***
Блондин облокотился о стену кухни, сложив руки на груди, закрыв глаза. — Ты не рассказал ей? — Не рассказал что? — деловито подключилась Квинн, отставая губами от горячей кружки кофе. Теперь вся комната предводителя группировки пропахла кофейными зёрнами и корицей. Перед сомкнутыми изумрудными глазами находилась таинственная незнакомка, тяжёлая энергетика будто бы поглощала сознание главаря банды. Когда на пути к Эйджи Эш глянул в последний раз туда, где она замерла ровно статуя, след уже простыл, как будто не существовал вовсе. Стройная фигура держала в руках ту самую стрелу с кислотно-зелёным оперением. — Про мадам из Бостона, — лениво отозвался Линкс, дрогнув ресницами, дабы оглянуть китайца, виновато сидевшего на стуле, обнимающего спинку как родную. Окумура, мирно слушающий беседу рядом с бестией, склонил голову в боку, напоминая милого британского кота. Его пальцы занимало старое, случайно нашедшееся, как древний артефакт, йо-йо. Недопитый зелёный чай, желающий погреть руки японца, принял титул декорации, понуро ожидая покуда им насладятся. — Какую мадам из Бостона? — Ты не рассказал ему? — передразнил друга Вонг, в ответ вторив тому, как приятель показал язык с непроницаемым взглядом, способным похоронить. Кейт хлопнула в ладоши, привлекая внимание. Нервы девушки явно варились в собственном соку при ожидание внятных разгадок. — Да, давайте тянуть! Как раз вовремя! — Детка, не психуй, — мягко отозвался Вонг, подарив возлюбленной нежную еле приметную улыбку. Бестия грузно выдохнула, подпирая челюсть кулаком. — Кто сказал, что я психую? — Пей свой кофе и слушай, — осадил Эш, косо зыркнув в сторону подруги. Шатенка медленно облизала остатки напитка с чайной ложки, а затем пустила несчастный предмет чаепития в парня, попадая точно в грудь. Блондин покачал головой. — И это происходит в моём же доме, — слова более предназначались самому себе, нежели остальным обитателям комнаты. — Что за девушка, Эш? — аккуратно подступил Эйджи, боясь усугубить накаливающуюся обстановку. Младший главарь банды устало помассировал переносицу, вновь прикрывая глаза. — Предполагаю, ты видел её в парке аттракционов. Квинн демонстративно покашляла, элегантно взмахнув кистью. — Можно для неосведомлённых? — укор читался между букв. — Думаю, следует освежить вам память о приключение в Бостоне, — проведя рукой по лиловому ирокезу, предложил парень. — Детально, — поддержал Эш, устало растирая лицо. Эйджи вместе с Квинн, впрочем, как и почти всегда, не владели полноценной версией произошедшего, поэтому лидеры группировок сошлись на том, чтобы начать просвещение заново, не упуская ни малейшей детали. Порой подобная дискриминация обижала несоразмерно сильно, не обращая внимание на благие мотивы опеки. Японец и Кейт внимательно слушали, не перебивая и не отрывая взглядов, будто бы они - дети, а их друзья - родители. У каждого из них в голове собиралась туча мыслей, гурьбой наваливающаяся на посторонние помыслы. В обоих взорах читались разные эмоции и невысказанные слова, иногда, нелицеприятные. Последнее относилось исключительно к шатенке. По мимо базовой сути Эш специально затронул случай с аконитом, вызывая крупные мурашки размером с ягоды винограда у брюнета. Умопомрачительная история подошла к концу, в тот момент, когда Окумура осознал, что чай в кружке полностью остыл. — Считаете, что тот ниндзя... Как называют девушек? — бестия раздражённо щёлкнула пальцами, прикусив губу. — Куноичи. Это и есть та наёмница Дино? — Возможно их несколько, потому что за несколько секунд она бы не успела выстрелить, а ещё добежать до другой стороны. Соответственно, использовал лук кто-то другой, — вынес вердикт Линкс, подходя к электронному чайнику. — Мы ещё не знаем точно, — хозяин обители нажал кнопку, моментально уловив начинающееся возмущение электроники. — Катана, лук, мы в средневековье попали? — Вонг изогнул бровь, непонимающим взглядом уставившись на ножку стола. — Дальше кавалеристы? Шатенка подавила усмешку, взамен с издевательским зачином скаля белоснежные зубы. — Драконы. — Кейт спасла меня от стрелы, — проворачивая кружку, словно играя с ней, промолвил японец. Кровь леденела внутри, и он ощущал это всем телом. На ладонях выступил пот. — Нет, — решительно отсёк блондин. — Намерения убить не было. Стрела вонзилась значительно выше головы. Цель была испугать нас. Бестия с презрением сморщила нос. — Как мило с их стороны. — Что будем делать? — обратился Шортер к младшему главарю, наблюдая за тем, как тот задумчиво приложил палец к подбородку, перебирая информацию как файлы в компьютерной памяти. — Камеры. Китаец высоко поднял руку в качестве добровольца. — Мои помогут. — Я встречаюсь сегодня с Максом по поводу квартиры, — оповестил второй предводитель, чуть подняв голову. — Не передумал? Мы будем прямо под носом у Гольцини... — помешивая чайной ложечкой напиток, буркнул иностранный друг, пытаясь найти некие силуэты в водовороте напитка. — Уверен. Шортер лениво потянулся, подставив кулак к губам, изо всех сил побеждая зевок. — Надо предупредить других, чтобы были начеку. — Завтра двенадцатое августа, — Кейт очертила руками огромный круг в воздухе. — Это всё похоже на очень плохой подарок. Эш с подозрением изогнул бровь, а затем отреагировал на чайник, вещающий о заключении работы. — И? — Ты ёбнулся, Линкс? Парень закатил глаза, шумно выдыхая. — Сейчас не до праздников. — Каждый день рождения одно и тоже, — совершенно невзначай добавил Вонг. Эш сердито взглянул на друга с насыщенным порицанием. — Где твоя мужская солидарность? — Мне теперь вообще нельзя выходить из квартиры? — как бы пробуя свои силы предсказателя, полюбопытствовал Окумура, печально глянув на блондина. Линкс выразительно посмотрел на японца, поначалу не зная, что и ответить. — Попрошу парней из банды побыть с тобой. Квинн запустила тонкие пальцы в каштановый водопад волос, льющийся на стол, когда она понуро опустила голову. — Я так устала. Шортер ощутил укол вины, рисующий царапины на трахее. Во что только она втянулась из-за него? В самом деле, он не может или не хочет отпускать это всё? Данное словно его неотъемлемая часть, существующая, без малого, в течение всей жизни. — Было бы здорово допросить ту наёмницу, — выдвинула идею шатенка, медленно возвращая голову к верху. — Было бы, — хрипло согласился Эш, заливая чайный пакетик кипятком, любуясь свободным узором пара.***
