Беззвучный крик

Сегодня у меня очень «хорошее» настроение. Еще позавчера я думал, что жить сквернее нельзя. Вчера я убедился, что может быть еще хуже — значит, позавчера было не так уж плохо. Владимир Маяковский

Двери большого здания с грохотом отворились, давая узреть вид внутри. За стеной располагался просторный дворик, на котором рядами стояли кухонные столики со всем необходимым, печи и большие мангалы точно для слона. В дальнем конце стоял небольшой особняк, у входа которого на небольшом диване расположилась молодая зеленоглазая девушка в довольно откровенной одежде, а позади нее, на земле, сидел огромных габаритов мужчина, который даже сидя возвышался над девушкой. — Все ли прошедшие первый этап, желают войти? — спросила девушка, сидящая на диване. — Добро пожаловать! — после недолгого молчания, которая хантер дала на время ответа, зеленоволосая продолжила свою речь. — Я — Менти, судья второго этапа. — А я — Бухара, второй судья. — легко улыбнувшись, меланхолично представился мужчина, у которого на весь двор вновь заурчал живот. — Похоже, ты проголодался? — спросила девушка, поглядывая на мужчину снизу-вверх со своего дивана. — Умираю с голоду. — подтвердил толстяк, положив руки на свой здоровенный живот. — Сейчас наешься! — объявила Менти, встав со своего места, — Тема второго этапа — Кулинария! После слов девушки сначала была тишина, а потом все буквально взорвались от негодования. Все-таки все здесь хотели быть крутыми искателями приключения или охотниками за головами, но не как поварами. Да и стереотипы, что готовить должны только бабы и тут действовал. — «Кулинария»? — Погодь, кулинария? — повторяли участники экзамена, уточняя. — Мы же на экзамен на хантера пришли! — возмущался кто-то из толпы, готовый чуть ли не ядом плевать. — Совершенно верно, на втором этапе вы должны приготовить блюдо, которое придется нам по вкусу. — сообщила Менти условия прохождения. — А с чего мы вообще должны готовить, а? — возмутился всё тот же человек. — А с того, что мы — Хантеры-гурманы. — гордо сообщила девушка о своей сложной профессии, начиная злиться, когда вместо уважения к ней, эта фраза вызвала взрыв смеха у всех участников, не воспринимающих её всерьез. Честно говоря, Джунко не понимает, что тут смешного. Пусть они и гурманы, но не зря же хантеры, уже одно это должно наталкивать всех на мысль, что судьи-то тоже проходили этот экзамен, а значит, далеко не слабы. Рейко же в это время пробиралась через толпу смеющихся прямо к охотнице. Забираясь по короткой лестнице прямо к «закипевшей» девушке-хантеру под взором Бухары. — Менти…сан. — выдавила из себя Итами, проявляя хоть какое-то уважение к гурманке. Дождавшись проявления внимания в её сторону, она продолжила: — Можешь записать меня в выбывших? Я не умею готовить. Совсем не умею. — сразу пояснила Рейко, видя удивление и негодование в чужих глазах. Второе, возможно из-за того, что Менти могла подумать о несерьезном восприятии этого экзамена. — Хорошо. — кивает Менти, поставив руки на пояс, — Разрешаю остаться и дождаться свою компанию. Рейко медленно спустилась с лестницы, положив руки в карманы штанов, чем-то схожих с шароварами, и была специально оттолкнута плечом того самого мужчины, постоянно возмущающегося с второго этапа, что сейчас высокомерно глядел на ребенка. Уловив, оскорбления в свою сторону из-за восприятия экзамена и Менти всерьез, Итами перевела холодный и оценивающих мертвенно-красный взгляд на двести пятьдесят пятого, почти зарычав, сказав: — Коэффициент твоего умственного развития отбивает всякое желание дискутировать с тобой. — Поумничать решила? — А для тебя, то, что я говорю, кажется слишком умным? — предвидев нарастающие угрозы и оскорбления от рестлера, Рейко его перебила: — Не продолжай. Я уже поняла, что ты мудак и неудачник. — А я вижу, родители не учили тебя уважать старших? — Конечно, учили, но вот за возраст уважение не даётся, так что плохое воспитание, лишённое уважение к старшим тебя по званию... — кивая на Менти, Рейко прикрыла обратно позолотевшие глаза, — ...