Перемены первые
23 марта 2020 г. в 00:00
В тюрьме Хорда Прайма дни тянулись бесконечно долго и было холодно. Если Катра привыкла к такой температуре из-за жизни в Орде, то Искорка, делящая с ней камеру, каждую ночь куталась в колючее зелёное одеяло, что было тонким и не очень-то помогало поубавить дрожь.
Если Катра была абсолютно равнодушна к чему бы то ни было, то в Искорке кипела ярость. Она обвиняла Катру во всех её грехах, сопровождая это порой ударами кулаков и всеми плохими словами, за которые её наказала бы мать, если бы кошка, которая в свою очередь давала редкие ответы, не убила её. Но королева не предпринимала попыток мести. Ни словом, ни действием. Да и благодарность за спасение от Прайма никак не удавалось подавить.
Когда прошла первая неделя, девушки замолчали.
Буря тёмных чувств Искорки поутихла. Катра совсем расклеилась: под глазами появились синяки, исхудала — сухие пайки давали реже, чем в Орде. Они лежали на своих койках сутками.
И вот минула вторая неделя.
Тоска Искорки по дому и по друзьям росла. Воспоминание о последней встрече с Адорой добавляли ещё и чувство вины. Третью неделю каждую ночь Катра слышала тихий плач королевы.
А вскоре слёзы закончились. Иссякла ярость. Теперь пустота медленно начала окутывать и Искорку.
Девушек бы окончательно охватило отчаяние, если бы не произошедшее на двадцать четвёртый день.
Тогда было холоднее обычного. Но даже такой мороз никак не влиял на Катру — в Зоне Страха бывало и похуже. Или ей уже просто всё равно. Вечером она молча взяла своё одеяло, подошла к кровати Искорки и протянула его девушке. Та, стуча зубами, подняла на неё взгляд, что потерял прежний блеск. Он был безжизненным. Смерть матери, обязанности королевы, нескончаемая война, многочисленные потери, ссора с Адорой — всё это высосало из Искорки доброту и радость, на смену которым пришли обратные чувства. А теперь попытка спасти мир, обернувшаяся концом света, и попадание в плен с Катрой поглотили и эти эмоции. Это почему-то заставило кошку вздрогнуть и всего на мгновение что-то почувствовать. Впервые за несколько недель.
— Спасибо, — голос королевы звучал хрипло и негромко, когда она приняла помощь врага.
В ответ темноволосая лишь кивнула, а затем вернулась к себе на койку, легла и отвернулась к стене, на которой были выцарапаны палочки — она считала дни заточения. Почему ни одна из девушек не придумала или хотя бы не попыталась придумать план побега? Даже если бы их духовное состояние было бы хоть чуточку лучше, в камере они сидят с первого же дня, как оказались на корабле и были допрошены Праймом — тот интересовался планетой, её оружием и принцессами. Катра не могла уловить никакой информации, что звучала за пределами тюрьмы, своим чётким слухом, а магия Искорки — пусть она и была теперь намного сильнее благодаря Ведьме Теней, тренировкам с ней и времени — рассеялась после активации Сердца. Оставалось надеяться на спасение или ждать, пока кто-то из них или обе понадобятся Прайму, чтобы появилась возможность осмотреть корабль.
В эту ночь Катра бесшумной поступью прокралась в постель Искорки и свернулась калачиком в её ногах. Разноцветные глаза закрылись, и их обладательница провалилась в сон без сновидений. Плохой, некрепкий, как и в последние несколько недель.
Накатившее убийственной волной одиночество побудило Катру сделать это. Должно быть, в её душе ещё осталась частичка неравнодушия к собственной жизни, что не давала ей отчаяться бесповоротно.
Зашуршало замызганное одеяло — королева села в кровати и обхватила себя руками. Тело била мелкая дрожь. Её проблемы со сном были совсем как кошачьи. И зная, что её услышат, Искорка прошептала в ночную тишину:
— Что ты делаешь?
Катра только приоткрыла синий глаз и дёрнула ухом.
— Ты делала это с Адорой, не так ли? Спала ночью в её ногах.
Ответ был дан спустя минуту:
— На тебе её запах.
— Ты скучаешь по ней?
— Нет.
Розоволосая глубоко вздохнула.
— Были времена, когда Адора не выдерживала.. Она приходила ко мне со Стрелком и рассказывала что-то о тебе, о вас. Довольно часто.. Она помнит все движения твоего хвоста и их значения.. И знаешь, Адора тоже по тебе скучает.
Услышав всхлип, кошка вздрогнула во второй раз. Она приподнялась, опираясь на ладони, и повернула голову к вновь заплакавшей королеве. Та смотрела сквозь дырку в одеяле, не обращая внимания на влажные дорожки на своих щеках и подрагивающие плечи. Молча, Катра обняла врага, а когда к её спине прикоснулись чужие ледяные ладони, к горлу подкатил ком.
