Маги: Приключения Сирены

Запах моря… Не солёный, но и не сладкий…Необычный, непостоянный, постоянно какой-то иной… Прямо как она… Сколько себя помню, этот запах всегда окружал меня. С самого детства, проведённого в рыбацкой деревушке Тисон, где море являлось единственным источником пропитания и дохода, а так же самым прекрасным, что можно было увидеть в тамошних окрестностях, я был пропитан им. Сейчас, те дни кажутся мне чем-то далёким, тем, чего уже не вернуть, да и не то чтобы я сам этого желал, однако… этот запах по-прежнему пробуждает во мне ностальгию и тоску по дому. Не по Партевии, а именно по дому. Небольшой ветхой, слегка перекошенной постройке местами из глины, местами из дерева, в которой всегда витал запах рыбы. Странно… почему мне так комфортно? Словно снова оказался в нашей лачуге… вместе с мамой. Я нехотя приоткрыл один глаз. Яркий солнечный свет тут же больно резанул по нему, заставив меня вновь прикрыть его и недовольно поморщиться. - Вот как. Уже день. Долговастенько я провалялся. – Зевая, подумал я, подметив, что пора бы мне уже подниматься. Давно пора. Однако стоило мне чуть пошевелиться, как я заметил тяжесть на левой половине своего тела. - Хм, это ещё что такое? Приподняв одеяло, я заметил причину своих необычных утренних ощущений. Атия. Она лежала рядом, вплотную прижавшись ко мне, запрокинув на меня левую руку и ногу. Рука спокойно покоилась на груди, поднимаясь и опускаясь под ритм моего дыхания, но вот нога… - Во имя всех Богов, почему твоя нога там, Атия?! – Я обречённо выдохнул, глядя на то, как белоснежная ножка девушки (странно, что за все эти годы она умудрилась ни капельки не загореть) расположилась всего в паре сантиметров от заметно выпирающего «холма» в районе паха. Это нормальная реакция тела, однако, мне не хотелось, чтобы она видела меня в таком виде. Зная её, она просто посмеётся и обзовёт меня дураком, раз придал этому событию такое большое значение. В подобные моменты её не по годам зрелая реакция даже как-то бесит, ведь лично мне хотелось бы снова увидеть её покрасневшие щёчки. Мне не удалось сдержать парочку смешков, нечаянно вырвавшихся, от воспоминаний о случившемся в Артемиуре. Никогда ещё не видел, чтобы кто-то мог настолько сильно покраснеть за столь короткое время, а её волосы – вообще отдельная тема! Кстати, надо бы ей это припомнить, когда в следующий раз начнёт показывать коготки, но сначала главное… Я осторожно, пытаясь не разбудить тихо посапывающую Атию, переместил сначала её руку, а затем и ногу на кровать, сунув вместо себя подушку, вскоре оказавшуюся зажатой в тисках брюнетки. На губах сама собой появилась улыбка, когда девушка, на лице которой не было и намёка на скорое пробуждение, потёрлась щекой о бархатную поверхность подушки. Немного погодя я направился в уборную, чтобы «привести себя в порядок» и умыться, с большим трудом отгоняя от себя идею, поваляться ещё немного вместе с Атией, любуясь её умиротворённым личиком, чтобы потом увидеть, как она проснётся, и оценить реакцию на проведённую вместе ночь. На это в любом случае было бы интересно посмотреть… Занятно. Пожалуй, нужно будет как-нибудь предложить ей ещё раз заночевать у меня, а если не согласиться что ж… что-нибудь придумаем. Спустя какое-то время… - Не думал, что это займёт столько времени. – Размышлял я, ополаскивая лицо холодной водой. – В голову постоянно лезли какие-то не те мысли… Подвязав волосы старой лентой, расценив, что сойдёт и так, я вышел за дверь уборной, ожидая увидеть брюнетку, лежащую на моей кровати в круге из подушек, вот только её там уже не было. - Ушла. – Пробормотал я, проведя рукой по мятой простыне, где лежала Атия. – Ещё тёплая. Значит, она ушла не так давно. Жаль, я хотел ещё немного побыть с ней. Может, смогу найти её… До того, как меня найдёт Джафар… Воодушевлённый этой мыслью и под страхом натолкнуться на убийственный взгляд зелёных глаз, первым делом я направился к комнате Атии. Ну а вдруг она просто решила вернуться к себе? Что ж, догадка оказалась верна, да вот только я слегка опоздал. Айла, только-только закончившая уборку в покоях своей госпожи, сообщила, что девушка уже ушла завтракать. Ладно, я хотел пригласить её, но если мы в любом случае сможем позавтракать вместе, в чём проблема? А проблема вот в чём, её уже не было в столовой, когда я спустился. Кто-то из персонала «Синдрии» сказал, что зам.