь узнать их местоположение? Для моего ребёнка ты слишком глупая и наивная. - Кай усмехнулся и склонил голову в бок, всем своим видом выражая крайнюю степень расслабленности. Его взгляд стал привычно холоден, как плещущийся на дне бокала лёд. - Я не пыталась разжалобить или вызвать в вас хоть какие-то эмоции, я лишь хотела внести ясность. Вы должны понимать, что написанное ранее будущее вряд ли является для кого-то из присутствующих прельщающим исходом. - И вызов апокалипсиса сможет как-то это предотвратить? - Бонни посмотрела на девушку, как на сумасшедшую. - На самом деле происходящее сейчас является следствием того, что произошло в будущем. А происходящее в будущем зависит от текущих событий. Это что-то вроде временной петли, из которой я пытаюсь вырваться. И вы мне в этом поможете. - Крис широко улыбнулась. - Ничего не понятно, но очень интересно, - Кай демонстративно зевнул и размял затекшую шею. - Что происходит после апокалипсиса? - спросила Крис в неизвестность и тут же продолжила. - Правильно, полное обновление. После того, как мы выпустим в мир всадников, а затем и самого Дъявола, начнётся новая эра. - Эра процветания Ада на Земле? - Бонни была озадачена и не могла уловить основного мотива. - В чем смысл? - Смысл, мамуля, в том, что для демонов откроется новый этап и новые возможности. - Крис поймала на себе удивлённый взгляд и улыбнулась жуткой, пробирающей до мозга костей, улыбкой. - Да, забыла сказать, я демон. Бонни вздрогнула, ощущая внутри странный приступ сожаления, вперемешку с крайнем недоумением. Одна из её дочерей - демон? Но как это возможно? - Вы не дошли до самого интересного в веренице воспоминаний, но ничего, я расскажу в красках. - Крис с противным скрипом пододвинула свободный стул и приземлилась на него, поочерёдно бросая взгляд на родителей. - После того, как машину унесло в кювет, ты умерла на месте, - кивнула в сторону Бонни. - Отец был на грани жизни и смерти, поэтому заставил нас с Кирой немедленно провести слияние. В противном случае, мы бы погибли обе, вместе с нашим "расчудесным" кланом. Кира начала рыдать и биться в истерике, у меня был шок, но я молча запоминала каждое необходимое для слияния слово из заклинания. - Пустила бы слезинку над могилой матери, бессердечная! - Кай не мог оставить без комментария столь душещипательную историю, хотя в груди расползалась необъяснимая боль от мысли, что он может потерять Бонни. Пару недель назад он бы покрутил пальцем у виска, если бы кто-то осмелился предположить, что эгоцентричному социопату с замашками садиста станет не безразлична строптивая ведьма с комплексом Матери Терезы. Кай не мог даже представить, что просто мысль о смерти Бонни будет вызвать в нем отчаяное желание предотвратить это любой ценой. И плевать, что до указанных событий ещё около двадцати лет. Паркер сделает все возможное, чтобы она осталась жива. - Было чертовски больно читать заклинание, держась за руки, с переломанным предплечьем. - Крис хмыкнула. - Но мы сделали все, что ты сказал. Я хотела попрощаться, но не успела. Я умерла. Слабый близнец, поглощенный сестрой. На мгновение девушка погрузилась в воспоминания, и Бонни почудилось, что в ярко-изумрудной радужке промелькнул отблеск боли, но это была лишь иллюзия. В следующий миг на красивом лице появилась привычная хладнокровная улыбка и убийственное спокойствие. - А затем я попала в ад. Вы знали, что там время течёт абсолютно иначе? Каждый месяц исчисляется за десятилетие. Ты тоже попал туда, но мы так ни разу и не пересеклись. - Крис посмотрела на отца, который делал