Любимец своих маньяков

Январское утро режет по глазам морозом и ярким светом солнца, что горит на белом снегу. Джаред жмурится от него, ёжась и кутаясь в пальто. Лавка под ним мокрая от снега, который, впрочем, не шёл со вчерашнего вечера. Ветра почти нет, но погода сегодня явно не из прогулочных. Джей дрожит от того, что сквозь его тонкую кожу и выпирающие кости пробирается холод. Вся кровь прилила к органам, отчего кожа побелела, а лицо выглядит болезненно. Губы так обветрились, что даже облизывать их больно. Он достаёт блеск для губ, смазывая их, не выходя за контур, и убирает тюбик в карман. Он сидит здесь всего десять минут, так как всё утро провёл в салоне. Волосы были подстрижены и уложены, но редкие прядки высовываются из-под шапки. Джей беспрерывно трогает их, наконец упиваясь ухоженными мягкими локонами, накручивая их на пальцы и слегка оттягивая. В такой холод парк практически пуст, не считая продавцов ларьков и бегунов, бросающих вызов здоровью. Газоны скрыты под пушистым слоем снега, тропинки присыпаны солью. С ветвей время от времени падают комья снега. Джей глубоко вдыхает воздух, обжигающий лёгкие, сжимая ладони в кулаки в попытке согреть их. Он смотрит, как двое воробьёв что-то клюют под снегом, и ему жаль, что ему нечего им дать. Он так и не зашёл к Дэннил, так что, доставка коробок с вещами Дженсена запланирована на вторую половину дня. Заприметив знакомую фигуру, Джей поднялся, слегка подпрыгивая и разгоняя кровь. Миша приветственно махнул ему, остановившись рядом. — Привет, — Джей повёл плечом. — Как-то не по погоде ты одет. Пройдёмся? А то обморозишь себе чего, — Коллинз улыбнулся, направившись вдоль аллеи, Джей следом. — Жду просто… долго, — от холода он даже стал заикаться, поэтому, подойдя к ближайшему ларьку, он попросил налить ему горячего кофе. Они двинулись дальше лишь спустя пару минут, когда девушка в милейших перчатках с оленями протянула ему стаканчик. Кофе, к его сожалению, там не оказалось, но горячее какао его вполне устроило. — Выглядишь неплохо, — Миша оценивающе осмотрел его, — я слышал, ты расстался с Женевьев, как ты? Прежде, чем ответить, Джей делает большой глоток: — Это было давно, она уже съехала. А ты что? — У меня-то всё путём. Думаю, по мне видно. Джей не посмотрел на него, согревая руки о стаканчик. Все они расстались на нерадостной ноте, но Миша хочет вернуть дружбу, и он пошёл ему навстречу. Тем более, ему полезно с кем-то поговорить. — Как там… Дженсен? — голос Миши звучит слегка натянуто, так как тема для не из приятных для него, но спросить-то нужно. На мгновение Джей осматривает его, раздумывая, стоит ли отвечать или перевести тему. Коллинз смотрит на него с некой надеждой, и он решил, что нет ничего плохого в том, чтобы решить давние разногласия. — Ему лучше, — Джей подносит стаканчик с какао ближе к лицу, согревая щёки о поднимающийся от напитка горячий пар. Миша слегка кивнул, закусив губу: — Когда вы виделись последний раз? Джей немного замялся, но ответил: — Где-то месяц назад… — он неуверенно добавил, — или полтора… Вероятно, Миша хотел уточнить причину, но Джей сразу перевёл тему: — Столкнулся сегодня с Дэннил, она передавала привет. Вздохнув, Миша выпустил изо рта облачко пара на кончики своих пальцев и засунул руки в карманы. Он перевёл взгляд на покрытый ледяной корочкой бордюр, сразу испытывая покалывающее желание пройтись по нему. Он непременно навернётся и впишется в какой-нибудь сугроб, свернёт себе шею, раскрошит рёбра, но всё же пройдётся по прекрасному отблёскивающему светящемуся льду, хоть это и будут пара ничтожных шагов. Джей же не далеко ушел с подобными мыслями — засмотрелся на снегирей. Его накрыло удручающее