Так бывало всегда. Стоило мне с великим трудом навести порядок в своей вселенной и начать в ней жить, как она взрывалась, снова рассыпаясь вдребезги.
Айрис Мёрдок. "Под сетью"
Узнавший о внезапной смене курса Джокер порядком удивился. Палавен? Вполне себе неплохое местечко для отпуска, но что-то пилот сомневался, что туда коммандер намеревается прилететь именно для этого. Радиационная «яма» не лучше той же Тучанки, только, скорее всего, поэкзотичнее. По возвращению на корабль Джейн, оповестившей о новом курсе, Джефф лишь косо взглянул на удаляющийся от мостика силуэт капитана. В последнее время она стала совершенно непредсказуемой. Конечно, раньше времена были куда хуже, но хотя бы тогда состояние Шепард было объяснено постоянным недосыпом и огромными проблемами, которые предстояло решить всего за пару месяцев, а сейчас… даже сложно сопоставить. Если исходить из оптимистических соображений – политическая ныне должность разрушала потихоньку разум коммандера, оттого она попросту не знала за что хвататься. Но это никак не вязалось с планом, составленным на целый месяц вперёд. По идее, они должны оставаться в Лондоне несколько суток, ибо предстояло провести благотворительный вечер для батарианских туристов, а также разобраться с нелегальными разработками в области нулевого элемента. В общем, абсолютно разношёрстная работёнка, навязываемая Альянсом. Располагая пессимистическими взглядами, перебивающими общий ход мыслей, Джокер также предполагал, что с появлением седых волос на висках коммандера, она совсем себя исчерпала, как солдата. Никто и не заставлял её оставаться в строю после победы над Жнецами, но разве можно убедить упёртую женщину в чём-либо, особенно такую, как Шепард? - Палавен, значит? – развалившись в кресле второго пилота, Джек завела руки за голову и потянулась, услышав характерный хруст в суставах и позвоночнике. – Сверхсекретное задание или снова личная драма коммандера? - Скорее, второе, - разворачиваясь обратно и бросая взгляд на голографическую панель, Джефф лениво нажимает на несколько кнопок, отвечающих за закрытие шлюза. – Я слышал, там для туристов установили какие-то светоотражающие системы, и теперь планета вроде… курорт? А было бы неплохо съездить в отпуск. - Да неужели, - хмыкнула Джек. – Недавно на Цитадели слышала новость, что Палавен закрыт для Альянс Систем. - С чего вдруг? – прикрыв глаза спросил Джокер, думая о том, как корректнее выстроить маршрут. - Понятия не имею. Эти турианцы вечно как занозы в заднице. - Ты так говоришь, потому что тебя разжаловали? – тихонько усмехнулся пилот. – Грозная Жаклин Нот не смогла покорить столицу чужой планеты, оттого была сослана по старой дружбе на фрегат «Нормандия». Как иронично. - Именно. По старой дружбе – иди на хуй, - отмахнувшись, Подопытная Ноль со скрипом слезла с кресла и отряхнувшись, решила уйти в столовую, чтобы приговорить какой-нибудь армейский паёк. Да и, к слову, форму Альянса ей-таки выдали… Даже несмотря на некоторые «неурядицы», вроде внезапного конфликта с исследовательской базой в Сипритине или же целого свода запретов, который Джек по своей дурости успела нарушить. Это если не учитывать «подвиги» вне рабочей обстановки, которые как раз и поставили её в нынешнее положение. Как итог: обучать она никого не имеет права в течение нескольких лет, плюс испорченный послужной список, плюс конфликт с командованием Альянс Систем, плюс запрет на пребывание во всех турианских колониях. А ведь один всего лишь раз приключилось составить компанию какому-то политику или дипломату из Иерархии в баре. История забавная, но страшная… Внезапное исчезновение политического деятеля наложило хороший отпечаток на судьбу Подопытной. И если бы не вмешавшаяся Джейн, биотика бы отдали под трибунал. Джек с тех пор пообещала себе больше никогда не спутываться пьяной с турианцами. Правда насколько это обещание было правдивым, предстояло ещё узнать. По крайней мере посещать снова Палавен не было