В хорошей компании

Лансель Ланнистер, сын сира Кивана Ланнистера, еще живого брата лорда Тайвина Ланнистера. Другой сквайр Роберта был сыном его умершего брата, напомнил себе Станнис. «Столько Ланнистеров. И корона в долгах перед Тайвином Ланнистером. Избавиться от них и преуменьшить их влияние будет трудной задачей». – Что? – выкрикнул он молодому человеку. Он видел, сколько черт Джейме Ланнистера, как отмечали многие, было в лице Ланселя. Но не было очарования и улыбки, которая давалась Джейме столь же легко, как дыхание. Этот же юноша выглядел перепуганным. – Королева... королева просит встретиться с ней в ее кабинете, милорд. «Серсея?» Станнис тут же забеспокоился. И все же, отказать – только закрепить ее в подозрении. «Лучше следить за своими шагами, пока мы с Недом не найдем убедительного доказательства ее преступлений». Она улыбалась, приветствуя его, но ее зеленые глаза настороженно изучали его. «Осторожно», – напомнил он себе. – Лорд Станнис, а вот и вы. Простите меня за приказ, но я упустила шанс поговорить с вами сегодня после заседания Малого Совета. Лансель назвал это просьбой, а не приказом. – Неважно. О чем вы хотели со мной говорить? – Я подумала, это подходящее время пригласить лорда Старка и его очаровательных дочерей поужинать с нами. Со мной, Робертом и детьми. Не пир, лишь небольшой интимный ужин. Вы не могли бы прийти? Лорд Ренли уже согласился. – Разве не лучше будет, чтобы была лишь ваша семья и Старки? Мне бы не хотелось вторгаться, – напряженно ответил Станнис. – О, я не могла так поступить. Уже так давно вы с лордом Ренли не были нашими гостями. Мы же не хотим, чтобы люди распускали сплетни о природе отношений короля с его братьями и короля с лордом Старком, разве нет? «Тогда тебе стоило позвать нас раньше» , – подумал Станнис. Серсея всегда все устраивала и приглашала гостей, Роберт едва замечал их присутствие, не говоря уже о том, кто они. – Так вы придете? Он отчаянно хотел отказаться, от одной мысли об ужине он начал скрипеть зубами. И все же вызов на ее лице, ее настороженные глаза, разглядывающие его, изучающие его, сказали ему, что отказ будет неразумным ходом. «Она что-то подозревает. Или меня, или Неда, или нас обоих» . – Конечно. Это честь для меня. Когда ужин? – Сегодня. Они с Недом намеревались посетить бордели и кузницу следующим утром. Станнис задумался, не догадывалась ли об этом Серсея, не намеренно ли она спланировала время ужина. «Конечно нет, » – подумал он. – «Мы с Недом были очень осторожны» . – Вам бы особенно хотелось сидеть рядом с кем-нибудь? – спросила Серсея. – Это решать хозяйке, конечно же, – ответил Станнис. «К чему это она? » – подумал он. – Я подумала, вам захочется сесть рядом с одной из дочерей Неда. С... менее рафинированной из них. Арья. Бедная девочка. Ей столько надо выучить об истинной дворцовой жизни. Совсем не такая, как ее воспитанная сестра. Ее снисходительный тон начал его раздражать. – Я едва знаю девочку. Или ее сестру, раз на то пошло, – ответил Станнис. Она склонила голову набок, словно совершенно ошарашена. – Да? А я слышала, между вами и Арьей развилась интересная дружба. – Вряд ли. Я дал ребенку урок по истории рода Баратеонов, по просьбе ее отца. На этом все. –Ну, кажется у вас с бедной девочкой много общего. Возможно, вам о многом удастся поговорить. Мне не нравится, когда мои гости скучают или беспокоятся на моих ужинах. Он заставил себя не спрашивать о том, будет ли на ужине Джейме Ланнистер, не доверяя, что сможет произнести имя Джейме так, чтобы она не заметила его подозрения. «Лучше вообще не произносить его имени. И не смотреть на него, если он будет за ужином. Роберт должен был послушать Неда и отправить его на Стену». Это не будет проблемой, не разговаривать с Джейме, подумал Станнис. За все годы в Королевской Гавани они с Джейме обменялись едва парой дюжин слов. Легкомыслие Джейме, как он считал, оскорбляло его. Но все же иногда бывали времена, когда Станнис задумывался, нет ли чего-то большего там внутри, под чарующими улыбками и слишком красивой внешностью. Станнис видел, как его улыбки превращались в скучающие ухмылки, когда Джейме считал, что никто не видит. «Мы все думали, что судим