family

— Если что, знайте: вам нельзя встречаться с моим отцом, — говорит Тэён, как только директор садится в машину. — Вы и правда красивый, но это не делает вас исключением. Брови Тэхена приподнимаются, потому что он этого не ожидал. — Не то чтобы я хотел или собирался, но почему мне не разрешают встречаться с ним? — интересуется он, глядя на детей, сидящих на заднем сиденье. — Никому не позволено встречаться с ним, — просто отвечает Тэён. — Почему? — спрашивает Тэхен. — Потому что я так сказал. — Это не уважительная причина. — Для меня это так. — Но не для всех остальных. — Но папа не заботится обо всех остальных. Он заботится только обо мне и моих братьях. Тэхен открывает рот, чтобы возразить, но лишь вздыхает. В конце концов, он не собирается снова спорить с ребенком. — Сколько тебе лет, малыш? Тебе разве не 12? — спрашивает он. — Да, будет в июле, — кивает мальчик, а затем прищуривается. — А что? — Ничего, просто ты ведешь себя как пятилетний ребенок. Джемин и Ёнхо хохочут, но самый младший ребенок хмурится. Тэён в некотором смысле напоминает Тэхену самого себя. Он также очень собственнически относился к Бэкхену и ревновал ко всем и каждому, кто привлекал внимание брата, даже если это длилось всего несколько секунд. — Кто будет сидеть впереди со мной? Одному немного одиноко, — улыбается Тэхен своей очаровательной квадратной улыбкой. Джемин решает пересесть, так как он самый старший, но Тэён опережает его. Тэхен драматично вздыхает: — Неужели это действительно должен быть ты? Я надеялся на Джемина или Ёнхо. Тэён фыркает. — Смирись с этим, старик. — Йа, Ким Тэён! Это так ты разговариваешь со своим директором?! Я скажу папе! — возмущается Ёнхо. Тэхен смеется. — Все в порядке. Я не обижаюсь. Старшие братья чувствуют себя намного спокойнее, хотя, возможно, мистер Ким говорит так, чтобы они не переживали. Им придется поговорить с Тэёном наедине, а еще они поговорят с мистером Кимом. Мальчики не хотят, чтобы у директора сложилось плохое впечатление об их семье, или чтобы он считал, что их отец плохо воспитывает своих детей. Тэён обычно тихий, ему требуется целая вечность, чтобы сблизиться с кем-то, но, похоже, эта школа чрезвычайно повысила его уверенность в себе. — Вы еще голодные? Можем захватить еще еды по дороге, — предлагает Тэхен, заводя машину. — Я могу съесть еще один бургер, — говорит Тэён. — Ты уже итак много съел, толстяк. Тебе даже не стоит сегодня обедать. Начинаешь выглядеть, как сырный шарик, — подкалывает брата Джемин. Тэхен поджимает губы, чтобы подавить смех. — Заткнись, урод! Никто тебя не любит! — кричит Тэён. — Если я уродливый, то и ты тоже. Не забывай, что мы родственники, — заявляет старший брат. — Если вы страшные, то это означает, что и папа тоже, потому что половина генов досталась нам от него, — говорит Ёнхо. Тэён недовольно цокает. — Вы глупые. Если я называю кого-то уродливым, то не всегда говорю о внешности. Я говорю о личности. У Тэхена появляется легкая улыбка на лице, когда он слышит их препирания. — Мистер Ким, могу я, пожалуйста, задать вам вопрос? — внезапно спрашивает Ёнхо. — М? Мальчик колеблется, но в конце концов спрашивает. — Как вы подружились с нашим отцом? Тэхен знал, что в какой-то момент этот вопрос будет задан, но он не готов отвечать. Более того, он попросту не имеет права отвечать на этот вопрос. Теоретически, Тэхен может это сделать, но с другой точки зрения единственный человек, который должен ответить, – Сокджин. — Это долгая история. Твой папа все тебе объяснит, — отвечает мистер Ким. — Почему вы не можете ответить за него? — спрашивает Тэён. — Ты слышал, что сказал твой отец: он хочет рассказать вам самостоятельно. Мальчики сразу же приходят к выводу, что это серьезно. — Вы