вид, что его не волнует пустая болтовня, но судорожно откладывал в сознании каждое слово. - Я пробыла там полгода. Полгода ежедневных пыток, сдирания кожи и плоти заживо и наращивание новой. И так раз за разом, без перерывов, остановок и перекуров. Шестьдесят лет я провела там, благодаря своей любимой сестре, из-за которой попала на ту чёртову вечеринку и пролила чужую кровь. Считаете, я заслуживала этого? - Нет. Конечно, нет. - пробормотала Бонни, прогоняя из сознания ужасающие картины, рисующиеся воображением. - Это была случайность. - Случайность, которая стоила мне всего. Но вы ещё не дослушали. - Крис поерзала на стуле и с энтузиазмом продолжила. - После того, как Кира пришла в себя после аварии и слияния, она узнала, что вся семья мертва. Малышка едва не тронулась умом в попытке найти хотя бы одну лазейку, чтобы вернуть нас. Долгие месяцы поисков, наконец, дали свои плоды. И вот, казалось бы, ещё немного и слезливое воссоединение близко, но... У каждого действия есть противодействие. Кира призвала тёмную магию, чтобы вернуть самое дорогое, но не знала, что за все приходится платить. - Обычно тёмная магия и возвращение из мертвых требует восстановления баланса. - произнесла Бонни, понимая, что в этом случае все гораздо запутанее. - Да, ты права, но на этот раз вмешался кое-кто могущественный, он запросил у Киры высокую цену за возвращение, которую она отказалась заплатить. - И что же это? - спросил Кай, слегка подавшись вперёд. - Её душу. - Крис улыбнулась уголками губ, а в глазах заплясали черти. - Тогда каким образом ты оказалась здесь? - Когда взаимовыгодное предложение было отвергнуто, Дьявол нашёл новую лазейку, чтобы устроить конец света. - Крис размяла шею и на мгновение её глаза стали абсолютно чёрными, как две зияющие бездны. - Он заключил сделку со мной. - И ты предпочла обречь весь мир лишь бы не страдать за собственные ошибки? - Кай усмехнулся. - Мне было уже абсолютно все равно, кто пострадает. Я хотела освобождения. И я его получила. Теперь у меня нет души и чувств, в общем, всего, что делает нас людьми. - Я бы тебя пожалел, но мне плевать, - Паркер откинулся на стуле и ответил ей такой же равнодушной улыбкой. - Может быть я тоже демон, как думаешь? Не хватает лишь чёрных глаз и завышенного чувства собственного величия. - Насчёт чсв я бы поспорила. Бонни все ещё была под впечатлением, но судорожно размышляла, как сберечь найденные артефакты. Кай был ответственным за сохранность Войны и Голода, и девушка не имела ни малейшего понятия, куда он мог их спрятать. На все вопросы он лишь загадочно говорил, что они в очень надеждом месте и взглядом опускался на ширинку собственных брюк. Беннет закатывала глаза и говорила, что туда влезет ещё десяток артефактов, чем явно задевала самолюбие ведьмака. - Эй, ты на чьей стороне? - возмутился Кай, прищурившись. - Хватит болтать, - оборвала их Крис и требовательно уставилась поочерёдно на родителей. - Где артефакты? - Наклонись, я тебе на ушко шепну, - заговорщеским шёпотом попросил Кай. Крис поджала губы, но все же наклонилась, прекрасно понимая, что убеждения или угрозы вряд ли сработают. - Я убью тебя, - обжигающий равнодушием шёпот коснулся уха. - И ты будешь гореть в аду до конца своих дней. Крис отстранилась и встретилась взглядом с небесно-голубой радужкой напротив, а затем комната зазвенела от звука громкого безудержного хохота. Девушка смотрела на Паркера как на сморозившего глупость ребёнка, на что он лишь недоуменно приподнял бровь. - Смерть не самое худшее, что может случиться. И ты в этом убедишься, когда