его, но возможно, Цареубийца самый жесткий из нас судья». Когда это началось, Серсея и Джейме? Пока они росли? Станнис считал, что трудно поверить, что великий и могучий Тайвин Ланнистер, предполагаемо гениальный Тайвин Ланнистер, упустил признаки, не знает этого о собственных детях. «Трудно поверить, но не невозможно», – заспорил голос в его голове. «Ты тоже мало знаешь о своем ребенке» Он не ждал этого ужина в нетерпении, и вышел из своих покоев только так, чтобы прийти вовремя. К его удивлению, все уже сидели там, даже Ренли, который всегда и везде опаздывал. – Раз тебя пригласили на ужин, ты мог по крайней мере прийти вовремя, и не заставлять других ждать, – сердито сказал Роберт. Он сидел за одним концом стола, а Серсея за другим. «Но я вовремя» , – подумал Станнис. Он оглянулся на Серсею и встретил ее дерзкий взгляд. Она намеренно назвала ему неправильное время. Но сказать это Роберту, только вызвать очередную его тираду о том, как его жена и брат вечно перебраниваются и ссорятся, знал Станнис. Он решил на этот раз придержать язык. «Может я действительно чему-то учусь у Неда Старка». – Прошу прощения. Начнем? Роберт поднял ложку и принялся нетерпеливо есть суп. Все остальные тоже начали есть. Станнис сердито восхитился тем, как Серсея рассадила гостей. Эта женщина знала, что делает. Он чувствовал планирование и заговор в каждом месте каждого гостя. Они с Недом по сторонам от Роберта, чтобы подчеркнуть разницу в том, как Роберт обращается с Недом, и как – с собственным братом. Чтобы добавить нетерпимости между Робертом и Станнисом, между Недом и Станнисом. И Роберт не разочаровал, проведя весь вечер, разговаривая только с Недом, вспоминая, как они росли в Орлином Гнезде, о войне, полностью игнорируя Станниса. Неду от этого было неловко, и он старался несколько раз вовлечь Станниса в беседу, но Станнис решительно игнорировал его. «Так лучше. Пусть Серсея думает, что ее планы и заговоры удаются. Пусть думает, что я все еще злюсь и завидую Неду, как раньше». «Ты все еще завидуешь», – снова заспорил голос. «Не только из-за Серсеи ты игнорируешь попытки Неда вовлечь тебя в разговор. Ты зол». Он заткнул этот голос. Сейчас не время было с собой спорить. Джоффри сидел слева от матери, рядом с Сансой Старк. Он был не так внимателен к девочке, как во время пира в честь турнира. Станнис заметил, как Серсея несколько раз многозначительно смотрела на сына, и каждый раз Джоффри оборачивался к Сансе, тихо с ней говорил, улыбаясь не совсем улыбкой, а скорее гримасой. Станнис никогда не обращал внимания на старшую дочь Неда Старка, у него никогда не было на это причин. Но даже он заметил, что она начинает терять свой первоначальный восторг и энтузиазм, что были на ее лице, когда она прибыла.Теперь девочка выглядела более настороженной, сомневающейся. И возможно, пресытившейся. Верная своим словам, Серсея посадила Арью Старк рядом со Станнисом. С другой стороны от нее был Ренли, который болтал и развлекал Мирцеллу и Томмена. Он рассказывал им истории про его хорошего друга сира Лораса Тирелла, имитировал голос рыцаря, строил смешные рожицы. Мирцелла и Томмен хихикали и смеялись. Даже Серсея несколько раз рассмеялась. Он волновался о разговоре с Арьей, после того, что сказала Серсея. И все же, ему было жаль девочку. Ренли не обращал на нее внимания, Даже ни разу не повернулся к ней, не то что заговорил. – Она такая странная, эта девочка, – сказал однажды Станнису Ренли. – Как девочка, которая не хочет быть девочкой. Никто не женится на ней, если отец не будет лучше ее воспитывать. «Как иронично слышать такое от Ренли», подумал Станнис. Арья несколько раз попыталась с ним заговорить, но он каждый раз сводил на нет ее попытки, только кивая или качая головой в ответ на ее вопросы. Наконец она замолчала, ковыряясь в своей еде, почти ничего не съев. Нед заметил отчаяние своей дочери и улыбнулся ей через стол. Она подмигнула в ответ. Она заметила, что Станнис наблюдает за ними. Наклонилась к нему и прошептала: – А куда вы с отцом собираетесь завтра? – Станнис был шокирован. Откуда она узнала? Не мог же Нед рассказывать своей дочери об их планах. – Дела совета, – ответил он. Она приподняла брови, но