Arcus nimium tensus rumpitur

      Новый семестр, новые предметы и ещё большая куча материала для изучения и подготовки к проверочным тестам. Как же надоело это всё. Бесконечная учёба, завалы по долгам, домашние работы и нервотрёпка. Хотелось лета, отдыха и беззаботной юности. Вот только не видать спокойной беззаботности Кассиопее, как своих ушей. Одновременно при этом было тревожно. С каждым днём лето близилось, а значит, близились и сопутствующие проблемы. Где ей жить после школы? Что делать без денег, поддержки и близких? Вернись она в прошлое, то поступила бы точно так же, как и летом. Она бы сбежала от угрозы в лице Уоррингтонов и своего родного дяди. Однако… нет теперь места ей, куда можно вернуться. И какой-никакой стабильности у неё тоже больше нет. Где ей, подростку несовершеннолетнему, нарыть себе средства для жизни. Или выживания. Кассиопее так не хотелось, чтобы учебная пора заканчивалась, ведь это гарантия её безопасности.       Время пролетело так незаметно, уже наступила весна. Сплетни о Кассиопее поутихли, ведь никаких новостей о Сириусе Блэке давно не было слышно. Зато вся школа гудела о предстоящем матче Когтеврана с Гриффиндором. Кассиопея никогда не была фанатом квиддича и ажиотажа вокруг этого спорта не понимала. На играх в школе она была от силы раза три, чтобы поддержать друзей. Спорт не интересовал. Пока все болели на трибунах, какая бы ни была погода, она обычно сидела в комнате и читала, либо готовилась к предстоящим занятиям. Да и вообще занималась любыми другими делами. Разумеется, в одиночестве, потому что все её друзья ходили на матчи. То же самое Кассиопея хотела сделать и сегодня.       Однако у Зои были другие на это планы.       — Ну что ты пристала, Зо, я же сказала, что не хочу, — сонно ворчала Кассиопея от негодования, когда Зои пыталась поднять подругу с кровати. Зои с удивительным упорством и силой стащила девочку с кровати с таким грохотом, что пыль с деревянного пола взмыла вверх. Кассиопея застонала от боли в отбитом копчике. — Боже, за что ты так со мной…       — Пожалуйста, Касс! — взмолилась Зои, совершенно не чувствуя жалости к подруге. — Наша команда играет же! К тому же Роджер тоже!       — Какой смысл смотреть, если всё равно разочаруемся? Либо команда Роджера проиграет, либо наша.       — Мы всё равно должны поддержать. Всё, хватит, вставай, — Зои потянула наверх за локоть всё ещё сидящую на полу Кассиопею, которая недовольно глядела на неё. — Ты и так пропустила матчи в том семестре, хотя Седрик капитаном стал, и мы должны были посмотреть на это. Вернее, ты должна была, потому что я смотрела! А когда команда Седрика и команда Роджера играли, там вообще не представляешь, что творилось! Они чуть не поссорились из-за проигрыша Пуффендуя. А ещё…       — Мерлин, ладно, я поняла! Только не таскай меня по полу.       Кассиопея стала одеваться, бубня себе под нос. Зои стояла у двери, скрестив руки на груди и игнорируя недовольство от сони. Улыбка подруги раздражала Кассиопею, но долго дуться она всё равно не могла.       До матча оставалось достаточно времени, так что гриффиндорки отправились в Большой Зал перекусить, а заодно встретиться с друзьями.       Роджер сидел в окружении своей команды за столом Когтеврана и громко переговаривался с ними явно о тактике предстоящей игры. Повернув голову в сторону своего стола, Кассиопея увидела, как Седрик и ещё несколько ребят с его факультета подошли к Гарри, чтобы поздравить с получением новой метлы. Кассиопея всё ещё была на него обижена и до сих пор не разговаривала с ним, хотя поздравить тоже хотелось. Пока девочки подходили к Роджеру, Кассиопея увидела, что Драко и его дружки тоже подошли к Гарри, вот только вряд ли ради поздравления. Не обращая внимания на это, она подключилась к разговору Зои и Роджера. Финна не было, и по словам Роджера, он скорее всего опоздает на игру. Ближе к одиннадцати часам все заторопились на поле, чтобы занять лучшие места. Кассиопея поплелась вслед за Зои и командой Когтеврана, к ним также присоединились Марта и Седрик.       — Девчонки, простите, но я болею за Когтевран, — между делом сказала Марта, приобняв от чего-то покрасневшего Роджера за шею, что выглядело комично из-за разницы в росте. Кассиопея это заметила и задумчиво нахмурилась.       — Я даже не знаю, за кого болеть, — честно призналась Зои, смущённо улыбнувшись. — Поэтому просто желаю, чтобы обе команды отлично провели игру. Надеюсь, будет зрелищно!       — Я того же мнения, — согласился Седрик и заговорщически подмигнул Роджеру. Тот хохотнул.       — Эй, я видела! — Кассиопея пихнула Седрика локтем в бок.       — Ничего я не делал, — стал отнекиваться Седрик.       — Ладно, ребят, — прервал их Роджер. Его команда впереди стала подзывать своего капитана, чтобы они вместе поспешили в раздевалку. — Мне пора бежать. Если опоздаю, мадам Трюк меня убьёт.       — Ну всё-всё, вали, — Марта пихнула его в спину для ускорения, и Роджер побежал трусцой, нагоняя команду. — Надери всем зад!       — Удачи, Роджер, хорошей игры! — Кассиопея махнула ему в след.        — Блэк, а нам удачи пожелаешь? — из ниоткуда появился Фред. Вслед за ним, с другой стороны от Кассиопеи, возник Джордж. Зои, Марта и Седрик обернулись на них, и девочки недовольно оглядели близнецов.       — Хэй, Диггори! — отсалютовал парню Джордж. Седрик кивнул в знак приветствия.       — Удачи, — сухо ответила Кассиопея, даже не посмотрев на них.       — Эй! Кто так делает? Ни капли не вдохновило, знаешь, ли, — наигранно обиделся Джордж.       — Может, хоть чмокнешь? — Фред преградил дорогу Кассиопее и подставил правую щёку.       — Боже, уйди, — Кассиопея оттолкнула лицо Фреда от себя и обошла его как фонарный столб.       — Ну пожалуйста!       — Вперёд Гриффиндор! — бросила Кассиопея через плечо близнецам и усмехнулась, когда те рассыпались в благодарностях.       — М-да, — только и выдала Марта, закатив глаза.       — Почему ты вдруг такая спокойная стала к ним? — искренне не поняла Зои, у которой в груди зашевелилось неприятное чувство.       — Ничего не спокойная. Мне всё равно. То есть, они бесят меня, конечно…       — Ты вроде как ненавидишь их.       — Да так и есть, — Кассиопея не знала, почему оправдывалась. Она знала, что близнецы раздражают её. Знала, что терпеть их не может, они просто вымораживали её. Однако, когда они находились только втроём, всё было почему-то иначе.       Зои не поверила, но промолчала.       Близнецы умчались, а Кассиопея с друзьями отправились к трибунам. Совсем при этом не замечая, с каким обозлённым лицом смотрел ей и Уизли в спину Кассиус Уоррингтон. Обогнав гриффиндорок и пуффендуйцев, Уоррингтон со своими друзьями обогнул Блэк с её друзьями, намеренно больно задевая плечом Седрика.       — Эй, пидо!..       — Все нормально, — Седрик среагировал моментально, как и положено ловцу, закрыв рот Марты ладонью и не дав ей договорить.       Уоррингтон либо намеренно, либо действительно не услышал, но даже не обернулся.       — Вот сука слизеринская, — пробурчала Марта, когда Седрик отпустил её, зная, что её точно не услышат.       — Помалкивай рядом с ним, — покачала головой Кассиопея. — Ты даже не знаешь, что он может с тобой сделать.       — Да что он может?! Только и делает, что кичится своими родителями, происхождением и бабками.       — Не нарывайся, Марта, — серьёзно сказала Кассиопея, взгляд при этом её был обеспокоенным. — Говорю тебе, не связывайся, себе дороже.       На этом они закончили, чтобы не портить настроение. Но всё же до поля друзья дошли в неловком молчании.       Весенний день выдался прохладным и ветренным, однако солнце пригревало кутающихся в шарфы школьников. Расположившись каждый на трибунах своего факультета, студенты в ожидании загудели. На стадионе стало так шумно, как будто матч уже начался, но Кассиопея знала, что это ещё не громко для Хогвартса. Нескольких раз стало для неё вполне достаточно, чтобы понять, как она ненавидит шум и переполненность. Всё-таки не все студенты сидели там, где должны в соответствии с факультетами. Марта и Седрик не стали исключением и были с Кассиопеей и Зои, хотя инициатором этого, как всегда, была Марта. Совсем скоро их нашёл Финн и встал слева от Кассиопеи, восторженно затормошив её плечи.       — Наконец-то ты пришла на матч!       — Чуть не опоздал! — укоризненно воскликнула Марта.       — Извините, ребят. Каюсь, я был занят.       — Так и скажи, что проспал, — рассмеялся Седрик, и Финн слегка покраснел вместо ответа. Зои всё это время молча смотрела на Финна и легко улыбалась, задумавшись о своём.       