осознание того, как же давно он не видел этих птиц. Сколько прошло лет с тех самых пор, как он в последний раз видел эти распушенные красные грудки, так резко контрастирующие с заснеженными ветками? Маленькие черные коготки, крохотные клювики, так жадно сжимающие найденную семечку. Напыжившись, большой, словно надутый снегирь вцепился лапками в тоненькую веточку. Та жалобно прогнулась под ним, из-за чего пернатый покачивается при малейшем дуновении. Морозное дыхание вновь проникло за шиворот, въедаясь в кожу будто ожогом, что тотчас покрылся корочкой инея с витиеватыми сколками. Доля секунды, а приносит такой обжигающий холод. Джей сжал косточками пальцев картонный стаканчик, рвано выдыхая на запястья. Холодно. — Джей, я не передумал на тот счёт, что Дженс там, где ему и место, — каким-то уставшим тоном проговорил Миша, договаривая одновременно с отчаянным вздохом друга, — но я уверяю себя, что ты знаешь, что делаешь. Джаред действительно собирался ответить, после его первой фразы, но ограничился вздохом, услышав вторую. У Миши есть все основания иметь именно эту точку зрения, он ведь не знает всей истории. Он ведь не является частью этой истории, её причиной. Это не его фотографиями были увешаны стены и потолки, не его волосы хранились в деревянном ящике. Он не виноват в том, что не знает всей сути дела. Стоит быть с ним пообходительней, помягче. — Мы давно не виделись… — он опустил голову, вжимаясь шеей в плечи в попытках согреться, — думаю, у нас всё хорошо, — в его голосе столько же уверенности, сколько и вопроса. — Что ты планируешь делать дальше? Сначала остановился Джаред, за ним и Коллинз. Миша передёрнул плечами, тоже поёжившись. Молчание затянулось, и он повернул голову к Джею. Его встретил обыденный взгляд зелёных глаз, будто они говорят о самых очевидных вещах. — Через пару часов я должен забрать почту, её принесут ко мне домой, — будничным тоном сетовал Джей и продолжил говорить, почти не делая паузы и не давая вставить и слова, — потом у меня есть несколько часов для освоения новых рецептов иностранной народной кухни, после йога и «Замечательные советы от тётушки Митчел», лягу сегодня до одиннадцати. Кончив, Джей залпом допил остатки какао и направился вдоль по заснеженной аллее, уже не видя взгляда, устремлённого ему вслед. Взгляда, полного сочувствия и жалости. Джею не комфортно участвовать в этом разговоре, хотя бы потому, что отчасти Миша прав. Он понятия не имеет что ему делать, как долго, да и вообще, чего именно ждать. Он словно застрял на каком-то месте, хоть и успел зайти так далеко. Неизвестно сработает ли план Джейка, каков бы он ни был. В любом случае, он не сомневается в нём. Не может. Нельзя поддаться тем сомнениям, мыслям. Джей вздыхает. Ну вот, кажется, он пропустил время своего чая по полудню. Зато он выпил какао. Ему нужно отвлечься, не думать. Иначе он просто не выдержит. — Джей! Он слышит скрип снега под ногами, Миша пытается догнать его. Дышать больно, воздух обжигает горло и лёгкие. Он старается не споткнуться, но, кажется, вот-вот упадёт на скользком снегу. Руки хватают его за локоть и поперёк груди, оттаскивая назад. Что, сказать, очень вовремя. Джей чуть не сорвался с обрыва прямо на замёрзшее озеро, которое сейчас служит катком. Было бы очень неприятно падать. Тяжело дыша и словно опомнившись от своих мыслей, Джей попятился назад, хотя, скорее назад его тащит Миша. Отпустил он его лишь когда Джей твёрдо стал на расчищенную от снега дорожку. Коллинз с беспокойством осмотрел его. Джей, стараясь отдышаться, подавился холодным воздухом, закашлявшись. Он даже не заметил, как оказался на краю. Сейчас он старается думать, не зная, что делать