никакого желания. И уж тем более проходить мимо одного из садов в самом крупном торговом центре Сипритина, где и располагался неподалёку злосчастный бар. - Женский пол сводит меня с ума… - вздохнул Джефф, запуская поочерёдно системы, попутно проверяя каждую на исправность. – Мне тебя не хватает, СУЗИ, - добавил с сожалением пилот, всматриваясь в привычную панель, словно ожидая отклика, как это было ещё на фрегате «Цербера». Теперь подготовка занимала куда больше времени. Может из-за отсутствия СУЗИ, а может и из-за нерасторопности пилота, что чувствовал себя теперь чужим и достаточно одиноким. Любой со стороны скажет: «Глупец», и будет в том прав. Скорбь по искусственному интеллекту казалась недопустимой, ибо на службе у Альянс Систем не принято смешивать личную жизнь с военной карьерой. Хотя… В такие моменты Джокер обычно посмеивался, говоря что-то вроде: «Какой капитан – такие и подчинённые». Спустя время, а конкретно где-то пол часа на осмотр и диагностику, пилот торжественно объявил об отправке и ориентировочном времени прибытия. Также сообщил о том, что все системы исправны и функционируют. Точнее, сказал он это ради общего спокойствия, ведь опять же – «Нормандия» сейчас годна лишь для перелётов. Встреться им корабль тех же Коллекционеров в открытом космосе – история повторится. «Таникс» при желании и без главного инженера не сможет даже частично оправдать себя, как передовую технологию. И, по сути, в своём полуразобранном виде скорее декорация. Стелс-системы могут вызвать перегрев двигателя при их длительном использовании, потому в «спокойное» время едва ли используются. Всё направлено на сбережение топлива и обеспечение длительных перелётов. Уже в столовой к этому времени собрались некоторые из экипажа и команды. Здесь был и Джон, удостоившийся внимания сразу двух – Лиары и Джек. Бесспорно то, что находить общий язык почти с любым он умел едва ли не лучше Джейн, что угрюмо сидела на своём стуле за столом, всматриваясь в тёмную глубину кружки, заполненную чёрным кофе из кофемашины. Кто поставляет на «Нормандию» этот дивный бодрящий напиток в тонких пакетиках – она точно не знала. Этим занимались раньше уполномоченные люди. Впрочем, опасаться было нечего – любые продукты проходят проверку дважды: на таможне и при транспортировке в столовую непосредственно уже на борту «Нормандии». В такой задумчивости Джейн пребывала едва ли не сразу, как ступила на борт. Это, конечно, не осталось без внимания, но та же Лиара упорно делала вид, что происходящее вокруг – обыденность. - Может стоит устроить вечеринку? Познакомить с командой, бросить вызов нескольким ящикам пива? – Джек активно выступала за идеи абстрагироваться от службы на день. К тому же, ко всеобщему удивлению, ей чертовски нравилась компания «второго Шепарда». И иногда она это выражала открыто и настойчиво. Всё же и правда форма Альянс Систем символизирует другую жизнь. Особенно если вспомнить Подопытную Ноль на стадии принятия её в отряд. - Хватит с тебя праздников. В прошлый раз твои пьяные выходки стоили мне дорого. Во всех смыслах, - повернув голову в сторону небольшой группы, отозвалась коммандер строго. - Она всегда так говорит, пока не попробует турианского хороска, - уперев руки в бёдра, вздохнула Джек. – Что ж, по крайней мере на Палавене, я надеюсь, будет повеселее. - Если нам вообще разрешат посадку, - усмехнулась Лиара, - с такой, как ты на борту. Искривив лицо в неприятной ухмылке, Подопытная лишь позабавилась. Она знала, что «Нормандия» в любом случае будет допущена к посадке, и никаких запланированных прибытий ей не требуется. Ведь любой и каждый знает, что Джейн – чёртова икона с самой большой пушкой в галактике. А уж с такими связями Джек не страшны ни гнев, ни праведная кара турианцев за своего дражайшего политика. Если вообще это дело ещё актуально на данный момент. Иногда Шепард истинно чувствовала себя многодетной матерью, укрывая под своим крылом не только серийных убийц и