всадники обретут себя. - Что значит обретут себя? - Бонни сжала ладони, ощущая, как ногти больно выпиваются в кожу. - Скоро вы все узнаете, а пока, - она поднялась на ноги и окинула комнату взглядом. - Окунемся в детство? Ты любил прятать от нас с Кирой вкусняшки с помощью магии. - прошлась вдоль гостиной, проводя ладонью над подушками дивана. - И каждый раз я первая их находила. Самым любимым лакомством были мармеладные мишки. Кай внимательно наблюдал за её действиями, вспоминая, как при первой встрече у магазина высыпал ей на ладонь несколько медвежат. Было даже иронично, что теперь она ищет артефакты, словно ребёнок сладости. - Кстати, совсем скоро свершится последнее ритуальное убийство, которое сорвет печати, а затем мне останется лишь наблюдать, как этот мир медленно и безвозвратно превращается в руины. - она замерла у шкафа с книгами и приложила к нему пальцы, но спустя пару секунд убрала. - Разве не ты совершала убийства? - Бонни хотела освободиться из связывающей верёвки, но когда она едва шевельнулась, стоящие за ней монстры угрожающе зарычали, призывая не делать глупостей. - Я? - Крис фыркнула и прошла в другую комнату, касаясь кончиками пальцев попадающихся на пути предметов. - Я не из тех, кто выполняет грязную работу. - Тогда кто? - Мой верный поклонник, готовый ради меня на все. - она обернулась к двери, в которую вошёл кудрявый парнишка, удерживающий в руках длинный обоюдоострый нож. - Ах, Лэндон, ты все подготовил? - Да, он связан в подвале. - ответил тот и бросил немного испуганный взгляд на Кая и Бонни. - Они знают? - Знают что? - Беннет сжала подлокотники влажными пальцами и напряжённо уставилась на незнакомца. - Последней жертвой станет ваш горячо любимый друг. - Крис потерла ладони и в очередной раз улыбнулась. - Дотошный, правильный до мозга костей бармен, с туповатой улыбкой и чертовски несмешными шутками. - Мэтт... - ахнула Бонни, чувствуя, как леденеет внутри. - Ну шикарно, - пробормотал Кай, на что получил раздраженный взгляд ведьмы. - Что? Он мне с первого взгляда не понравился. - Не смей трогать его! - Бонни попыталась дёрнуться, но получила весомый удар в спину когтистой лапой и скорчилась от боли. - Я сделаю из твоей зверушки барбекю, если он ещё раз прикоснется к Бонни. - процедил Паркер сквозь зубы и с ненавистью посмотрел в глаза Крис. - Не делайте резких движений, и никто не пострадает. По крайней мере, пока. Скажи по хорошему, где артефакты? - Это скучно, мы же ещё играем... Включай режим ищейки. - Ты прав, - Крис обошла ещё несколько комнат, а затем подошла вплотную к Паркеру, заглядывая прямиком в ледяные просторы. - Мы играем, но я ненавижу следовать правилам. В следующий момент её ладонь коснулась запястья, и Кай почувствовал мощный отток магии. Он сконцентрировался на ощущениях и попытался ответить ей тем же, но едва не задохнулся от прожигающей внутренности чёрной магии, которой девушка пропитана с ног до головы. Он ощутил боль в груди, ребрах и звон в ушах, а затем темнота начала медленно затуманивать глаза. Кай попытался отстраниться, но ведьма засмеялась и продолжила забирать его силы. - Безумная сука! - Звучит, как комплимент. А теперь говори, где они. - Нет, - Кай почувствовал, как из носа тонкой дорожкой струится кровь. - Не любишь проигрывать? - Я всегда побеждаю. - Ты не сможешь поглотить столько тьмы во мне, зато я с лёгкостью лишу тебя всех сил. - Никаких апокалипсисов, милочка. - Кай закусил губу до крови, чувствуя боль и накатывающую волнами слабость. - Не в мою смену. - Кай? - Бонни не могла отвести взгляда от бледного