дальше. Словно какая-то маленькая деталь вывела его из равновесия. Словно весь его график внезапно начал рушиться, а он даже не заметил этого. — Джей, ты в порядке? — спустя недолгое молчание спросил Коллинз. Что-то в нём явно настораживает. Но непонятно, что именно это что-то. Словно он чего-то не замечает. Это странно пугает, будто и не его лучший друг стоят рядом с ним. Миша не знает, как описать это чувство. Это звучало бы глупо, но ему кажется, что внутри него что-то сломано. Это практически незаметно, но ощущение опаски не покидает его, как и вина. Особенно сильно Мише запомнилось чувство полной беспомощности. Этой ужасной безнадёжности внутри него. Тогда, они стояли в пустынном коридоре больницы, он смотрел на Джея, полного обиды и злости. Ему казалось, он мог спасти своего друга, не дать ему упасть в пропасть вслед. Но, вероятно, он упустил эту возможность. Миша смотрит на него. Всматривается, пытается найти ту боль, ту злость внутри Джея, что он видел тогда. Ту непоколебимую стойкость, ту решимость. Отчаянное желание спасти Дженсена. И не видит этого. Он не видит ничего, что напоминало бы о том человеке, которого он знал. Да и в принципе, ничего. Он словно был подделкой, чем-то другим. Заложником собственного разума. Но это не вызывает страх, это не вызывает сожаление. Коллинз не знает как реагировать, он не знает как себя вести. Словно говорить с незнакомцем. Глядя на него, он не видит ничего общего с Джеем. Это походит на что-то странное, непонятливое. Будто потерянный ребёнок. И за какой срок? За сколько это произошло? Два? Три месяца? Что-то не складывалось в этом, что-то не так. Он искал причину, искал связь. Словно всё было идеально продумано. Словно кто-то заранее предвидел результат. Как грёбаный киносценарий. Возможно, он стоял в ступоре слишком долго, а, возможно, всего несколько секунд. Но мыслей, каких-либо выводов… Их нет. Кажется, тогда, в больнице, в тот раз, когда Джаред кричал на него, когда спровадил его из своей жизни, когда он мог ещё что-то исправить… Это была их последняя встреча. Почему-то, лишь сейчас на Коллинза навалилась вся тяжесть от произошедшего. Словно он надеялся, что всё наладится. Будет как раньше. Лишь сейчас, смотря на Джареда, он наконец понял, что это не так. Почему-то из всей компании он один был спокоен, он единственный ещё во что-то верил. Однако, вся его жизнь будто бы рухнула ещё очень давно. Пока все старались ухватиться за что-то, он даже не понимал, что падал со всеми. На лице не появляется улыбка, а на глаза не набегают слёзы. И всё как будто бы хорошо. Но внутри какая-то гнетущая пустота, словно он потерял что-то очень, очень важное ему. Так когда? Когда это произошло? — Да, да… всё хорошо, — Джей бегло посмотрел на наручные часы, — прости, спасибо за встречу, было приятно тебя увидеть. Джей немного замялся, глядя на своего друга и чувствуя, что это его последняя возможность. Возможность попрощаться со своей прошлой жизнью. Теперь, он не существует. Он лишь ждёт. Чертовски долго ждёт, так что, кажется, он должен сейчас что-то сказать. Джей хочет, правда хочет сказать что-нибудь, возможно, приободрить Мишу, улыбнуться ему. И всё закончить. Потому что столько? Сколько раз он будет возвращаться к своему прошлому? Это слишком… Словно ничего не меняется. Словно всё напрасно и… — Береги себя, — Миша поднимает голову, смотря на Джея, который, казалось, бессознательно, идёт вдоль аллеи. Чуть обернувшись, Джаред улыбнулся ему. Пустой, безо всякой теплоты улыбкой. Кажется, внутри у него больше нет былого отчаяния, больше нет никакой злости. Есть спокойствие и ещё… странный, чужой ему холод. Хотя, такая морозная погода часто держится до самой