Maria Mena — Habits — Feat. Mads Langer
Мишель бежала по длинному коридору отеля в такт учащенному сердцебиению, отдающему в уши тяжелым гулом, теряя последние остатки самообладания и спеша как можно скорее оказаться в своем номере — вдали от посторонних и до крайности любопытных взглядов постояльцев. Их всех словно магнитом притянуло к этому проклятому этажу, на котором в ярком свете дизайнерских ламп хореограф дебютировала в качестве обставленной по всем фронтам наивной дуры. «Этого просто не может быть…» Неожиданное признание, выбившее почву из-под ног буквально пять минут назад, с каждым прокручиванием в голове только усиливало нарастающую злость на собственную невнимательность и излишнюю доверчивость к людям. К близким, как казалось до недавних пор, людям. Поникшие лица парней, что за столь короткий срок стали для нее практически семьей, которой у девушки давно уже не было, так отчаянно всплывали в подсознании, переворачивая хорошее отношение к ним в глубокую, болезненно разрывающую на куски все внутренние органы обиду. И стыд, словно опухолью образовавшийся в районе затылка, безжалостно давящий на черепную коробку… За свою совершенную в порыве чувств глупость. «Это ведь дурацкая ошибка… Просто дурацкая ошибка…» Она плохо помнила, как добралась до своего номера, пряча лицо в растрепанных волосах, а затуманенный взгляд — в темно-коричневом ковролине. Дрожащие руки попытались достать из сумочки ключ, но то ли количество выпитого алкоголя, то ли вихрь захлестнувших девушку чувств на корню загубили это простое мероприятие. Содержимое клатча посыпалось на пол, отскакивая друг от друга и разлетаясь в разные стороны. — Да чтоб тебя! — сорвалось с припухших губ хореографа, и она со всей силы ударила сжатыми в кулак пальцами по деревянному косяку, следом ощущая острую боль на костяшках. Глаза нещадно щипало. Но сколько бы девушка не пыталась сдерживать себя, вопреки гордости и профессионализму тонкие соленые дорожки слез предательски побежали по щекам, рисуя черной тушью волнистые линии на покрасневшей коже. И где-то в глубине души она отчетливо понимала, что сейчас не время и не место давать слабину, но не могла остановиться. — Давай я тебе помогу, — за спиной прозвучал взволнованный женский голос. Обернувшись на звук, хореограф несколько раз моргнула, пытаясь прогнать помутнение из глаз, но так и не смогла разглядеть окликнувшего ее человека. Силуэт высокой стройной девушки с каштановыми волосами стремительно приближался, и спустя пару мгновений в поле зрения Мишель предстала лидер их главных конкурентов по конкурсу. — Мне не нужна помощь, — грубо отрезала девушка, вытирая тыльной стороной ладони мокрые щеки, ненароком сильнее размазывая потекшую тушь. Не желая никому показывать свою слабость, тем более капитану Пиковых Дам, она отвернулась и собиралась опуститься на пол, чтобы собрать выпавшие из сумочки вещи, как в этот же момент Клэр вплотную приблизилась, неожиданно обнимая хореографа за плечи. — Это был слишком низкий поступок даже для шайки гнусных стриптизеров, — крепче прижимаясь, гневно произнесла брюнетка. — Они еще пожалеют о том, что сделали. Спустя несколько секунд Мишель неуверенно приобняла девушку в ответ, чувствуя, как сладкий запах ее духов и точное высказывание в сторону проклятых Гладиаторов странным образом успокаивают мысли. Словно то, что нужно именно сейчас. Уничтожающие мысли ворохом проносились в голове, руша все надежды на счастливый исход всего сотрудничества с парнями. Ненависть и обида, стыд и унижение, слабость и беспомощность. Всего лишь пару минут, пока хореограф не перестала изредка всхлипывать, Клэр не выпускала ее из своих рук, поглаживая по волосам и спине. — Постой здесь немного, — прошептала брюнетка. Лидер Пиковых Дам подобрала с пола упавший ранее ключ и открыла дверь в номер. На негнущихся ногах Мишель прошла внутрь своей комнаты и хотела было уже без сил рухнуть на постель, зарываясь головой в подушки, как вспомнила о контракте. Необходимо проверить и убедиться во всем самостоятельно. Она подошла к шкафу и распахнула дверцы, ненароком с грохотом вытаскивая наружу чемодан. Хореограф вытряхнула все вещи, которые не успела разобрать по приезде в Нью-Йорк, прямиком на пол и среди них откопала копию контракта. Попутно вытирая остатки слез и туши с покрасневших щек, все еще лелея в глубине души надежду на дурацкую ошибку, она пролистывала страницы в поисках нужных ей строк. Количество тренировок — это не то. Требования к помещению — тоже не то. Отмена занятий по вине хореографа… Все не то! Ненужные листы летели на пол, разлетаясь в разные стороны. Мишель и не заметила, как Клэр осторожно положила все вещи, выпавшие из сумочки в коридоре, на прикроватный столик, оставила короткую записку и тихо закрыла за собой дверь, не желая навязывать свое общество хореографу в такой момент. — Вот оно! — воскликнула