***
Сокджин делает глубокий вдох и звонит в дверь. Он ждет около минуты, никто не открывает, и тогда Джин снова нажимает на кнопку звонка. Через несколько секунд на пороге появляется Тэхен. Мистер Ким выглядит так, будто только что проснулся, а изношенная пижама не делает его внешний вид лучше. — Доброе утро, — бодро приветствует босса Сокджин с яркой улыбкой на лице. Тэхен глубоко вздыхает от разочарования и отступает в сторону, чтобы впустить работника. Тот поджимает губы и входит, не сказав больше ни слова. Сокджин солгал бы, если бы сказал, что удивлен таким поведением. Так выглядит типичный мистер Ким. Но Джин надеялся, что после вчерашнего ужина все будет немного по-другому. Может быть, это и было довольно неловко, но... он надеялся, что мистер Ким будет не таким занудой. — У вас есть ключ, — подмечает Тэхен, закрывая дверь. — Почему бы вам не воспользоваться им? Затем его взгляд перемещается на пакет в руках Сокджина: — Что у вас там? — Мой обед, — отвечает работник. — А я, кажется, уже говорил, что мне неудобно вот так входить в чужой дом, сэр. Я воспользуюсь ключом только в том случае, если вас здесь не будет. У Тэхена дергается глаз: он раздражен. Не желая вступать в конфликт, мистер Ким разворачивается и идет наверх. Принимает душ, переодевается в повседневную одежду, выпивает и снова спускается вниз. На кухне довольно шумно, так как Сокджин включил блендер. Тэхен пытается блокировать шум, когда идет к стойке. Он садится на табурет и наблюдает. На столе только одна тарелка. — Разве вы не сделаете что-нибудь для себя, мистер Ким? — спрашивает Тэхен. — Я уже позавтракал, сэр, — вежливо отвечает Джин. Тэхен раздражен таким ответом, но не показывает этого: — Сделайте что-нибудь для себя, — говорит он. — Это была не просьба и не предложение. Сокджин не собирается спорить, у него есть ощущение, что Тэхен хочет поговорить, поэтому он просто отвечает: — Хорошо, сэр. Примерно через десять минут Сокджин ставит на обеденный стол два блюда и стакан со смузи. Тэхен пересаживается за стол, Джин сидит напротив, как в первый раз, когда они вместе ели. Некоторое время они кушают молча, однако Сокджин решает завязать разговор. — Благодарю вас за вчерашний ужин, сэр. Еда была великолепной, — говорит Джин. Он пока не уверен, стоит ли ему вспоминать вчерашние разговоры. — Да. Наступает молчание, и Сокджин сосредотачивается на еде. Он не понимает, почему мистер Ким хочет завтракать вместе, но не собирается разговаривать. Джину не нравится такая тишина, поэтому он решает нарушить ее снова. — Сколько вам было лет, когда вы сюда переехали? — интересуется он. — Двадцать один, — отвечает Тэхен, не отрывая глаз от еды. Он отвечает так коротко, что Сокджин даже думает отказаться от неудачной попытки завязать разговор. К его удивлению, мистер Ким интересуется: — А вам? — внимательные глаза следят за Джином. — Я родился в Корее, но мы переехали в Перт, когда мне было 7. Там я пошел в школу, а потом мы с мамой переехали в Джелонг, кажется, мне было 15 или 16. Затем я приехал в Мельбурн со своими детьми в 2013 году, — говорит Сокджин. Из этого ответа Тэхен делает вывод, что родители его собеседника развелись. — Сколько времени прошло с тех пор, как ваш брат уехал в Англию? — спрашивает Сокджин после короткого молчания. Тэхен хмурит брови и смотрит на Сокджина: — Откуда вы знаете? — спрашивает он. — Знаю что? — смущенно переспрашивает Джин. — Что он живет в Англии. Сокджин открывает рот, чтобы ответить на этот вопрос, но затем снова закрывает его. Неужели мистер Ким действительно не помнит, как говорил, что его брат учился