великое дело — поклясться словами
лобзаться устами, меняться крестами
возможно ль рассветом владеть иль закатом
возможно ли ветер считать своим братом?
но знали бы вы, что творится со мной!
♫ Тол Мириам — Названому брату
Прошел месяц с тех пор, как Хината возглавила клан. Дел у нее стало намного больше — времени не оставалось ни на что, кроме разнообразных вопросов, которые необходимо было решить, и которые могла решить только она. Бюрократия — неотъемлемая часть политики, к чему Хината была готова, но на деле это оказалось сложной и тяжелой работой — скучной, рутинной и поэтому изматывающей. Но обязанности есть обязанности: сама же Хината когда-то читала Ханаби лекцию насчет расчета рё и закупки кунаев, она понимала, насколько важны такие мелочи, и работала, не жалуясь и не доверяя дела казначеям — а те и рады были сбросить все на молодую главу, заодно проверяя ее на прочность. Хината не собиралась демонстрировать им свою слабость и всегда выглядела свежей и отдохнувшей назло всем — чудом ей удалось научиться высыпаться за час. Помог Неджи — ничего сложного, концентрация чакры в определенных точках. Что бы она делала без Неджи? Он во всем помогал ей, как только мог. Да и Ханаби неожиданно из противника превратилась в союзника; Хината не доверяла ей работу, но Ханаби приносила сестре чай и бутерброды — в первый раз старшая Хьюга проверила еду на наличие яда, ничего не нашла и ей стало стыдно. Яд не был оружием Ханаби. Та скорее бы напала со спины, но прямой атакой, а не скрытой отравой. Кроме распределения денег, Хината занималась их заработком — косвенно, решая, кого и на какие отправить миссии. На миссии ранга S отправлять кого-то она не решалась — до некоторых пор. Клану были нужны деньги, а Хинате было нужно продемонстрировать старейшинам, что она вовсе не дорожит Неджи так, как они могут подумать, и отвести любые подозрения от них обоих — ей в случае обвинения в инцесте грозило гораздо меньше, чем ему. Отправить Неджи на миссию ранга S было разумно со всех сторон. Он справился бы лучше всех, Хината бы доказала Такаши и остальным, что не разделяет брата и прочих шиноби, и они бы заработали много рё. Поэтому… Перед Неджи лег свиток. Хината улыбнулась краем губ. — Ты наверняка засиделся в поместье без дела, брат, — она намеренно подчеркнуто звала его «брат», когда их могли подслушать. — Да, Хината-сама, — Неджи также держался с ней официально и холодно, но взгляд его был неизменно теплым. — Возьми с собой еще нескольких человек, сколько посчитаешь нужным, — сказала Хината. — Постарайтесь хорошенько. Поклонившись, Неджи исчез. Хината помассировала виски — у нее стала часто болеть голова. Наверное, следствие недосыпа; бодрость с виду не значила полноценный отдых организма, да и кофе Хината пила в неограниченном количестве. Хиаши так не уставал — но Хината не знала, как отец работал в первое время назначения главой. Возможно, что так же.***
— Хината-сама, к вам гости, — сообщила служанка, войдя в кабинет с робким стуком и после разрешения госпожи. Хината удивленно подняла глаза от документов. Гости? — Кто? — Инузука Киба-сан и Абураме Шино-сан. Киба! Шино! Она совсем забыла, что у нее есть друзья… черт, как Хината могла забыть обо всем, кроме клана? Как будто у нее никогда не было другой жизни. Она даже перестала навещать Куренай-сенсей, хотя раньше очень часто приходила к ней и ее ребенку… Нехорошо вышло. Как будто зазналась, став выше рангом; смерть Хиаши уже не могла быть оправданием, нельзя так долго страдать, даже Ино быстро оправилась после потери Иноичи, а ведь она, в отличие от Хинаты, любила отца. — Проводи их на террасу, приготовь чай и сладости, и позаботься, чтобы меня не тревожили хотя бы полчаса, — приказала Хината. Служанка поклонилась, покидая ее кабинет. Хината откинулась на спинку кресла и снова помассировала виски — как же давно она нормально не общалась с друзьями. Как же давно она нормально не общалась ни с кем, помимо Неджи — но Неджи утром отправился на опасную миссию, и из-за этого Хината нервничала. Что, если все окажется действительно опасно? Что, если она снова… нет, она не может снова его потерять. Неджи — сильный шиноби, он не стал слабее после клинической смерти, и он не один. Все должно быть хорошо, почему у Хинаты дурное предчувствие? Глупости.***
