Часть 6. Пардус. Появление Наследника
Двести лет… Именно столько я должен сидеть в этом мире. Из этого срока, для кого-то большого, но для меня не очень, прошло уже около ста восьмидесяти лет. За это время произошло много чего интересного, как в этом мире, так и в Зерцалии. Во-первых, на деревню Ягужино произошло нападение вурдалаков. Как итог — почти все они уничтожены, а Порфирия заточена в склепе, находящемся близ деревеньки, также был рождён полувурдалак. Во-вторых, в Зерцалии пал орден Созерцателей, а власть была захвачена слугами демона по имени Темнейший и зеркальными ведьмами. Всё это время я путешествовал по миру. При посещении Португалии, мне удалось отловить парочку доппельгангеров и зеркальных ведьм. Доппели состояли из очень плотного стекла, который выдерживал очень большое давление, но, при сильных ударах, они разбивались на осколки. Также имели слабость к любым железным предметам. Зеркальные ведьмы, как в прочем и любая демоническая нежить, боялись магических кругов и рун. В основном, моя задача, которую я сам себе установил, после нападения на меня, состояла в том, чтобы не давать ни ведьмам, ни доппельгангерам обосновать в нашем мире крупные базы, необходимые для масштабного вторжения. Когда, я услышал, что в Санкт-Эринбурге начали появляется первые метаморфы и пропадать оборотни, я тут же перебрался в город. Со мной приехали две мои частицы, изображающие моего отца и деда. Подобную систему я ввёл для того, чтобы не привлекать внимания смертных. Так, я отвлёкся, «я» буду играть роль учителя в одной школе, «отец» — роль бизнесмена, недавно вернувшегося вместе с семёй из Европы, а «дед» — должен будет скоро «погибнуть», дабы ни у кого опять же не возникло вопросов. Вернусь к Штерну и его опытам, когда я услышал о пропаже оборотней, то вернулся в город и, первым делом, отправил Иоланде анонимное письмо с координатами лаборатории Штерна. А так была размеренная жизнь: иногда сокращал поголовье преступных банд, другим наоборот помогал, построил несколько фабрик и заводов по городу, был одним из директоров Экстрополиса… Ах да, Наследник. Наверно я единственный, кто точно знает, кто он. И дело не только в том, что я прибыл из будущего, а также в том, что пристально следил за всеми семьями потомков Иллариона. Но вот, по истечении ещё десятка лет, пришло время ему отправляться в школу, как и мне. А точнее в тот класс, где всё началось, за два года до возрождения Чернорукова.***
POV Никита Легостаев
Девятый год обучения начался неплохо, в нашем классе не было изменений. А вот в учительском составе были и весьма странные — наш учитель физики то ли сошёл с ума, то ли у него обнаружилась шизофрения — на этот счёт слухи разнятся. Как я слышал, у него всегда были небольшие проблемы с психикой, но этим летом они обострились. Наш новый учитель — Марк Носферату… он… не запоминающийся. Единственное, что выделяет его из «серых масс» — длинный плащ чёрного цвета до земли, а также очки-хамелеоны. Что до характера, то он всегда оставался спокойным, не смотря ни на что. Как говорит Артём: «Иногда возникало чувство, что он останется невозмутим, даже если начнётся апокалипсис». А ещё сегодня экскурсия в Экстрополис, в качестве сопровождающих идут Марк Носферату и Елена Владимировна. С такими мыслями я вышел из дома и направился к школе.end POV Никита Легостаев
***
Да уж, с прошлым учителем пришлось поступить не очень хорошо, но, частично, он сам виноват. Не хотел уходить по хорошему, и мне пришлось его немного припугнуть. Как обычно, я перестарался. — Ну что, приступил к вскрытию! — повернулся я к выловленному утром из озёра мутанту. — Многочисленные переломы — естественно, с такой высоты упал, внутренние органы начали разрушаться, а мозг и сердце — у них температура в несколько раз выше, чем у человека, хотя его же просто ударило молнией, тогда мне всё с этим ясно. Как только я закончил с мёртвым мутантом, прозвенел будильник, сигнализируя о том, что пора на работу. А ведь на неделе мне надо ещё заскочить на свалку к тому изобретателю и отправить небольшую денежную помощь Белому и Чёрному Ковенам. Дел много, а времени мало. В городе я живу в неплохой квартире, расположенной прямо под квартирой мэра Санкт-Эринбурга, также у меня есть дом, рядом с особняком Кривоносовых, и небольшие — в Ягужино и Клыково. Вот я выхожу из своей квартиры и сталкиваюсь с дочерью мэра Лией Даниловой. Что могу сказать об этой девушке? Крайне неприятная в общении, а в той реальности, из которой я прибыл вообще скормила своих знакомых монстру. Сейчас, она, не обращая на меня никакого внимания, побежала к лифту, куда уже направился и я. По пути в школу я получил сообщение от одного своего старого знакомого. В нём говорилось о том, что он в следующем году приезжает в Санкт-Эринбург. Как его там сейчас зовут? Вроде бы Гордей Лестратов. Лет сорок назад мы с ним встретились в одной гробнице в Каире. Дорогу до школы я решил срезать через подворотню, где на меня напали какие-то три придурка, которые решили через меня надавить на «отца» (одного из акционеров Экстрополиса), но в итоге все трое погибли. Я захотел попробовать что-нибудь новое из своих сил и в итоге сожрал их души. Ну в принципе логично: у меня силы Творца, а он владеет ВСЕМИ силами, которые только есть в мирах и измерениях, то есть и силами демонов. Уже у школы я встретился с Наследником и Еленой Владимировной. Поздоровавшись, я прошёл в свой класс и начал вести урок. Так как мне сегодня надо было не к первому уроку, то день прошёл быстро, поэтому к часу мы уже были у стен Экстрополиса. Пока мы ждали нашего экскурсовода, я отправил частицу своего сознания обследовать нижние этажи здания, другую — оставил присматривать за Никитой, а третью — к себе домой. — От нас ни на шаг! — начала говорить Елена Владимировна. — Кто потеряется, будет иметь дело с местной вооруженной охраной! Нам оказали большую честь, разрешив приехать сюда, так что ведите себя достойно. Руками ничего не трогайте, никуда не отходите, глупые вопросы не задавайте. Аркадий Кривоносов тут же поднял руку. — Слушаю