family

— Пап? Ты уже дома? И пусть глаза Сокджина слегка покраснели от слез после того, как его оскорбил тот, кого он посчитал другом, но, увидев своих сыновей, мужчина улыбается. Это мог бы быть один из худших дней в его жизни, однако… У него есть дети. И этого более чем достаточно, потому что мальчики – вся его вселенная. — Кое-что случилось, поэтому мне позволили уйти пораньше. Я купил мороженое по дороге, — говорит Сокджин с улыбкой на лице. Очевидно, Джин не мог пойти сразу домой, потому что ему нужно было поплакать. Он не привык сдерживать эмоции, но при этом Сокджин ненавидит демонстрировать их в присутствии других людей. Именно поэтому он пошел прогуляться и поплакал в уединенном месте. Затем купил мороженое себе и детям. Ёнхо первым замечает слегка покрасневшие глаза отца. Это осталось бы незамеченным, если бы мальчик не искал какие-либо признаки лжи. — Пап, ты в порядке? — шепчет он, нежно кладя ладонь на щеку Сокджина. Мужчина закрывает глаза, наклоняется к ребенку. — Я в порядке, детка. — Ты уверен? Сокджин целует руку Ёнхо и улыбается: — Уверен, — отвечает он. Мальчик гладит отца по щеке, а после целует. — Я возьму! — хватает Тэён пакет. Он достает оттуда одну упаковку мороженого и удовлетворенно вздыхает. — Йа! Где твои манеры?! — делает замечание Сокджин, но все знают, что он шутит. Тэён достает еще одну упаковку и протягивает ее отцу, прежде чем обнять его. — Спасибо тебе, пап. Я люблю тебя. — Конечно. Любишь меня только тогда, когда я покупаю тебе еду, да? — шутит Джин, а затем на его лице появляется улыбка. — Но я тоже люблю тебя, Тэён-и. Сын тянет Сокджина за рубашку, и тот слегка наклоняется, зная, чего хочет ребенок. Тэён целует отца в щеку, и Джин широко улыбается. В ответ он чмокает Тэёна в нос, заставляет его слегка хихикнуть. Взгляд Сокджина переключается на настольную игру, которую Тэхен передал для детей. Сердце сжимается. Он не понимает, почему Тэхен делает что-то настолько милое, а на следующий день становится придурком. Джин не понимает, что пошло не так, что заставило Тэхена снова вести себя так холодно и отстраненно. Сокджин был уверен, что они делают успехи. Он решает выбросить эти мысли из головы и садится на пол к детям. Мужчина наблюдает, как они играют в Монополию и едят мороженое. Джемин кладет голову на колени Сокджина во время игры, и отец успокаивающе гладит мальчика по волосам. Джин доедает мороженое, а затем садится за компьютер, чтобы проверить свои банковские счета. Он открывает счет на сайте в банке и проверяет транзакции. Еженедельная арендная плата была вычтена, как обычно, так как это прямой дебет, а Тэхен внес деньги за аренду в соответствии с соглашением. Тем не менее, есть два других депозита от Тэхена, которые привлекают его внимание. Первый, размером в 250 долларов, внесен в тот же день, что и депозит за аренду, в нем есть описание ‘Расходы на проживание’. Второй – 500 долларов, он был сделан сегодня, но никакого описания нет. Сокджин не знает, для чего нужны эти 500 долларов, что бы это ни было, он не хочет об этом думать. Он просто снимет деньги и вернет их законному владельцу. По крайней мере, тогда Тэхен не сможет обвинить его в том, что он работает даром. Это заставляет его задуматься: как он