директора говорила о том, что хочет навестить Виттеля и о чём-то с ним поговорить. Интересно, о чём же? Перекусив парочкой бутербродов, я пошёл дальше по следу моей подруги, но так и не нашёл её, зато меня вот нашли. - Снова какой-то дурью маешься? – Прожигал меня взглядом бывший ассасин, держащий в руках пару свитков и карт, очень вовремя заглянувший в кабинет моего временного заместителя. – Напомнить тебе, что у нас дел невпроворот, президент? Нужно составить новые торговые пути, организовать доставку, нанять транспорт, раздобыть денег… - Успокойся, Джафар. Я в курсе, просто хотел для начала найти Атию. – Не упомяни я нашу общую знакомую, он бы, наверное, ещё часа 2-3 не заткнулся, причитая какой я плохой и ненадёжный. - Ах, вот оно что. – Беловолосый сразу успокоился, услышав имя брюнетки (почему ей он доверяет больше чем мне?). - Что ж, в стенах «Синдрии» ты её уж точно не найдёшь, она вышла. - Вышла? – Так-так, а с этого момента поподробнее. - Ага, повидаться с какими-то знакомыми… - Джафар сделал многозначительную паузу и как-то по-хитрому посмотрел на меня, а затем добавил, - …торговцами трав. Господин Джафар, глумиться надо мной изволите? Что ж, попытка засчитана, чисто за старание. Интересно, какое у него будет лицо, если я скажу, что мы с Атией спали в одной кровати этой ночью? Скорее всего, шибанёт меня молний, воспользовавшись артефактом ха-ха-ха… Вообще-то, это не смешно, а очень-очень больно... - Начнём пока без неё, просто потом передадим ей всю… Не успел договорить мой дотошный друг, его прервал внезапный женский крик, за секунду разлетевшийся по всем коридорам «Синдрии». - Что такое? – Подскочив со своего места и тут же вылетев за дверь, спросил первого попавшегося Виттель, всё это время сидевший молча, не решаясь вмешаться в наш с зеленоглазым разговор. Однако мужчина, нёсший какой-то ящик на склад, лишь покачал головой, будучи таким же удивлённым, как и другие его коллеги, находившиеся поблизости, тем, что в их обычно весёлой и дружной компании кто-то может однажды так закричать. - Президент Синдбад! – Ответ нашёлся сам собой в лице двух девушек, что работали на входе, отмечая и принимая заказы потенциальных клиентов. - У-у нас п-посититель, он говорит, что ему необходимо срочно встретиться с вами! Я заметил, как они сжались, пряча свои бегающие от страха глаза, а их кожа, словно побелела на несколько оттенков от увиденного. Девушки пятились, дрожа и явно не горя желанием возвращаться в приёмную. Что же это за посетитель такой, раз он настолько сильно перепугал моих работниц? - Что ему нужно? – Спросил Джафар, как и я обеспокоенный личностью нашего гостя. - М-Мы не знаем… - Вот только от этих двоих в их нынешнем состоянии толку мало, в таком случае… - В таком случае, я встречусь с ним лично и разберусь с этим делом побыстрее, нам незачем поднимать лишний шум, верно? – Подмигнув девушкам, чтобы немного их приободрить, я зашагал прямиком в приёмную, где меня уже заждался таинственный и ужасный гость. - Боже, делай, что хочешь, однако я иду с тобой. – Обречённо прозвучал у меня за спиной один недовольный голос, чей владелец наверняка сейчас хмурит своё детское личико. - Я тоже. – Другой же голос был более нервным, но воодушевлённым. - Разумеется. – Я улыбнулся двум бывшим ассасинам, что так любезно решили сопроводить меня. Что ж, гость и вправду оказался удивительным и неожиданным, но не столь ужасным как его спутница. Я знал, что однажды наши пути вновь пересекутся, но ни за что бы не подумал, что мы встретимся вот так… - Давно не виделись, Дракон. – Мы переместились в местечко потише, подальше от любопытных и испуганных глаз, где я смог, наконец-то, как должно поприветствовать старого друга. – Ты очень сильно изменился. «Изменился» - слабо сказано. Я разглядывал бывшего генерала Партевии, наследника какого-то там знатного дворянского рода с длинным предлинным именем (запомнить его мне так и не удалось), которого я встретил во время покорения лабиринта Баала. Сейчас по нему и не скажешь, что он мой одногодка, его тело стало