можете дать нам подсказку? — снова спрашивает младший из братьев, отчаянно нуждаясь в ответах. — Нет, — Тэхен неумолимо отказывает, нажимая на педаль. Тэён хмурится. — Но почему нет? — Потому что я так сказал. — Это не уважительная причина. — Для меня это так. — Но не для всех остальных. Тэхен улыбается. — Но твой папа не заботится ни о ком другом. Он заботится только о тебе и твоих братьях. Поэтому я не скажу ни слова. Он сам тебе все расскажет. Тэён прищелкивает языком от досады, но принимает поражение. — Кстати, как дела в школе? Вам там нравится? — интересуется директор Ким и смотрит в зеркало заднего вида. — Мне нравится, мистер Ким. Спасибо, что позволили у вас учиться. У меня появилось много друзей, учителя тоже очень поддерживают, — искренне говорит Джемин. — Рад это слышать. Если возникнут какие-либо проблемы, не стесняйтесь обращаться ко мне, хорошо? — Спасибо. — Мне нравится еда. Там вкусно, — говорит Тэён. — Это все? — удивленно поднимает брови Тэхен. — Мне нравится Джейден. Он милый и забавный, приносит мне вкусности. — О-о-о! Наш маленький Тэён влюблен! Наконец-то он полюбил что-то еще, кроме еды! — воркует Ёнхо, наклоняясь вперед и щипая своего младшего брата за щеки. — Йа! Он нравится мне не в этом смысле! — кричит младший из братьев, его уши краснеют. — Я собираюсь сказать Джейдену, что он тебе нравится, — шутит Джемин. —Не смей так поступать! Тэхен широко улыбается: он не может не смотреть, как двое старших мальчиков дразнят Тэёна. Это напоминает ему о временах, когда Бэкхен щипал его за щеки всякий раз, когда малыш Тэ делал что-то милое, или дразнил его по мелочам. Он скучает по этому. Он скучает по нему... Он скучает по своему хену... Он скучает по тому, чтобы его каждый день осыпали любовью... Он скучает по тому, чтобы его любили... Он скучает по счастью... — Могу я включить какую-нибудь музыку? — спрашивает Тэён, отрывая Тэхена от мыслей. — Подожди, — говорит директор Ким. Он останавливается на красный свет и только потом тянется за телефоном, который лежит у него в кармане. Затем передает его мальчику. — Пароль 0605. Тэён нажимает на цифры, блокировка снимается. Первое, что он замечает, – это обои на главном экране, на которых изображен смеющийся мужчина, похожий на их директора. Он подносит телефон ближе к лицу, чтобы получше рассмотреть фотографию. — Кто это? — спрашивает Тэён. Сердце Тэхена подпрыгивает, потому что он знает, о ком говорит ребенок. — Мой брат, — отвечает он. — У вас есть брат?! — Угу. Затем Тэён засыпает Тэхена вопросами. — Как его зовут? Сколько ему лет? Где он живет? Его голос такой же глубокий, как у вас? — Йа, это не твое дело, — хмурится Джемин. — Ты слишком любопытен. Я расскажу папе. Тэхен усмехается. — Все в порядке. Ему просто любопытно. Джемин и Ёнхо не могут понять, почему их директор не устанавливает границы, если младший брат явно пересекает их слишком часто. — Его зовут Бэкхен. 6 мая ему исполняется 34 года. Он живет в Англии. И его голос совсем не такой глубокий, как у меня, — отвечает Тэхен и усмехается. Ёнхо понимает, что 0605 должно означать день рождения брата мистера Кима. — Ого, — выдыхает Тэён, глядя на фотографию. На лице директора появляется легкая улыбка. — Он прекрасен, не так ли? — мягко спрашивает он. — Он очень, очень красивый, — соглашается мальчик. Тэхен тихо вздыхает, и Джемин с Ёнхо сразу же понимают, что это неподходящая тема для разговора. Ёнхо тычет Тэёна в попытке заставить замолчать, на что тот резко поворачивает голову и открывает рот, собираясь огрызнуться. Но брат бросает на него такой строгий взгляд, что Тэён не решается продолжать эту тему. — Где я могу включить музыку? — спрашивает ребёнок Тэхена. — У меня есть YouTube, — отвечает директор Ким. Тэён заходит на YouTube и вводит название одной из своих любимых групп. Он нажимает на первое видео и делает звук на телефоне на максимальную громкость. Джемин и Ёнхо тяжело вздыхают, когда слышат первые несколько секунд песни. — Yeah, yeah! I like shining, you be lying! — подпевает Тэён. — Разве это не NTC? — спрашивает Тэхен, узнав песню. — Это NCT. Neo Culture Technology. NCT 127, если быть точным. 