Из самой Тени

      В одно довольно-таки хмурое утро Гаррет, спустившись в столовую, чтобы покормить Фенриса, увидел там своих друзей почти в полном составе (Авелин уже как месяц не была у Хоука в гостях). Удивлённо вскинув брови, он кивком поприветствовал всех, усаживаясь во главе стола и устраивая рядом с собой эльфа.       - Господин Хоук, - обратил внимание разбойника на себя Фэйнриэл, отодвинув от себя тарелку с едой.       - Да?       - У меня для вас неплохие новости. Для всех вас, - полуэльф обвёл взглядом присутствующих. Мерриль и радостно болтающий Варрик прислушались, прекратив беседу. Изабелла, играющая серебряной десертной ложкой, замерла, с хитринкой глядя на мага. Лишь Андерс продолжал завтракать как ни в чём не бывало, будто новость его не касалась вовсе.       - Этой ночью я, скажем так, напал на след Фенриса в Тени.       - Думаю, это прекрасная новость, - мгновенно ожил Хоук. Сердце радостно забилось – значит, скоро они смогут...       - Не совсем. В Тени не существует понятия «время». Это усложняет поиски. Но благо по ту сторону Завесы живут не только демоны.       - Что ты имеешь в виду, малыш? – поинтересовалась Изабелла. От такого обращения на щеках мага вспыхнул лёгкий румянец, а Мерриль поджала губы.       - Я имею ввиду духов. Именно они помогают мне в поисках.       - Демоны ты хочешь сказать? – с грозной ноткой в голосе уточнил Гаррет.       - Нет, духи. Дружелюбные духи.       - Дружелюбных тварей в Тени не существует, - резко, как отрезал, сказал Защитник.       - Вы не правы, господин Хоук. Существуют, просто мы редко слышим о них здесь. Духи мало интересуются нашим миром, в отличие от демонов. Оттого и пересечь черту они не пытаются, - объяснил маг.       - Мне плевать, что у них за цели. Я достаточно повидал в своё время, как...       - Вы видели это здесь. Думаю, стоит вспомнить, кто из нас тут маг и способен путешествовать по Тени, - мягко прервал Фэйнриэл, не отрывая взгляда от мужчины. Тот сжал кулаки.       - Справедливость тоже был духом. Однако дружелюбия в нём я не заметил, - подметил Гаррет.       - Насколько я понимаю, Справедливость – это тот дух, который вселился в господина Андерса? – полуэльф обратился к целителю. Тот, помедлив, кивнул, не поднимая глаз. - Ну, тогда...       - Я могу объяснить! – неожиданно подала голос Мерриль. Все взгляды обратились к ней. – Дух справедливости не смог справиться с ненавистью, которую Андерс испытывал к храмовникам. Поэтому ему пришлось смириться с этим чувством, стать с ним единым целым. Так появился дух Мести. Оттого наш Справедливость был несколько... - магесса замялась.       - Чокнутым, - подсказал Варрик.       - Да... можно и так сказать. Но из этого примера не следует, что все духи Тени враждебны.       - Но зато следует, что этим духам нечего делать у нас в мире, - отрезал Хоук.       - Я с вами и не спорю, - послушно согласился Фэйнриэл. – Но я и не собираюсь соединяться с духами, предлагая им вселиться в своё тело, - тут маг покосился в сторону Андерса. – Я просто задаю им вопросы в Тени, ведь они являются её обитателями.       - С чего ты взял, что они не врут тебе? – всё не успокаивался Гаррет.       - Духам это незачем. Ложь – удел демонов. Духам же она просто неизвестна. Они не знают, что значит врать. Для них не существует такого понятия.       - Но Справедливость...       - Справедливость – отдельный случай. Вселившись в тело господина Андерса, он не только превратился в духа Мести, но и многое перенял от мира людей. Поэтому его ставить на одну планку с другими духами не стоит, - с толикой раздражения проговорил Фэйнриэл. Похоже, ему надоело спорить с Защитником.       - Что же... Пусть так. В таком случае – как скоро ты отыщешь душу Фенриса? – перевёл разговор в другое русло разбойник.       - Я не знаю. Как уже говорил, в Тени не существует времени. Да и пространства, как у нас, тоже нет. Так что поиски могут затянуться надолго.       - Что же, понятно.       Хоук замолчал, продолжив кормить Фенриса. Из этого разговора для себя Гаррет выяснил только одно – ещё не скоро он сможет спокойно жить вместе с любимым. А значит, нужно набраться терпения и ждать. Терпеть и ждать.       