Безупречный Конкорд.

-Видно, тебе не комфортно.- Уголки губ Эммы поползли вниз, когда мальчик заметил это. Хотя, казалось бы, он был обескуражен этим, он продолжал, несмотря ни на что, -Не претендуем ли мы на место в саду? Я уверен, что находиться в такой компании в это ужасно для любой уважающей себя женщины.- Эмма внимательно посмотрела на него, стараясь скрыть свой восторг от его предложения. Она отдала бы всё, чтобы вырваться из этого прославленного зала коллективного подчинения. "Он не будет причинять мне боль, если мы одни. Ему нужна помощь моей матери, чтобы клан Яув поднялся по служебной лестнице." "Впрочем, это вполне могло быть его мотивом. Он мог бы использовать меня как рычаг давления, чтобы выдвигать свои требования." -Эмма?- В его тёмно-синих глазах явно светилась легкая озабоченность. -Уважающая себя женщина.- Повторила она. - Это довольно щедрая гипотеза.- Норман наклонил голову с каким-то странным выражением интереса. -Уверяю, что это можно именно так.- -О? И что бы ты обращался к этому?- -Наблюдение. Гипотеза подразумевает, что она является предметом для обсуждения, а это, безусловно, не так.- Его руки были вытянуты по бокам, как будто он хотел обнять небо. -Я не просто предположил, что ты обладаешь большим достоинством...- Эмма почувствовала, как у неё поднимается давление. Руки Нормана снова упали по бокам. Он шагнул вперед, его голова сократила расстояние между его губами и её ухом. -Я как раз провозглашал это.- Эмма вздрогнула. -Ты действительно гладко-говорящий.- Пробормотала она, и близость Нормана лишила её способности мыслить здраво. Алый цвет, расцветший на её бледном лице, уничтожил все шансы казаться непоколебимой, отметил Норман. Это и её очевидная запоздалая реакция. И всё же он мысленно похвалил её за удивительно быстрое выздоровление. "Её честное поведение невероятно наивно." -Так, мы пойдем?- Он предложил ей руку, указывая свободной рукой в сторону сада. Она согласилась. -Как благородно с твоей стороны.- Он подавил смешок. -Я уверен, что твоя мать приговорила бы меня к тюремному заключению, если бы это было совсем по-другому.- Она хихикнула, и Норман почувствовал необъяснимую симпатию к этому звуку. Они пошли в сад, обмениваясь любезностями, и как только начался этот переход, их обоих охватило смутное чувство страха. -Я не совсем такая поверхностная.- Выпалила Эмма. -Я просто.....- -Тебе не стоит извиняться. Это была бы твоя первая поверхностная ошибка.- Широкая, добродушная улыбка расцвела на лице девушки. -Спасибо тебе, Норман. Я просто... это первый раз, когда я действительно чувствую, что меня кто-то видит. Я не хочу ничего испортить.- Мальчик понимающе кивнул. -Ты совершено другая, Эмма. Я надеюсь, что после этой ночи мы снова увидимся.- "В зависимости от того, как пройдет ночь, я могу в конечном итоге иметь это в виду." -Друзья?- Он повернулся и недоверчиво посмотрел на нее, в замешательстве уставившись на её протянутую руку. - Я...- Она быстро отдернула руку. -Подожди.- -Хм?- Эмма пристально посмотрела ему в глаза, а затем запрашивала, -Какого человека ты бы назвал другом?- Норман задумчиво постучал себя по подбородку, скрывая свое удивление от её вопроса. - Тот, кто равен мне. Не в потенции или метафизическом просветлении, а в исключительном восприятии и открытости.- -... Тогда мы не друзья.- Норман открыл было рот, чтобы попытаться опровергнуть её выводы, но она вмешалась, -Не надо. Ничто из того, что ты говоришь, не может изменить моего мнения.- Она глубоко вздохнула. Он внимательно посмотрел на неё, давая ей возможность продолжить. -Я провела всю свою жизнь, презирая наследие, в котором я родилась. Я никогда не развлекалась, поддаваясь какому-то нелепому идеалистическому стандарту, в котором я каким-то образом меняю этот ограничительный образ жизни к лучшему. Мои надежды рухнули, когда я была зачата вторым ребенком.- Норман прислонился к перилам, всё ещё напряженно прислушиваясь. -Несмотря на все истины, которые были открыты мне с этой унизительной позиции, я никогда не работала над своим собственным улучшением. Истинное просветление теряется для меня, потому что я не позволю себе увидеть истину. Снова и снова я совершаю одни и те же ошибки.- Она повернула голову, чтобы он не видел её лица. -Вот почему мы не можем быть друзьями. Я ниже тебя по положению.- Норман встретил её теплый взгляд. -Эмма.- В уголках её глаз стояли слёзы. -Ты хотела узнать какой-нибудь секрет?- Его голос был почему-то мягче, чем раньше. -Я тот, кто ниже тебя.- Он был потрясен тем, что эти слова слетели с его губ. -Жизнь приходит естественно к тем, кто понимает её, а затем активно выбирает принятие. Возможно, ты ещё не приняла его, но я вижу, что ты его примешь. Твой потенциал это не заблуждение. Твоя наивность гарантирует, что тебе никогда не будет недоставать драйва. Мой потенциал это заблуждение... потому что любой человек может быть разумным.- -...Норман...- -Да, Эмма?- -Ты хороший друг.