Команды стали выходить на поле, и трибуны оживились ещё больше. Кассиопея, сама не зная зачем, высматривала рыжую шевелюру среди летающих спортсменов. Таких было несколько, но зачем-то она искала лишь одну конкретную макушку. Фред, будто почувствовав, задрал голову, прислонив ладонь козырьком к бровям, чтобы солнце не слепило. Несколько долгих секунд он высматривал трибуны. Долго осматриваться не пришлось, заметив единственное белое пятно в секции для гриффиндорцев, Фред интенсивно замахал рукой. Пускай лица он совсем не видел, но её волосы он узнал бы из тысячи. По крайней мере ни у кого в школе не было таких волос. Кроме её поганого братца, конечно.       — И кому этот чудак машет, — с недовольным лицом протянул Финн, опираясь локтями о деревянную перегородку.       — Без понятия, — пожала плечами Зои и стала оглядываться в поисках того, кому махал Уизли. Девчонки с четвертого курса радостно завизжали, привлекая внимание, так что Зои даже не посмотрела на раскрасневшуюся Кассиопею. Седрик заметил, но тактично промолчал.       — Господи, чего орёте как резанные? — обернулась на них Марта, демонстративно потирая ухо.       Даже на такой высоте был слышен грозный голос мадам Трюк, дающей напутствия и напоминающей правила спортивного поведения игрокам. Роджер и Оливер Вуд обменялись рукопожатиями, и спортсмены оседлали мётлы. Близнецы ещё даже в воздух не успели взмыть, как начали выпендриваться показушно расслабленным видом. Фред сидел на своей метле как на заборе, беспечно покачивая ногами и глядя в небо, но всё равно внимательно слушал тренера. Джордж же на свою вообще даже не сел, скучающе упираясь локтем о левитирующую метлу, как о полку. Роджер пристально смотрел на близнецов, откровенно всем своим видом показывая осуждение. Однако, едва мадам Трюк поднесла ко рту свисток, Джордж запрыгнул, а Фред приготовился. Команды встали на позиции, каждый крепко держал деревко, все в напряжённом предвкушении застыли.       Прозвучал заветный свист, игроки молниеносно разлетелись, позабыв о тренере, которую обдало мощными потоками воздуха, да так, что подол мантии затрепыхался.       То, что происходило далее на поле, просто не успевало отпечататься в мозгу Кассиопеи. Все, в том числе и она, не могли уследить за развитиями событий на поле. Скорость бешеная, игра жёсткая, без пощады. Ни один игрок не заботился о том, что в командах есть девушки, и что с ними нужно обращаться аккуратно. Эти самые девушки кого хочешь готовы были зашибить ради победы. Но что привлекло больше всего внимания Кассиопеи — это игра Поттера. Никогда она не видела его таким лёгким и манёвренным в реальной жизни, как сейчас. Завороженная тем, как он виляет и как птица камнем падает вниз за снитчем, она схватилась от волнения за перегородку. И даже не заметила огромного бладжера, летящего прямо в трибуны. Только лишь по испуганному визгу студентов и ору Ли Джордана на весь стадион, Кассиопея поняла, что сейчас прямо в них зарядит этим метеором. Кассиопея молча приготовилась к худшему, не успев никак среагировать, чтобы хотя бы присесть.       Но всё, что произошло — это секундное оглушение слуха от удара.       — ВОТ ЭТО УДАР! Фред Уизли, ты просто зверь! — заверещал Ли Джордан. — Вы это видели?! У меня нет слов, одни маты!.. Эмоции!       Ли мгновенно исправился, когда профессор МакГонагалл убийственно посмотрела на комментатора.       — Э-э… загонщик команды Гриффиндор удачно отбил бладжер, который вот-вот собирался прилететь в трибуны, но это бессмысленно, когда на страже Уизли!       Кассиопея раскрыла глаза и увидела над собой спину Фреда, что самодовольно смотрел на стремительно улетающий бладжер, который сам же сейчас так красиво отбил. Под восторженный визг девчонок он обернулся, откинув мокрые волосы с лица и улыбнулся так счастливо, что Кассиопея на секунду застыла и сама криво улыбнулась. Но улыбка её моментально спала, когда он подмигнул, и её вновь оглушило девчачьим визгом. Фред умчался обратно в самую гущу событий.       — Придурок, где ты раньше был?! — заорал Финн в спину Уизли.       — Чёрт возьми, это было красиво! — похвалил его Седрик, хватаясь за сердце. Он уважительно закивал и похлопал в ладони.       — Подумаешь, — фыркнула Марта, делая вид, будто её совсем не впечатлило.       С заходящим сердцем Кассиопея задрожала от адреналина. Не зная, как выплеснуть всё, что внутри, она восторженно рассмеялась и заорала.       — Чуть не убило нас! — возмущалась Зои.       Дальше её было не оторвать от игры. Даже не моргая, Кассиопея внимательно следила за всеми игроками, мысленно желая победы только своей команде. Но тут она услышала волнение за спиной, да и сама заметила чёрные высокие фигуры на траве, которые появились как из ниоткуда, когда Гарри спикировал прямо к самой земле за снитчем. Не раздумывая, он откуда-то достал палочку и пальнул неизвестным заклинанием, улетая дальше за снитчем. По трибунам прошёл ропот, но настроение толпы было трудно понять. Фигуры в чёрных балахонах никуда не делись, а в голове было чёткое осознание, что на поле появились дементоры. У Кассиопея дрогнуло сердце, лицо похолодело от страха. Неужели… они объявились на поле, потому что рядом Сириус Блэк?..       Кассиопея заозиралась, ловя несколько неоднозначных взглядов на себе. Она переглянулась с друзьями, понимая, что уже многие заметили, как на поле появились эти жуткие существа. Вокруг послышались шёпотки и испуганные возгласы.       — …Мерлин, это дементоры…       — …Что они забыли здесь? Они же не должны находиться рядом с нами…       — …Неужели не понятно? Это же всё из-за неё…       — …Наверняка дементоры почувствовали, что где-то рядом… Сириус… Блэк!       — Ага, или она привела их.       Хотелось скрыться. Убежать, спрятаться под трибунами, исчезнуть — что угодно! Лишь бы не слышать эти гадкие шёпотки и не испытывать чувство вины за то, к чему она даже не причастна.       — Касс, умоляю, не слушай, — Зои обняла подругу за плечи, пытаясь поймать запуганный взгляд. Кассиопея побелела ещё сильнее, чем есть на самом деле. Губы выцвели, глаза вперились в сиденье перед собой. — Ну же… они просто идиоты. Несут всякую чушь!       — Забей на них, — поддержала Марта, встав от Кассиопеи по другую сторону. Парни поддакнули. Марта вдруг весело хмыкнула и указала ладонью на поле. — Лучше смотри, что Поттер творит! Это уж поинтереснее, чем сплетни!       Однако Гарри появление дементоров не остановило, и он принёс победу команде, словив снитч, вырывая победу у соперницы Чжоу. Кассиопея даже не заметила, как быстро развернулась игра. Всё произошло так молниеносно, что невозможно было отследить передвижения спортсменов. Гриффиндор взревел, и Кассиопея готова была поклясться, что МакГонагалл вместе с ними.       Львиный факультет как муравьи высыпали на поле, мчась к своим победителям. Первым влетел в объятия друга Рон. Кассиопея, удивляя саму себя, была так рада победе! Наблюдая с трибун со своими друзьями за толпой гриффиндорцев, скандирующих имена игроков и устроивших настоящую кашу, девочка искренне была рада за команду. Марта и Седрик не выглядели такими же довольными, но всё же не переставали хлопать и кричать вместе с остальными. Финн хлопать даже не стал.       Но вдруг внимание Кассиопеи в этот момент привлекли фигуры, которые до сих пор кувыркались на поле, пытаясь выпутаться из чёрных тканей. На поле уже оказались преподаватели, а дальше Кассиопея хотела провалиться сквозь землю от стыда.       — О боже, нет…       Она хлопнула себя по лицу и, не дожидаясь друзей, побежала вниз, чтобы скрыться с поля и не видеть, как её брата позорно отчитывала МакГонагалл за отвратительное поведение и подставу во время игры. Ну что за ужас… Как можно было додуматься до этого! Как будет возможность, она такого нагоняя даст ему! Лучше уж ему не попадаться на глаза сестре.       — Ты куда, Касс? — позвал её Финн, нагоняя.       — Вы идите, я позже присоединюсь, — ответила Кассиопея, оглядываясь. Сед, Марта и Зои тоже успели догнать их. — Надо… поговорить с ним.       Ребята поняли, что подруга говорила о брате. Наверняка его уже отчитывает МакГонагалл или Снейп.       — Ладно, будем ждать тебя, где планировали, — махнул Финн.       Марта погладила Кассиопею по плечу, а Зои улыбнулась ей. Седрик кивнул, последовав за друзьями. Кассиопея отправилась к выходу со стадиона, высматривая в толпе платиновую макушку по дороге. Блэк так сильно злилась, что готова была прямо при всех затрещину влепить непутёвому брату.       Она спустилась наконец и дошла до ворот. Завернула за угол и стала дожидаться, чтобы выловить Драко и наедине ото всех поговорить. Прождала пять, десять минут. От ветра ноги замёрзли и спина продрогла, хотела уже уйти. Но вышел-таки кузен. Кассиопея заметила его вовремя, так бы проворонила. Ухватила его за рукав плаща и потащила за собой, отрывая от друзей. Те даже и не заметили.       — Кассиопея?! Ты чего тут вытворяешь?! — взбрыкнул Драко, пытаясь выдернуть руку. Кассиопея держала крепко, так что ничего у него не вышло.       — Я?! — возмутилась она, резко обернувшись. Затем толкнула брата в худую грудь, от чего он отшагнул назад. Лицо его побагровело от злости.       — Руки-то не распускай! — он отпихнул от себя её руки, когда Кассиопея потянулась к воротнику.       — Что ты устроил там, а?! Что это за цирк был?!       — Безобидная шутка просто, Кассиопея! Ты-то чего завелась?! — всерьёз не понимал Драко, ведь сестру это никак не касалось.       — Думаешь, меня не касается это? — прошипела она, приблизившись к его лицу. Ну прямо мысли читает. Кассиопея оглянулась и зашептала. — Этих чёртовых дементоров распихали по школе, чтобы отловить убийцу, сбежавшего из Азкабана, и который прячется где-то на территории. А, ой, вернее отловить моего отца! Или ты забыл?!       Драко потупил взгляд и закусил щёку изнутри. И ведь действительно не подумал о том, что с появлением дементоров на сестру теперь смотрят так, будто она самолично привела их сюда нарушать покой учеников и запугивать.       — Знаешь, что за моей спиной говорили в тот момент, когда вы "шутили"? Все говорили, что дементоры здесь по вине моего отца и по моей вине тоже. Я его даже не видела никогда в осознанном возрасте! Я не знала, как он на самом деле выглядит, пока не увидела объявления о его побеге… не могу уже это слушать… Только всё улеглось, а ты будто бы специально решил напомнить всем о том, что теперь мы окружены дементорами, и в этом виновата, конечно, я!       Всю эту тираду Драко слушал, опустив взгляд вниз. Хоть и немного, но ему стало совестно. Он действительно не думал, что этот его план подставить Поттера, как-то может отразиться на сестре. Но тут же он отмёл все мысли, ведь по сути никаких дементоров и не было же. Да, пошутил, может, не удачно, но это никак на неё влиять не будет. Это же сюр! А если хоть кто слово скажет, то он…       Драко не мог придумать ничего, что могло бы запугать сплетников по всей школе.       — Почему тебя вообще чужое мнение заботит? — скривился он. — Мне вот вообще всё равно, что другие думают!       — Да я уж заметила, — Кассиопея прищурилась и едко усмехнулась. — Моё мнение в последнюю очередь тебя интересует.       Кассиопея скрестила на груди руки, обиженно глядя на брата.       — Ну я же не про это, ты знаешь, — Драко мученически выгнул брови и подошёл к сестре.       — Ладно, проехали, — она выставила ладонь, чтобы Драко не подходил ближе, ведь она всё равно зла на него. — Только подумай башкой тупой своей прежде, чем что-то делать, ясно?       Кассиопея развернулась и отправилась прочь.       — Кассиопея, стой, — раздражённо выдохнул Драко. Затем попыталась нагнать её, но не смог, а после и стараться перестал. — Ну стой!       Она при своём невнушительном росте шагала широко и быстро от злости, чтобы поскорее добраться до башни своего факультета. Драко махнул ей в спину рукой и пнул ближайший камень раздражённо.       — Достала уже…       Когда ликование закончилось, и все люди побрели с поля обратно в замок, уже начинало вечереть. Кассиопея с друзьями уединились на одном из этажей, где все студенты часто собирались. Здесь было всё для общего отдыха — огромные книжные стеллажи, удобные диваны заваленные пледами и подушками, красивые подсвечники, которые загорались сами по себе, когда кто-то появлялся в этом месте. Такое небольшое пространство для общих посиделок было популярно даже после таких грандиозных событий, как матч. Несколько студентов с других курсов и факультетов громко общались и смеялись. Блэк не стала выдавать подробности разговора с братом. Она ещё долго общалась с друзьями, уместившись на одном диване, они все поддерживали Роджера. Хоть они и проиграли, Роджер всё-таки держался достойно и досады не показывал, лишь делясь впечатлениями от игры.       После Седрик с Мартой ушли, а Финн и Роджер проводили девочек до башни Гриффиндора. Там уже вовсю гремела музыка из винилового проигрывателя, шумели студенты и бренчали стеклянные бутылки сливочного пива и даже обычного, везде валялись фантики и этикетки от сладостей и закусок, и Кассиопея была уверена, что это всё притащили Уизли. Перед тем как девочки зашли, Финн напоследок пожаловался о том, что тоже хочет такие вечеринки в гостиной Когтеврана проводить. Гриффиндорки пригласили их пройти в львиное логово всем вместе, на что парни отшутились, что сегодня им нанесли глубочайшую обиду гриффиндорцы, когда разгромили их на матче.       — Ты куда, Касс? Давай останемся? — Зои остановила поспешившую наверх подругу. Кассиопея брезгливо оглядела поющую и прыгающую толпу.       — Нет, спасибо, отдохну в комнате, — Кассиопея почувствовала взгляд на себе, обернулась и увидела, как Гарри зло глядел на неё. Мальчик резко отвернулся и сжал челюсти. — Тем более, мне тут не рады.       — Ну с чего ты взяла, а? Всем всё равно, — взмахнула руками Зои, как бы показывая на всех вокруг, которым явно было не до них. Прыгающая и танцующая толпа стала ревуще скандировать "Гри-ффин-дор! Гри-ффин-дор!". — Давай повеселимся.       — Ты меня уже против моей воли заставила выйти из комнаты сегодня, — хмыкнула Кассиопея.       — Тебе ведь понравилось! — Зои улыбнулась и схватила Блэк за кисти рук, пытаясь утянуть в море танцев, криков и веселья.       Кассиопея долго сопротивлялась, глядя в жалобные глаза Зои.       — Ладно, — сдалась она наконец под радостный писк подруги, которая сразу потащила её в самую толпу танцевать под какую-то драйвовую музыку неизвестных магловских музыкантов.       Зои взяла подругу за руки и стала вместе с ней прыгать и крутиться, чтобы хоть как-то растормошить. Кассиопея чувствовала себя невероятно скованно, ей было так некомфортно двигаться, что она не могла расслабить плечи и топталась на одном месте, стараясь не смотреть ни на кого вокруг. К тому же среди толпы были и старшие студенты, высокие амбалы, которых Кассиопея откровенно боялась. Они толкались друг с другом, пили пиво и разбрызгивали его, свистели и занимали слишком много места. Кассиопея не понимала, почему Зои чувствует себя так расслабленно.       Было жарко, душно и всё ещё страшно.       Рядом были её соседки, которые то и дело сталкивались с Кассиопеей плечами и спинами, что было не больно, но ощутимо. Когда это произошло в четвёртый раз, Кассиопея обернулась и увидела, как Анджелина одобрительно смотрит на толкающуюся Кэти Белл. А Алисия оглядела Кассиопею таким неприязненным взглядом с головы до ног, что у Кассиопеи не осталось и сомнений — они делали это специально.       — Давай, Касс, двигайся! — Зои не отпускала руки подруги и улыбалась во весь рот, совершенно не замечая, как соседки намеренно сталкиваются с ней. Рыжие локоны скакали вместе с Зои.       Кассиопея закрыла глаза и решила довериться ритму музыки, которая постепенно раскрепощала девочку. Теперь она не зажималась, двигалась в такт, но глаз не открывала.       — Кто это поёт? — силилась перекричать она музыку, чтобы Зои услышала.       — Не знаю! Кажется, AC\DC, но может и нет! Я не разбираюсь!       — Лиса, ты чего городишь, это Led Zeppelin! Запрещёнка, если вдруг не знали! — крикнул им Джордж, который почему-то оказался за спиной Зои. Девчонка коротко взвизгнула и подскочила на месте, оборачиваясь. Замахнулась и шлёпнула однокурсника по плечу от чего он лишь рассмеялся умилённо.       — Почему запрещёнка? — крикнула нахмуренная Зои, пританцовывая.       — Потому что в нашем мире магловские группы под запретом, Марч, — ответил возникший Фред.       Кассиопея резко вздрогнула от неожиданности. Девчонки сзади раздражённо оглядели их и попытались незаметно вклиниться в разговор.       — Я бы не удивилась, если бы наша Блэк этого не знала, но ты, Зои, — Анджелина снисходительно усмехнулась, заправив локон за ухо. — Удивила, конечно.       — Я просто не слушаю такую музыку, — равнодушно пожала плечами Зои, не обращая внимания на колкость. — Поздравляю с победой, кстати, девочки! Отлично сыграли.       — Спасибо! — искренне улыбнулась Кэти, не переставая прыгать на месте, крутя бёдрами.       — Ты милашка, Марч, спасибо! — льстиво улыбнулась Джонсон. А затем перевела хитрый взгляд на Кассиопею. — Правда, игра вышла бы чу-уточку лучше, если бы Блэк не призвала на поле дементоров в лице своего брата и его недалёких друзей.       — Что… — Кассиопея прищурилась. Подумала, будто ей послышалось. Но ехидное выражение лица Джонсон говорило обратное. — Ты сейчас серьёзно?       — Бо-оже… — протянула она в ответ, оглядев с ног до головы снисходительным взглядом Кассиопею. — Блэк, ты чувство юмора нигде не теряла?       — Это не смешно, правда, — встряла Зои, нахмурив брови. — Не говори так.       — Ладно-ладно! Чего завелись…       — Блэк, а нас поздравишь? Мы тоже выиграли так-то, — Фред повис на плечах Кассиопеи, отрывая её от Зои и стараясь увести конфликт в другое русло.       Зои с недовольным лицом испепеляла Фреда взглядом. Девчонки из команды почему-то тоже.       — Молодцы, — Кассиопея вновь стушевалась и уже хотела убежать в безопасное место, где ей комфортно. Где никто не приставал, не осуждал и не подтрунивал. Но Фред обнимал крепко. Он немного откинулся назад, оглядев заколку с арбузами, которая держала её волосы. На душе стало приятно, и он не смог сдержать улыбку от осознания, что она носит его подарок.       — Ну же, давай не так скромно, а?       — Чего ты хочешь, Уизли? — начинала уже закипать Кассиопея. Джордж странно смотрел на брата, будто с неодобрением.       — Поцелуешь? В щёку.       Анджелина поперхнулась сливочным пивом, которое пила из стеклянной бутылки, а Алисия посмотрела на Кассиопею так озлобленно, будто это она сама сейчас присосалась к губам Фреда.       Кассиопея с жалостью оглядела его лицо, подняв брови. А у самой сердце зашлось и забилось в горле. Показывать это, конечно, она не собиралась.       — Ты головой ударился? Отцепись!       — Ну, Блэк, ты друга не можешь поздравить?       — С какой это стати вы друзьями вдруг стали?! — не выдержала Зои, прикрикнув на Фреда. Она и вправду разозлилась из-за его слов. Ей стало вдруг так обидно, так ревностно, что она захотела ударить его по рукам, чтобы не лапал её подругу.       — Не горячись, Лиса, — попытался сгладить углы Джордж, который при этом не понимал действий своего брата.       — Хватит называть меня так! Это не моё имя! — Зои окончательно распсиховалась. — Убери от неё руки! Никакие вы не друзья, хватит притворяться! Вечный цирк устраиваете, тошно уже!       — Чтоб ты знала, Лиса, мы с Блэк ещё с осени уже несколько раз в Хогсмид сбегали, чтобы прогуляться и провести время втроём. Как настоящие друзья, — решил подлить масла в огонь Фред, наслаждаясь бурной реакцией от одноклассницы. Тут у Зои сдали нервы.       — Вы что?.. Касс, это правда?       Кассиопея густо покраснела и вывернулась из рук Фреда.       — Вы же… ты же терпеть их не можешь! Почему вы вдруг… втроём, — Зои в самом деле растерялась, не поверив услышанному. — Ты же говорила, что ненавидишь их, а теперь вы друзья, оказывается? И ты даже не сказала мне?       Зои стало так обидно от осознания, что глаза наполнились слезами.       — Зо, это не так…       — В смысле не так? — возмутился Фред. И не понятно было, подыгрывает он или всерьёз.        — Да отвали ты от меня! — взвизгнула Кассиопея, толкнув Фреда в грудь. Тот от неожиданности отступил на шаг. — Зои, ты не поняла…       Зои скуксилась и замотала головой, когда Кассиопея протянула к ней руки.       — Прости, я пойду.       Не глядя ни на кого, Зои убежала.       — Оу… — протянула Алисия, хотя лицо её сочувствия не выражало.       — А что не так? — удивился Фред, разведя руками.       Кассиопея глубоко вздохнула, стараясь не сорваться. Она медленно повернулась, убийственным взглядом оглядела Фреда и молча ушла вслед за подругой.       — М-да, повеселились, бля, — Джордж взъерошил волосы от неловкости. — Ну… девочки, давайте потанцуем?       Алисия, Кэти и Анджелина с удовольствием закивали и потащили близнецов в середину, где было меньше всего места и воздуха. Парни мигом подключились к танцам и подпеванию. Правда, на душе у Фреда было гадко. Почему-то ему было стыдно, но Уизли старался заглушить это чувство, горланя песни магловских рок групп.       Тем временем Зои влетела в спальню и побежала в ванную, чтобы закрыться там. Но Кассиопея быстро добралась до подруги и в последний момент перехватила дверь, чтобы та не захлопнулась прямо перед носом.       — Зои, ну пожалуйста, подожди.       — Дай мне дверь закрыть, — голос её сорвался на грани истерики. Зои сама не знала, почему она так бурно реагирует, но ей было так обидно, что девочка ничего не могла поделать с собой и своими эмоциями.       Зои с усилием потянула ручку двери на себя, упираясь пятками в пол. Кассиопея приложила все свои невеликие силы, чтобы дверь не прищемила ей пальцы. Она оказалась сильнее Зои. Так что Зои просто сдалась и отпустила дверь, отвернувшись от подруги.       — Я не понимаю, Зои, почему ты плачешь. Что тебя задевает?       — Не знаю! — она всплеснула руками, не сдерживая рыданий. Глаза, нос и щёки раскраснелись и блестели от слёз. — Я не знаю, почему я плачу! Я не говорю тебе, что ты не можешь с кем-то помимо нас с ребятами общаться. Я тебе не запрещаю ни в коем случае дружить с кем-то ещё… Но… Касс… Это же Уизли!       Кассиопея сморщилась от неловкости. Она обняла себя за плечи и прислонилась спиной к косяку. Ей было очень стыдно, поэтому она не решалась смотреть на подругу.       — Ты же говорила, что ненавидишь их… Они же такие… идиоты и болваны! Они так жутко раздражают, что иногда я просто хочу прихлопнуть их! — Зои согнула пальцы так, будто душит кого-то. — Просто не понимаю, как они могут нравиться кому-то! Почему все так стремятся с ними дружить? Ты ведь плевалась от них. Говорила, что они тебе жизнь портят. Они столько гадостей тебе сделали, в конце концов! Неужели ты забыла про краску для волос в своём шампуне?! Или как чуть не утонула?! Ты это так просто отпустишь и будешь с ними общаться, как будто этого не было?       Кассиопее нечего было сказать. Она подписывалась под каждым словом подруги. Но отчего-то все плохие воспоминания и обиды улетучивались, когда она рядом с парнями.       — Просто… — Зои судорожно вздохнула и запустила пальцы в волосы. — Я не говорю тебе, чтобы ты прекратила… Мне обидно, что я этого даже не знала столько времени. Ты ничего мне никогда не говоришь вообще. Что у тебя на душе, о чём ты беспокоишься. С кем ты, оказывается, подружилась. Вообще ни с чем не делишься! Но ты ведь моя лучшая подруга, Касс…       Голос Зои в конце надломился. У Кассиопеи уже давно текли слёзы. Молча. Без всхлипов. Она даже не моргала, опустив голову и взгляд в пол. Слёзы капали с носа, щекоча. Казалось, она перестала дышать.       — Почему ты даже сейчас молчишь! — Зои топнула ногой и расплакалась пуще прежнего.       Кассиопея не шелохнулась. Зои покачала головой и резко опустила руки, хлопнув по бедрам, будто у неё кончились силы.       — Я не могу так, Касс, правда… Как со стеной разговариваю. Я не понимаю тебя. Мне кажется, что я вообще тебя никогда не понимала и не знала.       Зои вышла из ванной, залезла под одеяло на своей кровати и затихла.       Кассиопея со злостью вытерла слёзы, схватила куртку с вешалки и вышла из комнаты, хлопнув дверью. Зои вздрогнула и снова громко всхлипнула.       Кассиопея злилась не на неё, а на саму себя. За то, что она и слова выдавить из себя не смогла, хотя очень хотелось. Ей было тошно от осознания, что она в любой ситуации не станет молчать. Ей проще кричать на кого-то, огрызаться, язвить, делать словами больно. Если бы она видела себя со стороны, то ужаснулась бы от того, насколько она похожа в эти моменты на Люциуса. Но когда дело доходит до её чувств, страхов, её боли… в горле встаёт ком. Для неё просто невозможно выговариваться и делиться тем, что грызёт её изнутри, тем, что чувствует.       Она тихо вышла из гостиной и побрела по коридорам, сама не зная куда. Не знала и зачем куртку вообще схватила. Уже скоро был отбой, и гулять в подобное время ей становится всё привычнее. Сама того не заметив, Кассиопея оказалась рядом с выходом во внутренний двор. Подышать свежим воздухом, пусть и в такое позднее время, не казалось ей плохой идеей. Уже смеркалось, но закат был самым обычным. Кассиопее нравилось наблюдать за закатами за окном, когда они были малинового, апельсинового или алого цвета. Глядя на закаты внутри неё все перекручивалось от волнующей красоты. А сейчас и закат обычный, да и настроения нет.       Не испытывая страха быть пойманной, она села на прохладную поверхность фонтана, окунув пальцы в воду. Вот бы сидеть так вечно в тишине, чтобы никто не трогал. Но по закону подлости этому не суждено было сбыться.       — Вот ты где! — воскликнул Фред, зажигая во рту сигарету.       — Ты чего убежала? — спросил Джордж, недовольно взмахнув руками.       — А вы чего пришли? — Кассиопея пристально наблюдала за приближающимися парнями.       — Ну так отбой уже, а ты одна пошла шастать куда-то. Небезопасно для тебя, знаешь ли. Вечно что-то приключается, — ответил он.       — И что? Вы здесь причём?       — Это уже наше негласное правило — проследить, чтобы до тебя никакой Уоррингтон не доебался, — сказал Фред, специально выдохнув клубы орехового дыма ей в лицо. Кассиопея закашлялась и начала отмахиваться. Фред усмехнулся и плюхнулся рядом с ней, примостив рядом пустой рюкзак.       