ничего не сказала. Она отвернулась от него, посмотрела на Мирцеллу и Томмена, как те смеются и радуются. Мирцелла улыбнулась ей, и к его удивлению, она вернула улыбку. Действительно мило улыбнулась, как она никогда не видела раньше. «Насколько они близки? » – задумался он. Иногда он забывал, что правда, когда она раскроется, коснется не только Джоффри, но и Мирцеллы с Томменом. – Я получила письмо от Ширен, – снова прошептала ему Арья. – Почему ты шепчешься, дитя? Говори, как положено, – нетерпеливо ответил он. Она помрачнела. – Не знаю, я подумала, наверное... Неважно, – она снова просияла, заговорив о письме. – Вы не хотите знать, что она мне написала? – Нет. Она писала тебе, а не мне. И с твоей стороны неприлично будет рассказывать. – Значит, Ширен не рассказывала вам, что я ей написала? – Нет. – И она не упомянула меня в своем письме к вам? – Нет. Арья выглядела разочарованной. Станнис не понимал, почему. – Что на этот раз? Она ведь ответила на твое письмо? Чего еще ты ждала? – Ничего! Я не знаю, я думала, Ширен будет рада получить мое письмо. Достаточно рада, чтобы рассказать своему отцу. Я была так рада, когда получила письмо, что побежала к отцу в кабинет и упала, когда поскользнулась на лестнице. Но она наверное не так рада из-за моего письма, раз даже не сказала обо мне или моем письме. «Одно не похоже на другое», – подумал Станнис. Арья и ее отец, Ширен и ее отец, разные как день и ночь, как лед и огонь. Письма Ширен к нему всегда были формальными и корректными, как и его письма к ней. Его дочь умела радоваться и веселиться, он слышал, как она смеется с другими людьми. Но не с ее отцом. Которого она боялась. И он не мог сказать этого Арье Старк. Этот ребенок этого не поймет. Ребенок, что подмигнул своему отцу за ужином. Что чуть не убился, взбегая вверх по лестнице, потому что так хотел рассказать о чем-то отцу. Она не поймет, как можно бояться своего отца. – Моя дочь не все мне рассказывает, – ответил он. Ужин заканчивался, подавали последнее блюдо. Роберт становился все громче и громогласнее с каждой минутой, явный знак, что он выпил больше, чем достаточно. – Тост, – внезапно крикнул Роберт. – За Неда и его очаровательных дочерей. Все подняли кубки. Даже Томмен, Мирцелла и Арья, что пили воду. Роберт продолжил: – И за Сансу, которая однажды станет королевой. Пусть принесет она своему мужу больше счастья и радости, чем нынешняя королева своему. Молчание. Серсея тяжелым взглядом пронзала Роберта, который не смотрел на нее, продолжая пить. Санса выглядела умирающей от стыда. Джоффри выглядел злым. Мирцелла – сконфуженной. А Томмен, Томмен ел свой пудинг, будто ничего не случилось. Веселое выражение лица Ренли не удивило Станниса, а вот хихиканье Арьи – да. Нед был слишком занят попытками остановить Роберта от очередного тоста, чтобы заметить, что делает его дочь. Но Серсея явно заметила реакцию Арьи. – Прекрати! Немедленно прекрати, – тихо скомандовал Станнис. Арья тут же замолчала. – Бедные девочки, без присмотра их матери, некому показать им, как следует вести себя в обществе. Возможно, пора послать за вашей женой, лорд Старк, – голос Серсеи был медовым, но Станнис слышал в нем ядовитые нотки. Нед выглядел совершенно озадаченным, он пропустил постыдное поведение Арьи ранее. Станнис заговорил до того, как успел Нед. – Едва ли это вина девочек или лорда Старка. Единственный, кто сегодня ведет себя неподобающе – мой брат. Ренли рассмеялся. – Который из братьев, Станнис? Ты нас обоих всегда осуждаешь, и иногда трудно сказать, когда которого ты критикуешь. Серсея вмешалась прежде чем Станнис смог ответить Ренли. – О, лорд Станнис! Я не думала, что вы с лордом Старком стали такими друзьями, что ощущаете потребность защищать его, даже когда никто на него не нападал. Я просто сделала замечание о матерях и дочерях. Не могу себе представить, чтобы меня разлучили с дорогой Мирцеллой. Я думала, так ведут себя все матери. – Хватит! – закричал Роберт, громко ударяя по столу кубком с вином. – В следующий раз, когда вам со Станнисом захочется поскандалить, уходите в другую комнату, и оставьте остальных в покое. Казалось, Нед хотел запротестовать, Станнис посмотрел на него и