Она вышла к Кибе и Шино не в своей обычной и привычной им одежде, а в кимоно, подобающем для главы клана, и с прической в виде пучка, заколотого дорогой заколкой. Киба восхищенно протянул: — Какая ты красивая! — Не поиграет с жуками девушка такая, — в своей манере произнес Шино. — С назначением тебя поздравляю, насчет отца твоего соболезнования приношу. — Спасибо, — кивнула Хината. — Как ваши дела, ребята? Как себя чувствует Куренай-сенсей? — Нормально, — Киба почесал в затылке. Акамару заскулил у его ног, прося угощение, и Киба поделился с псом онигири. — Хорошо дела у меня, не жалуюсь я ни на что, — Шино почесал за ушком у Акамару. — Жуки мои растут, техники сильнее становятся. Ты тоже сильнее стала, должно быть? — Я… — Хината покраснела, вспомнив, что забросила тренировки. — Я давно не практиковалась. — Может, тогда сходим потренируемся? — спросил Киба. — Глава клана теперь она, нет у нее времени на тренировки, — ответил вместо Хинаты Шино. — Не подумал я сразу. — Извините, — печально сказала Хината. — Я все время вас подводила. Плохой из меня товарищ по команде. — Да что там, — махнул рукой Киба. — Мы сейчас больше поодиночке на миссии ходим. Или каждый со своими. Все по кланам разбежались, получается. Так что не переживай. Ну да, у них ведь тоже кланы… Не с улучшенным геномом, как Хьюга, но со своими уникальными техниками, и достаточно многочисленные. Стыд Хинаты поутих. — Расскажите мне, как у всех дела? — попросила она. Будто была в отъезде, и только сейчас вернулась — на время. Поместье Хьюга было отдельной деревней в деревне — неудивительно… — Ну как, — Киба пожал плечами. — Обыкновенно. Рок Ли и Тен-Тен встречаются, кажется, хотят пожениться. Ино и Сай тоже вроде бы… Черт, — он засмеялся. — Только и новостей, что сплетни про парочки. Но это же хорошо, правда? Не про войну или смерть. Наруто с Сакурой… — он осекся. — Прости. Я не хотел. Но ты бы все равно узнала, правда? — Наруто встречается с Сакурой? — обрадованно спросила Хината, чем удивила даже невозмутимого Шино. — Думал я, что любишь ты Наруто, говорил Кибе, что рассказывать о них тебе нельзя, — смущенно произнес Абураме. — Нет, я… я больше не люблю Наруто, — улыбнулась Хината. — То есть, как друга, конечно, люблю… Но не больше. Поэтому я рада за него и Сакуру, — суффиксы к именам друзей она тоже добавлять перестала. — Если так, хорошо, — Шино потянулся за моти, скармливая половинку своим жукам. Хината никогда их не боялась, даже в детстве, чем выгодно отличалась для Абураме от остальных девчонок. Хината не то что не визжала при виде жуков, но они даже умиляли ее. — А кого ты любишь теперь, Хината-чан? — спросил бесцеремонный Киба. Хината зарделась. Не хотела краснеть, но бледная кожа не могла скрыть румянец. — Никого, — ровно ответила она. — У меня и на это нет времени. — Жуть, — сказал Киба, съев второй онигири. — Ужасно сложно быть главным. Хорошо, что у меня есть Хана и я не наследник, иначе я бы свихнулся. — Сначала только сложно, легче потом стать должно, — успокоил Хинату Шино. — Начинали с чего-то все. Справишься ты обязательно. Хината еще немного поболтала с ними обо всем и ни о чем — об общих знакомых, о деревне, о миссиях, о Куренай-сенсей. Она чувствовала себя обычной девушкой, какой была раньше, несмотря на то, что вместо открывающей руки туники на ней теперь было кимоно с широкими рукавами, и ждали ее не недочитанные книги, а непросмотренные документы. Попрощались они тепло, Хината пообещала найти время сходить вместе на тренировку, пригласила ребят приходить в гости, когда они захотят, и за долгое время впервые ощутила себя отдохнувшей — дело было не столько в недосыпе, сколько в отсутствии положительных эмоций. Ей было необходимо хоть немного побыть не главой клана — но тяжесть нового титула накрыла с головой уже вечером.***