преступников, но и законченных эгоистов. Даже если она и могла назвать таковой Джек, то уж наверняка знала, что от неё ничего более серьёзного в плане проблем ожидать не стоит. Да, если сравнивать с прошлым биотика – нынешние выходки вовсе безобидны. Успокаивали хотя бы такие перспективы. Почти залпом выпив кружку кофе, Шепард встаёт с насиженного места. - Идём. Обсудим некоторые моменты по поводу твоего нахождения здесь, - посмотрев на собственного близнеца строгим взглядом, Шепард увлекает его за собой в сторону лифта, чем вызывает улыбку у Лиары. - Давно не видела её настолько… сосредоточенной, - тихо произнесла азари, вставая прямо перед Джек, тем самым закрывая собой удаляющихся. - Мы же летим на Палавен. Ещё бы, куда же без личной драмы. Она и без того протянула несколько лет. Почти подвиг для женской физиологии, - отмахиваясь, Подопытная Ноль решается открыть наконец-то холодильник с армейскими пайками. - Боюсь, здесь дело совсем в ином… - Брось. Посмотри на Шепард. Ей же попросту срывает крышу без Вакариана, - пожала плечами Джек. – Всё настолько просто, что незачем усложнять. - Возможно, она снова лезет в пекло. В Сипритине сейчас не спокойно, - подойдя к кухонным тумбам и достав кружку, Т’Сони осмотрела полки на наличие чая. - Оно и к лучшему. Давно я не слышала хруста турианских костей, - рассмеявшись, девушка тут же осеклась, увидев брошенный на неё недовольный взгляд. – Шутка.***
Утром следующего дня оживлённый Сипритин вновь вернулся к своему обычному течению. Как и многие другие города или колонии – столица, словно муравейник, изнутри которого каждый, как детали слаженного механизма, работающего веками, демонстрирующего своё превосходство за счёт упорства и бесконечного труда. Турианцы по натуре своей идеалисты, дозволяющие себе излишества вроде высокомерия по отношению к другим. Оправдан ли такой баланс – неизвестно, ибо у каждого своё собственное мнение на этот счёт. Большинство людей считает эту расу заносчивой и чрезмерно агрессивной, потому как в памяти ещё свеж конфликт минувших лет. Другие же либо сохраняют нейтралитет, либо открыто выказывают ксенофобию, либо наоборот являются сторонниками. Но, как показывает практика, даже не каждый турианец слепо следует патриотизму. Гаррус Вакариан никогда не считался с мнением своего народа. Его вели год за годом лишь собственные взгляды и мотивы. Ну, и, возможно, некоторые наставления Джейн, что в настоящее время активно приносили плоды. Особенно если поднять взгляд и осмотреться. Столько лет в пустую потраченных в СБЦ, чтобы в один единственный день встретиться с женщиной, кардинально изменившей реальность предложением и предоставленной возможностью. Возможностью хотя бы раз дотянуться до желаемого, а не принять искажённую действительность. Можно много говорить о том, что истинный турианец – образец порядка и почётный участник общего стада. Можно высказаться и насчёт «выбившейся детали» в лице Гарруса. Вот только о нём никто не сможет зарекнуться так, чтобы об этом вследствие не пожалеть. Положение в Иерархии определяет всё: отношение, привилегии, статус и даже судьбу. Являясь частью семьи, где кто-либо так или иначе связан с правопорядком – ненароком считаешься если не отдельной кастой, то уж точно не занимаешь лидирующую позицию. Оглядываясь на прошлое, Гаррус вспоминает детство. Прямо в кабинете примарха Палавена, пока идёт важное собрание адмиралов Флотов. Будучи ребёнком и сыном простого следователя, он всегда оставался в подчинении. Жестокие игры воспитывали уже на тот момент в нём скептика. А сейчас ведь всё совсем иначе, хотя по праву рождения ему была уготована иная судьба. И явно должна была оборваться ещё на момент вторжения. Кто бы мог подумать, что юный бунтарь и неудавшийся следователь сможет занять второй по важности пост в Иерархии. Просто оказавшись полезным в силу своей неугомонности, привитой Шепард. В целом он становился похожим на неё. Отчасти, разумеется. Больше амбиций, больше