тебя, Кривоносов. — А домой скоро пойдем? — Это как раз вопрос из разряда глупых! Ребята рассмеялись. — Ой, что-то меня укачало, — тихо пробормотал Артем, присаживаясь на корточки. — Не оконфузиться бы… А это что за доктор Айболит? — удивился он. Я проследил за его взглядом и увидел невысокого старичка в строгом костюме, поверх которого был накинут белый халат. Довольно мерзкий человек. — Профессор Клебин, — протянул я ему руку, — не ожидал, что именно Вы будете нашим экскурсоводом. — Марк Носферату, как Ваш отец? Как исследования? — Не дождётесь. А исследования, сейчас немного застопорились… — Ох, — покачал Клебин головой, — у меня та же проблема. — Марк, не ожидала, что Вы разбираетесь в химии и биологии! — воскликнула Елена Владимировна. — Я много в чём разбриаюсь. Домашнее обучение имеет как плюсы, так и минусы. Ну приступил к экскурсии! — повернулся я к Клебину. Пока проходила экскурсия, мой двойник проник в кабинет управляющего Экстрополисом, где сейчас находились сам управляющий Гордецкий и барон Фредрих Ашер. Также за ними наблюдал из тени я. Вот что там происходило: В это самое время в респектабельном кабинете на предпоследнем этаже штаб-квартиры корпорации «Экстрополис» за широким письменным столом из орехового дерева сидел Эммануил Гордецкий — главный управляющий компании и глава научного отдела. Это был высокий представительный мужчина средних лет, с несколько хищным выражением лица. Вся стена напротив его стола была заставлена и завешена плоскими мониторами, на которые выводились изображения с многочисленных камер слежения, установленных по всей корпорации. Благодаря этому Гордецкий был в курсе всех событий, происходящих в «Экстрополисе». Но сейчас ему было не до наблюдений. К нему пришел посетитель — единственный человек, которого Гордецкий опасался и одновременно ненавидел. Барон Фредерик Ашер. Иностранец, говорящий по-русски с легким акцентом, настоящий аристократ и член оккультного общества «Клуб Калиостро». Он сидел в большом кожаном кресле прямо напротив Гордецкого и не сводил с него бесцветных рыбьих глаз. Ашер представлял директорат «Экстрополиса», и Гордецкий находился непосредственно у него в подчинении. Ему приходилось постоянно отчитываться перед этим зловещим стариком и выполнять все его распоряжения. Гордецкий мельком глянул на монитор, показывающий лабораторию профессора Алексея Винника. — Нас предупреждали о комиссии из Департамента безопасности, — сказал он. — Но я вижу лишь каких-то детей! — Никакой комиссии не будет, — сухо проскрежетал Ашер. — Мне удалось все уладить, но это влетело в копеечку. Заметьте, Гордецкий, я, в отличие от вас, всегда выполняю свои обещания! — О чем вы, барон? — А вы не понимаете? — скривился в усмешке Ашер. — Вы обещали директорату в течение года создать отряд бойцов-метаморфов! Вы говорили, что это будут самые совершенные организмы на земле. Люди со способностями хищников, идеальные машины для слежки и убийства, благодаря которым я и мои партнеры смогли бы стать самыми влиятельными и могущественными людьми в этом городе и в этой стране. Мы вложили в ваши исследования огромные деньги. И что же? Год прошел, а результатов никаких! — К сожалению, все идет не так гладко, как хотелось бы, — признался Гордецкий. — Но в этом нет моей вины. Создание метаморфов путем скрещивания генов людей и животных возможно. Профессор Штерн доказал это много лет назад. Правда, ему удалось получить лишь несколько индивидов. До формирования целого отряда, насколько я знаю, дело так и не дошло… — Потому что Штерн был трусом! — раздраженно воскликнул Ашер. — Я хорошо его знал, ведь мы состояли в одном клубе! Да, он прослыл ученым маньяком, безумным гением! Его исследования в области генной инженерии произвели настоящий фурор! Он научился управлять эволюцией любого организма! Но при всем этом он был жалким трусом и ничтожеством! В конце жизни он боялся результатов собственных экспериментов! — К сожалению, Штерн так и не довел работу до конца. Мы об этом не знали и полностью положились на его сыворотку как на основу эксперимента. Ее введение в организм человека должно подготавливать подопытного к последующей трансформации. Но оказалось, что сыворотка недоделана! Поэтому наш первый эксперимент завершился неудачей! — Вы говорите о существе, чей труп был обнаружен в заливе? — спросил Ашер. — Да, о нем. Мы думали, что создаем идеального метаморфа, а сыворотка не сработала. Вернее, сработала, но не так, как предполагалось. В итоге подопытный превратился в обезумевшее чудовище, неспособное разумно мыслить и говорить. По досадной случайности ему удалось сбежать из клетки и даже выбраться из подземного бункера. Но нам повезло: он утонул в заливе, пытаясь скрыться от Мебиуса. — Ваше счастье, что власти посчитали его мутировавшей обезьяной, — спокойно проговорил Ашер. — Никто не понял, что на самом деле это существо когда-то было человеком. — Виновные в случившемся уже понесли наказание, — сказал Гордецкий. — Уверяю вас, подобного больше не повторится. — Рад это слышать, — высокомерно кивнул Ашер. — Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы история с монстром из залива не просочилась в крупные газеты и на телевидение. Все-таки полезно везде иметь своих людей… — Однако я читал статью в «Полуночном экспрессе»! — возразил Гордецкий. — Значит, утечка информации все же произошла. — Это случайность, единичный случай, — ответил Ашер. — В газетенке недавно сменилось руководство, и мы еще не нашли общий язык с новыми владельцами. Но хватит об этом! Что же дальше, господин Гордецкий? Вы собираетесь продолжать исследования? — Конечно! Наш козырь — профессор Алексей Винник. — Гордецкий кивнул на монитор. — Он учился у Штерна и участвовал в некоторых его экспериментах. Думаю, он сможет закончить разработку сыворотки. Параллельно с ним работает профессор Греков. Он уже добился неплохих результатов, но без данных Винника все они бесполезны. — Я знаком и с Грековым, и с Винником, — сказал Ашер. — Первому я доверяю полностью, но вот Винник… Вам не кажется, что он чересчур мягкотелый и законопослушный