family

Они заходят в ресторан. Сокджин замечает, что мистер Ким довольно беспокойный, но в целом в хорошем настроении. Он хочет спросить, все ли в порядке, потому что Тэхен может чувствовать себя не очень хорошо из-за количества выпитого кофеина. Джин уже открывает рот, когда к ним подходит служащий и ведет их к свободному столику. Им передают меню, и официант приносит воды. — Ваш сын Тэён – очень забавный ребенок. Он поздоровался со мной, хотя сидел в противоположной стороне кафетерия. Мальчик очень много ест. Похоже, он этого не стыдится. И Тэён всегда тусуется с этим парнем. Кажется, его зовут Джордан? Не могу вспомнить. Я плохо запоминаю имена, — неожиданно выдает Тэхен. Мужчина говорит довольно быстро, его речь кажется несвязной, однако Сокджину удается разобрать слова и понять. Собеседник прикусывает нижнюю губу и просматривает меню. Джин старается избегать разговоров: становится неловко, когда они говорят на темы, не связанные со школой или работой. Мистер Ким просто не умеет поддерживать разговор. — Моя невеста считает вас своим хорошим другом. Я рад этому, — не оставляет попыток завязать разговор Тэхен. — Она замечательный человек. Я тоже считаю ее хорошей подругой, — отвечает Сокджин. Директор Ким хмыкает: — Согласен, она замечательная женщина и заслуживает такого же замечательного мужчину. Сокджин мысленно соглашается, но молчит. Заслуживает, но не ищет его, поэтому на нее не следует давить. — Вы не хотите спросить, почему я это сказал? — интересуется Тэхен, приподняв бровь. — Не думаю, что ваши дела касаются меня, сэр. Директор Ким некоторое время молчит, но в конце концов снова заговаривает: — Отношения, основанные на взаимной выгоде, неизбежно заканчиваются, особенно если одна из сторон в один прекрасный день перестает получать эту выгоду. Думаю, что теперь, когда я нанял вас, она бесполезна для меня. — Это немного грубо, вам не кажется? Девушка может быть бесполезна для вас, но в то же время она действительно проявляет заботу, — защищает Крити Сокджин. — Она слишком много заботится. Это раздражает, — заявляет Тэхен. Джин не решается спорить, потому что говорить с мистером Кимом – все равно что разговаривать со стеной. — Похоже, вас не удивляет тот факт, что мы с ней не любим друг друга. Она уже сказала вам, или мы так плохо играем? Я всегда интересовался актерским мастерством, но никогда не пробовал. Но, думаю, что у меня неплохо получится, — неожиданно улыбается босс своей фирменной квадратной улыбкой. Сокджин кладет меню на стол. — Вы из тех мужчин, которые спят с другими только потому, что не могут связать себя обязательствами с по-настоящему хорошим человеком? Тэхен тупо смотрит на Сокджина в течение нескольких секунд, прежде чем разразиться смехом. Это застает Джина врасплох, смех не фальшивый, он настоящий, неподдельный. — В-вы думаете, я сплю с кем попало? — Тэхен выдыхает и снова смеется. — О, Господи! Гетеросексуалы и их разум. Сокджин хмурится: — Не решайте за меня, когда говорите о моей ориентации! — Тогда не говорите того, о чем не знаете, — раздраженно огрызается мистер Ким. — Я не сплю с кем попало, потому что я асексуал. Вам это никогда не приходило в голову? Думаю, нет. — О… — теряется мужчина, весьма смущенный своими предположениями. — Простите, сэр. Мне не следовало этого говорить. — Да. Вам не следовало этого делать, — бормочет директор Ким. Он снова смотрит в меню, и Сокджин решает сделать то же самое. — Джентльмены, вы готовы сделать заказ? — спрашивает подошедший официант. — Да, спасибо, — вежливо отвечает Тэхен и откашливается. — Я бы хотел все то же, что и этот молодой человек, плюс бокал самого крепкого вина из вашей лучшей коллекции, пожалуйста. — Конечно! А что бы вы хотели, сэр? — спрашивает официант, глядя на Сокджина. — Э-э-эм... Мне стейк с картофелем, пожалуйста, — вежливо говорит мужчина. — Хотите что-нибудь