уверенности, больше наглости. И вот уже, заваленный горой КПК, вынужден в ряженом одеянии слушать глупые доводы адмиралов. Постоянная суета собственного народа начинала потихоньку утомлять. Хотелось лезть под стол, чтобы скрыться от обязанностей советника. К тому же, Гаррус вновь вернулся к бумажной волоките. Только теперь к ней ещё прибавились собрания, обязательные к посещению и распределение военных ресурсов. Это если не говорить о мелочах вроде саммитов, дипломатии в целом и предотвращении возможных войн, которые сейчас могут быть выгодны разве что системам Термина для разрастания беззакония. - …таким образом Иерархия предотвратит возможность влияния Альянса на экономику, стабилизирует поставку топлива по старой оптовой цене и тем самым ускорит мобилизацию войск, так как основные затраты будут направлены на строительство кораблей и обучение, - обрывок чьей-то фразы донёсся до Гарруса уже после пребывания его в задумчивом состоянии. - При привлечении кварианских техников можно добиться скорейшего результата, чтобы занять лидирующую позицию. Заявление о мобилизации немного выбило Вакариана из колеи. Неужели коллегия вновь решилась выступить против образовавшегося мира? Впрочем, к чему пустые мысли? Ведь если посмотреть правде в глаза – каждый адмирал, по сути, старый солдат, потрёпанный если не Жнецами, то как минимум Войной Первого Контакта. Конечно, они не смогут жить иначе, с кипящей от бездействия кровью. И отчасти Гаррус мог их понять, с горечью осознавая, что на «Нормандии» окажется ещё не скоро. Слишком большие планы тормозили его желание оставаться в кругу тех, кого смог в итоге назвать второй семьёй. К концу собрания советник примарха Палавена уже точно определил для себя, кто из собравшихся будет следующей целью, которую следует убрать со своего пути. Старый состав больше всего доставлял проблем, верный убеждениям прошлого. По сути, Вакариан занимался тем же, чем и когда-то на Омеге – истреблением. Только разница была в том, что в системах Термина главенствовала куда большая несправедливость. А здесь, на Палавене, он готовит едва ли не переворот. - Другие расы не оставят без внимания мобилизацию войск, - задумчиво пройдясь вдоль кабинета, произнёс примарх Виктус. Едва за ушедшими закрылись двери, он позволил себе сомнения, которые не остались незамеченными. - Адмирал Айрус хочет ввести нас в невыгодное положение. Его… «амбиции» не пройдут незамеченными. Едва Иерархия начнёт гонку перевооружения, Альянс тут же посчитает это за подготовку к очередной войне, - Гаррус встал с насиженного места, собрав со стола все КПК. - Истинный турианец никогда не исключает возможности войны, Вакариан, - повернувшись лицом к советнику, произнёс примарх. – И быть готовым к ней обязан. Разве что послевоенное время не позволяет нам также резво распоряжаться ресурсами. - Именно поэтому мы не должны гнаться за милитаризмом. Современный мир требует современных решений. Иерархии намного проще будет возродить былое положение с помощью союзных рас, - настаивал на своей точке зрения Гаррус, чем вызвал лишь одобрительный смешок со стороны Адриэна. - Говоришь, как истинный примарх Палавена. Кто знает, может, я правда зря занимаю этот пост? С такой верой в собственные идеалы тебе самое место не подле меня, Гаррус. - Я никогда не стремился быть примархом. И даже роль советника для меня порой непосильная ноша, - честно сознался Вакариан. – Я не политик. Обычный солдат, чудом переживший вторжение Жнецов, которому повезло оказаться в команде у Героини Альянса, что не раз заставляла восхищаться всю галактику своей выдержкой и непреодолимой упёртостью. - Адмирал стала легендой, это верно, - вспоминая о тех временах, когда Шепард творила, по сути, невозможные вещи, Виктус до сих пор испытывал удивление. - Адмирал? – переспросил Гаррус, не веря в услышанное. Видимо, он так поглощён своими идеями, что совсем перестал интересоваться последними новостями. - Я слышал, её повысили до