для такой работы? — Возможно, — согласился Гордецкий. — Но у нас просто нет другого выхода. Кроме него никто с этим не справится. В дверь тихо постучали. Гордецкий сразу замолчал. В кабинет вошел его личный секретарь Андрей Мебиус, высокий широкоплечий молодой человек с длинными темными волосами, стянутыми в хвост на затылке. Мебиус всегда одевался во все черное, даже кисти его рук покрывали черные перчатки из тонкой кожи. Секретарь держал в руках поднос с двумя чашками кофе. Молча пройдя в кабинет, Андрей опустил поднос на стол. Когда он склонился над столом, на его груди качнулась цепочка с небольшим золотым медальоном, в каких обычно хранят портреты любимых людей. Мебиус поспешно поймал медальон рукой и заправил его за отворот пиджака. — Добрый день, Мебиус, — произнес Фредерик Ашер, внимательно следя за ним своими рыбьими глазами. — Здравствуйте, барон, — чеканно ответил секретарь. — Я много о вас слышал, Андрей, но никогда не общался лично, — вкрадчиво произнес Ашер. — Не хочу показаться навязчивым… Вы позволите взглянуть на ваши руки? Мебиус невозмутимо кивнул. Он подошел к Ашеру и стащил перчатку с правой руки. В искусственном свете ртутных ламп ярко засверкали хромированные металлические суставы. Мебиус снял вторую перчатку. Руки секретаря от кончиков пальцев до запястий и выше были полностью покрыты блестящими металлическими пластинками, вплотную подогнанными друг к другу. Пальцы оканчивались короткими острыми когтями. — Грандиозно! Какая изящная работа! — восторженно прошептал Ашер. Он принялся ощупывать руки секретаря, внимательно их разглядывая. Затем с неохотой отстранился. — Заслуга профессора Штерна, — произнес Гордецкий. — Похоже, он был не так безнадежен, — нехотя признал барон. — Спасибо за демонстрацию, Мебиус, вы можете идти. Мебиус молча кивнул, натянул перчатки и вышел из кабинета. — Вам повезло с секретарем, господин Гордецкий, — произнес Ашер, когда дверь за ним закрылась. — Я вам даже немного завидую. Личный помощник и телохранитель с неординарными способностями в одном лице! Это правда, что Мебиус может генерировать электрический ток? — Может, — утвердительно кивнул Гордецкий. — Однако после каждого разряда ему необходимо какое-то время, чтобы вновь подкопить в себе энергию. — Он просто уникален! Где вы его взяли? — Мебиус — один из самых первых подопытных Штерна. Он попал в лабораторию еще подростком. Подробностей я не знаю, а сам Мебиус, как вы заметили, не слишком многословен. Мне лишь известно, что профессор сделал с ним что-то такое, отчего организм мальчишки в неимоверных количествах стал вырабатывать электричество. Доходило до того, что искры летели во все стороны с его волос, рук, ног. Каждый раз после очередного электрического разряда на его теле оставались ожоги; Мебиус испытывал сильнейшую боль. В конце концов профессор вживил в его тело электроды, а контакты вывел в кончики пальцев. После этого руки Мебиуса покрыли специальными проводниками и защитной броней. Кроме того, некоторые его органы замещены электроникой, так что сейчас Мебиус больше киборг, чем человек. «Пф-ф-ф… Криворукий неумёха, я не хвастаюсь, но со мной у него был почти сто процентный шанс не стать киборгом». — И после всего, что с ним сделали, он продолжает на вас работать? — удивился Ашер. — Ведь, по сути, Штерн превратил его в чудовище! — На самом деле он спас ему жизнь. Когда Штерн нашел Мебиуса, у мальчишки была тяжелая форма лейкемии и жить ему оставалось каких-то пару месяцев… А благодаря экспериментам профессора он жив до сих пор. Вот почему он предан нам безоговорочно… — Вот такие люди нам и нужны! — воскликнул он. — Преданные. Надежные. Обладающие сверхъестественными способностями. Когда уже вы будете готовы продемонстрировать нам первые результаты?! — Исследования ведутся постоянно, — терпеливо объяснил Гордецкий. — Мы не стоим на месте. Повторюсь, но все результаты трудов Штерна были уничтожены во время того пожара много лет назад. Мы пытаемся воссоздать его сыворотку, но — увы — что-то упускаем из виду. Тесты на животных проходят хорошо. Но мы больше не пробовали сыворотку на человеке… «Разумеется что-то упускаете! Магию вы упускаете! Без неё даже такое убожество, как Мебиус не сделать!» — А в чем же дело? — нахмурился барон. — Нам нужен подопытный материал! Как вы понимаете, добровольцев нет. — В Санкт-Эринбурге мало бродяг?! — Ашер скривился в ехидной усмешке. — Заманите сюда любого и делайте с ним все, что заблагорассудится! — А вот это не нравится уже мне, может прибить, пока никто не видит. Я направил написанные энергией Камня Силы ладони на двух людей, сидевших в кабинете. Гордецкий холодно на него посмотрел. — У нас научный отдел, господин барон, а не шайка гангстеров. Не хотите ли вы сами этим заняться? — Достать вам подопытных? Я решу эту проблему. Но у меня к вам еще один вопрос… — Ашер замялся. — В случае успешного эксперимента будет ли изменившийся индивид помнить что-либо о своей прошлой жизни? — Вот этого я не знаю. Но ведь нет ничего невозможного! Если угодно, мы в любой момент можем стереть ему память. Ашер довольно улыбнулся. — Мне это нравится, черт побери! — воскликнул он. — Готовьте место для подопытных, Гордецкий! Обещаю, что они появятся у вас очень скоро! Он встал с кресла и протянул Гордецкому для рукопожатия тощую руку. Я уже готов был сорваться и распылить их, как в этот момент штаб-квартира «Экстрополиса» содрогнулась от мощного взрыва, гулко прогремевшего где-то в недрах здания. С потолка кабинета посыпалась штукатурка, мониторы, мигнув, погасли, и через мгновение все помещение погрузилось во тьму. Гордецкий и Ашер подскочили со своих мест и бросились к выходу. Ладно, живите… пока что.***