должен идти на работу после того, что произошло ранее? У Джина было несколько неловких встреч с Тэхеном, но ни одна из них не приблизилась к тому, что произошло сегодня. Было ясно, что Тэхен не уважает Сокджина. Из-за этого Джину хочется уволиться и работать стандартную смену в ресторане. Хотя, конечно, он не может поставить на карту учебу мальчиков. Он просто будет вести себя так, как будто ничего не случилось, и вернется к формальностям с Тэхеном. Другого выбора нет. Сокджин выключает компьютер и проверяет телефон. Именно тогда он видит непрочитанное сообщение от Крити, которое было отправлено ему вскоре после того, как он ушел. Джин чувствует нервозность, но открывает его и читает. Крити попросила его позвонить ей, когда он будет свободен. — Я отойду, чтобы позвонить, — говорит Сокджин мальчикам и направляется на балкон. Он закрывает дверь, прежде чем набирает номер Крити. Девушка берет трубку после двух гудков: — Эй, как ты себя чувствуешь? — мягко интересуется она. Джин знает, что за этим стоит другой вопрос. Это не просто общее ‘как ты?’, а скорее ‘ты хорошо себя чувствуешь после того, что произошло ранее?’ Что ж, все еще неприятно. — Я в порядке, — врет он, не желая волновать Крити. — Не то чтобы я не рад с тобой поговорить, но почему ты попросила меня позвонить? — Хорошо, — отвечает она и делает глубокий вдох. — Я говорила с Тэхеном. Сердце Сокджина подпрыгивает. — Что ты сказала? — спрашивает он. — Я сказала ему, что собираюсь сказать тебе, чтобы ты не приходил на работу, пока он не извинится. — А он что? — сердце Джина бешено стучит, когда он задает вопрос. — Ничего. Проигнорировал меня. Мужчина поджимает губы: — Полагаю, это означает, что завтра я иду на работу, верно? — бормочет он. — Абсолютно нет. Ничего подобного, — отрезает Крити и садится на край своей кровати. — Джин, послушай… Я знаю, что он твой босс, поэтому ты чувствуешь себя обязанным и считаешь, что должен игнорировать все это. Собираешься вести себя так, как будто ничего не произошло. Однако ты не можешь так поступать с Тэхеном. Если ты проигнорируешь его поступок, это будет происходить снова, и снова, и снова. Не совершай той же ошибки, что и я. Сокджин точно знает, что Крити хочет сказать. — Иногда он говорит вещи, которые не имеет в виду. Когда злится или раздражен. И я могу сказать, что он сожалеет, но это не значит, что его следует простить без извинений. Даже если он извинится, у тебя есть полное право не прощать его, — продолжает девушка. — Я сказала ему, что не позволю тебе прийти на работу, пока он не извинится, так что не приходи. Я не позволю ему так неуважительно относиться к тебе. Напряженное тело Джина расслабляется. Он не знает, что ответить, однако он благодарен Крити. И очень ее ценит. — Спасибо, — после небольшой паузы мягко произносит он. — Это много значит для меня. В голосе Крити появляется легкая улыбка. — Я прикрою тебя. Закончив разговор, Сокджин кладет телефон в карман и идет обратно. Мальчики, как обычно, шумят, но он оставляет их в покое и идет принимать душ. Он выходит из ванной свежий, чистый и в пижаме. — Пап, сыграем в Уно? — спрашивает Джемин, собирая Монополию вместе с братьями. Сокджин без колебаний хватает колоду карт и садится на пол с мальчиками.