адмирала Второго Флота ВКС Альянса. Заслуженно, - одобрительно кивнул Адриэн, активируя инструметрон, дабы посмотреть последний свод новостей галактики. – Саларианцы упорно продвигают киноиндустрию. Но коммандер активно абстрагируется от главных ролей. - Вы хотите поговорить о ней? Я думал, вас больше заинтересует результат сделки с волусами. На рынке вновь лидируют аналоги турианского огнестрельного оружия. Проценты от продаж могут пойти на развитие исследовательского центра в Сипритине, - пытаясь максимально отстраниться от мыслей о Джейн, Гаррус вновь поднимает актуальную тему. Потому как знал, что в силу своего нрава и без того может сорваться в любой момент, чтобы отправиться бороздить тёмные просторы галактики вновь на одном борту «Нормандии» с капитаном. - Разве вы не были соратниками? - Виктуса зачастую сложно в чём-либо переубедить, если он решился завести щекотливую тему или же отправиться с отрядом сломя голову в самое пекло. По крайней мере обсуждение героини, спасшей всех и ставшей идолом, и иконой - куда более интересное занятие, нежели обязанности примарха. - Были, - сухо отозвался Вакариан в ответ. Отчего-то множество считало, что именно он – отличный рассказчик. Вот только никто не осознавал, что воспоминания даются тяжело, когда ты попросту оставляешь родного человека одного условно после поправки, улетая за многие тысячи световых лет, чтобы возродить мир, в котором никому не будет чужд их союз. - Что ж, вернёмся, пожалуй, к волусам, - почувствовав изменение в тоне советника, Виктус всё же передумал отвлекаться. Турианцам вообще не свойственно смешивать личную жизнь и долг, может, поэтому Гаррус так остро отреагировал. По крайней мере в реалиях Иерархии это уже было неприемлемо. Уважение и строгая субординация – главные особенности турианского общества.***
После предоставления отчётов и распределения военных ресурсов, Гаррус покинул военный штаб. Дабы заняться типичной для каждого дня «охотой», он должен собрать больше сведений. Потому торопился в клуб «Фаворит», где вчера назначил встречу агенту Серого Посредника. Последние месяцы кардинально изменили образ жизни турианца. Почти постоянно заливать руки чьей-либо кровью или ссылать ветеранов на каторжные работы – уже обыденность. Зацикленный, Вакариан уже не мог самостоятельно остановиться. Как тогда, преследуя Сидониса, чтобы в итоге спустив курок – поставить точку. Сейчас он вновь чувствовал этот прилив, дающий достаточно мотивации. Чтобы однажды возвратиться героем – поставил на кон чужие жизни и судьбы. Хотя глубоко в душе знал, что рискует всем – характер не позволял просто так закончить на данном этапе. Минимальные шаги, сделанные для достижения результата, пока ещё были тенью. Пропаганда дипломатических отношений с Альянсом за несколько лет кардинально не изменила сложившееся мнение большинства. Потому Вакариан уверенным шагом проходил вдоль восстановленной дорожки, ведущей к стоянке аэрокаров. Над головой высоко в небе пролетали тысячи таких же, демонстрируя прогресс со времён вторжения. А не так давно здесь были лишь руины и горы трупов. Сипритин считался самой горячей точкой, а находясь на Менае – видно было только огромный пылающий кратер, на который без горечи было не взглянуть. Сейчас, после реконструкции, столица представляет вновь экономический центр Палавена с населением в двадцать миллионов жителей, больший процент из которых – съехавшиеся для строительства после войны турианцы. Около девяти процентов населения составляют волусы, азари, люди и саларианцы. Меньше процента – остальные расы. Во время полёта Вакариан вновь отвлекался на ненужные мысли, заполняющие разум всё сильнее и сильнее с каждой прожитой неделей на Палавене. Почти любая ситуация напоминала о старых временах. К примеру, пока пролетал сложных поворот, чтобы попасть в другой район, едва не столкнулся с другим аэрокаром. Сразу в голове возникла мысль: «Водишь, как Шепард». И словно издеваясь, сознание тут же