В это время ученики разбрелись по помещению. Кто-то смотрел на различные приборы, кто-то обсуждал экскурсию. Я, Клебин, Елена и Алина обсуждали реферат последней по энтомологии. В принципе то же самое, что я делаю, когда управляющий летучими мышами, но с пауками. Нашу беседу прервал толчок и погасший свет. — Это не мы! — закричала Алена Кизякова. Никита, ну и я, видели, как перед самым ударом они с Ларисой трогали какую-то блестящую штуковину. Тут же включилось тусклое аварийное освещение. — Что происходит?! — воскликнула Клепцова. Никто не успел ей ответить. На потолке лаборатории включились датчики системы пожаротушения, и на головы школьников хлынула холодная вода. — В здании пожар! — крикнул профессор Клебин. — Немедленно уходим отсюда! «Прям таки пожар? Что-то я не чувствую никакакого огненного воздействия». — Срочно эвакуируемся! — подхватил Винник. Перепуганная Елена Владимировна заметалась по лаборатории в поисках выхода, хотя дверь находилась прямо у нее за спиной. Она совсем растерялась и не понимала, что делать. Я же в это время создал ещё одного двойника, который должен был помочь Наследнику сегодня пробудить свою силу. Он мгновенно стал невидимым и подошёл к Никите. Лариса шепнула Кизяковой: — Ты ничего лишнего не нажала? Вместо ответа Алена вдруг громко ахнула, закатила глаза и рухнула на пол. Но никто не обратил на это внимание. Все давно знали, что Алена отлично умеет изображать обмороки. Это помогало привлечь к себе внимание в нужный момент или, к примеру, избежать двойки на уроке. Когда-то одноклассники и учительница бурно реагировали на эти «припадки», но со временем привыкли и перестали пугаться. К сожалению, до Алены это до сих пор не дошло. Притворщица приоткрыла один глаз… и сразу поняла, что выносить ее из огня на руках никто не собирается. Она с недовольным видом поднялась на ноги. А Винник уже распахнул дверь в коридор: — Скорее сюда! — Я провожу вас к выходу! — воскликнул Клебин и выбежал из лаборатории. Насквозь промокшие ученики не раздумывая бросились за ним. Никита и Артем оказались последними. Замыкали группу Елена Владимировна и я, правда не совсем я, а мой двойник, следящий за Легостаевым. Настоящий я шёл впереди, рядом с Клебиным. Она вытолкнула мальчишек из лаборатории и сама выскочила следом. В коридоре царила настоящая суматоха. Сирена завывала как безумная, с потолка хлестала вода. Сотрудники корпорации наперегонки неслись к выходу; перед глазами школьников то и дело мелькали их белые халаты. — Вот это круто!!! — стараясь перекричать сирену, орал Кривоносов. — Никогда еще не бывал на таких экскурсиях!!! Прямо перед Никитой быстро шла Ольга Ожегова. Мальчик шагал следом, не отрывая от нее взгляда. Артем это заметил. — Представляешь, — тихо сказал он, — вот бы она сейчас запаниковала, расплакалась, а еще лучше — заблудилась! А ты бы ее нашел, успокоил, вывел из здания. Прикольно получилось бы. Заодно познакомились бы поближе! — Бирюков! — крикнула сзади Елена Владимировна. — На улице поговорите, а сейчас быстро к выходу! Тут где-то прямо под ними прогремел второй взрыв. Здание завибрировало, и с потолка обрушился массивный электрический светильник, траекторию полёта которого я немного изменил. Никита и Артем едва успели проскочить под ним, а Елена Владимировна не успела. Да было немного жестоко, но это была необходимая мера. Оглянувшись, Никита увидел, что учительница лежит на полу. Он попробовал позвать на помощь, но звуки сирены заглушали все его крики. Коридор опустел, весь класс во главе с профессором Клебиным умчался далеко вперед. Артем, аккуратно отодвинув светильник в сторону, опустился на колени рядом с Еленой Владимировной. — Она просто в обмороке, — сообщил он. — Светильник ее не задел. Артем легонько похлопал Елену Владимровну по щекам. Она судорожно вздохнула. — Сфотографируешь меня на телефон рядом с ней? — спросил Артем. — Зачем?! — Вроде как я ее спасаю! Потом на сайте школы выложим. — Ну ты и псих! — сказал Никита. Я был с ним полностью согласен. — Надо ведь как-то вынести ее отсюда! Не можем же мы просто взять и бросить ее здесь, в луже воды. — Будь на ее месте Галина Петровна, я сделал бы это без зазрения совести. — Не сомневаюсь. А я бы с удовольствием сфотографировал тебя с ней! — Ну и кто из нас двоих сумасшедший? — резонно спросил Артем. Он задумчиво почесал затылок. — Давай попробуем поднять ее, что ли? — А если у нее все-таки что-нибудь повреждено? — предположил Легостаев. — Может, ее вообще нельзя двигать? Лучше ты оставайся с ней, а я пойду поищу служебный телефон… В это время сирена внезапно смолкла. — …И вызову кого-нибудь!!! — проорал Никита. — Вовсе не обязательно так вопить, — спокойно заметил Артем. — Кстати, я видел телефон на стене в лаборатории Винника. Ты найдешь обратную дорогу? — Разберусь как-нибудь, — сказал Никита, оглядываясь по сторонам. — Огня вроде не видно. Попробую успеть! И Никита быстро побежал обратно в лабораторию профессора Винника. «Эх! Ещё одного двойника создавать… Ну, ничего не поделаешь.»***
Сейчас лаборатория выглядела иначе. На полу блестела вода, стены покрывала мелкая сеть трещин, некоторые приборы — те, что полегче, — валялись перевернутые. С потолка свисали обрывки кабеля, кое-где потрескивало электричество. Должно быть, Винник убежал вместе с остальными. Никита осмотрелся в поисках служебного телефона. Слетевший со стены аппарат лежал в углу лаборатории в луже воды, присыпанный осколками битого стекла. Однако трубки рядом с ним не оказалось. Никита подобрал телефон и потянул на себя скрученный спиралью провод. Тот уходил куда-то за стеллажи с приборами. Поначалу шнур поддавался легко, но потом застопорился. Видимо, трубка застряла за стеллажами. Никита дернул посильнее. Неожиданно стеллаж покачнулся и начал заваливаться вперед. Никита остолбенел. На его глазах тяжелая металлическая конструкция с грохотом обрушилась на тот самый необычайно дорогостоящий электронный преобразователь Винника, мгновенно разнеся его вдребезги. Стоявший рядом прибор также превратился в груду обломков. Телефонный аппарат выпал из рук потрясенного Никиты. Черт! И на последствия взрыва не свалишь — когда они уходили из лаборатории, все еще было целым. Родители оторвут ему голову, если их заставят платить за прибор! Пожалуй, стоило поскорее убраться отсюда и поискать телефон где-нибудь в другом месте. Никита бросился к двери. И замер на месте, услышав в коридоре голоса и быстро приближающиеся шаги. Судя по