весны. *** Дверь захлопнулась, мгновенно укрыв Джея от мороза и начавшейся метели. Пока он возвращался домой, уже полностью стемнело, хоть и было едва ли четыре вечера. Руки так окоченели, а пальцы замёрзли, что раздевался он с большими усилиями. Лишь справившись с обувью, Джей включил в прихожей свет. Подняв голову, он глянул в тёмный дверной проём. Тишина. Она окутала всю его голову. Ковёр мягко глушил шаги, пока он шёл на кухню. Перед тем как зайти в помещение, Джей нахмурился, остановившись. Ему кажется, он где-то не там, где ему следовало бы быть. Обернувшись, он осмотрел пустынный коридор. Ненормально холодно, хоть отопление он включил ещё месяц назад. Это странное чувство можно было бы сравнить с ощущением, словно он вломился в чужой дом. Однако, это просто смешно. С подозрением осматриваясь, он пошёл дальше по коридору, заглядывая в каждую комнату, в частности проверяя окна, так как в квартире действительно холодно. Он не чувствует сквозняка и его волнение постепенно начинает утихать. Такой эффект могла создавать темнота за окнами, холод и ощущение пустоты в доме. Возможно, ему просто хотелось бы, чтобы он был не один. Свистяще выдохнув, Джаред остановился перед гостиной, переполненной картонными коробками. Сойтись на чем-то одном не вышло, так что, взяв одну из них, он стал перебирать варианты. Все окна закрыты, но кто-то мог открыть его, если бы окно было на проветривании, а потом закрыть, чтобы замести следы. Вход только один, а взломать так, чтобы не повредить замок, может не каждый взломщик. Или этот кто-то выслеживал его достаточно долго, подгадывая момент, чтобы влезть в дом и заранее зная о его состоянии. Может Джей сам не закрыл дверь? Нет, она была закрыта, когда он пришел. Люк в полу?.. Что он несёт, конечно нет, он просто забыл включить батарею перед уходом. Прошло некоторое время, пока он вскрывал коробки и сортировал их по комнате на: хлам, меньший хлам и важный хлам. Чтобы как-то прибавить атмосфере уюта, Джей включил электрокамин. Он уже даже успел расслабиться, заварить чай и теперь ходит от угла к углу, разнося и распаковывая коробки. Напевая незамысловатую рождественскую песенку, он подметил, что пора бы ему устроить генеральную уборку. Нужно посмотреть какой день недели у него свободен. Да и вообще, пора бы подумать о важных вещах. Найти новую работу, может, дать пару интервью. Жизнь никогда не стоит на месте, ему просто нужно вернуться в её обычное течение. Наконец, он стал чувствовать, что контролирует свою жизнь. Это чувство походит на лёгкость. Он думает о простых вещах, следует расписанию. Он прекратил тонуть в постоянно повторяющихся мыслях, перестал чувствовать себя как-то не так. Ощущается слегка странно, привычно, словно так и должно было быть. Всё хорошо и правильно. Думая об этом, он наклонился, чтобы поднять особо тяжёлую коробку. Но, стоило выпрямиться, тут же закружилась голова. Ему сначала стало жарко, затем холодно. Вся шея буквально горит, словно его укусила пчела и яд настойчиво проникает в кровь. Кожа медленно набирает температуру, уже выйдя за рамки нормы. Воздух будто нагрелся, загустел, словно пар. Закашлявшись, он опёрся о стену. Зажмурившись и стараясь вдохнуть хоть немного, ему почудилось, словно он стоит на палубе корабля и пытается держаться за раскачивающуюся стену. Кажется, это было ошибкой. Давление с плеч прошло, видимо, потому что он уронил коробку. Подняв руку, он приложил её к шее, словно стараясь охладить ожог. Прикосновение он почувствовал не сразу, но, когда ощущения дошли, он тут же отдёрнул её. Кончики пальцев стало покалывать, а руки начали неметь. Почему? Почему это происходит с ним… Ведь всё наконец стало хорошо…