***

Выходные проходят быстро, наконец-то наступает утро понедельника. Это первые выходные, которые Сокджин целиком провел со своими детьми. Джин счастлив, что ему удалось провести время и со своей мамой. Благодаря этим двум дням он задумывается о том, что хочет почаще устраивать такие выходные. Джин давно не чувствовал себя настолько счастливым и беззаботным. Однако сегодня понедельник, и он понимает, что прошло два дня, а Тэхен даже не удосужился связаться с ним. Это причиняет ему боль, он все еще не понимает, что сделал не так. Хуже всего то, что Тэхен явно выглядел сожалеющим, но даже не попытался извиниться. Почему? Звонок в дверь раздается около 7:45 утра. Сокджин в замешательстве хмурит брови, потому что он-то никого не ждал, однако идет к двери. Он нерешительно открывает, и его сердце подпрыгивает при виде Тэхена. Тот стоит в костюме с огромным пакетом из ‘Макдоналдса’. Честно говоря, даже если бы Джин и ждал кого-то, Тэхена определенно не было бы в списке. Сокджин оглядывается через плечо, чтобы убедиться, что дети не обращают на него внимания, а затем выходит и прикрывает дверь. — Что ты здесь делаешь? — спрашивает он нервно. Тэхен нервно прикусывает нижнюю губу и протягивает большой пакет ‘Макдоналдса’. — Я подумал, что мы могли бы позавтракать вместе, — отвечает он, его щеки слегка краснеют. Сердце Сокджина трепещет, однако он напоминает себе, что для Тэхена он всего лишь прислуга. — Почему ты на самом деле здесь? Я уже по уши в долгах, не так ли? Я верну деньги, которые не заработал, но оставлю 295 долларов за аренду в соответствии с соглашением. Теперь можешь идти. Тэхен хмурится, искренне обиженный: — Сокджин, я не имел в виду... — Хорошего дня, — прерывает его Джин. Он заходит обратно и уже собирается захлопнуть дверь, но нога Тэхена мешает это сделать. — Чего ты хочешь? — Я не имел в виду то, что сказал вчера. И пришел сюда, чтобы извиниться. — Тогда извинись. — Вот почему я принес это, — говорит директор Ким, поднимая пакет с Макдональдсом. Сокджин усмехается. — Значит, угостить кого-то завтраком - это то же самое, что извиниться? Неужели так трудно просто сказать ‘прости’? Тэхен поджимает губы на несколько секунд, прежде чем заговорить. — Действия говорят больше, чем слова, не так ли? — Да, это так, но некоторые слова имеют большое значение. Директор Ким отводит взгляд. Он не может извиниться: знает, что провинится снова. Его брат часто говорил, что извинения ничего не значат, если ты повторяешь ту же ошибку. Тэхен хочет, чтобы его извинения имели смысл, поэтому он предпочел бы не извиняться. — Пап! — зовет из кухни Тэён, потому что не может найти нужную ему вещь. Сердце Сокджина начинает бешено колотиться, когда он осознает ситуацию, в которой оказался. — Подожди, я скоро подойду! — кричит он в ответ. Затем мужчина переводит взгляд на Тэхена. — Тебе лучше уйти. — Сокджин… — Пожалуйста. — Па-а-а-ап! — нетерпеливо кричит Тэён. Сокджин морщится от досады: — Йа! Наберись терпения! — отвечает он сыну. — Хёны съели мои хлопья!!! — возмущается ребенок. Сокджин потирает виски и поворачивается, чтобы заняться сыном. Однако хватка на запястье тянет его назад. — Сейчас действительно не время, — серьезно говорит он Тэхену, хотя сердце бьется быстрее, чем Джину бы хотелось. — Давай позавтракаем вместе, — просит Тэхен с надеждой. Сокджин быстро качает головой, ему не нравится эта идея. — Там мои дети, — просто говорит он. Они будут задавать много вопросов, а Сокджин не готов на них отвечать. Он итак испытывает сильный стресс, даже когда просто видит Тэхена, стоящего перед ним. — Это не имеет значения. — Они не знают, что мы взаимодействуем за пределами школы. — Неважно. — Они будут задавать много вопросов. — Это неважно. Сокджин напряженный и нервный, но он слишком устал, чтобы спорить. Он открывает дверь шире и входит. Тэхен поджимает губы и медленно следует за Сокджином, закрывая дверь. Внутри невероятно шумно, все кричат, хотя Тэхен ловит себя на том, что улыбается. В этой маленькой квартире