всему, людей было четверо или пятеро. Они говорили что-то про профессора Алексея Винника. Значит, шли сюда. Сейчас они увидят Никиту, разбитый прибор… Мальчик лихорадочно огляделся. Скрыться было негде, разве что в стенном шкафу у самой двери. Понимая, что раздумывать некогда, Никита быстро шагнул в шкаф и прикрыл за собой решетчатую дверь. Едва он это сделал, в лабораторию вошли четверо. Никита хорошо видел их сквозь решетку. Одного он знал, это был Ярослав Клебин. Профессора сопровождали солидного вида мужчина в деловом костюме, молодой парень в черном и древний, похожий на мумию, старик с желтоватым сморщенным лицом, почти полностью лысый. На старике был такой же белый халат, как на Клебине. Насколько я помню, это был Греков. Мерзкий старикашка, который не боится для достижения своих целей использовать любые методы. — Винник! — крикнул тот, что в костюме. — Похоже, и здесь его нет! Куда он подевался?! — Сработала пожарная сигнализация, господин Гордецкий, — вкрадчиво произнес старик-мумия. — Скорее всего, он убежал вместе с другими сотрудниками. — Кстати, что там с этим пожаром, доктор Греков? — спросил Гордецкий. — О, ничего страшного, — замахал руками старик. — Несчастный случай в одной из лабораторий нижнего яруса. Огонь уже локализован. — А что, пожарные приезжали? — обеспокоенно спросил Гордецкий. — Они приехали очень быстро, — ответил профессор Клебин. — Но мы объяснили им, что справились с огнем своими силами. Опасности никакой. — Это хорошо, — с облегчением выдохнул Гордецкий. — Не хватало еще, чтобы всякий сброд осматривал наши подземелья. «Экстрополис» в последнее время и так привлекает к себе слишком много внимания. А что со школьной экскурсией? — Я выпроводил их, как только зазвучала тревожная сирена, — сказал Клебин. Никита слушал их, затаив дыхание. — Мне нужен Винник! — рявкнул Гордецкий. — Барон Ашер рвет и мечет! Он требует скорейших результатов! Мне все сложнее придумывать отговорки! — Винник сумел слегка модифицировать сыворотку Штерна, — произнес Греков. — Осталось только испытать ее. — Я только что говорил об этом с Ашером. Вчера во время криминальных разборок в трущобах был тяжело ранен один из его людей. Парень в коме, он уже не жилец. Сегодня ночью его привезут сюда, и вы, Клебин, им займетесь. Если эксперимент удастся, я вас озолочу. Нет — об этом бандите никто и никогда не пожалеет. — Я сделаю все, что в моих силах, — пообещал Клебин. Никите все меньше и меньше нравилось то, что он слышал. — Кстати, мне нужно позвонить барону, — вспомнил Гордецкий. — Договориться о точном времени прибытия подопытного. Вы оставайтесь здесь и ждите Винника. Я скоро вернусь. И он вышел из лаборатории. — Наш управляющий полон энтузиазма! Да только я сильно сомневаюсь, что Винник согласится продолжать работу, — вкрадчиво произнес доктор Греков, когда дверь за Гордецким закрылась. — Он сам не свой с тех пор, как Мебиус уничтожил нашего последнего подопытного. — Мне пришлось это сделать, — жестко проговорил молодой мужчина в черном. — Иначе он бы просто ушел. А если бы этот мутант попал в руки блюстителей закона? Вот бы они удивились! — Уж это верно, — усмехнулся Греков. — При всем своем сходстве с обезьяной этот тип еще мог мало-мальски говорить. А говорящее животное… Нам бы многое пришлось объяснять. — Вот именно. — Мы ведь не осуждаем вас, Мебиус, — спокойно произнес Клебин. — Вы поступили именно так, как следовало. И пусть все считают его мутировавшей тварью! Никита похолодел. Значит, существо, найденное в заливе, когда-то было человеком?! В этот момент скрипнула входная дверь, и в лабораторию вошел Винник. При виде посетителей он настороженно замер. — А вот и вы, профессор, — хищно улыбнулся Греков. — Вас-то мы и поджидали. — Вообще-то я тоже хотел с вами поговорить, — тихо произнес Винник. — Неужели? Как продвигается работа над вашей чудесной сывороткой? — Никак не продвигается. Я не стану ее заканчивать. — Вот как? — ровным голосом спросил Греков. — И почему же, если не секрет? Лицо Мебиуса не выражало никаких эмоций. На физиономии Клебина зазмеилась ехидная улыбка. — Потому что вы обманули меня! — возмущенно воскликнул Винник. — Когда я брался за эту работу, вы ничего не сообщили мне о своих планах! Я хотел создавать новые лекарства, искать способы излечения самых тяжелых больных. А вы?! Вы хотите производить мутантов! Отвратительных чудовищ, которые будут беспрекословно подчиняться вашим приказам! — Мы делаем лишь то, за что нам платят, — холодно произнес Греков. — И платят, заметьте, очень хорошо. Вы тоже получаете приличные деньги, профессор, так что в ваших интересах продолжать свою работу. — Вы что, меня не поняли?! Я не буду ничего продолжать! — крикнул Винник. — Это безумие! Это противоречит всем законам природы! Вы все — просто сборище сумасшедших маньяков! Доктор Греков резко шагнул в его сторону, и толстенький профессор сжался от страха. — Не советую ссориться со мной, Винник, — злобно проговорил Греков. — Вы у меня в подчинении. И вы — единственный выживший и сохранивший рассудок ученик гениального Штерна, который положил начало этим исследованиям много лет назад! Вы — его наследник! Именно вам достались все его уцелевшие записи и результаты опытов. Кто кроме вас сможет довести работу до конца? Вы должны сделать это хотя бы в память о великом ученом! — И вот, я опять еле сдерживаюсь, чтобы не испепелить их на месте. Попробую использовать на себе Камень Разума. Вот! Вроде немного получше. Надо было давно притупить эмоции. — Штерн сошел с ума! — выдохнул Винник. — Сами знаете, как он кончил! Я не хочу повторить его судьбу! Я не буду продолжать опыты! — Мы найдем способ заставить вас, — злобно сказал Греков. — Нас ничто не остановит. Не забывайте о своей семье! Как бы с ней чего не случилось… Винник гордо вскинул голову и распрямил плечи. — Вы мне угрожаете?! — воскликнул он. — Мне?! Тогда я пойду прямо в Департамент безопасности! Уж у меня найдется, что им рассказать. И показать! — Вроде умный человек, а ведёт себя как обиженный ребёнок. Кто угрожает тем, кто сильнее и влиятельнее