- -И ты тоже.- Словно по сигналу, Рей выскочил из-за угла и чуть не врезался в Эмму. Он резко схватил её за предплечья и прижался грудью к её груди, заключая её в сокрушительное объятие. -Рей...?- Она задыхаясь пробормотала что-то, тщетно пытаясь освободиться. Она не могла видеть его смертоносного взгляда, направленного на Нормана. -Даже не думай блудиться так, опять.- Фыркнула Эмма. -Это совсем не то—- -Иди поговори со своей матерью. Она велела мне привести тебя к ней.- Эмма хихикнула. -Уже изменился? Этот чёрный наряд делает тебя похоже на убийцу.- -Замолчи и иди уже.- Она вздохнула и повернулась к Норману. -Встреча с тобой была определенно самым ярким событием вечера.- -Если ты действительно так себя чувствуешь, то тебе будет приятно узнать, что твои чувства вернулись.- Она сделала реверанс. Это был первый раз, когда выполнение этого действия не было совершенно удушающим. Норман это понимал, поэтому ничего не возразил. Она поспешила в другую сторону, оба мальчика наблюдали за ней. Как только Эмма скрылась из виду, Рей схватил Нормана за шиворот и прижал его к кирпичной стене. -Я тебе говорил, держись к чёрту подальше от неё.- -Она обращала ко мне. Я решил, что если я направлю её подальше от толпы, она будет в полне безопасности.- Норман говорил плавно, безразлично к своему положению. -Бред собачий!- Крикнул Рей, без всяких усилий швырнув его на землю. Автор: (Знаю, что 'Bullshit' означает 'Дерьмо полнейшее.', но я решила вместо этого, поменять более культурное ругательство, типа этого.) Норман вытер кровь,которая стекала по его лицу. Рей слегка выдохнул сквозь стиснутые зубы, его глаза слегка расширились. Он быстро пришел в себя и, прищурившись, посмотрел на лежащего на земле мальчика. Норман нахмурился, глядя на него. -Должен сказать, что я не ожидал этого от тебя. предоставив вам творческую отдушину, ваш гнев остается невыносимо настойчивым.- -'Творческая отдушина?' Я не такой как ты. Я не убийца.- -Ты действительно совершенно убийца, хотя это не совсем подходящий термин. Праведный исполнитель более точен.- Усмехнулся Рей. -Так это и есть, по-твоему, лежит в основе морали твоего клана?- -Рей. Когда же человек считает правильным лишать другого жизни?- Рэй уставился в чернильную даль, на его лице застыла мрачная гримаса. Норман продолжил вместо него. -Когда их достоинство унижается. Это довольно примитивный инстинкт.- -...Или же просто, когда они чувствуют угрозу.- Добавил Рей. Норман спрятал ухмылку ладонью. "Я переоценил Рея. Он легко передвигается." *** Оказавшись в присутствии матери, Эмма присела в реверансе. -Эмма, моя милая вторая дочь.- "Серьезно? Разве есть у моей матери хоть малейшее осознание своей чувствительности? Кто же предрекает что-нибудь на такое!?" -Рей не говорил, что ты просила моего присутствия?- -Конечно! Я бы хотела, чтобы ты перенесла главное событие на сегодняшний вечер!- -И, что же на это будет...?- *** -Принцесса Ратри сейчас же казнит предателей! Все, пожалуйста, соберитесь во дворе!- Семейные традиции Эммы были настолько ужасными. Излишне говорить, что она почувствовала тошноту в животе. Она слышала, как коллективное население пробирается во двор, где она жила. Бесконечный лязг металла заставил события, которые вскоре должны были развернуться, казаться слишком реальными. Скоро она вонзит тонкий кусок стали в чью-то плоть. Она непроизвольно вздрогнула, сгорбившись и с отвращением обхватив себя руками. Первым в поле зрения появился знакомый беловолосый мальчик. -Норман!- Воскликнула она с неподдельным ликованием, вид его фигуры на мгновение отвлек её. Рей вскоре последовал за ним, его движения были вялыми. Он никогда не отрывал глаз от Земли. -Рей!!- Эмма отчаянно замахала руками, подзывая парней ближе странным образом. Она не осмеливалась покинуть сцену. Мальчики довольно скоро оказались у её ног, и оба выглядели смущенными. Рей натянул капюшон на голову и прислонился к дереву. -Давай убежим отсюда.- -... Что?- Эмма присела на корточки на платформе, хмуро глядя на темную фигуру Рея. -Только на сегодня, вечером. Мы можем делать вид, что мы тебя похитили или что-то в этом такого.- Эмма задумчиво подняла руку к подбородку. -Но зачем? Значит, я не при должна казнить некоторых людей? Я не могу просить тебя сделать это для меня. Я имею в виду, что это принесло бы в жертву шансы Нормана на его клан—- Норман повернулся к Рею - Давай сделаем это.- -Ээээх!?- Норман заметил в глазах Рея негодование. Ему была невыносима мысль о том, что однажды он окажется на этой сцене в роли предателя или душеприказчика. "Все делают вид, что последнее предпочтительнее первого. Правда заключается в том, что ни одна из этих ролей не является свободной. Можно просто позволить себе роскошь притворяться, что они могущественны." Толпа хлынула внутрь через сильно разукрашенный вход. Норман повернулся к девочке -Ты готова, Эмма?- Если оба были готовы, она знала, что лучше не колебаться. -Всегда готова.-