Только ты и я, что может быть проще?

      — Ну, что скажешь? — Мишель, воодушевленная просмотренным только что видео с техникой стриптиза на подвесных пилонах, вопросительно уставилась на парня. С момента, как они приехали в это кафе, она чувствовала дикое смущение и пыталась скрыть его за увлеченностью работой.       — О чем ты? — отстраненно ответил Брэндон, неотрывно смотря за спину девушке.       — Ты что, не слушал меня? — нахмурилась хореограф, быстро обернулась за спину, следуя за взглядом парня, и не заметила ничего примечательного, кроме пары скучающих у стойки официантов.       — Конечно слушал, лапуля, — усмехнулся блондин, насмешливо смотря на нее. — Только ничего не понял. Может дашь мне взглянуть самому?       Мишель с раздражением протянула ему свой телефон, но вместо того, чтобы просмотреть содержимое, парень нажал на кнопку блокировки и ловко убрал смартфон в карман джинс.       — Эй! Что за шутки? — воскликнула девушка, не понимая, что происходит.       — Никаких шуток, хватит работать, — улыбнулся Брэндон краешком губ, переводя взгляд снова за ее спину. — Твой кофе уже успел остыть.       — А если мне позвонит Молли?       — То мы с ней мило поболтаем, — хмыкнул блондин.       — Ты… — хореограф хотела уже высказать все, что думает, но осеклась. — Да куда ты все время смотришь? — Мишель снова обернулась, и уловив знакомое лицо за дальним столиком, удивленно вскинула брови. — Это что, Карлос?       — Ещё громче скажи, — тихо ответил Брэндон, смеряя ее строгим взглядом.       — А что такого? Пойдем поздороваемся, — девушка уже собиралась встать со своего места, как парень удержал ее за руку.       — Не самая лучшая твоя идея, — нахмурился блондин.       — Но почему? — непонимающе спросила Мишель, пожимая плечами. И первая мысль, которая промелькнула в ее голове была о том, что Брэндон просто не хочет показываться на глаза с ней кому-либо из команды. — Или твое мужское эго не перенесет, если Карлос увидит тебя в моей компании?       — Не говори ерунды, — прищурился парень. — Ты вся такая внимательная, когда не нужно, а сейчас ничего больше не заметила.       — А что я должна была заметить? — грубо ответила Мишель и, снова обернувшись, уловила за одним столиком с новичком миловидную блондинку, которая сидела напротив него и которую она совершенно не ожидала увидеть в компании Карлоса. — Подожди, я не совсем понимаю…       — Рассмотрела? — усмехнулся парень.       — Да, но что они здесь делают вдвоем? — девушка развернулась вполоборота и с интересом начала их разглядывать.       — Боже, Мишель, перестань крутиться каждую чертову секунду, — одернул ее Брэндон, и она хмуро уставилась на него. — Мне самому интересно, не меньше твоего, что они здесь делают.       — То есть тебе смотреть можно, а мне нельзя? — съязвила девушка.       — Похоже, что у них свидание, — проигнорировал он вопрос собеседницы, хитро улыбаясь.       — Ты серьезно? — Мишель удивленно вскинула брови и ненадолго потеряла дар речи, невзначай снова оглядываясь на пару. — Я не думала, что Карлос и Люси…       — Лапуля, пожалуйста, перестань так крутиться, — устало выдохнул Брэндон, — ты привлекаешь к себе много внимания.       — Не все же тебе внимание собирать с толпы фанаток, — съязвила девушка, возвращаясь в исходное положение и складывая руки на груди.       — Ладно, — хмыкнул блондин и, немного подвинувшись в сторону на своем диване, похлопал по свободному месту рукой, — иди сюда.       — Зачем?       — Очевидно, что тебе безумно любопытно, что там происходит, но если ты будешь подскакивать так каждую секунду, они нас заметят, — усмехнулся Брэндон, коротко взглянув на девушку.       