тебя? Он резко развернулся на каблуках и зашагал к двери. — Мебиус! — гаркнул Греков. — Не дай ему уйти! Мебиус с готовностью сорвал с руки кожаную перчатку. Пластинки хромированного металла, покрывавшие его пальцы, сверкнули в тусклом свете ламп. Они искрились все ярче и ярче, и Никита вдруг с ужасом понял, что это уже не отблески света, а электрические разряды. Мебиус резко вскинул руку, послышался громкий треск, и на глазах перепуганного Никиты в спину профессора Винника ударила ослепительно-белая молния. Винника откинуло от двери, развернуло в воздухе, и его бесчувственное тело тяжело обрушилось на стенной шкаф, в котором прятался Никита. Решетчатые створки шкафа не выдержали удара и разлетелись в щепки. Ох! Как вспомню, сколько времени я потратил на то, чтобы здесь стоял именно этот шкаф… Скольких людей я играл в тот день… Ну ладно. Вернёмся к тому, что происходит сейчас. Греков, Клебин и Мебиус ошарашенно уставились на школьника, выбирающегося из груды фанерных обломков. — А это еще кто?! — воскликнул Греков. Никита тут же бросился к выходу. Уже схватившись за дверную ручку, он услышал за спиной знакомый треск, и в следующее мгновение все его тело сотряслось от сильного электрического удара. Никита вылетел в коридор и плашмя рухнул на мокрый пол. Последним, что он услышал, проваливаясь в забытье, были слова Грекова: — Сдается мне, профессор Клебин, мы только что нашли вам еще одного подопытного. Помощники Клебина втащили бесчувственного мальчика в мощный грузовой лифт со стальными дверями. Кабина тут же пошла вниз, в подземный комплекс, расположенный прямо под главным зданием штаб-квартиры корпорации «Экстрополис». Это был целый лабиринт из секретных лабораторий, испытательных залов и тюремных камер — натуральных клеток, в которых можно было держать как животных, так и людей. Рядовые сотрудники корпорации понятия не имели о существовании этого подземелья. Сюда допускали лишь избранных — несколько десятков ученых и представителей высшего руководства «Экстрополиса». Я же тихонько последовал за этой процессией. Профессор Клебин отпер тяжелую металлическую дверь своей лаборатории и распахнул ее с некоторым усилием. — Вносите, — махнул он своим людям. Мальчик все еще находился без сознания. Они бросили его на операционный стол в центре лаборатории, снабженный специальными толстыми ремнями, чтобы можно было привязать лежащего на нем человека. — Снимите с него одежду и пристегните к столешнице, — велел Клебин. Пока они выполняли приказание, он подошел к сейфу, вмонтированному в стену бункера, и извлек из него полиэтиленовый пакет с прозрачной жидкостью. — Ну что ж, Винник, — тихо проговорил Клебин, — закончена твоя новая сыворотка или нет, сейчас мы ее испытаем. Ученый подошел к столу, на котором уже лежал обнаженный подросток, и придвинул к нему высокую стойку капельницы. Клебин разместил на теле Никиты несколько датчиков, соединенных между собой длинными проводами, и подключил их к контрольному прибору. На мониторе тут же высветилась шкала сердцебиения мальчика. — А теперь оставьте нас, — приказал Клебин. — Терпеть не могу, когда кто-то смотрит, как я работаю! Помощники молча удалились. Клебин закрепил пакет с сывороткой на стойке, протянул к столу трубки и наконец воткнул иглу капельницы в локтевой сгиб бесчувственного мальчика. Никита коротко охнул и открыл глаза. И тут же зажмурился от нестерпимо яркого света лампы, бьющего прямо в лицо. Профессор Клебин не без удовлетворения отметил, что мальчишка сильно напуган. Он любил, когда его боялись. Это повышало его самооценку, делало более значительной фигурой в собственных глазах. Проклял бы его каким-нибудь вечным страхом, да, к сожалению, в проклятиях пока что не особо силён. Может, вместо этого Камень Разума использовать? А хотя, вроде в той газетёнке, которую я читал в будущем, была некая Арахна. Вот её и натравлю на Клебина. Парнишка резко дернулся в ремнях, пытаясь освободиться, но не тут-то было. — Отпустите меня! — крикнул он, борясь с путами. — Ори сколько влезет, — спокойно сказал Клебин. — Все равно тебя никто не услышит. Здесь очень толстые стены. Но если мне осточертеет слушать твои вопли, я просто заткну тебе рот! А это, поверь, не очень-то приятно. Пленник приподнял голову и осмотрелся. При виде капельницы его глаза расширились от ужаса. — Что вы со мной делаете?! — крикнул он. — Всего лишь небольшой эксперимент, мой мальчик, — вкрадчиво произнес Клебин. — Признайся, ты не рассчитывал на подобное, когда шел на эту экскурсию? Вот за это я никогда особо и не любил всяких там учёных. Парень промолчал. — Все из-за того, — продолжал Клебин, — что ты оказался не в том месте, не в то время, да еще и подслушал то, что тебе знать не следовало. Ай-ай-ай, как не стыдно! А за свои проступки надо отвечать! — Что вы в меня вливаете? — глухо спросил пленник. — О, это особый препарат. Он должен подготовить твой организм к последующей трансформации. Позже тебе будет привита чужеродная ДНК, искусственные гены — копия генов какого-нибудь животного. Если твое тело их примет, переработает и мутирует на молекулярном уровне, ты дашь толчок новому витку эволюции человека! Можешь уже начинать гордиться! — Я этого не хочу! — А кто тебя спрашивает? Вообще-то ты должен быть мне благодарен. Тебе выпала великая честь! — Себе бы и кололи! — выкрикнул парень. Профессор Клебин громко расхохотался: — Скажи спасибо, что это новая разновидность препарата. От старой сыворотки пациенты готовы были на стены лезть от боли! В этот момент дверь бункера распахнулась, и несколько людей в медицинских халатах ввезли в лабораторию каталку, на которой лежал человек, по грудь накрытый белой простыней. Молодой мужчина, опутанный целым сплетением трубок и проводов, был без сознания и дышал с помощью кислородной маски. Следом за каталкой в помещение вошел доктор Греков. — Кого это вы привезли? — спокойно осведомился Клебин. — Человека Ашера, — сказал Греков. — Кандидат на тот свет, о котором говорил Эммануил Гордецкий. Второй ваш подопытный на сегодня. — Ладно, оставляйте. Сейчас я им займусь, — проговорил