выпить? — Нет, благодарю вас. Официант уходит, чтобы вбить заказ и взять вино. — Вы должны выпить немного вина, — произносит Тэхен. — Я не пью, — отвечает Джин и мысленно добавляет «больше». — Неужели? Как же так вышло? — интересуется директор Ким из чистого любопытства. — Мне просто не доставляет это удовольствия. Тэхен только хмыкает в ответ и откидывается на спинку кресла, сложив руки на груди. Он пристально смотрит на Сокджина, и тот отворачивается, чтобы избежать зрительного контакта. Взгляд Тэхена может быть довольно пугающим и подавляющим из-за своей глубины и напряжения. — Ваши сыновья многое переняли у вас, — замечает босс, внимательно рассматривая черты лица собеседника. — Они выглядят точь-в-точь как вы, особенно младший. Помимо внешности им достались и ваши манеры поведения. — Мальчики провели большую часть своей жизни со мной, — говорит Сокджин. — Это я сразу понял. Они – ваши точные копии. Мне нравится угольно-черный цвет. Черный – мой любимый цвет. Я знаю, что у многих людей он ассоциируется с чем-то плохим, но я люблю его. У меня полно черной одежды. Можно подумать, что я всегда готовлюсь к похоронам. Хотя я никогда не был на такого рода мероприятиях, — говорит Тэхен и смеется, заставляя собеседника съежиться в кресле от дискомфорта. Официант приносит бутылку и наполняет бокал вином, Тэхен благодарит его. Директор Ким тянется и обхватывает бокал пальцами, но не поднимает, не подносит к губам. Просто сидит и смотрит. Долго смотрит. Мужчина задумывается. Он спрашивает себя, стоит ли ему пить. Он хочет этого, но должен ли? Директор Ким знает, что не стоит. Это для него плохо. Он в хорошем расположении духа, но если выпьет, то все испортит. Тэхен энергичен и чувствует себя так, словно находится на вершине мира. Один глоток вина может испортить его эйфорическое настроение. Однако сопротивляться желанию очень трудно. Рука Тэхена дрожит, мужчина тяжело дышит. Его сердце бьется так быстро и громко, что он будто слышит его. Словно рядом бьют в барабаны. — Сэр? Тэхен не отвечает. Все, что он слышит, – это шум в ушах, биение сердца. Директор Ким отчаянно хочет сделать глоток, у него даже пересохло во рту, он жаждет спиртного. Ему нужно выпить. Он не может сопротивляться. Он нуждается в этом. Он нуждается в этом. Ему нужен алкоголь. Он должен выпить. — Сэр! — повторяет Сокджин, однако на этот раз его голос звучит гораздо мягче, и он кладет руку поверх дрожащей руки мистера Кима. Тэхен дергается от неожиданного прикосновения, случайно опрокидывая бокал с вином, когда убирает свою ладонь. На мгновение он выглядит испуганным, но тут же расслабляется, встретившись с обеспокоенным взглядом Сокджина. У него дурная привычка: забывать, где находится, когда голову забивают мысли. Тэхен прочищает горло, сдержанно спрашивая: — Да? — Вы… вы в порядке? — спрашивает Сокджин с беспокойством. — Я в порядке, — отвечает тот и улыбается. Он подзывает официанта, чтобы тот прибрал. — Принести вам еще бутылку? — интересуется официант, убирая посуду. — Да, спасибо, — даже не думает директор Ким. Тэхен расплачивается за пролитое вино наличными и сразу оставляет щедрые чаевые. Он дергает ногой, сердце все еще колотится как сумасшедшее, мысли в голове скачут. Тэхен так много всего хочет сделать и сказать. — Пожалуйста, — говорит официант и ставит на стол другую бутылку. — Спасибо! — отвечает мистер Ким и незамедлительно делает глоток. Сокджин поджимает губы. Он не из тех, кто делает поспешные выводы, но Джин буквально почувствовал внутренний конфликт Тэхена. Это была битва не между ‘пить’ и ‘не пить’, а между ‘я не должен пить’ и ‘мне нужно выпить’. И такое невозможно контролировать. Сокджин может узнать это чувство, потому что сам прошел через это. — Мистер Ким, могу я задать вам один вопрос? — нерешительно спрашивает Сокджин. — Вы только что это сделали, — шутит Тэхен и хихикает. Джин