И низкий уровень культуры — не знание тех, кто может твою голову, как футбольный мячик, пропирать в ближайшее озеро, досталось тебе. *** — В общем, никто не прошел! — громко сообщила участникам Менти и добавила: — На этом все! — Придется в следующем году пересдавать. — свалившись рядом с уснувшей за прошедшие несколько часов Рейко, выдохнула разочарованная Джунко, продолжая улыбаться, чтобы хоть как-то подбодрить успокоившегося недавно Леорио. — Что за шутки?! — произнес двести пятьдесят пятый, недовольно посмотрев на Менти, будто готовясь убить её, одним ударом ломая свою плиту, — Я не согласен! Я не собираюсь с таким соглашаться! — «От него столько гемора, что сдохнуть можно». — подумала Рейко, стоя в первых рядах этого безумного театра. — Я тут не поваром и не гурманом стать пытаюсь. Я хантером хочу быть! — заявил он, и толпа начала активно его поддерживать громкими «Да!» и «Точно!», — Я хочу стать охотником за головами! Я не позволю решать свою судьбу хантером-гурманам! — Жаль, что ты задание даже хантера-гурмана выполнить не смог. — осадила его Менти, — Попытаешь удачу в следующем году. После ее издевательских слов, номер «225» побагровел от гнева, и, не выдержав, он в ярости бросился на Менти. Но ее напарник не растерялся и отмахнулся от нападавшего, мощным ударом отбросив его в одну колонн ворот. — Бухара, не лезь. — попросила девушка своего компаньона. — Но, если бы я не вмешался, ты бы его убила, так? — высказался мужчина с некой опаской. — О, хотелось бы на это посмотреть. — со злой улыбкой проговорил Киллуа, тихими и, возможно, неслышимыми для обычного человека шагами, подойдя к Рейко. — Не могу не согласится. — кивнула Рейко, наблюдая за следующей сценой. — …Может быть. — ответила Менти, обращаясь ко всем: — Позвольте пояснить. В поисках ингредиентов мы нередко лезем в пасть диких зверей. — сказав это, девушка показала участникам четыре длинных прямых ножа, начиная перекидывать их из руки в руку, искусстно жонглируя холодным оружием, — Любой хантер владеет каким-нибудь боевым искусством. Вам не хватает внимательности и готовности экспериментировать. Уже поэтому вы не готовы стать хантерами! — закончила она, указывая на всех четырьмя лезвиями, которые секунду назад поймала одной рукой. Довольно впечатляющее умение, как отметила Рейко, но она видела не мало мечников и бойцов холодным оружием, чтобы поставить девушку на верх лестницы умелых бойцов. — Тем не менее, заваливать всех претендентов — это уже чересчур! — на небе, прямо над резиденцией Менти, пролетел дирижабль с эмблемой Ассоциации Охотников, гул двигателей которых Рейко услышала еще за долго чьего-то старческого голоса, обладатель которого выпрыгнул из окна агрегата. — Похоже верхушка не одобрила её решение. — задумчиво произнес Киллуа. — Это значит, что нам могут дать второй шанс? — весело спросила позитивная Джунко. На это Рейко пожала плечами, наблюдая за массивным сооружением, разрезающего собой белоснежные облака, которые не задел падающий без парашюта солдатиком с шестидесяти фунтовой высоты человек, уверенный в том, что он приземлиться на две ноги, даже не натерев мозоли. Рейко смотрела на падающего человека с скрываемым удивлением в глазах, чувствуя силу этого старика еще когда ему до земли оставалось больше десяти метров. Упав на каменную дорогу, он поднял ветром кучу пыли и сора с земли. Словно начало урагана, поток по спирали заставил зажмуриться всех кандидатов и прикрыть руками глаза. Когда ветер стих, а пыль осела, Итами даже нисколько не удивилась увиденному: даже упав с такой высоты, безобидного вида старик, мало того, что не показал на себе не единой раны от прыжка, так и оставил всю территорию в целости и сохранности. — Кто это? — спросила Джунко, подойдя поближе к пожимающей плечами Рейко. — Председатель экзаменационной комиссии. Он отвечает за испытания — председатель Нетеро. — пояснила Менти, слегка дрожащим голосом, но всё так же гордо выпрямив спину. — Ну, обычно я не показываюсь, только принимаю меры, если возникли трудности как сейчас. — произнес Нетеро мягким старческим голосом. — Менти, — позвал он стоящую перед ним девушку. — Да, председатель. — кивнула она. — Ты завалила всех претендентов потому, что тебе не понравилось их нежелание пробовать новое? — спросил тот, на пару остановив свой взгляд на пышной груди экзаменаторши, прямо сейчас скрыто испытывая её. — Нет. — честно ответила она, — Я потеряла хладнокровие, когда один претендент