Орда — не то зло. Хордак — не то зло. Он просто такой же как и Катра: уничтожал всё, чтобы доказать кому-то, что он сильный, что он достоин. Но Катра справлялась сама. А Хордак — бесхребетный, сам ничего сделать не мог, он слабак и эгоист. (Хотя Капкантой он действительно дорожил.) Пользовался армией солдат, которым с детства внушал ложную истину о мире и не давал выбора. Хорд Прайм — вот то настоящее зло. Плача в объятиях друг друга, в один момент девушки поняли, что они уже не враги, а жертвы нового, сильнейшего противника. Они больше не боялись показать слёзы, не боялись показать уязвимость. Они больше не враги. И в этот же момент они простили друг друга. Без слов.
— Я тоже скучаю по ней. По ним всем.
— Я знаю, Блёстка.. Я знаю...
Двадцать четыре дня в тюрьме, вдали от дома, казались вечностью. Вечностью, в которую их представления друг о друге, их друг к другу отношение изменились и продолжали меняться. И спустя эту вечность девушки смогли наконец ощутить тепло. Как физически, так и морально. И это зажигало крохотный, тусклый огонёк надежды в их истерзанных опустошенных сердцах.
— Мы выберемся отсюда. Мы вернёмся. Вместе, — Искорка чуть отодвинула Катру за плечи; посмотрела на лишённый всякой искры и отведённый в сторону взгляд. Лишённый её уже давно, — Уверена, Скорпия будет счастлива, когда вы воссоединитесь.
Разноцветные глаза расширились:
— Скорпия в Яркой Луне?
Когтистые руки сжались в кулаки от злости. Злости к себе.
Ты отпугнула их, дикая кошка.
Искорка кивнула.
— Она не захочет меня видеть, — Катра приложила ладонь к лицу и отрицательно замотала головой, — Я поступила с ней плохо. Я со всеми поступила плохо.
— ...Когда мы готовились отправиться в Орду она.. она просила нас, чтобы мы не вредили тебе. Она переживала за тебя. И переживает до сих пор.
— Откуда тебе знать?
— Она считает тебя своим другом. Даже после всего, что ты сделала.
Катра почувствовала укол вины, и новая слеза скатилась по её щеке. Тогда королева вновь притянула девушку к себе, обнимая.
— Скорпия примет тебя. Все в Восстании примут тебя. Тебе больше никто не сделает больно. Тебя больше никто не бросит.
— Вы готовы принять меня после всего? Услышав это, невольно навязывается мысль, что все в Восстании — глупцы, — кошка ломано посмеялась.
Смешно ей не было.
— Я поняла, что все имеют право на второй шанс. Все могут исправиться. Все могут измениться. Ведьма Теней научила меня этому.
Услышав имя приёмной матери, Катра посуровела. Но стоило вспомнить её слова о том, что она сбежала в Яркую Луну не от неё, не к Адоре, а для того, чтобы уничтожить Хордака, слова правдивые, к ней вернулось прежнее выражение лица. Да, она бросила её. Но если бы Хордака не стало, Ведьма Теней возвратилась бы. Ведь так?...
Она немного отстранилась:
— Я правда.. могу?
Их взгляды пересеклись.
— Да, — для верности Искорка кивнула, — Конечно.
И тогда Катра поняла, насколько же эта девушка добрая. И ей казалось, что она не заслуживала этой доброты. Не после всего...
— Не кори себя. Мы все натворили дел. Ты, я, Адора...
— Адора.. Вот тот человек, кто точно не захочет меня видеть.
— Это не так, — замотала головой розоволосая, — Адора скучает по тебе, — повторила она, — Скучала с первого же дня вашей с ней разлуки. Безумно скучала... Как сейчас помню её первую ночь в Яркой Луне, когда она плакала и всё время повторяла: почему Катра не пошла со мной? почему Катра так зла на меня? она меня ненавидит?... — на минуту в камере возникла тишина, — Почему.. почему ты не пошла с ней тогда?
— Потому что Адора знала вас не дольше пары часов! В Орде нас с детства приучили, что принцессы — зло, а Адора мало того что доверилась врагу, так ещё и настолько быстро! — в кошачьем голосе мелькнули старые возмущение и обида.
— Но это не главная причина, так ведь? Ты верила Адоре, а она верила тебе...
— ...Да. В глубине души я знала, что она права. Знала, что из Орды лучше валить, а ещё лучше — валить оттуда с кем-то близким тебе.
— Что же тогда?
— Я была зла, оскорблена.. Я завидовала...