Джордж громко рассмеялся, а из его носа повалил тот же самый дым.       — Какое вам дело вообще, — буркнула она, обхватив колени руками и положив на них подбородок. Колени неприятно обтянуло тканью узких брюк.       — Мы же друзья, — сказали они одновременно.       Кассиопея стыдливо потупила взгляд, не отвечая.       — Почему твои друзья так странно реагируют на нас? Особенно сегодня.       — Потому что на их глазах перевернулся мир.       Парни переглянулись, не понимая её. Кассиопея закатила глаза. Подняла голову и пустым взглядом осмотрела их удивлённые лица.       — Все в школе знают, что нас далеко не дружба связывала. Я вас по-настоящему ненавидела.       — И почему сейчас нет? — Джордж скрестил руки на груди и сощурился.       — Сама не знаю. Но каким-то образом это улетучилось. Извините, но я не могу назвать вас своими друзьями. Мои друзья — это Финн, Зои, Марта, Сед, Роджер. Как я могу быть с вами друзьями, если раньше всё… было плохо.       Парни молча переглянулись. На их лицах застыл настоящий ужас.       — Ты слышал?..       — Она… извинилась?       — Ой, да пошли вы оба! Не смешно уже, — разозлилась она, а парни вновь рассмеялись. — Вы можете хоть когда-то серьёзными быть?       Фред хлопнул её по плечу и качнул головой. Она такая забавная по его мнению. Кассиопея же задержала дыхание от волнения, возникшего непонятно откуда.       — Ну, если серьёзно, то это ты сама нас отталкиваешь всё время, Блэк, — сказал Джордж. Его голос слегка исказился из-за того, что он затянулся сигаретой. — Да и вообще всех вокруг, если ты не заметила. Это очень видно.       Кассиопея тяжко выдохнула, уголки губ опустились.       — Чего ты поникла? Это твоя вина, сама знаешь. Некого тут винить.       — Да знаю я! Не нужно меня тыкать в это носом.       — Помочь ведь хочу, — пожал плечами Джордж и пнул камешек.       Кассиопея уже открыла было рот, чтобы огрызнуться и сказать, что она никого о помощи не просила. Но отвернулась, почувствовав укол совести.       — Твоя подруга сильно обиделась? — спросил Фред, слегка подтолкнув её локтем.       — Её зовут Зои, — твёрдо сказала девочка. — Да и… не то чтобы обиделась. Она так сильно расстроилась, я даже не знала, что делать. Она не знала, что я с вами общаюсь. Да никто из моих друзей не знает, потому что думают, будто я до сих пор вас ненавижу.       — Ну знаешь… — Фред почесал голову. — Иногда складывается впечатление, что так и есть.       Кассиопея отмахнулась.       — Это не так. Вы бесите, конечно. Но я не ненавижу вас.       — Ну и славно, — Джордж хлопнул в ладоши. — А твои друзья пусть привыкают.       Близнецы отбили друг другу кулаки, а Кассиопея, наблюдая за ними исподлобья, усмехнулась.       — Боюсь, они никогда с этим не свыкнутся. Марта, Финн и Зои вас просто на дух не переносят.       — Как жаль, — закатил глаза Фред.       Парни рассмеялись, но их веселья Кассиопея не разделяла. Она смотрела вдаль, уголки губ опустились, а на лице застыло выражение полного безразличия, которое будто за все годы её жизни приросло к ней.       Мальчишки о чём-то переговаривались, докуривая сигареты, а Кассиопея их не слушала. Да и не слышала. Не слышала она и когда они стали звать её до тех пор, пока Джордж не пихнул её в плечо. Девочка проморгалась и вопросительно уставилась на него.       — Оглохла? В Хогсмид пошли.       — Опять? — только и выдала она.       Ничего ей не объясняя, Фред схватил её за запястье, потащил на себя, и они втроём отправились в деревушку. Всю дорогу Кассиопея спрашивала, в чём дело, почему ей никто ничего не объясняет. Но близнецы разговаривали между собой, не посвящая девочку в свои разговоры. Кассиопея сдалась и просто побрела за ними следом. Кутаясь в куртку, девочка просто осматривала уже знакомый этаж, статую и они втроём зашли в тот самый проход, с которого каждый раз начинался их ночной несанкционированный поход в Хогсмид.       — Чем мы займёмся, скажите хоть, — голос её подпрыгнул от быстрой ходьбы.       — Увидишь, — Фред ухмыльнулся, оглядываясь. Кассиопея закатила глаза. Ей уже надоедает, что они каждый раз держат эту идиотскую интригу. Почему нельзя сразу сказать?       Становилось заметно прохладнее. Особенно это было ощутимо на улице, когда они под шумок выскочили из Сладкого королевства на улицу. Местных было мало, все разбрелись либо по домам, либо по заведениям, чтобы выпить. Как раз в одно такое заведение и привели мальчишки подругу.       — Что мы здесь забыли? Опять сигареты хотите купить?       Фред и Джордж обернулись, когда уже коснулись двери, чтобы зайти внутрь Кабаньей головы.       — Как вы вообще туда можете заходить? — возмутилась Блэк, нахмурив белые брови. — Студентам же нельзя.       — Ну мы ведь не одеты как студенты, — Джордж улыбнулся и первым зашёл.       — Идём, — Фред протянул ей руку. Кассиопея снисходительно оглядела его ладонь и прошла мимо него внутрь. Фред усмехнулся, покачал головой и последовал за ними.       — Э, опять вы?! — удивился бармен, который разносил напитки немногочисленным гостям. По виду кружек и жёлтых пенистых жидкостей в них, Кассиопея поняла, что это не сливочное пиво. — Только же вот были! Два ящика вам мало что ли?       — Да мы не за этим, — отмахнулся Джордж.       После их краткого диалога Кассиопея быстро догадалась, что именно они и именно здесь купили то самое пиво, которое в считаные мгновения разобрали старшекурсники. И как им продали…       — Нам Земник нужен, — тихо сказал Фред.       Бармен обернулся и оглядел подростков. Близнецов он не в первый раз видел, так что вопросов к ним у него не было. А вот девчонка мелкая позади них, которая шугалась от каждого постороннего, ему была незнакома.       — Вы кого привели сюда, — кивнул на неё бармен. — Сколько ей? Семь?       — Чего? — тут же возмутилась Кассиопея. Бармен, впрочем-то, не смутился. Он уже был настолько стар, что не различал границ возраста. Но Кассиопея сама тут же замолчала, когда узнала в лице бармена брата директора Дамблдора.       — Плевать, — махнул он рукой, теряя интерес. — Наверх сходите. Четвёртая комната.       — Благодарим! — отсалютовал Фред и направился наверх.       Джордж легко подтолкнул Кассиопею за ним. Та всё ещё была в шоке.       — Это что, Аберфорт Дамблдор?! — зашипела она так, чтобы остальные не услышали. Джордж насмешливо оглядел её и покивал.       — Чего удивляешься? Все знают, что он здесь работает.       Шли они до нужной комнаты молча. В это время Кассиопея судорожно пыталась вспомнить, где она слышала это имя. Земник, Земник, Земник… почему же оно кажется таким знакомым.       Джордж постучал в дверь, и ребята стали ждать. За дверью тишина.       — Может, его нет? — тихо спросил Джордж.       — Эй, Зем! Открывай давай! Мы знаем, что ты там! — Фред стал бесцеремонно долбить в дверь до тех пор, пока по ту сторону не послышалось ворчание и шаркающие шаги.       — Чего горланите… ох, опять вы… — застонал от негодования Наземникус Флетчер. Кассиопея вспомнила его.       — Ты?! — воскликнула она.       — Э-э… я?       Оно и не удивительно, что тот её не вспомнил. Там, в Дырявом котле, Кассиопея всегда ходила в капюшоне. Так что вряд ли он вообще запомнил, как она выглядит.       — Вы знакомы? — удивился Джордж.       — Виделись.       — Ты тут не наговаривай на меня… я с мелкими девчонками не якшаюсь! — Назменикус испуганно заозирался, боясь, что их могли услышать. — Чего разоралась, а?! Я тебя знать не знаю!       — Да какая разница. Нам нужно то же, что и всегда.       — Ой, ребят, тут такое дело…       Парни не стали слушать и зашли внутрь комнаты без разрешения, захватив с собой и Кассиопею.       — Ну куда вы! Даже сказать не дали!       — Давай без лишнего пиздежа, — устало произнёс Джордж, доставая из кармана джинс банкноты.       — Да нет у меня ваших!       — Как это?       — О чём речь? — тихо спросила Кассиопея у Фреда.       — Сигареты.       Кассиопея устало выдохнула и возвела взгляд в потолок.       — Нет больше поставок, как вы не понимаете! Я что должен постоянно отправляться в эту чёртову Монголию за табаком именно для вас? Никто кроме вас, грёбаных студентов не курит это старьё! Сейчас куда более ходовые новинки есть, попробуйте их!       — Ты же знаешь, нам другие не нужны, — Фред наигранно угрожающе хрустнул шеей. Близнецы медленно двинулись на бедного мужичка, который вдвое меньше их был. — Ведь ореховые только оттуда можно достать. Нигде таких больше нет.       — Д-да сдались они вам, эти ореховые! Вот посмотрите, у меня сколько других! — Наземникус так разнервничался, что стал заикаться. Он торопливо достал чемоданчик из-под кровати, раскрыл и показал весь свой немаленький ассортимент. Кассиопея никогда таких сигарет не видела. Да и, по правде говоря, она особо и не знает никаких марок, так что для неё всё удивительно. — Вон сколько! Все из ближайших стран. Ну максимум из штатов. Больше я не собираюсь ни в какую глушь мотаться только ради вас и ваших чёртовых ореховых сигарет!       — Ты кажется, хочешь лишить нас и себя хорошей прибыли, да? — Джордж насмешливо выгнул брови. — Знаешь ведь, что всем нашим нравится именно это. Иначе бы не было такой хорошей выручки.       — Да, Зем. Никто не хочет твою сраную ваниль курить.       — Ну почему только ваниль! У меня смотрите сколько есть других! И вишня, и мята, и шоколад! Даже можно фруктовые поискать, по типу, яблока или винограда.       — Блэк, мы ведь тебе мятные подогнали, — повернулся к ней Джордж. — Пробовала? Понравились?       — Н-нет… я не кур…       — Вон, даже пробовать не стала, — перебил её Джордж, поворачиваясь к Наземникусу. — Херня полная твои мятные.       — Значит, проваливайте! — взвизгнул Наземникус. — Ничего им не нравится! Больно мне надо вечно тут торчать в этом притоне захудалом ради кучки детишек! Я свалю, и все вы останетесь без этой дряни!       — Слышь, ты если свалишь куда-то, мы всё доложим Дамблдору и тебе пиздец, — Фред схватил засуетившегося Наземникуса за шиворот. Парни были гораздо выше, от того он и боялся их, откровенно говоря. Пару раз он сталкивался с такими ребятами, а встречи те заканчивались всегда нехорошо. Больше такого ужаса испытывать он не хочет, поэтому и делает, что скажут.       — Вы!.. Манипуляторы поганые! Думаете, можете мной крутить, как захочется?       — Если не угомонишься и свалишь, мы расскажем не только, что ты тут барыжишь всякой дрянью, но и домогаешься до школьниц.       — Я?! Да я!.. Да как вы…       — Что? Это правда? — Кассиопея здесь уже запереживала.       — Кому ты веришь! Нет, конечно, я что педофил?! Они лгуны чёртовы! — заверещал Наземникус, дёргаясь в руке Фреда.       — Мы скажем, что ты до неё домогался, — Фред кивнул в сторону одноклассницы. Кассиопея открыла рот в возмущении. — И кому поверят больше, хм?       Девочке откровенно стало жалко растерявшего весь пыл Наземникуса. Он беспомощно повис на руке Фреда и уставился погасшим взглядом в пол.       — Ладно вам, парни. Мне кажется, вы перегибаете, — тихо сказала Кассиопея Джорджу.       — Сейчас мы всего этого делать, конечно, не будем, — заверил его Фред и отпустил. — Но только дай повод. Я не собираюсь заработок из-за тебя терять. А где ещё нам такого удобного человека искать потом, м?       — Поганцы… — зашипел Наземникус. — Что вам нужно тогда?! Нет у меня ореховых!       — Скидку нам сделай.       — Я вам и так за гроши продаю! — ещё чуть-чуть и Наземникус, казалось, захнычет.       — Давай-давай. Не двадцать, а сорок пять процентов теперь всего лишь. Ну чего ты расстроился. Мы просто больше товара возьмём в этот раз. Так ведь намного выгоднее, что скажешь? — Фред больно похлопал по плечу Наземникуса.       — Чтоб я ещё раз в жизни связался со школьниками…       Набив свой рюкзак доверху самыми разнообразными пачками сигарет. Они вдвоём довольные вышли из трактира, а ничего не понимающая Кассиопея плелась следом.       — Вы что, контрабандой занимаетесь?.. — девочка до сих пор была ошарашена.       — Ну нужно же как-то крутиться, — пожал плечами Фред. — Деньги нам никто просто так не отправляет, в отличие от некоторых.       — Эй! Это ты про меня? — нахмурилась девочка. — Если у тебя вдруг память отшибло, то я напомню, что моя семейка меня знать не хочет! У меня в принципе нет денег теперь, если что!       Тут она лукавила. Тех денег, что появились после продажи украшений летом, ещё немного оставалось. Однако, когда семестр закончится, закончатся и деньги. И как дальше жить, она не знала.       — Ладно-ладно, прости, — Фред примирительно поднял ладони. — Я это так… не всерьёз.       — Кстати, ты видела, что сегодня твой долбаёб вытворил на поле? — между делом спросил Джордж.       — Кто?..       — Брат твой, кто ещё, — пояснил Фред.       Кассиопея удивилась, и как он только сразу же понял, о ком речь?       — Видела, — Кассиопея нахмурилась. — Хотела глаза себе выдрать, лишь бы не видеть это позорище.       Парни посмеялись. Школьники шли вдоль улиц неторопливо, рассматривая местные дома, заведения, магазины и витрины. Темно ещё не было, но уже светили фонари с мягким светом. На улице стелился запах выпечки.       — Ты правда не пробовала? — вдруг обиженно спросил Джордж. — Это же подарок.       — Ты про сигареты? Да они у меня как лежали в кармане куртки, так и лежат до сих пор, — пожала плечами девочка, достав пачку изумрудного цвета.       — О, так они с собой у тебя.       — Пойдём-ка сюда, — Фред схватил Кассиопею за предплечье и завёл в переулок.       — Ну сколько можно меня дёргать уже… — устало застонала она. Все эти прикосновения порядком уже напрягают.       — Дай попробовать, может, не говно всё-таки, — сказал Фред, не отвечая. Но руку несчастной всё же отпустил, смутившись.       Кассиопея передала пачку парням. Фред достал три белые палочки и раздал каждому. Девочка настороженно оглядела её, но всё же тоже решилась попробовать. Фред подкурил от сигареты брата, а затем наклонился к Кассиопее, которая отпрянула назад от непонимания. Парень закатил глаза, а Джордж засмеялся, сипло прокашливаясь.       — Сделай так же, — слегка прошепелявил Фред из-за того, что держал сигарету зубами. — У него последняя спичка была с собой.       Конечно же нет. Просто Фред хитрый.       Джордж закатил глаза, затягиваясь. Осточертело ему наблюдать за непонятными потугами брата. То ли подкатывал, то ли издевался над бедной одноклассницей.       Кассиопея недоверчиво оглядела его лицо, но сделала так, как он и подсказал. Лица слишком близко. Кончики носов слегка подсветились. Кассиопея подняла глаза выше и пожалела. Фред в упор смотрел прямо в её глаза. В глазах его она видела свои испуганные и что-то отдалённо напоминающее бесят. Скорее всего это было из-за блика от подсветившихся кончиков сигарет. Девочка и в этот раз зашлась кашлем от едкого дыма, но виду не подала, что от смущения. Парни тихо посмеивались, от чего Кассиопея ещё больше зарделась.       — Вдыхай посерьёзнее, Блэк, что ты боишься, — проворчал Джордж.       Кассиопея закатила глаза, но послушалась. Парни тихо переговаривались между собой, но она их не слушала, привалившись спиной к каменной стене дома. Задумавшись о ссоре со своей лучшей подругой, Кассиопея заметно взгрустнула. Она даже не обратила внимания, как привыкла к дыму, и он перестал раздирать лёгкие после каждой затяжки.       — Фу, твою мать. Какие дебильные, — плевался Джордж. — Химоза одна.       — А по мне вполне нормальные. Девчачьи, — пожал плечами Фред.       — Да, в принципе, не противные, — согласилась Кассиопея, оглядывая тлеющую сигарету между пальцев. — Зачем вы так над Наземникусом издеваетесь? Он вас боится.       — Чтобы не расслаблялся, гандон. Он в прошлый раз нагнуть нас решил.       — Продал вскрытые неполные пачки втихую. Теперь мы решили поиметь с него, — продолжил Джордж.       — Понятно, — Кассиопея дёрнула бровями от удивления. — А я с ним летом в Дырявом котле встречалась. Я продала ему свои украшения с драгоценными камнями. Деньги были нужнее. Но мне потом сказали, что он мог обмануть меня.       — Скорее всего так и было, — покивал Фред. — Такому слизняку как он доверять нельзя.       — Как здорово… — разочарованно выдохнула Кассиопея и упёрлась макушкой в холодную влажную стену. — Столько бабла могла получить за эти идиотские шпильки…       — Ну ты не расстраивайся, Блэк, уже не исправить ничего, — поддержал её Джордж.       — Знаю. Просто раз я могла больше денег получить, то может мне следующим летом хватило бы их на то, чтобы я где-то проживала. Не знаю даже, где.       — Хочешь сказать, тебе совсем некуда будет ехать на летних каникулах? — удивился Фред. — Да… беда.       — Наверное, придётся в школе остаться. Либо опять в Дырявый котёл. Всё-таки я достаточно заплатила хозяину, так что мне возможно должно хватить …       Ребята замолчали. Сигареты были докурены, где-то вдалеке гаркнул ворон, зашелестел ветер в деревьях. Девочка поёжилась.       — Давайте купим чего-нибудь сладкого, хочу перед Зои извиниться, — предложила она, и ребята двинулись обратно в Сладкое королевство.       — Да и мы… пожалуй, тоже купим. А то она и на нас наверняка злится, — Джордж почесал затылок. Фред на него непонятливо зыркнул, на что Джордж лишь выпучил глаза, чтобы молчал.       