Ледовая арена источала холод, заставляя прислушиваться к соприкосновению лезвия коньков и льда. Для фигуристов или хоккеистов место ассоциировалось с полным уединением, искусством, способным впитать все мысли и чувства. Ледовая арена, как таковая, ассоциировалась с чем-то непомерно грациозным, безмолвным и пикантным. Настоящая обитель прекрасного. Занятия фигуристов в этот день проходили вечером, а очередь хоккеистов была в дневном диапазоне. Многие представители первого занятия считали обладателей клюшек неотёсанными варварами, использующими грубую силу под влиянием животного адреналина, не похожего на их утончённый высший пилотаж. Кристал бы согласилась, поскольку она особенно не считалась с морозящим искусством, грацией и спокойствием. Совсем. — Да пошёл ты на хуй, Джон! — яростно ощетинилась девушка на родном языке, через весь отрезок расстояния кидая в брата изувеченную клюшку, оскверняя стены ледяного дворца. Старший Райт, в отличие от сестры, не стоящий на льду, ловко увернулся от снаряда. — Да куплю я тебе новую, угомонись! — характер родственницы переносился трудно, не внимая принятию колоритной особы. — Сама суть! — брюнетка гневно ткнула воздух пальцем, показывая на виновника гадкого настроения. Джон измученно провел ладонью по лицу, резко вдыхая остатки воздуха, в коем пока не витала атмосфера проклятий. — Сама же грохнулась на неё! — Пошёл ты! Слышал?! Зло фыркнув, Райт пнул массивную дверь ногой, быстро скрываясь за ней, оставляя шлейф грозного топота коньков. Некоторое время назад, вслед за старшим братом Кристал пришла в хоккей и стала играть в мужской команде, ранее всеми силами терроризировав тренера. Неслыханная наглость, однако, разглядев дикое стремление и потенциал, определенными обходными путями, таковое исключение допустили. Прямо как Манон Реом¹. Девушка усердно добивалась пика мастерства, показывая хорошие результаты, давая фору брату. Когда-то и Кейн играл в команде, однако ныне парень отстранился от данного рода деятельности. Главарь банды кивнул мимо проходящему парню, перед тем как тот ретировался из обширной комнаты, подходя ближе к младшей из Райт. — Что они опять не поделили? — подходя к бортикам, Вонг захотел быть осведомлённым в текущей ссоре, чувствуя кожей свинцовую тяжесть воздуха. — Шортер, — как-то облегчённо пролепетала на выдохе Роуз, приветливо протягивая хрупкую руку. Чем-то она напоминала Хизер, тоже похожая на стеклянную скульптуру, но точно прочнее Стилински. Внутренний стержень опровергал медовые сравнения, выставляя их в позорном свете. Тем не менее, у Райт были острые штрихи лика, пикантная родинка в левой стороне над губой и совсем слегка вьющиеся светлые волосы с ореховым тоном. Насыщенные оливковые радужки то и дело напоминали её выдающуюся сестру либо брат. Характер младшей из семейства имел выдержанный и прагматичный окрас, не любящий склок. Все три родственника достаточно отличались друг от друга. Китаец пожал тонкую ладонь, следом облокотившись об ограждение. — Так что? Райт сомкнула пальцы в замок, оглядывая сестру, катающуюся на катке. — Эти... — младшая персона закатила глаза. — Кристал и Джон повздорили с утра, а сейчас Джон не понял с первого раза просьбу остановиться. — Крист была раздражена до ссоры утром? — Какой ты проницательный, — краешек элегантных губ дёрнулся. — Распугали всю команду. Те, кто пришёл пораньше, как и они, видя начинающийся спектакль, побежали к чёрту. — Разумное решение, — усмехнулся главарь банды. Роуз заправила светлую переднюю прядь, далее потерев указательный ноготь большим пальцем. — Зачем ты тут? Шортер поменял позицию, притулившись талией к бортику. — Завтра у Эша день рождения. Хизер не любит вечеринки, но при этом обожает их устраивать. — Парадокс, — тихо хмыкнула собеседница, дивясь таковому. — До её прихода несколько часов, ты в курсе? Группа фигуристов подтянется после хоккеистов. — Крис может скрасить ожидание. — Ещё одна причина, — улыбнулась Роуз, цепким взором встречая сестру, поднимающуюся на обыденную плоскость. Кристал выдерживала полную непоколебимость, плотно сжав челюсть. Глазами уставилась на дверь, не изменяя прицела. — Пошли со мной, — сухая фраза, похожая на пустыню Сахара, определённо адресовалась Вонгу. — Удачи личным психологам, — младшая Райт отсалютовала приятелю. Брюнетка повела за собой будто она - единственная ниточка, коя горазда вывести из лабиринта, уверенно раскрыв путь, ведущий в женскую раздевалку. В это время там точно никого не было и руководствуясь данной уверенностью, китаец легко зашёл за подругой. Девушка с отвращением скидывала защитную экипировку, не поднимая зеленоватых глаз, боясь пересечься. — Я хотела поговорить. — По тебе видно, — предводитель банды предусмотрительно закрыл дверь на замок. Райт упала на пол, принявшись отжиматься. При лакомой возможности, скоп негатива хоккеистка выливала в физическую активность. Досадно, что таковой шанс выпадал не всегда. Шортер подошёл ближе, присаживаясь на скамью. — Тем более, что ты писала. — Не думала, что отреагируешь так быстро, — русская почти что выплюнула изречение, превышая скорость выполнения упражнения. — Совокупность нескольких факторов подтолкнула к этому на несколько часов раньше. — Перечисли, — рвано потребовала брюнетка. Вонг почесал затылок, затем загибая пальцы по пунктам. — Ты. Угроза банд. Хизер. — Не густо. Оппонент согласно хмыкнул, уставившись в пол. Кристал резко подорвалась, оступившись на пару шагов назад, едва не упав. Схватилась рукой за шкафчик. Парень встрепенулся, стремительно ринулся к подруге, только та помощи не приняла, выставив ладонь, что-то бормоча о том, что всё в полном порядке. — Не вставай так быстро! Райт шумно бухнулась на прежнее место Шортера, игнорируя упрёк. — Достань мою воду из шкафчика, — девушка кинула товарищу ключи. Вещица обиженно брякнула, попадая в мужскую руку. — Мы вчера были с Кейном, — медленно подступила рассказчица. Ей боязно вспоминать события былой ночи. Казалось бы, она и стеснение несовместимы. Всё же, нечто беспощадное вбивало в трахею гвозди молотком, садистки наслаждаясь конвульсиями жертвы. — Мы пили. — Это известно, — улыбнулся китаец, невзначай окинув русскую. — Крис, ты серьёзно пообещала Кейт бегать утром сегодня? Кристал помялась, поджав губы и покачала головой. — Вообще-то да, но... Когда доходит до дела... — девушка стянула резинку, растрепав мелированные волосы. — Ты же тоже не любишь это дерьмо. Китаец вручил виновнице беседы бутылку с водой. — То есть шансы были, но похмелье их убило окончательно. Райт щёлкнула пальцами, согласно кивнув. — Я... — Кристал сцепила пальцы, крутя большими «мельницу». Она глубоко вздохнула, почувствовав боль в лёгких, словно они сократились до размера грецкого ореха. — Мы целовались. Глаза Вонга ошеломлённо расширились, напоминая блюдца, сам парень чуть не подавился воздухом. — Вы что?! — китаец забавно замахал руками, часто моргая, открывая и закрывая рот. Все слова комом застряли в горле. — Не ори блять, — раздражённо шикнула русская, откручивая крышку бутылки, следом кинув ею в друга. — Мы целовались и до этого пару раз, — поспешно выдавила девушка, запивая изречение водой, будто бы вместо неё была водка. — Ты! — вскрикнул Шортер, хлопнув себя по лбу. — И только сейчас?! Ебануться... Разумеется, многие шутили про скрытые отношения двоих, однако мало кто предполагал, что таковое когда-либо произойдёт в самом деле. — Это проблема, — тускло пробормотала Райт, ещё раз прикладываясь к пластмассовому горлышку. — Стоп, почему? — лидер банды