здесь, в Австралии, а затем переехал в Англию? — Вы сказали мне вчера вечером, когда мы ужинали, — неуверенно произносит Джин. Тэхен помнит только обрывки того, что произошло прошлой ночью. Единственное, что он отчетливо помнит, – что сегодня рано утром Тэхен проснулся в своем художественном домике с бутылкой алкоголя на столе. Он также увидел запутанную картину, которую, должно быть, нарисовал, когда был немного... нездоров. — Хорошо, — говорит Тэхен и переводит взгляд на свою еду. — Я так и сделал. Что-то подсказывает Сокджину, что мистер Ким только притворяется, что помнит. Что-то подсказывает ему, что мистер Ким страдает каким-то нарушением памяти. Может, ничего серьезного, но никогда нельзя быть слишком уверенным. Джин будет более бдительным: он будет следить за состоянием здоровья своего босса. Кажется, Тэхен уже не в настроении вести разговор, поэтому Сокджин замолкает. Они едят молча, и Джин первым заканчивает. Он сидит и ждет мистера Кима, ему совсем не хочется показаться невежливым. Тэхен же настолько погружен в свои мысли, что не понимает, что Сокджин уже поел. — Вам не нужно было меня ждать, — подмечает мистер Ким. — Я не хотел быть грубым, — пожимает плечами Джин. Он поднимается с табурета и собирает пустые тарелки и стаканы. — Не хотите воды? — Нет, спасибо. Сокджин кивает в ответ и ставит посуду в раковину. Он моет ее и оставляет сушиться. Джин чувствует, что мистер Ким смотрит на него, но отводит глаза, как только их взгляды пересекаются. Уши Сокджина краснеют. Тэхен точно на него смотрел. — Сэр, вы не поедете на работу? — спрашивает Сокджин, когда понимает, что мистер Ким одет не в костюм. — Сегодня я работаю дома, но в два часа уезжаю на встречу. Вернусь до трех, — отвечает Тэхен. Он не знает, почему делится с Джином подробностями, которые его не касаются. И вообще, почему хочется завтракать или обедать вместе с Сокджином? — Вы не могли бы задержаться, чтобы пообедать? — спрашивает он, не раздумывая. Сокджин хочет было отказать: есть с мистером Кимом – значит есть в тишине. Однако он очень удивлен, что Тэхен спросил. И что мистер Ким вообще так много говорит. — Я не возражаю. Останусь до половины четвертого. У вас есть какие-нибудь пожелания на обед? — интересуется он. Тэхен на мгновение задумывается. Он много чего хочет съесть из блюд корейской кухни. Например, чапче. Он заказывал это блюдо в разных корейских ресторанах, но все было не то. Вкус никогда не был похож на то, что готовил Бэкхен. На самом деле, никакая еда не была настолько вкусной, как приготовленная Бэкхеном, но Тэхен готов попробовать чужую. В любом случае домашняя еда была бы намного вкуснее, чем купленная в магазине. — Чапче, — отвечает Тэхен, поднимаясь со стула. — У вас есть все ингредиенты? Сокджин проверяет содержимое холодильника и полок, чтобы увидеть, каких ингредиентов не хватает. — Лапша и говядина. Их не хватает, — говорит он. — Что-нибудь еще? — вежливо уточняет Тэхен. — Нет. Это все. Мистер Ким кивает и берет блокнот и ручку. Он составляет список покупок на корейском языке и вырывает страницу из блокнота. Тэхен засовывает листок под чехол для телефона и хватает ключи от машины. Директор Ким уже собирается войти в гараж через кухонную дверь, но внезапно поворачивается и идет к входной двери, запирает ее изнутри и возвращается на кухню. — Всегда запирайте дверь, когда входите, особенно если меня здесь нет, — говорит он и уходит, не сказав больше ни слова. Сокджин понимает, что улыбается.***