оскорбил хантеров-гурманов, и сделала этап труднее, чем следовало. — спокойно смотря в глаза старику, доложила гурманка. — Иными словами, ты понимаешь, что подобное недопустимо, да? — подвёл итог Нетеро, находя происходящее для себя забавным, но всё же немного веселясь с ситуации, этим напоминая Рейко главу клана Итами. — Да. Когда дело доходит до готовки я себя не контролирую. — Менти закрыла глаза, — Я недостойна быть экзаменатором, — с прискорбью сказала она, пусть и сообщая свою мысль твёрдо, признавая свои ошибки, — Больше я не экзаменатор! Проведите второй этап заново! — Хм, — хмыкнул Нетеро, задумавшись, — Но за столь малое время нелегко будет найти нового экзаменатора. — Приношу свои извинения. — поклонилась Менти. — Ладнушки, а как насчет такого? — Нетеро многозначительно поднял палец, — Я хочу, чтобы ты осталась экзаменатором, но ты должна придумать новое задание для претендентов. Так сойдет? — посмеявшись, спросил он уже у всех, кто до этого молча наблюдал за ситуацией. — Уверен, что все здесь согласятся с результатом. — старик оглядел огромное количество претендентов, правда, не соизволив вниманием тех, кто стоял за его спиной, пару раз останавливая на некоторых взгляд. — Верно! — на лице Менти вновь появилась улыбка. — Тогда новое задание — вареные яйца! Председатель, а не подбросите нас до расколотой горы на своем дирижабле? — спросила она и указала рукой вверх. *** Приземление дирижабля, загрузка пассажиров и полет в общей сложности заняли меньше часа. Всех высадили на плоскую вершину возле широкой трещины, уходящей далеко вниз. В паре десятков метров было натянуто множество белых канатов, что, как ясно, было паутиной. Рейко и Джунко выбежали вперед всех и тут же подбежали к расколу под удивлённые взгляды. и посмотрели вниз, усевшись на колени. — Как же здорово. — поговорила Рейко, с неясной радостью в голосе. — Что тут здоровского? — сглотнул со страху Ханзо. — Вы знаете это место? — с любопытством спросила Менти, подойдя к обрыву рядом с девочками. — Мой дед когда-то рассказывал о своих приключениях здесь вместе со своей командой старпёров. — пожала плечами Рейко. — Хочу попробовать, выглядит опасно. — Ну, ребятушки. — протянула Менти. — Поглядите-ка. — Это еще что? — Люди, стоявшие прямо на краю, начали волноваться. — Паутина паукоорлов. — пояснила гурманка. — Они развешивают тут паутину? — удивился Гон в тот момент, когда подули сильные потоки, сбившие с ног Тодо, или номер "225". — Смотрите ниже. Это их яйца. — указала Менти на тросы паутины, где были прикреплены целые коконы с яйцами внутри. — Я покажу! — радостно сказала Менти. — Эй, малышка, давай со мной! Девушки прыгнули, удерживаясь теперь за немного липкую веревку. Находясь в таком положении, Рейко слышала, как скапливаются потоки воздуха в один в определенном месте. Молча все спрыгнули с нитей, попутно схватив яйца, и полетев вниз. — Рейко! — послышались голоса новых друзей, который перебивал громким крик Паладинайта. Все, конечно, волновались наравне с ним, но просто у мужчины голосовые связки получше будут. Тодо в ужасе отшатнулся, и крепко зажмурил глаза. Крики шокированных участников чуть не оглушили бедную золотоглазку, но тут же затихли, когда мощный поток ветра вытолкнул экзаменатора и экзаменуемых на верх. — В этой расщелине есть восходящие потоки. — объяснял всем участникам председатель Нетеро, посмеиваясь. — Они помогают паукоорлам взлетать к паутине. Менти ловко приземлилась, держа в руке яйцо и задрала голову наверх. Учитывая разницу в весе, девочку подкинуло выше, чем зеленоволосую. Итами парила над расщелиной, прицениваясь, где приземлиться. Аккуратно приземлившись на землю, рядом с краем, приняла в объятия взволнованную подругу, поглаживая её по спине с таким выражением лица, будто к ней что-то странное подошло. — Ты нас чуть до инфаркта не довела! — начал ругать девочку Леорио, скрывая волнение в голосе громкими криком. — Леорио… — подняв на него голов, тихо прошептала Рейко, включая все свои актерские навыки и выдавив скупую слезу от такой искренней заботы, — Ты оказывается такой хороший! — В смысле оказы… — не успел договорить Паладинайт, как Гон случайно столкнул его в расщелину, пока прыгал вниз вместе с Киллуа. Второй этап прошло 44 кандидата.