Земля, прощай! Да здравствует Нирн!

      16 Огня очага 3Е 344.       Они выехали на рассвете, когда на дорогах ещё стелились серая, туманная дымка. Гарри нашел для мелкого каджита ещё одну змею длиной метров пять, которая спала в развалинах старой часовни недалеко от городских стен. Уговаривать чешуйчатое чудо долго не пришлось. Древний змей давно хотел сменить место жительства, а неожиданное приключение — это лучший повод. Теперь кот гордо ехал на мустанге тёмно-синего цвета и довольно улыбался.       Гарри, разобравшись со всеми делами насущными, уплыл в глубины подсознания отдыхать и бездельничать. Седрик занял его место и проводил все время, упражняясь в магии. Калиса и Ксенос показывали другу разнообразные заклинания и исправляли его ошибки. В перерывах эльфийка рассказывала, как проходили их дни в гильдии волшебства. Они очистили дорогу между Анвилом и Кватчем от мага-разбойника, сделав путешествие торговцев и простых граждан более безопасным. В благодарность глава местного магического отделения выписал обоим рекомендации и сделал скидку на некоторые зелья и заклинания. В общем все остались довольны.        Путь троицы лежал через Скинград и темный лес в столицу. Калиса упросила Поттера остановиться в богатом городе на одну ночь так как там, на главной площади, должна была развернуться ежегодная ярмарка. Парень согласился, ему тоже стало интересно. До «второй столицы», так называли свой город жители Скинграда, был день пути. Прямая, вымощенная кирпичом дорога шла через овраги и небольшие ручьи, через перекинутые мостики, и развалины древних камней. В этот раз невидимость Седрик забыл наложить. Калисе было все равно, а Сеня считал, что это заклинание убивает весь шарм приключения и тоже молчал. Они решили не отвлекать друга от занятий и сами внимательно следили за окружающей обстановкой.        Путешественники поняли, что что-то не так, когда небо над их головами окрасилось в кроваво-алый. Порывистый, горячий ветер хлестал листву деревьев и опалял траву. Седрик отвлекся от своих экспериментов со смешиванием двух различных школ магии и растерянно посмотрел на пылающие облака. — Что… — Договорить он не успел. В голове зазвучала музыка. Хотя нет. ЭТО музыкой назвать было нельзя. Какофония звуков: скрежет, рев, скрип, чей-то хохот. Или это ему показалось? Ещё был Ритм. Весь набор непонятных звуков пронизывал монотонный, грохочущий, вызывающий лютый ужас Ритм. Он застревал в голове, сбивал с мыслей. Компас с осколком души Воландеморта в кармане Поттера нагрелся, показывая ужасную темномагическую аномалию. Седрик рефлекторно зажал уши руками, пытаясь сделать звук тише. Однако у него ничего не получалось. «Гарри, меняемся! Я должен перенастроить ментальный щит. Если этого не сделать, то сойдём с ума от этой какофонии!» Гарри откликнулся моментально. Они сменили друг друга. Парень открыл глаза и с ужасом уставился на овал врат, который выглядывал из-за ближайших деревьев и словно насмехался над непутевыми приключенцами. У основания портала сделанного в виде адамантиновых когтей прыгали скампы и омерзительно визжали, запуская во все стороны огненные шары. — Гарри, ты впорядке? — Калиса положила руку на плечо, побелевшего от страха мальчишки. — Нет, — Поттер сглотнул и постарался успокоиться, — не в порядке. Это, — он махнул рукой в сторону горящего зеркала, — портал в Обливион… и он помогает армии Мерунеса Дагона выбраться из царства лавы сюда. В Нирн. Если врата не закрыть… то может произойти полномасштабное вторжение. И еще музыка. Вы ведь не слышите её, да? Спутники отрицательно помотали головами. — Вам же лучше, — вздохнул он, останавливая коня. — А… ты знаешь, как их закрывать? — тихим голосом спросил Ксенос. Ему было страшновато. О даэдра кот знал не мало. Бабушка с дедушкой когда-то поклонялись двум принцам. Но те были относительно безобидны и ничего особо серьезного не требовали. Мерунес же… Каджит дернул ушами. Мерунес — это конец всему. И если Гарри говорит правду… — Приходилось… около Кватча. Это… было страшно. — Он замолчал, слез с седла и вытащил клеймору из специальных ножен, прикрепленных к спине. Спутники тоже спустились со своих скакунов. — Ты хочешь… — — Закрыть их, — Поттер кивнул. Он уже смирился с тем, что ему необходимо будет лезть в пекло. В глазах горела решимость. — Мы с тобой! — Нет, оставайтесь тут. Вы не должны рисковать своими жизнями! — Гарри, я понимаю, ты беспокоишься, Но позволь нам самим выбирать, что делать со своими жизнями. Я тебя не брошу одного. — строгим голосом сказала Калиса. Она