поднял крышку с пола и присел рядом. Русская нервно вдохнула, проводя пальцами по выбритому затылку. — Потому что с ним в такие моменты я ощущаю себя... Прям девочкой-девочкой, понимаешь? Становлюсь совершенно беззащитной. Я могу быть с ними только в дружеских отношениях, а не... Это. Шортер молчал, выжидая пока поток мыслей тёк с препятствиями. — В первый раз было очень страшно, — продолжила ораторша, щёлкая суставами пальцев. Шипы роз изворачивались внутри, обвивая сердце. — Я тряслась как заяц, вспоминая отца... Эти мужские касания с сексуальной подоплёкой, — говорящая вздрогнула, скривив лицо. Горькие сочетания букв жгли язык. — Я знаю, — собеседник успокаивающе положил руку на плечо подруги. — Можешь не продолжать. Брюнетка выпустила воздух, шмыгнув носом. — Я не могу так, — помедлив, Кристал закусила внутреннюю часть щеки, почувствовав привкус металла. — Сегодня утром, сразу после того как ушла из квартиры Кейна, я переспала с двумя девушками, — жалобный смех заполнил раздевалку. — Понятия не имею зачем, — русская хлопнула в ладоши, запрокинув голову к верху. В глазах защипало. — Сначала я пила антидепрессанты, а теперь мне нужно что-то для подавления агрессии, какая цикличность, — судорожный вздох кольнул рёбра. — Эти воспоминания из прошлого... Я не могу выдрать их из головы, они как киста, — глаза заболели от силы, с которой их закрыли в качестве некого наказания, однако первые решили тоже атаковать, выпустив пару слезинок, являя слабость. Вот она. Перед ним с зияющей раной, на кою даже страшно глядеть. — Чем-то напоминает вашу историю, не так ли? — криво усмехнулась оппонентка, стирая жидкость. Шортер придвинулся, приобняв подругу, слегка растирая спину. — Если только страхом.***
Прошлой ночью
Приглушённый свет прибавлял расслабленности, вовлекая в бархатные объятия алкогольного градуса. Всю часть освещения составляла подсветка нескольких полок, хранящих спиртное вместе с огромной надписью красного оттенка, отдающую слабым оттенком. Встроенные светодиоды с потолка никто не считал. Обои тёмные, с маленькими квадратиками плитки. В эпицентре внимания стоял миниатюрный барный столик с стильными стульями, подходящими по стилю. Прочий декор комнаты не бросался в глаза так сильно. Пакет с покупками поставили на стол, не доставая, пока ненужные, предметы. Кристал пила бордовое вино, мечтательно прикрыв глаза. Терпкая жидкость взяла на языке, покалывала горло и желудок, будто бы мехом для камина развивала мощность огня внутри. — И что думаешь? — вкрадчиво поинтересовался афроамериканец, играя алкоголем в стакане. Блад остановился на коктейле из виски и... Чего-то аналогично крепкого, добавив немного колы. Кусочки льда забавно стукались друг о друга, создавая приятную мелодию. — Думаю, что вино чертовски вкусное, — соблазнительно прикусив губу, ответила девушка. Ранее выпитый фруктовый ликер ласкал воспоминание и область груди, сходя за Феникса, коего не просили поселяться в чужое тело. Градус алкоголь желательно лишь увеличивать, если не пить такой же, однако правило нарушили. — Ответ вообще не соответствует теме вопроса, — улыбнувшись, парень покачал головой. Райт, стоящая напротив, облокотилась ладонями о стойку, поддаваясь вперёд. — Потому что я хочу быть сомелье. — Дегустатор со стажем, говоришь так каждый раз, — усмехнулся главарь банды, уворачиваясь от шлепка. — Заткнись, — вяло оскалилась девушка, запрокидывая голову к верху. Шея не послушалась, бестактно кинув центр мыслей обратно к низу. Всё тело окутала сладкая усталость, расслабляя мышцы, делая ноги ватными, деликатно тормозя восприятие. — Не порти мне настроение. Оппонент глубоко вздохнул, залпом допивая мешанину. — Вот так вот весь вечер только и делаешь, что стараешься поднять его, а она вот так. — Потому что я тварь, — зло хохотнула брюнетка. — Ничего не поделаешь, — она криво улыбнулась, аккуратно крадясь пальцем по границе губ, поправляя контур помады. Блад провёл рукой по волосам туда-сюда, ероша их, глубоко втягивая кислород. Лидер задумчиво глянул в занавешенное окно, настолько загадочно, что со стороны можно было бы подумать о информации высшей важности, спрятанной в ткани. Нет, он не согласен с вердиктом русской. — Эй, — подруга щёлкнула пальцами перед лицом владельца обители, возвращая внимание на себя. — О чём ты думаешь? — О том, что мы смеялись перед этим, — бесцветно отозвался оппонент, отпуская пулю вины в вондер гостьи. — А ещё у меня закончилось пойло, — афроамериканец миновал угол стойки, подходя к стеллажу с алкоголем. Райт, уступая место, немного пошатнулась, кровожадно вцепилась ногтями в плечо главаря банды. Девушка скрыла оливковые радужки веками, резко выдохнув. — Ахуенный вечер, — добрая усмешка стала главным украшением лица, как будто жемчужина. — Напилась, — констатировал Блад, придерживая подругу за плечи. — Прискорбно. Девица выставила указательный палец вверх с поучительным видом. — Не наглей, — русская раскрыла глаза, заглядывая в зеркала души напротив. Оливковые оттенки, аналогичные разновидностям мазков краски, сквозь туманную пелену градуса оставались такими же пронзительными, дерзкими. Они тонули в зыбучих песках рассыпчатого какао, глаза предводителя ровно вкуснейший брауни, манящий вкусить запретный плод. Медленно приблизившись, губы парня нежно накрыли чужие. Кристал вздрогнула и замерла, напрягаясь сродни струне гитары. Мышцы забились свинцом, превращая хозяйку в мягкую статую. Старые устои, спрятанные за толщиной паутины, потревожились, творение пауков-хранителей нарочно подожгли искрами зажигалки. Райт слишком шумно дышала, грудь резко вздымалась и опрокидывала себя. Вспышки касаний отца всё ещё мерцали на манер солнечных зайчиков. Пальцы своевольно вонзали ногти в кожу партнёра, оставляя заметные вмятины. Страх метался как маятник, то прибавляя своей отравы, то уменьшая. Брюнетка желала обуздать собственных дименторов чувств каким-нибудь заклинанием, только она забыла, что не владеет магией. Стараясь воспротивиться памяти, девушка молниеносно отстранилась, будто бы минута позже и друзья слились бы воедино на веки веков. — Кейн. — Всё, — отозвался предводитель, глядя в глаза оппонентки. Медленными «шагами» правая рука, словно ласковая вода, скользнула по внутреннему предплечью русской. Несмотря на тонкую «защиту» рукавов из фатина, каждый тронутый миллиметр отдавала цунами мурашек по спине, морозы душу. Мнилось, что ткань превратилась во вторую кожу, аналогично ощущую всё до малейших деталей. Тактильность била по глазам безумной палитрой интересных цветовых решений. Алкоголь выжимал сознание, кидая его в некую стиральную машину. Пальцы Блада, как следопыты, ловко нащупывали чувствительные бугры из кожи, заставляя сердце мотаться со скоростью света. Сердцебиение ломало трахею, танцуя в ней. Шрам от жестокого обращения с ребёнком, шрамы от жестокого обращения с самой собой, без них Кристал не была бы такой, какая есть сейчас. Они ровно плата за свободу, несмотря