покачал головой. «Нет. Не сейчас. Не здесь». Серсея уже достаточно подозрительна. Нед, защищающий Станниса только укрепит ее в подозрениях. – Вы расскажете моему отцу о... О том, что я сделала? – спросила Арья, когда они вставали из-за стола. – Нет, не расскажу. А ты расскажешь, – ответил он. И конечно, она рассказала, как узнал Станнис на следующий день, когда Нед поблагодарил его. – Арья... С ней может быть трудно, она упрямая. Наша септа уже практически сдалась учить ее тому, что положено девочкам. Вышивание, как вести себя при дворе. Но у нее доброе сердце, – сказал Нед. – Дети бывают разными, говорила моя мать. Что подходит одному ребенку, не поможет с другим, – ответил Станнис, и тут же пожалел об этом. Он сказал слишком много. Возможно, Нед не воспримет это как упрек, критику его методов воспитания. Но Нед рассмеялся. – О да, я согласен. Мы с Кэт часто изумляемся тем, как отличаются друг от друга наши дети. То, что им нравится и не нравится, от чего они плачут или смеются. Кэт говорила, даже грудь каждый сосал по-своему, – лицо Неда просветлело, когда он заговорил о жене. Станнис мог представить их вдвоем у камина, в конце длинного и утомительного дня, возможно, в спальне, возможно в кабинете, разговаривающими об их детях. «Арья сегодня была очень гадкой», – сказала бы она. Но потом она рассказала бы о проступках Арьи, и они бы посмеялись. Эта мысль вдруг наполнила его внезапным гневом. Гневом, который он не мог понять. И еще каким-то чувством, которое он не мог понять. Нет, не хотел понять. Он вдруг подумал об Арье Старк, как она сказала, что она извиняется за то, что сказала, потому что это «сделало вас грустным». Детское слово, «грустный». Недостаточное слово, подумал он. Плохая замена слову «отчаявшийся». «Вот что бывает, когда слишком много говоришь о личном. Мы здесь не для болтовни о семьях, а чтобы выполнить важную работу» . – Нам следует сначала навестить кузницу, посмотреть на ученика кузнеца. Ты поймешь, когда увидишь мальчика. После этого, мы пойдем в те заведения. Бордели, – отрывисто бросил Станнис. Он не стал скрывать своего недовольства при мысли о посещении этих заведений. Джори Кассель тщетно старался скрыть улыбку. Нед брал с собой капитана его стражи. Станнис пошел один, его сквайры были слишком юны, чтобы видеть места, в которые они собирались, и Станнис никому другому не верил в Королевской Гавани. Нед бросил на Джори предупреждающий взгляд, и лицо того снова приняло пустое выражение. Должно быть, люди Неда услышали историю о том, как Станнис предложил запретить бордели и проституцию. Его предложение и реакция Роберта наверняка вызвали море смеха и веселья у людей Неда. Но возможно, не у Неда. Он надеялся, что не Нед тоже. Он не знал, почему ему это важно, но это было важно. Когда они прибыли к кузнице, он послал служанку позвать Джендри. Мальчик вышел и сразу узнал его, по первому визиту. – Лорд Станнис, – сказал он. – Мне было жаль узнать о смерти лорда Аррена, милорд. Он был добр ко мне, когда вы в прошлый раз приходили. Станнис не был уверен, не были ли эти слова попыткой его задеть. «Лорд Аррен был добр, а вы нет». Он припомнил, что мальчик был достаточно для этого воинственным. Неважно. Он не сказал ни слова мальчику, когда в прошлый раз был здесь. – Смерть лорда Аррена – большая потеря, – скованно ответил он. Нед молчал, не говоря ни слова. Станнис повернулся к нему. Нед зачарованно смотрел на Джендри. «Он тоже это видит, сходство” . Не только волосы, черные как ночь, или глаза, синие, как лед. Но и то, как держал себя мальчик, с уверенностью и важностью юного Роберта Баратеона. Пусть даже их вырастили в абсолютно разном окружении. Но неумно со стороны Неда слишком долго смотреть. Мальчишка может что-то заподозрить, и это навлечет на него опасность. – Нед, – позвал Станнис, немного резко. Это вырвало Неда из его транса. Он произнес фразу, на которой они со Станнисом ранее сошлись. – Лорд Станнис сказал, ты прекрасно работаешь. Не против ли ты мне показать? Я могу что-нибудь заказать для своей стражи. Мальчик казался настороженным, но резкий кивок Станниса заставил его принять решение. – Конечно. Позвольте вам показать, – он проводил его внутрь.