127 обозначает продольную координату Сеула, — объясняет Тэён, как будто у него есть докторская степень в области исследований этой группы. — Мой биас – Марк Ли. Он любовь всей моей жизни. — Ты фанат к-попа? — интересуется Тэхен. — К-поп – это все, что он слушает, мистер Ким. Он без ума от этих поп-мальчиков, — закатывает глаза Джемин, потому что Тэён заботится о Марке Ли больше, чем о Ким Джемине и Ким Ёнхо. Тэхен смеется. — А вам не нравится, что ли? — Я могу послушать, но не понимаю этой шумихи вокруг. Это буквально просто поп-музыка, но на другом языке? — говорит Джемин. — Я думаю, что шумиха вокруг этого связана с тем фактом, что музыка на иностранном языке хорошо продается на западных рынках и бьет рекорды, которые всегда принадлежали западным исполнителям. Плюс, ты должен согласиться, что эти айдолы действительно талантливы, хен. Их выступления отнюдь не посредственны. Они установили высокие стандарты, — говорит Ёнхо. Джемин напевает в ответ. — Они не так уж плохи. — У вас есть любимые участники в какой-нибудь к-поп-группе? — любопытствует Тэхен. — Марк Ли – любовь всей моей жизни, — говорит Тэён. — Мы знаем, — в унисон говорят Джемин и Ёнхо, на их лицах написана скука. Тэхен хихикает. — Еще мне нравится Чонгук из BTS, Кай из EXO, Феликс из Stray Kids, Джексон из GOT7… — и Тэён продолжает и продолжает перечислять своих биасов. — Но Марк Ли для меня все! — Кого бы ты выбрал между Марком Ли и папой? — удивленно спрашивает Джемин. — Конечно, папу! — Тэён говорит без колебаний, как будто это самая очевидная вещь на свете. Конечно, Сокджин всегда будет № 1 для мальчика. Тэён бросил бы любого и каждого под автобус ради своего отца. Они болтают все время поездки до школы. Тэхен паркуется на своем обычном месте, когда они приезжают, и мальчики отстегивают ремни безопасности. Они готовятся отправиться на учебу. — Спасибо, что привезли еду и отвезли нас в школу, мистер Ким, — говорит Тэён и внезапно обнимает Тэхена. — Вы действительно милый. Тэхен напрягается из-за внезапного физического контакта, но хихикает, неловко похлопывая Тэёна по спине. — Веди себя хорошо. Не гоняйся за мной по школе, как в прошлый раз, — говорит он с игривой улыбкой на лице. Ребенок ухмыляется: — Я попробую, — отвечает он и убегает в сторону здания. — Мистер Ким, мы очень, очень, очень сожалеем об этом, — паникует Ёнхо. — Обычно он так не обнимает людей. — Д-да. Мы поговорим с ним и установим некоторые границы, мистер Ким. В последнее время он стал очень смелым, — беспокойно говорит Джемин. — Вам не за что извиняться. Меня это не беспокоит. У вашего брата добрые намерения, так что не волнуйтесь, — успокаивает детей Тэхен. Мальчики вздыхают с облегчением, но все равно делают мысленную заметку поговорить с братом, потому что его поведение выходит из-под контроля. — А теперь идите. Хорошего дня в школе, — говорит Тэхен и тепло улыбается. Джемин и Ёнхо благодарят Тэхена, прежде чем уйти. Директор Ким наблюдает, как они идут бок о бок, беседуя о чем-то. На его губах появляется улыбка, но он глубоко вздыхает, потому что, находясь рядом с семьей Ким, он еще больше скучает по своему брату. Они делают и говорят вещи, которые напоминают ему о Бэкхене. Они являются постоянным напоминанием о хороших воспоминаниях в его прошлом. Может быть, поэтому их дом тоже показался ему домом.