В свете лампы кружили мотыльки. Они летели на свет и сгорали в огне, что было красивым зрелищем, но печальным и немного пугающим — Хината не любила смотреть на мертвых насекомых. Она писала, заполняя аккуратными иероглифами строки документа, и находила в этом своеобразное успокоение; когда Киба и Шино ушли, к ней вернулись мрачные мысли, а работа помогала отвлечься от них. В сёдзи постучали. Стук показался Хинате нехорошим. — Хината-сама, — пролепетала служанка. — Пришли известия от Хокаге. Один из Хьюга тяжело ранен и в больнице. Хината вскочила. Чернильница, задетая ею, опрокинулась, заливая чистые листы черным пятном — Хинате пятно показалось кровавым. Неужели интуиция ее не обманула и предчувствия не были ошибочными?.. — Кто? — выдохнула она. — Не знаю, — всхлипнула служанка. — Не сказали, кто. Один из Хьюга… На той миссии был мой муж, госпожа! — выдохнула она, и Хината вспомнила — действительно, один из выбранных Неджи в спутники шиноби — ее муж… — Возьми себя в руки, Рена, — сказала она служанке. — Пойдем в госпиталь и узнаем. Может, это не твой муж. Не сказано же, что все пострадали? Только один шиноби? Рена кивнула, кое-как сдерживая слезы. Она не была Хьюга по рождению, ее глаза не сияли лунами, а ее муж происходил из побочной ветви, так что Рена могла быть только прислугой в клане Хьюга — или простой работницей. Но она и куноичи не была, а за работу получала достойную оплату. Хината приблизила Рену к себе, чувствуя в ней союзника — не будучи Хьюга, девушка возмущалась обычаем насчет печатей так же, как и Хината, и после решения молодой главы упразднить их Рена привязалась к Хинате так, как к благодетельнице. Две девушки вышли из поместья и направились к госпиталю, где горел свет и суетились ирьенины, бегая туда-сюда и изо всех сил стараясь помочь раненому… кому-то. — Я просто умру, если с Хикару что-то случится, — шепнула Рена. — Я очень сильно его люблю. Хината промолчала, что понимает — но она понимала. Если Неджи ранен, если Неджи умрет, то она… она будет жить, но жизнь ее будет пуста. Она уже однажды жила без него, и это были сплошные страдания. — Мы женаты уже три года, — рассказывала Рена. Ей проще было говорить, справляясь со страхом, а Хината слушала, пока они ждали в холле больницы. — Я сразу в него влюбилась, как только увидела. И он в меня тоже. Мы начали думать о ребенке… сначала не хотели детей, а когда вы решили убрать подчинение побочной ветви, то Хикару заговорил о детях… Я понимаю, почему он не хотел раньше… Но теперь все изменилось. Только если он выживет. Ох, простите, я столько всего на вас повесила, а вы же сами боитесь, что пострадал Неджи-сан! — спохватилась Рена. Хината через силу покачала головой. — Боюсь, да, но не так, как ты. Неджи — мой брат, но брат и муж — не одно и то же. К тому же, Неджи — гений клана Хьюга, и он бы не проиграл так просто. Последнее Хината твердила себе, как мантру: Неджи не проиграл бы так просто, он гений, он очень сильный, он не был бы ранен в Четвертой Мировой, если бы не необходимость защищать сестру… Да где же Сакура, где ее носит, она же должна знать, что Хината примчалась в госпиталь! Будто услышав мысли Хинаты, в холл вышла розоволосая куноичи в белом халате и со стетоскопом на шее. Устало улыбнувшись, она сказала: — Жить будет. Хината и Рена бросились мимо нее в палату, и обе застыли на пороге, синхронно выдыхая с облегчением — на кровати под капельницей и с перебинтованной грудью лежал не Неджи и не Хикару. Это был другой шиноби, по имени Хьюга Томо, у него тоже была жена, у него был даже ребенок, и были пожилые родители, но он будет жить — и главное, он не Неджи. Ноги Хинаты подкосились, и ей пришлось схватиться за дверной косяк, чтобы не упасть. Нужно было сообщить семье Томо. В первую очередь, потому что это обязанность ее, как главы — а потом уже все остальное. Потом — личное. Все потом.***