есть необъяснимое тепло, в отличие от двухэтажного дома Тэхена, в котором холодно даже летом. Атмосфера тут теплая, уютная и удивительно приятная. Да, места для четверых человек мало, очень шумно, но безмятежно. Это вызывает у Тэхена те же чувства, которые он испытывал всякий раз, когда был с Бэкхеном, – он чувствует себя по-домашнему уютно. Это заставляет его задуматься, само ли это место или просто люди, потому что его обычно холодный двухэтажный дом кажется намного теплее, когда Сокджин там. Тэхен едва заходит внутрь, как его внезапно прижимают к стене. Лицо Сокджина так близко к его лицу, что он может почувствовать теплое дыхание на коже. Его глаза закрываются, а губы слегка приоткрываются, но происходит совсем не то, чего Тэхен ожидал. — Ничего им не говори. Я не хочу слышать ни единого слова из твоих уст. И собираюсь сказать им сам, — произносит Сокджин тихим голосом, глядя прямо в распахнутые глаза Тэхена. Он встревожен, и его сердцебиение, похоже, не замедлится в ближайшее время. Тэхен облизывает губы и открывает рот, чтобы заговорить. Он замирает, когда видит Тэёна, уставившегося на них широко раскрытыми глазами. — Понял? — шипит Сокджин. Директор Ким прикусывает нижнюю губу и переводит взгляд на Джина. Он наклоняет голову в сторону, чтобы собеседник посмотрел в том направлении. Увидев, что Тэён смотрит на них, Сокджин взвизгивает и отшатывается от Тэхена с колотящимся сердцем. — Йа, Ким Тэён! Не смотри так на людей! Это жутко! — кричит Сокджин, его уши краснеют. Мальчик несколько раз моргает и, развернувшись, уходит. Сокджин цокает языком, потому что знает, что его сын неверно истолковал случившееся. Он идет за Тэёном, а Тэхен следует за Сокджином. — Тэён, это не то, на что это было похоже, — в панике тараторит Джин. Джемин и Ёнхо смотрят на отца, но больше всего их внимание привлекает знакомая фигура, идущая за ним. Они мгновенно замирают на месте, и им обоим кажется, что они могли бы помочиться в штаны. Тэхен смотрит на них и слегка улыбается, как будто хочет заверить, что все в порядке. — Тэён-и, я клянусь, это не то, на что это было похоже! — умоляет Сокджин. — Тогда на что это было похоже? — интересуется неубежденный ребенок. Джин открывает рот, но снова закрывает: он понятия не имеет, как должен объяснить свои взаимоотношения с Тэхеном, не раскрывая правды. Он не может рассказать мальчикам о своей работе, потому что подписал соглашение о конфиденциальности. Даже если бы у него было разрешение раскрыть правду, он не смог бы. Его дети найдут способ обвинить себя в том, что заставили его работать сверхурочно. Джин знает, что они будут испытывать чувство вины, а этого он не хочет. Но и солгать им, сказав, что он встречается с Тэхеном, не может – это разозлило бы Тэёна (поскольку любой, кто встречается с Сокджином, в глазах Тэёна грешник и преступник), и, очевидно, Тэхен тоже не согласился бы с ложью. По сути, он не знает, что сказать или сделать. Это его напрягает, и Сокджин чувствует, что его беспокойство стремительно растет. Он не сомневается, что потеряет самообладание, если Тэхен испытает его терпение. — Мы с мистером Кимом... друзья, — говорит Сокджин. Это не ложь, но и не вся правда. — Это так... Долгая история... Но я обещаю, что отвечу на все ваши вопросы и развею все ваши сомнения сегодня вечером. Просто... быстро одевайтесь, потому что скоро приедет школьный автобус, — умоляюще тараторит он. Джину нужно время, чтобы придумать ложь. — На самом деле, я отвезу их в школу. Водитель уже знает, что они не поедут на автобусе, — говорит Тэхен. Он кладет пакет с ‘Макдоналдсом’ на кухонный стол и достает завернутую еду. — Кстати, я принес завтрак. — Как получилось, что я не знаю об этом? — строго спрашивает Сокджин, глядя прямо на Тэхена. — Не знаешь о чем? — Что ты везешь моих детей в школу. — Теперь знаешь, — небрежно пожимает плечами Тэхен. — Но... — Ешьте, ребята. Здесь много всего. Мы можем захватить что-нибудь еще по дороге в школу, если вы все еще будете голодными, — командует директор