Клебин. Греков и его люди скрылись за дверью. — Какой оживленный сегодня день! — усмехнулся Клебин. Он достал из сейфа еще один пакет с сывороткой и поставил капельницу второму подопытному. Затем повернулся к мальчику. Кожа подростка бледнела на глазах. Он уже прекратил вырываться и просто лежал не шевелясь, с закрытыми глазами. Я же в это время помогал препарату перестраивать организм Легостаева, а то ещё превратится в безумного неконтролируемого монстра. — Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, — проговорил Клебин. — Тело наливается тяжестью, глаза закрываются сами собой. Потерпи еще немного. Когда ты проснешься, все будет по-другому. Конечно, если проснешься… Все-таки это экспериментальный образец сыворотки! Клебин подошел к стеллажу и стал тщательно просматривать этикетки стоящих на полке пробирок. — Кого же мне из вас сделать? — задумчиво произнес он. — Отпустите… меня… — вяло проговорил мальчик. Клебин не обратил на него внимания. — Знаю! — воскликнул он. — Семейство кошачьих! Млекопитающие, хищники, четыре рода, тридцать шесть видов! Сильные, ловкие, бесшумные, хладнокровные и безумно опасные! Именно то, чего хочет Ашер! Я опробую на вас гены пантеры и ягуара. А потом посмотрим, кто из вас лучше перенесет операцию. Он взял с полки одну из пробирок и, близоруко щурясь, прочитал этикетку: — Panthera pardus. Идеально! Несколько минут спустя в лабораторию заглянул доктор Греков. К тому времени профессор Клебин уже закончил все приготовления. Его пациенты лежали без сознания, все еще привязанные к столам и подключенные к приборам. Греков осмотрел приготовленные пробирки, пакеты и склянки с реактивами. — Ягуары и пантеры? — уважительно спросил он. — Неплохо придумано, профессор. — Я бы с большей охотой привил им гены каких-нибудь пауков или хищных насекомых, — сказал Клебин. — Я ведь все-таки энтомолог и арахнолог. Профессиональный интерес, так сказать… Но барон Ашер и господин Гордецкий были категорически против. — И я их понимаю, — усмехнулся Греков. — Представьте себе огромного ядовитого паука! Омерзительное зрелище! Некоторых людей, и меня в том числе, начинает бить дрожь от одного вида этих тварей! — Меня вот пугают отнюдь не пауки. Есть представители человеческого рода, куда более опасные, чем арахниды! Клебин пригладил свои взлохмаченные седые волосы и устало потянулся. — Вы будете здесь, профессор? — спросил он. — Я оставлю вас ненадолго. Мне необходимо отдохнуть, прежде чем мы продолжим. — Хорошо, я послежу за вашими пациентами, — кивнул Греков. — Кстати, когда они проснутся? — Мальчишка силен и здоров, как бык. Думаю, к утру он придет в себя. А вот насчет второго не уверен. Он так ни разу и не открывал глаза. Метаморфоза, происходящая с его телом, конечно, поднимет его на ноги. Вот только когда это будет… — Если честно, я сомневаюсь, что он вообще выйдет из комы, — равнодушно сказал доктор Греков. — Поживем — увидим. — Идите со спокойной душой, я здесь подежурю. Клебин кивнул и вышел из лаборатории. — Так вы уже ввели им ДНК?! — крикнул ему вдогонку Греков. Но Клебин не расслышал его слова, дверь за ним уже закрылась. Греков приблизился к мальчику. Нижнюю часть лица пациента закрывала кислородная маска, ресницы беспокойно трепетали, словно ему что-то снилось. Все вены на его теле набухли, кровеносные сосуды четко просматривались под бледной кожей. Похоже, сыворотка Винника, ну и моё скромное вмешательство, уже делали свое дело. Но Грекову не хотелось ждать до утра. Ему не терпелось увидеть результаты. — К утру, говоришь? — тихо произнес старик. — Думаю, процесс можно ускорить! Я бы этого не делал. Хотя, мне-то всё равно. Не меня же будут потом бить. Он вытащил из кармана небольшой черный электрошокер и включил его, — похоже, мерное гудение и вид летящих искр доставляли ему наслаждение. Затем Греков с силой всадил электрошокер мальчишке в бок. Тело Никиты выгнулось дугой. Громко вскрикнув, он распахнул глаза — зеленые, большие… с узкими кошачьими зрачками. — Господи! — потрясенно выдохнул Греков. Все, что произошло потом, длилось какую-то пару секунд. Греков успел заметить, как с треском лопнул ремень, державший правую руку парня, а в следующее мгновение крепко сжатый кулак врезался в челюсть старика. Ученого отбросило к стене; он с грохотом влетел в застекленный шкаф с реактивами и сполз вниз, в момент расколотив все полки и стоящие на них склянки. Сверху на него рухнули обломки шкафа, засыпав осколками битого стекла. Выбираясь из-под обломков, Греков слышал, как рвутся остальные ремни, как разлетается висевший над столом светильник. Комната погрузилась во тьму, и что-то с шумом пронеслось по воздуху, а затем тяжело приземлилось на пол совсем рядом с ним. Какой, однако, крепкий старикашка. Его ударом оборотень в полёт отправил, а он даже сознание не потерял. В этот момент включилось скудное аварийное освещение. Доктор Греков вскочил на ноги, стряхивая с себя осколки. Он увидел перевернутый стол и груду разбитых приборов. Мальчишки нигде не было. Вдруг боковым зрением Греков заметил какое-то движение совсем рядом с собой. И в ту же секунду лабораторию сотряс мощный рык. Греков резко обернулся и едва не вскрикнул от неожиданности. Обнаженный мальчишка медленно приближался к нему, с нечеловеческой грацией двигаясь на четырех конечностях и переступая через обломки. Мускулы так и перекатывались под его гладкой кожей. При этом он скалил зубы и издавал тихое угрожающее рычание. Когда мальчишка приблизился вплотную к ученому, его глаза блеснули желто-зеленым огнем. Зрачки еще сильнее сузились, превратившись в вертикальные щелки. Вне себя от страха Греков бросился к выходу. Он моментально забыл обо всем на свете и думал только о том, чтобы спасти свою шкуру. Позади него вновь раздался громкий рык, от которого жидкие волосы профессора встали дыбом. Не сбавляя скорости, старик на ходу оглянулся… и с силой врезался в стену рядом с дверью. Он бесформенной массой сполз на пол и замер, вытаращив от ужаса глаза. Парень подскочил к своей одежде, аккуратно сложенной на лабораторном столике, и