12 дней Рождества

Яркий солнечный свет лился из широкого окна и мягко падал на кровать, освещая ее лицо. Алекс шевельнулась, резко распахнула зеленые глаза и прямо перед собой увидела еще одни, смотрящие на нее в ответ: сонные, орехового цвета и невероятной красоты. Она быстро села на мягкой постели, пытаясь вспомнить, что случилось предыдущей ночью. О, как же они напились ‘Невероятным Гоголь-моголем Королевы Алекс’, как его тут же прозвали. И Мэтт остался, а Алекс забыла почистить зубы; о чем сейчас очень сожалела, она также забыла задернуть шторы, прежде чем совершенно беззаботно забраться в кровать к Мэтту. - Доброе утро, - ласково сказала она, как только поняла, что предыдущей ночью ничего не произошло. Мэтт перевернулся на спину и потянулся. - Доброе утро, Кингстон, - зевнул он. - Я пойду и принесу нам кофе, хорошо? Не уверена, что смогу сейчас выпить что-то более существенное. - Ммм, хотел бы я просыпаться так каждое утро, - ответил он, поворачиваясь обратно на бок и даже не пытаясь бороться с заманчивым желанием снова провалиться в сон. - Не вздумай к этому привыкнуть, - засмеялась Алекс, надевая розовый шелковый халат поверх пижамы и направляясь на кухню. – Знаешь, я просто подожду тебя там, а ты придешь, когда окончательно проснешься. Мэтт пробурчал что-то невразумительное и перекатился на другую сторону кровати. Пять минут спустя Алекс подняла глаза от своей чашки и увидела растрепанного Мэтта, прислонившегося к стене и вновь зевавшего. Он был одет в ту же одежду, что и вчера, только гораздо более мятую, его волосы смешно торчали во все стороны, а на правой щеке красовался розовый след от подушки. - Кофе? – сонно спросил он, плюхаясь на стоящий рядом стул и осторожно опуская голову на стол. - Не-а, - покачала головой Алекс, сделав очередной глоток. – Решила приготовить горячий шоколад. Сойдет? - Да, ты потрясающая, - Мэтт поднял голову и с нетерпением обвил руки вокруг теплой кружки с шоколадом. - Не любишь утро? – спросила Алекс, лениво потягивая свой напиток. - Только не после ‘Невероятного Гоголь-моголя Королевы Алекс’. А обычно я люблю это время суток. Алекс засмеялась, поставила уже пустую чашку в раковину и неторопливо пошла в ванную. - Эм… Алекс? – крикнул Мэтт пару минут спустя, стоя у дверей ванной. – Я, эм… Я пойду домой, пожалуй, и переоденусь перед работой, ладно? - Конечно! Не смею тебя задерживать. Увидимся на работе! Через сорок пять минут Алекс уже входила на съемочную площадку, и ее внимание тут же привлек стоящий неподалеку Артур. - Доброе утро, пап! – поприветствовала она Артура, который, как всегда, был бодр – ни единого следа похмелья. - Доброе утро, - ответил он. – Уверен, ты рада, что не проснулась сегодня рядом с Карен! - Еще как! Хотя я проснулась рядом с… забудь! Подожди, что? Ты проснулся рядом с Карен? - Ага, - тихо сказал он. – Я подумал, что за ней должен кто-то присмотреть. Она спала словно маленький рыжий ангел, - при этих словах на его лице появилась улыбка. – Потом, однако, проснулась… - Что случилось? – обеспокоенно спросила Алекс. - Она не очень-то любит утро, скажем так. Особенно после ‘Невероятного Го...’ - ‘Невероятного Гоголь-моголя Королевы Алекс’, - прервала его Алекс. – Да, я уже в курсе. Прямо как… эм, забудь. - Алекс, - серьезно посмотрел на нее Артур, – с кем ты сегодня проснулась? - Ни с кем! - Неужели? Потому что это звучит так, будто с кем-то. - Ну, нет… Я… - Вчера, когда я повез Карен домой, ты осталась с Мэттом, - он улыбнулся. – Что произошло? - Ничего не произошло, Артур, - она чувствовала себя так, будто ее раскрыл собственный отец. – Он просто… остался на ночь. - Он остался на ночь, - повторил Артур, - на… диване? - Эм, нет… - Ты соорудила для него удобную кровать в ванне? - Нет! – засмеялась Алекс такой нелепой идее. - О, Алекс, - вздохнул Артур. - Ладно, он спал в моей кровати, но между нами ничего не было! - Ладно, если ты так говоришь, - сдался Артур. - Говорю! - Ты же сказала, что в этом гоголь-моголе, которым ты нас напоила, небольшой процент алкоголя, - устало пожаловалась подходящая к ним Карен, с трудом передвигая ноги, и положила голову на плечо Алекс. - Так и есть. Однако я бы не сказала того же о тех напитках с водкой, что ты делала сама. - Не кричи, пожалуйста, - прошептала Карен. – Сегодня все такие громкие. - Так, раз все здесь, - начал Стивен, указывая на входную дверь, из-за которой только что показался Мэтт, - то давайте начинать. Мэтт побрел к небольшой группке друзей, он выглядел намного бодрее в чистой одежде и с более-менее расчесанными волосами. - У нас есть сидр и глинтвейн для всех, Рождество все-таки. Но, пожалуйста, не переборщите, нам еще снимать нужно, - подмигнул Стивен. – Также сегодня после работы я устраиваю вечеринку, на которой все смогут напиться ровно до того состояния, до которого захотят. - Никогда не откажусь от алкоголя, - сказала еще не отошедшая от похмелья Карен, беря протянутый Мэттом стакан глинтвейна. День прошел легко и без происшествий, так что около половины шестого вечера Алекс уже была дома и могла, не торопясь, подготовиться к предстоящей вечеринке. Она сделала себе чашечку чая и решила, что у нее есть время, чтобы расслабиться в пенной ванне. Она повернула краны и добавила приятно пахнущую цветами пену. Сняв с себя одежду и заколов волосы на затылке, она потрогала воду пальцами ног и, убедившись, что температура подходящая, полностью погрузилась в нее. Алекс закрыла глаза и глубоко вздохнула, чувствуя, как тепло разливается по всему телу. Ей нравились такие мгновенья - полнейшая тишина и нет ничего, кроме тихого движения воды, ласкающей кожу. Ее мысли сейчас были заняты Рождеством: семья и друзья; любовь и радость, что появлялись от общения с ними; ее дочка и счастье; горячий шоколад, первый снег, каток, посиделки друг у друга в гостях, Карен и Артур, она и Мэтт… Подождите, она и Мэтт не должны стоять вместе. Потому что они не вместе. Конечно, они друзья. Они болтали, флиртовали, подшучивали друг над другом и, да, целовались, но это было всего лишь раз и из-за омелы. А, и еще раз на катке. Но это было из-за… Рождества? Нужно ли винить в этом Рождество, или тут дело в другом? Нет, он просто очень хороший друг. Кроме того, он очень молод и хорошо воспитан, он мог получить любую юную девушку, стоит ему лишь только захотеть. С чего вдруг ему обращать внимание на какую-то женщину средних лет, с которой ему довелось работать? Ее мысли были прерваны настойчивым звонком мобильного. - Черт, - Алекс выпрямилась, вода медленно стекала с обнаженных плеч. Она оставила телефон в кармане джинсов, которые теперь лежали на полу ванной. Недовольная тем, что ей не дают спокойно отдохнуть, Алекс вылезла из ванны, обернула полотенце вокруг себя и ответила на звонок. - Что еще? – грубо сказала она в трубку и пожалела об этом сразу же, как поняла, кто был на другом конце провода. - Эм… Кингстон! – сказал Мэтт, изо всех сил стараясь не обижаться на ее приветствие. – Ты, эм… Ты в порядке? - Да, Мэтт, прости. Я