неловко улыбается, краснея из-за всей этой ситуации и поведения босса. — Я просто шучу. Задавайте, — говорит Тэхен. — Какова цель этого ужина? — с любопытством интересуется Сокджин. — Разве я не сказал? — директор Ким вдруг замолкает на мгновение, потому что не может вспомнить. — Это не имеет значения. Давайте просто поговорим. Мы можем поговорить о нас самих. — Хорошо. Тэхен поднимает бровь, как бы спрашивая Сокджина, в чем дело, но тот лишь отрицательно качает головой. — Если есть что-то, что вы хотите сказать, просто скажите это, — произносит Тэхен и неожиданно начинает петь: ‘Everybody says 'say something' Say something, say something Then say something, say something, then say something.’ Сокджин моргает несколько раз и делает вид, что не заметил, как мистер Ким просто начал петь. Мужчина хочет спросить, что произошло между мистером Кимом и его братом, но их взаимоотношения еще не достигли такого уровня. Их едва ли можно назвать знакомыми, а личные истории и переживания, как правило, раскрывают близким друзьям. Сокджин должен будет начать с основ, и тут все зависит от мистера Кима и того, какой информацией он готов поделиться. — Мне нечего вам сказать, но если вы хотите поговорить, то у меня есть несколько вопросов, которые я хотел бы задать, чтобы узнать вас получше, — говорит Сокджин. — Конечно. Мужчина кивает и нерешительно спрашивает: — Каким человеком был ваш брат? В выражении лица Тэхена заметна небольшая перемена, но он быстро приходит в себя. — Я бы предпочел не говорить о нем, — уклончиво отвечает он. В тоне мужчины слышится горечь и враждебность, но есть еще кое-что: обида. — Тогда… Как же ваши родители? Они живут здесь или нет? — меняет тему разговора Джин. — Они живут в Корее. Мой брат сейчас в Англии. Он врач. По крайней мере, они добились некоторого прогресса, и кажется, что Тэхен не может не говорить о своем брате, хотя и отказывается. —Какая специализация у вашего брата? — интересуется Джин. — Врач общей практики. Он учился здесь и в Англии. Брат встретил девушку в больнице, где проходил практику. Они поженились через год, но я не смог приехать на свадьбу, потому что у меня были более важные дела. Никогда не встречал эту суку и не хочу ее видеть. Сокджин поджимает губы и неловко ерзает на стуле. Он не торопится с выводами, но предполагает, что ссора между этими двумя должна была иметь какое-то отношение к жене брата мистера Кима. Наверное, Тэхен и та девушка не ладили, и это разрушило взаимоотношения среди родных людей. Видно, что директор Ким все еще обижен. — Как ваш брат отнесся к тому, что вы не пришли на его свадьбу? — нерешительно спрашивает Джин. Тэхен фыркает: — Не знаю. Ему, наверное, было плевать. И вообще, он никогда не заботился обо мне. — Я уверен, что он заботился о вас. Он все еще ваш брат, — тихо говорит Сокджин. — Вы его совсем не знаете. Сокджин закрывает рот, чувствуя облегчение, когда наконец-то приносят еду. Они сидят и едят в тишине, но Тэхен начинает напевать какую-то случайную мелодию. Директор Ким тихо поет, а Сокджин оглядывается вокруг, чтобы убедиться, что никто не смотрит и не обращает на них внимания. — Сэр, могу я задать вам еще один вопрос? — спрашивает Сокджин. — Хм? Джин нервно кусает нижнюю губу в течение нескольких секунд, прежде чем спросить: — Что-то произошло сегодня? У вас хорошее настроение. — Неужели всегда что-то должно случиться, чтобы у кого-то было хорошее настроение? — задает встречный вопрос Тэхен. — Нет, конечно же, нет! Я просто... — Тогда не задавайте глупых вопросов. Остаток ужина проходит в неловком молчании, однако Тэхен постоянно бормочет что-то себе под нос или напевает какую-то случайную песню. Сокджин более чем рад, когда они наконец собираются уезжать, он с нетерпением ждет возвращения домой и общения с сыновьями. Мистер Ким странно счастлив, что беспокоит Джина. Это затишье