проверила лук и смазала стрелы сильным парализующим ядом. — Я готова! — Я тоже пойду. Не бойся. Буду помогать вам под невидимостью. Резерв полон, так что час или два протяну, — заверил друга каджит. Поттер мрачно смотрел на друзей, и чувствовал, как горло сжимают тиски страха. Удивительно, они вместе всего две недели, а он уже успел к ним привязаться. А что будет, если он не уследит и кто-то из друзей погибнет? «Гарри, прекращай истерику. Я долго не смогу сдерживать щиты. Звук неизвестного мне происхождения, слишком напорист. Давай по-быстрому в портал, а там будешь разбираться по ходу дела. Или мы можем уехать от сюда. » «Ты же понимаешь, что это невозможно? По какой-то причине мы не можем далеко уехать от места прорыва.» «Ты имеешь ввиду это жжение в груди?» «Да. Как только я хочу оказаться подальше от этого кошмара, оно усиливается и что-то начинает тянуть меня во внутрь врат против воли.» «Тогда действуй быстрее. Я не железный и не Мерлин.» — А может вы передумаете? — с затаёной надеждой спросил Поттер Спутники синхронно покачали головами. Калиса подхватила посох и лук, а каджит взял кинжалы и наколдовал невидимость. Гарри проверил палочку, которая была закреплена в специальных ножнах на поясе, наказал Влахо оставаться с остальными лошадьми и охранять вещи, кивнул друзьям и троица направилась к порталу, по пути избавляясь от скампов. Алое зеркало. Воронка. Ощущение, что тебя несёт очень быстрая река. Жар. Приключенцы вывалились на горячую, покрытую трещинами землю. Стоило парню подняться на ноги, как щеку опалил пролетевший мимо, огненный шар. От неожиданности Гарри вновь уткнулся лицом в землю. Рядом ругалась на эльфийском Калиса и накладывала исцеляющее заклинание на его ожог. Кот оказался самым юрким. Он стал невидимым и полез к той самой невысокой башенке прямоугольной формы, которая ярко мигала красным глазом с верхушки и пускала во всё движущиеся огненные заряды. Сеня постарался забраться на верх и отключить машину-убийцу, но как только мягкие лапки коснулись горячего камня, специальные руны, нанесенные на артефакт, сняли с Ксеноса невидимость. Почувствовав вражеское вторжение на территорию, агрегат с удвоенной силой стал заливать окрестности огненным градом. Благо Гарри и Калиса успели спрятаться за ближайший камень, а каджит принял противоогневое зелье, и в несколько длинных прыжков оказался подле друзей. — Ты зачем туда полез? — схватила кота за ухо эльфийка. Шипение в голосе выдавало едва сдерживаемую ярость. — Эй, вы чего? — вывернулся Сеня, — я это, отключить её хотел. А там защита стоит, ух… В общем тут артефактор нужен. Только такие люди могут с нитями магических плетение играться. — Давайте закроем врата, а уже потом будем думать, как ломать эти орудия массового поражения. — Гарри напряжённо всматривался в башни, которые возвышались впереди. Черные громады на фоне ало-рыже-черно-лилового неба, усыпаного сотнями кристаллических звезд, — зрелище незабываемо прекрасное и одновременно жуткое, потому что взгляд непроизвольно наталкивался на кожаные мешки, подвешенные за острые перила узких мостиков, которые были перекинуты между башнями. — Нам туда, — махнул Поттер рукой, указывая на дверку в центральной башне с нарисованной даэдрической руной «охт». — Тогда вперёд, не хочется мне долго здесь топтаться. — Калиса брезгливо сорвала несколько веточек с сухого колючего куста, обернула их платочком и запихнула в сумку. — Зачем тебе эта гадость? — удивлённо спросил Каджит. — Очень хорошо готовить сильное противоядие из этого растения. Другое дело, что ягуль почти невозможно достать, так как растет он только в планах принцев. А раз мы здесь, почему бы не собрать такую замечательную травку? Завершив осмотр местности, троица отправилась дальше. Ксенос под невидимостью уничтожал скампов и прочую мелкую нечисть. Калиса сражалась с дреморами, отстреливая их из лука отравленными и зачарованными стрелами. А Гарри достались самые сложные противники — духи, призраки и фантомы. Они были различных форм и размеров. У одних наблюдалось по десять ног, у других полупрозрачные щупальца. Этих гадов нельзя было уничтожить холодным оружием или стрелами. Такие атаки не приносили никакого вреда. Только магия могла помочь. Гарри вынул палочку и, бегая как бельчонок, стал запускать во врагов мощные бомбарды. Раза три он не смог увернуться и щупальца твари оставили два ядовитых ожога. Один был на шее, второй проходил поперек брови, не задев, к счастью, сам глаз. У самых дверей друзей встретил отвратительный монстр — помесь краба, скорпиона