***

Сокджин чистит картошку на кухне Тэхена, когда слышит, как открывается дверь гаража. Он знает, кто это, и его сердце начинает бешено колотиться: он предвкушает появление Тэхена. Джин отчасти рад, что Крити здесь нет, потому что она наверняка заметила бы его уши, красные, как помидор, и мгновенно поняла бы, что что-то не так. Сокджин не может видеть свои собственные уши, но, судя по их жару, он не сомневается, что они очень красные. Вскоре Тэхен входит на кухню и закрывает за собой дверь. Сокджин теперь сходит с ума и клянется, что слышит собственное сердцебиение. Это нехорошо. Ноги Тэхена внезапно приклеиваются к земле в нескольких метрах от Сокджина. — Привет, — говорит он. — Привет, — отвечает Джин, пытаясь держать себя в руках. Он не сводит глаз с картофелины, которую чистит, потому что слишком нервничает, чтобы смотреть в глаза собеседнику. Он был в стрессе с сегодняшнего утра из-за выходки Тэхена. Наступает невероятно долгое, неловкое молчание, но Тэхен внезапно подходит к раковине, где Сокджин чистит картошку. Он хватает стакан и наполняет его водой. Их тела так близко, что они могут чувствовать тепло друг друга. — Итак, — произносит директор Ким, прислоняясь к кухонной столешнице со стаканом воды в руке. — Как дела? — Все в порядке, как у тебя? — говорит Сокджин, не отрывая глаз от картошки. — Тоже самое, — после этой фразы Тэхен молчит пару секунд, а затем пьет воду. Сокджин внезапно глубоко вдыхает и решает сказать что-нибудь, чтобы сделать этот разговор менее неловким. — Мне нравится запах твоих духов, — говорит он. — Спасибо. Мне твой тоже. Сокджин прикусывает нижнюю губу, чтобы подавить смех, потому что на нем нет одеколона. — Тэён обнял меня сегодня, — неожиданно говорит Тэхен. — Похоже, ты ему действительно нравишься, — отвечает Джин. — Ты, должно быть, особенный. — Да, — говорит директор Ким, широкая улыбка озаряет его лицо. Снова наступает неловкое молчание, но Сокджин внезапно откладывает овощечистку и вытирает руки. Затем он подходит к своей сумке, выхватывает из нее конверт и относит его Тэхену. — Что это такое? — спрашивает Тэхен, нахмурив брови. Конверт довольно громоздкий. — Деньги, которые я не заработал. В сотый раз с пятницы Тэхен чувствует укол в груди. Он думал, что Сокджин простил его и что все вернулось на круги своя, но, похоже, это не так. Сокджин не собирается отпускать эту ситуацию в ближайшее время. — Я же говорил тебе, что не имел в виду то, что сказал, — говорит Тэхен и протягивает деньги Сокджину. — Ты усердно работал. Они твои. — Тот факт, что ты не имел в виду то, что сказал, не меняет того, что ты это сказал, да еще и не извинился, — отрезает Сокджин, скрестив руки на груди. Тэхен глубоко вдыхает. — Сокджин, я не могу извиняться. Если бы я мог, то сделал бы это. — Почему ты не можешь извиниться? — Потому что я не могу. — Почему? Тэхен открывает рот, чтобы ответить, но снова закрывает его. Что он должен был сказать? ‘Я не могу извиниться, потому что снова совершу ту же ошибку, а хен говорил мне, что в таком случае извинения ничего не значат’? — Ты не поймешь, — медленно произносит директор Ким: он не знает, что еще сказать. — Пойму, если ты поговоришь со мной, Тэхен. Ты не можешь ждать, что я пойму, если ничего не говоришь, — убеждает его Сокджин. Тот качает головой, отмахиваясь от темы, и пытается вернуть конверт Сокджину, но Джин даже не смотрит на него и снова подходит к раковине. Сокджин продолжает чистить картошку, а Тэхен просто засовывает конверт на самое дно его сумки. — Я не имел в виду то, что сказал тебе в тот день. Это все, что тебе нужно знать, — говорит Тэхен. Сокджин просто вздыхает, но не отвечает, поэтому директор Ким направляется наверх. Тэхен принимает освежающий душ и надевает пижаму, прежде чем взять пиво из мини-холодильника. Он остается в своей комнате, допивает бутылку и кладет в рот мятную конфету, чтобы скрыть запах алкоголя, прежде чем спуститься вниз. — Ты действительно вывел меня из себя этим утром, понимаешь? — начинает Сокджин, услышав