выше, изменилось до неузнаваемости, покрылось чешуёй и отростками, делая его облик похожим на дракона. Иронично. Однако что-то мне подсказывало, что внутри он остался таким же как и раньше, упрямым, но бесконечно преданным. Пока мы по-дружески передавались воспоминаниям о прошлом, я не мог не заметить одну мрачную персону, что всё это время кидала в нашу сторону злобные взгляды. Принцесса Серендина. Та самая принцесска с весьма откровенным нарядом, что в первую же нашу встречу попыталась убить меня, и из-за которой я не успел как следует подготовиться к отплытию. Эх, если бы не Хинахохо с Пипирикой, я б помер голодной смертью на той лодочке… Видимо у неё со мной свои счёты, не только же за ту маленькую проделку она так меня невзлюбила, верно? Мне было интересно, что же такого приключилось, что они в подобном состоянии, по их виду и невооружённым взглядом было понятно, что пережили они не мало, решили обратиться ко мне, их заклятому врагу. Вернее будет сказать, что как врага меня в этой небольшой компании воспринимала одна лишь принцесса… Судя по всему Дракон желал поведать мне о случившемся, однако как я уже сказал, одна особа явно считала меня своим врагом номер один во всём мире. - Мне не о чем говорить с таким человеком, как он. – Гордо произнесла принцесса, прерывая своего слугу, и не обращая ни малейшего внимания на двух своих служанок, пытающихся вразумить свою госпожу, продолжила, - Этот человек – предатель. - Ну началось… В ту же минуту, как данная мысль пронеслась у меня в голове, Серендина гневно принялась обвинять меня во всех напастях, что свалились на Партевию после того, как я покинул её. Заявить о своей лояльности? Отдать силу джиннов императору? Великое будущее? Измена? Она серьёзно? В её глазах я видел то фанатичное безумие, которого не видал со времён детства. Ты должен делать всё на благо империи. Отдай всё во благо империи. Стань ресурсом империи. Вот она – истинная жительница Партевии, душой и телом преданная ей и её идеалам. Меня сейчас стошнит… Тем не менее, смогу ли я как-нибудь использовать её? - Что здесь происходит, скажите мне на милость? – Поток обвинений, так и хлещущий из рта первой принцессы и всё не желающий кончаться, прервал девичий голос, чьей обладательницы в данной комнате не должно было быть, так почему же…? Я повернул голову в том направлении, откуда донёсся голос и замер, увидев знакомое лицо. - Подслушивать не хорошо. – Спокойно сказал я Атии, однако в голове всё крутился вопрос: «Ради всего святого, почему ты лезешь через окно?!». - Я и не подслушивала. – Так же спокойно ответила мне брюнетка, перекидывая вторую ногу через оконную раму, пролезая внутрь, - Просто по возвращению ещё с улицы услыхала чьи-то крики. Забеспокоилась, что тут кого-то убивают, вот и запрыгнула на ограду, по ней на крышу и вот она я, туточки. – а затем не спеша подошла ко мне и устроилась рядом на софе. - Так… что происходит-то? – Повторила свой вопрос Атия, оглядев присутствующих. – И кто это? Это типа дракон, что ли?! – Как я и предполагал, на её лице отразилось удивление, а вовсе не страх при взгляде на Дракона. - Да, Дракон. – Я специально сделал ударение на прозвище нашего старого знакомого. Интересно, догадается ли она? - Ну, я как бы вижу, что не черепаха… - Огрызнулась девушка. - Госпожа Атия, рад снова видеть вас. – Эх, Дракон, вежливость это, конечно, хорошо, но из-за тебя я только что упустил отличный шанс подразнить Атию. - Хм? Снова? Мы встречались? – Кареглазая поднесла пальчик к щеке, задумавшись, - Странно, не припомню что бы у меня в друзьях любители всего блестящего бы… - и в этот момент её словно молния ударила, она вздрогнула и вскрикнула, - Капитан-блестяшка! - Блестяшка…? – Хором повторили мы с Драконом, неловко переглянувшись. Я закрыл рот рукой, пытаясь сдержать желание рассмеяться от столь «интересного» прозвища. А ведь и правда, если вспомнить, раньше Дракон так и сиял благодаря попаданию света на его доспехи. Блестяшка. Подходит, однако. - То есть Дракон… - Поспешила исправиться девушка, слыша смущённое покашливание бывшего генерала. - Гхм, знаешь, когда советовала тебе иногда снимать свои доспехи, я не это имела в виду… - Она ещё раз окинула взглядом огромное тело