За столом вновь оживление. Мерриль продолжила прерванную беседу с Варриком, время от времени восхищённо что-то лопоча и махая руками. Гном отшучивался, смеялся. Изабелла, облизывая ложечку, смотрела на Андерса, который продолжал невозмутимо трапезничать. Всё закончилось бы мирно, если бы не снова Фэйнриэл.       - Господин Андерс, у меня к вам один вопрос. Хотелось бы узнать, как вам удалось разъединиться с духом Справедливости, - сказал он, вновь отрываясь от еды. Окружающие навострили уши, кидая взгляд то на целителя, то на полуэльфа. Андерс на секунду замер, а потом медленно поднял глаза на юношу. Воспалённый взгляд, осунувшееся лицо, сухие спекшиеся губы. И огонёк в глазах.       - Просто способов, который я знаю, не так уж много, - продолжил маг.       - Способов? Я думал, что есть лишь один, - вступил в беседу Хоук, с удивлением глядя на друга.       - Нет, их два. Первый и самый широко применяемый – убить тело носителя. Просто и действенно. Храмовники обычно так и делают.       - А второй? – Варрик насторожился, как гончая, учуявшая добычу.       - Второй – вселить в своё тело более сильного духа. Или демона, но последнее редко даёт нужный результат – человек в мгновение ока превращается в одержимого.       Наступила недолгая пауза. Чувствовалось разливающееся в воздухе напряжение.       - Андерс, а ведь Серые Стражи умницы какие. Что-то новое открыли, да? Не поделишься? – елейным голосом пропела Изабелла.       - Не ваше это дело, - надломленным голосом сказал Андерс, глядя в глаза Фэйнриэлю.       - Зря вы так. Это открытие могло бы спасти множество жизней наших собратьев. Разве не вы так рьяно защищали магов? – тихо спросил полуэльф. Напряжение нарастало, пульсируя в ушах тишиной.       - Это в прошлом, - сипло, со свистом.       - Неужели вы пересмотрели свои взгляды и перешли на сторону Церкви?       - Нет.       - Тогда в чём дело, господин Андерс? – Целитель молчал. Гаррет напряжённо сжал кисть Фенриса. Он чувствовал, что сейчас что-то будет. Что-то откроется перед ним.       - А может, Серые Стражи не открыли ничего нового? – продолжал допытываться сомниари, буквально впившись взглядом в покрасневшие глаза Андерса. – Может, как были два способа, так и остались? И, если верить тому, что я вижу, то вывод напрашивается сам.       Тишина. Мерриль судорожно вздохнула. Варрик случайно задел вилку, и та громко звякнула по тарелке. Звон гулко отозвался в головах. Изабелла вынула изо рта ложечку.       - Андерс, ты ничего не хочешь нам сказать? – тихо спросила пиратка.       - Нет, - целитель порывисто встал, с ненавистью посмотрев на сомниари. – Зачем ты влез? Всё было бы хорошо, если бы не ты. Всего пару лет, и всё. Зачем вмешался?       - Андерс, кто это? – Хоук тоже поднялся со своего места, глядя на друга с глухой закипающей яростью.       - Ты всё равно не поймёшь, Хоук. Ты ничего в этом не понимаешь.       - Андерс! – Мерриль взлетела со стула, будто сидела на пружинке. – Так ведь нельзя! Разве не ты говорил мне, что с демонами связываться опасно?       - Я пересмотрел свои взгляды...       - Блонди, ты превзошёл сам себя, - Варрик покачал головой.       - Вы ничего не понимаете, - прошептал целитель, опуская голову. – Если бы не он, я бы не смог столького достигнуть... Столько узнать... Вы ничего не понимаете! – вскричал маг, обжигая всех своим взглядом, полным бессильной ярости. Лицо его перекосило злобой.       - Зачем ты это сделал? Любишь наступать на одни и те же грабли?! – тоже повысил голос Хоук, напирая на целителя.       - Да ради тебя же! Ты ублюдок, Хоук! Чёртов ублюдок! Я делал всё для тебя. Готов был наизнанку вывернуться, а ты кроме своего эльфа ничего в упор не видел! – Андерс безумно глянул на Гаррета. Целителя трясло, взгляд воспалённых глаз жёг подобно углям той змеи, а тело, худое, с выпирающими ключицами, казалось неправильным, неживым. Будто давно ушла сила жизни из него, оставив вместо себя лишь ярость и злобу.       - Андерс... - поражённо прошептал Хоук. Маг отступил на шаг, потом ещё. Развернулся и выбежал прочь.       - Андерс! – Гаррет бросился следом, но целителя уже и след простыл.