на вуаль татуировок. — Свежие, — закрадываясь чуть выше, сообщил афроамериканец, подобно тому, будто русская не знает факта. Кристал одёрнула руки как ошпаренная, нервно бегая глазами по парню сверху к низу и обратно. Взволнованно проглотила ком, вставший в горле. Сейчас она походила на запуганного зверька, показывающего свои острые зубки. Главарь банды тяжко выдохнул и закусил внутреннюю часть щеки. Он испытывал смутные чувства, вращая мысли, как будто замешивая тесто. Блад надел солнцезащитные очки, ранее висящее на «горле» майки, стирая неловкость текущей ситуации. — Не хочешь перекусить? — переводя тему, спросил Кейн, оборачиваясь к заданному направлению. — У меня есть... Райт довольно грубо схватила запястье афроамериканца, потянув на себя, точно мня оппонента юлой. — Погоди, — девушка рьяно прильнула к мужской груди, обвивая область шеи. — Постой так, — тихий шёпот утопал в бархате тёмных оттенков комнаты. Сильные руки собеседника сомкнулись на талии гостьи, слегка поглаживая попавший участок. Сердце пропускало удары, неправильно отчитывая секунды. — Я не хочу всё портить, — неуверенным голосом промолвила девушка, вкрадчиво смотря исподлобья. Её умоляющий взгляд, немного наивный и детский, втискивался прямо в душу, отдавая привкусом прожитой боли. Кейн сильнее прижался к Райт, опуская подбородок на её линию соединения плеча с шеей, опуская веки. — Ты устала, тебе надо поспать.***
— Кристал, — Вонг вздохнул, шумно выпустил воздух, помотал головой. Идеи о совете мерещились бредовыми. Каждая. — Я не знаю, что сказать. Именуемая жестикулировала руками, формируя комок сплетения букв, напоминающих по своему изяществу завитки плюща. Вымолвить что-то, кроме осуществленной пантомимы, она не смогла. Выражать чувства всегда было проблематично. Тугая боль застряла в горле, не дозволяя как-либо продолжать разговор о былой ночи. — Наверное, — хрипло отозвалась подруга. — Мне нужно было чтобы меня кто-то выслушал, Шортер Спасибо. — Кри... В дверь раздевалки принялись настойчиво стучать, провоцируя недовольный взор брюнетки. Русская ярко выругалась, поинтересовавшись о том, когда там принёс чёрт. Правда, сразу после вопроса девушка кинула небрежную фразу о том, что её это мало интересует и пускай незваный гость идёт в область ягодиц. Границу меж пространствами в очередной раз гневно пнули, по всей видимости, ногой. — Кристал, ты ахерела?! Старшая Райт хлопнула в ладоши, хихикнув в след. Настроение скакнуло особенно резко, удивляя китайца. Как бы то ни было, Вонг улыбнулся, видя чудесное преображение. — Моя принцесса, — открыв бедную дверь, виновато протянула брюнетка, борясь с уголками губ, подпрыгивающими к верху. — Я не подумала, что это ты, — наперекор собеседнице ораторша обняла её так нежно, насколько могла. Роуз пару раз фыркнула, далее легко поддавшись. — Люблю тебя, моя Рози.***
Фелиция Беккер и Кейт Квинн путешествовали по торговому центру, покупая вещи, которые, по сути таковой, остро не нужны были вовсе. Шатенка порядком устала, вяло оглядывая светлые витрины торгового центра. Разные вывески и украшения мерцали перед глазами, вызывая ностальгию по периоду зимнего времени с праздниками. Людей ходило не так много, однако малое столпотворение явно раздражало Фелицию. За неимением удовлетворения, блондинка с вкраплением надменности оглядывала мимо проходящих, даруя им энергетику презрения. Из множества пунктов продажи Беккер успела выжать полный анализ, заключив то, что торговый центр - деревня. Фелиция привыкла к изыскам и немудрено, что её персоне нелестно находится в слоях ниже. Однако, полагать, что девушка абсолютно заносчива, было бы неверно. Да, она являла свою отчуждённость, тем не менее, все мысли тактично оставались внутри головы либо в пределах беседы с кузиной. — Надеюсь, здесь продают стоящее вино, — поправляя солнцезащитные очки выдохнула англичанка. Девушки спускались по эскалатору. Кейт рассматривала людей, едущих вверх как впервые. Почему-то ей нравились данные «волшебные» лестницы, хоть и боялась их в раннем детстве. Шатенке вспомнился отец и старые добрые походы в магазин. Грусть лизнула сердце, обволакивая душу тонкой корочкой льда. Родственница пожала плечами, ментально вторя строкам песни из мощных колонок. — Лично мне обычно нравится. — Я бы сказала, что мы будем полагаться на твой вкус... — интригующе протянула кузина, хитро улыбнувшись. — Но ты же знаешь, Лин. Кейт закатила глаза, по-доброму хмыкнув. — Нашёлся мне тут, дегустатор. — Сомелье, если быть корректнее. — Если быть корректнее, — карикатурно буркнула бестия, кривя лицо так, будто съела целый лимон. — Тебе следовало бы аналогично разбираться в винах, — каверзно кольнула Беккер. — В моей семье разбираются все. — Ты, английская жопа, — обиженно шикнула Квинн, щёлкнув пальцами. — Я не алкоголичка. Фелиция сдержанно улыбнулась, ей нравилась предоставленная палитра эмоций. — По-твоему скромному мнению, твои родственники - алкоголики? Собеседница желала ударить блондинку под её зазнавшееся седалище, однако девушка, удачно избегая участи, сошла с эскалатора раньше. — М-да, — скептично оценив магазин, Фелиция поправила лёгкую перчатку из фатина с орнаментом. — Не выглядит респектабельно, конечно, однако таскать тебя по городу ради своей прихоти я не стану. — О как великодушно, — шатенка драматично приложила ладонь ко лбу. — Благодарю, Ваше Высочество, — кузина присела в реверансе, получая фарфоровую улыбку в ответ. Ей достаточно и такого движения мимики в свой адрес. Зайдя в, осквернённое словами англичанки, место, девушки принялись ходить меж рядов. Квинн хвостиком таскалась за старшей родственницей, покуда та шествовала как инспектор, деловито поправляя солнцезащитные очки. Со стороны помещение выглядело вполне приличным, но всё-таки Кейт догадывалась, что данность не впечатлила подругу. Пахло деревом и тонкими ароматами алкогольных напитков. — Выбор не велик, — разочарованно заключила блондинка, задумчиво прикладывая указательный палец к подбородку, рассматривая элитные бутылки. — Буржуй Филц, — подметила обладательница голубых глаз, получая едкую улыбку в подарок. Консультант материализовался за спиной бестии таким образом, что первые его слова вынудили девушку проникнуться лёгким испугом, чуть подпрыгнув на месте. — Могу я Вам чем-то помочь? — высокий брюнет с зелёными глазами, отдалённо напоминающими радужки Эша, учтиво поинтересовался. Мягкий тон очень порадовал Кейт, несмотря на то, что порой она ловила себя в ситуациях, когда сама не отличалась любезностью. — Принесите на кассу три бутылки самого дорогого вина, которое у здесь водится, — Фелиция описала круг пальцем, направив его на пол. Выставленное на рядах, очевидно, не пришлось ей по вкусу. Парень немного изумился такой решительности, пряча удивление за маской строгого амплуа. — Вы уверены? Беккер с глубоким спокойствием подкатила глаза к потолку, будто мгновенно соединяясь с существом свыше, вопрошая о том, почему люди