Дракона, а потом её глаза будь-то бы загорелись, - Что важнее, как подобное вообще случилось? – в голосе появился нескрываемый восторг. - Тебя облили странной светящейся жижой? Ящерица укусила? Метеор на голову упал?! Что?!!! Я еле удержал подругу, рвущуюся прикоснуться к оторопевшему Дракону, не часто ему после превращения так рады. Вспоминается случай, когда она заставила меня облачиться в покров Баала, только чтобы потрогать хвост, а тут прямо перед ней почти настоящий дракон во плоти. Как-то мне не по себе… боязно за Дракона… - Какая наглость! – Вновь подала свой режущий слух голос принцесса. – Кто ты такая, чтобы так фамильярно разговаривать с поданным короны? - Короны? – Наконец, перестав тянуть к нему руки, спросила Атия, глядя на Дракона. - Атия, позвольте представить вам первую принцессу Партевии – Серендину. – Откашлявшись, бывший генерал представил свою пылающую праведным гневом госпожу. - Партевии? Ту самую с сомнительными ценностями и диктаторским строем, которой я как-то ледниковый период устроить хотела? – Словно не улавливая атмосферы довольно точно описала мою родину Атия, но кое-что из её слов взволновало меня… - Ледниковый период? - …так что я переспросил. И когда же у неё появились подобные планы относительно Партевии? - Да так, не важно… - Однако девушка не ответила на мой вопрос, предпочтя отвести взгляд в сторону. Мне даже показалось, что она начала что-то насвистывать. Неужели она и правда думает, что может увильнуть от разговора подобным способом? - Девчонка, а ты дерзкая раз так нагло игнорируешь королевскую особу и смеешь оскорблять мою страну. Мне ни к чему знать имени подобного ничтожества… - Фыркнула Серендина, не желая даже смотреть на мою подругу… - Моё имя? - … которая с этим была крайне не согласна (точнее, она только этого и ждала). - Я Атия. – Как ни в чём не бывало, якобы пропустив оскорбление мимо ушей, представилась брюнетка с ослепительной улыбкой на губах, от которой глаз и без того взвинченной принцессы начал дёргаться. - Что господин, что слуга, у обоих ни капли манер. – С насмешкой бросила принцесса, сжимая и разжимая кулак правой руки, пытаясь успокоиться. - Кто бы говорил, Вашество. – Вернула ей любезность Атия, не прекращая очаровательно улыбаться. - Заявляетесь ни с того ни с сего в чужой дом, покрываете грязью его владельца, кричите и пугаете народ, да, очень культурно. Хотя если среди знати в Партевии так принято, прошу меня простить. - Да как ты…! - Будьте добры, прекратите выставлять себя в дурном свете, вы позорите своих подданных, посмотрите, как они покраснели из-за вашего дикого поведения. - Нахалка! - Да-да, вы повторяетесь, Вашество. - Ты-ы-ы…!! Ого, неужели это начало одной тех самых «кошачьих драк», о которых я столько слышал в тавернах? Интересно, конечно, воочию увидеть подобное зрелище, однако, если Атия всерьёз разозлиться… Я мельком глянул в окно и облегчённо выдохнул. На небе ни облачка, температура обычная, никто не бежит в страхе за свою жизнь, спасаясь от неизвестно почему начавшейся снежной бури… Прекрасно, Атия спокойна как удав и просто развлекается, дразня вспыльчивую гостью. Однако, как бы мне не было жаль прерывать момент её веселья… пора завязывать с этим спектаклем. - Так. – Я хлопнул в ладоши, привлекая внимание всех присутствующих. - Вы обе успокойтесь. Принцесса, прошу вас, сядьте. Атия, прекрати провоцировать нашу гостью. - Не приказывай мне! – Тут же огрызнулась Серендин… - Принцесса, прислушайтесь к Синдбаду. - …но мягкий голос одной из её служанок немного успокоил её. - Хм! – В ответ на её слова, девушка лишь гордо хмыкнула и подняла голову, однако всё же села на своё место. - Итак, теперь, может, поведаете, что вас к нам привело? – Выдержав минуту тишины, я направил разговор к непосредственной причине, почему мы все собрались в этой комнате. - Тогда позвольте мне. Хотя… я даже не знаю с чего начать… - Подала голос та же служанка, которой удалось успокоить буйный нрав принцессы Партевии. Её звали Сахель, если не ошибаюсь. - С начала. – Улыбнувшись, чтобы помочь ей расслабиться и показать, что меня не нужно бояться, попросил я. И она рассказала всё с самого начала. До меня доходили некоторые слухи, связанные с ухудшением