и обезьяны. Ростом под два метра. Он смотрел на пришельцев маленькими злобными глазками и угрожающе щёлкал клешнями. — Это что за тварь? — пискнул кот, стараясь найти на спине чудовища место, не закрытое багровыми хитиновыми пластинами. «Скажи ему бить под подбородком. Я думаю, там самая уязвимая точка, если проводить аналогию с крокодилообразным даэдротом.» — Просипел Седрик. Сдерживать какофонию становилось все труднее. — Сеня, шея! Бей в шею! — Закричал Поттер, отмахиваясь от очередного призванного кланфира, который больше походил на уменьшенную копию трицератопса. Каджит времени не терял и, ловко подобравшись к чудовищу, добил его кинжалом. Седрик оказался прав. Теперь вход был свободен. Поттер опёрся на клеймору и тяжело дышал. Каджит осматривал даэдрота на предмет ингредиентов, а Эльфийка обезвреживала яд в ранах боевого товарища. — Я не смогу сейчас их вылечить. Тебе надо будет обратиться к квалифицированному лекарю. Этот яд слишком въедливый. Я ослабила его действие. Но это все, что у меня получилось, — виновато произнесла она. — И на том спасибо. Переживу как-нибудь. И не таким травился. — Устало улыбнулся Поттер и перевел взгляд на Ксеноса. — Сенька, хватит там рыться! Пойдем дальше. У нас ещё три башни впереди. Путешественники сгруппировались и Гарри нажал на гудящую кнопку с руной. Дверь медленно отворилась. Они зашли внутрь. Обстановка была такая же, как и в первой башне около Кватча. Два фонтанчика с маной, один с кровью. Короткий коридор, большая комната с широким круглым бассейном, в котором клубилось нечто золотистое.По стенам расположились четыре двери с той же руной «охт» в центре.       Троица быстро расправилась со скампами. И стала подниматься на верхние этажи. Сеня ловко обчищал кожаные сундуки. Калиса и Гарри, двигаясь спина к спине, отбивались от монстров этого царства мечом и магией. Очистив две боковые башни, команда направилась в самую высокую. Там были противники посерьезнее. Зивилаи-маги с гнусными ухмылками наколдовывали огненных атронахов. Становилось жарко. Поттер терял терпение и злился: на себя, на мир, на этих тварей. Он устал и уже не слишком хорошо контролировал свои действия. Поэтому, когда Седрик шепнул ему: «Давай трансфигурацию », Гарри немедля воспользовался советом. Он быстренько превратил серокожих в шкатулки и сбросил в огненный столб. Лишившись хозяев, атронахи растворились в небытии и открыли путь на верх. — Давайте, мы почти пришли, — стиснув зубы прошипел Поттер. Сил оставалось не так много, а на зелье силы времени не было. Впереди опять появились штук двадцать скампов. — Ребят, ложись! — Крикнул Сеня, швырнул что-то в толпу и прижался к полу, прикрыв голову лапами. Остальные последовали его примеру. Раздался грохот и троицу обдало осколками и пылью. Настала тишина. Гарри поднял голову. На верхнем этаже больше никого не было. Он облегчённо выдохнула. — Что ты кинул? — спросил Поттер, пытаясь встать и сохранить равновесие. Ноги налились тяжестью, и гудели от перенапряжения. — Это зелье я нашел в одном из сундуков, — отряхивая магическую робу, сообщил Сеня. — Оно сильно воняло, вот я и решил проверить, что будет, если запустить им в кого-нибудь. Обычно столь характерный запах у ядов. Я знаю, у меня папа такие для вредителей на ферме готовит. Но все оказалось гораздо лучше, правда? — Да, молодец. Идёмте. Нам надо вон тот круглый камушек взять и мы свободны. — Сказал Гарри и направился к постаменту с темным шаром, который висел в кольце прочных горячих цепей. — Подойдите ближе. — Поторопил он друзей и погрузив руки в горячее марево, осторожно вынул шар, стараясь не задеть раскалённый металл цепей.       Эльфийка и Ксенос вцепились в доспехи друга. Вокруг них появился рыжий туман и все вокруг затряслось. Неведомая сила подхватила путешественников и потащила в обратном направлении. «Следующая остановка — Нирн» — почему-то подумал Гарри и прикрыл глаза. Путешествие было недолгим. Троицу выбросило прямо у подножия адамантиновых когтей. — Бежим! — крикнул Поттер и рванул к кустам, находившимся через дорогу от врат. Спутники последовали за ним. Только они успели спрятаться, как раздался громкий взрыв. Их накрыло волной жара, но потом все резко прекратилось. Гарри осмелился выглянуть из укрытия и увидел только дымящиеся остатки врат. Все закончилось. Никаких монстров и алых облаков. Никакого шума. Гарри услышал, как в его голове облегчённо выдохнул Седрик. Дальше все заволокла темнота и парень потерял сознание, выронив из рук в траву сигильский камень размером с большой апельсин.