лежала в ванне и… ну, ты мне помешал. - О, извини! Мне перезвонить попозже? - Нет! Нет, все нормально, говори сейчас, что ты там хотел сказать, - все еще грубо, сказала она сама себе. - Я… я просто хотел спросить, может, я подвезу тебя на вечеринку Стивена? – протараторил он. - О, милый, конечно. Да! Отличная идея. - Хорошо, - сказал Мэтт уже более спокойно. – Я заеду в четверть седьмого. - Прекрасно! Тогда увидимся позже, сладкий, - она уже почти отключилась, когда вновь услышала его голос. - Круто. Эм… во что ты одета? - Прости, что? – она поднесла телефон обратно к уху. - Во что ты одета? – повторил он. - Что, сейчас? Я была в ванной, Мэттью! – ответила слегка шокированная Алекс. - Нет! Господи, нет, я… Я имел в виду, во что ты будешь одета сегодня вечером? Она ясно услышала смущение в его голосе и сама залилась краской. - Ах, ты об этом. Что ж… просто подожди, дорогой, и сам все увидишь, - улыбнулась она. - Какое слово ты при этом используешь? - Спойлеры! – хихикнула Алекс. - Конечно, - улыбнувшись, ответил Мэтт. – Увидимся вечером, Кингстон, - и отключился. Решив, что купаний и глупых мыслей на сегодня достаточно, Алекс положила телефон на место и направилась в спальню. После нескольких минут старательного изучения собственного гардероба она выбрала платье и положила его на кровать, раздумывая об обуви и аксессуарах. Десять минут спустя она уже стояла перед большим зеркалом и внимательно себя рассматривала: длинное черное платье на бретельках чуть ниже колен, прекрасно подчеркивающее ее тонкую талию и пышную грудь, такого же цвета туфли на высоких шпильках и золотая цепочка на шее, отлично сочетающаяся с небольшими серьгами и блестящим браслетом. Свои и так кудрявые волосы Алекс завила в крупные локоны, которые теперь мягко обрамляли ее лицо. Она вернулась в ванную и нанесла вечерний макияж, ярко подчеркнув глаза и губы. Когда она уже заканчивала добавлять последние детали к своему образу, раздался негромкий стук в дверь. Она еще раз внимательно осмотрела себя в зеркале и, довольная увиденным, направилась к двери. - Кингстон! – на пороге стоял широко улыбающийся Мэтт. Однако, его челюсть тут же отвисла при виде ее. - Перестань глазеть, Мэтт, и заходи внутрь, - улыбнулась она, рассматривая его наряд: элегантный черный костюм, белоснежная рубашка и золотая бабочка. Да, на нем тоже было что-то золотое. Теперь они выглядели так, словно пришли вместе, специально подобрав одежду. Мэтт сделал шаг вперед и протянул вперед руку с небольшим букетом цветов. - Вот, купил тебе цветы, - он быстро сунул их в руки Алекс и начал нервно перекатываться с пяток на носки и обратно. - Спасибо, милый, они чудесны, - воскликнула она, вдыхая приятный аромат пионов. – Подожди, что-то случилось? Ты так нервничаешь. Ты ведь просто меня подвозишь, - она прошла на кухню и поставила букет в вазу. - Да, я знаю, - промямлил он, судорожно теребя бабочку у себя на шее. – Просто такое чувство, что это должно быть чем-то большим. - Что ты имеешь в виду? – она вернулась в прихожую и, аккуратно отстранив его руки, сама поправила теперь уже мятую бабочку. - Ну, я имею в виду то, что, - он по-прежнему мямлил и не мог спокойно держать руки на одном месте, - ты мне нравишься, и сейчас Рождество, а Рождество – время любви, и прощения и… отсутствия сожалений. - Так и есть, - сказала она, пытаясь подтолкнуть его к продолжению речи. - И я, эм… и я не хочу жалеть о том, что скажу тебе кое-что. Но я также не хочу жалеть, если этого не скажу. - Скажешь