Катра замолчала — копошиться в прошлом оказалось куда неприятнее, чем она предполагала. Однако стоило поймать непонимающий взгляд Искорки, темноволосая продолжила:
— Твои родители — великие и сильные. А ты станешь ещё более великой и сильной, чем они. Об этом тебе говорили и говорят. А я.. я просто жалкая девчонка, которой с детства твердили, что она слабая, ничего не добьётся, что она только мешает всем.. Мешает Адоре — всеобщей любимице.
— Я вовсе не сильная.. Раньше мне нужна была подзарядка, — смешок с примесью горечи, — Забавно: принцесса, а нуждается в глупой подзарядке.
— Сейчас она тебе не нужна.
— Только благодаря Ведьме Теней.
Теперь настала очередь кошки непонимающе посмотреть на Искорку.
— Она учит меня магии, как когда-то моего отца. И мы даже.. сблизились.
— Она просто подпитывает свою силу с помощью твоего руностала. Это очевидно, Блёстка. Она помешана на магии.
— Не отрицаю. Но.. раньше это были исключительно уроки, тренировки, а сейчас.. сейчас мы с ней можем пожаловаться друг другу, поддержать, утешить, дать совет, или просто поболтать о чём-то повседневном, — когда королева говорила, в её глазах присутствовал тот давно утраченный блеск, но он исчез, как только последнее слово слетело с уст.
Она ещё не знала, даже не догадывалась, что влюбляется в своего учителя. Влюбляется в ту, что пытала её давно, ещё до начала первого конца света. Всё меняется.
— Так.. почему же ты всё-таки не пошла с ней?
— Я хотела доказать всем: Ведьме Теней, Хордаку, кадетам, а главное Адоре, что я сильная. Что могу прожить без неё и достигнуть того, чего хочу. И эти чувства затмили дружбу. Поэтому я винила во всём её — так легче ненавидеть. Но на самом деле в этом только моя вина.
— Это не так.. Адора так легко смогла смириться с тем, что вы станете врагами. Хотя это смирение было каким-то.. вынужденным. Она пыталась, но не прилагала достаточно усилий, чтобы завербовать в Альянс и тебя, и при этом плакалась мне со Стрелком.. Но появление Ши-ры, меч, Мара, война.. На неё слишком многое навалилось.
— На нас всех многое навалилось.
— Она пыталась вернуть тебя. Но ты зациклилась на идее "доказать всем особенно Адоре", — розоволосая жестом изобразила кавычки.
— Она не должна была бросать меня вот так вот, — воспоминание о том, как темноволосая, рыдая, кромсала постель Адоры, ворвалось в сознание.
— Она верила в тебя, Катра.
— Верила до нашей драки в мире, что создал.. портал.
И без того поникшая Искорка поникла ещё больше.
— Прости.
— Нет, всё нор-... Я привыкла. Привыкла к тому, что мамы больше нет.
— ...Я понимала, что она верит в меня. Но когда Ведьма Теней воспользовалась мной и сбежала, а потом я узнала от Адоры что сбежала она к ней, в Яркую Луну, мне окончательно снесло крышу. Я открыла портал и потеряла её веру. Я отпугнула от себя всех. Получила власть, силу, которые хотела, но быстро и их потеряла. Я всё потеряла.
— Но можешь обрести снова. Что-то новое, что-то прежнее. Восстание примет тебя. Адора.. примет тебя. Вам нужно поговорить и извиниться друг перед другом.
Извиниться... Катра знала, что это необходимо. А теперь она ещё и хотела этого. Попросить прощения, простить и быть прощённой.
— Блёстка, — выйдя из размышлений, позвала кошка.
— Да?
— Можешь.. Я.. Можно мы обнимемся ещё раз?
— Конечно, — королева развела руки в стороны, и девушки, воюющие друг против друга на протяжении долгого времени, опять обнялись, делясь теплом, которого так не хватало.
Губы розоволосой тронула слабая, едва заметная улыбка — совсем чуточку, но стало лучше, а Катра почувствовала волнение, снова доверяясь кому-то, и дрожь чужого тела.
— Хочешь лечь? Ты холоднее льда Фросты.
— Хочу.
— Хорошо, — кошка отпустила Искорку и собиралась подняться, но рука той перехватила её собственную, останавливая.
— Ты можешь остаться, — королева приподняла край поеденных молью одеял.
Катра помедлила, но вскоре легла рядом с Искоркой и ощутила, как та укрыла её одеялами. Получать заботу спустя столько времени было.. приятно. Может, у неё и вправду есть шанс. Может, всё и вправду наладится.
Сон быстро пришёл к обеим.
И эта ночь была первой в тюрьме, в которую девушки не замёрзли.
Примечания:
.стоит ли продолжать?
.тгк с фф, где в случае чего можно найти эту и другие работы: https://t.me/tata_akerman
.тгк авторки: https://t.me/polskij_tualet