Незадолго до трех часов дня Тэхен возвращается домой после встречи. Он входит через кухню и глубоко вдыхает приятный запах еды. От одного только аромата у него слюнки текут. На столе стоит миска еды, но Тэхен хмурится, когда понимает, что тарелка одна. И кухня пуста. — Мистер Ким? — кричит Тэхен. Сокджин прибирает в ванной, когда слышит, как его зовут. Он быстро заканчивает, моет руки и выходит. — Я здесь, сэр, — говорит Джин, направляясь на кухню. — Мы все еще едим вместе, не так ли? — спрашивает Тэхен. — Да, это так, — отвечает Сокджин. Он достает свой обед из холодильника и ставит в микроволновку. — Кажется, я говорил вам, что вы можете есть все, что приготовили здесь, — замечает Тэхен, садясь на один из табуретов у кухонной стойки. — Помню, но мне нравится приносить свой собственный обед, — пожимает плечами Джин. Тэхен сжимает губы в тонкую линию и ждет, когда Сокджин сядет. Как только микроволновка оповещает о том, что еда разогрелась, Джин несет ее к столу и достает палочки. Он садится, и они приступают к еде. Тэхен пробует немного и медленно жует. На вкус немного отличается от версии Бэкхена, но что-то напоминает ему о доме. Может быть, дело в том, что это корейское блюдо? Однако Тэхен заказывал чапче во многих ресторанах, и ни один из вариантов не вызывал у него таких чувств. Есть что-то особенное в этом человеке. Тэхену нравится, но он никогда не признается в этом. Сокджин чувствует небольшое напряжение из-за молчания, поэтому размышляет о теме разговора, даже если он будет односторонним. С таким же успехом Сокджин мог бы рассказать что-нибудь о своей жизни, и, возможно, тогда Тэхен поделится личными историями. Однако им придется делать совсем маленькие шаги. — Думаю, мои дети подрались прошлой ночью, — вспоминает Сокджин. — То есть это была не драка, скорее ссора. — Что случилось? — Тэён ревнует всякий раз, когда я общаюсь с другими людьми, а Джемин делает ему замечание за то, что тот драматизирует. Потом Ёнхо пытается все исправить, но они в конечном итоге не разговаривают друг с другом. Затем мальчики остывают, извиняются и играют вместе, но это тоже заканчивается еще одним спором, который не так серьезен, потому что они просто обвиняют друг друга в мошенничестве в Монополии, — говорит запыхавшийся Сокджин и делает глубокий вдох, когда понимает, что ушел от темы. Тэхен улыбается, однако собеседник не замечает этого, потому что упоенно жалуется на мелкие стычки между своими детьми. — Никогда не пойму, почему они так серьезно относятся к этой дурацкой игре! Как бы это просто игра, так зачем тебе тратить свою энергию на то, чтобы злиться? Я думал, что игры должны быть веселыми, но мои дети относятся к ним так, словно от этого зависит их жизнь, — продолжает Сокджин. Обычно Тэхен приходил в бешенство, если кто-то жаловался ему, но сейчас он ловит себя на том, что слушает каждое слово, которое говорит Джин. — Они начинают кричать, а наши соседи стучат в дверь и жалуются на шум. Однажды один из них написал заявление в полицию, что дети подвергаются домашнему насилию, и я подумал: ‘Какого черта?’ Вот как они стараются выиграть! — Сокджин взвизгивает и разочарованно выдыхает. — Иногда я радуюсь, что не могу позволить себе эти игровые приставки или Xboxes, потому что уверен, что кто-то был бы похоронен заживо в 6 футах под землей, если бы они играли в эти гонки или стрелялки. Губы мужчины надуты, и он звучит так, как будто читает рэп своим высоким голосом. Тэхен находит забавным то, что обычно хладнокровный, спокойный и собранный Сокджин на секунду теряет лицо. Директор Ким считает это милым, хотя он никогда бы не сказал об этом вслух. Сокджин делает глубокий вдох. Мужчина чувствует огромное облегчение