спроецировало задорный смех коммандера, когда та управляла М35 «Мако». - О, Духи, - напряжённо выдохнул советник примарха, выравнивая транспорт в воздухе и снижая скорость. В конце концов поставив автопилот, решился протереть уставшие глаза. Полёт занял около десяти минут. Переодеться в привычную одежду Гаррус успел ещё в штабе. Чтобы не привлекать много лишнего внимания, турианец максимально походил на гражданского, без брони и белых одеяний. Но это создавало лишь иллюзию в его голове. Любой и каждый турианец знал своих героев в лицо. Потому часто прохожие зацикливали взгляд на Вакариане. Кто-то тихо переговаривался, кто-то в открытую отдавал честь, дабы обозначить своё уважение. В свою очередь спаситель галактики упорно этого не замечал. Внутри клуба, как всегда, было достаточно шумно. Знакомые песни, играющие периодически с его собственного визора, приятно расслабляли. VIP-зона, как и ожидалось, пока что была свободна. Оставалось буквально несколько десятков минут до прибытия агента, потому Гаррус решил пока отвлечься. Пройдя вдоль танцующих поодаль тел, он заказал виски, расположившись на барном стуле. Знакомый бармен попытался вступить в диалог, на что советник лишь отмахнулся. Пока выдались свободные минуты, турианец решил хотя бы раз за два месяца зайти в Экстранет, дабы немного просветить себя. Помимо множества знакомых имён, отыскал секретные защищённые каналы, по которым обычно передаются важные сообщения. Преимущество быть советником – знать любую информацию о своей расе не хуже Серого Посредника. За стаканом вторым-третьим изучил несколько интересных статей, а также отследил перемещение некоторых весьма знакомых личностей. Беготня за будущим настолько увлекла, что информация о смерти одного из важных политиков прошла мимо него. Известна убийца – некая Жаклин Нот. Еле уловимое движение мандибул свидетельствовало ни то о замешательстве, ни то о кривой усмешке. Даже спустя столько лет Джек вставляет палки в колёса с завидной периодичностью. Ожидание, несмотря даже на иллюзию занятости, действовало на нервы. Любая утечка информации могла стать той самой точкой невозврата, что за мгновение разрушила бы всю конструкцию, тот шаткий «карточный домик», построенный Гаррусом за несколько лет. Пока его политика – лишь подвижный каркас с тенденцией к деструкции. По сути, подобные планы для неопытного в политике турианца уже заранее проигрышная игра. Однако, если учитывать ситуацию, в которой сейчас находится вся галактика, возможно, всё куда проще.***
Полёт выдался долгим, при условии, что при посадке в Сипритине – корабль вместе со всем экипажем и капитаном проверяли около часов пяти. Экономическая столица к тому же стала туристической зоной, а турианцы вечно страшатся любых диверсий. И к тому же, к человеческим фрегатам относятся крайне скептично. Хотя, с какой стороны посмотреть. К удивлению, проверяющие космопорта, напоминающие местное СБЦ, параллельно с исполнением долга выпрашивали автографы. Ситуация типичная для той же Шепард, вот только в связи с напускной серьёзностью выходит какая-то комедия. Впрочем, некоторым это даже льстило. Помимо прохождений через сканеры, тот же Джеймс успевал рассказывать истории. Вроде тех, что видел на Земле открытый турианский бар, построенный в честь их подвигов некогда на Менае. То, что это было трёпом – осознавали даже работники космопорта. - Джеймс, - строго и низким голосом позвала по имени капитана-лейтенанта Джейн, одаряя суровым взглядом. - Отличное было время, когда всем было всё равно, во что верить, - вздохнул Вега, второй раз подтверждая свою личность на идентификаторе. После мучительно тянущегося времени ожидания, когда можно было бы спокойно отправиться туристами исследовать столицу Палавена, Шепард объявила о том, что ей нужно будет попасть в главную башню Палавена, где ещё до войны заседало правительство по рассказам Гарруса. Саму башню найти проблемой не было: по заверениям работников она занимает