***
Я стоял на заправке и обдумывал ситуацию. Как мне придумать такую ситуацию, где я бы слил двадцать пять миллионов долларов, и ещё оказался в плюсе? Думай, голова, думай… Но она отказывалась думать, что печалило. Ладно, скажу, что столько и было, она ведь не знает, сколько ей дали на расходы. Наверное. Клятая беха, жрёт как лошадь, только гоняй её от заправки до дома и обратно. Уже рассветает, а это значит, что скоро одна бестия проснётся и попросит, чтобы её обслужили. С мрачными думами я ехал по безлюдным улицам Куо, не забывая газовать и будить людей на нижних этажах. Ну, а что делать демонам? Только пакостить и портить жизнь людей. Больше не верится в то, что меня ещё никто не подловил на связи с падшими, а поводов было уйма. То они захотят развлечься и поубивать отступников, то загорятся праведной идее искоренить прислужников демонов. Но самые тупые ситуации происходили почему-то со мной и Рейналь во время «охоты» на владельцев механизмов. В большинстве случаев все носители были, так сказать, латентными и не знали о своих «особенностях». Было всего два раза, когда нам дали жёсткий отпор, и эти два раза произошли одновременно. Владельцы, близнецы, «Хватки огня» и «Хватки воды» — серийных механизмов, что позволяли использовать стихии силой воли, и выглядит механизм как перчатки на руках, разных цветов, свойств и так далее. Так воооот, мы два бигбрейна решили их раз на раз вынести в парке. Но кто же сука знал, что они опытные владельцы, и тренируются с лет так тринадцати, чтобы стать шиноби. По итогу я был весь мокрый и в грязи, а Рейналь получила пару ожогов на теле, про то, что пол парка сгорело в тот день я молчу. С той поры мы решили, действовать инкогнито и играть роль дурочки/дурака, которые тайно влюблены в объект. А там неделька встреч и тихая кончина в парке у фонтана, с последующим погребальным процессом (просто сжигаем в «Инфернальном пламени») и стиранием памяти. Да и вовремя «рокового свидания» мы страхуем друг друга, находясь рядом. Собственно, резкая пропажа владельцев механизмов, вызвала интерес у «больших шишек» этого города, в лице сестёр Владык и моей «госпожи» на заднем плане. И они поручили самому опытному из всех свит расследовать это дело. Не знаю, почему они выбрали меня на эту роль, но я с лицом лягушки говорил, что улик нет и что работает явный профессионал (падшая-раздолбайка и демон-аутист). А они только морщатся и недоумевают, как враг может находится на их собственной территории, оставаясь при этом незамеченным. Самую большую опасность представляла Сона, у неё котелок варил на столько, что она выдвинула гипотезу о том, что в этом могут быть замешаны ангелы, правда не уточнила какие.***
Я вёз свою «госпожу» в академию, что уже стало рутиной, а попутно она сыпала вопросы про расследование. Она бубнила про призраков, клан демонов-завистников, что хотят подорвать её авторитет (которого нет), местных духов… Местные духи… Сука я придумал, можно всё скинуть на ёкаев. Если собрать всю доступную для меня информацию, то выйдет, что их особые ёкайские техники не обнаруживаются магией демонов, так как имеют другую природу. Они живут буквально под носом, полчаса на поезде, и ты в Киото, а делают это они потому, что опасаются возрастающего влияния демонов. Я грёбаный гений. Надо к этому подвести Сону, чтобы я вообще, в случае чего, оказался крайним. Я надавил на газ, несясь к Соне в академию. Благо у меня есть удостоверение курьера, что позволит беспрепятственно войти в академию. Я как вафел, зайду на чай к своей бывшей ученице, и просто вкину рандомные факты про неуловимость врагов, что они, возможно, используют особый тип магии и при этом находятся под боком, или имеют быстрый доступ в город. Это должно её натолкнуть на мысль, а если я до этого догадался, то моя воспитанница и подавно соберёт пазл. Главное не быть слишком настойчивым или прямым в своих догадках, ведь мы друг друга знаем очень хорошо, чтобы заметить изменение поведения, поэтому всё будет подаваться лениво и «совершенно случайно». Конечно, неприятно подставлять Сону, как-никак я за неё несу некую ответственность, как за ученика. В идеале, это всё надо бы рассказать Риас, её не жалко, да и брат её не хер с горы. Но Риас… Ну… Не тупая само собой, но намёков она не понимает или понимает неправильно и гиперболизирует их. Вот что мне делать, если она посчитает, что это всё испытание братика? Но с другой стороны её королева очень хороша в магии, да и ладья ёкай. Они-то и могут навести её бурную реку мыслей в нужное русло. Тогда и Сона не при делах, и Риас поднасрал за мои потраченные нервы. Осталось только создать ситуацию, при которой я сам пойду к ней. Хмм… Мою голову посетила ещё одна идейка, даже не верится, что это происходит. Обычно в голову лезут парадоксы про сыр или навязчивые песенки. А тут… Прям генератор умных мыслей. Суть моего плана проста: я, как и решил, иду к Соне на чай, а там поднимаю тему неуловимого агрессора; далее говорю, что не помешало бы тебе, Соночка, заняться свитой на всякий пожарный. И тут я ее навожу на мысль, которая состоит в том, чтобы нанять меня в качестве учителя, с разрешения моей «госпожи», а она разрешит. Сона, ведомая духом соперничества, говорит об этом Риас, а аловласка, не желая уступать, припрётся на тренировку, после которой я вложу в её голову, но это краем ушка услышит одна