после того, как все это выплеснулось наружу. Но потом он понимает, что только что разглагольствовал перед своим боссом. — О… Ох... Сэр, мне так жаль! Я вовсе не собирался сваливать все это на вас. Я действительно сожалею об этом. Я просто... — Я все понимаю, — прерывает его Тэхен. — Вам не за что извиняться. Уши Сокджина краснеют от смущения, потому что он потерял хладнокровие перед начальником. Его намерение состояло в том, чтобы начать интеллектуальную беседу, но она приняла совершенно другой оборот и закончилась тем, что он просто сидел и жаловался на своих детей. Это определенно было не то, чего он хотел, но по какой-то причине Джин больше не чувствует себя так неловко. Пока они едят, вновь воцаряется молчание. Тэхен заканчивает первым и оставляет свою тарелку в раковине, прежде чем подняться наверх. Сокджин безнадежно вздыхает и ест в одиночестве. Он завершает трапезу и убирает после обеда. Возможно, это было уже не так неловко, как в первый раз, когда они ели вместе, но это все, что поменялось. Просто невозможно ничего вытянуть из Тэхена, когда он не ‘под кайфом’. Сокджин как раз вытирает посуду, когда звонит его телефон. Он смотрит на экран и видит, что это звонок из дома. Мужчина вытирает руки, а потом принимает вызов. — Привет, малыш, — здоровается Сокджин с сыном. Он не знает, кто это конкретно, но называет так всех троих. — Привет, пап! У нас почти закончилось молоко. Ничего, если мы пойдем и купим? — спрашивает Джемин. — Тебе очень сейчас нужно молоко? — Нет, но Тэ меня раздражает и говорит, что ему нужно молоко, чтобы приготовить что-то. Сокджин вздыхает и отвечает сыну на корейском: — Айщ. Скажи этому паршивцу, что я принесу молоко после работы. Никто из вас не выйдет из дома без меня. — Но пап, — хнычет Джемин. — Йа! Не надо тут ‘но пап’! Ты не пойдешь в магазин без моего присмотра, и мне плевать, что ты подросток. Это небезопасно. — Но… — Ким Джемин! — обрывает Сокджин. Джемин сокрушенно вздыхает: — Хорошо, хорошо. Я скажу ему, чтобы он смирился и ждал тебя. — Хороший мальчик, — говорит Сокджин, улыбаясь про себя и вновь продолжает на корейском. — Я принесу молоко после работы. Люблю тебя. — Люблю тебя еще больше! — Нет, я люблю тебя больше. — Нет, я. — Йа-а! Не спорь со мной! Я же твой отец! Джемин смеется: — Я люблю тебя больше всех, папа! Пока! — Ким Дже... Сокджин не успевает закончить, потому что сын вешает трубку, но он широко улыбается, глядя на свой телефон. Ему нравится спорить со своими сыновьями о том, кто кого любит больше. Они могли бы продолжать и продолжать, но никто никогда не выигрывает, потому что они одинаково сильно любят друг друга. Джин убирает телефон и возвращается к посуде, вытирая ее, чтобы можно было убрать. Тэхен вскоре спускается вниз в повседневной одежде и входит в кухню. Сокджин открывает рот, чтобы спросить о том, что еще он мог бы сделать, но Тэхен заговаривает первым. — Я собираюсь прокатиться. Вернусь до того, как вы закончите, — говорит директор Ким и сразу же выходит через кухонную дверь. Сокджин в замешательстве чешет голову, потому что Тэхен обычно уходит, не сказав ни слова. Он возвращается примерно через пятнадцать минут с трехлитровой бутылкой молока. Тэхен ставит ее на кухонный стол и подходит к Сокджину, моющему окна. Тот слышит, как кто-то приближается, поэтому приостанавливает уборку и обращает внимание на босса. — Вы можете идти. Возьмите это с собой, — произносит Тэхен и жестом указывает на бутылку молока. Глаза Сокджина расширяются от шока. — О… Я... Э-э-э... Спасибо вам большое, сэр. Тэхен просто кивает в ответ и уходит в свою комнату.