целый район и находится в самом центре Сипритина. Вот только проблема в том, что здание находится до сих пор на реконструкции, а все главные «сливки» общества временно заседают в военном штабе неподалёку. - Чудно. Если меня до сих пор не выгнали с планеты – пойду расслаблюсь, - Джек уверенно развернулась в сторону выхода из космопорта. Уж она досконально его изучила ещё в прошлые разы. - И куда же ты собралась? – Шепард мягко положила руку ей на левое плечо и с ощутимой силой сжала его. - «Фаворит» - отличное место, чтобы отвлечься от проблем. Да и время быстрее пройдёт, пока ты будешь занята «политическими встречами», - усмехнувшись, биотик состроила ехидное лицо. - А также отличное место, чтобы их заиметь. Идём, проведу тебя за ручку. А то мало ли, - не менее ехидно ответила Джейн, зная, что эта чертовка может натворить каких угодно дел, пока за ней никто не приглядывает. - Что? – под тихий смех своих товарищей по команде, Джек недовольно нахмурилась. – С каких это пор ты мне стала мамочкой? - С тех самых, когда вообще согласилась принять тебя в команду, - отпустив плечо Подопытной Ноль, коммандер по-дружески приобняла её за плечи и повела за собой. – Явик, ты идёшь с нами. Джек покажет тебе много интересных местных водоёмов. Стоящие чуть поодаль перевели взгляд на протеанина. В последнее время он казался каким-то незаметным. Настолько, что его забыли на Земле в Лондоне, о чём вследствие пожалели. Пришлось вновь тратить время на проверку систем, ибо это до фанатичного важная процедура, стоящая жизни десяткам. Протеанин настолько оскорбился, что вследствие отказывался покидать корабль в течение месяца, грозясь каждому прострелить колено из своей «Валькирии». Впрочем, обошлось без кровопролития, когда единственному представителю вымершей расы было дано разрешение на опустошение местных заведений, где так или иначе имеется живая рыба. Недовольно шикнув, Явик без лишних слов последовал за Джейн. - Значит, туризм? А карту нам выдадут? – Джеймс смотрел вслед уходящей троицы, скучающе зевнув. - Местные волусы втридорога продадут тебе обычный КПК, - отозвался Джон, поравнявшийся с новым товарищем по команде. И пусть далеко не все соглашались контактировать с ним, как с новичком, ему нравилась простота Веги. - Тогда придётся искать ближайший бар без неё. Что скажешь, капитан-лейтенант? Я с удовольствием послушаю твою историю за стаканом-другим, - изменив тон, Вега буквально заманивал в свои сети «новичка». - Звучит заманчиво. Только если СПЕКТР к нам присоединится, - Шепард подумывал о том, что было бы неплохо в свободное время обзавестись какими-никакими знакомствами. На всякий случай. Джейн при личном разговоре, угрожающе смотря, наказала не путаться под ногами и выполнять указания более опытных соратников. Отличная возможность для него. - Мне нравится ход твоих мыслей. Но Аленко не так просто вытащить. У него или аллергия на солнце, или панические атаки. Такое ощущение, что «Нормандию» без него украдут, - усмехнулся Джеймс. Казалось, биотика раздражает всё, что так или иначе связано с турианской Иерархией. По той же причине он почти никогда не появлялся на ужине, где собирались все - и экипаж, и команда. Ссылался на мигрени, но кто его знает. В то же самое время Джеймса интересовал один весомый вопрос. А чтобы его задать, он повернул голову в сторону азари, которая будто никогда не вылезает из своего инструметрона. - Тогда увидимся на корабле. Думаю, у меня найдутся дела пока вы будете пить, - уклончиво произнесла Лиара, видя желание Веги убедить и её в том, что необходимо иногда думать об отдыхе. Шепард же активно в своей голове прорабатывала план, как удачно наведаться в военный штаб, чтобы её с порога не расстреляли в упор. На правах туриста, не политического представителя, вход ей туда, скорее всего, заказан. Не смотря даже на боевые заслуги, Джейн не считала, что все двери для неё открыты. А стоять под огромным зданием-обелиском и кричать имя турианца, ради