Накупив шоколадных лягушек и простых леденцов, ребята под шумок во время переполоха, устроенного близнецами в зале, скрылись в подсобке, где спустились в тайный проход, ведущий в школу. На душе у Кассиопеи было от чего-то неспокойно, хотя она старалась игнорировать тревогу.       — Наверняка там все настолько напились, что добраться до спален не смогли. Если МакГонагалл увидит это всё, у неё шерсть дыбом встанет! — фантазировал Джордж, размахивая руками.       — Ага, лишь бы она нас не спалила. Иначе отработка недели так на три точно обеспечена.       Всю дорогу до школы парни переговаривались между собой, а Кассиопея помалкивала. На душе было тревожно, она всё никак не могла взять себя в руки, а потому просто шла следом.       На подходе к гостиной своего факультета ребята остановились, услышав шум от суматохи. Время было позднее, уже давно начался отбой, студенты не должны были всё ещё праздновать. Переглянувшись, ребята быстрым шагом отправились в гостиную. Кассиопея, услышав шум недалеко за спиной, обернулась. Ничего не заметив, она не стала задерживаться. Внутри были слышны встревоженные переговоры и истерический крик мальчика. Услышав голос декана, Фред и Джордж, не сговариваясь, сняли куртки.       — Сбрось куртку, Блэк, сбрось! — зашипел Фред. Кассиопея от непонимания зависла. Он рывком стащил с неё куртку, от чего ворот вязаной кофты слегка оголил плечо, отобрал пакет со сладостями. Заходя в гостиную, близнецы под шумок кинули крутки за кресло на пол.       — Как он мог пройти мимо нашего стража? — услышала Кассиопея голос МакГонагалл. Выйдя из-за спины близнецов, она увидела столпившихся студентов в пижамах и с заспанными лицами. В центре всего стояли Гарри и Рон, и последний верещал как ребёнок.       — Откуда мне знать, как он пробрался! — вскинул руками Рон и схватился за волосы. — Лучше у него спросите.       Парень показал пальцем на близнецов и Кассиопею. Они растерялись, но МакГонагалл обернулась и посмотрела будто сквозь них. Ребята поняли, что Рон показал на портрет сэра Кэдогана в проходе. Подозрительным взглядом оглядев Рона, декан прошла к проходу, не слушая, что студент говорил ещё. Она вышла наружу, и все студенты в гостиной на мгновение затихли. Из-за давящей тишины, у Кассиопеи в ушах стоял звон.       — Кто мог впустить Сириуса Блэка сюда… — послышалось откуда-то.       — Что?.. — выдохнула Кассиопея.       — О боже… — выдохнул Джордж, сочувственно глянув на Кассиопею.       Гарри смотрел прямо на неё. Было видно на его лице, как в его голове происходят тяжёлые мыслительные процессы. Затем он осознал. Гарри поднял слегка подрагивающую руку и пальцем указал на Кассиопею.       — Это ты?.. Ты впустила?       Вся гостиная обернулась на Кассиопею.       — С чего ты взял? — мгновенно начала закипать Кассиопея, двинувшись на него. Несколько студентов испуганно отступили от неё.       — А кому ещё здесь, по-твоему, хотелось впустить Сириуса Блэка?! — тут же подхватил Рон, явно не отошедший от происшествия. — Он с ножом кинулся на меня! Из-за тебя!       — Что ты городишь, придурок?! — не сдержался Фред. Преодолев расстояние между собой и младшим братом в пару шагов, Фред схватил его за шиворот. Джордж не успел остановить близнеца. — Она не делала этого!       — Откуда тебе знать, Фред? — подключилась Анджелина. Девушка скрестила руки на груди, с презрением глядя на Кассиопею. — У неё вполне объяснимый мотив. Этот сумасшедший убийца — её отец.       Девочка затравленно оглядела студентов вокруг, наблюдая, как мгновенно меняется настроение толпы. Отовсюду исходила буквально осязаемая враждебная аура.       — К тому же, — выскочила вперёд Алисия. — Когда я проснулась, её не было в комнате! Даже кровать не расправлена!       — Да, точно, я даже не видела, чтобы она спустилась со всеми.       — Появилась из ниоткуда…       В гостиную влетела бледная МакГонагалл, все замолчали. Дрожащим голосом, она произнесла, еле сдерживая панику.       — Я хочу знать, какой неописуемый глупец написал на клочке пергамента все пароли недели и потом потерял его? — профессор оглядела студентов и зоркий глаз выцепил одного. — Этим глупцом обычно оказываешься ты, Лонгботтом.       Мальчик опустил руку, когда все обернулись на него, а затем стыдливо кивнул.       — Похоже, что это я, мадам…       Поджав тонкие губы, МакГонагалл смерила студента полным осуждения взглядом.       — Но как Сириус Блэк во всём замке смог найти эту бумажку? — послышалось от кого-то.       — А как ещё?! У него тут есть пособник один. Вернее одна, — Гарри недвусмысленно посмотрел на Кассиопею.       — На что это вы намекаете? — вдруг разозлилась МакГонагалл. — Вы хотите сказать, что прямо сейчас выдвигаете подозрения на одного из студентов?!       — Нет, профессор, я…       — Чтобы я больше не слышала подобного ни от кого из вас! Я не позволю, чтобы студенты Гриффиндора так бессовестно и без каких-либо доказательств обвиняли друг друга.       — Но, профессор! — не смогла больше сдерживаться Алисия. — Я видела, что Кассиопеи Блэк нет в спальне! Её кровать не тронута, сами посмотрите! Где она тогда была, если…       — Хватит, Алисия! — прикрикнула Зои, действительно разозлившись на соседку.       — Тишина! — перебила профессор балаган, и студенты вновь замолчали. Кассиопея смотрела в пол, боясь поднять взгляд и судорожно соображая, что ей сказать. — Это правда, Блэк?       Кассиопея постаралась незаметно кивнуть, но все всё видели. Декан недовольно запыхтела.       — Где вы были, позвольте узнать?       — В туалете.       — Что ты врёшь?! Не было тебя здесь вообще! Все докажут, что ты даже по лестницам не спускалась сюда. — вспылила Анджелина.       Кассиопея потерянно взглянула на Джорджа, а затем на Фреда, которые одним лишь взглядом пытались сказать ей, чтобы она выдала правду. Фред одними губами произнес: "Скажи!". Кассиопея замотала головой. Тогда Фред сам принял решение.       — Профессор, можно мы отдельно ото всех поговорим? — он подошёл к ней ближе и тихо попросил.       — Говорите сейчас, если вам есть, что сказать, — декан прекрасно поняла, что сейчас Уизли захочет выгородить студентку.       Фред сжал губы, коротко взглянул на машущую головой Кассиопею, а затем тяжко выдохнул.       — Мы были в Хогсмиде. Я и Кассиопея. Мы только что пришли оттуда.       У Кассиопеи всё рухнуло вниз. Ей мгновенно поплохело, но она не шевелилась.       — Вообще-то, мы были втроём, — встрял Джордж. Фред убийственно посмотрел на брата. Тот мысленно послал его далеко и неприлично, хитро ухмыляясь ему. — Она была с нами, так что у неё есть алиби.       Кассиопея не знала, что хуже: подобное алиби или обвинение.       — Как вы докажете это? — скептично глянула Анджелина, выгнув брови.       — В Кабаньей голове нас видели, можете узнать…       — Какой ещё Хогсмид, Уизли?! Какая Кабанья голова?! — разъярённая МакГонагалл переводила взгляд с одного близнеца на другого. — Так… Вы трое… с вами я позже поговорю.       Дальше Кассиопея не слушала. Декан раздавала команды студентам сохранять спокойствие, слушаться преподавателей и разойтись сейчас по спальням. Дав несколько указаний старостам, профессор повернулась к провинившимся, когда дети стали расходиться.       — А теперь вы… — взгляд, метающий молнии, не сулил ничего хорошего. — Потрудитесь объяснить, что трое моих студентов забыли в Хогсмиде после отбоя, да ещё и вне разрешённого посещения!       — Профессор, мы просто решили прогуляться и отпраздновать победу… — начал оправдываться Джордж.       — Уизли, вы думаете, что упоминание победы нашего факультета как-то задобрит меня?! Что это за поведение! Кто вам троим разрешал?! Да ещё и в этот… трактир! Вас не смущает, что вы несовершеннолетние подростки?!       — Извините…       — Что вы там забыли?! Как вас вообще пустил туда?!       — Там не проверяют…       Кассиопея стояла молча и тряслась, готовая замертво упасть от страха.       — Это уже немыслимо… Что за оскорбительное поведение! Вы должны подавать пример младшим гриффиндорцам. А что они видят на самом деле? Трое бунтующих подростков, которые подрывают авторитет школы! Чего молчите, бесстыдники?!       Троица смущённо потупила взгляды. Хотя парни едва сдерживали смех, в то время как Кассиопея от страха и стыда хотела просто умереть.        — Сил моих нет. Вы трое наказаны, — твёрдо отчеканила декан. Парни едва не пожали плечами скучающе. А Кассиопея с тревогой взглянула на МакГонагалл. Она получала наказание лишь единожды, какая стыдоба… — С завтрашнего дня на протяжении двух недель вы трое будете помогать нашему заведующему хозяйственной части школы.       — Но!.. — в один голос попытались возразить мальчики, но тут же замолчали, напоровшись на яростный взгляд профессора.       — Я не договорила… — чуть ли не сквозь зубы произнесла она, еле сдерживаясь. — После занятий будете помогать ему во всём, что он скажет. Никаких пререканий. Никаких отлыниваний. Если я узнаю от мистера Филча, что вы недобросовестно или же вообще не выполняете задания, то продлю наказание ещё на неделю. А теперь марш по своим спальням.       Троица, понурив головы, отправилась наверх. По дороге подобрали свои куртки с пола. На развилке они остановились, переглянулись друг с другом и отправились восвояси.       — Блэк, эй, — сказал Джордж. Близнецы остановились на полпути. Кассиопея обернулась с удивлённым выражением.       — Что такое?       — Вот, передай, — парень протянул бумажный пакет, наполненный пёстрыми пчёлками и леденцами. — Ну… Марч передай.       — А сам что? — хмыкнула Кассиопея, забирая пакет. Хитро глянула на смутившегося Джорджа. Парень почесал заднюю часть шеи, пожал плечом.       — Да… не хочется ждать как-то… Настроение-то у неё сейчас плохое. А потом что? Уже незачем.       — Ага, ждать ему не хочется, — Фред хитро осклабился, пихая близнеца в бок локтем.       Джордж раздражённо отмахнулся и снова посмотрел на одноклассницу.       — Ну так что?       — Да передам я, — Кассиопея коротко закатила глаза, уголок губ дёрнулся вверх. — Анонимно?       — Ну почему… — Джордж выгнул губы подковкой и снова пожал плечами. — Так и скажи, от кого. И добавь, что я погорячился и… пускай не обижается. Мы ж с Фредом не ради издёвки, это всё шутки.       — Так и скажу. Слово в слово, — с напускной серьёзностью пообещала Кассиопея, сжимая губы, чтобы не рассмеяться.       — О, можешь про меня не говорить, я не обижусь, — Фред облокотился о плечо брата, который скептично глянул на близнеца. — Пускай Марч сочтёт это за комплимент от Джорджа…       Девушка посмотрела на Фреда. Секунда молчания — и они оба взорвались звонким смехом. Джордж поджал губы, глядя этих двоих, что решили сделать из него посмешище.       — Ха-ха, какие вы смешные, — парень закатил глаза, скидывая с себя руку брата. Затем пихнул его в затылок, заставляя идти дальше в спальню. — Идём уже, козёл.       — Спокойной ночи, подруга-а-а… — протянул Фред Кассиопее, когда Джордж быстро потащил его за собой.       Кассиопея хохотнула и качнула головой, поднимаясь по лестнице к девчачьим спальням. С заходящим сердцем подошла к двери в их спальню. Открыв дверь, она заглянула внутрь. В душе кто-то шумел, кто-то из девочек отсутствовал, а Зои лежала на кровати на животе. При звуке открывшейся двери Зои подняла взгляд и затем резко опустила глаза обратно в книгу, что лежала перед ней. До сих пор обижалась.       — Зо, — позвала её робко Кассиопея. Когда подруга не отозвалась, Кассиопея виновато нахмурилась. Она шагнула и неуверенно застыла на месте. Но всё же преодолела себя и опустилась перед кроватью Зои на корточки. — Ну Зо? Я поговорить хочу…       — О чём? — перебила её Марч, резко захлопнув книгу. Взглядом как хлыстом обожгла Кассиопею, заставляя ту потупиться.       — Ты же знаешь, о чём, — упрямо продолжила Кассиопея, несмотря на неловкость. Взгляд, однако, поднять не осмелилась. — Про ситуацию эту… на вечеринке после матча. Да и… после отбоя тоже.       Подняла-таки взгляд и наткнулась на внимательное, но обиженное выражение лица Зои. Девочка тоже себя не очень хорошо чувствовала после их разговора. Особенно, когда подруга вылетела из спальни, грохнув дверью. Зои показалось, что та слетит с петель. В этот момент ей было не только обидно, но и немного не по себе. Возможно, она наговорила лишнего… хотя ничего неправильного или неуместного она не сказала. Лишь высказала своё вполне оправданное недовольство.       Кассиопея представляла себе этот диалог всю дорогу до сюда от Хогсмида. Но то, что декан застукала их, выбило Блэк из колеи. Она позабыла все слова, что хотела сказать. Моральная готовность испарилась напрочь.       — Касс, конечно, мне лестно, что ты считаешь, будто я могу мысли твои читать… но ты переоцениваешь мои способности, — сурово произнесла Зои, скрывая смешинку в голосе. Кассиопея выдохнула смешок, губы искривились, пытаясь не выдать её веселье. Зои отвела синий взгляд в сторону, растягивая рот в улыбке. — Говори уже.       — Да… да… — Кассиопея закивала, собираясь с мыслями. — В общем, хочу извиниться для начала. Я не должна была скрывать это ни от тебя, ни от кого из ребят. Опять… опять поступаю эгоистично. Опять играю в молчанку. Но, Зо, я это не намеренно делаю. Мне в действительности не хочется признавать этого. Не хочется признавать, что возможно мы и не недруги с ними больше.       Зои поджала губы, внимательно слушая подругу. Взгляд её смягчился. В нём ничего не читалось, кроме готовности выслушать. Когда Кассиопея начинала открываться, делиться чем-то, что её волнует или тревожит… такие моменты ловить надо. Они происходят крайне редко.       — И что вы… друзья теперь? — неуверенно предположила Зои.       — Трудно сказать, — задумчиво ответила Кассиопея. — Скорее нет, чем да. Единственное, что мне понятно — теперь всё не так, как раньше. Они не такие, как раньше. Меня это пугает, Зо, правда. Я сама себя не узнаю и не понимаю. Но я не чувствую больше ненависти к ним. Да и неприязни даже не чувствую. Странно всё…       Кассиопея стала пальцами теребить пакетик со сладостями от нервозности. Зои обратила на это внимание, но ничего не сказала.       — Да, мы уже много раз гуляли. Сбегали из замка после отбоя. И даже на том курсе… — Кассиопея замолчала резко, это не осталось незамеченным. Зои нахмурилась, предчувствуя очередную неприятную правду. Кассиопея захлопнула рот, прикусив язык слегка. Чуть с языка не сорвалось о том, что они нашли вместе Карту Мародёров. А также, что один из "мародёров" — это её отец. — Мы даже на том курсе сбегали, вот.       Скомканное окончание её слов смутили Зои. Решила в подробности не вдаваться, ведь знала, что из Кассиопеи и клещами не вытянуть информацию, о которой она либо зареклась говорить, либо вообще ей делиться не хочет.       — Долго ты молчать хотела? — Зои устало подпёрла щёку кулаком. — А с ребятами как? Они тоже имеют право знать… учитывая, что ты год молчала.       Кассиопея мученически выгнула брови. Открыла рот, чтобы выдать ответ, но никакие слова не пришли на ум. Сомкнула губы. Зои тяжело вздохнула и улеглась на спину, сцепив пальцы в замок и уложив на грудь. Кассиопея села на пол окончательно и прислонилась спиной к кровати. Их лица оказались рядом, разве что перевёрнутые. Девочки одновременно повернули лица друг к другу, долго изучая черты.       — Понимаю, что тебе тяжело признаться нам. И в первую очередь тяжело самой себе. Но всё-таки… придётся им рассказать. Иначе ребята не поймут.       — Знаю, — закивала Кассиопея. — Спасибо тебе.       — За что? — хмыкнула Зои, слабо улыбнувшись.       — За то, что выслушала. Ты очень терпелива по отношению ко мне. Не понимаю, почему…       — Просто… я вот такая, — пожала плечами Зои. — И ты такая, какая ты есть. Не изменить ведь это. Поэтому я принимаю тебя любой. Даже твои… закидоны.       Кассиопея рассмеялась, запрокинув голову. Девочки тихо посмеялись. Затем снова повернули лица друг к другу. Долгие мгновения молчания заменяли для них любые разговоры. Вот так, глаза в глаза. Вот так сошлись солнце и луна, две противоположности. Два абсолютно разных человека, но так хорошо дополняющих друг друга. У Кассиопеи ни с кем из друзей нет такой связи, как с Зои. Конечно, она любила их всех по-своему одинаково. За каждого из них она готова стоять горой. Но с Зои… у них особая связь. На каком-то неосязаемом, неощутимом уровне, который они сами прочувствовать не могут. Эта связь, по мнению Кассиопеи, могла бы сравниться со связью сестёр. Причём не обычных, а… близнецов.       — Я сделаю это, клянусь, — тихо пообещала Кассиопея. Зои согласно кивнула и улыбнулась, сжимая плечо подруги рукой. — Надо просто… собраться.       — Правильный настрой! — похвалила Зои, переворачиваясь на бок и подпирая ладонью висок.       — Кстати, это тебе, — вспомнила Блэк, протягивая шуршащий бумажный свёрток. — Тут от меня и… от Уизли.       — Какого из? — выгнула бровь Зои, усмехаясь подарку. Однако приняла его не без удовольствия и заглянула внутрь. — Ого, сколько всего!       — От Джорджа. Тот, что вечно Лисой называет тебя.       Зои закатила глаза и фыркнула.       — Спасибо, конечно, но… его я не прощаю, — хитро посмеялась Зои. Кассиопея улыбнулась, а Зои достала из пакета леденец со вкусом манго и перца.       — Так и передам.       Девочки долго не сидели, ведь скоро из ванной вышла Алисия, закатив глаза при виде девочек. А сразу же после неё вернулась в комнату Анджелина, которая не стала вдаваться в подробности о том, где её носило. Девушка раздражённо улеглась и отвернулась к стене. Вскоре и Зои с Кассиопеей легли спать вдоволь нашептавшись.