переспрашивают. Зачем уши, в таком случае. — Мальчик, — девушка медленно сняла солнцезащитные очки, элегантно махнув кистью в сторону. — Моих денег хватит, чтобы купить весь ваш магазин и тебя в придачу. Ещё раз спросишь уверена ли я? Гостья из Англии действительно грамотно разбиралась в винах, более того, её семья, помимо основного бизнеса, владела подобным магазином. Девица пила алкоголь как обычный сок, размеренно, наслаждаясь вкусом и аргументируя свою оценку справедливо. За всю жизнь блондинка позволила себе напиться до отвала исключительно один единственный раз, расценивая поступок как намеренное получение опыта. Шатенка ощутила стыд за кузину, неловко прикрыв глаза ладонью. В тембре не сквозила агрессия и что-либо прочее из ранга некультурного, но… Тем не менее, Фелиция её родственница и обожаемая подруга по совместительству. Самого консультанта стало от части жалко, Квинн рискнула предположить, что он новенький. Брюнет помялся, извинился и попросила пройти на кассу. На этом окончился контакт с парнем. Кейт порицала фразу кузины, словно давя девушке на совесть, в свою очередь блондинка пообещала постараться более так не выступать. Шатенка пошутила про то, что англичанка могла бы даже попросить прощения, но таковое оскорбление ниже её достоинства.***
Шин давил уши ладонями, накрывал голову подушкой, а жажда задохнуться под вещью росла пропорционально бегущим стрелкам времени. Сердце ныло, выворачивая наизнанку душу. Глаза щипало от злости и бессилия. Лязг разбивающихся тарелок вонзался в вондер, заваливая потрескавшиеся колонны, поддерживающие мир. Под шум и гам подросток истошно закричал в подушку. Голосовые связки заболели. Парень, агрессивно натянув наушники, закрыл глаза, как бы отстраняясь от окружающего. Мощность музыки не умоляла фраз, доносившихся за дверью. Голоса то громче, то тише, напоминая волны, носились в доме, мня себя неуспокоенными призраками. — ... Подаю на развод! Ты опять мне изменил! — Да угомонись ты! — Я по-твоему тупая?! — Хватит портить всё, — отец определённо сердито ударил кулаком о стол. — Подумай о сыне! — Только из-за него и терплю твою рожу! Шин смачно выругался, закусывая костяшку указательного пальца. Слёзы поструились по щекам, обжигая кожу. Хотелось разбить голову о стену, лишь бы не слышать ора родителей. Су Лин сходил с ума в этом дурдоме. Тошнило от нахождения здесь, сжимая желудок раскалёнными щипцами. Каждый раз при скачках высокого тембра мурашки зарывались в кожу глубже, проникая в самые вены. Очередной глухой шум стал спусковым крючком, кой нажали. Парень резко подорвался с кровати, дёрнул ручку окна, выпрыгнул и побежал куда глаза глядят. Бежать подальше от режущих звуков и настоящего. Подросток задыхался, жадно вдыхая кислород, прожигающий лёгкие. Спотыкаясь о свои мысли, Су Лин с трудом распутывал клубок, сходящий за связанные наушники. Переключая тумблер, он убедил себя в том, что обязан попасть в комнату Лао. — Почему ты вздумал, что имеешь право убить собственного главаря, собственного друга?! Зачем?! Зачем?! Зачем? Слова вырисовывались на коже кровавым узором. Сердце пропустило удар. Смысл содержимого сводил с ума, не может же быть такого! Абсурд! Лао бы никогда... Но проклятые отношения с Кейт подводили к сомнениям. Она ни разу не старалась подставить кого-то невиновного, не пыталась врать Шину. Ему хотелось найти какие-нибудь подсказки, лазейки неправильности. Ржавые помыслы сыпали частицы на рану, создавая воспаление, заставляя боль взрываться ядерным грибом. Он остро нуждался в аргументах. Тревожить родителей Лао парень не хотел, им досталось и так слишком много, а ныне они готовились к похоронам сына. Казалось бы, всё должно быть наоборот... Цикличность жизни поражает жестокостью и при этом, данное представляется обыденностью. Подросток проник в комнату покойника, будто кот под покровом ночи, через окно. Будучи младше, Лао и Шин обожали забираться в обитель именно таким замудрённым путём, мня себя дикарями. Воспоминание обожгло душу. Су Лин выучил каждый миллиметр несчастного окна. В комнате всё ещё пахло Йен Таем, запуская термоядерные ракеты в вондер. Подросток судорожно выдохнул, утерев глаза. Он не заметил, как намокли щёки. Телефон в очередной раз надоедливо завибрировал в кармане, Шин догадывался, что это Шортер. Они так и не поговорили после смерти Лао. Ни разу. Брюнет отстранился от всех, замкнувшись в кругу нескончаемого отчаяния. Су Лин знает лишь, что несколько членов банды приходили навестить его, однако по поручению сына, родители врали о том, что чадо вне дома, либо же правдиво отвечали о отвратительном настрое. В ряду посетителей числился и Вонг. Незаправленная кровать, ярки красные обои, множество опустошенных стаканчиков кофе, мусорная корзина с мятой бумагой внутри, брошенная футболка на спинке стула, кроссовки, стоящие под столом и отодвинутое игровое кресло. Казалось словно хозяин вышел из спальни буквально на пять минут за новой порцией кофеина. Родственник ещё раз втянул родной запах, прислушиваясь к окружающим звукам. Видимо, родители не находились дома, облегчая тревогу парня. На этом моменте Шин растерялся, опыта в обыске у него, без малого, никакого. Что он хотел найти? Что мог? В самом деле, не хранят же секреты на поверхности! Первым делом Су Лин занялся макулатурой из стола. Старые тетради с карикатурными кривыми рисунками, непонятные записи с какими-то суммами. Запасные наушники, жвачка, детали для компьютера. Чистая, грязная бумага, паспорт и прочие документы находились в коробке внизу шкафа. Терпение Шина закипало постепенно, высасывая остатки энергии. Уставший китаец залез под пыльную кровать, шарясь руками. Тщетно. Ничего помимо оружия. Он переворачивал разные декорации в виде: стопки книг, кои родственник не любил читать, находя их скучными, кубка за второе место в соревновании, волейбольного мяча и далее по списку. Незваный гость злился, нервно растирая лицо. Смачно выругавшись, Су Лин гневно пнул обитель для хлама. Содержимое вывалилось на пол, зацепляясь когтём за внимание проникшего. Когда Лао нервничал и имел под рукой подходящие вещи, то всегда рисовал круги жёсткими движениями руки, почти разрывая бумагу, а ещё писал ключевые фразы. Он обосновывал данное тем, что таковое позволяет выпустить засевшие мысли. Огромные круги истерзали бумагу до дыр. «Убей, убей, убей». «Не хочу, не хочу, не хочу». «Проклятый Ли Хуа Лун». Фразы на мятом клочке бумаги яростно перечёркнуты несколько раз, но не умаляли обзора на слова. Шин растерянно сел на кровать с листом, перечитывая тот вновь и вновь. Масса теорий кружилась в голове, ослепляя вспышками. Кого убить и зачем? Клан Ли замешан в этом? Этого чертовски мало! Подросток стал судорожно скитаться глазами по мусору, обследуя каждый клочок бумаги. Больше подсказок, парень искал столь жадно, будто они - вода, а он сам не пил пару дней, находясь под палящим солнцем. — Эш... — китаец раскопал порванный кусочек фотографии. С бешеным азартом