шаги Тэхена. — Я боюсь идти домой сегодня вечером, потому что дети будут задавать вопросы, на которые я не смогу ответить, потому что ты заставил меня подписать это дурацкое соглашение о конфиденциальности! Тэхен просто садится на один из стульев у стойки. — Ты вообще меня слушаешь? — свирепо интересуется Сокджин. Директор Ким поднимает руки вверх, защищаясь: — Тебе не нужно кричать. Я сижу прямо здесь. Сокджин в ярости, потому что Тэхен, похоже, не воспринимает это всерьез. — Ты заноза в заднице, знаешь?! Нельзя просто появиться на моем пороге с завтраком, как самый милый человек на свете, войти в мой дом, пока дети там, а затем решать, кто повезет их в школу! Ты хоть подумал о последствиях, с которыми мне придется столкнуться из-за твоего идиотизма? Как я должен вернуться домой и объяснить это?! Тэхен просто смотрит на Сокджина смеющимся взглядом. — Боже, Тэхен. Ты даже не представляешь, в каком я стрессе. Теперь мне приходится лгать им еще больше, потому что ты не думаешь, прежде чем действовать! Весь день Сокджин думал только о том, как встретится со своими мальчиками после этой утренней катастрофы. Он не знает, что им сказать, потому что ненавидит лгать, но и правду открыть тоже не может. Он встревожен и хочет, чтобы Тэхен не был таким милым и настойчивым, чтобы было намного проще закрыть дверь у него перед носом. Всего этого можно было бы избежать, если бы Тэхен просто не появился сегодня утром на его пороге, но Сокджин знает, что частично и он виноват в том, что так легко сдался. — И что, черт возьми, это был за поцелуй?! Неужели ты думал, что поцелуй сделает меня менее напряженным?! Я серьезно ненавижу тебя! — кричит Сокджин и делает глубокий вдох. Его лицо покраснело, глаза щиплет, и в конце концов он разражается рыданиями. Джин не знает, что делать, потому что не может продолжать лгать, но раскрытие правды означает, что его сыновья в конечном итоге будут чувствовать вину. Он мог бы сто раз заверить их, что все в порядке и что эта работа была исключительно его решением. И это неправда. Ему нужно будет отказаться от шантажа, чтобы не заставлять Джемина чувствовать себя виноватым, но есть так много других вещей, которые могут пойти не так. Это сложно, это ошеломляет, напрягает его, и с этим так трудно справиться. Тэхен закусывает нижнюю губу и сидит, пока Сокджин тихо всхлипывает. Он не знает, как утешить кого-то, поэтому не решается сделать шаг. Должен ли он сказать, что все будет хорошо? Но если все пойдет не так, как надо, Сокджин будет чувствовать себя еще хуже. Должен ли он сказать Сокджину, чтобы тот смирился? Черт возьми, нет. Это бесчувственно. Должен ли он сменить тему? Скорее всего, не сработает. Что делал Бэкхен, когда Тэхен был расстроен? О, точно. Он обычно держал Тэхена на руках и целовал в лоб. Но Тэхен ненавидит физический контакт. Однако он не может позволить Сокджину продолжать плакать, верно? Но Тэхен ненавидит физический контакт. Однако он должен что-то сделать, верно? Ну что ж. Ничего такого... Директор Ким делает глубокий вдох и подходит к Сокджину, а затем нерешительно обнимает. Это неожиданное движение заставляет Джина напрячься, но он медленно расслабляется, пока привыкает к теплу чужого тела. Он обнимает Тэхена за талию. Тэхен жует нижнюю губу и размышляет, стоит ли целовать Сокджина в лоб или нет. Бэкхен обычно делал так, это всегда успокаивало. Директор Ким медленно и нежно прижимается губами ко лбу Сокджина. Джин ошеломлен этим действием, хоть он едва заметно улыбается и кладет голову на плечо Тэхена. Глаза Тэхена закрываются, его тело тоже расслабляется. Он чувствует тепло внутри. Это кажется правильным. Он чувствует себя как дома. — Я... я пойду с тобой. Мы можем рассказать им вместе, — говорит Тэхен, его голос слегка дрожит. Сокджин шмыгает носом и поднимает голову с груди мужчины, хочет отстраниться, но Тэхен держит его крепко. — Останься, — шепчет директор Ким, кладя подбородок на макушку Сокджина. — Мне нравится. Джин не спорит, потому что ему тоже нравится.