Мои новые оковы

      — О, так ты не померла? — Нагло спросила Аой, глядя на меня как обычно: сверху вниз. Я выронила из рук тазик с постиранным бельем и кинулась на синеволосого поросёнка. Нет, ну как можно быть такой дурой?! Я проторчала во дворце в роли служанки целых четыре месяца, но свиделась с этой мразью только сейчас. Оказывается, она гостила у императора всё это время, наплевав на всех и вся.       — А-а-а! — Девушка запищала, когда я схватила ту за волосы. Сейчас я заставлю эту курицу пожалеть о том, что она не посчиталась с моей жизнью и достоинством. — Уберите её от меня!       — Я знала, что ты такая, но не знала, что настолько! — Сквозь зубы процедила я, чувствуя на своих плечах мужскую хватку. Прислуга сбежалась на устроенное мною представление, но мне было без разницы, я всего лишь хотела преподать урок на всю жизнь этой паршивой овце.       — Держи себя в руках, ненормальная! — эти же самые руки оттянули меня в противоположную сторону от девчонки.       — Целый год держала, пусть теперь другие подержат! — Помогать евнуху кинулась и мимо проходящая надзирательша. Меня с горем пополам отодрали от хнычущей барышни, но я всё никак не унималась. Кинув на меня перепуганный взгляд, Аой поправила гнездо на голове и потопала в противоположную сторону от левого крыла дворца. — Я не дам тебе так просто уйти, я надеру тебе задницу, слышишь?!       — Я тебя хорошенечко сегодня выпорю, дурнушка! — Строгим тоном пригрозила женщина, дивясь моему поведению. А я ведь до этого дня прослыла во дворце как покорная и трудолюбивая служанка самого Оракула. Меня даже кормили два раза на дню, да и общая купальня всегда была в моем распоряжении.       — Чудесно, — я выдохлась, и меня наконец выпустили из хватки. Дочь купца давно скрылась с глаз, но моя ярость всё никак не отступала. Челядь продолжала стоять, хлопая ошарашенными глазами. Я резко подняла выроненный ранее тазик, и нервозно цокнув, кинула за спину: — представление окончено, расходимся.       Оставшийся день я молча выполняла свою работу. В отсутствие Джудара моя жизнь более и менее походила на нормальную. Например, вместо того, чтобы кормить этого придурка с рук, я просто драила заросшие мхом колонны. Не жизнь, а сказка. В моем понимании, разумеется.       — Ерин, идём, — в пустующую залу вошла та самая надзирательница. По началу Джудар часто отправлял меня на порку, поэтому с ней я уже была на «Ты». Что ж, кажется, пора получать по заслугам. Я кинула серую тряпку в деревянное ведро и вышла в коридор. Медленно шагая за женщиной, я не решалась сказать и слова. Не дай Бог спрашивать еще начнет, с какого перепугу я кинулась на юную госпожу. — Что на тебя нашло, окаянная?       — Я не хочу говорить об этом, — тихо пролепетала я, глядя в ведро. В отражении грязной глади плескался злобный огонек, исходящий от черных глаз. — Но знаете, справедливость восторжествовала. Жаль, что не в полной мере, и тем не менее, мне этого достаточно.       — Ерин, — карие глаза искоса поглядывали в мою сторону, но я упорно делала вид, что не замечаю переживаний в упрёках женщины. — Сейчас тобой двигает гордость, но потом ты будешь кусать локти.       — Куда уж там. Я до локтя даже языком не дотягиваюсь. — за свою мимолетную шуточку я получила тяжелой рукой по макушке. Несмотря на свой грозный вид, женщина всё же улыбнулась. — Сегодня раствор с солью?       — Конечно. Меня, как и всегда, привязали к воткнутому в землю бруску дерева. Я послушно обхватила руками бревно и прикусила губу. Когда меня пороли с соленым раствором, наказание и впрямь превращалось в пытку. Плеть со свистом разрезала воздух, и вскоре рассекла мне плоть. Сколько бы ты не перетерпел боли, к ней всё равно невозможно привыкнуть.       — Твою мать, — довольно громко выругалась я, чувствуя, как соль пощипывает травмированную кожу.       — Опять она? — Послышался шепот за моей спиной. Скучающие девушки часто выходили на задний двор, дабы посплетничать и посмотреть на чужие муки. — Разве Оракул вернулся в империю?       — Ерин за нападение на гостью наказывают, — вмешался другой женский голос. — Видимо, что-то с ней не поделила. Я глубоко вздохнула, ожидая следующих ударов. Сердце екало каждый раз, когда надзирательница замахивалась плетью, и я после очередного удара пообещала себе, что больше не пойду на поводу у своих эмоций. Но очень трудно сдерживать слово, данное самой себе. Знаю ведь, если что, я себя пойму и безоговорочно прощу. Когда моё наказание полностью себя исчерпало, я медленно поплелась в свой сарай. По приходу «домой», я сразу заметила на себе тяжелые взгляды Юны и ее младшей сестры — Коко. Каждый раз, когда я приходила в изувеченном состоянии, девушки кидались ко мне с исцеляющими травами. В конце концов, Юна до рабства была знахарем, и её методы лечения спасли меня от гибели.       — О, а рубец стал почти незаметен, — верно подметила Коко, оглядывая мое тело. По своей натуре я была не особо стеснительна, однако, цепкий взгляд девочки немного смущал. — У тебя довольно гладкая кожа.        — Спасибо, — выдохнула я. Юна тем временем растолчила какие-то травы, и подошла ко мне со спины. — Завтра я принесу вам фруктов.       — Да ладно? — Глаза Коко засветились счастьем. На мое лицо сама напросилась улыбка, и я поймала себя на мысли, что впервые встретила в этом мире воистину добрых людей. — Юна, ты слышала?       — Да, — пускай я и не видела лица длинноволосой, но я была уверена, что та тоже улыбалась. Мы крепко держались втроем за друг-друга, и мысль о том, что я могу кого-то радовать, делала меня воистину счастливой. — Будем ждать.       Следующий день начался для меня тоже со стирки. Так как Джудар должен был вернуться в империю сегодня вечером, мне наказали прибрать в его опочивальне. В комнате Оракула всегда стояла ваза с фруктами, а потому я ждала этого дня с нетерпением. Мало того, что сама до сыта наемся, так еще и девочкам отнесу. Закатав рукава, я отметила про себя, что в комнате было довольно чисто. Разве что, вещи юноши валялись то там, то сям. Подметая и без того блестящие полы, меня неожиданно осенило, что я наконец таки нашла в этом бесёнке один плюс — он чистоплотный. Мир для меня перевернулся вверх дном, и я замерла на месте, не в силах двинуться. У Джудара есть плюс? У того самого Джудара?       — Эй, — меня грубо отозвали, и мои волосы встали дыбом, когда я поняла, кому мог принадлежать этот гонор. Разогнув свой корпус, я обернулась в сторону хозяина, и сделала легкий поклон в знак приветствия. И чего он так рано вернулся? — Где мой посох?       — Я только что пришла, — честно призналась я, подняв свой взгляд на маги. Тот судя по всему вышел из купальни. Распущенные волосы и влажная кожа тому подтверждение. — Не видела его здесь.       — Раз так, то почему бы тебе не приступить к его поискам? — Привычно вкрадчивый голос заставил меня скривиться в лице, а ехидный взгляд алых глаз и вовсе нагонял неприятное чувство. Знает он, где его волшебная палочка, просто поиздеваться удумал.       Я молча принялась искать якобы потерянный предмет. Мало того, что сама по себе комната была просторная, так ещё и всякой мелочи здесь было непочатый край. Джудар раскинулся на расшитых подушках, поедая толи персик, толи меня своим затравленным взглядом. Иногда мне казалось, что я выступаю перед парнем в роли шута. Но вот что во мне смешного? Разве я в состоянии развеять его скуку?       — Его нигде нет, — тихо изрекла я, складывая обратно выпотрошенные вещи. Мне оставалось только молиться, чтобы этот гадёныш не заговорил со мной. Штанцы то были на нем, но мне до боли не хотелось смотреть на голые мужские соски. Меня это смущало по самую глотку. Это издевательство какое-то, а не творение природы. Мужские соски… Господи, с чем только естество не шутит.       — И что по-твоему мне делать? — Издевательским тоном спросил брюнет, подпирая тёмную голову свободной рукой.       — Не знаю, — знаю, ещё как знаю, блять. Достать эту палочку, засунуть себе в жопу и прокрутить три раза. — Я везде посмотрела.       — Лгунья, — на белоснежном лице оракула появился оскал. Ну что его так раззадорило? Я ведь обхожу стороной все нападки. Красноглазый подогнул под себя ногу, а на колено опустил разжатую ладонь. — Не думаешь, что посох может быть у меня?       — Нет, — сухо сорвалось из моего рта. Намёк я сразу поняла: Джудару захотелось поиграть в кошки мышки. Ну нет, обыскивать я его не буду. — Быть может, потрусите волосами? Вдруг Ваш посох там запутался?       — Не донимай меня бессмыслицей, — парень раздраженно цокнул. Наружу начала вырываться его истинная сущность. И всегда было так, когда что-то шло не по плану маги. Джудар вальяжно поднялся с подушек, выбросив персиковую косточку прямо на пол. Мою невозмутимость словно рукой сняло, когда маги схватил меня под локоть. — Как же раздражает твоя мнимая покорность.       — Я снова сделала что-то не так? — Проблеяла я, чувствуя, как ладонь брюнета всё сильнее сдавливает мою руку. Маска спокойствия и безразличия с треском разбилась, обнажая испуг.       — Куда подевалась твоя обезображенная строптивость? — Ей Богу, маги буквально рычал мне в ухо, заставляя молча млеть. Когда мурашки пробежались по всему телу, я поняла, что до смерти напугана. Джудар поднял мой подбородок левой рукой, хищно вглядываясь в ошеломлённые глаза. Я до смертельных судорог боялась найти себя в отражении расширенных зрачков, которые, как мне показалось, грызли меня изнутри.       — Отпустите, — я дёрнулась всем телом, в попытке отпрянуть от разозлённого хозяина. Отчего-то тот снова заухмылялся, сдавливая в тонких пальцах мои щёки. И тут я поняла, что пора парню три тонны лапши на уши навешать, иначе, пиши пропала. — Вы же сами меня укротили. Какой сейчас смысл спрашивать?       — Хо? — Протянул юноша, а затем усмехнулся, — Я должен сказать, что презираю и поднимаю на смех глупых женщин, подобных тебе. Неужели ты думаешь, что я упускаю из виду твою женскую коварность?       — Чего? — Нет, ну тут-то даже полной тупицей выглядеть не страшно. Он сам то понял, что сказал? — Зато Вы упустили из виду мой склад ума. Хоть убейте, но я ничего не поняла.       — Не корчи из себя дуру, чертовка, я давно догадался о широтах твоих чувств, — и тут я полностью выпала из реальности. Бля, во что я вляпалась? Он думает, что нравится мне? Браво, Джудар, мои тараканы аплодируют твоим стоя!       — Вы всё неверно поняли, — я даже с облегчением выдохнула. Сейчас маги не казался мне таким страшным и свирепым, как минуту тому назад. — Мне нравятся женщины.       Что ж, пришёл мой черёд шокировать. Пускай я и солгала, но даже моя подпорченная репутация явно стоила этой картины: Джудар приоткрыл аккуратный рот в удивлении, а затем отпустил меня восвояси, что-то бурча вслед. Честно говоря, я совсем не понимала поведения юноши, и почему он решил, что я питаю к нему нежные чувства? Однако, у меня были некие догадки по поводу того, почему Джудар всё-таки возомнил, что я влюблена в него. Во-первых, по началу я вела себя якобы дерзко, тем самым закидывая свою «удочку» в озеро под названием «внимание маги». Затем, когда «рыбка» Джудар клюнула, я стала вести себя отрешённо, чтобы подогреть его интерес. И всё же, я не до конца поняла, что тут к чему. Сегодня юноша открылся мне с совершенно другой стороны. Кто бы мог подумать, что над ним можно посмеяться? Уж точно не я. Впервые мы встретились с оракулом у персикового дерева, когда я была ранена, но так как моя рана открылась, я довольно быстро потеряла сознание, и очнулась там же, но от Джудара уже и след простыл. По истечению месяца, когда моя рана начала затягиваться, я принялась потихоньку помогать девочкам. Благодаря Коке и Юне, я быстро поднялась на ноги и стала работать при дворе. Кстати, об этом. Так как меня без лишних слов подкинули в сарай, а взять на работу так и не взяли, я придумала небольшую аферу, и попросила одного старого евнуха выделить мне время на разговор. В ходе переговоров, я предложила тому взять из казны денег и отправиться якобы на рынок за новой рабыней, а привести вместо неё меня. Таким образом, денежки бы остались при мужчине, а я наконец устроилась бы при дворе официально.       — Он мне говорит, «этого мало», — я развела руки в стороны, выказывая всем своим видом негодование. Прямо сейчас я рассказывала свою краткую историю юному принцу — Хакурю Рэн. — И говорит, разденься, покрутись, я просто посмотрю на юное тело и возьму тебя во дворец.       — А Вы что? — Мне показалось, или синие глаза парня и впрямь на мокром месте?       — А я ногой в нос, — в моем голосе даже послышалась нотка гордости. — И убежала, проклиная весь белый свет. В ходе своего марафона, то есть, побега, я наткнулась на Джудара, и он вежливо попросил меня стать его служанкой.       — Не похоже на него, — серьёзно выдал принц, разглядывая мертвую тушку курицы в моих руках. Конечно не похоже, блин... я столкнулась с темным маги, послала того в лес, и отмахнулась рукой. Кто же знал, что Джудар меня догонит и поставит перед выбором: либо смерть, либо служба до конца моих дней. — Мне правда не нравится, что Вам приходится этим заниматься.       — Да ладно Вам, — я покрепче ухватилась за горло курицы окровавленной рукой, подымаясь с бетонного выступа. Не знаю, чем я заслужила обращение от принца на «Вы», но мне было чертовски приятно. — Встретитесь с ней на ужине.        Я слегка кивнула головой на тушку, расплываясь в улыбке. Принц молча последовал моему примеру, и взял в руки своё оружие. Ну почему этот юноша такой хорошенький?       — До встречи, — на прощание выдала я, скрываясь за чайным домиком.       Какая же жизнь интересная штука. Бегая за оптимистичной курицей по всем дворам, я смогла прирезать ее лишь на поле тренировки принца. Тот был шокирован, что забиванием птицы занималась такая хрупкая, красивая, умная и обворожительная… кхм, загнула. В общем, девушка. Мы разговорились, он меня оказывается даже узнал, и стал расспрашивать, откуда и зачем я здесь появилась. Судя по всему, Хакурю не особо жаловал Джудара, а потому и заинтересовался мной. В принципе, не важно. Просто новое знакомство с радушным принцем.