подросток, грохнувшись на колени, принялся искать очередные фрагменты «пазла». Спустя минут пять картинка всё-таки сложилась. Действительно, это был Линкс, Шин знал этот кадр, по правую сторону стоял Вонг, однако тут его не водилось, создавалось впечатление, что фотографию разрезали пополам, точно Шортера и не существовало. Акцент на блондине имеет вес? Подросток запустил пальцы в короткие пряди, ощущая конфуз космического масштаба. Что всё это значит? Волосы встали дыбом, а в голове шумели колокола. Сколько ещё тайн откроется, если Шин продолжит копаться в чужих вещах? Желудок подпрыгнул к горлу. Су Лину тяжело дышать, мерещится, что вот-вот придут родители покойного сына и схватят за руку как вора. Прошло приличное количество времени. Брюнет продолжил рыскать в мусоре, разворачивая каждую скомканную бумажку. Лао часто твердил о том, что ему не нравится Эш, а Шортер слишком сильно прогибается под него. Йен Тай считал, что лидеру стоит быть более своевольным, а со временем нынешний предводитель разочаровывал всё более. Так всё-таки Лао желал смерти Вонгу взаправду? Либо же целью был Эш? Собственное решение или повлиял клан Ли? Но, если Линкс... Почему тогда Пантера кричала о покушение на Шортера? За дверью послышался тихий шорох и щелчок. Парень встрепенулся, судорожно запихивая бумажки обратно в урну. Шин вытер вспотевшие ладони о джинсы. На лбу тоже выступила испарина, а само тело аналогично обуяло жаром. Тяжело сглотнув, Су Лин подбежал к подоконнику, последний раз оглядываясь на комнату близкого человека. — Лао... Почему же так?***
Ручка двери не поддавалась. Закрыто изнутри. Вонг вставил ключи в замочную скважину, пытаясь провернуть священный предмет доступа. Видимо, услышав шорох, с обратной стороны послышались характерные звуки и какого же было удивление парня, когда на пороге засияло лицо Беккер. Вернее, если бы в окружение стояли цветы, то растения бы завяли под гнётом ауры. В нос шибанул агрессивный запах духов с мимозой, дико щипля слизистую. В прошлый раз аромат нёс менее беспощадный характер. Ужасные цветы или древесные ноты, лидеру группировки определённо приглядывался лишь второй вариант. — Явился, — не особо довольным тоном произнесла родственница любимой, кидая оценивающий взгляд. Взор и мимика не представляли едкого ощущения, однако опасность и неприязнь сквозили метелью. Китаец загадочно ухмыльнулся, отрицательно покачав головой. Они стояли минуты три, переглядываясь как хищники, борющиеся за территорию, прежде чем Шортер поинтересовался можно ли ему войти в собственную квартиру. Нахальством и деловитостью гостья напоминала хозяйку именитого поместья. — Кейт несла бред про какого-то китайского мальчика, — проходя вглубь прихожей, осведомила кандидатка на вписывание в семейное древо. В конце концов, если Квинн станет его женой, то блондинка... От одной мысли о данной персоне по коже проносились молнии. — Китайский, блять, мальчик, — прошептал себе под нос главарь банды, подавляя реакцию от забавной формулировки. Фелиция прислонилась спиной к стене, поставила руки на талию и гордо вскинула подбородок вверх. — Син, Чин... Шин, вроде так. Шортер знал, что имя оппонентка коверкала специально, дабы показать небрежность. — Почему бред? — оглядывая позу вредной особы, вопросил владелец обители. — Что ты вообще тут делаешь? — Кейт пьяна. Разумеется, я решила привезти её туда, где она проживает. Откровенно говоря, мне не слишком хотелось, но мне пришлось пересилить свой нрав. Китаец фыркнул, бросая ключи на среднюю полочку прихожего шкафа. Вещица обиженно брякнула. — Как благородно. Я должен поблагодарить тебя? — Я бы сказала: «обязан», но нет. Ты не обязан, не для тебя старалась. — Ещё бы ты для меня старалась, — еле слышно прокомментировал предводитель группировки, ероша неуложенные волосы. — На этом всё или хочешь составить нам компанию на вечер? Беккер будто бы искренне изумилась, следом сменяя мимику на язвительную улыбку. — Слышу подобие на манеры в твоём голосе? — Ах, да, — главарь банды разочарованно хлопнул себя пол лбу. — Забыл, я же быдло, которому не свойственно ничего, кроме животного естества. — Рада, что ты вспомнил, Шортер, — беспрестанно кольнула девушка, задевая за живое. Несмотря на то, что слова выбились из собственных уст, они ранили. Уловила бы смысл Квинн, то в ней яро включился бы адвокат и судья. Оправдать и наказать за самобичевание. Никак иначе. Вонг рванулся с места, желая уйти из поля зрения собеседницы. Не хотелось ругаться и искушать судьбу. — Стоять, — приказной тембр Фелиции повелевал, закрадывался в вены, насильно пришивая ниточки для кукловода, превращая беднягу в жалкую марионетку. Изящная рука, предположительно никогда не знавшая тяжкого труда, достала из фирменного пиджака золотое кольцо с красивым изваянием лепестков. То самое, кое в последний раз намеривался подарить парень с заветным вопросом. — Нашла интересную деталь, — тонкие пальцы ловко вертели украшение точно монетку для принятия решения. Китаец сглотнул, глубоко затягивая воздух в лёгкие. Мышцы потяжелели, требуя настороженности. То самое третье кольцо, очевидно, обречённо на то, что его подарят просто как подарок. После каждого неудачно предложения он покупал новое, словно начиная с чистого листа, как будто предавая трусость забвению. Однако, это не самое важное, если спрятанное кольцо у Беккер, напрашивается вывод, что гостья нагло шарилась в чужих вещах. Сколько чего она успела найти? Девушка умна, хитра... — Если эта железка не принадлежит Кейт, то я отгрызу твои яйца, Шортер, — жёсткий взгляд чайных радужек пробирал до дрожи и костей. Вонг присвистнул, вскинув брови. — От Кейти это звучало бы сексуально, а от тебя как от серийного убийцы. Беккер пустила импульс презрения, не отрывая взгляда от лица оппонента. — В комнате осталась бутылка дорогущего вина в качестве подарка. Будешь выёбываться, то посажу на неё, — родственница возлюбленной аккуратно повесила кольцо на крючок для одежды. Шортер оскалился, незаметно пригибаясь к низу для сравнения уровня глаз. — Типо крутая? Фелиция кротко и грациозно посмеялась, далее мимолётно зыркнув исподлобья. — Дорогой... — продолжить фантастическое многообещающе начало гостья не соизволила, гордо удалившись из квартиры, оставив дверь позади открытой. Главарь банды прикусил внутреннюю сторону щеки, терзаясь от внутренней тревоги. — Белобрысая сучка.***