что, милый? – она взяла его за руки, намереваясь, наконец, их успокоить, и попыталась поймать его взгляд. - Ты мне нравишься, - сказал он уже более твердо. – На самом деле больше, чем просто нравишься. Ты только посмотри на себя, ты прекрасна! И ты такая смешная, и шикарная, и кокетливая, и так приятно просто находиться рядом с тобой. Мне нравится быть рядом с тобой, Алекс. Она хихикнула и улыбнулась, глядя ему в глаза. - А твой смех! Он как музыка. Он согревает меня изнутри, и я знаю, что ты близко, и ты счастлива. Это делает меня счастливым. Ты делаешь меня счастливым. И… и это все, что я хотел сказать. - О, дорогой, ты тоже мне нравишься. Ты отличный друг, и я не хочу терять тебя. А теперь пойдем на вечеринку, а то опоздаем, - она взяла его под руку и уже собиралась выйти на лестничную площадку. - Нет, Алекс! Ты мне нравишься. В большем смысле, чем просто друг. И уже давно, я просто боялся тебе сказать. - Но… - она уставилась на него, никак не ожидая такого. - Я думал, что ты сама все поймешь, когда я с тобой флиртовал, но ты просто флиртовала в ответ, будто это лишь игра. - Но я думала… - Тогда я поцеловал тебя, но ты во всем обвинила омелу. - Ты тоже ее в этом обвинил! - Да, но я поцеловал тебя еще раз, и ты ответила на тот поцелуй! Алекс стояла и смотрела себе под ноги, помня в мельчайших деталях сцену на катке; сильные руки Мэтта, его мягкие губы, падающий снег и мелодичная музыка. - Алекс, - Мэтт сделал шаг вперед так, что Алекс пришлось прижаться спиной к дверному проему. – Я покажу тебе свои чувства еще раз, а ты решишь, пойдешь ты на вечеринку со мной или одна. Алекс едва успела кивнуть, как его руки обхватили ее лицо, и их губы встретились. Она издала тихий стон и положила свои руки на его талию. Он всем телом подался вперед, и она почувствовала, как хорошо они сочетаются друг с другом. Алекс провела руками по спине Мэтта и остановилась на его плечах, в то время как его левая рука двинулась чуть ниже и обвила ее талию. Свою правую руку он запустил в ее волосы, меняя угол поцелуя и позволяя языку проскользнуть в ее чуть приоткрытый рот. Мэтт изменил их положение, поставив свою ногу между ног Алекс, и по всему ее телу прошла волна приятного тепла. Подавив стон, она раздвинула ноги чуть шире и медленно провела своим языком по языку Мэтта. Внизу ее живота начала расти еще одна волна тепла, как вдруг Мэтт отстранился и сделал несколько шагов назад, оказавшись на лестничной площадке. - А теперь… мы можем закончить начатое после вечеринки, или ты можешь сейчас же меня прогнать, - сказал он низким, чуть приглушенным тоном. Грудь Алекс быстро вздымалась в попытке восстановить дыхание. – Не уходи, - прошептала она, - пожалуйста. Я пойду с тобой. - Со мной, как с другом? Или действительно со мной? – он потребовал точного ответа. - Действительно с тобой, - твердо сказала она. – Но Мэттью, нам еще нужно многое обдумать, прежде чем рассказать об этом людям. Так что не мог бы ты… не делать все слишком очевидным? Мэтт улыбнулся и подал ей руку, и она не смогла не улыбнуться в ответ. Алекс чуть откинула голову назад, восстановив, наконец, сбившееся дыхание, и снова посмотрела на Мэтта. Опять улыбнувшись, она захватила свою сумочку, закрыла за собой входную дверь и взяла протянутую руку Мэтта. Алекс поднялась на носочки, поцеловала его в уголок губ поцелуем, полным обещаний, и довольно усмехнулась. Затем они начали медленно спускаться по лестнице в предвкушении потрясающего вечера и не менее потрясающей ночи.