быстро начал одеваться. Оглушенный доктор Греков медленно сел и потряс головой, пытаясь прийти в себя. Мальчик уже натянул кроссовки. Потом повел носом, словно принюхиваясь. Греков понял, что звереныш почуял сквозняк, идущий из вентиляционного окна под потолком, и догадался, что он задумал. — Только не это… — слабо проговорил Греков. Он попытался встать, но ноги еще плохо ему повиновались. Мальчик громко фыркнул, вскочил на один из столов, перепрыгнул с него на шкаф и дотянулся до потолка. На глазах Грекова он с легкостью сорвал с вентиляционного окна тяжелую решетку и отбросил ее в сторону. Затем протиснулся в отверстие и исчез в шахте воздуховода. До Грекова донесся грохот его быстро удаляющихся шагов. Старик поспешно вынул из кармана сотовый телефон и набрал номер Мебиуса. Секретарь управляющего ответил почти сразу. — Мебиус! — заорал Греков в трубку. — У нас чрезвычайное происшествие! Мальчишка сбежал! Скрылся в вентиляционных трубах! Интересно, где такие трубы берут? И почему всегда только в какие-нибудь корпорации или важные места? В Департаменте Безопасности, к примеру, тоже точно такие же. — Дьявол! — выругался Мебиус. — Куда выходит этот проклятый воздуховод?! — На крышу главного здания. Если мальчишка следует за движением воздуха, то выберется из вентиляционной шахты именно там. — Высоковато, — мрачно заключил Мебиус. — Придется взять вертолет.***
Вертолет с эмблемой «Экстрополиса» стоял на специальной взлетной площадке, оборудованной на крыше одного из высотных зданий корпорации. Когда Мебиус подошел к кабине, пилот уже ждал. — Давай на крышу главного здания, — приказал Мебиус, садясь в кресло второго пилота. — Предстоит охота? — поинтересовался пилот, заметив в руках секретаря большую винтовку с оптическим прицелом. — Еще какая! — А ты не прикончишь его из этой штуки? Уж больно она велика… — Нет. Пули со снотворным. Лопасти пропеллера начали медленно вращаться, постепенно набирая скорость, и вскоре вертолет плавно взмыл в воздух. Включив прожектор, закрепленный на носу вертолета, они стали неторопливо обследовать многоярусную крышу штаб-квартиры, утыканную антеннами, сигнальными вышками и невысокими узкими башенками вентиляционной системы. Никакого движения на кровле не замечалось. Но вот одна из решеток вентиляции с лязгом отлетела в сторону. На крышу выбралась небольшая фигурка и тут же замерла, заметив над собой вертолет. — Это он! — воскликнул Мебиус, вскидывая винтовку. Паренек резко отпрыгнул в сторону и покатился по крыше. Пуля ударила в то самое место, где он только что стоял. Мебиус выругался и перезарядил оружие. — Ты только глянь, что он делает!!! — изумленно воскликнул пилот. Мальчишка гигантскими скачками бесстрашно несся по самому краю крыши. Он бежал и прыгал, перелетая через выступы кровли. Иногда он переходил на бег на четырех конечностях и тогда становился похожим на дикого зверя. — Превращение идет полным ходом! За ним! — крикнул Мебиус, и вертолет последовал за беглецом. Мебиус выстрелил и опять промахнулся. Громко чертыхаясь, он отшвырнул в сторону винтовку и содрал перчатки с обеих рук. Пилот боязливо покосился на его стальные когти, но промолчал. Мощный электрический разряд сверкнул в темном небе и с треском ударил прямо за спиной парня, разворотив массивную параболическую антенну. Металлические обломки так и полетели во все стороны. Мальчик отскочил, едва не сорвавшись с бетонного парапета, но все же сумел удержать равновесие. Мебиус не верил своим глазам. Мальчишка отпрыгнул почти на три метра! Интересно, он сам это понял? Погоня продолжалась. Край крыши был совсем близко. — Вот ты и попался, голубчик! — ухмыльнулся пилот. — Дальше бежать некуда! — Я бы не был так в этом уверен. — появился я рядом с пилотом, предварительно изменив внешность. — как по мне, он сможет сбежать. — и пока никто ничего не понял, я снова стал невидимым. — Это что сейчас было? — повернулся ошарашенный пилот к Мебиусу. — Я откуда знаю? Никогда его раньше не видел. Продолжаем погоню! — вспомнил Мебиус о своей задаче. Как я и ожидал, мальчишка, вместо того чтобы остановиться, еще больше увеличил скорость. А когда карниз кончился, он просто прыгнул. Широко расставив руки и ноги, парень пролетел вниз почти пять метров, с грохотом приземлился на металлическую кровлю нижнего яруса, перекатился через голову и как ни в чем не бывало побежал дальше. Вертолет преследовал его по пятам. — Опустись ниже! — крикнул Мебиус. — Не могу! — прокричал в ответ пилот и показал рукой вниз. На крыше торчали каркасы строительных лесов. Совсем недавно здесь велись отделочные работы. Кроме того, путь вертолету преграждала стрела мощного строительного крана, протянувшаяся прямо над кровлей. Мальчишка бежал, лавируя между массивными конструкциями, — они не могли за ним последовать. Мебиус в бессильной злобе сжал металлические кулаки. Тем временем парень достиг края нижнего яруса и недолго думая перепрыгнул на железную станину крана, сваренную из множества толстых швеллеров и перекладин. Словно по лестнице, мальчик начал быстро спускаться вниз. Его было хорошо видно: на кране крепилось несколько мощных прожекторов, освещавших всю прилегающую к строениям территорию. Далеко внизу бесшумно плескались темные волны залива. — Приближайся к нему! — рявкнул Мебиус. — Не могу! Мы заденем кран! — Тогда зависни напротив и не дергайся! Пилот выполнил его просьбу. К этому времени Мебиус накопил уже достаточно энергии. Он вскинул обе руки, и с его скрюченных пальцев сорвался целый пучок ослепительно-ярких молний. В воздухе запахло грозой. Разряд ударил в корпус крана, и все прожекторы тут же взорвались с ужасным треском. В тот же момент мальчик разжал руки и с силой оттолкнулся от вышки ногами. Переворачиваясь в воздухе, он камнем полетел вниз вместе с обломками прожекторов и кусками битого стекла. Больше за «Экстрополисом» я не следил. В отличие от Никиты, но с ним всё должно быть в порядке, поэтому я развеял всех лишних двойников и отправился на поиски Иоланды и Иллариона, так как они должны были почувствовать пробуждение Наследника.