Мишель демонстративно закатила глаза, однако интерес к происходящему перевешивал желание нагрубить в ответ и смущение от его присутствия, и она, помедлив всего минуту и взяв в руки чашку с остывшим кофе, пересела на диван напротив. С этой стороны стола открывался не такой прозаичный вид: вместо кирпичной стены можно было разглядывать посетителей открытой веранды, а приятный свежий ветер мягко сдувал выбившиеся прядки волос. Девушка демонстративно остановила свой взгляд на Карлосе и его спутнице, которые о чем-то весело переговаривались, не замечая ничего вокруг, и делая вид, что ее совершенно не волнует тот факт, что Брэндон сидит очень близко.       — И давно они здесь? — Мишель залпом осушила холодное содержимое своей чашки и поставила ее на стол.       — Не знаю, почти как мы пришли, — немного подумав, ответил блондин.       — И ты все это время молчал? — возмутилась девушка.       — Ты была очень увлечена своим стриптизом, — парень перевел на нее заинтересованный взгляд и улыбнулся, — и я просто не посмел тебя отвлекать лишней информацией.       — Вообще-то это не мой стриптиз, а ваш, — Мишель подтянула под себя одну ногу, садясь боком на диване и закидывая одну руку на спинку, — и я стараюсь хоть как-то помочь вам не облажаться в финале.       — Даже не представляю, что бы мы без тебя делали?       — Ну не знаю, например, продолжали бы танцевать в своих клубах.       — Скажу тебе, это было отличное время, — Брэндон натянул ухмылку, также поворачиваясь к ней лицом.       — Конечно, — грубо ответила девушка, — каждую ночь новая фанатка в постели.       Мишель прикусила нижнюю губу, осознав, что слегка сболтнула лишнего, и реакция собеседника не заставила себя долго ждать. Парень слегка прищурился, сверкнув глазами, и соблазнительно улыбнулся.       — Мне нравится, когда ты ревнуешь, — тихо произнес он.       — Мне все равно, — дрогнувшим голосом ответила девушка, продолжая смотреть ему прямо в глаза, несмотря на нарастающее волнение в груди.       — Да неужели? — Брэндон немного наклонился вперед. — За последние несколько минут ты уже дважды сказала про моих фанаток.       — Это просто совпадение, — выдохнула Мишель.       Сердце бешено колотилось, норовя выпрыгнуть наружу, и, не выдержав длительного зрительного контакта, девушка отвернулась в сторону Карлоса и Люси. Новичок что-то воодушевленно рассказывал своей спутнице, активно жестикулируя руками, на что вторая заливисто смеялась. Они выглядели безумно мило, собирали на себе восхищенные, а иногда и завистливые взгляды других посетителей, и Мишель, сама того не замечая, начала искренне улыбаться.       — Ты так и не рассказала мне, — Брэндон нарушил тишину, все также неотрывно смотря на девушку.       — О чем? — Мишель повернула к нему голову.       — Что тебя беспокоит? — парень был совершенно спокоен, а глаза серьезно изучали собеседницу.       — Может, не будем об этом? — смутилась Мишель под пронзительным взглядом.       — Не закрывайся от людей, которым ты не безразлична, — Брэндон мягко улыбнулся.       — Кажется, я где-то уже это слышала, — хмыкнула девушка, отводя глаза.       Стоит ли раскрывать душу человеку, который тебя раздражает? А тому, кто нравится? А если это один и тот же человек, который в данную минуту был совершенно не похож на настоящего себя? Хотя, без напускного сарказма, глупых шуток и подколов, без язвительных комментариев, он и вправду был совершенно другим. Как и говорил Кристиан. Внимательным, искренним, обходительным, не пересекающим определенных границ и в то же время не терпящим отказа. Таким, каким не хотел показываться всему миру и которого скрывал за маской безразличия. И таким, рядом с которым Мишель на интуитивном уровне хотелось быть открытой.       — Это сложно объяснить, — девушка грустно улыбнулась, потупив глаза в пол.       — Начни с простого, — спокойно ответил Брэндон. — Проблема в деньгах?       — Почему сразу в них?       — Потому что разложив большинство проблем на части, в основе лежат именно деньги. Скажи честно, ты читала новый контракт?       — У меня не дошли руки до изучения этой кипы бумаг, — немного смутилась Мишель.       — Иной раз ты умеешь удивлять получше Джастина, — усмехнулся блондин.       — Мне было совершенно не до этого, — с долей обиды проворчала девушка. — Я стараюсь из последних сил, чтобы поставить вам идеальный номер, и чтобы вы могли обойти всех ваших конкурентов. Вы, конечно, сами по себе хороши, но это не просто клуб, в котором каждая первая будет пускать слюни на ваши оголенные торсы и готова будет отдаться за один лишь только взгляд в ее сторону. Это другой уровень, к которому некоторые команды готовятся долгими месяцами, а то и больше. А мне всего за три недели надо поставить вам танец и при этом постараться решить все конфликты между вами. И иногда складывается ощущение, что я работаю с группой подростков, которые не знают, как вести себя в социуме, и это не придает никаких моральных сил. От моей работы и вашей отдачи зависит не только мое будущее, но и будущее моей сестры. И знаешь, мне порой безумно сложно принять правильное решение, зная, что от любого неверного поворота все может полететь к чертям.       Выпалив все как на духу, девушка закрыла глаза, шумно выдыхая воздух, чтобы не дать волю бесконтрольному раздражению. И не успела она хоть что-нибудь ещё добавить, Брэндон мягко притянул ее к себе за талию, закидывая ее ноги на свои и кутая в крепких объятиях. И Мишель подалась ему навстречу, обхватывая руками и утыкаясь носом в шею, чувствуя эмоциональное истощение и слабость во всем теле. Выматывающий график, бесконечные ссоры и отсутствие уверенности в завтрашнем дне делали ее абсолютно беспомощной, однако мужское плечо и тёплые руки придавали ощущение заботы и поддержки.       — Давай по порядку, — прозвучал хриплый голос над головой девушки, и она снова шумно выдохнула. — У нас впереди ещё целая неделя на тренировки, может, до идеала, в твоём представлении, мы танец и не доработаем, но вот фанатов точно сможем довести до зрительного оргазма.       — Брэндон, — устало возмутилась Мишель, — это не главное…       — Тише, — перебил парень, перебирая пальцами ее длинные волосы. — К тому же, мы взрослые люди и сами можем решить все проблемы. И иногда нам просто нужно отдыхать друг от друга. Старайся не заострять на этом внимание.       — Особенно на вас с Джастином?       — Так уж и быть, лапуля, на меня можешь обращать все свое внимание, — хмыкнул блондин, и если бы можно было закатить закрытые глаза, Мишель бы это сделала.       — Ты невыносим.       — И это твое самое большое заблуждение, но так уж и быть, я не в обиде.       — Вот спасибо, — съязвила девушка и уже хотела отстраниться, но Брэндон ее удержал.       — И последнее, — спокойно проговорил парень. — Вне зависимости от результатов конкурса команда обязуется обеспечить тебя жильем на год и выплатить зарплату, которую с лихвой хватит на пару месяцев беззаботного отдыха.       — Что? — Мишель открыла глаза и подняла голову, выпутываясь из объятий и отказываясь верить в его последние слова. — Это у тебя такой новый уровень шуток?       — На Атертон, конечно, не надейся, — усмехнулся блондин, хитро сверкая глазами и продолжая придерживать ее за талию, — но вот в моем районе есть несколько подходящих вариантов.       — Но ведь речь шла только про победу в конкурсе?       — Гонорар за победу — это отдельный пункт.       — Брэндон, я тебе не верю, — отстраненно проговорила девушка, неотрывно смотря в голубые глаза и ища в них хоть один намек на вранье.       — Конечно, контракт пока не вступил в силу, потому что твоя подпись все еще не украшает его, так может исправим это сегодня вечером? — блондин соблазнительно улыбнулся, чуть понизив голос.       — Откуда у вас такие деньги на квартиру? А как же мама Джастина и родители Джозефа? Я уверена, что им гораздо нужнее.       — Это уже наши заботы, — уклончиво ответил парень, — а твои — немного расслабиться и позволить себе наслаждаться шоу в финале.       — Брэндон, это…       — И перестать себя перегружать, — усмехнулся парень, — в конце концов, усталость тебе не к лицу.       — Спасибо, — Мишель, не сдерживая улыбки и пропуская мимо ушей последнюю колкость, обхватила его за шею и крепко обняла. — Ты даже не представляешь, как много это значит для меня.       — Кхм, ну во-первых, это не только моя заслуга, мы все в равной степени понесем ответственность за свои ошибки, а во-вторых… — парень немного помедлил.       — Что во вторых? — прошептала девушка, чувствуя как по телу разливается тепло вперемешку с благодарностью.       — Нас кое-кто заметил, — хмыкнул блондин.       — Ох, черт, — Мишель резко отстранилась, оглядываясь на Карлоса и Люси. По лицу новичка расплывалась широкая довольная улыбка, и он торжественно поднял свой стакан, наполненный неизвестно каким напитком, а блондинка смущенно поглядывала то на пару, то на своего спутника. Хореограф попыталась убрать свои ноги и отсесть подальше, однако Брэндон ее намерений не поддержал.       — Ну надо же, — шепнул парень на ушко Мишель, крепко обнимая ее за талию, — кажется это твое эго не готово показаться на людях со мной.       — Просто я не думаю, что это правильно, мы же с тобой… — заливаясь краской огрызнулась девушка, замечая, что Карлос кивнул Люси в сторону неё и Брэндона, и они направились к их столику.       — Расслабься, — усмехнулся блондин, — они и так уже видели больше, чем нужно было.       — Брэндон, это не смешно, отпусти меня, — прошипела девушка. — Я же не могу показаться им вот так.       — Лапуля, тебе пора выходить за пределы своей зоны комфорта, — парень хитро прищурился, продолжая собственнически обнимать ее, и хореограф закрыла рукой глаза от нарастающего волнения и стыда.       — Брэндон, Мишель, — послышался довольный голос Карлоса, и девушка, хоть и готова была провалиться сквозь землю, натянула приветливую улыбку и подняла глаза на подошедшую пару.       — Привет, какими судьбами? — немного дрогнувшим голосом поздоровалась хореограф.       — Привет, ребята, — Люси махнула рукой, загадочно улыбаясь, и опустилась на кресло напротив.       — Это скорее у вас надо спрашивать, как вы тут оказались вместе, — с нажимом на последнее слово ответил новичок, присаживаясь на соседнее место рядом со своей спутницей.       — Это просто деловой обед, — парировала Мишель.       — Интересные у вас дела на одном диване, — довольно улыбнулся Карлос, расслабленно откидываясь на спинку кресла.       — Как и у вас, — усмехнулся Брэндон, обращаясь к новичку. — Стараешься не отставать от старины Джастина?       — Это не то, о чем вы подумали, — смущенно отозвалась Люси. — Мы просто встретились утром в лифте и решили немного прогуляться по Нью-Йорку.       — В лифте говоришь? — блондин сильнее прижал к себе хореографа, намекая на недавний случай, за что получил от нее уничтожающий взгляд. — Как интересно.       — Я ни разу не был в этом городе, — пожал плечами Карлос, — и Люси любезно предложила провести мне небольшую экскурсию, тем более, что выходной просто так просиживать в номере не хочется.       — И куда планируете пойти? — вежливо спросила Мишель.       — Как бы это не было банально, я хочу своими глазами увидеть знаменитый Таймс сквер, — увлеченно ответил Карлос.       — Тебе рекламы в телевизоре не хватает? — фыркнул Брэндон.       — Но ведь там все совсем по-другому, — Люси с воодушевлением почти подпрыгнула на месте. — Большие билборды, яркие огни, можно посмотреть на забавных иностранцев. Я там иногда бывала раньше, когда жила тут, и несколько раз мне даже посчастливилось встретить там знаменитостей.       — А потом пойдем в Центральный парк, — продолжил новичок. — Там спокойно и красиво, можно даже устроить пикник при желании.       — Ребят, а хотите с нами? — Люси вопросительно переводила взгляд с Мишель на Брэндона и обратно. — Большой компанией всегда веселее.       — Я не любитель большого скопления народа, так что… — язвительно начал блондин.       — А это отличная идея, мы за, — перебила его Мишель, ослепительно улыбаясь и хитро смотря на Брэндона, на лице которого отражалась смесь легкого разочарования и недовольства.       — Может… — Карлос слегка кашлянул, несколько расстроенный таким развитием событий, — в другой раз?       — Зачем откладывать? — отозвалась хореограф, полностью расслабляясь от осознания того, что предложение Люси только что разрушило какие-то планы и Брэндона, и новичка, а ее совершенно смущала перспектива провести с первым весь день наедине. — И кто знает, дам ли я вам еще один выходной?       — Здорово, — хлопнула в ладони спутница Карлоса, искренне улыбаясь. — Если вы уже поели, то можем идти, мы как раз собирались выходить, когда увидели вас.       — Пешком? — хмуро спросил Брэндон.       — Конечно, — ответила Мишель, поворачиваясь к нему и хитро улыбаясь, — кому-то же надо выходить из своей зоны комфорта, не так ли?       — Тогда мы ждем вас на улице, — выдохнул Карлос и встал со своего места, подавая руку Люси.       — Хорошо, — отозвалась хореограф, провожая их взглядом и снова оборачиваясь на Брэндона, — пойдем?       — У меня нет желания бесцельно шататься по городу, — съязвил парень.       — А кто сказал, что у нас нет цели? По-моему, ребята нам все доходчиво рассказали: Таймс сквер, Центральный парк, а дальше как пойдет, — улыбнулась девушка, бесцеремонно запуская пальцы ему в волосы.       — Ты сведешь меня с ума, — усмехнулся блондин, доставая из кармана бумажник и бросая на стол пару купюр.       — Если ты не сделаешь это раньше.       Дорога от кафе до первого места назначения компании заняла не больше тридцати минут, и все это время Брэндон и Карлос хмуро молчали, плетясь позади девушек, пока Люси воодушевленно рассказывала обо всем, что встречалось на их пути. Мишель, довольная собой и тем, что ей не придется смущаться от присутствия исключительно блондина на протяжении всего дня, с интересом слушала ее, задавая множество вопросов. Она, конечно, бывала в этом городе и раньше, но никогда еще ей не удавалось так беззаботно прогуливаться по его улицам.       Как и ожидалось, Таймс сквер привнес немного детской радости в глаза Карлоса, и тот немного расслабился, с интересом рассматривая рекламные щиты вокруг себя. Брэндон же старался показывать максимальное безразличие, хотя временами Мишель замечала, что ему также не чуждо чувство наслаждения от происходящего рядом. И когда компания, спустя долгие несколько часов, все же сумела добраться до парка, блондин окончательно расслабился, начав отпускать двусмысленные подколы в сторону Карлоса, Люси и самой Мишель.       — Я так и не понял, Миранда это сделала для того, чтобы вы точно прошли в финал? — Карлос сидел на прохладной траве где-то в глубине парка, куда не заходили редкие прохожие, и крутил в руках полупустую бутылку воды.       — Да, — хмуро ответила Люси, сидевшая в нескольких метрах от него, — но я не понимаю, зачем? У нас и так все хорошо получается, но уже какая разница, если все знают о ее поступке? И теперь вообще не понятно, если эта информация дойдет до судей, допустят ли нас до участия.       — Судьям на это все равно, — отозвалась Мишель.       — Откуда такая уверенность? — усмехнулся Брэндон, все это время стоявший на ногах, облокотившись о ствол дерева, чтобы не испачкать джинсы.       — Если твой скандал не перерастает в нечто громкое, заставляющее газеты и телевидение бесперебойно вещать об этом, они не будут обращать внимание, по себе знаю, — пожала плечами хореограф.       — Мне всегда казалось, что за этим должны строго следить, — задумчиво произнес новичок, откидываясь всем телом на траву. — Иначе какой тогда смысл быть хорошим игроком, если тебя рано или поздно все равно подставят, и тебе придется уйти в закат ни с чем?       — Это одна из причин, почему мне не нравится большой спорт, — грустно улыбнулась хореограф, ощущая порывы сильного ветра. — Иногда приходится быть стервой, чтобы не оказаться с разбитыми мечтами.       — Еще немного таких унылых разговоров, и я усну прямо под этим деревом, — устало выдохнул Брэндон.       — Ну не все же нам о твоей персоне разговаривать, — хмыкнул Карлос, приподнимаясь на локтях.       — Ребята, вам не кажется, что стало слишком холодно? — тихо спросила Люси, слегка поежившись. — Может пойдем в отель?       — Наконец-то хоть какая-то здравая мысль за сегодняшний день, — усмехнулся блондин.       — Ладно, — поддержал затею новичок, поднимаясь на ноги, — уже и темнеть начало, а я бы хотел выспаться как следует перед завтрашней тренировкой.       Спустя несколько минут воздух пронзили крупные капли дождя, заставляя всех посетителей парка в спешке расходиться по домам, и компания старалась от них не отставать. Насквозь мокрыми они добрались до отеля, изредка стоя под козырьками магазинов и кафе в надежде, что внезапный ливень закончится.       — Может как-нибудь повторим прогулку? — спросил Карлос, заходя в кабину лифта.       — Если только без дождя, — стуча зубами, ответила ему Люси.       — И без меня, я не выдержу еще одного такого захода по Нью-Йорку, — съязвил Брэндон, опираясь спиной о стену и складывая руки на груди.       — Конечно, ты же без машины передвигаться не умеешь, — в тон ему ответила девушка и в этот момент вспомнила, что оставила все вещи, включая документы и ключи, в его автомобиле. — Черт…       — Что-то случилось? — обеспокоенно спросил новичок.       — Все мои вещи, они же…       — В моей машине, — расплылся в улыбке блондин, понимая причину обеспокоенности девушки, — точно. Ладно, вернемся за ними, как закончится ливень.       — И что мне делать все это время?       — Примешь душ, согреешься немного, — парировал Брэндон.       — Где? В коридоре? — съязвила девушка.       — Думаю, в моем номере найдется свободное полотенце, — усмехнулся блондин.       — Если что, я планировал сегодня выспаться, — прервал их Карлос, самодовольно улыбаясь и заставляя Мишель покраснеть от смущения.       — Наш этаж, — окликнула всех Люси за долю секунды, как двери лифта открылись, выпуская наружу компанию. — Ну, была рада с вами пообщаться, до встречи, — девушка улыбнулась и махнула рукой на прощание.       — Увидимся, — дружелюбно попрощался Карлос, провожая ее взглядом и оборачиваясь на остальных. — Надеюсь, вы будете тихо…       — Ни слова больше, — грубо перебила его девушка, в очередной раз заливаясь краской и направляясь в противоположную от Люси сторону.