Встреча с Максом и человеком, представляющем квартиру, прошла на славу. Жильё полностью устраивало, как и сумма, за кою суждено расплатиться сворованными деньгами Дино. Хотя, является ли кражей кража украденного? Было принято отметить маленькую победу в кафе, находящемся куда дальше от Корсикан Фаундейшн. Через пару суток дуэт, спустя столько времени, всё же будет жить там, где так жаждал предводитель. Макс наконец увидел Эйджи, окинув парня кучей фраз о предосторожности и беспокойстве Ибе. С Шуничи японец не связывался довольно давно, руководствуясь стыдом и нежеланием возвращаться на родину, а на кануне, точно спелый плод, назревал неприятный вопрос о истечение визы обоих. Новость о документах достаточно разочаровала блондина, однако лидер стойко скрывал ненадлежащие мысли. Настроение упало и не желало подниматься, оскорблённо показывая средний палец. По окончанию скоростного празднования Эш вызвал Максу такси, вынудив мужчину сесть в проклятую машину. Конг и Боунз ходили вместе с компанией в качестве некой группы поддержки, поскольку тревожность главная банды выросла, а под боком водился Окумура, коего, в случае чего, следует незамедлительно депортировать от места происшествия. Как бы то ни было, страховка удачно пригодилась. Пройдя несколько метров от кафе предчувствие парня забилось птицей в клетке, настойчиво умоляя сгинуть из поля неуловимого холодного взгляда. Колкие иглы вонзались в позвоночник, выделяя испарину на лбу. Три отошло вперёд, покуда доминирующая фигура незаметно оглядывалась, упиваясь жаждой улучить соперника. — Конг, — требовательным холодом произнёс Эш, заставляя афроамериканца обернуться и ступить к оратору. — Босс, — дружелюбно отозвался подчинённый, заглядывая в изумрудные радужки, совсем без напора, зная, что судьбу лучше не испытывать. Линкс помедлил, завороженно уцепившись за Окумуру, весело улыбнувшегося и помахавшего рукой. Сердце пропустило удар, его прошибло насквозь. — «Как ангел...», — блондин резко выдохнул, длительно моргнув, будто отсекая лишнее. — Мне нужно, чтобы Эйджи был в безопасности, — тембр говорил сам за себя, твердо глася о том, что лишних вопросов владелец не потерпит. Конг, поняв посыл, беспрекословно кивнул, сразу же навострив лыжи к Боунзу. Окумура, заподозрив что-то неладное, подошёл к зачинщику начинающегося беспокойства, горя интересом выяснить подробности. Заинтересованные радужки какао умоляюще смотрели с просьбой пояснить. Блондин положил ладонь на плечо друга, закрывая нефритовый взор. Нечто потянулось в груди, рычаг оказался сдвинутым, вновь одаряя ощущением вины. — Пожалуйста, — Эш нервно повёл лопатками, избавляясь от липких невидимых касаний наблюдателя извне. — Мне нужно чтобы ты ушёл прямо сейчас. Весёлый огонёк Эйджи потух. Парень кротко повёл уголком губ. — Не расскажешь мне, ведь так? Кривая улыбка не вселяла искромётной надежды, зажигая сердце. — Связано с утром. Окумура поджал губы, впуская в зеркала души промёрзлый страх. — Эш... — парень положил ладонь на руку друга, сжимая её, боясь отпустить. — Вам нужно идти, — лидер банды медленно ускользнул от чужих касаний, несколько шагов проходя спиной, смиряясь с неохотным расставанием. Линкс обернулся, сменяя обыденный тем движения на бег. Блондин догадывался, нет, был уверен, что конечная цель он и подтвердил свою теорию, когда японец с приятелями скрылся из виду, а настырные взоры не прекращали прожигать дыры в спине, любуясь на дымящиеся отверстия. Поток мыслей разбивался о скалы, замерзая в причудливых позах, оставляя линию исхода событий и метки предположений. Частицы души трепетали, тянули в неизведанное направление, разрывая на части как нити жвачек. Люди сменяли друг друга как муляжи, проходя мимо, Эш не сильно обращал внимание на прохожих, зная, что враг идёт по стопам, играя в кошки мышки. Главарь чувствовал этот азарт, он передавался ментально, возбуждая каждую частицу. Преследователь словно подключился к блондину. Напоминал пиявку. Линкс ставил на то, что недоброжелателем являлась там самая девица из парка. Эш бежал долго, извилисто петляя по лентам улицам с намеренной скоростью, с кой его невозможно было упустить из виду. Данность продлилась минут двадцать, покуда парень не добрёл до галереи и только тогда он понял, что что-то не так в действительно серьёзном русле. Отступать лидер группировки не собирался, иначе считал бы себя законченным трусом. Бесчисленное количество раз выбирался из передряг и это глупое недоразумение не станет особенным исключением. Около постройки не водились мешающиеся люди. Точно испарились при виде гвоздя программы. Линкс остановился возле порожек здания, оборачиваясь спиной к галерее, резко затягивая кислород, словно воздух вливал бензин, подкрепляющий боевой дух. Сердце стучало в висках, высушивая горло. Играло ли безрассудство в голове лидера в тот момент, спорный вопрос. Парень сходил с установленных кондиций, предвкушая устранение причины беспокойства чрезмерно сильно. Желал доказать всем снова, что способен на всё. Километры сомнений раскидывали свои склизкие сети. Вероятно, охотники или охотница за головой от Дино. Наверняка, они покалечат, но не убьют. Гольцини сие удовольствие не позволил бы никому, даже самому блондину. В метре от себя Эш поймал мягкие шаги, специально сделанные для того, чтобы их точно услышали. Лидер резко обернулся, уверенно наставляя пистолет на врага. Перед ним предстала та самая фигура из парка. Её яркие синеватые склеры обливали лик цели кислотой. Она хищница, вопиюще желающая показать накопленное преимущество. Молниеносно выйдя из стойки, наёмница ударила катаной по оружию, неожиданно выбивая средство обороны с космической скоростью и силой. Линкс опешил, однако аналогично подключая внимание, выскальзывая из лап мимолётного ступора. Блондин стремительно поймал приближающийся левый кулак, подмечая насколько быстра оппонентка. Врагу, ожидаемо, не пришлось по вкусу оказанное сопротивление. Далее наёмница грубо толкнула парня ногой в грудь, вынуждая отступить. Взмах острой, точно бритвы, катаны просвистел в воздухе и задел шею Эша, оставляя неглубокий порез. — Дино разрешил меня калечить?! — тембр издёвки идеально дополнял язвительную усмешку. Незнакомка, окутанная тайной, не ответила. Её взгляд оставляя ледяным и сосредоточенным, не позволяющим пропустить осечку. Ещё немного и в глазах появились бы молнии, сверкающие на всю округу. От следующего удара ногой парень увернулся, нырнув к низу, потянулся к отброшенному пистолету. Приметив саботаж, девица отпихнула средство обороны концом катаны, рождая яркие искры, будто чиркая спичкой. Она была бойкой, опять шибанула ступнёй по рёбрам, вынудив соперника откатиться. Эш подскочил в ты же секунду, быстро бегая глазами, оценивая ситуацию. Наёмница взмахнула своим орудием, вновь разрезая атмосферу, зловеще глядя на цель. Складной нож лежал в кармане джинс и Линкс оперативно вытащил его, понимая, что до пистолета ему не позволят добраться как ни крути. Дуэт провернул пару кругов друг напротив друга, напоминая ковбоев с дикого запада. И внезапно блондин понял, что, если они будут играть, то исключительно по его правилам. Физическая подготовка оппонентки вызывала уважение, поэтому следовало отвлечь на иной лад. Эш ринулся в сторону, вынуждая наёмницу бросится в погоню. Опасная идея, требующая решимости и полной доверенности собственными инстинктам, расцветала в уме, затуманивания волнение сопоставления сил. Никто кроме неё одной не пожирал взглядом, подавляя надежды на отличный исход. Видимо, соперница