перед бурей? На улице Тэхен вызывает такси с помощью приложения, вышагивая перед дверями ресторана. Сокджину приходится обнимать себя руками, чтобы согреться. Его взгляд прикован к фигуре мистера Кима. Джин слышит, что Тэхен бормочет что-то, и ему хочется спросить, все ли в порядке. Он напуган, директор Ким все-таки раздражительный человек, хоть и пребывает в хорошем настроении. Невозможно просто стоять и смотреть. — Сэр? — медленно приближается к Тэхену Сокджин. Тот все еще ходит туда-сюда и разговаривает сам с собой. Будто не слышит слов Джина. — Мистер Ким, — говорит он, положив ладонь на плечо Тэхена. Директор Ким замирает, медленно поворачивается. На его лице удивление, потому что он забыл о присутствии Сокджина. Видно, что Тэхен нервничает, беспокойно хмурится. Хотя сам он считает, что с ним все в порядке. — Все нормально? — мягко спрашивает Сокджин. Тэхен переводит взгляд на ладонь на своем плече. Джин понимает это и как можно быстрее старается убрать руку, делает шаг назад, оставляя пространство между ними. Никаких нарушений личных границ. — Вы хорошо себя чувствуете? — Потрясающе, — широко улыбается директор. Неожиданно он достает из кармана телефон и вводит пароль. — Хотите увидеть фото моего брата? Тэхен не дает Сокджину ответить: просто открывает альбом с фотографиями Бэкхена. Нажимает на самую последнюю, сделанную около восьми лет назад, и показывает. — Бен Бэкхен, — едва слышно произносит он. Сокджин смотрит на фотографию. Мистер Ким стоит рядом со своим братом, и они оба выглядят очень молодыми – скорее всего, в подростковом возрасте. Джин видит определенное сходство. Хотя, задумывается он, время могло изменить черты лица обоих братьев. Возможно, теперь нельзя сказать, что они братья, если не присматриваться. Плюс, у них разные фамилии, так что Сокджин предполагает, что они сводные. — Скучаете по нему? — мягко интересуется он. Тэхен кивает в ответ, пристально глядя на фотографию. Пальцы дрожат, ему в буквальном смысле хочется засунуть руку в телефон и прямо сейчас вытащить брата из экрана. Сокджин чувствует жжение в груди и осторожно берет ладонь Тэхена в свою, сжимая в знак поддержки. У него не было родного брата, но он знает, что значит потерять близкого человека. Отец Сокджина был ему лучшим другом, но где он сейчас – большая загадка. Тело мистера Кима дергается, когда он чувствует, что его ладонь сжимают. Он так погрузился в свои мысли, что снова не отреагировал на прикосновение. Сердце Тэхена бьется быстрее от того, насколько это теплый жест. Однако он быстро высвобождает свою ладонь и прочищает горло. Сокджин закусывает губу и снова обхватывает себя руками. Между ним и мистером Кимом возникает неловкость, но, к счастью, такси прибывает довольно быстро. Тэхен снова начинает что-то бормотать себе под нос, и теперь это звучит так, будто он разговаривает с воображаемым человеком. Сокджин не знает, что делать, поэтому просто молчит. Это была действительно странная ночь. Тэхен все же немного открылся ему. Сокджин узнал из этого ужина, что Тэхену просто нужно с кем-то поговорить. Он сломан внутри, и ему нужен кто-то, кто поможет ему собрать себя. Так думает Сокджин, хоть на самом деле все гораздо сложнее. Вернувшись домой, Джин сразу же идет в душ и переодевается в пижаму. Быстро прибирает в квартире. Тэхен делает то же самое, убирает свою спальню под громкую музыку. После уборки Сокджин ставит будильник и ложится в постель к Тэёну. Тэхен хватает бутылку алкоголя и направляется в свой художественный домик на заднем дворе. Тэхен очень редко сюда заходит. Раньше он был так увлечен живописью! Кажется, это все еще так, но мотивация, вдохновение приходят и уходят. Иногда хочется нарисовать много разных вещей за несколько минут, но иногда даже нет сил встать с постели. И он ненавидит это. Чертовски сильно. Он хотел бы, чтобы его жизнь была другой.