которого сорвалась с исполнения своего долга перед Альянс Систем, она явно не собиралась. Связаться также не получится: доступа к каналам советника примарха нет, а Лиара из принципа отказывается помогать с этим вопросом. Даже почтовый ящик – и тот сменил. Очередная стоянка аэрокаров в самом космопорте оказалась неожиданно пригодной, ибо в чужой столице довольно сложно ориентироваться. Особенно, когда турианская архитектура отличиями особо не блещет. Когда аэрокар взлетел и составил автоматически путь до нужного клуба, Шепард решила, что пока ищет нужные варианты, как наведаться внезапно к примарху, пропустит один стакан турианского хороска. В последнее время членов команды особенно тревожит своеобразный алкоголизм Джейн. И не понятно, то ли от постоянного психического напряжения, то ли это всё же последствия войны. Стоянка расположилась неподалёку от клуба. Видимо из-за популярности и локализации. Ещё к моменту приближения можно было разглядеть самую высокую башню Сипритина в сто этажей, что была среди всех самой крупной по габаритам. Видимо, это и есть то самое здание, о котором некогда рассказывал Вакариан. - Не понимаю я местное градостроение. Создаётся ощущение, будто у турианцев комплексы, - смотря на высокие башни-обелиски задрав голову, Джек скрещивает руки на груди. При выходе из аэрокара она подметила, с каким суровым видом наружу буквально вывалился Явик. Выражение лица недоброе, а тяжёлая броня сковывает движение. Это вызвало насмешку. - Так вот из-за чего они на тебя так разозлились, - усмехнулась Джейн, пряча руки в карманы своей чёрной худи с надписью N7. – Не умеешь делать комплименты мужчинам? - Куда уж мне, - хмыкнула Подопытная Ноль в ответ, бросая взгляд на всё того же Явика. – Выше нос, протеанин. В «Фаворите» есть аквариумы. - Раздетой женщине точно можно доверять? – недоверчиво спросил у коммандера солдат. - По крайней мере с ней не соскучишься, - улыбнулась Шепард, проходя чуть вперёд, чтобы завернуть в одно из зданий с огромной надписью и мигающей подсветкой.***
Гаррус как раз заканчивал разговор в VIP-зоне, когда клуб посетило ещё несколько «чужаков». Сидя спиной ко входу, он закачивал проверенные сведения на инструметрон, параллельно слушая последние новости, сменившуюся музыку и в голове продумывая цепочки событий на будущее. - Серый Посредник просил передать кое-что ещё. Незадолго до моего прихода мне поступило сообщение, - сидящий напротив дрелл быстро перебирал пальцами, чтобы переслать на ящик советника сообщение от Лиары Т’Сони. Оно было засекречено для агента, потому было пригодно лишь для того, кто имел ключ и коды для расшифровки. Текст сообщения содержал всего несколько строк, обработка которых не заняла и двадцати секунд. Посыл был один – фрегат «Нормандия» прибыл на Палавен. По неизвестной причине. - Почему так поздно сообщил? – выдержанно и холодно спросил Гаррус, хотя изнутри его заметно трясло. Паника отразилась бы на его лице, выражая турианцы хоть какие-либо эмоции ярко. - Я предоставляю основную информацию по приказу Посредника. Ваши личные переписки меня не интересуют, - деловито ответил дрелл, заканчивая передачу данных. После встал и решился закончить диалог и испариться. - Эгида Серого Посредника – иллюзия, - прорычал Вакариан, даже не соизволив проводить агента взглядом и вообще как-либо с ним попрощаться. Помимо всего прочего, он почувствовал небольшую вибрацию, исходящую от инструметрона. Сообщение по защищённому каналу. Если ему вдруг решили сообщить о том, что рабочий день ещё не закончен, Гаррус готов был поклясться, что реакция и мотивы его будут весьма негуманными. Но вместо ожидаемого лишь увидел несколько снимков и сообщение о том, что внутри военного штаба Сипритина была совершена диверсия, в ходе которой погиб примарх – Адриан Виктус и десятки вооружённых турианцев. Также, по неподтверждённым данным, это было покушение, в котором участвовали лично адмирал Джейн Шепард с группой оперативников.