решила устранить все проблем лично. Пара кружила в бешеном танце, изворачиваясь от ударов противника. Адреналин кипел в крови, возрождая мурашки и белый шум в ушах. Дикое возбуждение бросало в жар. Создавалось впечатление, словно время замедлилось, выбивая страх. Сердца колотились в унисон. Незнакомке нельзя убивать Эш, из чего следовало преимущество парня. Наёмница не усердствовала, будто специально идя на поводу противника. Дошло до того, что дуэт достиг крыши многоэтажки. Линкс пулей двинулся на выбранный участок и что-то поменялось в той мадам. Её взгляд, движения, они вопили о том, что продолжать питать милосердие она не намерена. Ныне главная задача блондина гласила о том, что он обязан устранить вражеское оружие. Однако девушка явно не соглашалась с бытующим мнением. Эш усердно пытался выбить катану, целясь в кисть то ногой, то рукой. Как бы не попадал, часть конечности вражеской персоны точно выполнена из сильнейшего нерушимого сплава металла. Маяча перед злодейской натурой Линкс стремительно бухнулся в низ, подсекая ноги оппонентки. Не тут-то было, девица умудрилась неловко подпрыгнуть, сменяя место. Эш откатился, вставая на ноги, совсем как некоторое время назад. За всё время наёмница не издала ни звука, в отличие от блондина, кой гневно пыхтел, выпуская желание испепелить противницу ядовитым взглядом. Удары за ударами, уклоны, прыжки и в конце концов Линксу удалось перехватить руку соперницы. Без раздумий Эш со всей дури впечатал локоть врага в своё колено, смотря насколько сильно выгибается конечность. Однако она не сломалась, быть может, в силу усталости парня, судорожно старающегося сохранить адекватное дыхание либо за счёт сильнейшего напряжения части тела, предугадывающей гадкие намерения. Хватка ослабла, пользуясь случаем блондин юрко ускользнул назад из опасного местоположения перед чужим взором и вывернул руку противницы, следом ударив её ногой, заставляя повиноваться, жалко опускаясь на колени. Линкс отнял катану, но не успел подняться с ней, как в его щёку прилетел мощный удар ступнёй. Лицо нещадно заболело, отдавая пульсирующей болью в голову. В первостепенном приоритете девушки было орудие убийства, поскольку его могли применить против неё самой. Соперница встрепенулась, подскакивая к собственной ценности, только данности оппонент не позволил. Эш молниеносно схватил холодное оружие, выкидывая его за пределы крыши. — Что будешь делать теперь? — усмехнулся, парень, появляясь сзади врага. Эш обуял шею девицы предплечьями, начиная душить. — Где Дино? Соперница быстро сориентироваться, лягнув Линкса ногой в пах, заставляя партнёра расслабиться. Наёмница легко высвободилась, замахнулась для удара в челюсть нижней конечностью. По силам она не уступала, впрочем, по ловкости и смекалке тоже. — Не переживай, я отведу к нему, — голос... Отчётливо напоминал аппарат изменения тембра Кейт. Эш прикусил язык до крови, насыщенный металлический вкус напомнил памятку о том, что теперь никто не должен сдерживаться. Линкс сплюнул, ловя разошедшиеся слои мира. Не успел парень опомниться, как новая порция боли обожгла рёбра, заставляя подпрыгнуть на четвереньках. Желудок сжался до минимального размера, грозя выпустить наружу всю еду, хранящуюся внутри. Следующий замах ноги Линкс успел поймать, с яростью дёрнуть соперницу, повалив её на спину. Партнёры по поединку осознавали, что слабость погубит их, поэтому медлить нельзя. Они сцепились на покрытие крыши, подминая друг друга под себя поочерёдно, сравнивая себя с дикими хищниками, защищающими территорию. Любая человечность покрывалась толстым слоем инея, образуя заскорузлую корку. По итогу блондин оказался в стоящей позиции, вновь предпринимая попытку спихнуть врага с крыши, наплевав на желание выведать информацию. Очевидно, что наёмница использовала всё, что только могло бы увеличить шансы для победы, превозмогая тупую боль, причинённую лидером банды, не взирая на подготовку, главарь не уступал. Жадно смотря на оголённый пресс соперницы Эш непомерно горько жалел о том, что смог упустить нож. Линкс тяжело дышал, а оппонентка, чудилось, совершенно не устала, точно проклятый робот. Вероятно, под аффектом стресса лидер группировки слышал боль размыто, испуганно концентрируя внимание на движениях вражеской персоны. Несколько раз девушка успела зарядить между ног. Если бы жертве не прилетало от мужского пола, то Эш твёрдо сказал бы, что данность - излишки женской руки. Леди сидела на цели, жёсткими ударами попадая в лицо, сходя на богомола. Блондин потерял контроль над ситуацией, теряя связь с миром от мощных сокрушений гнева. Соперница била медленно, но так пёстро, гораздо грознее частой череды. Звёзды в глазах мерцали ярко. Костяшки врезались в основном в скулы, видимо, дабы не портить зубы и нос. Дино ведь любит чистые и гладенькие игрушки. Телефон, прочесавший пару метров по шершавой поверхности крыши, не вовремя зазвонил. Мелодия настырно играла до победного, отскакивая шариком пинг-понга от углов сознания. Наёмница, предвкушая сладкую победу, привстала на коленях, с интернетом оглядывая средство коммуникации, кое вопило о раздражающем абоненте с другого конца провода. Она не желала полностью вырубить парня, лишь показать, что ему не победить, поэтому незнакомка осознанно отклонила правила об концентрации внимания. В любом случае партнёрша по бою знала, что одолеет цель в ближайшие минуты, осознавая, что его мир не имеет достаточно контроля. Чудилось, что нечто в непрошибаемом щите соперницы дрогнуло. Девушка застыла с непонятным сочувствие глядя на оппонента. Она намеренно тянула время, выжидая пока блондин скинет оковы туманной прострации. — Не в этот раз, — тихо обратилась миледи, вставая с врага. Линкс вяло встал на четвереньки, вытирая кровь с губ. Что за наваждение окутало её? Собрав крупицы энергии в кулак, парень подбежал к, спиной стоящей, фигуре с яростью ухватив за руку, разворачивая к себе. Он замахнулся... И не смог нанести удара. Пара застыла будто мраморное изваяние, принадлежащее авторству великого гения искусства. Глаза напротив, сокрытые склерами, смотрели через него, словно сквозь материю призрака. По коже пробежались заряды тока, блондин был уверен, что, если он пожелает столкнуть соперницу с крыши, то она не окажет сопротивления. Сердце защемилось. — Не жди жалости в следующий раз, — медленно высвобождая верхнюю конечность, осведомила наёмница. Линкс отпустил её добровольно, погружаясь в омут вяжущего смятения. Фрагменты, когда Эш отпускал врагов дозволено пересчитать на пальцах. Что произошло сегодня? Ответ не приходил в голову, доставляющую адские боли, однако всем сердцем предводитель группировки чувствовал, что так правильно. Ум и мотор тела затеяли причудливую войну, выясняя кто прав. Оставаясь на крыше в одиночестве перед свидетельством справедливых звёзд, главаря банды обдувал холодный ночной ветер. Сигаретный дым тлел, изображая причудливые танцы, составляя неполноценную компанию.