здоровья императора и его возможной скорой кончине, однако… убийство с целью переворота… Как-то я даже не удивлён. Всё-таки Партевия всегда была такой. Выживает сильнейший – один из её негласных законов. На этот раз сильнейшим оказался этот Барбаросса – старший брат Дракона. Я посмотрел на парочку принцессы и её верного слуги, которые вот-вот снова начнут цапаться, доказывая друг другу свою правоту. Они сильно вымотаны и измученны, как морально, так и физически, наверняка, ещё и голодны, их одежды потрёпанны и изодраны из-за спешки и долгого пути, мешки под глазами так и кричат об усталости, не удивительно, что нервы обоих на пределе. Да и те две служанки выглядят не лучше. В таком состоянии мы ни к чему дельному не придём, в таком случае для начала… - …Вы должны немного отдохнуть. – Прервал я их, как и предполагал, уже разрастающуюся ссору. Моё щедрое предложение было встречено лишь новой агрессией со стороны принцессы, я уже начинаю привыкать к этим вспышкам ярости, так что заткнуть её не составило труда. Воспользуюсь-ка я методом Атии, только более тактичной версией… Как бы она сейчас не выглядела, но Серендина остаётся принцессой, и как принцессе ей в данный момент я дал просто выбор, либо она подчиняется мне, позволяя отдохнуть и себе и её подданным, либо продолжает выставлять себя дурой, которая вскоре свалится от изнеможения. Вскоре, после моего заверения, что в стенах «Синдрии» им ни что не угрожает, и они могут спать спокойно, все четверо кивнули, соглашаясь принять моё приглашение. К этому моменту у входа их уже ждали двое девушек, что с радостью были готовы сопроводить гостей их президента в свободные гостевые комнаты, где те, наконец-то, могли спокойно передохнуть. Стоило нашим гостям удалиться, а двери закрыться с тихим стуком, в комнате раздалось сразу несколько вздохов, превратившихся в эхо. Все облегчённо выдохнули, однако кое-кому всё же не терпелось вставить слово: - Ты её бросил что ли? – Прозвучал прямо у меня над ухом знакомый девичий голос. - Что? - Она была настолько близко, что её дыхание щекотало кожу, поэтому до меня не сразу дошёл смысл заданного ею вопроса. - Тогда домогался? Не просто же так принцессочка от одного взгляда на тебя бесится. – Тёмно-карие, почти что чёрные, глаза внимательно изучали каждое изменение в моём выражении лица. Возможно ли, что она ревнует? - Атия, ну знаешь... – Если так, то лучше оставаться спокойным и всё отрицать, хотя что отрицать-то, - Как ты вообще могла подумать о таком? - между нами с Серендин ничего не было и быть не может. - Мы же о тебе говорим. Всё возможно. – Пожала плечами брюнетка под соглашающиеся с ней звуки «угу-канья» и «ага-канья». - Ну, ребята, разве нельзя больше доверия и веры в своего главу? – Притворно надулся я, оглядев Джафара, Атию, Хинахохо, Виттеля и Махада, а в ответ услышал лишь: - Нет. – Как отрезал Джафар, стоящий рядом с качающим головой Махадом и виновато улыбающимся Виттелем. - Ни за что. – Вторил ему Хинахохо. - Заслужи и тогда поговорим. – Несколько пар глаз с сомнением уставились на Атию, - А что? Пусть у него хоть надежда останется. – гладящую меня по голове, словно провинившегося ребёнка. - Злые вы… - Пробубнил я, злобно зыркая на подчинённых, подсаживаясь вплотную к Атии, что ни говори, а её прикосновения успокаивают. - Эй, сладкая парочка, может нам выйти? – В комнате зазвучали смешки. - Нет. – Однако они прекратились, стоило всем услышать серьёзность в моём голосе. - У нас ещё остались неразрешённые дела. Откладывать нельзя. – Я мягко убрал руку Атии со своей головы, однако мне не хотелось отпускать её. - Это касается наших гостей? – Улыбнувшись, спросила девушка, я кивнул, но это было правдой лишь отчасти. – Тогда чего ждём? Пора приниматься за дело! – Иногда я диву даюсь, откуда в этом крохотном тельце столько энергии? Вскочив с софы, брюнетка потянула меня к двери, а на лице её была улыбка от уха до уха. И чего она такая довольная? Разве я могу не последовать за тобой, когда ты ведёшь себя подобным образом, скажи, Атия? Глядя на наши сцепленные руки, я подумал, что никогда и ни за что мне бы не хотелось расцеплять их, чтобы она не ускользнула от меня однажды, как сделала это сегодня днём… Может связать?