Хьюга Томо жил в небольшом доме на окраине поместья. Хината не хотела являться вестником несчастья, но то, что она это сделает, должно было сделать ее еще более уважаемой и любимой в клане — Хиаши никогда не снисходил до близкого общения с членами Хьюга, которые могли считаться «простолюдинами», и общался только со старейшинами, Хината желала поступать ровно наоборот и в первую очередь сближаться с «народом». Она постучалась в дверь, и открывшая ей молодая жена Томо охнула от удивления — не каждый вечер видишь на своем пороге главу клана. Эта женщина тоже не была Хьюга, что сразу виделось по глазам. Ребенок, выбежавший в прихожую вслед за ней, тоже не владел улучшенным геномом, на что Хината обратила внимание. — Хотите чаю? — выдавила хозяйка дома. Хината хотела. Ее проводили на кухню, налили чай, достали угощение, и тогда, убедившись, что жена Томо, которую звали Каори, сидит и не упадет, Хината сказала: — Я пришла, чтобы сообщить… Выслушав ее, как ни странно, Каори не заплакала — только побледнела и сжала губы. — Он поправится? — Харуно-сан сказала, что да, — ответила Хината. — Вы получите компенсацию в размере пятисот рё… Понимаю, важно не это, но это тоже достаточно важно. — Я не могу пойти к нему сейчас, — сказала Каори, кусая губы. — Мне не с кем оставить сына. Не тащить же его в госпиталь? Раскричится, всех перебудит… — Он сын Томо? — само вырвалось у Хинаты. — Простите, что спрашиваю, просто его глаза… — Он сын Томо, и это точно, — кивнула Каори, не обидевшись. — Вы не первая спрашиваете. Каору родился от Хьюга Томо и больше ни от кого; у меня не было другого мужчины. И, тем не менее, он не унаследовал геном. Это не единственный случай. Я знаю еще три семьи, где один родитель из Хьюга, а второй нет, и их ребенок родился без Бьякугана. — Вот как, — задумчиво произнесла Хината. — Вы можете оставить Каору со мной. Если доверяете мне, конечно. — Конечно, доверяю, Хината-сама! — испугалась Каори. — Спасибо вам огромное! Я недолго, я только сбегаю и узнаю, что с ним, посмотрю на него… и сразу вернусь!***
Каору оказался прелестным ребенком — он заснул, как только Хината уложила его в кроватку и спела песенку. Не дослушав ее колыбельную, малыш уже мирно сопел. Хината сидела рядом с ним и думала — у него нет Бьякугана, хотя его отец из Хьюга, и еще у минимум троих так же… Не значит ли это, что геном вырождается, потому что на протяжении поколений кровь Хьюга разбавлялась чужой кровью? Может, родственные браки, заключаемые в начале истории их клана, имели смысл? Больные дети начали рождаться позже… Когда инцест стал приобретать бо́льшие масштабы… Каори отсутствовала недолго, как и обещала. Она быстро вернулась, поблагодарила Хинату за участие и расстались они подругами, отчего на душе юной главы клана посветлело. Когда она увидела Неджи, то с души упал последний камень. Не сдержавшись, Хината бегом бросилась к нему, и он поймал ее в объятия — обнимать сестру было можно, смотря, как обнимать. — Ты в порядке! — проговорила Хината. — Я так счастлива, что ты в порядке! Как же я счастлива! — Я еле вас нашел, — сказал Неджи. — Давайте прогуляемся? Взяв Хинату под руку, он повел ее к кленовой рощице. Здесь их разговор вряд ли мог кто-то подслушать. Хината остановилась, потянув Неджи за рукав. Он повернулся к ней. — Прости, — сказала Хината. — Я не понимала до сегодняшнего дня и говорила жестокие вещи, хотя все совсем не так… не совсем так. Для меня дорог клан Хьюга, да… Но ты точно так же дорог мне. Одинаково, понимаешь? Это ни к чему тебя не обязывает, просто знай. Я не смогу ставить тебя выше клана, но и клан не могу ставить выше тебя. Неджи улыбнулся ей. — Сколько еще мне придется повторять вам, что не нужно извиняться? И все же я рад. Не должен быть рад, что вы нервничаете, но… но все равно я рад, что вы за меня беспокоитесь. Я был бы совсем не против попасть в больницу, если бы вы навещали меня. — Не говори так! — вскрикнула Хината. — Я не хочу, чтобы ты опять… чтобы ты… — она обхватила себя руками за плечи, как всегда, когда волновалась. Неджи привлек ее к себе и легко поцеловал в лоб — так, как может целовать брат. — Я знаю. Спасибо, Хината-сама. Пойдем домой? Хината усилием воли запретила себе смотреть на его губы. Поцелуй жег ее лоб проклятой печатью. — Пойдем.