любопытная королева, которая поможет прийти Риас к нужным выводам. ДАААААА. Как же я хорош. План надёжный и простой. В нём нет изъянов. Надо будет вечером себя наградить бутылочкой пива. Моё настроение не мог испортить даже трыньдёж «госпожи». На горизонте виднелась академия, что значило о скором прибытии. Красивое здание, выполненное в викторианском стиле, было рассадником феминизма и яойной манги. Ну, а то, что это лучшее учебное заведение города, которое было только для девочек долгое время, — вторично. Припарковавшись и сопроводив «госпожу» к главным воротам, я отправился к второму входу, что был со стороны стадиона. Уже от него можно было максимально незаметно и быстро попасть в кабинет студсовета, главой которого и являлась Сона, а за одно там обитала и её свита. И даже с её свитой я прокололся, ведь ликвидировал потенциальную пешку: блондинчика с осколком Вирты. Конкретно он стал неким исключением из нашей стратегии с любовью. Его механизм, точнее осколок, надо было извлечь и отправить главе падших. Этим все занималась Рейналь и компания, а я тихонечко и незаметненько заметал следы, и воочию увидел процесс извлечения. Не самое приятное зрелище, учитывая гибель донора под конец процесса. Из-за этого идиота и начала подниматься шумиха, ведь Сона наблюдала за ним долгое время и даже сфабриковала его личное дело таким образом, чтобы его приняли в академию. И почему Соне взбрело в голову обосноваться на пятом, последнем этаже? Хорошо хоть не в подвале, или в отдельном здании, которое построили по чьей-то прихоти и внушили всем, что это старый корпус этой академии. Ладно, а вот и дверька студсовета. Помня о правилах приличия и о стремлении Соны к порядку, я постучал в дверь. Интересный факт: во всей академии лишь дверь кабинета студсовета и директора открываются по-обычному, а не выдвигаются вбок. Дождавшись положительного ответа, мне в нос ударил запах бумаги, когда я вошёл в кабинет. В самом помещении помимо цели моего прибытия, была так же её королева, что подавала документы и разные папки Соне на подпись. Королева первая решила осмотреть меня, из-за чего сильно растерялась, ведь она ожидала увидеть взрослого мужика в кабинете, да ещё и не ученика. При этом она издала прикольный звук: что-то среднее между иком и обычным писком. Я же, стараясь сохранить нейтральное выражение лица и тон в голосе, решил привлечь внимание Соны: — Госпожа Ситри, невежливо игнорировать своего наставника, хоть и бывшего. Что бы на это сказала ваша сестра? Именно такой реакции я и ожидал: Сона вся побледнела и чуть ли не до потолка подпрыгнула, при этом ища испуганными глазами свою сестру. Но когда она увидела мою ехидную мордашку, то успокоилась, и даже приняла свой первоначальный цвет. Жалко было во всей этой ситуации королеву, у которой рушился образ невозмутимой и вечно спокойной госпожи. Сона же, почувствовав свою слабость, решила перейти в атаку: — Грегор, что вы здесь делаете? Неужели отлыниваете от своих прямых обязанностей? — Отнюдь, госпожа. Просто выдалась свободная минутка, которую я решил потратить на свою ученицу. Немного лести не помешает, да и смущать людей, порой, очень весело. Сона, совладав со смущением, отправила ферзя готовить чай, а мне начала ездить по ушам о вселенской несправедливости и неудачах, что преследуют её и избегают при этом Риас. То, что надо, мне даже не придётся заводить разговор о пропажах, а просто предложить помощь в подготовке свиты, дабы утереть нос Риас. Вся наша беседа сопровождалась распитием чая, который был очень вкусный. Об этом я сказал королеве, а также не забыл похвалить и её саму. Когда Сона закончила изливать мне душу, я понял — вот он, момент для вброса: — Слушай, если ты чувствуешь лёгкую неуверенность за свою свиту, то это не проблема. Я бы мог помочь: потренировать там, рассказать о контрактах или сводить вас на охоту за отступником. Представь, как изменится твоё положение, если все узнают о том, что именно наследница Ситри первой натренировала свиту и первой одолела отступника… Дааа… Я прямо чувствую, как Сона начала загораться этой идеей, предвкушая своё превосходство над соперницей, которая ничего не делает, а получает при этом всё. Ситри с видом злого гения сделала глоток из чашки, а затем, опасно сверкнув очками, ответила: — Очень заманчивое предложение… Однако, что ты получишь со всего этого? — Я могу рассчитывать на скромное и малюсенькое расположение клана Ситри и наследницы в частности. — Что же, если такова цена, то я согласна. — Отлично, в таком случае позови меня на ближайшую тренировку, а я оценю уровень твоей свиты. Может дам наставление, а может и научу чему-нибудь… — Хорошо. После этой фразы, она слегка улыбнулась. Сона редко улыбается именно так, искренне… М-да, кажется совесть постучала со дна, хотя я ещё ничего и не сделал. Мой поток мыслей прервало оповещение телефона. На экране было сообщение, которое просто выбивало из колеи. Рейналь, не могла написать попозже? И словно этого было мало, в кабинет ворвалась Риас, при этом крича почти то же, что и было в моей СМСке — Найден владелец «Усиливающего механизма» Я просто сидел с покер фейсом, попивая чай и предвкушая ОГРОМНЫЕ проблемы. Сейчас за владельца будут драться, по сути, три стороны: падшие и две вечно соперничающие наследницы. Надеюсь я останусь крайним и меня никто трогать не будет. Надеюсь…