девушка, откидывая в сторону все ненужное. Мишель бегло просматривала страницу с условиями оплаты и длительностью сотрудничества, и с каждой секундой малая надежда на то, что все это окажется неправдой, таяла. «В случае победы команды в любом из конкурсов, денежные и иные призы делятся в равной доле среди участников группы, гонорар хореографа определяют сами участники и оставляют за собой полное право ничего не выплачивать в независимости от итогов соревнований…» «Хореографу команды начисляется ежемесячное жалование в размере 1 доллара…» «Длительность контракта составляет 5 лет, возможность расторжения оставляют за собой участники группы…» Через 3 страницы красовались аккуратные подписи хореографа и всех без исключения парней старого состава. Девушка обессиленно опустила руки и закрыла глаза. Чертовы танцоры. Чертов бар. Чертов Брэндон! Сознание, словно подливая масла в огонь, подкидывало яркие воспоминания о том, как дружно они проводили время вместе с командой: их походы в кафе, кино и бары, которые каждый раз сопровождались теплыми разговорами и шутками; приветливые улыбки и искренняя забота ребят по отношению к Молли; поддержка и помощь с жильем в тот момент, когда они с сестрой практически оказались на улице. Но теперь все это никак не вязалось с жестокой подставой. Мишель, желая хоть как-то выпустить нахлынувшую злость и душераздирающую обиду, со злостью разорвала ненавистный контракт. «Надо было сразу от вас отказаться! Недаром я не хотела вас обучать! Если бы не эти долги и студия… и Молли!» Все, чего ей так отчаянно хотелось от сотрудничества с Гладиаторами — решить финансовые проблемы, практически загубившие ее мечту о собственной студии, и подарить единственной родной душе в этом мире — младшей сестренке — беззаботное детство и перспективное будущее, в котором отсутствует удушающая скукой и однообразием нелюбимая работа и бесконечные мысли о том, где достать чертовы деньги на оплату жилья. Она переступила через собственные принципы, открылась и доверилась танцорам, замечая в них только хорошее, и вместе с тем умудрилась поддаться мимолетной слабости, слишком тесно сблизившись с одним из них. И за все собственные старания, вложенные в команду, получила совершенно безвыходную ситуацию, которая с легкостью бросит ее в долговую яму на ближайшее десятилетие без единой возможности самостоятельно выбраться из этого дерьма. — Бедная Молли… — прошептала девушка. — Что же я ей скажу? Мишель огляделась в поисках своего телефона. В эту минуту ей безумно хотелось позвонить сестре, чтобы просто услышать ее родной тоненький голос и узнать, что у нее — в отличие от старшей — все хорошо, и они вместе с подружками весело и беспечно проводят вечер за просмотром мультфильмов и поеданием попкорна. Убедить Молли — и себя саму — в том, что очень скоро все их проблемы решатся, они снова снимут себе жилье и даже смогут обустроить его по собственной задумке. Сказать, что ужасно соскучилась и уже представляет, как будет радоваться их встрече после командировки. И что они смогут, наконец, проводить все свободное время вместе. Взяв смартфон в руки, хореограф заметила среди вещей на тумбочке небольшую записку. «Если захочешь поговорить или просто помолчать, я живу в соседнем номере. Моя дверь всегда открыта для тебя. Клэр» В этот же момент телефон в руке громко зазвонил, и на экране высветилось имя единственного танцора, чьего признания девушке еще не довелось сегодня услышать — Хиро. — Решили, что приятных новостей мне сегодня не достаточно? — едко прокомментировала звонок Мишель, собираясь уже нажать на кнопку сброса. Глупая мелодия, поставленная в шутку во время недавней их совместной посиделки с командой и нарушающая хрупкую тишину комнаты, резала уши, но по какой-то причине не позволила девушке просто скинуть вызов. Она сделала глубокий вдох, понимая, что вряд ли брюнет огорошит ее еще более неприятными новостями, и приняла звонок. В конце концов, если разговор зайдет не туда, она всегда успеет отключиться и заблокировать все номера команды, уделяя им время исключительно на тренировках. — Да? — с вызовом ответила хореограф. — Мишель, прошу, только не клади трубку, — взмолился мужской голос на другом конце провода. — Что ты хотел, Хиро? — грубо и резко. — Джастин мне все рассказал. — Полагаю, вы от души посмеялись над этим, — усмехнулась девушка, в красках представляя, как в действительности можно позубоскалить над ее тупостью. — Нет, мы… я хотел… В телефона повисла неловкая пауза, но Мишель определенно не была настроена ее прерывать или хоть чем-то помочь танцору. — Извини нас, мы не должны были так поступать, дай нам шанс объясниться и все исправить, — Хиро громко выдохнул и после непродолжительного молчания добавил. — Мишель? — Я тебя услышала, — холодно ответила девушка и сбросила вызов.* * *