Ким. У Сокджина от удивления отвисает челюсть. — Это я их отец, блин! — кричит он и поворачивается лицом к своим сыновьям. — Мальчики, идите поешьте. Вам скоро выезжать. Дети нерешительно подходят к стойке, чтобы взять немного еды. Не прошло и пяти минут с тех пор, как Тэхен приехал сюда, а стресс Сокджина достиг своего пика. — А я никогда и не утверждал, что я отец. Я просто сказал им пойти и поесть. Не знал, что это преступление. Блин, — саркастично отвечает Тэхен. Он весьма удивлен поведением Сокджина. — Ты не утверждал, что ты отец, но ты чертовски уверен, раз ведешь себя так! Когда это я согласился, чтобы ты возил их в школу? Я предпочитаю, чтобы они добирались на школьном автобусе – ты не знаешь, что такое безопасное вождение! — возмущается Джин. Мальчики едят, переводя взгляд с одного спорящего взрослого на другого. — Что заставляет тебя думать, что я не знаю, что такое безопасное вождение? Я несколько раз возил тебя, и ты, кстати, никогда не жаловался, — спокойно апеллирует Тэхен и складывает руки на груди. — Ты всегда превышаешь скорость и никогда не притормаживаешь на поворотах или перекрестках, если мы не разговариваем! — визжит Сокджин, чувствуя себя еще более напряженным при мысли о том, что его сыновья поедут в машине с безрассудным водителем. — Верно. И я когда-нибудь разбивал свою машину или царапал ее, пока ты был со мной в ней? — спрашивает Тэхен. Его губы почти изгибаются в улыбке, потому что ему весело, но он чудом сдерживает ее. — Нет, но… — Тогда в чем проблема? Я – хороший водитель, езжу аккуратно и безопасно, именно поэтому я никогда не повреждал свою машину, — парирует Тэхен. — Верь мне, когда я говорю тебе, что никогда не делал и никогда не сделаю ничего, что могло бы навредить моим детям. Сокджин глубоко вдыхает, взрываясь. Тэхен, похоже, не понимает, в чем проблема. — Если ты собираешься везти моих детей в своей машине, то я не хочу, чтобы ты превышал скорость или резко поворачивал, не притормаживал… — Договорились. Что-нибудь еще? — Это все, — говорит Джин и топает к раковине. Он наливает стакан воды и выпивает его залпом: в горле пересохло. Не так он хотел начать свою неделю. — Дети, вам нравится еда? — интересуется Тэхен у мальчиков, которые спокойно едят. — Вкусно. Спасибо, мистер Ким, — говорит Джемин и с уважением кланяется. Ёнхо и Тэён тоже благодарят своего директора и продолжают завтракать. Тэхен легко улыбается, смотрит на Сокджина, который теперь прислонился к раковине и смотрит в стену. Директор Ким берет нераспечатанный Макмаффин, чтобы отнести его Джину. Тот смотрит на сладость и собирается взять ее, но слова Тэхена внезапно звучат у него в голове. Почему ты так упираешься из-за прислуги? Ему повезло, что я все еще плачу деньги, которые он, кстати, не отрабатывает. Боже, это все еще ранит. Это так больно, что снова разбивает сердце Сокджина. Он не может смотреть Тэхену в глаза, не хочет разговаривать с ним, пока тот не извинится. — Я не голоден, — бормочет в ответ Джин, отводя взгляд. Тэхен поджимает губы, чувство вины и сожаления съедают его изнутри. Он понимает, что ему нужно поговорить с Сокджином о том, что произошло, прояснить любые недоразумения. Потому что сейчас между ними появилась дистанция. Физически они находятся прямо друг перед другом, но эмоционально Тэхен чувствует, что они еще более далеки, чем когда бы то ни было. Им нужно поговорить об этом, хоть и не при детях. — Дети, вы не против подождать в машине, пока я поговорю с вашим отцом? Я не возражаю, если вы будете там кушать, — говорит директор Ким и передает ключи от своей машины Джемину. — Черный ‘Хендай’. Тэён запихивает остаток Макмаффина в рот и выхватывает ключи из рук старшего брата. Он быстро надевает ботинки, перекидывает рюкзак через плечо, хватает еду, целует отца в щеку и убегает. Мальчик возвращается обратно спустя несколько секунд и хватает пакет из ‘Макдоналдса’, прежде чем выбежать обратно. Сокджин сокрушенно вздыхает, потому что Тэён никогда не обманывает его ожиданий. — Увидимся