лица Паркера, который держался из последних сил. - Всё в порядке, Бонстер, - он посмотрел ей в глаза и едва уловимо подмигнул. - Закрой глаза. - Нет. - Пожалуйста, - он улыбнулся уголками губ, ощущая, как кровь изо рта медленно струится по подбородку. Бонни покачала головой, а затем послушно закрыла глаза. Она слышала тяжёлое дыхание Паркера, и боялась, что оно может оборваться. Сердце бешено колотило ребра, рискуя проломить грудную клетку, но она заставляла себя не открывать глаза. А затем по ушам ударила тишина. Бонни закусила губу и медленно приподняла веки, охватывая взглядом поникшую голову связанного Паркера, который не подавал никаких признаков жизни. Крис сжимала пальцами его виски, а затем резко поднялась на ноги. - Проиграл. - равнодушно произнесла девушка и посмотрела на собственную мать, в глазах которой плескался целый океан боли и безысходности. - Ты же не думаешь, что он мёртв? Молчание. - Ох, разве я могу убить собственного отца? - на её губах заиграла ироничная улыбка. - Я же не монстр. - Он... - Жив. - Крис поджала полные губы и сделала несколько шагов к Бонни. - И теперь я знаю, где артефакты. Бонни пыталась отодвинуться, но Крис заставила её усидеть на месте. Она перевернула её руки ладонями вверх, а затем опустила на них прохладные пальцы. Жар разлился по всей поверхности ладони, а затем на каждой из них появилось по одному из найденных артефактов. Крис улыбнулась ещё шире и завороженно понесла их к глазам, поочерёдно разглядывая. - Такие маленькие, а сколько из-за них бед. - Он спрятал их у меня? - Единственная, кому он доверяет. - Крис бросила взгляд на все ещё находящегося без сознания ведьмака, а затем повернулась к стоящему в углу Лэндону. - Веди сюда Донована. Парень послушно кивнул и удалился. Спустя пару минут он пришёл с напуганным до чёртиков Мэттом, который затравленно озирался вокруг. Когда он заметил подругу, в голубых глазах парня вспыхнула надежда, но Крис пробормотала заклинание, и парень погрузился в мгновенный сон. - Приступай. - велела Крис, и Лэндон послушно склонился над телом Мэтта, начиная ритуал. - Нет, отпусти его! - Бонни попыталась сделать хоть что-то, но вновь получила от вердианда мощный удар, едва не выкашляв при этом лёгкие. Дальше все было как в тумане. Перевернутый знак бесконечности на лбу Мэтта, слова заклинания, и слезы, застилающие глаза. Бонни снова кричала и умоляла отпустить друга, на что Крис запечатала ей заклинанием рот. Время неумолимо близилось к полночи, и когда часы пробили ровно двенадцать, комната задрожала и погрузилась в полнейшую темноту. Бонни вздрагивала всем телом, ощущая себя жалкой и беспомощной. Ногти впились под кожу до крови, и теперь она медленно капала на пол. Когда комната вновь озарилась светом, в ней была не только Крис, но и ворвавшиеся в дом братья Сальваторе, Елена и Кэролайн. Они попытались помешать ведьме, но она уже разложила на полу все четыре артефакта и лёгким взмахом руки взорвала их на тысячи частей, выпуская в воздух столбы ярко-красного дыма, который в одно мгновение заполнил каждый уголок комнаты. Когда дым рассеялся, Бонни перевела взгляд на застывших на месте друзей, глаза которых были крепко закрыты. Сердце пропустило удар. Первой открыла глаза Елена - темно-коричневая радужка сменилась ярко-зелёным свечением. Следом за ней приподняла веки Кэролайн, озаряя комнату ярко-красным светом привычно голубых глаз. Взгляд Стефана стал неоново-голубым, а его старший брат посмотрел на Бонни уже чёрными, как две зияющие бездны, глазами. - Добро пожаловать в новую эру, Всадники.