Принятие решения далось ей нелегко: несколько раз она порывалась пойти обратно в бар и высказать парням все, что о них думает — не поскупившись красноречивыми фразами, выходила в коридор и в нерешительности возвращалась обратно, дважды перебрала свои вещи, чтобы хоть как-то отвлечься от происходящего и привести себя в чувства, и даже успела навести порядок в номере. Спустя час пустых скитаний по комнате, бесполезного самобичевания и нескольких попыток успокоить истерику Мишель вернулась в бар, давая команде единственный шанс объясниться и попросить прощения.* * *
После продолжительных разговоров с Гладиаторами, их извинений и виноватых взглядов, хореограф вернулась в номер. После всего пережитого и услышанного меньше всего ей хотелось оставаться одной. Девушка зацепилась взглядом за оставленную на прикроватной тумбочке записку и, уверяя себя в том, что делает это исключительно вопреки уничтожающему одиночеству, приняла спонтанное решение. Наспех собравшись и прихватив с собой бутылку бурбона из мини-бара, Мишель направилась в соседний номер. — Надеюсь, я тебя не разбудила? — она немного вымученно улыбнулась и облокотилась плечом о деревянный косяк в тот момент, когда Клэр открыла дверь своего номера. — Даже если и так, это лучшее мое пробуждение за долгое время, — соблазнительно улыбнулась брюнетка, обнажая белоснежные зубки. На ней был короткий черный пеньюар, лишь слегка прикрывающий все провокационные места. Клэр кивнула в сторону своей комнаты, приглашая гостью войти внутрь. Мишель бегло пробежала взглядом по девушке, отмечая про себя, что выглядит та невероятно привлекательно, даже если только что вынырнула из сна. — Честно говоря, я не была до конца уверена, что ты придешь, — Клэр закрыла дверь, прошла вглубь комнаты и приземлилась на большой кожаный диван в центре, откидывая волосы за спину и обнажая тонкую шею. — Мне кажется, ты точно это знала, — смущенно ответила Мишель и, присаживаясь на другой конец дивана, поставила бутылку алкоголя на стеклянный столик. — А твой номер гораздо просторнее, чем у меня. — Мне просто повезло, — ответила Клэр. — Ты не голодна? Можем заказать что-нибудь в номер. — Если только легкие закуски. Брюнетка протянула руку к столу, взяла телефон и начала что-то быстро и сосредоточенно печатать. — Я хотела спросить тебя, — Клэр серьезно посмотрела на гостью, — почему ты так и не позвонила мне после нашей встречи в кафе? — Мне казалось, что это будет не правильно, — Мишель потянулась за бурбоном. — Конкурс, Миранда… — Брэндон, — с вызовом вставила брюнетка, прерывая девушку. — Ты все неправильно поняла, — смутилась хореограф, ощущая в районе живота странные покалывания при упоминании этого имени. — Да ну? Может, мы все не так поняли? Или это была коллективная галлюцинация, когда Брэндон во всеуслышание объявил о том, что между вами что-то было? — Клэр, — девушка понуро опустила голову, — я не горжусь этим. Я стала очередной глупой дурочкой, которая повелась на его обаяние. Минутная слабость, и теперь мне приходится оправдываться за нее перед всеми, — с каждым произнесенным словом Мишель все явственнее ощущала, как помимо обиды на Гладиаторов по венам начинает растекаться ненависть на блондина, самолично нарушившего собственное обещание о молчании. — И я даже не представляю, как мне теперь смотреть в глаза всей команде. — То есть, по-твоему, они смогут смотреть тебе прямо в глаза после всего, что сделали? — Клэр откинула телефон и подсела ближе. — Они уже извинились, предложили мне новый контракт на выгодных условиях. — И ты согласилась? — Я решила взять паузу и подумать… — Ладно, — Клэр отступила назад, чувствуя, как начинает распаляться злость на танцоров и ревность по отношению к хореографу. — И дело вовсе не в Брэндоне, — Мишель вернулась к прежнему разговору. Время, проведенное с брюнеткой в кафе было неожиданно приятным, но… правильным ли для нее самой? — Ты и Миранда, мы с тобой в разных командах… — Соперники мы только в конкурсе, — улыбнулась Клэр, перебивая гостью, — и ничего не мешает нам быть близкими союзниками в жизни. — И все же, как бы это расценили другие? — А тебя волнует, что думают о тебе другие? Мне казалось, ты не из тех людей. — А как же Миранда? — напомнила гостья. — Я и Миранда, Миранда и я, — парировала брюнетка, — старо как мир. — И все же? — Мы с ней так давно вместе, что уже забыли, что когда-то любили друг друга, — Клэр встала с дивана и прошла к бару. — Бесконечные ссоры кого угодно доведут до взаимной ненависти, — достав пару бокалов для бурбона девушка вернулась обратно. — И такие отношения в конце концов не приводят ни к чему хорошему. Я устала от этого. Клэр забрала алкоголь из рук хореографа и разлила по бокалам. — Предлагаю начать наше общение с чистого листа, — брюнетка взяла бокал в руки и подняла в воздухе, приглашая гостью последовать ее примеру. — Только не торопи события, — улыбнулась Мишель, принимая вызов Клэр.