позже, пап. Я люблю тебя, — прощается Ёнхо. Он целует отца в щеку, хватает свои вещи и следует за младшим братом. Джемин делает то же самое. Сокджин и Тэхен молчат даже после того, как дети ушли, а их шаги затихли. Они оба ждут, когда другой заговорит первым, но никто из них этого не делает. В конце концов Сокджин начинает: — Тебе нужно идти, — говорит он, что-то подсказывает ему, что Тэхен не будет извиняться. Ввиду его гордости? Кто знает. Тэхен молчит немного, но вскоре отвечает: — Ты злишься на меня? — спрашивает он, не сводя глаз с лица Сокджина. — Скорее, зол и разочарован. Хотя это не твоя вина. Думаю, что ожидал слишком многого, — наконец, отвечает Джин. Директор Ким хмурится, его сердце сжимается. — Ты разочарован во мне? — мягко интересуется он. — Нет. Я разочарован в себе, потому что думал, что ты никогда не разочаруешь меня, — бормочет Сокджин, глядя куда угодно, только не на собеседника. Тэхен прикусывает нижнюю губу, чувствуя себя побежденным. — Из-за того, что я сказал? Я же сказал, что не это имел в виду. Это просто... Я просто сказал это. Я говорю то, что не имею в виду, когда злюсь, — оправдывается он. — Почему ты разозлился? — спрашивает Джин, наконец-то взглянув на Тэхена. — Я не знаю, — врет тот. На самом деле он очень хорошо знает, почему разозлился, но это был не просто гнев. У него есть склонность превращать любые неприятные чувства и эмоции в гнев, это чаще всего заканчивается тем, что он причиняет боль тем, кто ему дорог. Это его защитный механизм – причинять боль людям за то, что они намеренно или непреднамеренно причинили боль ему. Однако этот механизм очень слабый. — Я думал, мы друзья, Тэхен. Друзья не унижают друг друга, какими бы злыми они ни были, — не выдерживает Сокджин. Наступает короткое молчание, затем он продолжает. — Это из-за поцелуя? Поэтому ты злился на меня? — Нет, — без колебаний отвечает директор Ким. Вообще-то, ему очень понравился тот поцелуй. — Тогда что? Что я сделал, чтобы ты назвал меня прислугой? Что заставило тебя сначала вести себя так мило, а на следующий день обращаться со мной, как с ничтожеством? — тихо спрашивает Джин. Его глаза горят, но ему удается сдержать подступающие слезы. — Я не знаю, — шепчет Тэхен. Он отказывается признать правду. Он всегда бежит от нее. Сокджин усмехается и отводит взгляд. Он проглатывает комок в горле и качает головой. Ему нужно перестать ожидать чего-то, потому что в конце концов он только обижается и разочаровывается. — Ты должен уйти, — бормочет Сокджин, уставившись в стену. — Я вернусь сегодня на работу, но не хочу с тобой разговаривать. Тэхен чувствует себя так, словно кто-то только что сжал его сердце в кулак. — Увидимся позже, — продолжает Джин. Директор Ким наблюдает, как Сокджин проходит мимо него и заходит в помещение, похожее на прачечную. Джин возвращается с ведром выстиранной одежды и направляется к балконной двери. Он ставит ведро на пол и уже собирается открыть дверь, но аккуратная хватка на запястье останавливает его. Тэхен держит нежно, но твердо. Его рука такая большая, что обхватывает все запястье Сокджина. — Я же сказал тебе уйти, — говорит Джин. Его сердце бьется слишком быстро. — Знаю, — отвечает Тэхен и неохотно отпускает его руку. Он начинает нервно переминаться: — Я не злился на тебя, так что и ты не злись на меня. — Что ты имеешь в виду? Тэхен облизывает губы и с трудом сглатывает. Он делает большой шаг к Сокджину, так что их лица находятся всего в нескольких дюймах друг от друга. Он поднимает руку и нежно гладит Джина по щеке. Его пальцы дрожат, когда соприкасаются с бархатистой кожей. Дыхание становится прерывистым, когда он приближается к лицу напротив. Кончик носа слегка касается носа Джина, и Тэхен закрывает глаза, медленно прижимаясь губами к теплой щеке. Его губы ненадолго задерживаются. Он чувствует, как внутри теплеет от этого ощущения. — Пожалуйста, прости меня, — шепчет Тэхен. Он оставляет еще один поцелуй, но в уголке губ Сокджина, и сразу же уходит с колотящимся сердцем.